Pfalz Flugzeugwerke был немецким производителем самолетов времён Первой мировой войны , располагавшимся на аэродроме Шпейер в Пфальце (нем. Pfalz). Они наиболее известны своей серией истребителей, в частности Pfalz D.III и Pfalz D.XII . Компания обанкротилась после перемирия, когда французские оккупационные силы конфисковали всё оборудование, но завод был повторно использован различными другими компаниями до его реформирования в 1997 году. Сегодня они являются производителем деталей, называемым PFW .
Pfalz был детищем Альфреда Эверсбуша, сына владельца литейного завода в Нойштадте-ан-дер-Вайнштрассе . Похоже, что он построил свой собственный самолет между 1912 и 1913 годами, хотя точное происхождение конструкции неясно. 3 июня 1913 года была зарегистрирована компания Pfalz, состоящая из Альфреда, его брата Эрнста и его зятя Вилли Саберски-Мюссигбродта, а также нескольких инвесторов: Рихарда и Ойгена Кана и Августа Кана (не родственника).
Первоначально они предложили строить проекты Albatros , но их попытки заключить сделку ни к чему не привели. Их следующая сделка была с Gustav Otto Flugzeugwerke , построившим образцы его конструкции биплана с толкающим винтом . Оригинальный образец был отправлен в Африку в турне и в конечном итоге был введен в эксплуатацию в качестве разведчика.
Компания всегда планировала открыть магазин на новом аэродроме в Шпейере , но изначально у них возникли проблемы с получением земли для завода. Проекты Густава были фактически построены в Фестивальном зале Шпейера, который в то время не использовался. Только 6 февраля 1914 года город согласился продать Пфальцу 7000 м² для строительства завода. Строительство было завершено в июле, всего за месяц до начала Первой мировой войны .
К этому моменту компания уже получила лицензию на производство монопланов Morane-Saulnier , которые быстро поступили на вооружение Германии. Когда они стали неконкурентоспособными на Западном фронте, Pfalz переключил производство на LFG Roland DI и D.II. D.II выпускался до конца 1916 года, к тому времени он тоже уже не был конкурентоспособным.
Вместо того, чтобы лицензировать другой дизайн, Pfalz лицензировал ранее запатентованную конструкцию фюзеляжа Wickelrumpf (обёрнутый фюзеляж) фирмы Roland с фанерной полосой, покрытой полумонококом , и объединил её с новым двигателем Mercedes D.III мощностью 160 л. с. , чтобы создать Pfalz D.III . D.III поступил на вооружение в августе 1917 года, но не считался достойным соперником современным разработкам, таким как Albatros DV , и вместо этого нашёл себе нишевую роль в атаке на аэростаты наблюдения , где его высокая скорость пикирования была главным преимуществом. Около 600 D.III и слегка модифицированных D.IIIa были построены между его представлением в августе и его заменой годом позже. Многие из них всё ещё находились в эксплуатации в то время, около 450.
Адаптация D.III с новым роторным двигателем Siemens-Halske Sh.III привела к появлению Pfalz D.VIII , который отличался невероятной скороподъемностью (которую он разделял с другим истребителем с двигателем Sh. III, Siemens-Schuckert D.IV ). Sh. III оказался довольно ненадежным из-за доступного эрзац- масла для двигателя, и было построено лишь небольшое количество D.VIII. Они использовались на передовой, по крайней мере, Jasta 2 (Jasta Boelcke), хотя неясно, сколько всего их было построено.
D.VIII также был адаптирован к конфигурации триплана как Pfalz Dr.I для участия в Первом конкурсе истребителей в Адлерсхофе в январе 1918 года. Как и D.VIII, он был оснащен двигателем Sh. III и, следовательно, полностью превзошел по мощности своих современников с двигателем Oberursel UR.II. Тем не менее, Fokker Dr.I стал победителем конкурса, что неудивительно, учитывая, что это был единственный представленный самолет, который изначально проектировался как триплан, а не как быстро адаптированный биплан. Было построено около дюжины Dr. I, которые некоторое время эксплуатировались.
Последней крупной серийной моделью был Pfalz D.XII , развитие D.III, в котором отказались от конфигурации полутораплана в пользу двухотсечных крыльев, внешне похожих на двухотсечные крылья французских истребителей SPAD , разработанных Луи Бешеро . Он принял участие во Втором конкурсе истребителей в июне 1918 года против знаменитого моноплана Fokker EV и других конструкций. Хотя в целом он был похож на Fokker D.VII по внешнему виду и характеристикам, D.XII, как многие считали, уступал по характеристикам управляемости и был труден для посадки. Тем не менее, D.XII был заказан в производство, и около 800 были произведены до перемирия. Многие из них пережили войну и были взяты в качестве трофеев союзниками. Несколько самолетов в конечном итоге были показаны в различных фильмах, в частности, в « Ангелах ада» и «Патруле рассвета» .
Производный от D.XII, D.XIV, не был заказан в производство. Последний разведчик Пфальца, D.XV, участвовал в Третьем конкурсе истребителей. Idflieg заказал D.XV в производстве как раз перед перемирием, но он не получил боевого применения.
В конце войны фабрика Pfalz попала в оккупированную Францией зону и была лишена всего полезного. 4 июня 1919 года компания была восстановлена как AG Pfalz , которая перечислила свои основные виды деятельности как «судостроение, производство, а также куплю-продажу промышленных товаров». Эта компания в конечном итоге обанкротилась во время Великой депрессии в 1932 году.
1 октября 1937 года заводы снова обратились к работе с самолетами, на этот раз под названием Saarpfalz Flugwerke , компания по техническому обслуживанию. Аэродром Шпейер больше не функционировал, поэтому отремонтированные там самолеты приходилось перевозить в Мангейм-Нойостхайм для полетов, но город решил восстановить аэропорт в течение следующего года, и он вновь открылся в 1938 году.
Новая компания быстро росла, начав с более чем 200 сотрудников к концу 1937 года, увеличившись до 500 к началу войны и до 1500 к моменту ее окончания. В это время они поддерживали множество проектов, включая Focke -Wulf Fw 58 , Heinkel He 45 , He 46 , He 51 и He 111 , Junkers Ju 52 и Ju 88 .
Работы на заводах были прекращены в марте 1945 года в связи с приближением американских и французских войск.
Эрнст Хейнкель представил свой знаменитый автомобиль-пузырь Heinkel Kabine в 1955 году, получив сертификат пригодности к эксплуатации в феврале 1956 года. Вскоре он приобрел заводы в Шпейере для дополнительных производственных мощностей, добавив их к основной сборочной линии в Карлсруэ . Учитывая расположение на аэродроме, похоже, что он также планировал начать производство самолетов в Шпейере.
В течение следующих пяти лет на заводах в Шпейере было произведено 3800 Heinkelkabine, достигнув 50 в день. Однако смерть Хейнкеля в 1958 году положила конец всем планам по расширению в авиастроение, и в 1961 году две сборочные линии были проданы Ирландии и Аргентине.
В 1964 году остатки Heinkel, Focke Wulf и Weser Flugzeugbau объединились в VFW (и некоторое время VFW-Fokker). Заводы в Шпейере затем были вовлечены в производство Transall C-160 , построив 169 таких самолетов. Они также производили детали для UH-1 Iroquois и CH-53 Sea Stallion , выпускавшихся по лицензии VFW. Некоторые работы также выполнялись для других авиационных компаний, в частности Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB), Dornier и производителя двигателей MTU .
В 1983 году MBB купила заводы в Шпейере и превратила их в основной центр по ремонту вертолетов. MBB столкнулась с финансовыми трудностями и в 1989 году объединилась с Deutsche Aerospace .
1 января 1997 года завод в Шпайере был передан оставшимся 523 сотрудникам и снова переименован в Pfalz Flugzeugwerke . Они продолжают свою работу по обслуживанию вертолетов и по сей день.
В 1996 году завод DASA был преобразован в акционерное общество, принадлежащее сотрудникам. Три менеджера с завода DASA взяли на себя управление. Компания стала поставщиком систем погрузки грузов, воздуховодов и коллекторов, а также дополнительных топливных баков и обтекателей. 1 января 1997 года завод в Шпейере был официально передан оставшимся 523 сотрудникам, и название первого авиазавода в Шпейере было снова выбрано Pfalz-Flugzeugwerke.
Спустя год (22 января 1998 года) Mannheimer Morgen сообщила о: «фантастическом моральном духе среди сотрудников PFW». Не было и речи о сокращении персонала, и в то же время число сотрудников даже было увеличено за счет временных работников. На тот момент было 617 сотрудников, и запланированный оборот в 125 миллионов немецких марок был достигнут.
Сегодня Pfalz-Flugzeugwerke находится в хорошем положении. Положительные события в авиационной промышленности и в Airbus дают компании мощный импульс.
В 2001 году было принято решение продать акции Safeguard International Fund для получения дополнительного капитала и удовлетворения дополнительных потребностей быстро растущего аэрокосмического рынка в будущем. Этот шаг позволил быстро расшириться, особенно в отношении международного рынка.
