PPI Motorsports — гоночная команда, участвовавшая в CART , NASCAR и различных гонках по бездорожью . У команды была одна из немногих оставшихся операций с одним автомобилем в NASCAR.
PPI расшифровывалось как Precision Precision, Inc., компания, основанная владельцем команды Кэлом Уэллсом в 1979 году. Компания поставляла детали для гоночных команд по бездорожью . Со временем PPI при поддержке Toyota Motorsports создала собственную внедорожную команду . PPI представила внедорожные грузовики для серии SCORE Микки Томпсона , а затем позже представила грузовики для участия в соревнованиях на открытом воздухе, таких как Baja 1000 . Среди известных пилотов PPI - Иван «Ironman» Стюарт и молодой Робби Гордон (который также выступал за команду CART в 1998 году).
Отношения PPI с Toyota переросли в ряды компаний с открытыми колесами в 1995 году, когда Уэллс вместе с хорошим другом Фрэнком Арсиеро сформировал команду CART . Их первым водителем был Хиро Мацусита . Команда CART, известная как Арсиеро-Уэллс, просуществовала 5 лет, но в 1999 году ей удалось финишировать лишь 4-м с новичком Криштиану да Матта . В 1996 году они начали сезон CART под управлением Джеффа Кросноффа , но он погиб в результате трагической аварии во время уличных гонок в Торонто . Впоследствии все автомобили PPI имели наклейку в память о Кроснове.
После ухода Арсьеро в 2000 году команда была переименована в PPI Motorsports, и да Матта принес команде первую (и единственную) победу в карьере в CART. За это время команда также провела программу в серии Toyota Atlantic и добилась успеха в 2000 году с новичком года Дэном Велдоном . Однако после сезона 2000 года PPI свернула свои программы по производству автомобилей с открытыми колесами и внедорожникам, разорвала отношения с Toyota и сосредоточила свое внимание исключительно на NASCAR.
PPI также выступал в Toyota Atlantic в 1998–2000 годах, выигрывая гонки с Энтони Лаззаро , Эндрю Бордином и Дэном Велдоном . Лаззаро выиграл для команды чемпионство в 1999 году.
PPI Motorsports была примечательна тем, что стала первой командой NASCAR, которая потребовала от членов экипажа носить шлемы до того, как серия обязала носить шлемы, начиная с сезона 2002 года.
PPI Motorsports основала свою первую команду Кубка в сезоне 2000 года с выдающимся автомобилем Trans Am Скоттом Пруэттом за рулем Ford № 32, спонсируемого Tide . Команда едва ли добилась успеха в первый год своего существования, заняв 37-е место и не сумев пройти квалификацию в шести гонках. Пруэтт был освобожден в конце сезона и вернулся в Trans-Am.
Поскольку в 2001 году команда сосредоточилась исключительно на NASCAR, PPI выступила в Кубке Уинстона на двух машинах, а Рикки Крэйвен взял верх в 32-х. Крэйвен провел несколько сильных гонок, которые он завершил, что принесло команде первую в карьере победу в Мартинсвилле в Октябрь. В том году он финишировал 21-м по очкам.
Крэйвен добился хороших результатов в 2002 году , и, хотя ему не удалось выиграть гонку за команду, ему удалось улучшить свои результаты в чемпионате и финишировать 15-м в общем зачете. Это был последний сезон команды на Ford, поскольку в следующем сезоне они перешли на Pontiac.
Крэйвен начал 2003 год таким же образом, с сильной пятерки лучших в Рокингеме и знаменитой победы в Дарлингтоне , в которой он опередил Курта Буша до финиша всего на 0,002 секунды, что до сих пор остается наименьшим перевесом в истории серии Кубков NASCAR. . Это также оказалась последняя победа Понтиака в серии Winston Cup. Однако серия DNF опустила Крэйвена на 27-е место по очкам.
В 2004 году PPI продемонстрировала явные признаки трудностей, поскольку Крэйвен не смог обеспечить команде ни одного попадания в десятку лучших в первых 24 гонках. Пути Уэллса и Крейвена разошлись из-за отсутствия результатов, и место Крейвена занял гонщик Busch Series Бобби Хэмилтон-младший . Хэмилтон-младший водил машину весь сезон 2005 года . Однако за год ему не удалось попасть в десятку лучших, и в итоге он финишировал 36-м. Уэллс действительно добился определенного успеха после замены Хэмилтона на выездного игрока Рона Феллоуза на Infineon , при этом Феллоуз обеспечил команде восьмое место. Хэмилтона заменил Трэвис Квапил , который водил машину в сезоне 2006 года и получил пять DNQ. Рон Феллоуз участвовал в двух гонках по шоссе в Сономе и Уоткинс-Глене. Первоначально финишировав 10-м на Глене, Феллоуз был оштрафован за пропуск части трассы и опустился на 32-е место.
В конце сезона 2006 года Tide покинул NASCAR в качестве постоянного спонсора. Не сумев найти нового спонсора, Уэллс закрыл команду перед сезоном 2007 года и продал очки своего владельца Майклу Уолтрипу Рэйсингу .
Позже, в 2000 году, PPI основала вторую команду Кубковой серии при поддержке благотворительной организации Ronald McDonald House Charities . Пилот Truck Series Энди Хьюстон должен был управлять Ford №96 в пяти гонках ближе к концу сезона 2000 года, с намерением, чтобы команда провела полный график 2001 года.
Хьюстон финишировал не лучше, чем 26-м в своих пяти стартах, но команда все же вступила в сезон 2001 года, получив спонсорскую поддержку от McDonald's , которая спонсировала Билла Эллиота в течение предыдущих нескольких лет в его предприятии владельца-водителя .
Номер 96 изо всех сил пытался найти свою опору. После девятой квалификации на Daytona 500 Хьюстон упал на два круга, прежде чем попал в огромную аварию на 175-м круге. Затем он не смог пройти квалификацию на следующие две гонки в Рокингеме и Лас-Вегасе.
Хьюстон показал свой лучший результат в Мартинсвилле в апреле, где он финишировал 17-м и был последней машиной, бежавшей на лидирующем круге. Двумя гонками позже он записал свой второй финиш в первой двадцатке, заняв 19-е место на California Speedway.
После этого результативность Хьюстона значительно снизилась. Ему не удалось пройти квалификацию для участия в гонках в Мичигане, Поконо и Сирс-Пойнт в июне, а номер 96 не участвовал ни в июльских гонках в Нью-Гэмпшире или Поконо, ни в соревнованиях по трассе в Уоткинс-Глене. Хьюстон также пропустил гонку Southern 500 в Дарлингтоне, не сумев пройти там ни одну гонку, а также осеннюю гонку в Ричмонде.
В гонках, в которых ему удалось пройти квалификацию, Хьюстон также боролся с трудностями. Хотя в июле он снова хорошо квалифицировался в Дайтоне, он снова попал в аварию. Он квалифицировался в топ-15 как в Чикаголенде, так и в Индианаполисе, но двигатель Хьюстона сломал три круга на первом этапе, и он разбился на первом круге на втором. Во всех трех гонках Хьюстон финишировал 43-м и последним. Фактически, после своего попадания в топ-20 в Калифорнии Хьюстон семь раз финишировал 40-м или хуже.
В конце концов McDonald's охладел к идее продолжать спонсировать Хьюстона из-за его плохих выступлений, и в течение недели, предшествовавшей гонке в Индианаполисе, они объявили, что прекращают постоянное спонсорство #96 после первой гонки в Канзасе. осенью. Хьюстон финишировал восемнадцатым в этой гонке, не сумев финишировать на лидирующем круге. Он был освобожден после мероприятия, поскольку ни один спонсор не подписал контракт на замену McDonald's, в результате чего команда была закрыта.
( ключ )