Законы о кукурузе представляли собой тарифы и другие торговые ограничения на импортируемую еду и кукурузу, введенные в Соединенном Королевстве в период с 1815 по 1846 год. Слово «кукуруза» в британском английском обозначало все зерновые культуры, включая пшеницу , овес и ячмень . [1] Законы были разработаны для поддержания высоких цен на кукурузу в интересах отечественных фермеров и представляли собой британский меркантилизм . [a] Законы о кукурузе блокировали импорт дешевой кукурузы, первоначально просто запрещая импорт ниже установленной цены, а затем вводя высокие импортные пошлины, делая ее слишком дорогой для импорта из-за рубежа, даже когда запасы продовольствия были недостаточны. Палата общин приняла законопроект о кукурузе 10 марта 1815 года, Палата лордов — 20 марта, а законопроект получил королевское одобрение 23 марта 1815 года.
Законы о хлебе увеличили прибыль и политическую власть, связанную с землевладением . Законы подняли цены на продукты питания и стоимость жизни для британского населения, а также затормозили рост других секторов британской экономики, таких как обрабатывающая промышленность, за счет сокращения располагаемого дохода британского населения. [3]
Законы стали центром сопротивления городских групп, у которых было гораздо меньше политической власти, чем в сельской местности. Первые два года Великого голода в Ирландии 1845–1852 годов вынудили принять резолюцию из-за острой необходимости в новых поставках продовольствия. Премьер-министр сэр Роберт Пиль , консерватор , добился отмены в 1846 году при поддержке вигов в парламенте, преодолев сопротивление большей части своей собственной партии.
Экономические историки рассматривают отмену Хлебных законов как решительный сдвиг в сторону свободной торговли в Великобритании. [4] [5] Согласно одному исследованию 2021 года, отмена Хлебных законов принесла экономическую выгоду 90% наименее обеспеченных граждан Соединенного Королевства, в то же время вызвав потерю доходов у 10% наиболее обеспеченных граждан. [6]
Как основной продукт жизни, а также важный товар торговли, кукуруза и ее торговля долгое время были предметом дебатов и государственного регулирования — Тюдоры издали законы против спекуляции кукурузой, а Стюарты ввели контроль за импортом и экспортом. [7] Импорт регулировался еще в 1670 году; [8] а в 1689 году торговцам были предоставлены премии за экспорт ржи , солода и пшеницы (все это в то время классифицировалось как кукуруза, те же товары облагались налогом при импорте в Англию). [9] В 1773 годуЗакон о кукурузе 1772 года (13 Geo. 3.c. 43), «Закон о регулировании импорта и экспорта кукурузы», отменил елизаветинский контроль над спекуляцией зерном; но также прекратил экспорт и разрешил импорт, когда цена превышала 48шиллингов[b]заквартер[c](таким образом, идя на компромисс, чтобы учесть интересы как производителей, так и потребителей).[8][11]Однако этот вопрос оставался предметом публичных дебатов (такими деятелями, какЭдмунд Берк) в 1790-х годах;[12]и поправки к закону 1773 года, благоприятствующие сельскохозяйственным производителям, были внесены как в 1791, так и в 1804 годах.[13]
В 1813 году комитет Палаты общин рекомендовал исключить кукурузу, выращенную за рубежом, до тех пор, пока цена на кукурузу, выращенную внутри страны, не превысит 80 шиллингов [d] за квартал (8 бушелей ), [14] или эквивалент в ценах 2004 года около 1102 фунтов стерлингов за тонну пшеницы. [e] Политический экономист Томас Мальтус считал, что это справедливая цена , и что для Великобритании будет опасно полагаться на импортную кукурузу, поскольку более низкие цены приведут к снижению заработной платы рабочих , а производители понесут убытки из-за снижения покупательной способности землевладельцев и фермеров. [16]
С наступлением мира после окончания Наполеоновских войн в 1815 году цены на кукурузу снизились, и правительство тори лорда Ливерпуля приняло законАкт об импорте 1815 г. (55 Geo. 3.c. 26) (официальноАкт об изменении действующих законов для регулирования импорта кукурузы, или )[17]для поддержания высоких цен на хлеб. Это привело к серьезным беспорядкам в Лондоне.[18]
В 1816 году Год без Лета (вызванный извержением вулкана Тамбора в Индонезии в 1815 году) вызвал голод, катастрофически сократив урожайность. Снижение уровня жизни и нехватка продовольствия из-за плохих урожаев привели к беспорядкам. [19] Но максимальная цена в 80 шиллингов за четверть для отечественного зерна была настолько высока, что между 1815 и 1848 годами она так и не была достигнута. Давид Рикардо , однако, поддерживал свободную торговлю , чтобы Британия могла использовать свой капитал и население в своих сравнительных интересах . [16]
В 1820 году в Палату общин была представлена Петиция торговцев, написанная Томасом Туком . Петиция требовала свободной торговли и отмены протекционистских тарифов. Премьер-министр лорд Ливерпуль, который утверждал, что выступает за свободную торговлю, заблокировал петицию. Он утверждал, что сложные ограничения затрудняют отмену протекционистских законов. Однако он добавил, что, по его мнению, экономическое господство Великобритании росло вопреки, а не благодаря протекционистской системе. [20] В 1821 году президент Совета по торговле Уильям Хаскиссон составил доклад комитета общин, в котором рекомендовал вернуться к «практически свободной» торговле, существовавшей до 1815 года. [21]
TheЗакон об импорте 1822 года (3 Geo. 4.c. 60) постановил, что кукуруза может быть импортирована, когда цена на кукурузу, собранную внутри страны, вырастет до 80/– (4 фунта стерлингов) за квартал, но что импорт кукурузы будет снова запрещен, когда цена упадет до 70/– за квартал. После принятия этого закона цена на кукурузу не поднималась до 80/– до 1828 года. В 1827 году землевладельцы отклонили предложения Хаскиссона о скользящей шкале, и в течение следующего года Хаскиссон и новыйпремьер-министр,герцог Веллингтон, разработали новую скользящую шкалу дляЗакон об импорте кукурузы 1828 года (9 Geo. 4.c. 60), согласно которому, когда отечественная кукуруза стоила 52/– (£2/12/–)[f]за квартал или меньше, пошлина составляла 34/8 (£1/14/8),[g],а когда цена увеличивалась до 73/– (£3/13/–),[h],пошлина уменьшалась до одного шиллинга.[22][i]
Правительство вигов , находившееся у власти большую часть времени с 1830 по 1841 год, решило не отменять хлебные законы. Однако член парламента либеральной партии вигов Чарльз Пелхэм Вильерс ежегодно с 1837 по 1845 год вносил предложения об их отмене в Палату общин. В 1842 году большинство против отмены составило 303 человека; к 1845 году их число сократилось до 132. Хотя до 1845 года он выступал против отмены, в 1846 году Роберт Пиль проголосовал за. В 1853 году, когда Вильерс стал тайным советником , The Times заявила, что «именно г-н Чарльз Вильерс фактически создал движение за свободную торговлю».
В 1838 году Вильерс выступил на собрании 5000 «рабочих людей» в Манчестере. В 1840 году под руководством Вильерса Комитет по импортным пошлинам опубликовал синюю книгу , в которой рассматривались последствия хлебных законов. Десятки тысяч экземпляров были напечатаны в виде брошюры Лигой против хлебных законов , основанной в 1838 году. Отчет цитировали в ведущих газетах, перепечатывали в Америке и публиковали в сокращенном виде в The Spectator .
На выборах 1841 года сэр Роберт Пиль стал премьер-министром, а Ричард Кобден , главный сторонник свободной торговли, был избран впервые. Пиль изучил труды Адама Смита , Дэвида Юма и Дэвида Рикардо и заявил в 1839 году: «Я прочитал все, что было написано самыми серьезными авторитетами в области политической экономии по вопросу ренты, заработной платы, налогов, десятин». [23] Он голосовал против отмены каждый год с 1837 по 1845 год. В 1842 году в ответ на «Синюю книгу», опубликованную Комитетом Вильерса по импортным пошлинам 1840 года, Пиль предложил уступку, изменив скользящую шкалу. Он снизил максимальную пошлину до 20 шиллингов, если цена упадет до 51 шиллинга или ниже. В 1842 году [22] коллега Пиля по консерватизму Монктон Милнс сказал во время этой уступки, что Вильерс был «одиноким Робинзоном Крузо, сидящим на скале отмены хлебных законов».
По словам историка Асы Бриггса , Лига против хлебных законов была крупным общенациональным моральным крестовым походом среднего класса с утопическим видением; ее ведущий защитник Ричард Кобден обещал, что отмена законов решит одновременно четыре большие проблемы:
Во-первых, это гарантировало бы процветание производителя, предоставляя ему рынки сбыта для его продукции. Во-вторых, это облегчило бы вопрос о состоянии Англии, удешевив цены на продукты питания и обеспечив более регулярную занятость. В-третьих, это сделало бы английское сельское хозяйство более эффективным, стимулируя спрос на его продукцию в городских и промышленных районах. В-четвертых, это ввело бы посредством взаимовыгодной международной торговли новую эру международного товарищества и мира. Единственным препятствием для этих четырех благотворных решений был невежественный эгоизм землевладельцев, «олигархии, облагающей хлебом, беспринципной, бесчувственной, хищной и грабящей». [24]
Землевладельцы утверждали, что производители, такие как Кобден, хотели дешевой еды, чтобы они могли снизить заработную плату и таким образом максимизировать свою прибыль, мнение, разделяемое социалистическими хартистами . Карл Маркс [25] сказал: «Кампания за отмену хлебных законов началась, и требовалась помощь рабочих. Поэтому сторонники отмены обещали не только большую буханку хлеба (которая должна была быть удвоена в размере), но и принятие Десятичасового билля» (чтобы сократить рабочее время). В 1876 году Томас Карлейль прокомментировал Джона Брайта , соучредителя Лиги вместе с Кобденом: «Что касается этой партии, Брайт, Кобден и К°, то их лозунгом было «Дешевый и отвратительный». Было глупостью полагать, что хорошие вещи можно купить дешево. Нация была введена в заблуждение». [26]
Лига против хлебных законов мирно агитировала за их отмену. Они финансировали таких писателей, как Уильям Кук Тейлор, для поездок по промышленным регионам северной Англии для исследования их дела. [27] Тейлор опубликовал ряд книг как пропагандист против хлебных законов, наиболее известные из которых: « Естественная история общества» (1841), «Заметки о поездке в промышленные районы Ланкашира» (1842) и «Фабрики и фабричная система» (1844). Кобден и остальные члены Лиги против хлебных законов считали, что дешевая еда означает более высокую реальную заработную плату, и Кобден похвалил речь рабочего, который сказал:
Когда провизия дорогая, люди должны платить за нее так много, что у них остается мало или совсем ничего, чтобы купить одежду; а когда у них мало, чтобы купить одежду, одежды продается мало; а когда одежды продается мало, ее слишком много, чтобы продать, она очень дешевая; а когда она очень дешевая, за ее изготовление нельзя много заплатить: и что, следовательно, заработная плата рабочего-производителя уменьшается, фабрики закрываются, бизнес рушится, и всеобщее бедствие распространяется по стране. Но когда, как сейчас, у рабочего остаются указанные 25 шиллингов в кармане, он покупает на них больше одежды (да, и других предметов комфорта тоже), и это увеличивает спрос на нее, и чем больше спрос ... заставляет их расти в цене, и растущая цена позволяет рабочему получать более высокую заработную плату, а хозяевам большую прибыль. Таким образом, я доказываю, что высокая провизия снижает заработную плату, а дешевая провизия повышает заработную плату. [28]
Журнал The Economist был основан в сентябре 1843 года политиком Джеймсом Уилсоном при поддержке Лиги против хлебных законов; его зять Уолтер Бейджхот впоследствии стал его редактором.
В феврале 1844 года герцог Ричмондский основал Центральное общество защиты сельского хозяйства (CAPS, широко известное как «Антилига») для проведения кампании в поддержку хлебных законов.
В 1844 году волнения утихли, так как были хорошие урожаи. Ситуация изменилась в конце 1845 года с плохими урожаями и Великим голодом в Ирландии; Британия испытала дефицит, а Ирландия голодала. [29] Тем не менее, Ирландия продолжала экспортировать значительные объемы продовольствия в Великобританию, несмотря на свои внутренние лишения. Проблема в Ирландии была не в нехватке продовольствия, а в его цене, которая была не по карману бедным. [30] Пиль утверждал в Кабинете министров , что тарифы на зерно должны быть отменены указом в Совете, пока Парламент не соберется, чтобы отменить хлебные законы. Его коллеги сопротивлялись этому. 22 ноября 1845 года лидер вигов оппозиции лорд Джон Рассел объявил в открытом письме избирателям в лондонском Сити о своей поддержке немедленной отмены хлебных законов и призвал правительство принять срочные меры для предотвращения голода. [31] [32]
Появление письма Рассела подстегнуло Пиля и сторонников свободной торговли в его кабинете к продолжению мер по отмене, несмотря на возражения их коллег-протекционистов. [33] 4 декабря 1845 года в The Times появилось объявление о том, что правительство решило отозвать парламент в январе 1846 года для отмены хлебных законов. Лорд Стэнли в знак протеста ушел из кабинета. Пилю быстро стало ясно, что он не сможет привлечь большую часть своей партии в поддержку отмены, и поэтому 11 декабря он в отчаянии ушел с поста премьер-министра. Королева послала за Расселом, чтобы сформировать правительство, но, поскольку виги составляли меньшинство в Палате общин, он с трудом смог собрать необходимую поддержку. Рассел предложил Кобдену пост вице-президента Совета по торговле, но тот отказался, предпочтя остаться сторонником свободной торговли вне правительства. [32] 21 декабря Рассел сообщил королеве, что не может принять должность. Позже в тот же день Пиль согласился продолжить работу в качестве премьер-министра, но, поскольку большинство его собственной партии выступило против его предложений, теперь он зависел от поддержки вигов, чтобы добиться отмены. [34]
После того, как парламент был отозван, CAPS начала кампанию сопротивления. В сельских округах CAPS фактически вытесняла местные консервативные ассоциации, и во многих районах независимые фермеры -вольные землевладельцы сопротивлялись наиболее яростно. [35]
В 1845 и 1846 годах, в первые два года Великого голода в Ирландии, наблюдалось катастрофическое падение поставок продовольствия. Премьер-министр Пиль призвал к отмене, несмотря на противодействие большей части его Консервативной партии. Лига против хлебных законов сыграла незначительную роль в принятии законодательства — она проложила путь через свою агитацию, но теперь была в стороне. [36] 27 января 1846 года Пиль представил план своего правительства. Он сказал, что хлебные законы будут отменены 1 февраля 1849 года после трех лет постепенного снижения тарифа, оставив только 1 шиллинг пошлины за квартал. [37] Бенджамин Дизраэли и лорд Джордж Бентинк выступили в качестве самых ярых противников отмены в парламентских дебатах, утверждая, что отмена ослабит землевладельцев в социальном и политическом плане и, следовательно, разрушит «территориальную конституцию» Британии, усилив коммерческие интересы. [38]
На третьем чтении законопроекта Пиля об отмене 15 мая члены парламента проголосовали 327 голосами против 229 (большинство в 98) за отмену хлебных законов. 25 июня герцог Веллингтон убедил Палату лордов принять его, и он сталАкт об импорте 1846 года (9 и 10 Vict.c. 22). В ту же ночьзаконопроект Пиля о принуждении в Ирландиибыл отклонен в Палате общин 292 голосами против 219 «комбинацией вигов,радикалови тори-протекционистов».[39]Впоследствии Пиль ушел в отставку с поста премьер-министра. В своей речи об отставке он приписал успех отмены Кобдену:
В отношении предлагаемых нами мер я не хочу лишать кого-либо заслуг, которые по праву принадлежат ему за них. Но я могу сказать, что ни джентльмены, сидящие на скамьях напротив, ни я сам, ни джентльмены, сидящие вокруг меня, — я говорю, что ни один из нас не является стороной, которая строго имеет право на заслугу. Произошло объединение сторон, и это объединение сторон вместе с влиянием правительства привело к окончательному успеху мер. Но, сэр, есть имя, которое должно быть связано с успехом этих мер: это не имя благородного лорда, депутата от Лондона, и не мое имя. Сэр, имя, которое должно быть и которое будет связано с успехом этих мер, — это имя человека, который, действуя, как я полагаю, из чистых и бескорыстных побуждений, отстаивал их дело с неутомимой энергией и призывами к разуму, выраженными красноречием, тем более достойным восхищения, что оно было неподдельным и неприукрашенным, — имя, которое должно быть и которое будет связано с успехом этих мер, — это имя Ричарда Кобдена . Без всяких сомнений, сэр, я приписываю успех этих мер ему. [40]
В результате Консервативная партия разделилась, и виги сформировали правительство с Расселом в качестве премьер-министра. Те консерваторы, которые были лояльны Пилю, были известны как пилиты и включали графа Абердина и Уильяма Юарта Гладстона . В 1859 году пилиты объединились с вигами и радикалами, чтобы сформировать Либеральную партию . Дизраэли стал общим лидером консерваторов в 1868 году, хотя, будучи премьер-министром, он не пытался восстановить протекционизм.
Ученые выдвинули несколько объяснений, чтобы разрешить загадку, почему Пиль принял, казалось бы, иррациональное решение пожертвовать своим правительством, чтобы отменить Хлебные законы, политику, против которой он долго выступал. Люстиг (1995) утверждает, что его действия были разумными, если рассматривать их в контексте его заботы о сохранении аристократического правительства и ограниченного избирательного права перед лицом угроз народных волнений. Пиль был озабочен в первую очередь сохранением институтов правительства, и он считал реформу случайным необходимым злом, чтобы исключить возможность гораздо более радикальных или бурных действий. Он действовал, чтобы сдержать расширение демократии, улучшая условия, которые могли спровоцировать демократическую агитацию. Он также позаботился о том, чтобы уступки не представляли угрозы британской конституции. [41]
По словам экономического историка Дартмутского колледжа Дугласа Ирвина , на Пила оказали влияние экономические идеи при переходе от протекционизма к свободной торговле в сельском хозяйстве: «Экономические идеи, а не давление интересов, были центральными в обращении Пиля в пользу отмены хлебных законов». [42]
Цена на пшеницу в течение двух десятилетий после 1850 года составляла в среднем 52 шиллинга за квартал. [43] Ллевеллин Вудворд утверждал, что высокая пошлина на кукурузу не имела большого значения, потому что, когда британское сельское хозяйство страдало от плохих урожаев, это также касалось и иностранных урожаев, и поэтому цена импортной кукурузы без пошлины не была бы ниже. [44] Однако угроза британскому сельскому хозяйству возникла примерно через двадцать пять лет после отмены из-за развития более дешевого судоходства (как парусного, так и парового), более быстрого и, следовательно, более дешевого транспорта по железной дороге и пароходу, а также модернизации сельскохозяйственной техники. Таким образом, фермы прерий Северной Америки смогли экспортировать огромные количества дешевого зерна, как и крестьянские хозяйства в Российской империи с более простыми методами, но более дешевой рабочей силой. Каждая страна, выращивающая пшеницу, решила повысить тарифы в ответ на это, за исключением Великобритании и Бельгии . [45]
В 1877 году средняя цена на выращенную в Британии пшеницу составляла 56/9 [j] за квартер, и до конца 19 века она никогда не достигала и 10 шиллингов от этой цифры. В 1878 году цена упала до 46/5. [k] В 1886 году цена на пшеницу снизилась до 31/– [l] за квартер. К 1885 году площадь земель, отведенных под выращивание пшеницы, сократилась на миллион акров (4000 км 2 , 28 1 ⁄ 2 % от предыдущего количества), а площадь ячменя также значительно сократилась. Зависимость Великобритании от импортного зерна в 1830-х годах составляла 2 %; в 1860-х годах она составляла 24 %; в 1880-х годах она составляла 45 % (только для пшеницы в 1880-х годах она составляла 65 %). [46] Перепись 1881 года показала сокращение на 92 250 сельскохозяйственных рабочих за десять лет с 1871 года, с ростом на 53 496 городских рабочих. Многие из них ранее были сельскохозяйственными рабочими, которые переехали в города в поисках работы, [47] несмотря на то, что заработная плата сельскохозяйственных рабочих была выше, чем в Европе. [47] Вклад сельского хозяйства в национальный доход составлял около 17% в 1871 году; к 1911 году он был менее 7%. [48]
Роберт Энсор писал, что эти годы стали свидетелями крушения британского сельского хозяйства, «которое до тех пор почти так же заметно лидировало в мире, [и которое] было выброшено за борт штормом, как нежелательный груз» из-за «внезапного и подавляющего вторжения ... американской прерийной пшеницы в конце семидесятых». [49] Ранее сельское хозяйство в Британии обеспечивало работой больше людей, чем любая другая отрасль, и до 1880 года оно «сохраняло своего рода главенство», с его технологиями, намного превосходящими большинство европейских фермерских хозяйств , его породами скота, его самой научной агротехникой и его урожайностью, с высокой заработной платой, приводящей к более высокому уровню жизни сельскохозяйственных рабочих, чем в сопоставимых европейских странах. [47] Однако после 1877 года заработная плата снизилась, и «сами фермеры погрузились во все возрастающие затруднения; банкротства и аукционы следовали одно за другим; деревня потеряла своих самых уважаемых деятелей», а те, кто ухаживал за землей с наибольшей гордостью и совестью, страдали больше всего, поскольку единственный шанс выжить был в снижении стандартов. [50] «В течение двадцати лет», — утверждал Энсор, — «единственным шансом для любого молодого или предприимчивого человека в сельской местности было уехать из нее». [50] Упадок сельского хозяйства также привел к падению сельской арендной платы, особенно в районах с пахотными землями. В результате землевладельцы, которые до 1880 года были самым богатым классом в стране, были свергнуты с этой позиции. После того, как они потеряли свое экономическое лидерство, последовала потеря их политического лидерства. [51]
Премьер-министр того времени Дизраэли был ярым сторонником Хлебных законов и предсказывал крах сельскому хозяйству в случае их отмены. [52] [53] Однако, в отличие от большинства других европейских правительств, его правительство не возобновило тарифы на импортные зерновые, чтобы спасти свои фермы и фермеров. [54] Несмотря на призывы землевладельцев вновь ввести Хлебные законы, Дизраэли ответил, что вопрос решен и что защита нецелесообразна. [53] Энсор сказал, что разница между Британией и континентом заключается в том, что в последней существует воинская повинность; считалось, что сельские мужчины лучше всего подходят в качестве солдат. Но для Британии, не имеющей призывной армии, это не применимо. [54] Он также сказал, что Британия поставила свое будущее на то, чтобы продолжать быть «мастерской мира» как ведущей производственной страны. [50] Роберт Блейк сказал, что Дизраэли отговорили от возрождения защиты из-за того, что городской рабочий класс наслаждался дешевой импортной едой во время промышленной депрессии и растущей безработицы. Голоса рабочих, которым Дизраэли предоставил избирательные права в 1867 году, имели решающее значение на всеобщих выборах, и он не хотел их настраивать против себя. [55]
Хотя опытные фермеры на хороших землях преуспевали, фермеры с посредственными навыками или маргинальными землями оказались в невыгодном положении. Многие переехали в города, и беспрецедентное количество эмигрировало. Многие эмигранты были мелкими фермерами, не имеющими достаточного капитала, которые были вытеснены низкими ценами и неспособностью увеличить производство или адаптироваться к более сложной задаче разведения скота. [56]
Похожие модели развивались в Ирландии, где производство зерновых было трудоемким. Снижение цен на зерно сократило спрос на сельскохозяйственную рабочую силу в Ирландии и сократило производство ячменя, овса и пшеницы. Эти изменения произошли в то же самое время, когда эмиграция сократила предложение рабочей силы и увеличила ставки заработной платы до уровней, которые фермеры-пахари не могли поддерживать. [57]
Зависимость Великобритании от импорта продовольствия привела к опасности голода и подчинения во время войны. В 1914 году Великобритания зависела от импорта четырех пятых своей пшеницы и 40% своего мяса. [58] Во время Первой мировой войны немцы в своей кампании подводных лодок попытались воспользоваться этим, топя суда, импортирующие продовольствие в Великобританию, но в конечном итоге потерпели поражение. [59] Во время Второй мировой войны в битве за Атлантику Германия снова попыталась заставить Великобританию сдаться голодом, но снова безуспешно. [60]
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )