Kettering Bug была экспериментальной беспилотной воздушной торпедой, предшественником современных крылатых ракет . Она была способна поражать наземные цели на расстоянии до 75 миль (121 км) от точки запуска, двигаясь со скоростью 50 миль в час (80 км/ч). [1] Успешный испытательный полет был совершен в октябре 1918 года. Дорогостоящая конструкция и эксплуатация Bug вдохновили доктора Генри В. Уолдена на создание ракеты, которая позволила бы пилоту управлять ракетой после запуска с помощью радиоволн. [2] Британское радиоуправляемое оружие 1917 года в то время было секретным. Эти конструкции были предшественниками современных ракет.
В ноябре 1917 года, примерно через шесть месяцев после того, как США объявили войну Германии, авиационный совет армии США попросил Чарльза Кеттеринга из Дейтона, штат Огайо , спроектировать беспилотный «летающий аппарат», который мог бы поражать цель на расстоянии 40 миль (64 км). Проект Кеттеринга, официально называвшийся Kettering Aerial Torpedo, но позже известный как Kettering Bug , был построен компанией Dayton-Wright Airplane Company . Орвилл Райт выступил в качестве авиационного консультанта по проекту, в то время как Элмер Эмброуз Сперри разработал систему управления и наведения. Был построен пилотируемый опытный самолет под названием Dayton-Wright Bug.
Самолет был оснащен двухтактным двигателем V4 DePalma мощностью 40 лошадиных сил (30 кВт). [3] Двигатель производился серийно компанией Ford Motor Company примерно по 40 долларов за штуку. [4] Фюзеляж был изготовлен из ламината дерева и папье-маше, а крылья — из картона. «Жук» мог летать со скоростью 50 миль в час (80 км/ч). Общая стоимость каждого «Жука» составляла 400 долларов. [1]
Bug был запущен с помощью системы тележки и рельсов, похожей на метод, который использовали братья Райт , когда они совершили свои первые полеты с двигателем в 1903 году. После запуска небольшой бортовой гироскоп направлял самолет к месту назначения. Система управления использовала пневматическую/вакуумную систему, электрическую систему и анероидный барометр/высотомер.
Чтобы гарантировать, что Bug поразит цель, была разработана механическая система, которая отслеживала пройденное самолетом расстояние. Перед взлетом техники определяли расстояние, которое необходимо преодолеть относительно воздуха , принимая во внимание скорость ветра и направление по траектории полета. Это использовалось для расчета общего числа оборотов двигателя, необходимых для того, чтобы Bug достиг своей цели. Когда счетчик общего числа оборотов достигал этого значения, кулачок опускался, отключая двигатель и убирая болты, крепящие крылья, которые отваливались. Bug начал баллистическую траекторию к цели; удар взорвал полезную нагрузку в 180 фунтов (82 кг) взрывчатки.
Прототип Bug был завершен и доставлен в авиационный отдел Корпуса связи армии США в 1918 году, ближе к концу Первой мировой войны . Первый полет 2 октября 1918 года [5] оказался неудачным: самолет слишком круто поднялся после взлета, заглох и разбился. [6] Последующие полеты были успешными, и самолет был продемонстрирован военнослужащим в Дейтоне: «Kettering Bug имел 2 успеха из 6 попыток в Дейтоне, 1 из 4 в Амитивилле и 4 из 14 в Карлстроме». [7]
Несмотря на некоторые успехи в ходе первоначальных испытаний, «Жук» никогда не использовался в бою. Чиновники беспокоились об их надежности при перевозке взрывчатых веществ над войсками союзников. [1] К моменту окончания войны было произведено около 45 «Жуков». Самолет и его технология оставались секретными до Второй мировой войны .
В 1920-х годах то, что стало Воздушной службой армии США, продолжало экспериментировать с самолетами, пока финансирование не было прекращено.
С апреля 1917 года по март 1920 года правительство США потратило около 275 000 долларов (3 170 000 долларов в 2024 году) на борьбу с вирусом Кеттеринга. [8]
Полноразмерная репродукция Bug находится в постоянной экспозиции Национального музея ВВС США в Дейтоне, штат Огайо . Она была создана сотрудниками музея и выставлена в 1964 году. [9]
Данные Национального музея ВВС США [10]
Общая характеристика
Производительность
Вооружение:
180 фунтов (82 кг) фугасного снаряда
Медиа, связанные с Kettering Bug на Wikimedia Commons