6-я эскадрилья — это эскадрилья радиоэлектронной атаки Королевских австралийских военно-воздушных сил (RAAF) . Она была сформирована в 1917 году как учебное подразделение, базировавшееся в Англии во время Первой мировой войны. Эскадрилья была расформирована в 1919 году, но вновь сформирована в начале 1939 года. Впоследствии она участвовала в боевых действиях в качестве эскадрильи легких бомбардировщиков и морского патруля во время Второй мировой войны, а также принимала участие в кампании в Новой Гвинее и кампании в Новой Британии, прежде чем была расформирована после войны.
Эскадрилья была повторно сформирована в 1948 году как подразделение оперативной переделки бомбардировщиков RAAF . С тех пор она в основном служила в этом качестве, хотя сохраняла вторичные ударные возможности и также выполняла разведывательные обязанности в период с 1979 по 1993 год. Эскадрилья № 6 базируется на базе RAAF Эмберли , Квинсленд, и была оснащена самолетами Boeing F/A-18F Super Hornet с января 2011 года по декабрь 2016 года. В 2017 году эскадрилья перешла на самолеты радиоэлектронной борьбы Boeing EA-18G Growler .
Эскадрилья № 6 была сформирована в Паркхаусе, Англия, 15 июня 1917 года как учебно-летное подразделение Австралийского летного корпуса (AFC). Первоначально подразделение было обозначено как 30-я (Австралийская учебная) эскадрилья Королевского летного корпуса (RFC), и его роль заключалась в подготовке летчиков-истребителей для службы в составе 2-й эскадрильи AFC (которая в то время обозначалась как 68-я (Австралийская) эскадрилья RFC) на Западном фронте . [3]
Эскадрилья переехала в Шобери на следующий день после своего формирования, а затем в Тернхилл 29 июня. Она стала частью 1-го учебного крыла 1 сентября, когда это подразделение было создано для командования четырьмя учебными эскадрильями AFC в Англии (другие были эскадрильи № 5 , № 7 и № 8 ). [4] В январе 1918 года эскадрилья была переименована в № 6-ю эскадрилью AFC; другие подразделения AFC также были переименованы в это же время. [3] 25 февраля эскадрилья № 6 переехала в Минчинхэмптон . [3] Для обучения пилотов эскадрилья использовала несколько типов самолетов, включая Bristol Scout D , Sopwith 1½ Strutter , Sopwith Pup , Avro 504 , Airco DH.5 , Royal Aircraft Factory SE5 и Sopwith Camel . [5] В то время как большинство этих типов самолетов были устаревшими и подходили только для начальной летной подготовки, SE5, Sopwith Pups и Sopwith Camel были современными и состояли на вооружении боевых частей во Франции. [6]
Как и другие подразделения 1-го учебного крыла, эскадрилья № 6 продолжала обучать пилотов после окончания войны. Это было сделано для того, чтобы занять личный состав, ожидающий транспортировки обратно в Австралию, а также для укрепления AFC. [5] [7] Эскадрилья № 6 была расформирована в марте 1919 года, и ее персонал покинул Минчинхэмптон, чтобы вернуться в Австралию 6 мая того же года. [3] [8]
1 января 1939 года эскадрилья № 4 , которая располагалась на станции RAAF Ричмонд на окраине Сиднея и была оснащена патрульными самолетами Avro Anson , была переименована в эскадрилью № 6. [9] Эскадрилья № 4 отвечала за проведение разведывательных патрулей вдоль восточного побережья Австралии, а также за проведение учений с Королевским австралийским флотом (RAN). Эти обязанности продолжались и после того, как эскадрилья была переименована, и в начале 1939 года она получила дополнительную роль по предоставлению конверсионной подготовки на Anson для новых пилотов и воздушных стрелков. [9] [10] Морская патрульная деятельность эскадрильи была затруднена ограничениями ее Anson, которые были устаревшими и имели недостаточную дальность полета и бомбовую нагрузку. [10] 28 апреля 1939 года Anson из эскадрильи № 6 потерпел крушение около Риверстоуна , в результате чего погибли все четыре члена экипажа. [11]
После начала Второй мировой войны эскадрилья № 6 сопровождала конвои у восточного побережья Австралии и проводила учения с австралийской армией и австралийскими ВМС. [2] В апреле и мае 1940 года самолеты Anson эскадрильи были заменены двенадцатью легкими бомбардировщиками Mark I Lockheed Hudson. Эти самолеты были намного более эффективными, чем Anson, имея большую дальность полета, более высокую скорость и большую бомбовую нагрузку. [12] Эскадрилья № 6 продолжала базироваться в Ричмонде, хотя подразделения перемещались на другие аэродромы вдоль восточного побережья, когда эскадрилья сопровождала конвои с войсками. [13] В августе 1940 года эскадрилья проводила дальние патрули в поисках немецких рейдеров, которые присутствовали в Тасмановом море , но безуспешно. [14]
6-я эскадрилья продолжала выполнять задачи по морскому патрулированию в течение нескольких месяцев после начала войны на Тихом океане в декабре 1941 года. [14] В это время эскадрилья состояла из шести самолетов, базирующихся в Ричмонде, и еще четырех, базирующихся на станции RAAF Laverton около Мельбурна . [15] В конце декабря восемь самолетов Hudson эскадрильи были отправлены в Малайю, чтобы восполнить потери, понесенные эскадрильями № 1 и № 8 в Малайской кампании . К январю 1942 года 6-я эскадрилья была перевооружена на самолеты Mark IV Hudson с большей дальностью полета. [16] В начале того же месяца два из этих самолетов были отправлены для проведения срочной фоторазведки японской базы в Труке в центральной части Тихого океана по приказу вице-маршала авиации Уильяма Бостока . Один из самолетов столкнулся с механическими проблемами после прибытия на передовой аэродром в Кавиенге в Новой Ирландии , откуда должна была проводиться эта операция, но другой успешно пролетел над Труком 8 января; это был самый продолжительный фоторазведывательный полет, предпринятый наземными самолетами RAAF во время Второй мировой войны. [9] [14] 22 января звено из четырех самолетов было отделено от 6-й эскадрильи и переведено в недавно сформированную 32-ю эскадрилью в Порт-Морсби в Новой Гвинее. [17] Роль эскадрильи в морском патрулировании возросла с мая 1942 года, когда японские подводные лодки начали действовать у восточного побережья Австралии . 5 июня экипаж 6-й эскадрильи Hudson атаковал то, что, по их мнению, было подводной подводной лодкой в 190 километрах (120 миль) к северо-востоку от Сиднея. [18] В середине 1942 года эскадрилья отказалась от своих Mark IV Hudson и была перевооружена моделями Mark III. [19]
В конце августа 1942 года эскадрилья № 6 переместилась на остров Хорн в проливе Торреса и сформировала отряд из четырех самолетов в Герни-Филд , залив Милн в Новой Гвинее. [9] [14] Отряд в заливе Милн был сформирован для обеспечения разведывательной и бомбардировочной поддержки австралийского гарнизона, который, как ожидалось, подвергнется нападению. Японские войска высадились в заливе Милн в ночь с 25 на 26 августа, что положило начало битве в заливе Милн , которая закончилась победой союзников в начале сентября. Эскадрилья № 6 осуществляла разведывательное и противокорабельное патрулирование с аэродромов в заливе Милн на протяжении всего сражения. [9] 29 августа эскадрилья атаковала конвой из трех японских эсминцев и трех патрульных катеров , перевозивших подкрепления в залив Милн. Хотя эскадрилья утверждала, что повредила эсминец в этой операции, японские силы фактически не понесли никакого ущерба. [9] [20] После победы союзников в заливе Милн эскадрилья № 6 Hudsons продолжила патрулирование региона около залива Милн и потопила японское транспортное судно около острова Вудларк 26 сентября. [9] 11 октября базирующиеся на острове Хорн элементы эскадры переместились в Уордс-Стрип около города Порт-Морсби в Новой Гвинее для проведения противолодочного патрулирования вместе с эскадрильей № 100. Большую часть ноября эскадрилья также поддерживала силы австралийской армии, участвовавшие в кампании Kokoda Track, сбрасывая припасы и эвакуируя больных солдат. С 6 декабря и почти до конца того же месяца эскадрилья № 6 проводила ночные бомбардировки японского плацдарма в Буне , Санананде и Гоне ; они включали атаку на эсминец у Буны. К концу декабря эскадрилья была сосредоточена на Тернбулл-Филд в заливе Милн для проведения разведывательных и противолодочных патрулей. [21]
Ночью 17 января 1943 года 24 японских самолета атаковали Тернбулл-Филд, уничтожив один из Hudsons 6-й эскадрильи и повредив остальные. [22] Эскадрилья не могла проводить никаких операций в течение нескольких недель после этой атаки, но поврежденные самолеты были отремонтированы. В марте 6-я эскадрилья участвовала в битве в море Бисмарка , ища баржи и атакуя спасательные шлюпки с выжившими с затонувших японских кораблей. [21] [22] Из-за высокой интенсивности полетов подразделения, Hudsons 6-й эскадрильи все чаще страдали от механических проблем, и это могло способствовать снижению количества часов, налетанных эскадрильей с марта 1943 года. 20 июля 9-я оперативная группа , которая командовала 6-й эскадрильей и другими подразделениями RAAF в Новой Гвинее, запретила Hudsons эскадрильи принимать участие в любых дальнейших боевых операциях из-за их плохого состояния. Примерно в это же время было решено перевооружить эскадрилью австралийскими Bristol Beauforts . Чтобы осуществить это изменение, экипажи Hudson 6-й эскадрильи переправили свои самолеты обратно в Австралию и были заменены новыми экипажами, оснащенными Beauforts с сентября. Тем временем наземный персонал эскадрильи часто использовался в качестве рабочей силы, поскольку у них не было самолетов для обслуживания. [23]
После получения новых самолетов эскадрилья получила задание по противокорабельным атакам, и она сотрудничала с эскадрильей № 100 в атаке на японский конвой около мыса Св. Георгия ночью 20 октября, во время которой пилот эскадрильи № 6 заявил, что повредил крейсер . [ 14] [22] В октябре эскадрилья № 6 также бомбила японские позиции в Новой Британии совместно с эскадрильей № 100. Помимо этих наступательных операций, эскадрилья регулярно совершала противолодочные патрули для защиты судоходства союзников. [24] В ноябре эскадрилья переместилась на остров Гуденаф и стала частью 71-го крыла RAAF вместе с эскадрильями № 8 и № 100. С ноября 1943 года по март 1944 года эскадрилья № 6 принимала участие в атаках на крупную японскую базу в Рабауле , а также наносила удары по другим целям в регионе для поддержки военно-морских и сухопутных сил, участвовавших в кампании за Новую Британию . [25] С марта эскадрилья в основном занималась сопровождением конвоев и противолодочным патрулированием, что оказалось без происшествий. Операции эскадрильи № 6 были затруднены механическими проблемами с ее самолетами Beaufort, которые были переданы подразделению после восстановления после службы в других эскадрильях RAAF, и эта проблема продолжалась до октября, когда она получила распределение недавно построенных самолетов. [26]
В следующий раз 6-я эскадрилья приняла участие в боевых действиях в конце 1944 года. С конца октября она и другие подразделения 71-го крыла проводили атаки на Рабаул и другие населенные пункты Новой Британии, чтобы поддержать высадку 5-й австралийской дивизии в заливе Жакино и последующие операции на острове. [26] В период с декабря 1944 года по январь 1945 года 6-я эскадрилья переместилась на аэродром Дободура для поддержки операций австралийской армии в Новой Британии и районе Айтапе-Вевак в Новой Гвинее. [2] В пределах досягаемости Дободуры было мало целей, и в 1945 году эскадрилья участвовала в небольших боях. [25] Несмотря на ограниченный характер рейдов, проводимых из Дободуры, наступательные операции эскадрильи были затруднены нехваткой бомб. [27] Отряд из шести самолетов был развернут в Таджи между концом апреля и 13 мая для участия в атаках на японские позиции около Вевака вместе с Beaufort из эскадрилий № 7, № 8, № 15 и № 100. [25] [28] Эскадрилья проводила мало боевых полетов с конца мая, и в июне ее командир рекомендовал в своем ежемесячном отчете, чтобы эскадрилья № 6 была либо расформирована, либо перевооружена и отправлена в более активную зону. Штаб-квартира RAAF не отреагировала на это предложение, и многие другие австралийские эскадрильи в то время были также недоиспользованы. [29] Последние боевые операции эскадрильи были проведены отрядом из двух Beaufort, которые были развернуты в Биаке в июле; эти самолеты бомбили японские позиции в этом районе вместе с P-40 Kittyhawk, эксплуатируемыми 120-й (NEI) эскадрильей . [29] После окончания войны эскадрилья сбросила листовки, чтобы сообщить японским войскам, что их страна капитулировала, и продолжила противолодочное патрулирование. [2] В сентябре все летные экипажи эскадрильи были отправлены в подразделения, расположенные дальше от Австралии, и были заменены летными экипажами из этих эскадрилий. Эскадрилья также начала регулярные курьерские рейсы между Дободурой и заливом Милн в течение месяца. [30] Эскадрилья № 6 оставалась в Дободуре до 18 октября 1945 года, когда она вернулась в Австралию и была расформирована в Кингарое, Квинсленд , 31-го числа месяца. [31] Во время Второй мировой войны эскадрилья потеряла 35 человек. [2]
23 февраля 1948 года эскадрилья № 23 была переименована в эскадрилью № 6. Подразделение базировалось на базе RAAF Amberley в Квинсленде и было оснащено тяжелыми бомбардировщиками Avro Lincoln . Эскадрилья № 6 входила в состав крыла № 82 и в первую очередь отвечала за подготовку летных экипажей для службы в двух передовых подразделениях крыла: эскадрильях № 1 и № 2. Ее учебная деятельность была усилена с 1950 года, когда эскадрилья № 1 была развернута в Малайе в рамках вклада Австралии в Малайскую чрезвычайную ситуацию . [32] В октябре того же года три из «Линкольнов» эскадрильи № 6 были преднамеренно пролетены через облако, образовавшееся в результате первого испытания британской атомной бомбы ( операция «Ураган» ), которое состоялось на островах Монтебелло у берегов Западной Австралии . Эти самолеты имели роль определения уровня радиоактивности, вызванной атомным взрывом, и 6-я эскадрилья выполняла аналогичные обязанности для последующих британских испытаний атомной бомбы в Маралинге, Южная Австралия . Несколько «Линкольнов» были настолько сильно загрязнены радиоактивностью во время этих полетов, что их больше нельзя было использовать. [31] [32] Эскадрилья потеряла три «Линкольна» за один день 8 апреля 1953 года, когда один был списан после того, как его шасси разрушилось при посадке в Эмберли, а еще два были уничтожены, когда они столкнулись на земле в Клонкерри, Квинсленд ; ни один из членов экипажа не пострадал в этих авариях. [32]
В начале 1955 года Линкольны 6-й эскадрильи были заменены реактивными бомбардировщиками Канберра , и подразделение начало функционировать с этими самолетами 11 июля. В рамках перехода на Канберру оставшийся летный состав эскадрильи был направлен в конверсионный полет Линкольна , который продолжал поддерживать 1-ю эскадрилью в Малайе, а сменный летный состав был направлен из 2-й эскадрильи. [33] В течение следующих двух лет эскадрилья потерпела ряд несчастных случаев, в которых несколько Канберр были повреждены в результате дефектов самолета. 6-я эскадрилья продолжила свои учебные обязанности с новыми самолетами; они включали регулярные развертывания в Дарвине на Северной территории для участия в учениях по противовоздушной обороне, а также тренировочные полеты в Малайю и Новую Зеландию . [31] В начале 1967 года большая часть личного состава эскадрильи была переведена в эскадрилью № 2, чтобы довести ее до полной численности перед ее развертыванием в Южном Вьетнаме в рамках обязательств Австралии во Вьетнамской войне . С этого момента эскадрилья № 6 активно занималась подготовкой летного состава для службы в Южном Вьетнаме. [32]
В конце 1960-х годов эскадрильи № 1 и № 6 планировалось перевооружить ударными самолетами General Dynamics F-111C с 1968 года. Механические проблемы с F-111 ВВС США заставили RAAF отложить принятие этих самолетов, что привело к необходимости временного самолета для оснащения обеих эскадрилий. [34] McDonnell Douglas F-4 Phantom II были арендованы у ВВС США , и эскадрилья № 6 была перевооружена этими самолетами в период с сентября по октябрь 1970 года. Фантомы оказались весьма успешными, хотя один был серьезно поврежден во время своего первого полета в Эмберли, когда он попытался совершить аварийную посадку, и трос тормозного устройства вышел из строя. Он был отремонтирован в авиабазе № 3 . Оставшиеся «Фантомы» 6-й эскадрильи были возвращены ВВС США 4 октября 1972 года перед поставкой F-111C. [32] [35] [36]
Первые F-111C 6-й эскадрильи прибыли в Эмберли 1 июня 1973 года, и подразделение совершило свои первые вылеты на этих самолетах 13-го числа того же месяца. [35] Основная роль эскадрильи оставалась оперативной конверсионной единицей , хотя у нее была и второстепенная ударная роль. С августа 1979 года 6-я эскадрилья получила роль фоторазведчика, когда ей выдали четыре самолета, которые были модифицированы в RF-111C. [32] Эти четыре самолета были сосредоточены в разведывательном звене эскадрильи, в которое входили фотоаналитики, а также специализированный летный состав. [37] Обучение проводилось в Австралии и соседних странах, и RF-111C иногда отправлялись в Соединенные Штаты для участия в учениях. [35] В июне 1982 года эскадрилья № 6 была расширена, включив в себя Survey Flight, который проводил фотосъемочные полеты в сотрудничестве с армейским Королевским австралийским Survey Corps, используя арендованный Learjet . Полет проводил съемки юго-восточной Австралии, северной Австралии, Фиджи и частей Индонезии и Малайзии, пока не был расформирован 15 мая 1987 года. [35]
В 1993 году самолеты F-111C 6-й эскадрильи были заменены на самолеты F-111G, которые были приобретены у ВВС США в 1992 году для использования в учебных целях. Эта покупка позволила использовать австралийские F-111C в основном для ударных и разведывательных целей и продлила ожидаемый срок службы типа в RAAF. Все самолеты F-111G были приписаны к 6-й эскадрилье, а самолеты F-111C и RF-111C этого подразделения были переведены в 1-ю эскадрилью. [38] Обычно в любой момент эскадрилья имела в своем составе семь самолетов F-111G. [39]
В 2002 году правительство Австралии приняло решение снять с вооружения F-111 в 2010 году и заменить их самолетами Lockheed Martin F-35 Lightning II , поставка которых на тот момент ожидалась с 2012 года. В результате задержек в программе F-35 правительство приняло решение в начале 2007 года временно перевооружить 1-ю и 6-ю эскадрильи самолетами Boeing F/A-18F Super Hornet . [40] Самолеты F-111G 6-й эскадрильи постепенно выводились из эксплуатации в течение следующих нескольких месяцев, поскольку им требовалось капитальное обслуживание, и последний полет состоялся 3 сентября. [40] Окончательный курс оперативной переподготовки F-111 был завершён в середине 2008 года, и все оставшиеся F-111C и RF-111C были переданы в 6-ю эскадрилью в ноябре 2008 года, когда 1-я эскадрилья начала процесс переподготовки в F/A-18F. [41] В течение следующих двух лет 6-я эскадрилья действовала как бомбардировочное и разведывательное подразделение. [42] F-111 6-й эскадрильи были официально выведены из эксплуатации на церемонии, состоявшейся в Эмберли 3 декабря 2010 года, а 1-я эскадрилья была объявлена работающей со своими новыми самолётами несколько дней спустя. [43] [44] 6-я эскадрилья начала переподготовку в F/A-18F Super Hornet с января 2011 года и вступила в строй с этими самолётами 1 марта того же года. [42] [45] Первый курс оперативной переподготовки Super Hornet в эскадрилье завершился в октябре 2011 года. [46]
В мае 2013 года федеральное правительство объявило о планах закупить двенадцать Boeing EA-18G Growlers для пополнения парка Super Hornet. [47] Ожидалось, что эскадрилья № 6 начнет получать поставки Growlers в 2017 году; 23 ноября 2016 года ее Super Hornets были переданы в эскадрилью № 1. [48] [49] По состоянию на 2014 год ожидалось, что эскадрилья достигнет начальной эксплуатационной готовности с Growlers в июне 2018 года и полной эксплуатационной готовности в 2022 году. [50] 7 июля 2017 года была завершена поставка последнего из EA-18G Growlers. [51]
В январе 2018 года самолеты EA-18G впервые приняли участие в международном развертывании на военных учениях Red Flag в США. [52] 28 января самолет EA-18G A46-311 загорелся при взлете, причинив значительный ущерб. [53] [54] [55] [56] После 9-дневного простоя оставшиеся самолеты EA-18G возобновили полеты 8 февраля. [57] Позднее поврежденный самолет был признан не подлежащим экономическому ремонту и списан. [58] Силы Growler достигли начальной эксплуатационной готовности 30 апреля 2019 года. [59] Замена Growler, уничтоженного в 2018 году, была заказана в 2022 году. [60] Она была доставлена в феврале 2023 года. [61]
