Воздушная эскадрилья Оксфордского университета , сокращенно Oxford UAS , или OUAS , сформированная в 1925 году, является учебным подразделением Королевских военно-воздушных сил в Оксфордском университете и входит в состав Добровольческого резерва Королевских военно-воздушных сил . OUAS является одной из пятнадцати университетских воздушных эскадрилий, которые разбросаны по всей Великобритании, и она набирает студентов из университетов Оксфорда ( Оксфордский университет и Оксфорд Брукс ) и Редингского университета .
Университетские авиаэскадрильи предлагают студентам и выпускникам базовую летную подготовку и подготовку к приключениям, а также поощряют участников выбрать карьеру офицера в одном из подразделений Королевских военно-воздушных сил.
Некоторые члены OUAS имеют звание офицера-кадета , которое дает привилегии, но не звание офицера, в то время как некоторые другие члены также получают полномочия в добровольческом резерве RAF, со званием исполняющего обязанности офицера-пилота . Офицеры-кадеты обязаны посещать как минимум один учебный вечер в неделю в течение всего семестра, обычно это лекция приглашенного оратора по аспекту Королевских ВВС или другого военного подразделения. Также ожидается, что они примут участие в двухнедельном непрерывном обучении во время длинных каникул. Во время всех университетских каникул также есть лагеря для занятий спортом, полетов и приключенческой подготовки.
OUAS базируется на авиабазе ВВС Великобритании в Бенсоне вместе со своим дочерним подразделением 6 Air Experience Flight и оснащена Grob Tutor T1 . [1] Каждому курсанту офицерского состава предлагается летняя каникулярная стажировка продолжительностью в одну неделю на другой базе ВВС Великобритании, прикомандированная к действующему регулярному подразделению.
Эскадрилья была основана 11 октября 1925 года (вторая по возрасту после авиаэскадрильи Кембриджского университета ) и изначально имела в своем составе 24 студента. Первые летние лагеря базировались на базе ВВС Великобритании в Мэнстоне с 1925 по 1931 год. Эскадрилья была расформирована незадолго до начала Второй мировой войны в сентябре 1939 года, но затем была реформирована в сентябре 1940 года для предоставления летной подготовки студентам. OUAS была важным источником пилотов в преддверии Битвы за Британию . Будучи членами RAFVR, курсанты были призваны на действительную службу до завершения обучения. [2]
Первоначально базировавшись в Аппер-Хейфорде , затем с 1932 года в Абингдоне , OUAS действовал с аэродрома Бистер до 1975 года, когда он вернулся в Абингдон. Его нынешняя база находится на авиабазе RAF Бенсон [2] , где он находится с 1992 года.
В июне 1951 года Эйдан Кроули, тогдашний заместитель министра авиации, вручил эскадрилье ее новый значок вице-канцлеру доктору Дж. Лоу (декану Крайст-Черч, Оксфорд ) как раз перед тем, как студенты отправились в ежегодный лагерь.
Известные бывшие члены включают Леонарда Чешира , Динги Янга , Джулиана Эмери , лорда Лайелла VC и актеров Ричарда Бертона , Роберта Харди и Уоррена Митчелла . Командир синхронного полета пилотажной группы Королевских ВВС 2012 года «Красные стрелы», лейтенант Бен Планк, также является бывшим членом. [2]
Первоначально членство в эскадрилье было открыто только для членов Оксфордского университета, но в 1986 году оно было открыто для членов Оксфордского политехнического института , который в 1993 году стал Оксфордским университетом Брукса , и Университета Рединга. [2]
Девиз эскадрильи - «Αεροβατω Και Περιφρονω Τον Ηλιον» ( по-гречески : я иду по воздуху и созерцаю солнце. ) [3]
Ранее подразделение летало на самолетах Scottish Aviation Bulldog T.1. [4]
В 1919 году Хью Тренчард, 1-й виконт Тренчард, выдвинул идею формирования эскадрилий в университетах с целью поощрения интереса к полетам и развития и поддержания связи с университетами по техническим и исследовательским проблемам, влияющим на авиацию. Эскадрилья была гражданской организацией, и единственными ее элементами были блейзер и галстук эскадрильи.
1925
11 октября в Оксфорде была сформирована эскадрилья с целью привлечения первых кандидатов на службу в Королевские военно-воздушные силы, Резерв Королевских военно-воздушных сил и Вспомогательные военно-воздушные силы, чтобы вызвать у них интерес к вопросам авиации в целом и поддерживать связь с университетом.
Командир эскадрильи HR Raikes, заместитель ректора колледжа Эксетера, был назначен командующим офицером и главным инструктором, а его помощником был командир эскадрильи AG Weir. Курсы практического обучения проводились в течение учебного года, но реальные полеты практиковались только во время длинных каникул. Взималась плата за вход всего в 1 фунт стерлингов, а общая стоимость создания эскадрильи составила 4000 фунтов стерлингов. Первая штаб-квартира была построена на Manor Road, и она оставалась штаб-квартирой в течение многих лет.
1926
Успех эскадрильи был гарантирован энтузиазмом, с которым первые члены приступили к наземному обучению по различным типам двигателей, приборов и принадлежностей под руководством сержанта Дж. Б. Эйкреса и сержанта ТИ Девисона. В июле эскадрилья отправилась в свой первый ежегодный лагерь на авиабазе Королевских ВВС в Мэнстоне, где члены летали на Avro 504, предоставленных в аренду, с инструкциями от ВВС. Эти ранние Avro были моделью 504k с роторным двигателем, которые, как сообщалось, покрывали пилота касторовым маслом и так сильно пахли, что многим начинающим пилотам становилось плохо. Очевидно, что из ранней летной программы члены эскадрильи были достаточно увлечены, чтобы быть в воздухе к 6 утра, летали до 13:00, а затем принимали участие в спортивных мероприятиях до ужина. В общей сложности эскадрилья налетала 205 часов за период лагеря. Лагерь был признан очень успешным не только среди пилотов, но и среди станции и местных жителей; ежегодный лагерь проводился в Мэнстоне еще несколько лет.
1927
Студенты проявили такой большой интерес к полетам, что когда самолет приземлился на Ферри-Хинкси-роуд в Оксфорде и предложили им покататься, студенты толпами выбежали. Лишь немногим удалось полетать, прежде чем вмешались университетские власти и запретили студентам дальнейшие полеты. Однако членам UAS разрешалось летать с эскадрильей при условии, что их опыт будет ограничен парными полетами вне учебного года. Лишь несколько лет спустя самостоятельные полеты были наконец разрешены во время учебного года. Университеты опасались, что студенты не воспринимают авиацию всерьез, и действительно, одной из причин запрета полетов над городом Оксфорд было то, что будущие пилоты могли заниматься «опасной воздушной гимнастикой». К концу года власти разрешили членам эскадрильи парные полеты во время учебного года, и в Аппер-Хейфорде для их использования были установлены 4 самолета Avro 504N. Теперь количество членов возросло до 75 человек, и за год было налетано около 400 часов.
Ежегодный лагерь снова проводился в Мэнстоне, и в среднем каждый участник получал около 1,5 часов полетов в день, перемежаемых лекциями по такелажу, двигателям и летному мастерству. Сообщалось о улучшениях по сравнению с лагерем предыдущего года, одним из которых был стартер Hucks . Это устройство стояло на подвижной основе - Ford Model T , а затем вывозилось к самолету, ожидая запуска.
Самолет, летавший в 1927 году, был Avro 504N с двигателем Lynx, радиальным двигателем, который был большим улучшением по сравнению с моделью предыдущего года. Эскадрилья также использовала один истребитель Bristol F.2 .
В те первые дни в лагере время от времени случались несчастные случаи, включая столкновение на земле между Avro и Vickers Virginia, но общий тон сообщений был таков, что такие несчастья были неизбежны, и «к счастью, никто из студентов не пострадал».
В конце года директора Napiers Х. Т. Вэнс и сэр Гарри Бриттен подарили эскадрилье два двигателя Napier в учебных целях.
1928
В январе командир крыла Гаррод занял пост главного инструктора, на полпути своей выдающейся карьеры. Вскоре после этого мисс Раунд была нанята в качестве секретаря эскадрильи, и занимала эту должность в течение 34 лет. Уже примерно в это время дружеское соперничество с авиаэскадрилией Кембриджского университета началось с планов проведения соревнования по воздушной навигации и разговоров о «воздушном блюзе», а спортивные возможности эскадрильи были внушительными, включая такие имена, как Хью Эдвардс (гребец) , гребцы и его брат Э. К. Эдвардс, который выиграл Кубок короля, когда он только что покинул эскадрилью. Другими ранними членами были У. Рэтбоун, Дуглас Доддс-Паркер , впоследствии член парламента, и П. Йорк, который был так увлечен первым самостоятельным полетом в лагере 1927 года, что отказался приземляться. Когда он в конце концов приземлился, механики были отправлены, чтобы схватить законцовки крыльев его самолета, но он снова взлетел.
Эскадрилья была хорошо обустроена в своем «ангаре» на Мэнор-роуд, Оксфорд , где проводилась наземная подготовка на двух самолетах и шести двигателях, которые летчики разбирали и собирали заново.
1929
Университет признал эскадрилью «постоянным учреждением», тем самым поставив ее на равные позиции с Корпусом подготовки офицеров , одобрив статую, в которой имя командующего эскадрильей было добавлено в Делегацию военного обучения (DMI). Еще больше часов полетов было совершено в Мэнстоне во время лагеря (1105), и пресса была приглашена посетить его. Для лагеря эскадрилья имела 8 Lynx Avros, 2 истребителя Bristol (служебного типа) и один истребитель Bristol с двойным управлением и щелевым крылом. Вернувшись в Оксфорд, министр авиации Кристофер Томсон, 1-й барон Томсон , открыл новый лекционный зал, примыкающий к ангару на Мэнор-роуд.
В эскадрилье было 10 стипендиатов Родса, 2 регбийных, гребной и 2 боксерских. Три члена решили сделать RAF своей постоянной карьерой и с отличием завершили начальную подготовку.
1930–31
За эти 2 года увеличилось количество и разнообразие внешних лекций, которые посещали эскадрилью в Мэнор-роуд, майор Скотт по управлению дирижаблями и г-н Д. Р. Пай по разработке авиадвигателя. В 1931 году эскадрилья впервые отправилась на базу ВВС Истчерч на то, что было описано как «ежегодная праздничная подготовка». Командир крыла Р. М. Хилл теперь принял эскадрилью, которой была предоставлена привилегия носить университетский герб на самолете.
1932
Эскадрилья снова посетила Истчерч для летнего лагеря и налетала более 1300 часов, часть из которых была на недавно представленном Armstrong Whitworth Atlas . Этот самолет заменил истребитель Bristol в качестве усовершенствованного 2-местного учебного самолета. Однако год был действительно отмечен переездом в ноябре из Аппер-Хейфорда в Абингдон RAF в качестве постоянной летной базы. Самолеты эскадрильи возглавлял командир эскадрильи командир крыла Кейт Парк в Atlas, на борту которого в качестве пассажира находился вице-канцлер, преподобный Ф. Дж. Лис, который, как сообщалось, в возрасте 70 лет не хотел покидать машину. Пять Avro Lynx эскадрильи следовали за ними.
1933–35
Чтобы дать особый стимул членам эскадрильи к приобретению мастерства в полетах на Джоне Сиддели, 1-й барон Кенилворт вручил эскадрилье великолепный трофей, который должен был выиграть член, признанный лучшим пилотом в разных видах спорта, этот трофей вручается и сегодня. Весной 1934 года был представлен Avro Tutor, к тому времени эскадрилья подготовила около 240 пилотов и налетала 15 000 часов.
В конце 1934 года с расширением ВВС численность эскадрильи была увеличена, чтобы позволить тем, кто стремился к постоянной комиссии, присоединиться к эскадрилье без ограничения числа рядовых членов. Эти новобранцы затем отправлялись на специальный курс в RAF Cranwell после завершения 70 часов полетов с авиаэскадрильей.
На летний лагерь в 1935 году эскадрилья снова отправилась в Истчерч под командованием командира звена К. Н. Лоу.
1936–38
В лагере 1936 года в Истчерче эскадрилья имела 3 самолета Harts или «служебных типов» для полетов более продвинутых членов. Весной 1937 года лейтенант авиации HJ Fitzpatrick присоединился к персоналу как первый вернувшийся бывший член в качестве инструктора и адъютанта. Эскадрилья отправилась в Форд, Западный Суссекс, на лагерь и впервые разместилась в палатках.
При общем количестве 80 человек эскадрилья нуждалась в дополнительных самолетах для лагеря в 1938 году, снова в Форде, и 3 Harts, 2 Hinds, 1 Audax и 14 Tutor были привлечены в качестве силовых. Дополнительные полеты имели свои недостатки в инцидентах, которые кажутся курьезными в наши дни; один Tutor был поврежден во время руления, потому что очки студента были заляпаны дождем, у одного Hart лопнула шина при посадке из-за кремней на летном поле, а самолеты были спасены от повреждения ветром в один ветреный день, припарковав перед ними военные транспортные средства, чтобы создать ветрозащиту. Во время лагеря члены посетили авианосец HMS Courageous (50) в море.
1939
В год начала войны эскадрилья была более активна, чем когда-либо. Некоторые из старших членов были отправлены в летную школу Королевских ВВС в Кидлингтоне, чтобы получить летный опыт на Harts во время семестра. Ежегодный ужин был самым большим на данный момент, на нем присутствовало 300 человек, и он имел большой успех. Теперь уже были знакомые инциденты с вынужденными посадками и недолетом студента, «пытавшегося продлить свое планирование, задрав нос вверх». Лагерь был организован в аэропорту Лимпн как раз перед закрытием эскадрильи 16 сентября из-за начала военных действий.
1940
В сентябре 1940 года эскадрилья была вновь открыта для набора на краткосрочные курсы наземной подготовки по стандарту программы начальной подготовки RAF "Wings". Было принято около 100 членов под командованием командира эскадрильи HRA Edwards.
1941–45
Схема обучения в эскадрилье была схожей на протяжении всей войны. Для студентов организовывались большие курсы короткой продолжительности, чтобы дать им базовые знания по многим предметам, которые им понадобятся как пилотам Королевских ВВС. В конечном итоге на каждый курс продолжительностью около 6 месяцев было взято до 300 человек.
Было решено, что будет хорошей идеей дать потенциальным летчикам-истребителям немного практики в стрельбе в рамках подготовки к воздушному бою, поэтому каждую субботу организовывалась стрельба по тарелочкам. Это переросло в матч против Cambridge UAS, и в конечном итоге эскадрилья арендовала (за символическую сумму) стрельбище лорда Хардкорта в Нанехэме.
В мае 1943 года эскадрилья прошла через Оксфорд в рамках парада в честь Недели Крыльев Победы и внесла свой вклад в военные усилия, обучая все большее количество людей на коротких курсах, даже давая потенциальным летчикам практическое занятие на шлюпках в Червелле на лужайке штаба эскадрильи. Усилия, затраченные на обучение, можно легко представить, если учесть, что за время войны через эскадрилью прошло более 2000 человек, среди которых были такие известные люди, как Ричард Бертон , Роберт Харди и Уоррен Митчелл .