Между 1787 и 1795 годами в парламенте Великобритании предпринималась попытка импичмента Уоррену Гастингсу , первому генерал-губернатору Бенгальского президентства . Гастингса обвинили в неправомерном поведении во время его пребывания в Калькутте , особенно в бесхозяйственности и личной коррупции. Преследование по импичменту возглавил Эдмунд Бёрк и превратилось в более широкую дискуссию о роли Ост-Индской компании и расширяющейся империи в Индии. По словам историка Мити Мукерджи, судебный процесс по импичменту стал местом дебатов между двумя радикально противоположными взглядами на империю: один, представленный Гастингсом и основанный на идеях абсолютной власти и завоеваний, преследующих исключительные национальные интересы колонизатора, и другой, представленный Гастингсом. Берком, суверенитета, основанного на признании прав колонизированных. [1]
Судебный процесс не проходил непрерывно, и дело затянулось на семь лет. Когда окончательный приговор был вынесен, Гастингс был полностью оправдан . Его описывают как «вероятно, самый известный и, безусловно, самый продолжительный политический процесс на Британских островах ». [2]
Уоррен Гастингс родился в 1732 году и провел большую часть своей взрослой жизни в Индии после первого путешествия в качестве клерка Ост -Индской компании в 1750 году. Гастингс заработал репутацию «индейца», который стремился использовать традиционные индийские методы управления для управления Британией. Индии, а не политику импорта законов, правительства и культуры европейского типа, которую поддерживают многие его коллеги и представители других колониальных держав в Индии. Пройдя путь по карьерной лестнице в Компании, он был назначен в 1773 году генерал-губернатором — новая должность, созданная правительством Севера для улучшения управления Британской Индией. Старая структура правления оказалась под давлением, поскольку владения компании за последние десятилетия расширились от изолированных торговых пунктов до больших территорий и населения. [3]
Полномочия генерал-губернатора были уравновешены созданием Калькуттского совета , который имел право накладывать вето на его решения. Гастингс провел большую часть своего времени на посту, собирая своих сторонников в Совет, чтобы избежать перевеса голосов.
_-_Sir_Philip_Francis_-_NPG_334_-_National_Portrait_Gallery.jpg/1280px-James_Lonsdale_(1777-1839)_-_Sir_Philip_Francis_-_NPG_334_-_National_Portrait_Gallery.jpg)
Вскоре Гастингс столкнулся с оппозицией в совете. Его главным врагом был политик ирландского происхождения Филип Фрэнсис . У Фрэнсиса возникла сильная неприязнь к Гастингсу, и он был убежден, что политика генерал-губернатора была корыстной и разрушительной. Это мнение разделяли и некоторые другие члены Совета, на которых он мог влиять. Личное соперничество Фрэнсиса и Гастингса продолжалось много лет и привело к дуэли между ними в 1780 году, в которой Фрэнсис был ранен, но не убит. [4] Фрэнсис вернулся в Великобританию в 1781 году и начал поднимать вопросы о поведении Гастингса. Он нашел поддержку у многих ведущих оппозиционных вигов.
В 1780 году Хайдер Али , правитель Майсура , вступил в войну с компанией после того, как британские войска захватили контролируемый французами порт Маэ . Воспользовавшись участием Великобритании в американской войне за независимость и поддержкой французских войск, Хайдер перешел в наступление и добился успеха на начальных этапах войны, нанеся серьезное поражение в битве при Поллилуре и в какой-то момент угрожая самому Мадрасу захватывать. Главнокомандующий Эйр Кут отправился на юг с подкреплением и разгромил армию Хайдера в серии сражений, что помогло укрепить позиции в Карнатике. Хайдер не смог добиться победы, и война зашла в тупик . Оно было остановлено Мангалорским договором 1784 года, который в значительной степени восстановил статус-кво до войны . Несмотря на это, позиции Великобритании в Индии оказались под серьезной угрозой.
Война подорвала общественное доверие и подняла вопросы о предполагаемых злоупотреблениях со стороны агентов компании в Индии. Это оказалось катализатором растущей кампании в Лондоне против Гастингса, которая в последующие годы набирала силу.
Компания уже пережила скандалы в 1760-х и 1770-х годах, а богатые набобы , вернувшиеся в Великобританию из Индии, были широко непопулярны. На этом фоне критика, распространенная Фрэнсисом и другими, вызвала общее мнение о том, что Закона об Индии 1773 года было недостаточно, чтобы обуздать предполагаемые эксцессы. Индийский вопрос снова стал спорным политическим вопросом. Коалиция Фокса -Норт отошла от власти после того , как в 1783 году она попыталась провести радикальный закон об Ост - Индии . управление Индией.
Гастингс лично подвергся нападкам со стороны Чарльза Джеймса Фокса во время презентации своего законопроекта об Индии. [6] Когда Питт представил свой законопроект, он вообще не упомянул Гастингса, что было воспринято как выражение недоверия, и выступил с широкой критикой компании. [7] Он предположил, что недавние войны в Индии были разрушительными и ненужными. Это особенно расстраивало Гастингса, поскольку он был поклонником Питта. [8] К настоящему времени Гастингс хотел уйти в отставку и вернуться домой, если роль генерал-губернатора не будет предоставлена большая свобода осуществления власти, что вряд ли ему будет предоставлено. Он передал свои полномочия исполняющему обязанности генерал-губернатора Джону Макферсону до тех пор, пока не была назначена постоянная замена.
Гастингс отплыл домой 6 февраля и прибыл в Великобританию в июне 1785 года. [9] Во время путешествия он написал в защиту своего поведения «Бенгальское государство» и представил его Генри Дандасу . [10] Гастингс ожидал, что он столкнется с нападениями в парламенте и прессе, но ожидал, что они будут недолгими и отпадут, как только он лично окажется там, чтобы защитить себя. [11] Первоначально это оказалось так, поскольку он получил аудиенцию у короля Георга III и единогласную благодарность со стороны директоров Ост-Индской компании. [12] Гастингс даже надеялся получить звание ирландского пэра . [13] Однако в парламенте Эдмунд Берк объявил, что он «в будущем внесет предложение относительно поведения джентльмена, только что вернувшегося из Индии». [11]
В начале 1786 года Берк начал свой первый шаг, подняв вопросы о роли Гастингса в Маратхской войне . Нападки на Гастингса в основном совершались оппозиционными вигами, надевшимися поставить в неловкое положение правительство Уильяма Питта . Питт и другие министры правительства, такие как Дандас, защищали Гастингса и предположили, что он спас Британскую империю в Азии. [14] Филип Фрэнсис выдвинул одиннадцать конкретных обвинений против Гастингса, а позже последовали и другие. Они охватывали различные темы, такие как война Рохиллы , казнь Нанды-Кумара и обращение Гастингса с раджей Бенареса Чайт Сингхом . Питт широко защищал Гастингса, но заявил, что наказание раджи было чрезмерным. После этого в Палате общин было принято предложение против Гастингса 119–79. [15]
Воодушевленные неспособностью Питта адекватно поддержать Гастингса, его оппоненты продолжили свою кампанию. Ситуация для Гастингса быстро ухудшилась. Вскоре стало ясно, что ему грозит импичмент . Гастингс нанял Эдварда Лоу, 1-го барона Элленборо, чтобы тот выступил в его защиту. [16] 21 мая 1787 года Гастингс был арестован сержантом по оружию и доставлен в Палату лордов, чтобы выслушать предъявленные ему обвинения. [17]
Гастингс должен был быть привлечен к ответственности в Палате лордов Комитетом по импичменту. Импичмент был относительно редким процессом преследования лиц, занимающих высокие государственные должности. Предыдущие фигуры, которые столкнулись с такими судебными процессами, включали герцога Бекингема , фаворита Якова I , и графа Страффорда , чей импичмент не удался (но за ним последовал законодательный законопроект , который привел к казни Страффорда).
Суд над Гастингсом начался 13 февраля 1788 года. Он проходил в Вестминстер-холле , где члены Палаты общин сидели справа от Гастингса, лорды - слева от него, а большая аудитория зрителей, включая членов королевской семьи, сидела в ложах и на публике. галереи. [18] Разбирательство началось с длинного выступления Эдмунда Берка , которому потребовалось четыре дня, чтобы охватить все обвинения против Гастингса. [19] Хотя Берк очень серьезно относился к судебному разбирательству, Маколей сказал, что многие зрители относились к судебному процессу как к общественному событию . [19] Сам Гастингс заметил, что «первые полчаса я смотрел на оратора в задумчивости и удивлении, и в это время я чувствовал себя самым виноватым человеком на земле». [19]
Гастингс был освобожден под залог , несмотря на предложение Берка бежать из страны с богатством, которое он предположительно украл из Индии. [16] В ближайшие недели с речами выступили и другие ведущие либералы, такие как Ричард Бринсли Шеридан и Чарльз Джеймс Фокс . Всего в комитете по импичменту было девятнадцать членов. [2]
Несмотря на ажиотаж вокруг судебного процесса, общественный интерес к нему начал угасать, поскольку он длился месяцы и годы. В новостях доминировали и другие важные события, особенно после начала Французской революции в 1789 году. Шеридан теперь жаловался, что «очень устал от процесса Гастингса», несмотря на то, что был одним из его зачинщиков. [20] По ходу судебного разбирательства отношение общественности к Гастингсу также начало меняться. Поначалу популярная пресса подавляющим большинством изображала Гастингса виновным, но сомнения возникали все чаще. Возросшая поддержка Гастингса могла быть результатом ухудшения восприятия его обвинителей. В мультфильме Джеймс Гиллрей изобразил Гастингса как «Спасителя Индии», подвергшегося нападению бандитов, похожих на Берка и Фокса. [21]
Большим стимулом для защиты стали показания 9 апреля 1794 года лорда Корнуоллиса , который недавно вернулся из Индии, где он сменил Гастингса на посту генерал-губернатора. Корнуоллис отверг обвинения в том, что действия Гастингса нанесли ущерб репутации Великобритании, и отметил, что Гастингс пользуется повсеместной популярностью среди жителей. [22] Когда его спросили, «нашел ли он какую-либо справедливую причину для импичмента г-ну Гастингсу?» он ответил «никогда». [23]
Еще одним ударом по обвинению стали показания Уильяма Ларкинса, бывшего генерального бухгалтера Бенгалии. Они возлагали надежды на то, что он разоблачит широко распространенную коррупцию, но он отрицал, что Гастингс накопил какие-либо незаконные деньги, и защищал свое поведение. В качестве свидетелей в поддержку Гастингса выступили и другие фигуры. [24] Ответ Берка защите длился девять дней с конца мая до середины июня 1794 года. [25]
23 апреля 1795 года лорд-канцлер лорд Лафборо наблюдал за вынесением приговора . Треть лордов, присутствовавших на открытии судебного процесса, с тех пор умерла [20] , и только двадцать девять остальных собрали достаточно доказательств, чтобы им было разрешено вынести решение. [26] Лафборо задал каждому из сверстников шестнадцать вопросов, касающихся отдельных обвинений. По большинству обвинений он был единогласно признан невиновным . По трем вопросам пять или шесть коллег вынесли обвинительный приговор, но Гастингс все же был оправдан большинством голосов . [27] Этот подавляющий вердикт ожидался уже некоторое время и не вызвал особого удивления.
Берк, который вложил много времени и энергии в обвинение, был разочарован окончательным провалом импичмента. Он предупредил лордов, что это будет «вечным позором» Палаты представителей, если они проголосуют за оправдание и останутся убежденными в виновности Гастингса до его смерти в 1797 году .
Импичмент разорил Гастингса, и у него остались долги в размере 70 000 фунтов стерлингов. [26] В отличие от многих других индийских чиновников, он не накопил большого состояния, находясь в Индии, и ему пришлось финансировать свою юридическую защиту, которая обошлась примерно в 71 000 фунтов стерлингов, из собственных средств. [20] Его адвокатом был Ричард Шоу (e), который построил свой особняк Casino House в Херн-Хилл, по крайней мере частично, на доходы, наняв Джона Нэша и Хамфри Рептона в качестве ландшафтного дизайнера (ответственного за водный сад, остатки которого сохранились как Санрей Гарденс в 2012 году). [29] Тем временем Гастингс обратился к британскому правительству за финансовой помощью и в конечном итоге получил компенсацию от Ост-Индской компании в виде кредита в размере 50 000 фунтов стерлингов и пенсии в размере 4000 фунтов стерлингов в год.
Хотя это не решило всех его финансовых проблем, Гастингс в конечном итоге смог осуществить свою мечту всей жизни - приобрести традиционное семейное поместье Дейлсфорд в Глостершире , которое было потеряно предыдущим поколением. Гастингс больше не занимал государственных должностей, но считался экспертом по делам Индии, и в 1812 году его попросили дать показания парламенту по этому вопросу. После того, как он закончил давать показания, все члены восстали, совершив почти беспрецедентный для всех акт. кроме королевской семьи. [20]
Преемникам Гастингса на посту генерал-губернатора, начиная с лорда Корнуоллиса , были предоставлены гораздо более широкие полномочия, которых Гастингс добивался, находясь в Калькутте. Закон Питта об Индии способствовал передаче большей части надзорной роли в Индии от директоров и должностных лиц Ост-Индской компании на Лиденхолл-стрит новому политическому Контрольному совету, базирующемуся в Лондоне.
Полная неспособность добиться обвинительного приговора и поток показаний, восхваляющих его из Индии, заставили комментаторов задаться вопросом, почему Гастингс, который, как казалось многим наблюдателям, преданно служил компании и обуздал ее худшие эксцессы, в конечном итоге подвергся уголовному преследованию в первую очередь. [20] Свою роль мог сыграть ряд факторов, в том числе партийная политика, хотя Питт присоединился к оппозиции и поддержал импичмент.
Особое внимание уделялось роли Питта, особенно его внезапному отказу от прямой поддержки Гастингса в 1786 году, что побудило оппозицию продолжить расследование этого дела. Вполне возможно, что Питт считал, что «он серьезно рисковал быть обвиненным оппозицией в сокрытии известного преступника от правосудия по политическим причинам». [30] Генри Дандас позже был подвергнут импичменту в 1806 году и оправдан в ходе последнего судебного разбирательства по делу об импичменте.