Майкл Генри Швернер (6 ноября 1939 — 21 июня 1964) — американский борец за гражданские права . Он был одним из трех полевых сотрудников Конгресса расового равенства (CORE), убитых в сельской местности округа Нешоба, штат Миссисипи , членами Ку-клукс-клана . Швернер и двое его коллег, Джеймс Чейни и Эндрю Гудман , были убиты в ответ на свою работу в области гражданских прав , которая включала содействие регистрации голосований среди афроамериканцев , большинство из которых были лишены избирательных прав в штате с 1890 года.
Швернер родился и вырос в Пелхэме , штат Нью-Йорк , [1] [2] в семье еврейского происхождения. Он учился в средней школе Мемориала Пелхэма . Друзья называли его Микки. Его мать, Энн Сигел (1 мая 1912 г. - 29 ноября 1996 г.), была учителем естествознания в соседней средней школе Нью-Рошель , а его отец, Натан Швернер (19 июня 1909 г. - 6 марта 1991 г.), был бизнесменом. Швернер учился в Университете штата Мичиган , первоначально намереваясь стать ветеринаром . Он перевелся в Корнеллский университет и переключил свою специализацию на сельскую социологию . [3] Во время учебы в Корнелле он был посвящен в школьное отделение братства Альфа Эпсилон Пи . Он поступил в аспирантуру Школы социальной работы Колумбийского университета .
В детстве Швернер подружился с Робертом Райхом , который позже стал министром труда США . Швернер помог защитить Райха, который был меньше по размеру, от хулиганов. [4] [5]
В начале 1960-х Швернер стал активно бороться за гражданские права афроамериканцев; он возглавлял местную группу Конгресса расового равенства (CORE) в Нижнем Ист-Сайде Манхэттена , названную «Downtown CORE». В 1963 году он участвовал в усилиях по десегрегации парка развлечений Гвинн Оук в Мэриленде. По мере роста активности на Юге Швернер, завербованный Джоном Льюисом [ 6] и его женой Ритой Швернер Бендер , вызвались работать в Национальном CORE в Миссисипи под опекой Дэйва Денниса , государственного директора CORE. Боб Мозес поручил Швернерам организовать общественный центр и мероприятия в Меридиане . Джеймс Чейни был местным молодым человеком, который начал там с ними работать. Швернеры были первыми белыми, которых CORE направило на постоянное место жительства за пределы столицы штата Джексон . Летом 1964 года CORE намеревался провести занятия и акции по регистрации афроамериканцев для голосования в штате, что они назвали «Летом свободы». Многие волонтеры, в основном студенты колледжей и молодые люди, были набраны из местных сообществ и северных/западных штатов для работы над этим проектом.
Белые жители Миссисипи негодовали и держали под подозрением активистов за гражданские права. Шпионы, оплачиваемые Комиссией по суверенитету штата Миссисипи , агентством, финансируемым налогоплательщиками, отслеживали всех северян и подозреваемых активистов. Комиссия проводила экономический бойкот и запугивание активистов. В 1998 году ее записи были открыты по постановлению суда, что выявило глубокое соучастие государства в убийствах трех борцов за гражданские права в 1964 году, поскольку следователь А.Л. Хопкинс передал Комиссии информацию о рабочих, включая номер их автомобильных прав. Записи показали, что Комиссия передала информацию шерифу округа Нешоба Лоуренсу Рейни , который был замешан в убийствах. [7]
Ку -клукс-клан нацелился на Швернера после того, как он и его жена Рита взяли под свой контроль местный офис Meridian CORE, где они создали общественный центр для чернокожих в рамках организации на низовом уровне. Швернер пытался установить контакт с белыми рабочими гражданами Меридиана и ходил по домам, чтобы поговорить с ними. Он также организовал черный бойкот популярного универсального магазина, пока он не нанял своего первого афроамериканца , по принципу «не делайте покупки там, где не можете работать».
Джеймс Чейни , Эндрю Гудман и Майкл Швернер были убиты недалеко от города Филадельфия, штат Миссисипи . Они расследовали поджог методистской церкви на горе Сион, где раньше располагалась школа свободы CORE , в соседнем поселке. Прихожане были избиты после митингов Швернера и Чейни по регистрации избирателей в пользу CORE. Прихожане обвинили заместителя шерифа Сесила Прайса в том, что он остановил их караван и заставил дьяконов встать на колени в свете фар их собственных автомобилей, в то время как их избивали прикладами винтовок. Было установлено, что та же самая группа белых мужчин сожгла церковь.
Заместитель шерифа Сесил Прайс арестовал Чейни, Гудмана и Швернера по подозрению в нарушении правил дорожного движения и доставил их в тюрьму округа Нешоба . В тот же вечер их отпустили, не разрешив никому позвонить. На обратном пути в Меридиан их остановили патрульные огни и две машины с членами Белых рыцарей Ку-клукс-клана на шоссе 19, а затем на машине Прайса отвезли на другую отдаленную сельскую дорогу. Один из членов клана, Элтон Уэйн Робертс , как сообщается, вытащил Швернера из машины, направил пистолет ему в грудь и спросил: «Ты тот любитель негров ?». Швернер ответил: «Сэр, я знаю, что вы чувствуете», прежде чем Робертс выстрелил ему в сердце. Гудман был убит Робертсом таким же образом, а Чейни был убит либо Робертсом, либо Джеймсом Джорданом после избиения, порки цепями и кастрации.
Тела мужчин оставались необнаруженными в течение 44 дней. Тем временем дело о пропавших без вести правозащитниках стало главной национальной историей, особенно в свете других событий во время Лета Свободы . Федеральное правительство быстро поручило ФБР провести полное расследование и вызвало моряков ВМФ и другие силы для помощи в поисках.
Вдова Швернера Рита, которая также работала в CORE в Меридиане, публично выразила возмущение тем, как была освещена эта история. Она сказала, что, по ее мнению, если бы только Чейни (который был чернокожим) пропал без вести и двое белых мужчин из Нью-Йорка не были убиты вместе с ним, это дело не привлекло бы столько внимания в стране, как другие чернокожие борцы за гражданские права. ранее был убит на юге. [8]
Правительство США возбудило дело в соответствии с Законом о правоприменении 1870 года . Семь человек, в том числе заместитель шерифа Прайс, были осуждены. Трое серьезно замешанных обвиняемых были оправданы из-за тупиковой ситуации присяжных .
Журналист Джерри Митчелл , отмеченный наградами репортер-расследователь газеты Jackson Clarion-Ledger, много писал об этом деле на протяжении многих лет в конце 20-го века. Митчелл заслужил известность за помощь в вынесении обвинительных приговоров благодаря расследованию нескольких других громких дел об убийствах в эпоху гражданских прав, включая убийство Медгара Эверса в Миссисипи, взрыв баптистской церкви на 16-й улице в Бирмингеме в 1963 году и убийство Вернона Дамера в его Дом в Миссисипи, последний из которых был заказан Сэмюэлем Бауэрсом , основателем отделения Клана, убившего активистов CORE. Митчелл собрал новые доказательства, нашел новых свидетелей и оказал давление на государство, чтобы оно приняло меры. К усилиям Митчелла присоединились Барри Брэдфорд, учитель средней школы из Иллинойса, и трое учениц: Эллисон Николс, Сара Сигел и Бриттани Солтиел. Их документальный фильм, снятый для конкурса, посвященного Дню национальной истории , представил важные новые доказательства и убедительные причины для возобновления дела. Брэдфорд также получил интервью с Эдгаром Рэем Килленом , которое помогло убедить штат провести повторное расследование. Митчеллу удалось установить личность «мистера Икс», [9] тайного информатора, который помог ФБР обнаружить тела и разбить заговор Клана в 1964 году. Он частично полагался на доказательства, представленные Брэдфордом.
7 января 2005 года Эдгар Рэй Киллен , откровенный сторонник превосходства белой расы по прозвищу «Проповедник», не признал себя «невиновным», предъявив обвинения в убийствах троих мужчин. 21 июня 2005 года присяжные признали его виновным по трем пунктам обвинения в непредумышленном убийстве . Он был единственным человеком, обвиненным в убийстве в связи с убийствами. Киллен был приговорен к шестидесяти годам тюремного заключения — по двадцать лет по каждому пункту обвинения, отбываемым последовательно.
Семья и друзья описывали Швернера как дружелюбного, добродушного, нежного, озорного и «полного жизни и идей». Он считал, что все люди по сути хорошие. Он любил спорт, животных, покер, WC Fields и рок-музыку. ." [10]
Роберт Райх , американский политический обозреватель, профессор и писатель, работавший в администрации президентов Джеральда Форда , Джимми Картера и Билла Клинтона , говорит, что в детстве над ним издевались и он искал защиты у мальчиков постарше; одним из них был Михаэль Швернер. Райх называет это событие источником вдохновения для «борьбы с хулиганами, защиты бессильных и обеспечения того, чтобы люди, лишенные права голоса, имели право голоса». [11]
