Западный регион был регионом Британских железных дорог с 1948 года. Регион перестал быть самостоятельной операционной единицей после завершения инициативы «Организация ради качества» 6 апреля 1992 года. Регион состоял в основном из бывших линий Great Western Railway , за исключением некоторых линий к западу от Бирмингема , которые были переданы Лондонскому Мидлендскому региону в 1963 году, а также с добавлением всех бывших маршрутов Южной железной дороги к западу от Эксетера, которые впоследствии были рационализированы.
Когда в начале 1948 года была создана British Railways , она была немедленно разделена на шесть регионов, в основном на основе донационализационной собственности. Западный регион изначально состоял из бывшей системы Great Western Railway общей протяженностью 3782 мили и со штаб-квартирой в Паддингтоне. [1] К этому были добавлены некоторые второстепенные железные дороги и совместные линии, в которых GWR имела интерес: [2]
Границы регионов корректировались несколько раз в последующие годы. Первая такая корректировка состоялась 2 апреля 1950 года, в соответствии с которой WR приобрела [3]
В то же время WR потерял несколько строк:
Great Western Railway (GWR) была основана в 19 веке. Несмотря на то, что Вторая мировая война пришла в упадок, ее руководство выступало против ее национализации в British Railways. Даже после национализации в соответствии с Законом о транспорте 1947 года [4] и слияния с другими железнодорожными компаниями в British Railways, новый регион продолжал враждовать со своим могущественным соседом, London Midland Region , который родился из London, Midland and Scottish Railway . В регионе было мало приезжих на руководящем уровне: например, председатель регионального совета с 1955 года Реджи Хэнкс пришел из автомобильной промышленности, но был учеником Swindon Works . В период с 1956 по 1962 год ряд экспресс-поездов получили названия, а их вагоны были окрашены в шоколадный и кремовый цвета в стиле GWR.
Основные изменения произошли с назначением на должности региональных менеджеров со стороны Стэнли Рэймонда (в 1962 году) и Джерри Файнса (в 1963 году); оба упорно трудились над устранением крупного финансового операционного дефицита Западного региона.
Некоторые доходы были увеличены, но большая часть экономии была получена за счет сокращений. С учетом перевода Банбери на север в LMR и Дорсета, Девона и Корнуолла из SR, активы WR значительно сократились за десятилетие 1955–1965 и особенно с 1963 по 1965: [5]
Крупные новые инвестиции в инфраструктуру не осуществлялись до 1955 года. Самые ранние проекты включали перестройку станций в Банбери и Плимуте , обе отложены с 1940-х годов; менее долгосрочную значимость имели новые объекты в Пейнтоне для летних пассажирских перевозок и сортировочная станция в Маргаме в Южном Уэльсе . Станция Бристоль Парквей открылась в 1972 году.
Западный регион построил большое количество паровозов по проектам GWR, включая 341 pannier tank, даже после появления маневровых тепловозов. Оба варианта 2-6-0 tender и 2-6-2 tank engine BR Standard Class 3 также были построены Западным регионом. Это был первый регион BR, который исключил паровую тягу в соответствии с Планом модернизации 1955 года .
В то время как другие регионы BR вводили дизель-электрические локомотивы, Западный регион пошел своим путем, закупив полный спектр дизель-гидравлических локомотивов, охватывающих требования к мощности от типа 1 до типа 4. К ним относятся локомотивы Warship , которые были основаны на проверенных западногерманских конструкциях, разработанные в Великобритании типы Class 14 , Hymek и Western ; все они в конечном итоге были сняты с производства и заменены более стандартными дизель-электрическими классами British Rail, такими как Class 37 и Class 47, после того как Совет по британским железным дорогам объявил дизель-гидравлические локомотивы «нестандартными» в попытке сократить расходы.
Одним из главных улучшений на Западном направлении, а позднее и на Главной линии Восточного побережья Восточного направления , стало введение в эксплуатацию в 1976/7 году на Главной линии Большого Запада поездов InterCity 125 , что значительно ускорило расписание движения поездов.