Rotorua Express — пассажирский экспресс , эксплуатируемый Новозеландским департаментом железных дорог между Оклендом и Роторуа . Он работал с 1894 по 1959 год и был известен как Rotorua Limited между 1930 и 1937 годами. Этот поезд был одним из первых экспрессов в мире, использовавших локомотивы типа Pacific ( 4-6-2 ).
Экспресс Роторуа был введен, когда была открыта ветка Роторуа до конечной станции Роторуа. Первым поездом, использовавшим новую линию, был экспресс из Окленда 8 декабря 1894 года, который вели два оригинальных паровоза класса J ; [1] поездка до Роторуа заняла 8 часов 40 минут, и средняя скорость была менее 30 км/ч (19 миль/ч). Позже в декабре 1894 года начал работать регулярный экспресс, но он ходил только раз в неделю, отправляясь из Роторуа в 9 утра понедельника в Окленд и возвращаясь из Окленда в 9 утра вторника. Эти поезда обычно тащили члены классов J и L. [ 2]
В зимние месяцы 1895 года Rotorua Express не работал; пассажирам приходилось ездить на смешанных поездах три раза в неделю , которые были медленными грузовыми поездами с прицепленным пассажирским вагоном. Rotorua Express вернулся на пик рождественского, летнего и пасхального периодов и теперь работал три раза в неделю в каждом направлении. Такое положение сохранялось до 1899 года, когда Rotorua Express начал работать каждую неделю в течение всего года.
Rotorua Express имеет честь быть первым в мире экспресс-пассажирским поездом, который тянулся локомотивами Pacific , когда Q349 вытащил его из Окленда в канун Рождества 1901 года. Это было началом всемирной тенденции, и такие поезда, как 20th Century Limited , Orient Express , Flying Scotsman и многие другие, все щеголяли такими локомотивами этого типа в последующие годы. Самый быстрый в мире паровоз , также относится к тому же типу.
В октябре 1902 года экспресс Роторуа стал ежедневным, время в пути до Окленда составляло 7,5 часов, а в обратном направлении — почти восемь. Локомотивы, используемые на этом сервисе, относились к классам N и Q. [2] Экспресс вскоре стал одним из самых престижных в Новой Зеландии , когда в декабре 1903 года были введены вагоны-рестораны. Немногие сервисы в Новой Зеландии когда-либо работали с вагонами-ресторанами; это был первый поезд, который обслуживался сотрудниками Департамента железных дорог, а не внешними подрядчиками, и они просуществовали четырнадцать лет. [1] Экономические трудности, вызванные Первой мировой войной, привели к тому, что вагоны-рестораны были отозваны в 1917 году и больше не возвращались; вместо этого была сделана длительная остановка во Франктоне , чтобы позволить пассажирам купить еду. [3]
К 1917 году обслуживание осуществлялось по графику в семь часов, а движущей силой был класс А , но через несколько месяцев после удаления вагонов-ресторанов нехватка рабочей силы, вызванная войной, привела к тому, что Rotorua Express был объединен с Thames Express для движения между Оклендом и Морринсвиллем , где они были разделены для движения к своим отдельным конечным станциям. [4] Эта объединенная услуга требовала 7 часов и 40 минут, чтобы добраться до Роторуа, отчасти из-за маневровых работ, необходимых в Морринсвилле. Острая нехватка угля в июне 1919 года привела к тому, что обслуживание было полностью отменено на шесть месяцев, и единственным вариантом для пассажиров была 12-часовая поездка на смешанном поезде. Когда Express вернулся в декабре 1919 года, он вернулся к работе независимо от Thames Express . [1]
Локомотивы класса A B были введены в эксплуатацию на Rotorua Express в 1925 году, и превосходство этих локомотивов над предыдущими, а также повышение ограничения скорости до 80 км/ч (50 миль/ч) означало, что поездка до Окленда занимала всего 6 часов 40 минут, а в обратном направлении — на 10 минут дольше.
С 5 мая 1930 года сокращение остановок ( Putāruru , Matamata , Morrinsville , Hamilton , Frankton Junction , Pukekohe и Newmarket ) позволило сократить расписание до шести часов, и поезд стал известен как Rotorua Limited. [5] В рамках повышения статуса с Express до Limited он стал первым пассажирским поездом в Новой Зеландии, использовавшим новые 50-футовые вагоны со стальными панелями и закрытыми тамбурами . В это время на поезде были опробованы два смотровых вагона с креслами для отдыха, но они не оказались успешными из-за экономического климата, созданного Великой депрессией, и были преобразованы в обычные вагоны. [1]
25 октября 1933 года служба попала в аварию с участием автомобиля, в результате которой погиб полицейский констебль Джеймс Шилдс, пассажир полицейской машины на железнодорожном переезде около Хантли. [6] [7]
В ноябре 1937 года служба потеряла свой статус Limited и вернулась к названию Rotorua Express , но ее популярность резко возросла. Условия, навязанные Второй мировой войной, привели к тому, что объем пассажиров резко возрос до рекордных значений. [4] В результате поезда стали тяжелее, поэтому локомотивы A B были заменены на более новые, более мощные локомотивы классов K , а затем J , за которыми в 1950-х годах последовал класс J A. [8]
Несмотря на большой спрос на услуги, Департамент железных дорог сократил Rotorua Express до трех рейсов в неделю в каждом направлении в январе 1944 года из-за нехватки угля. Это нанесло ущерб спросу, и когда дополнительные экономические трудности привели к дальнейшему сокращению обслуживания до двух рейсов в неделю в 1951 году, число пассажиров резко упало в пользу более регулярного автобусного обслуживания, осуществляемого New Zealand Railways Road Services . [1] Тем не менее, Express продолжал работать почти до конца 1950-х годов, когда в Роторуа было продано всего 6342 билета, по сравнению с 35554 в 1929 году. [ 9] Последний рейс Express состоялся 6 февраля 1959 года, когда по пятницам был запущен сервис до Окленда. Три дня спустя началось обслуживание заменяющих железнодорожных вагонов , использующих 88-местные вагоны . [10] Вагоны ходили каждый день, кроме воскресенья, и преодолевали расстояние за 5 часов 10 минут, но 88-местные вагоны были измотаны механическими неполадками и последний раз ходили 11 ноября 1968 года. [1] Поскольку замена поезда считалась нерентабельным вариантом, автобусы NZR Road Services взяли на себя все пассажирские перевозки. Только в 1991 году регулярное пассажирское железнодорожное сообщение вернулось в Роторуа, когда начал работу Geyserland Express .