Воздушный транспорт британской королевской семьи и правительства предоставляется, в зависимости от обстоятельств и доступности, различными военными и гражданскими операторами. Сюда входят Airbus Voyager Королевских военно-воздушных сил (RAF), 10-я эскадрилья и вертолетный звено короля, входящее в состав королевского двора . Также используются гражданские самолеты и регулярные коммерческие рейсы. Исторически самолеты для британской королевской семьи стали известны как Королевский звено или Королевский звено .
Первые самолеты, заказанные специально для перевозки королевской семьи, два Westland Wapitis , были доставлены в 24-ю эскадрилью на авиабазе RAF Northolt в апреле 1928 года. Хотя Королевские ВВС некоторое время содержали по крайней мере один из этих самолетов, принц Уэльский в конечном итоге стал единолично отвечать за самолет. Когда принц взошел на престол в 1936 году как Эдуард VIII , был сформирован King's Flight как первое в мире подразделение глав государств. [1] Первоначально это подразделение использовало собственный de Havilland Dragon Rapide короля , которым командовал личный пилот принца Эдвард «Мышь» Филден , который продолжал руководить полетом до и после войны. [2] [3]
В мае 1937 года на смену Rapide пришел AS.6J Envoy III . В King's Flight Envoy были места для четырех пассажиров, а также пилота, радиста и стюарда. Когда Невил Шут Норвей из Airspeed спросил о необходимости стюарда на рейсах продолжительностью до двух-трех часов, капитан эскадрильи, командир крыла Филден, рассказал ему «об усталости, которую приходится терпеть королевским особам... о сияющих людях, которые открывали ратушу и пожимали тысячи рук... падающих в коме усталости, как только закрывалась дверь, с посеревшими лицами и совершенно изнуренными». [4]
Начало Второй мировой войны в 1939 году привело к замене Envoy III на вооруженный Lockheed Hudson . В сентябре 1940 года к King's Flight присоединился de Havilland Flamingo .
В 1942 году Королевский звено было расформировано, а его обязанности переданы 161-й эскадрилье Королевских ВВС , оперативной военной эскадрилье, участвовавшей в сбросе грузов и агентов в оккупированную Европу на протяжении всей войны. [5] Королевский звено было реформировано 1 мая 1946 года на авиабазе Бенсон с одним самолетом, de Havilland Dominie , и вскоре после этого с четырьмя Vickers Viking C.2. [6]
С 1952 года подразделение называлось Королевским авиаотрядом и использовало различные самолеты для перевозки и обучения пилотов членов королевской семьи, включая Vickers Viking , Avro York , de Havilland Heron и Devon, Westland Whirlwind , Westland Wessex HCC.4, Douglas Dakota (для королевского визита в Непал в 1960 году), de Havilland Canada DHC-1 Chipmunk , Beagle Basset и Hawker Siddeley Andover .
2 ноября 1977 года королева Елизавета II впервые совершила перелет на борту Concorde (самолет G-BOAE). Затем она вылетела из международного аэропорта Грантли Адамс , Барбадос , в лондонский аэропорт Хитроу , Англия. Это событие также стало первым визитом самолета Concorde на Барбадос. [7]
В 1983 году Королевские военно-воздушные силы арендовали два самолета BAe 146 , чтобы оценить их пригодность в качестве замены для Andovers авиакомпании The Queen's Flight. [8] Испытание прошло успешно, и три самолета BAe 146-100 в конфигурации VIP поступили на вооружение авиакомпании The Queen's Flight (как BAe 146 CC.2) с 1986 года в качестве первых реактивных самолетов авиакомпании. В 2002 году один из этих самолетов BAe 146 был продан как излишки. Эти самолеты, также известные как BAe 146 Statesman, имели специально спроектированный салон Royal Suite. Хотя гражданский BAe 146-100 имеет 70-94 места, два BAe 146 CC.2 рассчитаны на 19 или 26 пассажиров с комфортом. [8]
1 апреля 1995 года Королевская эскадрилья была объединена с 32-й эскадрильей Королевских ВВС, став 32-й (Королевской) эскадрильей. Ее BAe 146 и два вертолета Westland Wessex HCC.4 были перемещены с авиабазы Бенсон на базу 32-й эскадрильи в Нортхолте .
Ответственность за поездки королевской семьи была передана Королевскому двору 1 апреля 1997 года. До этого она делилась между Министерством обороны , Министерством транспорта и Министерством иностранных дел и по делам Содружества . Финансирование осуществляется в форме королевского гранта на поездки, предоставляемого Министерством транспорта. Позднее в 1997 году королевская яхта Britannia была отправлена в отставку и не была заменена, а Королевскому двору было дано разрешение на приобретение вертолета для личного пользования.
Королевский вертолет и Королевский поезд недостаточны для удовлетворения всех потребностей королевской семьи в поездках, даже для внутренних поездок. Король не путешествует регулярными рейсами, но другие члены королевской семьи делают это, когда это возможно. Члены королевской семьи обычно летают на частных чартерах, либо на больших самолетах с фиксированным крылом, либо на небольших самолетах с фиксированным крылом, либо на вертолетах, в зависимости от расстояния и размера официальной группы.
Объединение эскадрилий положило конец предоставлению Королевскими ВВС специальных транспортных самолетов для VIP-персон; самолеты 32-й эскадрильи доступны только для VIP-пассажиров, если они не нужны для военных операций. Это было официально объявлено в 1999 году. [9] Эта политика радикально снизила плату за час в королевскую субсидию на поездки за перелет на самолете Королевских ВВС.
Эксплуатируемые с 1986 года в составе Королевского авиаотряда, два из этих самолетов оставались доступными для 32-й эскадрильи в качестве ближнемагистральных авиалайнеров VIP-конфигурации. [10]
В Стратегическом обзоре обороны и безопасности 2015 года было объявлено , что самолеты флота вспомогательной воздушной транспортной авиации будут заменяться по мере окончания срока их службы, чтобы повысить их эксплуатационную полезность и обеспечить постоянную эффективную транспортировку королевской семьи и старших министров. [11]
В феврале 2022 года компания Defence Equipment and Support (DES) объявила, что четыре самолета BAe 146 будут заменены двумя самолетами Dassault Falcon 900LX . [12]
Другие самолеты RAF перевозили членов королевской семьи и министров, особенно для дальних поездок, для которых самолеты King's Flight и Royal Squadron были неподходящими. Чаще всего это были Vickers VC10 C.1, XR807 и XV106 из 10-й эскадрильи , позже включенной в состав 101-й эскадрильи, базирующейся в RAF Brize Norton .
Иногда сверхзвуковой самолет Concorde компании British Airways использовался для перевозки премьер-министра и королевской семьи, в частности, на международные конференции за рубежом. Первый сверхзвуковой полет королевы Елизаветы II состоялся 2 ноября 1977 года в конце ее серебряного юбилея.
Большинство авиаперелетов членов кабинета министров и младших министров совершаются на регулярных коммерческих рейсах. Полеты на самолетах 32-й эскадрильи рекомендуются в тех случаях, когда это более рентабельно, чем использование коммерческого воздушного транспорта, или когда соображения безопасности требуют использования специальных рейсов. В 2016 году RAF VIP Voyager стал первым специализированным самолетом для VIP-перевозок министров правительства и королевской семьи после того, как такие планы неоднократно предлагались и откладывались с 1990-х годов.
Большинство нерегулярных поездок королевской семьи осуществляется частными чартерами, при этом Luxaviation UK является эксклюзивным поставщиком частных чартеров для королевской семьи с апреля 2009 года. [13]
Исторически только королевская семья имела специальные самолеты; министры правительства летали на коммерческих рейсах, арендовали частные самолеты или иногда на рейсах, выполняемых Королевскими ВВС. [ требуется ссылка ] Предложения о предоставлении нового специального транспортного самолета VIP для правительственного или королевского использования впервые были выдвинуты в 1998 году. [14] Однако в марте 2009 года предложение о планах по созданию 12-местного частного самолета стоимостью 7 миллионов фунтов стерлингов было остановлено рецессией. [15] В ноябре 2015 года было объявлено, что правительство оснастит VIP-местами один из девяти [16] основных самолетов -заправщиков /транспортных самолетов Airbus Voyager Королевских ВВС для использования высокопоставленными правительственными чиновниками и членами королевской семьи. [17] Переоборудование Voyager обошлось в 10 миллионов фунтов стерлингов, и правительство подсчитало, что использование самолета позволит сэкономить 775 000 фунтов стерлингов в год по сравнению со стоимостью чартерных рейсов; Ожидалось, что новая схема будет стоить около 2000 фунтов стерлингов за час полета по сравнению с 6700 фунтами стерлингов за чартер на дальние расстояния. [18] Переоборудование включало в себя защищенную систему спутниковой связи, обнаружение ракет, конференц-залы, раздевалку, 58 мест бизнес-класса и 100 мест эконом-класса. [19] [20]
Самолет, RAF VIP Voyager , сохранил стандартную серую ливрею Королевских ВВС и продолжал выполнять свои основные военные функции, когда не использовался правительством. [21] Его первое использование в качестве VIP-транспорта состоялось 8 июля 2016 года, когда он использовался для перевозки министров правительства из лондонского аэропорта Хитроу на конференцию НАТО 2016 года в Варшаве, Польша.
В 2018 году министр иностранных дел Борис Джонсон раскритиковал эти договоренности, заявив, что Voyager «никогда не бывает доступен». Он также заметил, что «унылые серые цвета самолета подорвали репутацию Великобритании, когда стране был нужен мощный «флагман»», и предположил, что было бы желательно предоставить специальный правительственный самолет, «если есть способ сделать это, не требующий непомерных затрат». [22] В июне 2020 года самолет был перекрашен в белый цвет с золотыми буквами и флагом Великобритании на хвостовом оперении, что обошлось в 900 000 фунтов стерлингов. [23] [24]
Вертолет AgustaWestland AW109SP Королевских ВВС иногда используется министрами. Базируясь на базе RAF Northolt , вертолет выполняет роль воздушного транспорта поддержки командования для старших военных командиров и министров правительства. [25] [26] В зависимости от требований могут использоваться и другие вертолеты RAF.
В феврале 2022 года Defense Equipment and Support объявила, что 32-я эскадрилья приобретет два самолета Dassault 900LX . [12] Первый из этих самолетов был доставлен на базу Королевских ВВС в Нортхолте в мае 2022 года. Королевские ВВС назвали новый тип самолета Envoy IV.
Оба самолета использовались для доставки премьер-министра Бориса Джонсона и Лиз Трасс в аэропорт Абердина 6 сентября 2022 года в рамках их поездки на встречу с королевой в замке Балморал для того, чтобы Джонсон ушел в отставку с поста, а Трасс стала премьер-министром. [27]
В ноябре 2020 года Кабинет министров подписал контракт с Corporate Travel Management (North) Ltd на эксклюзивную аренду самолета VIP-конфигурации для использования премьер-министром, другими министрами и VIP-персонами. Первоначально контракт был заключен на два года (с возможностью продления до пяти лет) с потенциальной общей стоимостью 75 миллионов фунтов стерлингов. Кабинет министров потребовал самолет с не менее чем 30, а лучше 50 полностью «лежачими» креслами, зонами для совещаний, высокоскоростным подключением к Интернету и безопасным хранилищем оружия. Самолет должен был быть доступен в течение 12 часов уведомления, быть способным перевозить 30–50 пассажиров с 55 килограммами (121 фунт) багажа каждый, по крайней мере, из Лондона в Вашингтон (4500 морских миль) в любую погоду и быть доступным в любое время при налете 50 часов в месяц. «Ключевым» аспектом было то, что самолет был окрашен в ту же ливрею Global Britain , что и VIP Voyager. Компания по управлению поездками заключила субподряд с Titan Airways для предоставления фактического обслуживания, и Airbus A321-200 NEO, зарегистрированный как G-XATW, был введен в эксплуатацию в начале 2021 года. [28] [29] В апреле 2022 года этот самолет был заменен идентичным A321Neo, зарегистрированным как G-GBNI, который работал на той же основе. [30] В ноябре 2023 года был представлен новый A321Neo для замены последнего самолета, при этом регистрация и ливрея G-GBNI были перенесены на новый планер (ранее G-POWT), а исходный G-GBNI стал G-OATW. [31] [32] Новый планер имеет модернизированный салон. [ необходима ссылка ]
King's Helicopter Flight [33] (TKHF) является частью Департамента личного секретаря короля королевского двора и находится в ведении Королевского бюро путешествий в Букингемском дворце . Известный как The Queen's или King's, Helicopter Flight, он базируется на базе RAF Odiham [34] и эксплуатирует два вертолета Sikorsky S-76C++ с регистрационными номерами G-XXEB [35] и G-XXED. [36]
С 1998 по 2009 год она использовала один двухмоторный вертолет Sikorsky S-76C+ бордового цвета, зарегистрированный как G-XXEA [37] в честь G-AEXX, Airspeed Envoy , на котором дядя королевы, принц Уэльский, впервые полетал в Королевском полете. [38] Вертолет, первый планер, предназначенный исключительно для королевского использования, поступил в эксплуатацию 21 декабря 1998 года. S-76 — это коммерческий тип, широко используемый по всему миру, хотя вертолет Короля оснащен только шестью сиденьями для большего комфорта.
4 ноября 2009 года Sikorsky объявила о поставке нового вертолета S-76C++ для The Queen's Helicopter Flight (TQHF). [39] Этот вертолет, регистрационный номер G-XXEB, [40] способен развивать максимальную скорость 178 миль в час (286 километров в час) и иметь дальность перегона 400 миль (640 километров) с 30-минутным запасом топлива. AgustaWestland AW109S , регистрационный номер G-XXEC, эксплуатировался в долгосрочной аренде для TQHF с 2014 по 2019 год. [41] TQHF приобрела второй Sikorsky S-76C, G-XXED, в 2019 году. [42]
По состоянию на 2024 год [обновлять]:
Расходы на королевские поездки (не включая автомобили) в основном состоят из королевских авиаперелетов, но также включают поезда и чартер яхт. Все расходы за предыдущий финансовый год, заканчивающийся 31 марта, документируются каждый год в Приложении к Отчету о суверенном гранте, в котором подробно описываются расходы. [50] В отчете не показаны отдельные рейсы, а общие бюджеты поездок, которые могут включать предварительную разведку и другие сопутствующие расходы. Подробно описываются только поездки стоимостью свыше 15 000 фунтов стерлингов, а поездки стоимостью менее этой суммы представлены в виде общей суммы. В 2020 году были зарегистрированы общие расходы на поездки в размере 2 825 633 фунтов стерлингов за 2019–2020 годы.
Декларация 1999 года о том, что основной целью 32-й эскадрильи является обеспечение связи и материально-технической поддержки военных операций, снизила почасовую плату за королевскую субсидию на поездки за полеты на самолете Королевских ВВС, поскольку теперь в королевский бюджет на поездки включались только переменные расходы на полет. [ необходима ссылка ]
Однако 1 апреля 2010 года почасовая ставка за поездки королевы и Чарльза, принца Уэльского , была значительно увеличена с 1138 фунтов стерлингов для BAe 125 и 1846 фунтов стерлингов для BAe 146 до 9997 и 13086 фунтов стерлингов соответственно. [ необходима цитата ] Поездки по этим соглашениям не совершались. 1 декабря 2010 года ставки были снижены (BAe 125: 4000 фунтов стерлингов и BAe 146: 5000 фунтов стерлингов за час полета). [ необходима цитата ]
В связи с этими высокими ценами королевская семья летала на военных самолетах только дважды в финансовом году 2010–2011. [ требуется ссылка ] Принц Уэльский и герцогиня Корнуольская летали на BAe 146 в Мадрид и Лиссабон в марте 2011 года (4 летных часа), а один неуточненный полет был совершен на BAe 125 (1 летный час). [ требуется ссылка ]
Некоторая критика была направлена на дорогие чартеры, которые использовались для визитов Чарльза, принца Уэльского, для поездок, которые, по мнению некоторых, не были критически важными для его роли британского наследника. [51] Два самых дорогих чартера были для визитов в Южную Америку в марте 2009 года (£660,594) для тура, связанного с экологическими проблемами принца, и поездка в Японию и Индонезию в октябре и ноябре 2008 года, которая стоила £665,674. [52]
Между 12 и 16 июня 2010 года Чарльз и его жена герцогиня Корнуольская провели четыре дня в своем доме в Балморале , Шотландия. Правительство заплатило £29,786 за самолет, чтобы доставить их в Абердин и вернуться в Лондон. [53]
Решение принца Чарльза арендовать самолет Airbus A319 , вмещающий 29 человек, для тура в 2009 году с целью повышения осведомленности об охране окружающей среды подверглось критике за его углеродный след. [54]
Основной функцией самолета VIP Voyager остается дозаправка в воздухе, и он по-прежнему доступен для выполнения ряда оперативных обязательств. Самолет уже используется для перевозки высокопоставленных министров правительства и членов королевской семьи по официальным делам. Новая ливрея лучше отражает эту престижную задачу, однако при необходимости самолет можно быстро вернуть в более традиционную военную ливрею, расходы на которую незначительны и включены в общие эксплуатационные расходы Voyager.
Полет вертолета короля
звено королевы, теперь базируется на авиабазе Одихэм
Вертолет Leonardo AW109SP GrandNew (A109SP) эксплуатируется 32-й (Королевской) эскадрильей.
будет летать на самолете вместе с пилотами нашего отраслевого партнера Centreline AC Ltd.
Voyager в эксплуатации, A330 MRTT начал операции RAF в составе 10-й эскадрильи 12 мая 2012 г., совершив транспортный вылет из своей домашней базы Брайз-Нортон в RAF Акротири, Кипр.
RAF Voyager 'Vespina' завершил свою реконструкцию, чтобы обеспечить безопасный, экономичный и соответствующий требованиям транспорт для министров правительства и королевской семьи. Теперь самолет с гордостью демонстрирует флаг Союза рядом с маркировкой RAF и готов представлять Великобританию по всему миру.