Norton Motorcycle Company (ранее Norton Motorcycles. ) — бренд мотоциклов со штаб-квартирой в Солихалле , Уэст-Мидлендс (первоначально базировавшийся в Бирмингеме ) , Англия . В течение нескольких лет, примерно с 1990 года, права на использование названия на мотоциклах принадлежали североамериканским финансистам.
Предприятие было основано в 1898 году как производитель «фурнитуры и деталей для двухколесной техники». [2] К 1902 году компания начала производство мотоциклов с покупными двигателями. В 1908 году модельный ряд пополнился двигателем производства Norton. Это положило начало длинной серии производства одноцилиндровых, а затем и двухцилиндровых мотоциклов, а также долгой истории участия в гонках. Во время Второй мировой войны Norton произвел почти 100 000 военных мотоциклов Model 16 H и Big 4 с боковыми клапанами.
Associated Motor Cycles купила компанию в 1953 году. [3] В 1966 году она была преобразована в Norton-Villiers , часть Manganese Bronze Holdings , а в 1973 году объединилась с BSA и образовала Norton Villiers Triumph .
В конце 2008 года Стюарт Гарнер , британский бизнесмен, выкупил права на Norton у некоторых американских концернов и перезапустил Norton в своем тогда еще новом доме в Мидлендсе в Донингтон-Парке , где он должен был разработать 961-кубовый Norton Commando и новую линейку мотоциклов Norton. [4]
Компания перешла в администрацию в январе 2020 года. [5] В апреле 2020 года администраторы BDO согласились продать некоторые аспекты бизнеса Garner новому бизнесу, имеющему связи с индийским производителем мотоциклов TVS Motor Company . [6] [7]
Первоначальная компания была основана Джеймсом Лэнсдауном Нортоном (известным как «Па») по адресу 320, Брэдфорд-стрит, Бирмингем , в 1898 году . [2] В 1902 году Нортон начал производить мотоциклы с французскими и швейцарскими двигателями. В 1907 году Norton с двигателем Peugot, на котором ездил Рем Фаулер, выиграл класс двухцилиндровых двигателей в первой гонке TT на острове Мэн , положив начало спортивной традиции, продолжавшейся до 1960-х годов. В апреле 1907 года компания Norton Manufacturing Co. переехала на более крупный завод на Деритенд-Бридж, Фладгейт-стрит, Бирмингем. [8] Первые двигатели Norton были изготовлены в 1907 году, а серийные модели доступны с 1908 года. Это были двигатели мощностью 3,5 л.с. (490 куб.см) и «Большая четверка» (633 куб.см), положившие начало линейке одноцилиндровых двигателей с боковым расположением клапанов, которые продолжалась с небольшими изменениями до конца 1950-х годов. [3]
Первый логотип Norton представлял собой довольно простой дизайн в стиле модерн с названием, написанным заглавными буквами. [9] Однако на лицевой стороне каталога 1914 года появился новый логотип, который стал совместной работой Джеймса Нортона и его дочери Этель. Он стал известен как логотип «кудрявая буква N» с заглавной только начальной буквой и впоследствии использовался компанией, впервые появившись на настоящих мотоциклах в 1915 году .
В 1913 году бизнес пришел в упадок, и основные кредиторы RT Shelley & Co. вмешались и спасли его. Вскоре после этого была основана компания Norton Motors Ltd под совместным руководством Джеймса Нортона и Боба Шелли. Шурином Шелли был настройщик Дэн О'Донован, и к 1914 году, когда разразилась война, ему удалось установить значительное количество рекордов на «Нортоне». производство возобновилось после войны. [11] Рекорды Дэна О'Донована 1914 года, установленные в апреле 1914 года:
17 июля 1914 года О'Донован также установил рекорд полета на 5 миль со скоростью 75,88 миль в час и рекорд старта на 10 миль с места со скоростью 73,29 миль в час, снова на 490-кубовом Norton.
Norton продолжал производство своих 3,5-сильных и одноместных двигателей Big 4 даже в период войны, хотя в ноябре 1916 года Министерство боеприпасов издало приказ, запрещающий с 15 ноября 1916 года дальнейшие работы над мотоциклами или автомобилями без разрешения. [12] К этому времени большинство мотоциклетных компаний уже либо производили боеприпасы (или детали самолетов), либо занимались экспортной торговлей. Компания Norton занималась экспортом и ранее в том же году анонсировала [13] новую «колониальную модель» своего 633-кубового Big 4. Она отличалась увеличением дорожного просвета с 4,25 дюйма до 6,5 дюйма за счет изменения рамы, увеличения бака и увеличения клиренса. на брызговиках и прочном заднем багажнике. Двигатель остался без изменений, а трансмиссия осуществлялась через 3-ступенчатую коробку передач Sturmey-Archer.
В феврале 1918 года Motor Cycle сообщила [14] о визите в Norton Motors. Г-н Нортон заявил, что он ожидает увидеть три послевоенные модели: TT мощностью 3,5 л. очень тяжелая работа в одиночку или с коляской, оба с трехступенчатой коробкой передач Sturmey-Archer с промежуточным валом и цепным приводом. Также было заявлено, что он экспериментировал с алюминиевыми поршнями и что Нортон выпустил книгу советов по вождению, которая также содержала подробную информацию об их моделях Military и Empire.
В мае 1918 года Нортон заявил в одной из своих рекламных объявлений [15] , что «Министерство забирает всю нашу нынешнюю продукцию, но у нас есть список ожидания»; в этой рекламе также используется фраза «Неприступный Нортон». Несколько моделей Norton WD появляются в колонке «Продажа» журнала The Motor Cycle после войны, что позволяет предположить, что они были отправлены за границу, очевидно, один заказ поступил в российскую армию [2] [ постоянная мертвая ссылка ] . Красная книга 1913–1917 годов [16], в которой перечислено производство автомобилей, морской пехоты и самолетов Великобритании, показывает, что Norton упал с полного диапазона в 1916 году до только военной «большой четверки» в 1917 году.
В апреле 1919 года компания Norton возобновила поставки гражданских мотоциклов, представив модели, предназначенные для мотоциклистов, которым нравилась надежность и производительность длинноходных одноцилиндровых двигателей с раздельными коробками передач.
Нортон также возобновил гонки, и в 1924 году на острове Мэн Senior TT одержал первую победу гонщик Алек Беннетт со средней скоростью гонки более 60 миль в час . Нортон выигрывал это соревнование десять раз, пока не отказался от участия в гонках в 1938 году.
Дж. Л. Нортон умер в 1925 году в возрасте всего 56 лет, но он видел, как его мотоциклы выиграли соревнования Senior и TT с коляской в 1924 году, [17] особенно с 500-кубовой моделью 18, первым синглом Нортона с верхним расположением клапанов. [18]
Двигатель Norton CS1 , разработанный Уолтером Муром, появился в 1927 году и был основан на двигателе с толкателем ES2 и использовал многие его детали. Мур был нанят в NSU в 1930 году, после чего Артур Кэрролл разработал совершенно новый двигатель с верхним расположением клапанов, которому суждено было стать основой для всех более поздних синглов Norton с верхним и верхним расположением цилиндров. (Переход Мура в NSU побудил его бывших сотрудников пошутить, что NSU означает «Использованные запасные части Norton»). Легенда гонок Norton началась в 1930-х годах. Из девяти турниров Senior TT на острове Мэн (500 куб.см) в период с 1931 по 1939 год Нортон выиграл семь. [19]
До 1934 года Нортон покупал коробки передач и сцепления Sturmey-Archer . Когда Стерми прекратил производство, Нортон купил права на разработку и поручил их изготовить компании Burman , производителю запатентованных коробок передач.
Norton снова начал производить военные мотоциклы в 1936 году после тендера 1935 года, в ходе которого модифицированный Norton 16H победил конкурентов. С 900 в 1936 году до 2000 в 1937 году Norton лидировал среди конкурентов, когда приближалась война, и у военных были веские причины с точки зрения запасных частей и технического обслуживания придерживаться той же модели. В период с 1937 по 1945 год почти четверть (более 100 000) всех британских военных мотоциклов составляли Norton, в основном WD 16H (одиночный) и WD Big Four с ведущим колесом коляски. [3]
Успехи Senior TT на острове Мэн продолжились и после войны: Нортонс побеждал каждый год с 1947 по 1954 год.
После Второй мировой войны Нортон вернулся к производству гражданских мотоциклов, постепенно увеличивая ассортимент. Важным дополнением 1949 года стала двухцилиндровая модель 7, известная как Norton Dominator , двухцилиндровая машина с толкателем объемом 500 куб.см, разработанная Бертом Хопвудом . Его шасси было заимствовано у сингла ES2 с телескопической передней и плунжерной задней подвесками, а также обновленной версией коробки передач, известной как «лежачая» коробка. Более изящные брызговики и баки дополнили более современный стиль новой модели Norton Twin премиум-класса.
Norton изо всех сил пытался вернуть себе довоенное довоенное доминирование в гонках, поскольку одноцилиндровая машина столкнулась с жесткой конкуренцией со стороны многоцилиндровых итальянских машин и AJS из Великобритании. В сезоне Гран-при 1949 года , в первый год чемпионата мира, Нортон занял только пятое место, а победу одержала AJS . Это было до того, как появилась рама Featherbed , разработанная для Norton братьями МакКэндлесс из Белфаста в январе 1950 года, использовавшаяся на легендарном Manx Norton и на которой участвовали гонщики, в том числе Джефф Дьюк , Джон Сёртиз и Дерек Минтер . Очень быстро рама перины, конструкция которой позволила создать мотоцикл с хорошим распределением массы и жесткости, [20] стала эталоном, по которому оценивались все остальные рамы. [19]
Нортон также экспериментировал с размещением двигателя и обнаружил, что небольшое перемещение двигателя вверх/вниз, вперед/назад или даже вправо/влево может обеспечить «оптимальную зону» с точки зрения управляемости. Конструкторы мотоциклов до сих пор используют этот метод для точной настройки управляемости мотоцикла. [21]
В 1951 году Norton Dominator был доступен на экспортных рынках как Модель 88 с рамой Featherbed. Позже, по мере увеличения производства этой рамы, она стала серийной моделью и производилась в вариантах для других моделей, в том числе для одноцилиндровых машин с верхним расположением цилиндров.
Компания Manx Nortons также сыграла значительную роль в развитии послевоенных автогонок. В конце 1950 года английские национальные правила для двигателей объемом 500 куб.см были приняты в качестве новой Формулы 3 . Первоначально двигатель JAP Speedway доминировал в этой категории, но двигатель Manx был способен производить значительно большую мощность и стал предпочтительным двигателем. Было куплено много мотоциклов в сборе, чтобы разобрать двигатель для гонок на автомобилях объемом 500 куб.см, поскольку Нортон не продавал отдельные двигатели.
Успехи в гонках были перенесены на улицу через кафе-рейсеров , некоторые из которых использовали периновую раму с двигателем другого производителя, чтобы создать гибридную машину, сочетающую в себе лучшее из обоих миров. Самыми известными из них были «Тритоны» — сдвоенные двигатели «Триумф» в перине Norton.
Несмотря на успехи в гонках или, возможно, из-за них, Нортон испытывал финансовые затруднения. Reynolds не смогла изготовить многие из столь востребованных рам Featherbed, и клиенты потеряли интерес к покупке машин со старыми рамами. В 1953 году компания Norton была продана компании Associated Motorcycles (AMC), владевшей брендами AJS , Matchless , Francisco-Barnett и James . В 1962 году фабрика Norton на Брейсбридж-стрит в Бирмингеме была закрыта, а производство было перенесено на фабрику AMC в Вулидже на юго-востоке Лондона.
Под руководством AMC была разработана значительно улучшенная версия коробки передач Norton, которая будет использоваться на всех более крупных моделях AJS, Matchless и Norton. Опять же, основные изменения касались улучшенного выбора передач. В сентябре 1955 года был выпущен 600-кубовый Dominator 99 . Модель Manx Norton с длинным ходом 1946–1953 годов имела размеры 79,6 × 100 мм (3,1 дюйма × 3,9 дюйма), первоначально SOHC , двигатель DOHC стал доступен любимым гонщикам в 1949 году. Модель с коротким ходом (с 1953 по 1962 год) имела диаметр цилиндра и ход поршня 86. мм × 85,6 мм (3,4 × 3,4 дюйма). В нем использовался одноцилиндровый двигатель объемом 499 куб.см с сухим картером, двумя клапанами, приводимыми в действие коническим приводом, и двумя верхними распределительными валами с приводом от вала. Степень сжатия составила 11:1. У него был карбюратор Amal GP и гоночное магнето Lucas. Manx Nortons объемом 500 куб.см 1962 года производил 50 л.с. (37 кВт) при 6780 об/мин, весил 142 кг (313 фунтов) и имел максимальную скорость 209 км/ч (130 миль в час).
В 1960 году была разработана новая версия дорожной рамы Featherbed, в которой верхние направляющие рамы были изогнуты внутрь, чтобы уменьшить ширину между коленями водителя и обеспечить больший комфорт. Этот шаг также был сделан для того, чтобы приспособиться к более низкорослому гонщику, поскольку широкая рама затрудняла доступ к земле. Эта рама известна как «тонкая» рама; более ранние кадры затем стали известны как «широкая линия».
Последние Manx Nortons были проданы в 1963 году. Несмотря на то, что Norton отказался от участия в гонках Гран-при в 1954 году, гоночный магазин на Брейсбридж-стрит продолжал работать до 1962 года, и Manx стал опорой частных гонок, и даже сегодня они пользуются большим спросом. , требуя высоких цен.
7 ноября 1960 года первый новый Norton Manxman объемом 650 куб.см был выпущен только для американского рынка. К сентябрю 1961 года на рынке Великобритании появился Norton 650SS, 750 куб.см (Atlas). К 20 апреля 1962 года для американского рынка требовалось больше мощности, [ нужны разъяснения ] , но увеличение мощности вертикального сдвоенного двигателя вызвало проблему вибрации при 5500 об/мин. Вертикальный двухцилиндровый двигатель объемом 500 куб.см работает более плавно, чем одноцилиндровый, но если объем вертикального двухцилиндрового двигателя увеличивается, вибрация увеличивается. 750 Norton Atlas оказался слишком дорогим, и затраты не удалось сократить. Накопились финансовые проблемы. [22]
Существовал экспортный мотоцикл, предназначенный в первую очередь для гонок по пустыне, который продавался до 1969 года как Norton P11, [23] AJS Model 33, Matchless G15 и Norton N15, в которых использовался двигатель Norton Atlas в модифицированной раме скремблера Matchless G85CS с колесами AMC. и передняя вилка Teledraulic. Считалось, что этот велосипед вибрирует меньше, чем модель с рамой Featherbed. В то время синглы AMC также продавались со значком Norton. [24]
Также в этот период Norton разработал семейство из трех аналогичных двухцилиндровых машин меньшей мощности: сначала Norton Jubilee 250, а затем Navigator 350 и Electra 400 , которые имели электрический стартер. Эти модели были первым применением Нортоном модульной конструкции . Двигатель был совершенно новой конструкции Берта Хопвуда, а рама и ходовая часть были из линейки Francisco-Barnett, также принадлежащей AMC. [25]
В 1966 году AMC стала неплатежеспособной и была преобразована в Norton-Villiers , часть Manganese Bronze Holdings .
Модель 750 Norton Atlas отличалась своей вибрацией. Вместо того, чтобы менять двигатели, Нортон решил изменить раму, и результатом стал Norton Commando 750 с изоластической рамой.
В 1967 году прототип Commando был показан на выставке Earls Court Show в ноябре и представлен в качестве серийной модели 1968 года. Его стиль, инновационная изоэластичная рама и мощный двигатель сделали его привлекательным. Commando легко превзошел современных близнецов Triumph и BSA и был самым мощным и управляемым британским мотоциклом своего времени. Изоластичная рама сделала его намного более гладким, чем у Atlas. Для изоляции двигателя и поворотного рычага от рамы, вилки и водителя использовались резиновые втулки. Однако по мере того, как стальные прокладки, встроенные в подшипники Isolastic, изнашивались, часто из-за ржавчины, мотоцикл стал склонен к плохой управляемости: «рыбий хвост» на высокоскоростных поворотах.
Двигатель «Combat» был выпущен в январе 1972 года с кривошипом с двойными роликовыми подшипниками, степенью сжатия 10:1 и мощностью 65 л.с. (48 кВт) при 6500 об/мин. Сразу же пострадала надежность: частые и ранние выходы из строя коренных подшипников коленчатого вала, иногда приводившие к поломке коленчатых валов. В более старых двигателях использовался один главный подшипник с шарикоподшипником и один главный подшипник с роликовым подшипником, но двигатель Combat имел два роликовых подшипника, поскольку ошибочно полагалось, что это укрепит нижнюю часть, чтобы справиться с более высокой выходной мощностью. Вместо этого возникший в результате изгиб кривошипа привел к тому, что ролики «врезались» в дорожки качения, что привело к быстрому выходу из строя. Эта хрупкость была особенно очевидна, если сравнивать ее с надежностью современных японских машин. [26] Первоначально эта проблема была решена с помощью специального роликового подшипника, получившего известность «суперсмеси» позже, в 1972 году. В начале 1973 года он был заменен стандартным роликоподшипником высокой грузоподъемности. [27]
Commando предлагался в нескольких различных стилях: стандартная уличная модель, псевдоскремблер с поднятыми вверх трубами и Interstate в кузове Tourer. Электрический запуск был представлен на Mark III в 1974 году. Продажи были приличными, но компания пришла в упадок в финансовом отношении и стала неплатежеспособной в 1975 году. [19] В 1976 году Norton с изображением американского флага на баке можно было купить за 1976 долларов США.
В 1972 году у BSA также были финансовые проблемы. Ему была оказана помощь правительства Великобритании при условии, что он объединится с Norton-Villiers , и в 1973 году будет сформирован новый Norton Villiers Triumph (NVT). Название Triumph Motorcycles произошло от дочерней компании BSA Triumph. В апреле 1973 года был выпущен двигатель «850» объемом 828 куб.см со степенью сжатия 8,5:1 с немецкими подшипниками FAG SuperBlend. Они, имеющие слегка бочкообразные ролики, были установлены на двигателях последней модели объемом 750 куб.см, чтобы решить проблемы двигателя Combat, связанные с изгибом кривошипа и последующим закапыванием опорной поверхности первоначальных цилиндрических подшипниковых роликов. Эта модель производила 51 л.с. (38 кВт) при 6250 об/мин, но заявленная мощность не дает истинного представления о характеристиках двигателя, поскольку увеличенный крутящий момент, казалось, компенсировал снижение мощности. [28]
В 1973 году начались разработки новой машины с несущей рамой из прессованной стали, которая также включала двухцилиндровый ступенчатый поршневой двигатель объемом 500 куб.см [29] под названием «Вульф». Однако, поскольку компания Norton Villiers Triumph снова столкнулась с серьезными финансовыми проблемами, разработка «Wulf» была прекращена в пользу роторного двигателя типа Ванкеля , унаследованного от BSA .
В 1974 году уходящее консервативное правительство Великобритании Эдварда Хита отозвало субсидии, но новое лейбористское правительство Гарольда Вильсона восстановило их после всеобщих выборов . Перенос заводских площадей в Вулверхэмптон и Бирмингем (площадка BSA в Смолл-Хит ) вызвал трудовые споры на площадке Triumph в Ковентри; «Триумф» продолжал существовать как рабочий кооператив . Несмотря на растущие потери, в 1974 году были выпущены 828 Roadster, Mark 2 Hi Rider, JPN Replica ( John Player Norton) и Mark 2a Interstate. В 1975 году ассортимент сократился до двух моделей: Mark 3 Interstate и Roadster, но затем правительство Великобритании потребовало погашения своего кредита и отказалось от экспортных кредитов, что еще больше подорвало способность компании продавать продукцию за границу. Производство двух еще выпускавшихся моделей было прекращено, а поставки сократились.
В 1980-е годы компания претерпела несколько реинкарнаций, главным образом потому, что название было популярным и теперь принадлежало нескольким сторонам. При ликвидации NVT глобальные права были разделены между (по крайней мере) Norton UK, Германией, Америкой и остальным миром. MidWest приобрела права на использование легкой авиации, а в аэропорту Ставертона серия MidWest AE представляла собой авиационный двигатель , разработанный на основе двухроторного двигателя.
Бренд был перезапущен в амбициозном масштабе в Шенстоне недалеко от Личфилда в 1988 году под названием Norton Motors Ltd. Новые модели преуспели в гонках, выиграв Senior TT в 1992 году, но на коммерческом рынке они продвигались гораздо медленнее. Компания добилась определенного успеха в производстве мотоцикла Interpol 2 с двигателем Ванкеля для гражданской и военной полиции и RAC . Это привело к появлению в 1987 году гражданской модели под названием Classic , всего было выпущено всего 100 мотоциклов.
Последующие Norton Wankels имели водяное охлаждение. Модель Commander была выпущена в 1988 году, за ней последовал F1 на базе Spondon . Эта модель представляла собой доработанную копию заводских гоночных машин Norton RCW588 , которые выиграли множество гонок на короткие дистанции, но имели множество проблем с надежностью, требующих частого обслуживания; т. е. меняя цепь первичного привода каждые 100 миль.
В 1988 году на смену команде Брайана Крайтона пришла новая команда, чтобы попытаться улучшить модель и уменьшить некоторые проблемы с ее надежностью. Команде, возглавляемой бывшим менеджером команды Honda Барри Симмонсом, инженером Honda Крисом Мехью и специалистом по шасси Роном Уильямсом, была поставлена задача создать шасси, которое можно было бы производить дешево, и двигатель, который имел бы долгосрочную надежность. Шасси, разработанное Роном Уильямсом и изготовленное Harris Products, было основано на штампованных панелях Yamaha Delta. Однако, несмотря на множество инновационных решений Криса Мехью, усилия команды по повышению надежности двигателя не смогли достичь коммерчески продаваемого уровня. Команда быстро поняла, что двигатель, генерирующий температуру выхлопных газов 1100 °C, не тот предмет, который следует размещать под бензобаком.
Проект команды, переименованный в NRS 588, действительно выиграл гонку TT на острове Мэн в 1992 году , на которой ездил Стив Хислоп , а также гонки North West 200 и Гран-при Ольстера, на которых ездил Роберт Данлоп . Находясь в Северной Ирландии, команда познакомилась с Гордоном Блэром, автомобильным инженером из Королевского университета в Белфасте . Блер прокомментировал, что японцы отказались от разработки мотоциклетного варианта двигателя Ванкеля по двум основным причинам: 1. Как поняла команда, было слишком много тепла, чтобы его можно было удержать в шасси мотоцикла. 2. Загрязнение, создаваемое двигателем, сжигающим как масло для смазки, так и топливо для получения энергии, было слишком велико, чтобы соответствовать предстоящим нормам загрязнения без большой и дорогой системы очистки выхлопных газов. В своем телесериале о британской промышленности сэр Джон Харви-Джонс заметил, что компания управляется скорее сердцем, чем головой, и что гоночную команду стоит спасти.
На смену F1 пришел рестайлинговый и немного менее дорогой F1 Sport. Генеральный директор Филипп Леру попытался диверсифицировать компанию, создав группу, интересующуюся недвижимостью и отдыхом. [30]
В этот момент Министерство торговли и промышленности начало расследование нарушений в инвестициях финансиста Филиппа Леру и его соратников [31] , после чего ЛеРу подал в отставку с поста генерального директора. [32]
Чтобы управлять непогашенным долгом в размере 7 миллионов фунтов стерлингов, в 1991 году Дэвид Макдональд был назначен генеральным директором по указанию Midland Bank . Макдональд продал компанию канадской компании Wildrose Ventures в 1993 году примерно за полмиллиона фунтов . [33] [34]
Глава Wildrose Ventures Нельсон Скалбания преобразовал компанию в Norton Motors (1993) Ltd., назначив свою дочь Розанду генеральным директором предприятия в Шенстоне. [35] Новый владелец попытался вернуть из публичных выставочных помещений и выставить на аукцион Sothebys десять исторических мотоциклов, стоимость которых на тот момент оценивалась в 50 000 фунтов стерлингов, [33] включая Triumph 1904 года, впервые выставленный в 1938 году, который был распределен по-разному. в Национальный автомобильный музей в Болье , Музей науки в Лондоне и Музей транспорта в Ковентри .
Это вызвало споры, поскольку музеи предполагали, что кредиты были предоставлены на постоянной основе, а бывший генеральный директор Дэвид Макдональд заявил: «Без сомнения, все, что существовало до 1984 года, не принадлежит нынешней компании. Активы просто не были переданы» [36] . ] [37]
Фондовая биржа Альберты приказала Wildrose Ventures прекратить торговлю. [33] [34] В 1994 году право собственности на компанию перешло к Aquilini Investments, поскольку Скалбания не смог выплатить деньги, которые он занял для покупки компании. Сообщалось, что к июлю того же года связь со Скалбанией была разорвана [38].
К 1996 году сервисная часть предприятия в Шенстоне была закрыта и передана небольшой фабрике в Рагли , Стаффордшир. Основное внимание в производстве было перенесено на изготовление компонентов для двигателей легких самолетов на основе роторной конструкции, а также на обслуживание и ремонт роторных мотоциклов.
Сообщалось, что в 2005 году группа бывших сотрудников Norton построила девять моделей F1 Sport из имеющихся запасов запчастей. [39]
Norton Motors Ltd теперь является частью группы Andover Norton и осуществляет свою деятельность в Андовере-Гемпшире. Она до сих пор обслуживает произведенные ею машины Rotary Norton.
В конце 1990-х годов Кенни Дрир из Орегона , США, перешел от восстановления и модернизации коммандос к производству целых машин. Он модернизировал конструкцию и в начале 2000-х намеревался выпустить 961 Commando , но затем приостановил производство в апреле 2006 года. [40]
После пятнадцати лет владения в США бренд Norton был закреплен за Стюартом Гарнером , британским бизнесменом и владельцем Norton Racing Ltd. Гарнер основал новый завод Norton площадью 15 000 кв. футов (1 400 м 2 ) в Донингтон-парке для разработки машины на базе Дрера. [41] Новый Norton представляет собой параллельный сдвоенный толкатель с рабочим объемом 961 куб.см (88 мм × 79 мм (3,5 дюйма × 3,1 дюйма)), с воздушным и масляным охлаждением, противовесом с зубчатым приводом и кривошипом на 270° (концепция, впервые разработанная на Ямаха TRX850 ). Машина представляет собой одноместный родстер, созданный по образцу более ранних моделей Commando, имеет заявленную мощность на задние колеса 80 л.с. (60 кВт), что обеспечивает максимальную скорость более 130 миль в час (210 км/ч). [42] [43]
Новое предприятие в Донингтон-Парке начало ограниченное производство мотоцикла на базе Kenny Dreer 961 Commando. Новый мотоцикл имел лишь общие черты с мотоциклом Dreer; все аспекты мотоцикла были переработаны для запуска в производство. Также разрабатывается обновленная и переработанная версия роторной машины, впервые выпущенной в 1980-х годах. Логотип компании был изменен путем «отказа от двойного пересечения буквы «t » , используемого с 1924 года, тем самым «отдавая дань уважения самой первой конфигурации фирменного стиля, разработанной [Джеймсом] Нортоном и его дочерью». [44]
В январе 2011 года было объявлено, что дизайнер Пьер Тербланш покинул Piaggio/Moto Guzzi и присоединился к Norton. [45] В августе 2011 года министр Великобритании Винс Кейбл объявил, что правительство гарантирует Нортону банковский кредит в размере 7,5 миллионов фунтов стерлингов, чтобы обеспечить безопасный поток денежных средств для их экспортных продаж. Гарнер ответил, что это финансирование позволит Norton удвоить годовое производство с 500 до 1000 машин. [46]
29 января 2020 года было объявлено, что компания перешла в администрацию . [47] Администраторы БДО были назначены Метро Банком . [48] Компания подала в суд на сумму более 300 000 фунтов стерлингов из-за неуплаченных налогов, причитающихся Налоговой и таможенной службе Ее Величества , из первоначальной суммы в 600 000 фунтов стерлингов, при этом представители компании заявили, что 135 000 фунтов стерлингов в виде «невыплаченных налоговых льгот на исследования и разработки» были просроченными и будут существенно уменьшить сумму долга. [49] HMRC предоставила компании больше времени для выплаты, и судебное разбирательство было отложено до середины февраля. [49] Поступали сообщения о мошеннических действиях, от которых пострадали сотни пенсионеров, инвестировавших в компанию, клиентов Norton и сотрудников; Министры правительства поддержали Нортона, поскольку ему были предоставлены миллионы фунтов государственных грантов и займов. [50] Связанный гостиничный бизнес, принадлежавший Стюарту Гарнеру, также перешел в управление и временно управлялся сторонней гостиничной сетью. [51] [52]
17 апреля 2020 года стало известно, что индийская TVS Motor Company приобрела бизнес за наличные. В краткосрочной перспективе они намеревались продолжить производство мотоциклов в Донингтон-Парке, используя тот же персонал. Бывший генеральный директор Стюарт Гарнер не будет участвовать в новом бизнесе. [53]
В конце 2021 года TVS объявила об открытии нового производственного предприятия в Монкспате, Солихалл , на котором первоначально будут работать более 100 человек для производства роскошных мотоциклов ручной работы. [54] [55]
В феврале 2022 года бывший генеральный директор Стюарт Гарнер признался, что взял около 11 миллионов фунтов стерлингов из трех пенсионных программ, предназначенных для сотрудников, единственным попечителем которых был Гарнер, для инвестирования в бизнес. [56] 31 марта 2022 года в Королевском суде Дерби Гарнер был приговорен к восьми месяцам тюремного заключения с отсрочкой на два года. [57]
24 июля 2023 года было объявлено, что депутаты Великобритании начинают расследование по делу о пенсионном мошенничестве. Было заявлено, что в ходе расследования будут вызваны ключевые представители финансовых регуляторов Великобритании для дачи показаний по делу. [58]
В марте 2013 года компания Norton приобрела Донингтон-холл недалеко от деревни Касл-Донингтон на северо-западе Лестершира в качестве своей новой штаб-квартиры. Этот офис и инженерный комплекс расположены за Донингтон-холлом в современном комплексе зданий, известном как Гастингс-хаус . Участок Донингтон-Холл включает в себя 26 акров загородной местности, окруженных парковой зоной и древним парком оленей. [59]
Norton Motorcycles приобрела Donington Hall (бывшую штаб-квартиру British Midland International ) у British Airways за нераскрытую сумму и объявила, что освободит нынешний завод Norton в Донингтон-Парке, на котором работало около 40 сотрудников. [60] Операции по переезду из Донингтон-парка будут осуществляться поэтапно, чтобы не мешать ни производству, ни распространению велосипедов Norton. [61]
17 апреля 2020 года автомобильная компания TVS объявила о приобретении бренда в рамках сделки с оплатой наличными за 16 миллионов фунтов стерлингов. [62]
В декабре 2020 года новые мотоциклы Norton сошли с производственной линии после почти 12 месяцев простоя, а временный генеральный директор Джон Рассел объявил: «Первыми мотоциклами, которые будут построены, будут 40 Commandos. Люди любят этот велосипед». [63]
В июне 2021 года TVS объявила о назначении доктора Роберта Хентшеля главным исполнительным директором (генеральным директором) Norton Motorcycles. Доктор Роберт Хентшель пришел в Norton из Valmet Automotive Holding GmbH & Co KG , где он занимал должность управляющего директора с 2017 года. До этого он возглавлял Ricardo Deutschland и Hentschel System, а также был директором Lotus Engineering . [64]
Где еще в мире можно осмотреть особняк 18-го века в стиле готического возрождения, увидеть строящийся мотоцикл Norton, посмотреть гонку World Superbike и посетить концерт Iron Maiden — и все это в одном и том же месте?
Здание 18-го века, внесенное в список памятников архитектуры второго уровня, представляет собой уникальный комплекс задач, в то время как более современный Дом Гастингса станет фантастической базой как для проектирования, так и для производства мотоциклов.
_1921.jpg/1280px-Norton_16_H_(490_cc)_1921.jpg)
