Carolina Dodge Dealers 400 2003 года была пятой гонкой серийных автомобилей серии NASCAR Winston Cup Series 2003 года . Она прошла 16 марта 2003 года перед толпой в 55 000 человек в Дарлингтоне, Южная Каролина , на автодроме Darlington Raceway . Гонку из 293 кругов, 100-е мероприятие серии NASCAR Cup Series на автодроме Darlington Raceway, выиграл гонщик PPI Motorsports Рики Крейвен, стартовавший с 31-й позиции. Курт Буш из команды Roush Racing финишировал вторым, а Дэйв Блэйни — третьим из команды Jasper Motorsports .
Эллиотт Сэдлер выиграл поул-позицию, зафиксировав самый быстрый круг в квалификации. Он и Райан Ньюман обменивались лидерством на первых двух кругах. Дейл Эрнхардт-младший захватил лидерство на 17-м круге и лидировал на протяжении 91 круга, больше, чем любой другой гонщик. На 197-м круге Джефф Гордон лидировал на рестарте после желтого предупреждающего флага , опередив Сэдлера. Буш обогнал Гордона на 269-м круге, но позже у него отказал гидроусилитель руля , что позволило Крейвену постепенно сократить свое преимущество. К 291-му кругу Крейвен приблизился достаточно близко, чтобы бросить вызов Бушу; после двух неудачных попыток обгона он обогнал Буша на последнем круге и выиграл с разницей в две тысячных секунды, разделив самое близкое расстояние в истории Кубковой серии до AdventHealth 400 2024 года , где Кайл Ларсон опередил Криса Бюшера на 0,001 секунды.
Это была вторая победа Крэйвена в его карьере. Результат переместил его с шестнадцатого на пятое место в чемпионате водителей , на 143 очка позади Мэтта Кенсета , чье восьмое место сохранило его лидерство в чемпионате над Тони Стюартом . Ford сохранил свое лидерство в чемпионате производителей , на пять очков опередив Chevrolet, занявшую второе место. Pontiac (в том, что в конечном итоге стало их последней победой в серии Winston Cup, поскольку марка вышла из NASCAR в конце сезона) обогнал Dodge в борьбе за третье место, когда до конца сезона оставалось 31 гонка.
Carolina Dodge Dealers 400 2003 года была 5-й из 36 гонок серийных автомобилей в серии NASCAR Winston Cup Series 2003 года . Она проводилась 16 марта 2003 года в Дарлингтоне, Южная Каролина , на гоночной трассе Darlington Raceway [2] , промежуточной овальной трассе , которая начала принимать гонки NASCAR в серии Grand National Series 1950 года ; [5] и была 100-й гонкой серии Cup Series, проведенной на этой трассе. [6] Трасса представляет собой четырехповоротную яйцевидную суперскоростную трассу протяженностью 1,366 мили (2,198 км). [5] Ее первые два поворота наклонены на 25 градусов , а последние два поворота наклонены на 23 градуса. Передний участок (место финишной черты) и задний участок наклонены на три и два градуса соответственно. [7]
Перед гонкой Мэтт Кенсет лидировал в чемпионате водителей с 618 очками , а Тони Стюарт следовал за ним с 569 очками. Майкл Уолтрип и Джимми Джонсон были третьим и четвертым с 543 и 519 очками соответственно, опередив Бобби Лабонте на пятом месте с 510 очками. Джонни Бенсон-младший , Кевин Харвик , Джефф Гордон , Джефф Бертон и Дейл Эрнхардт-младший замкнули первую десятку. [8] В чемпионате производителей Ford лидировал с общим счетом 30 очков, на три очка опережая Chevrolet , занявшую вторую позицию. Dodge с 16 очками на одно очко опережали Pontiac , занявшую третью позицию. [9] Стерлинг Марлин был действующим чемпионом гонки. [10]
Darlington Raceway имел очень абразивную поверхность трассы, которая интенсивно использовалась и изменила сложность гонок там. Гонщикам требовалось усиленно следить за износом шин, а положение на трассе было самым важным аспектом из-за сложности обгона на трассе. [11] Гордон, который прибыл в качестве фаворита на победу на Darlington Raceway из-за своих рекордных шести побед в Winston Cup Series там, [12] выразил желание продолжить свою хорошую форму на трассе: «Мы не победили в Атланте, но мы лидировали на кругах и упорно боролись за победу. Это был наш первый хороший финиш в сезоне — хотя мы хорошо выступали на каждом мероприятии — и я думаю, что это придаст нам импульс в эти выходные». [10]
Перед воскресной гонкой было проведено три тренировочных сессии — одна в пятницу утром и две в субботу утром. Первая сессия длилась 120 минут, а вторая и третья сессии — 45 минут. [1] В первой тренировочной сессии, которая проходила в прохладную и пасмурную погоду, [13] Эллиотт Сэдлер был самым быстрым, проехав круг за 29,125 секунды. За ним следовали Лабонте, Райан Ньюман , Гордон, Курт Буш , Кенни Уоллес , Эрнхардт, Расти Уоллес , Марк Мартин и Дэйв Блэйни . [14]
Всего в пятницу днем 43 гонщика попытались пройти квалификацию; [1] [15] максимальное количество, разрешенное для гонки в соответствии с квалификационной процедурой NASCAR . Каждый гонщик проехал два круга с замером времени, чтобы определить поул-позицию до 36-го места. [1] Остальные участники квалифицировались с использованием предварительных мест; шесть были предоставлены командам на основе их места в чемпионате владельцев 2002 года , а седьмое было зарезервировано для бывшего чемпиона, который не прошел квалификацию для участия в мероприятии или следующего состава в зачете владельцев. [16] В своем 146-м старте гонки Сэдлер был 16-м гонщиком на трассе, [17] и занял первую поул-позицию в своей карьере, проехав круг за 28,902 секунды. [18] К нему в первом ряду стартовой решетки присоединился Ньюман, который заявил, что мог бы обойти Сэдлера по результатам круга, если бы не проехал слишком широко в первом и втором поворотах. [17] Джерри Надо квалифицировался третьим, Джимми Спенсер четвертым, а Гордон пятым. Буш имел поул-позицию до круга Сэдлера, и последующие улучшения от других участников позже в сессии опустили его на шестое место. [18] Уорд Бертон занял седьмое место в последние минуты квалификации. [18] Марлин, восьмой, изменил настройки своего автомобиля , чтобы повысить его устойчивость. [19] Уолтрип и Тодд Бодин были девятым и десятым. [18] Занявшие с 37-го по 43-е места Джефф Бертон, Джо Немечек , Рики Радд , Кайл Петти , Тони Рейнс , Ларри Фойт и Бретт Бодин использовали временные шины, чтобы выйти на гонку. [13] После квалификации Сэдлер сказал: «Получить его так рано и снять его с наших плеч, вы не представляете, какое это большое облегчение и какой груз был снят с моих плеч». [13]
В субботу утром Надо был самым быстрым во второй тренировочной сессии, показав время 29,496 секунды, опередив Джонсона, Билла Эллиотта , Стюарта, Кенсета, Грега Биффла , Немечека, Мартина, Харвика и Гордона. [20] Во время сессии двигатель Буша отказал на медленном круге; его команда заменила двигатели, [21] что ограничило его знакомство с трассой. [22] Машина Кенсета дымила из-за незакрепленной масляной линии, которую его механики отремонтировали. [23] Позже в тот же день Кенсет лидировал в последней тренировочной сессии с результатом 29,379 секунды; Джонсон повторил свой результат второй тренировки, заняв второе место, а Гордон поднялся с десятого на третье. Немечек, Джефф Грин , Ньюман, Марлин, Кенни Уоллес, Мартин и Стюарт заняли позиции с четвертого по десятое. [24] Ближе к концу сессии правая сторона автомобиля Уолтрипа врезалась в внешнее ограждение на втором повороте из-за порезанной шины, и он переключился на запасной автомобиль. [21] [23]
Прямая трансляция гонки длиной 400,238 миль (644,121 км) в 293 круга в США на канале Fox началась в 12:30 по восточному времени ( UTC−05:00 ). [1] [2] Комментарий к игре предоставил Майк Джой , а анализ — трехкратный чемпион серии Кубка Даррелл Уолтрип и бывший руководитель экипажа Ларри Макрейнольдс . [1] В начале гонки погода была прохладной и пасмурной, [27] температура воздуха составляла 63 °F (17 °C), [28] а максимальная скорость ветра составляла 11,1 миль в час (17,9 км/ч). [3] Гарольд Кинг, член правления Darlington Raceway, начал предгоночные церемонии с молитвы . [28] Энн Бенсон, президент музыкального факультета Колумбийского колледжа в Колумбии, Южная Каролина , исполнила национальный гимн , а Марк Сэнфорд , губернатор Южной Каролины , приказал водителям завести двигатели. [1] Во время кругов темпа Буш и Уолтрип переместились в конец поля из-за замены двигателя и перехода на резервную машину. [2] Сцепление было трудно найти, и любое преимущество, которое получили водители, было минимальным. [22]
Ньюман обогнал Сэдлера и вышел вперед в первом повороте, [29] и удерживал лидерство до тех пор, пока Сэдлер не вернул его себе на подходе к тому же повороту в начале второго круга. [30] На третьем круге Надо обогнал Ньюмана и занял второе место. [31] Три круга спустя, [29] Надо потерял контроль над своей машиной на пути к первому повороту, [30] и развернулся на 360 градусов. [1] Он избежал контакта со стенкой трассы и другой машиной. [31] Гонщики позади него выехали на перрон , чтобы избежать столкновения; [29] [30] Джейми Макмюррей вошел в контакт с Кенсетом, заставив последнего развернуться и вызвав первый желтый предупреждающий флаг . [1] Некоторые гонщики, у которых были жесткие в управлении машины, решили сделать пит-стопы для замены шин во время предупреждения. [30] [31] Сэдлер сохранил лидерство на рестарте на 10-м круге, [2] за ним следовал Гордон. [31] Четыре круга спустя Джек Спраг развернулся на 360 градусов на выходе из четвертого поворота, что вызвало второе предупреждение. [1] [29] Из-за предупреждения те гонщики, которые оставались на трассе во время первого предупреждения, включая Сэдлера, совершили пит-стопы. [30]
Спенсер не сделал пит-стоп и лидировал на рестарте на 17-м круге, за ним следовали Эрнхардт, Надо, Джон Андретти и Грин. На следующем круге новые шины Эрнхардта помогли ему обойти Спенсера и выйти в лидеры перед третьим поворотом. [30] [31] На 23-м круге было получено третье предупреждение: [2] Джонсон вступил в контакт с Марлином, порезав шину последнего и выведя его из строя. Марлин врезался во внешний барьер на обратном участке. [30] Это вызвало цепную реакцию аварии с участием Лабонте, Спрага, Тодда Бодина, Харвика, Робби Гордона и Рейнса. Харвик, Робби Гордон и Рейнс продолжили ехать с аэродинамическими недостатками своих автомобилей, в то время как Спраг, Тодд Бодин и Лабонте получили повреждения своих автомобилей и фактически выбыли из борьбы. Все гонщики, за исключением Джарретта и Джеффа Гордона, делали пит-стопы во время предупреждения. [31] Джарретт лидировал на рестарте на 29-м круге. [2] На 32-м круге Эрнхардт обогнал Гордона, а затем Джарретта, вернув себе лидерство. [31] Четвертое предупреждение было необходимо на 33-м круге, когда у Джеффа Бертона, шедшего на девятой позиции, отказал двигатель, [29] что затмило обзор Стюарта и заставило его врезаться в машину Бертона. [1] Джарретт и Джефф Гордон делали пит-стопы для замены шин из-за предупреждения. [31]
Эрнхардт остался первым на рестарте на 40-м круге, за ним следовали Наде и Спенсер. Два круга спустя Стюарт врезался в ограждение на обочине трассы; он продолжил гонку без серьезных повреждений автомобиля. [31] Эрнхардт опережал Наде на пять секунд к 50-му кругу, в то время как Мартин и его товарищ по команде Roush Racing Буш продвинулись на третье и четвертое места. [30] На 68-м круге пятое предупреждение вышло, когда Ньюман и Уорд Бертон гонялись друг с другом во втором повороте; Бертон врезался в бок машины Ньюмана, и обе машины развернулись, не задев ограждение. Сотрудники трассы использовали сухие воздуходувки для удаления мусора. [1] Некоторые гонщики делали пит-стопы для замены шин во время предупреждения. Эрнхардт сохранил лидерство после Мартина и Наде на рестарте на 75-м круге. [31] Двенадцать кругов спустя трещина в масляном картере вынудила Наде выехать на пит-лейн и выбыть из борьбы за сильный результат. [30] Эрнхардт установил длительное преимущество над Мартином, пока более медленное движение не помешало ему и не позволило Мартину выполнить обгон за первую позицию на 117-м круге. [30] [31]
Пит-стопы с зеленым флагом начались на 121-м круге. Буш попытался заехать на пит-роуд восемью кругами позже; он промахнулся и проехал один дополнительный круг. [29] [31] На том же круге Гордон обогнал Эрнхардта и занял второе место. Мартин сделал свой пит-стоп на 132-м круге. Он уступил лидерство Гордону на один круг. После пит-стопов Мартин вернул себе лидерство, Гордон отставал на четыре секунды на втором месте, а Кенсет — на третьем. [30] К 169-му кругу Сэдлер обогнал Кенсета и Гордона и поднялся на вторую позицию. Второй раунд пит-стопов с зеленым флагом начался на 185-м круге. Однако гонщики, которые делали пит-стопы в надежде улучшить свои позиции, не добились успеха, поскольку на 191-м круге было вынесено шестое предупреждение. [31] Правый передний угол автомобиля Спенсера соприкоснулся с левым задним колесом Андретти, в результате чего у последнего спустило колесо . [ 29] Андретти вильнул в сторону внутреннего барьера на передней прямой и получил повреждения своей машины. Андретти не пострадал. [1]
Некоторые гонщики, включая Мартина, сделали пит-стопы во время предупреждения. Гордон лидировал на рестарте на 197-м круге. [31] Мартин резко рванул вперед, чтобы обогнать Сэдлера и вернуть себе вторую позицию. [30] Как раз в тот момент, когда стратегия пит-стопов должна была повлиять на окончательный результат, [31] судьи заметили мусор между третьим и четвертым поворотами и помахали седьмым флагом предупреждения на 237-м круге . [1] Несколько команд вызвали своих гонщиков на пит-роуд для их последних запланированных пит-стопов. Гордон выехал с пит-роуд первым, [30] поскольку механик машины Мартина уронил гайку левого переднего крепления , из-за чего Мартину пришлось снова остановиться. [29] Он опустился на одиннадцатую позицию. [31] Гонка возобновилась на 242-м круге, [2] причем Гордон опередил Сэдлера, Буша, Крейвена и Блэйни. [29] Буш, у которого усилитель руля начал выходить из строя с 243-го круга, [27] вскоре обогнал Сэдлера и занял второе место, и начал бороться с Гордоном за лидерство. Сэдлер впоследствии вмешался, поскольку Крейвен и Блэйни использовали битву, чтобы приблизиться к ним. [31]
На 269-м круге Гордон задел стену на втором повороте, что позволило Сэдлеру бросить ему вызов; его импульс был нарушен, когда он и Гордон выехали на обратную прямую. [30] Буш поравнялся с парой, [32] и направился на нижнюю полосу в третьем повороте, чтобы выйти в лидеры. [33] [34] [35] Гордон и Сэдлер врезались в стену на трассе на 273-м круге, что позволило Крейвену обойти дуэт и выйти на второе место пятью кругами позже. [29] [33] Затем Сэдлер и Гордон замедлились из-за повреждений носков своих автомобилей . [36] Крейвен, который сохранил износ своих шин, попросил своего бригадира Скотта Миллера зачитать ему время круга и узнал, что он быстрее Буша; [22] Крейвен замедлился на четвертом повороте, чтобы избежать сгорания задней шины . [35] Казалось, что с трехсекундным отрывом Буш легко победит, [31] но его наблюдатель сообщил ему по радио, что Крейвен приближается. [35] На 283-м круге Гордона занесло на трассе, и он врезался в стену. [1] Кенни Уоллес врезался в машину Гордона, [1] из-за чего последний был вынужден заехать на пит-стоп и сойти с дистанции. [31]
За десять кругов до финиша у Буша отказал гидроусилитель руля, [36] из-за чего онемели его руки, [37] снизилась его выносливость, [38] и стало сложнее управлять его машиной. [29] Блэйни, шедший третьим, обогнал Крейвена на 289-м круге . [31] Крейвен догнал Буша на 291-м круге; [29] он повернул влево, чтобы попытаться обогнать перед первым поворотом кругом позже, [34] но Буш выполнил блокирующий маневр, популяризированный Дейлом Эрнхардтом в этом повороте, ход, который предвидел Блэйни. [22] Буш удерживал лидерство на обратном участке, [31] поскольку машина Крейвена отвязалась, потому что он не мог убрать руки с рулевого колеса. [22] Крейвен следовал за Бушем в третьем и четвертом поворотах, [29] и вошел в него с внутренней стороны в начале 292-го круга. [37] Они столкнулись в первом повороте; [38] Крейвен замедлился, когда Буш повернул внутрь во втором повороте, [29] после того, как его отбросило к стене. Буш использовал передний бампер своей машины в маневре bump and run на Крейвене, чтобы вернуть себе лидерство. [30] [32] [33]
Буш открыл преимущество примерно в четыре десятых секунды, когда он и Крейвен начали последний круг. [29] Крейвен следовал за Бушем через первый и второй повороты, как часть плана бросить вызов Бушу на выходе из последнего поворота. [22] У Буша не было плана, как выиграть гонку, так как Крейвен был быстрее его на внешней стороне на третьем и четвертом поворотах, и Бушу пришлось бороться, чтобы вернуть себе контроль над своей машиной. [35] Между третьим и четвертым поворотами [27] Буш слегка закрутил шины , [32] и не смог управлять автомобилем, чтобы заблокировать Крейвена на внутренней стороне, направляясь на передовую прямую. [27] [35] Крейвен поравнялся с Бушем на выходе из четвертого поворота; [32] оба гонщика вырвались вперед, не сбавляя скорости, [22] [35] и несколько раз врезались друг в друга на последних 300 ярдах (270 м), [32] из-под их шин шел дым. [27]
Крейвен одержал свою вторую победу в карьере, обойдя Буша на 0,002 секунды (около 4 дюймов (0,33 фута)), [30] [35] тогда это был самый близкий финиш в истории серии кубков NASCAR с момента введения электронного подсчета очков в сезоне 1993 года . [N 1] [34] [39] Блэйни занял третье место, что стало его лучшим результатом в карьере. [34] Мартин, Уолтрип, Эрнхардт, Сэдлер, Кенсет, Эллиотт и Стюарт завершили первую десятку. [33] Было семь предупреждений о желтых флагах и пятнадцать смен лидерства среди одиннадцати водителей во время гонки. 91 круг Эрнхардта был лидером среди всех водителей. Крейвен лидировал один раз на одном круге. Гонка заняла 3 часа, 10 минут и 16 секунд; средняя скорость Крейвена составила 126,214 миль в час (203,122 км/ч). [2]
Пересекая финишную черту, Крейвен поправил машину и по пути обратно на пит-стоп спросил у своей команды, кто выиграл гонку. [32] Выйдя из второго поворота, [33] с полудюжиной членов команды, которые заглушали друг друга по радио, он взглянул налево, чтобы прочитать пилон с результатами, информирующий водителей и зрителей о финишных позициях, и узнал, что он добился успеха. [35] Он рискнул выйти на победную полосу, [35] чтобы отпраздновать свою победу перед толпой из 55 000 зрителей; [32] победа принесла ему 172 150 долларов. [2] Буш, известный как «пламенный конкурент», [22] подошел пожать руку Крейвену в знак спортивного благородства. [35]
Крейвен прокомментировал победу: «Это самое веселое, что я когда-либо испытывал в своей жизни. Это именно то, о чем вы мечтаете. Это, вероятно, никогда больше не повторится, но это идеальный способ выиграть гонку на идеальной трассе. Я всегда хотел выиграть гонку здесь». [38] Буш похвалил финиш: «Я не могу дождаться, чтобы увидеть его. Это был самый крутой финиш, который я когда-либо видел, и я рад, что мне удалось стать его частью. Это то, где мы дадим друг другу пять и выпьем пару кружек пива, чтобы потом». [38] Блэйни говорил о потенциальной значимости своего третьего места: «Это огромно. Я чувствовал, что могу гоняться с этими парнями, просто сложно все собрать воедино. Я чувствую, что у нас есть команда, которая работает хорошо. Все идет довольно хорошо. Мы не сильно меняем эти машины. Они быстры с места, и Бути [ Баркер, главный механик Блэйни] заряжает всю команду энергией и делает отличную работу». [36]
После гонки Джонсону и его руководителю команды Чаду Кнаусу было приказано явиться на встречу с директором Cup Series Джоном Дарби в офисе в грузовике NASCAR, чтобы объяснить столкновение с Марлином на ранней стадии. [30] [41] Марлин сказал, что более медленная машина заставила его снизить темп, [36] и не верил, что он или Джонсон были ответственны за аварию: «Это была просто гонка. Я никогда не видел, чтобы так много людей гонялись так быстро так рано, как будто оставалось всего 10 кругов, особенно в таком месте, где нужно быть терпеливым». [30] Позже Джонсон признал ответственность за аварию, сказав: «Мы только что поговорили с Джоном Дарби и посмотрели несколько видео. Мы обсудили это (и) все согласились, что это был просто гоночный инцидент. Я просто потерял сцепление с дорогой на повороте 4, выехал с гоночной трассы и врезался в стену на машине № 40 (Марлин), врезавшись в него и в себя. Это была просто гоночная ошибка с моей стороны». [41]
Эрнхардт, который финишировал шестым и лидировал больше кругов, чем любой другой гонщик, сказал, что ошибка с установкой гайки помешала ему побороться за победу: «Этот [Дарлингтон] действительно был нашей ахиллесовой пятой в прошлом. Я чувствую себя действительно уверенным в этом заезде сегодня. Я довольно счастлив. Это сложная трасса, и ее трудно любить. Вы понимаете, о чем я? Это как будто вы не можете жить с этим и не можете жить без этого, я вам это скажу». [36] После своего восьмого места Кенсет говорил о своем облегчении, что столкновение с Макмюрреем на шестом круге не повредило схождение его автомобиля: «Восьмое место было отличным для нас сегодня — даже если мы не были такими избитыми, как сейчас. Как бы плохо мы ни ехали здесь последние пару раз, финишировать восьмым действительно хорошо». [42] Гордон признал, что он виноват в столкновении на 273-м круге, которое негативно повлияло на работу его автомобиля, а Сэдлер сказал, что он совершил «глупую ошибку вождения», преследуя и сильно прессингуя первого, и одновременно допустив ту же ошибку водителя. [43]
Реакция СМИ на гонку была положительной. Робин Миллер из ESPN назвал последние два круга примером того, «что такое автогонки. Два парня, которые бьют по газам, бьют и мчатся к клетчатому флагу — к черту последствия», а дуэль Крейвена и Буша напомнила ему битву между Риком Мирсом и Гордоном Джонкоком за победу на последних десяти кругах гонки Indianapolis 500 1982 года . [44] В своей статье для Daily Press Эл Пирс говорил о «чудесной гонке серийных автомобилей», [27] Рик Минтер из Atlanta Journal-Constitution заявил, что «боги гонок улыбнулись на старой трассе» после того, как гоночная трасса Darlington Raceway оказалась под угрозой исключения из серии NASCAR Cup Series, [32] а Дэвид Пул из The Charlotte Observer заявил, что это было «электризующим», а заключение было «таким финишем, о котором люди будут говорить годами». [30] В декабре 2009 года СМИ признали это событие «лучшей гонкой NASCAR десятилетия» [45] , а в 2023 году оно было названо одной из «75 величайших гонок» NASCAR. [46]
Результат гонки позволил Кенсету с 703 очками лидировать в чемпионате водителей, [34] [36] опередив Стюарта, занявшего второе место. Уолтрип остался на третьем месте. Эрнхардт поднялся на шесть позиций и поднялся на четвертое место, а победа Крейвена подняла его с шестнадцатого на пятое. Буш поднялся на шестое место, а Блэйни занял седьмое. Джонсон, Немечек и Сэдлер замкнули первую десятку. [8] [34] В чемпионате производителей Ford сохранил лидерство с 36 очками; Chevrolet, Pontiac и Dodge шли следом с 31, 24 и 19 очками соответственно, за 31 гонку до конца сезона. [9]