Royal Air Force Worthy Down или просто RAF Worthy Down — бывшая база Королевских ВВС, построенная в 1918 году в 3,5 милях (6 км) к северу от Винчестера , Хэмпшир, Англия. После того, как в 1939 году она была передана под контроль Королевского флота как Королевская военно-морская авиабаза Worthy Down ( RNAS Worthy Down или HMS Kestrel ), аэродром использовался в течение всей Второй мировой войны, а затем с 1952 года там размещалась RN Air Electrical School, HMS Ariel . Аэродром использовался до 1960 года. Сейчас на этом месте находится лагерь Worthy Down .
Это место впервые использовалось в качестве военного учреждения, когда военное министерство приобрело его для школы радиосвязи и наблюдателей в 1917 году, а затем в 1918 году перешло в школу армейского сотрудничества на месте ипподрома Винчестера. В 1918 году был построен аэродром для Королевского летного корпуса (RFC), но до его завершения RFC был объединен с Королевской военно-морской авиаслужбой , образовав Королевские военно-воздушные силы . [1] [2] Тем не менее, RFC, похоже, действовал там в некоторой степени до объединения, поскольку лейтенант Гарольд Перси Доусон, RFC, погиб в авиакатастрофе, как утверждается, в Уорти-Дауне 9 марта 1918 года. [3]
Первой эскадрильей, использовавшей аэродром, была 58-я эскадрилья Королевских ВВС , которая была реформирована там 1 апреля 1924 года. Эскадрилья летала на самолетах Vickers Vimy и Vickers Virginia, прежде чем переместиться на базу RAF Upper Heyford 13 января 1936 года. [4] 7 апреля 1927 года 7-я эскадрилья Королевских ВВС переместилась с базы RAF Bircham Newton и оставалась там до 3 сентября 1936 года, летая на Virginia IX/X и Handley Page Heyford II/III, прежде чем переместиться на базу RAF Finningley . [5] В это же время на аэродроме была сформирована 102-я эскадрилья Королевских ВВС, летавшая на Heyford II/III 1 октября 1935 года, прежде чем покинуть ее 3 сентября 1936 года, переместившись на базу RAF Finningley. [6] 1 октября 1939 года, в тот же день, когда была сформирована 102-я эскадрилья, 215-я эскадрилья Королевских ВВС также переформировалась на аэродроме, но вместо этого они летали на Virginia X и 14 марта 1936 года покинули ее, переместившись на базу Королевских ВВС в Аппер-Хейфорде. [7]
8 августа 1936 года 49-я эскадрилья RAF переместилась из RAF Bircham Newton на самолетах Hawker Hind , а 14 марта 1938 года перебралась в RAF Scampton . [8] Следующей присоединившейся эскадрильей стала 35-я эскадрилья RAF . 26 августа 1936 года эскадрилья переместилась в RAF Worth Down, летая на самолетах Fairey Gordon , Vickers Wellesley и Fairey Battle, а 20 апреля 1938 года перебралась в RAF Cottesmore . [9] Последней присоединившейся к RAF Worthy Down эскадрильей стала 207-я эскадрилья RAF , которая переместилась на аэродром 29 августа 1936 года на самолетах Gordon и Wellesley, а 20 апреля 1938 года перебралась в RAF Cottesmore . [10] [11]
Единственной эскадрильей Королевских ВВС, использовавшей аэродром, когда он находился под контролем Королевских ВМС, была авиационная эскадрилья Саутгемптонского университета, которая летала там на своих учебных самолетах de Havilland Tiger Moth в 1945–1946 годах. [12]
В 1939 году объект был повторно введен в эксплуатацию Королевским флотом под названием HMS Kestrel и использовался в качестве летной станции ВВС флота . В это время объект был показан в новостях, когда лорд Хау-Хау (Уильям Джойс) заявил, что HMS Kestrel был потоплен Кригсмарине . [ 14] В 1950 году он был переведен в состояние ухода и обслуживания до 1952 года, когда он был восстановлен под названием HMS Ariel II и использовался в качестве инженерной школы. [2]
В определенный момент в Уорти-Дауне базировались следующие эскадрильи:
Кроме того, Supermarine использовала аэродром для разработки Spitfire с декабря 1940 года по март 1944 года. [2]
Техническая площадка теперь представляет собой трехуровневое учреждение, известное как Worthy Down Camp , с зоной взлетно-посадочной полосы, представляющей собой открытый луг. [11]