Палеонтология в Небраске относится к палеонтологическим исследованиям, проводимым в пределах или людьми из американского штата Небраска . Небраска известна во всем мире как источник окаменелостей. [1] : 186 В раннем палеозое Небраска была покрыта неглубоким морем, которое, вероятно, было домом для таких существ, как брахиоподы , кораллы и трилобиты . В каменноугольный период болотистая система речных дельт расширилась на запад по всему штату. В пермский период штат продолжал оставаться в основном сушей. Триасовый и юрский периоды отсутствуют в местной летописи горных пород, но данные свидетельствуют о том, что в меловой период штат был покрыт Западным внутренним морем , где плавали аммониты , рыбы, морские черепахи и плезиозавры . Побережья этого моря были домом для цветов и динозавров . В раннем кайнозое море отступило, и штат стал домом для млекопитающих, таких как верблюды и носороги . В ледниковый период Небраска была подвержена ледниковой активности и была домом для таких существ, как гигантский медведь Arctodus , лошади , мамонты , мастодонты , хоботные с лопатообразными бивнями и саблезубые кошки . Местные коренные американцы придумали мифические объяснения окаменелостей, например, приписывая их водным монстрам, убитым их врагами, громовыми птицами . После того, как формально обученные ученые начали исследовать местные окаменелости, были сделаны крупные находки, такие как костные слои млекопитающих Агат-Спрингс . Плейстоценовые мамонты Mammuthus primigenius , Mammuthus columbi и Mammuthus imperator являются окаменелостями штата Небраска .
Докембрийские окаменелости в Небраске не известны, а летопись окаменелостей штата начинается в палеозое . С кембрия по девон Небраска была покрыта неглубоким морем. Ни одна из пород, отложенных в этой среде, не выходит на поверхность, поэтому ее ископаемая летопись плохо изучена. Тем не менее, ископаемая летопись соседних штатов предполагает, что Небраска, вероятно, была домом для брахиопод , кораллов и трилобитов . [2] В каменноугольный период море отступило на запад и было заменено большими болотами, растущими в дельтах рек. [2] В каменноугольный период местные беспозвоночные включали головоногих моллюсков , кораллы, криноидеи и фузулиниды . На суше местная флора также оставила после себя ископаемые остатки. [1] : 192 В пермский период большая часть Небраски была наземной средой, но присутствовали как солоноватые, так и пресноводные местообитания. Последние были домом для водных растений, земноводных и рыб. [2]
С триасового по юрский период осадки Небраски подвергались эрозии, а не отложению, хотя можно увидеть формацию Моррисона. [2] Меловая формация Дакота в восточной части штата сохранила окаменелости местных динозавров . [3] Позже в меловой период Небраска была покрыта морской водой. [ 1] : 188 Это море называлось Западным внутренним морским путем . [4] В этих водах плавали аммониты , рыбы, морские черепахи и плезиозавры . [2] Плезиозавры могли достигать длины до сорока футов. [1] : 192 Меловые акулы Небраски были очень похожи на своих современников в соседнем Канзасе . [5] На суше цветковые растения становились все более многочисленными, а прибрежные равнины штата были домом для динозавров. [2]
Западный внутренний морской путь исчез из Небраски в начале кайнозоя . Его заменила наземная среда, усеянная озерами и реками. Современная местная дикая природа была похожа на современные формы. Иногда во время кайнозоя вулканическая активность в Скалистых горах покрывала регионы штата пеплом. [2] Носороги впервые появились в Небраске в эпоху эоцена . Они продолжали процветать на равнинах в течение следующих 35 миллионов лет. Фактически, в Небраске было найдено больше останков носорогов третичного периода, чем в любом другом штате. [1] : 189
Носороги сохранились и были видным представителем олигоценовой фауны Небраски. Верблюды были новыми обитателями Небраски во время олигоцена. Самым ранним известным примером был Poebrotherium . [1] : 189 Олигоценовая фауна Национального памятника Скоттс-Блафф оставила после себя следы , которые позже окаменели в отложениях слоев Арикари. Это одно из семи известных ископаемых следов олигоцена на западе Соединенных Штатов. [6] Около 25 миллионов лет назад ручей протекал примерно параллельно современному течению реки Ниобрара . [1] : 187
В миоцене Небраска, вероятно, была домом для огромных стад мелких носорогов Diceratherium cooki . Они составляли около четверти останков в миоценовых слоях Агат-Спрингс. Другие ископаемые Агат-Спрингс включали медведей, свиноподобных Dinohyus , лошадей, химерически выглядящих непарнокопытных Moropus , носорогов и тапиров . [1] : 187 Позже в миоцене Небраска была домом для носорога Teleoceras . [1] : 189
В среднем плиоцене . Небраска была домом для Aphelops и Diceratherium , последний сохранился в округе Баннер . Примерно 70% крупных млекопитающих Небраски вымерли во время крупного вымирания в конце плиоцена. [1] : 189
В последующий плейстоцен ледники отложили осадки , ответственные за сохранение местных форм жизни. [2] В начале последующей эпохи плейстоцена Небраска была домом для Giganticamelus fricki — гигантского верблюда ростом более одиннадцати футов. Крупные млекопитающие дикие животные процветали в Небраске в течение ледникового периода . Дикая природа ледникового периода Небраски включала гигантского медведя Arctodus , лошадей, ягуаров , мамонтов , мастодонтов , хоботных с лопатообразными бивнями , саблезубых кошек и тапиров. Самые крупные образцы Arctodus из Небраски были найдены в округах Шеридан и Касс . Окаменелости мастдона и мамонта были найдены во всех 93 округах Небраски . [1] : 189 Останки шерстистых мамонтов сохранились в наибольшем количестве в западной половине штата, в таких районах, как округа Доус и Су . [1] : 190
После оледенения Канзаса в Небраске обитали медведи, гигантские медведи, гигантские бизоны , карибу, дикие кошки, дикий крупный рогатый скот, пумы, олени, ягуары, настоящие лоси, животные, похожие на овцебыков, настоящие овцебыки, горные бараны и гигантские олени-лоси. Archidiskodon imperator maibeni оставил останки в округе Линкольн . Platycerabos dodsoni была дикой коровой, известной из округа Касс . [1] : 190 Другие млекопитающие позднего плейстоцена включали Amebelodon fricki , вымерший вид бизонов, современных бизонов, современных койотов и саблезубую кошку, не родственную Smilodon . [1] : 190–191 Верблюд Camelops появился во время позднего плейстоцена. [1] : 189 Некоторые ископаемые отложения Небраски позднего плейстоцена сохраняют останки животных, связанных с людьми . [1] : 190–191
.jpg/1280px-Hesperornis_BW_(white_background).jpg)
Местные коренные народы придумали легенды, чтобы объяснить окаменелости, с которыми они столкнулись. Шайенны из Небраски верили в мифических громовых птиц и водных чудовищ, которые находились в бесконечном конфликте друг с другом. Говорили, что громовые птицы напоминали гигантских орлов и убивали как людей, так и животных стрелами, сделанными из молний . Люди иногда находили каменные наконечники стрел, которые, как считалось, были стрелами громовых птиц. По словам фольклориста Адриенны Майор , эти предполагаемые наконечники стрел, вероятно, были ископаемыми белемнитами , которые сравнивались с ракетами другими коренными американскими культурами, такими как народ зуни . [7] : 209–210
Окаменелости мела Ниобрара могли оказать влияние на эти истории. Птерозавр Птеранодон и морские рептилии , такие как мозазавры, сохранились в отложениях мела Ниобрара , и связанные с ними останки могли быть интерпретированы как доказательство антагонизма между огромными летающими животными и змеевидными водными рептилиями. Окаменелости большой зубастой ныряющей птицы Гесперорнис также найдены в мелу Ниобрара, иногда они сохраняются внутри особей крупных хищных морских рептилий. Наблюдения за подобными окаменелостями в прошлом могли рассматриваться как дополнительное доказательство конфликта громовой птицы и водного монстра. [7] : 211
Шайенны верят, что существует множество различных видов водных монстров, которые живут не только в озерах, реках и источниках , но также на высоких утесах и холмах. Места, указанные как место обитания водных монстров, похожи на места, где можно найти местные морские окаменелости, поскольку окаменелости часто вымываются из склонов холмов или берегов ручьев. Шайенны боялись водных монстров, потому что они могли быть опасными хищниками или опрокинуть их каноэ . Даже в наше время, придерживающиеся традиций шайенны иногда стараются не спать слишком близко к источникам из-за страха перед водными монстрами. [7] : 211
Окаменелости третичных млекопитающих Небраски были основным предметом изучения среди американских палеонтологов, занимающихся позвоночными. [8] В 1867 году правительственное исследование под руководством Фердинанда Вандевера Хейдена обнаружило окаменелости мамонта и мастодонта в округе Шеридан . [1] : 189–190 Десять лет спустя, в 1877 году, разведчик и владелец ранчо по имени капитан Джеймс Х. Кук обнаружил миоценовый костный пласт в округе Су, ныне известный как карьеры Агат-Спрингс или костные пласты Агата. Эти богатые отложения настолько плотны костями, что одна сорокафутовая плита песчаника сохранила более 4300 костей по меньшей мере 1700 отдельных животных. Общее количество окаменелостей, сохранившихся здесь, может исчисляться миллионами. Крошечный носорог Diceratherium cooki составил около четверти останков в пластах Агат-Спрингс. Это было первое палеонтологическое открытие, привлекшее внимание общественности к окаменелостям штата. [1] : 187 В 1891 г. Университет Небраски начал полевые исследования в западной части штата. [1] : 187–188
Всего в нескольких милях от месторождений Агат-Спрингс Ф. Б. Лумис сделал еще одно крупное открытие. В 1907 году он нашел ископаемого верблюда . Всего год спустя пять крупных учреждений уже отправили полевых работников в этот регион. В том году археологи обнаружили 21 скелет доисторического верблюда. В следующем году Американский музей естественной истории успешно извлек еще девять скелетов верблюдов с места, которое обнаружил Лумис. Большинство скелетов, обнаруженных во время раскопок, были сочлененными. Неясно, как так много верблюдов сохранилось в этом одном месте, и одна из возможных интерпретаций предполагает, что все верблюды стали жертвами одной катастрофы. [1] : 187 Во время строительства плотины Медисин-Крик в округе Фронтьер сотрудничество между Университетом Небраски и другими учреждениями возглавило усилия по изучению местных окаменелостей и археологических реликвий семи разных мест, прежде чем они были затоплены водохранилищем, созданным плотиной. К 1949 году плотина была достроена, а несколько мест захоронения ископаемых были утрачены. [1] : 190–191
В 1961 году Университет Небраски открыл Музей естественной истории Trailside в государственном парке Форт-Робинсон , который был преобразован из театра Post. В музее хранится множество окаменелостей, и его создание считается одним из самых значительных вкладов Университета Небраски в местную палеонтологию. [1] : 186 Два года спустя, в 1963 году, Университет Небраски вновь открыл свой карьер мастодонтов в Ред-Клауде в южной части штата, и в ходе последовавших полевых работ были сделаны важные находки. [1] : 191–192 Одним из них был относительно полный скелет родственника мастодонта, но с четырьмя бивнями. Скелет был смонтирован и превращен в музейный экспонат. [1] : 192 24 мая 1965 года Агатовые ископаемые пласты стали национальным памятником . Земля принадлежала Гарольду Дж. Куку, сыну Джеймса Х. Кука, который их открыл. Кук пожертвовал землю для памятника. [1] : 190–191
