GSF Explorer , ранее USNS Hughes Glomar Explorer (T-AG-193) , представлял собой глубоководную буровую платформу, построенную для проекта «Азориан» , секретной попытки Отдела специальной деятельности Центрального разведывательного управления США в 1974 годувернуть советскую подводную лодку « К » . -129 . [3] [4]
Корабль был построен под названием Hughes Glomar Explorer в 1971 и 1972 годах компанией Sun Shipbuilding and Drydock Co. за более чем 350 миллионов долларов США (около 1,7 миллиарда долларов в 2023 году) по указанию Говарда Хьюза для использования его компанией Global Marine Development Inc. 5] Он начал работу 20 июня 1974 года.
Для строительства корабля потребовалось специально построенное судно-кран Sun 800 , чтобы поднять 630-тонный подвес на место. [6]
Хьюз сообщил СМИ, что целью корабля была добыча марганцевых конкреций со дна океана . Эта легенда о морской геологии стала на удивление влиятельной, заставив многих других задуматься над этой идеей.
Советская дизель-электрическая подводная лодка К-129 затонула в Тихом океане в 1560 милях (2510 км) к северо-западу от Гавайских островов [7] 8 марта 1968 года. Военный корабль США «Палтус» определил место крушения, и ЦРУ разработало тщательно продуманный и совершенно секретный план по его ликвидации. вернуть подводную лодку для разведывательных целей. Поскольку К-129 затонула в очень глубокой воде, на глубине 16 500 футов (3 мили или 5 километров), для операции по подъему потребовался большой корабль. Такое судно было бы легко обнаружено советскими судами, которые затем могли бы помешать операции, поэтому была разработана тщательно продуманная история прикрытия. ЦРУ связалось с Хьюзом , который согласился помочь. [8]
В 1974 году корабль поднял часть К-129 , но во время подъема секции на поверхность из-за механической неисправности грейфера две трети поднятой секции оторвались. [9] Говорят, что в этом утраченном разделе хранилось множество наиболее разыскиваемых предметов, в том числе кодовая книга и ядерные ракеты. В извлеченном отсеке находились две торпеды с ядерными боеголовками и несколько криптографических машин, а также тела шести советских подводников, которых официально похоронили на видео в море . [ нужна цитата ]
Об операции стало известно в феврале 1975 года, когда газета Los Angeles Times опубликовала статью о «Проекте Дженнифер». Другие новостные организации, в том числе The New York Times , добавили подробности. ЦРУ отказалось подтвердить или опровергнуть эти сообщения. Эта тактика стала известна как ответ Glomar и впоследствии использовалась для противодействия всем видам журналистских и общественных расследований, включая запросы Закона о свободе информации . [10] Настоящее название «Проект Азориан» стало достоянием общественности только в 2010 году.
В публикации Кеннета Сьюэлла Red Star Rogue (2005) утверждается, что «Проект Дженнифер» извлек практически всю К-129 со дна океана. [11] [12] Сьюэлл заявляет: «[D]несмотря на тщательно продуманное сокрытие и возможное заявление о том, что проект «Дженнифер» провалился, большая часть К-129 и останки экипажа были фактически подняты из дна Тихого океана и доставлен в «Гломар Эксплорер ». [Н 1]
Последующие фильм и книга Майкла Уайта и Нормана Полмара (« Проект Азориан: ЦРУ и подъем К-129» ) показали показания членов экипажа на месте, а также черно-белое видео фактической операции по восстановлению. Эти источники указывают, что была обнаружена только передняя часть подводной лодки (38 футов (12 м)).
Хотя корабль имел огромную грузоподъемность, интереса к его эксплуатации не было из-за его высокой стоимости. С марта по июнь 1976 года Управление общих служб (GSA) публиковало объявления, в которых компаниям предлагалось подать предложения по аренде корабля. [14] К концу четырех месяцев GSA получила в общей сложности семь заявок, включая предложение на 2 доллара США, представленное Брэйденом Райаном, студентом колледжа Линкольна , штат Небраска, [15] и предложение на 1,98 миллиона долларов США (8,25 миллиона долларов США в 2023 году). ) от человека, который сказал, что планирует получить правительственный контракт на спасение ядерных реакторов двух подводных лодок Соединенных Штатов. Ракетно-космическая компания Lockheed представила предложение об аренде на два года на сумму 3 миллиона долларов США (12,51 миллиона долларов в 2023 году) при условии, что компания сможет обеспечить финансирование. GSA уже дважды продлевала срок подачи заявок, чтобы позволить Lockheed найти финансовых спонсоров для своего проекта, но безуспешно, и агентство пришло к выводу, что нет никаких оснований полагать, что это изменится в ближайшем будущем.
Хотя научное сообщество сплотилось на защиту Hughes Glomar Explorer , призывая президента сохранить корабль как национальное достояние, ни одно агентство или департамент правительства не захотело брать на себя расходы по содержанию и эксплуатации. [16] Впоследствии, в сентябре 1976 года, GSA передала Hughes Glomar Explorer на хранение ВМФ , а в январе 1977 года, после его подготовки к сухому доку стоимостью более двух миллионов долларов, корабль вошел в состав ВМФ. Резервный флот залива Суйсун . [17]
В сентябре 1978 года консорциум Ocean Minerals Company из Маунтин-Вью , штат Калифорния, объявил, что взял в аренду Hughes Glomar Explorer и что в ноябре начнет испытания прототипа системы глубоководной добычи полезных ископаемых в Тихом океане. В консорциум вошли дочерние компании Standard Oil Company из Индианы , Royal Dutch Shell и Boskalis Westminster Group NV из Нидерландов. Генеральным подрядчиком консорциума была компания Lockheed Missiles and Space Company .
В конце 1996 года корабль был отбуксирован из консервированного флота в заливе Суисун в залив Сан-Франциско, где большая часть существующей конструкции буровой установки вокруг лунного бассейна , включая массивный подвес, была удалена. [18] После этого его отбуксировали на север, в Портленд, штат Орегон, для постановки в сухой док, закрытия большей части лунного бассейна размером с подводную лодку и ремонта двигателя, среди прочего.
В июне 1997 года корабль своим ходом покинул Портленд и обогнул Южную Америку и направился к верфи Atlantic Marine в Мобиле, штат Алабама , для переоборудования в глубоководное буровое судно с динамическим позиционированием , способное бурить на глубине 7500 футов (2300 м). ) и, с некоторыми модификациями, до 11 500 футов (3 500 м), что было на 2 000 футов (610 м) глубже, чем любая другая существовавшая в то время буровая установка. Конверсия обошлась более чем в 180 миллионов долларов (314 миллионов долларов в 2023 году) и была завершена в первом квартале 1998 года .
Переоборудование судна с 1996 по 1998 год положило начало 30-летней аренде ВМС США компании Global Marine Drilling по цене 1 миллион долларов США в год (1,7 миллиона долларов в год в 2023 году). Global Marine объединилась с Santa Fe International Corporation в 2001 году и стала GlobalSantaFe Corporation , которая объединилась с Transocean в ноябре 2007 года и управляла судном как GSF Explorer . [ нужна цитата ]
В 2010 году Transocean купила судно за 15 миллионов долларов США (20 миллионов долларов в 2023 году) наличными. [19]
В третьем квартале 2013 года судно сменило флаг с Хьюстона на Порт-Вилу, Вануату . [20]
За свою 18-летнюю буровую карьеру она работала в Мексиканском заливе, Нигерии, Черном море, Анголе, Индонезии и Индии, посещая попутно различные верфи и порты, а также сотрудничая с многочисленными клиентами нефтяных компаний. Члены экипажа с любовью называли ее «Корабль-мать».
В апреле 2015 года компания Transocean объявила, что корабль будет списан. [21] Судно прибыло к судоломам в Чжоушань , Китай, 5 июня 2015 года. [22]
