Vitagraph Studios , также известная как Vitagraph Company of America , была киностудией США . Она была основана Дж. Стюартом Блэктоном и Альбертом Э. Смитом в 1897 году в Бруклине, Нью-Йорк, как American Vitagraph Company . К 1907 году это была самая плодовитая американская кинокомпания, производившая множество известных немых фильмов. [1] Он был куплен Warner Bros. в 1925 году.
В 1896 году английский эмигрант Блэктон подрабатывал репортером/художником в газете New York Evening World , когда его послали взять интервью у Томаса Эдисона о его новом кинопроекторе. Изобретатель уговорил предприимчивого репортера купить комплект пленок и проектор. Год спустя Блэктон и деловой партнер Смит основали американскую компанию Vitagraph, являющуюся прямым конкурентом Эдисону. Третий партнер, дистрибьютор Уильям «Поп» Рок, присоединился к компании в 1899 году. Первая студия компании располагалась на крыше здания на Нассау-стрит в Манхэттене . Позже операции были перенесены в район Мидвуд в Бруклине, Нью-Йорк .
Первая известность компании пришла благодаря кинохронике: операторы Vitagraph были на месте, чтобы снимать события испано-американской войны 1898 года . Эти короткометражки были одними из первых произведений кинопропаганды , а в некоторых из них были студийные реконструкции, которые были выданы за кадры реальных событий (« Битва при заливе Сантьяго» снималась в импровизированной ванне, а «дым битвы» исходил от сигары миссис Блэктон). В 1897 году компания Vitagraph выпустила «Цирк Шалтая-Болтая» — первый фильм, в котором использовалась техника покадровой анимации . [2]
Vitagraph была не единственной компанией, стремившейся заработать деньги на изобретениях Эдисона в области кино, и юристы Эдисона в 1890-х и 1900-х годах были очень заняты регистрацией патентов и судебными исками против конкурентов за нарушение патентных прав. Блэктон сделал все возможное, чтобы избежать судебных исков, купив специальную лицензию у Эдисона в 1907 году и согласившись продать Эдисону многие из своих самых популярных фильмов для распространения.
Американская компания Vitagraph внесла большой вклад в историю кинопроизводства. В 1903 году режиссер Жозеф Дельмонт начал свою карьеру с постановки вестернов; Позже он прославился тем, что использовал в своих фильмах «диких хищников» - сенсация для того времени.
В 1909 году это была одна из первых десяти продюсерских компаний, включенных в попытку Эдисона монополизировать кинопроизводство в Америке, — Motion Picture Patents Company . Благодаря своим обширным интересам к распространению в Европе, Vitagraph также участвовала в Парижском киноконгрессе в феврале 1909 года. Это была неудачная попытка европейских продюсеров сформировать картель, аналогичный MPPC.
Среди главных звезд были Флоренс Тернер (Девушка-Витограф, одна из первых в мире кинозвезд), [3] Морис Костелло (первый из кумиров утренников), Гарри Т. Мори , Джин (Собака-Витаграф и первая звезда-животное). Silent Era ) и таких будущих звезд, как Хелен Хейс , Виола Дана , Долорес Костелло , Норма Талмадж , Констанс Талмадж и Мо Ховард . Ларри Тримбл был известным режиссером фильмов Тернера и Джин (он также был владельцем собаки).
Первая экранизация романа «Отверженные» — короткометражная немая историческая драма с Морисом Костелло в роли Жана Вальжана и Уильямом В. Ранусом в роли Жавера — распространяется американской компанией Vitagraph. Фильм состоит из четырех катушек, каждая из которых выпускалась в течение трех месяцев, начиная с 4 сентября по 27 ноября 1909 года.
Джон Банни снимал фильмы для Vitagraph в 1910-х годах, в большинстве из них с Флорой Финч в главной роли , и был самым популярным кинокомиком в мире за годы до Чаплина . Его смерть в 1915 году наблюдалась во всем мире.
В 1910 году ряд кинотеатров последовательно показали пять частей сериала «Витаграф» « Жизнь Моисея» (общая продолжительность почти 90 минут), что сделало его одним из многих, претендующих на звание «первого художественного фильма». Длинная серия шекспировских адаптаций стала первым произведением Барда в США.
В 1911 году Vitagraph снял первый авиационный фильм « Военный воздушный разведчик » режиссера Уильяма Дж. Хамфри с будущим генералом ВВС Хэпом Арнольдом в роли каскадера. [4]
Полнометражный фильм 1915 года «Боевой клич мира» (автор сценария и режиссер Блэктон) был одним из величайших пропагандистских фильмов Первой мировой войны . По иронии судьбы, после того, как Америка объявила войну, фильм был модифицирован для переиздания, поскольку он был сочтен недостаточно провоенным, что также принесло фильму место в истории цензуры .
В 1915 году чикагский дистрибьютор Джордж Кляйн организовал четырехстороннее партнерство по распространению фильмов, VLSE, Incorporated, для компаний Vitagraph , Lubin , Selig , L-KO Kompany и Essanay . [5] Альберт Смит занимал пост президента. [6] В 1916 году Бенджамин Хэмптон [7] предложил слияние дистрибьюторских компаний Paramount Pictures и VLSE с кинокомпанией «Famous Players Film Company» и компанией «Jesse L. Lasky Feature Play» , но это предложение было сорвано Адольфом Цукором . [8] VLSE была распущена 17 августа 1916 года, [9] [10] [11] [12] , когда Vitagraph приобрела контрольный пакет акций Lubin, Selig и Essanay. [6]
Ведущей звездой Vitagraph после Первой мировой войны был комик Ларри Семон . Он присоединился к студии в 1916 году в качестве сценариста и режиссера, но вскоре стал звездой непрерывного потока короткометражных комедий. Бывший карикатурист, Семон предпочитал масштабный фарс. Его фильмы были настолько прибыльными, что Vitagraph предоставил Семону свободу действий в их создании, но Семон стал настолько экстравагантным в постановке фильмов, что расходы чуть не разорили компанию. Отношения Семона с Vitagraph обострились, когда компания настояла на том, чтобы Семон сам финансировал фильмы, и в 1923 году он ушел в Educational Pictures .
С потерей иностранных дистрибьюторов и появлением монополистической студийной системы Vitagraph медленно, но верно вытеснялась из бизнеса. 28 января 1925 года он покинул компанию « Продюсеры и дистрибьюторы кинофильмов Америки» (позже MPAA); владелец Альберт Э. Смит объяснил:
Vitagraph отказывается от участия, поскольку не верит, что справедливость в отношении дистрибьюторов, публики и тех независимых продюсеров, которые не являются экспонентами, владеющими кинотеатрами, может быть достигнута благодаря усилиям американских продюсеров и дистрибьюторов кинофильмов . [13]
20 апреля 1925 года [14] Смит наконец сдался и продал компанию Warner Bros. [15] с хорошей прибылью. Студия Flatbush (переименованная в Vitaphone ) позже использовалась как независимое подразделение в рамках Warner Bros., специализирующееся на ранних звуковых короткометражках. Vitaphone закрыла завод во Флэтбуше в 1940 году.
Название Vitagraph ненадолго возрождалось дважды. В 1932–33 годах продюсер Леон Шлезингер снял шесть вестернов с Джоном Уэйном в главной роли и выпустил их через биржи Warner Bros. Студия решила продавать эти очень малобюджетные функции под менее престижным баннером Vitagraph. В 1960 году Vitagraph вернулся на экраны кинотеатров (начиная с мультфильма « Hopalong Casualty » из Looney Tunes 1960 года ) с конечными заголовками, гласившими «Мультфильм Warner Bros. / Выпуск Vitagraph». «Merrie Melodies » того же периода (начиная с «From Hare to Heir » того же года ) имели такое же конечное название, а последняя строка была «A Vitaphone Release». Возможно, это было сделано для защиты права собственности студии на два бездействующих торговых названия. Названия Vitagraph и Vitaphone были сняты с производства в 1969 году.
Основатель Альберт Э. Смит в сотрудничестве с соавтором Филом А. Коури в 1952 году написал автобиографию « Две катушки и рукоятка». [16] Она включает очень подробную историю Vitagraph и длинный список людей, которые участвовали в Семья Витаграф, в которую входили Билли Андерсон , Флоренс Лоуренс , Флоренс Тернер , Флоренс Ауэр , Ричард Бартелмесс , Джон Банни , Фрэнсис X. Бушман , Долорес Костелло , Морис Костелло , Сидни Дрю , Дастин Фарнум , Флора Финч , Хут Гибсон , Коринн Гриффит , Алан Хейл , Оливер Харди , Милдред Харрис , Хедда Хоппер , Рекс Ингрэм , Элис Джойс , Борис Карлофф , Дж. Уоррен Керриган , Род Ла Рок , Э. К. Линкольн , Бесси Лав , Мэй МакЭвой , Виктор МакЛаглен , Адольф Менжу , Антонио Морено , Конрад Нагель , Мэйбл Норманд , Лотти Пикфорд , Билли Квирк , Уоллес Рид , Мэй Робсон , Уэсли Рагглс , Джордж Стивенс , Анита Стюарт , Констанс Талмадж , Натали Талмадж , Норма Талмадж , Уильям Десмонд Тейлор , Элис Терри , Джордж Тервиллигер , Флоренс Видор , Эрл Уильямс , Клара Кимбалл Янг и сотни других людей в списке. В тексте книги он также упоминает о том, что нанял в декораторский отдел 17-летнего Рудольфа Валентино , но уже через неделю его начали использовать режиссеры в качестве массовки в зарубежных частях, в основном как русского казака.
Первый офис Vitagraph, открытый в 1898 году, находился в Нижнем Манхэттене , по адресу Нассау-стрит, 140, [17] на углу улиц Нассау и Бикман-стрит, [18] , где они снимали свой первый фильм « Взломщик на крыше ». 1897. [19] В 1890 году компания переехала на улицу Нассау, 110-16 в Бруклине, Нью-Йорк . [17] Впоследствии они открыли застекленную студию, первую современную киностудию в США, построенную в 1906 году на территории, ограниченной Саранчи-авеню, Восточной 15-й улицей, Вязов-авеню и полосой отвода линии BMT Brighton Line. метро Нью-Йорка. [20] [21] Транспортировка оборудования и костюмов с внутренних сцен Нассау-стрит осуществлялась на метро до соседней станции скоростного транспорта метро Авеню М (BMT Brighton Line) [22] в районе Мидвуд в Бруклине. [23] [24] В 1911 году они создали вторую киностудию в Санта-Монике, штат Калифорния, а год спустя переехали на овцеводческое ранчо площадью 29 акров по адресу 4151 Prospect Ave [25] в районе Лос-Фелис в Лос-Анджелесе. студия впоследствии принадлежала ABC, а в настоящее время Disney Studios.
