Гремучие змеи — ядовитые змеи , которые образуют роды Crotalus и Sistrurus [1] подсемейства Crotalinae (ямкоголовые змеи). Все гремучие змеи — гадюки . Гремучие змеи — хищники , которые обитают в самых разных местах обитания и охотятся на мелких животных, таких как птицы и грызуны.
Гремучие змеи получили свое название от погремушки, расположенной на конце их хвоста, которая при вибрации издает громкий дребезжащий звук , отпугивающий хищников. [2] Гремучие змеи являются основными виновниками травм от укусов змей в Северной Америке, но редко кусают, если их не спровоцировать или не угрожать; при своевременном лечении укусы редко оказываются смертельными.
36 известных видов гремучих змей имеют от 65 до 70 подвидов, [3] все они произрастают в Америке , от центральной Аргентины до южной Канады. Самая большая гремучая змея, восточная алмазная , может достигать 2,4 м (7,9 фута) в длину. [4]
На гремучих змей охотятся ястребы , ласки , королевские змеи и множество других видов. Гремучие змеи подвергаются интенсивной охоте , когда они еще слабы и незрелы. Большое количество гремучих змей убивают люди. Популяции гремучих змей во многих районах находятся под серьезной угрозой из-за разрушения среды обитания , браконьерства и кампаний по истреблению.
Научное название Crotalus происходит от греческого κρόταλον, что означает « кастаньета ». [5] Название Sistrurus является латинизированной формой греческого слова, означающего «хвостовой гремучий» (Σείστρουρος, seistrouros ), и имеет общий корень с древнеегипетским музыкальным инструментом систрум , разновидностью погремушки. [6]
Гремучие змеи являются аборигенами Америки от юга Канады до центральной Аргентины, при этом большинство видов обитает в засушливых регионах. [7] Подавляющее большинство видов обитает на американском юго-западе и в Мексике. Четыре вида можно найти к востоку от реки Миссисипи , а два — в Южной Америке. В Соединенных Штатах штатом с наибольшим количеством видов гремучих змей является Аризона, с 13. [8]
Гремучие змеи встречаются практически в каждом типе среды обитания, способном поддерживать наземных эктотермных позвоночных , но отдельные виды могут иметь крайне специфические требования к среде обитания, обитая там, где встречаются определенные растительные ассоциации или в узком диапазоне высот. Большинство видов обитают вблизи открытых, скалистых мест. Камни предоставляют им укрытие от хищников, обильную добычу (например, грызунов, ящериц, насекомых и т. д., которые живут среди камней) и открытые места для купания. Однако гремучих змей можно встретить и в самых разных других местах обитания, включая прерии , болота , пустыни и леса . [9] Гремучие змеи предпочитают диапазон температур от 80 до 90 °F (от 26 до 32 °C), но могут выживать при температурах ниже нуля, восстанавливаясь после кратковременного воздействия температур до 4 °F (−16 °C) и выживая в течение нескольких дней при температурах до 37 °F (3 °C). [10]
Наиболее вероятная область предков гремучих змей — регион Сьерра-Мадре-Оксидентал в Мексике. Наиболее вероятной растительностью или средой обитания области предков, по-видимому, являются сосново-дубовые леса. [11]
Гремучие змеи обычно питаются мышами , крысами , кроликами , белками , мелкими птицами и другими мелкими животными . [12] Они поджидают свою добычу или охотятся на нее в норах . [13] [14] Механизмы защиты и охоты гремучей змеи связаны с ее физиологией и окружающей средой. Что еще более важно, температура окружающей среды может влиять на способность пойманного холодного животного. [15] Добыча быстро погибает от ядовитого укуса, а не от удушения . Если укушенная добыча уходит перед смертью, гремучая змея может следовать за ней по запаху . [16] [17] Когда она находит упавшую добычу, она проверяет признаки жизни, тыкая мордой, щелкая языком и используя обоняние. Как только добыча становится недееспособной, гремучая змея находит ее голову по запахам, исходящим изо рта. Затем добыча проглатывается головой вперед, что позволяет крыльям и конечностям складываться в суставах таким образом, чтобы минимизировать объем пищи. [18] Желудочные жидкости гремучих змей чрезвычайно сильны, что позволяет переваривать плоть и кости. Оптимальное пищеварение происходит, когда змея поддерживает температуру тела от 80 до 85 °F (от 25 до 29 °C). Если добыча небольшая, гремучая змея часто продолжает охоту. Если еда была достаточной, змея находит теплое, безопасное место, в котором можно свернуться и отдохнуть, пока добыча не переварится. [19] Пищевые привычки играют важную экологическую роль, ограничивая размер популяций грызунов, что предотвращает повреждение урожая и стабилизирует экосистемы. [20]
Считается, что гремучие змеи ежегодно нуждаются в воде, по крайней мере, в весе собственного тела, чтобы оставаться гидратированными . Способ, которым они пьют, зависит от источника воды. В более крупных водоемах ( ручьи , пруды и т. д.) они погружают голову в воду и глотают воду, открывая и закрывая челюсти, которые всасывают воду. Если они пьют росу или небольшие лужи, они пьют жидкость либо капиллярным способом, либо сплющивая и затапливая свои нижние челюсти. [21]
Новорожденные гремучие змеи часто становятся добычей различных видов, включая кошек , [22] воронов , ворон , дорожных кукушек , енотов, опоссумов, скунсов, койотов, ласок, кнутов, королевских змей и полозьев . Молодняк более мелких видов гремучих змей часто убивают и поедают мелкие хищные птицы, такие как сойки , зимородки и сорокопуты . Известно, что некоторые виды муравьев рода Formica охотятся на новорожденных, и Solenopsis invicta (огненные муравьи), вероятно, тоже так делают. Иногда голодные взрослые гремучие змеи поедают новорожденных. Небольшая часть (часто всего 20%) гремучих змей, которые доживают до второго года жизни, подвергаются интенсивной охоте со стороны различных более крупных хищников, включая койотов, орлов , ястребов , сов , соколов , диких свиней , барсуков , индиговых змей и королевских змей. [23]
Обыкновенная королевская змея ( Lampropeltis getula ), удав, невосприимчива к яду гремучих змей и других гадюк , а гремучие змеи являются частью ее естественного рациона. Гремучие змеи чувствуют присутствие королевских змей по их запаху. [24] Когда они понимают, что королевская змея находится поблизости, они начинают принимать ряд оборонительных поз, известных как «мостик тела». В отличие от своей обычной прямой и свернутой в кольцо защитной позы для удара, гремучая змея держит голову низко к земле, пытаясь помешать королевской змее схватить ее (голова является первой частью гремучей змеи, которая будет проглочена). Гремучая змея дергает своим телом, одновременно вытягивая спину вверх, образуя приподнятое кольцо, которое обращено к королевской змее. Приподнятое кольцо используется для удара нападающего, а также для защиты головы от королевской змеи. [25]
Как и все ямкоголовые змеи, гремучие змеи имеют два органа, которые могут чувствовать излучение : их глаза и набор теплочувствительных «ямок» на их лицах, которые позволяют им находить добычу и двигаться к ней, основываясь на сигнатуре теплового излучения добычи . Эти ямки имеют относительно короткий эффективный диапазон около 1 фута (0,30 м), но дают гремучей змее явное преимущество в охоте на теплокровных существ ночью. [26] [27]
Помимо глаз, гремучие змеи способны обнаруживать тепловое излучение, испускаемое теплокровными организмами в их среде обитания. [28] Функционируя оптически как глаз камеры-обскуры, тепловое излучение в виде инфракрасного света проходит через отверстие ямки и попадает на мембрану ямки, расположенную в задней стенке, нагревая эту часть органа. [29] [30] Благодаря высокой плотности теплочувствительных рецепторов, иннервирующих эту мембрану, гремучая змея может обнаруживать изменения температуры на 0,003 °C или менее в ее непосредственном окружении. [29] Инфракрасные сигналы от этих рецепторов передаются в мозг по тройничному нерву, где они используются для создания тепловых карт окружения змеи. [31] Из-за небольших размеров отверстий ямок эти тепловые изображения, как правило, имеют низкое разрешение и контрастность. Тем не менее, гремучие змеи накладывают визуальные изображения, созданные на основе информации от глаз, на эти тепловые изображения от ямочных органов, чтобы более точно визуализировать свое окружение при низком уровне освещенности. [31] Исследования, проведенные недавно по молекулярному механизму этой способности, показывают, что температурная чувствительность этих ямочных органов тесно связана с активностью транзиторного рецепторного потенциала анкирина 1, температурно-чувствительного ионного канала, насыщенного в мембране ямки. [31]
Глаза гремучей змеи, которые содержат много палочковых клеток , хорошо приспособлены к ночному образу жизни. [32] [33] Однако гремучие змеи ведут не только ночной образ жизни, и их зрение более острое в дневное время. [33] Гремучие змеи также обладают колбочками , что означает, что они способны к некоторой форме цветного зрения. Глаз гремучей змеи не имеет ямки , что делает невозможным видение четко определенных изображений. Вместо этого они в основном полагаются на восприятие движения. [32] Глаза гремучей змеи способны к горизонтальному вращению, но они, по-видимому, не двигают глазными яблоками, чтобы следить за движущимися объектами. [34]
У гремучих змей исключительно острое обоняние . Они могут ощущать обонятельные стимулы как через ноздри , так и с помощью щелчков языка , который переносит частицы, несущие запах, в органы Якобсона в нёбе. [35] [36]
Как и все змеи, гремучие змеи не имеют внешних ушных отверстий, а структуры их среднего уха не столь высокоспециализированы, как у других позвоночных, таких как млекопитающие. Таким образом, их слух не очень эффективен, но они способны ощущать вибрации в земле, передаваемые скелетом к слуховому нерву . [32]
Клыки гремучей змеи соединены ядовитыми протоками с большими ядовитыми железами около внешнего края верхней челюсти, ближе к задней части головы. Когда гремучая змея кусает, мышцы по бокам ядовитых желез сокращаются, чтобы выдавить яд через протоки в клыки. Когда клыки не используются, они остаются сложенными у нёба. [37] [38]
Гремучие змеи рождаются с полностью функциональными клыками и ядом и способны убивать добычу при рождении. [23] [39] Взрослые гремучие змеи сбрасывают клыки каждые 6–10 недель. По крайней мере три пары заменяющих клыков лежат позади функциональной пары. [40]
Яд гремучей змеи гемотоксичен, разрушает ткани, вызывая некроз и коагулопатию (нарушение свертываемости крови). [41] В США тигровая гремучая змея ( C. tigris ) и некоторые разновидности гремучей змеи Мохаве ( C. scutulatus ) также имеют пресинаптический нейротоксичный компонент яда, известный как токсин Мохаве типа А, который может вызвать тяжелый паралич . [41] [42] [43] Однако большинство североамериканских гремучих змей не являются нейротоксичными. [44] Хотя у нее сравнительно низкий выход яда, [45] токсичность яда C. tigris считается одной из самых высоких среди всех ядов гремучих змей и среди всех змей в Западном полушарии на основе исследований LD50 , проведенных на лабораторных мышах. C. scutulatus также широко признан как производящий один из самых токсичных змеиных ядов в Америке, на основании исследований LD 50 на лабораторных мышах . [46]
Яд гремучей змеи представляет собой смесь от пяти до пятнадцати ферментов , различных ионов металлов , биогенных аминов , липидов , свободных аминокислот, белков и полипептидов . Более конкретно, у гремучих змей есть три основных семейства токсинов: фосфолипазы A2 (PLA2), металлопротеиназы змеиного яда (SVMP) и сериновые протеиназы змеиного яда (SVSP). [47] Он содержит компоненты, предназначенные для иммобилизации и выведения из строя добычи, а также пищеварительные ферменты, которые расщепляют ткани для подготовки к последующему приему внутрь . [36] [40] Яд очень стабилен и сохраняет свою токсичность в течение многих лет при хранении. [36]
Яд змеи , в целом, имеет сложный и непрерывный эволюционный процесс, и яд гремучей змеи не является исключением. Основными механизмами эволюции являются как дупликация генов , так и события потери генов. События дупликации предоставили материал для неофункционализации для создания новых генов токсинов, в то время как потеря генов повлияла на видообразование и помогла привести к такому широкому разнообразию «химических коктейлей» в ядах гремучей змеи. [47] Преобладающая теория движущей силы этой эволюции — направленный отбор , где эффективность по добыче отбирается для. Разнообразие добычи приводит к меньшей специфичности токсинов, в то время как высокоспециализированные токсины с большей вероятностью будут развиваться, когда есть несколько ключевых видов добычи. [48] Однако в последнее время было показано, что балансирующий отбор лучше объясняет поддержание адаптивного генетического разнообразия в генах, связанных с ядом, что потенциально позволяет гремучим змеям лучше выдерживать эволюционную гонку вооружений со своей добычей. [49]
Более старые змеи обладают более сильным ядом, а более крупные змеи часто способны хранить большие его объемы. [50]
Погремушка служит предупреждением для хищников гремучей змеи. [51] Погремушка состоит из ряда полых, сцепленных сегментов, сделанных из кератина , которые созданы путем модификации чешуек, покрывающих кончик хвоста. Сокращение специальных «трясущихся» мышц в хвосте заставляет эти сегменты вибрировать друг относительно друга, таким образом создавая дребезжащий звук (который усиливается, поскольку сегменты полые) в поведении, известном как вибрация хвоста . [1] [52] [53] Мышцы, которые вызывают дребезжание, являются одними из самых быстрых из известных, активизируясь в среднем 50 раз в секунду, и сохраняя свою активность в течение трех часов. [54]
В 2016 году Аллф и др. опубликовали статью, в которой предложили поведенческую пластичность в качестве механизма, с помощью которого система грохота развилась у гремучих змей. [55] [56] [57] В случае гремучих змей Аллф и др. предположили, что вибрация хвоста в ответ на угрозу со стороны хищника может быть предшественником системы грохота у гремучих змей, что является примером поведенческой пластичности . [55] Чтобы исследовать эту гипотезу, исследователи проанализировали вибрацию хвоста и родство с гремучими змеями среди змей семейств Viperidae и Colubridae . Их результаты показали, что чем более тесно вид связан с гремучими змеями, тем больше этот вид похож на гремучих змей как по продолжительности, так и по скорости вибрации хвоста. [55] Эти результаты убедительно подтверждают гипотезу о том, что вибрация хвоста предшествовала системе грохота как поведению и позволила выбрать погремушку для последующего развития. Даже небольшая, недоразвитая погремушка на ранней стадии эволюции системы погремушек могла быть полезной, если вибрация хвоста была наследственным поведением. [58]
При рождении на кончике хвоста змеи присутствует «предпуговица»; она заменяется «пуговицей» несколько дней спустя, когда сбрасывается первая кожа. Однако погремушка не может издавать никаких звуков, пока не добавится второй сегмент, когда кожа снова сбрасывается. [59] Новый сегмент погремушки добавляется каждый раз, когда змея сбрасывает кожу, и змея может сбрасывать кожу несколько раз в год, в зависимости от наличия пищи и скорости роста.
Гремучие змеи путешествуют, держа свои погремушки поднятыми, чтобы защитить их от повреждений, но, несмотря на эту предосторожность, их повседневная деятельность в дикой природе по-прежнему заставляет их регулярно отламывать конечные сегменты. Из-за этого количество погремушек на хвосте не связано с возрастом гремучей змеи. [1] [53] [54]
По сравнению с самками, у самцов более толстые и длинные хвосты (потому что они содержат перевернутые гемипены ). Кроме того, хвосты самцов постепенно сужаются от тела, тогда как хвосты самок резко сужаются у ануса. [60]
Гремучие змеи, как и другие представители отряда Squamata , имеют кровеносную систему , которая питается трехкамерным сердцем, состоящим из двух предсердий и одного желудочка. [61] Правое предсердие получает дезоксигенированную кровь из вен, поступающих из системного контура. Левое предсердие получает оксигенированную кровь из легких в легочном контуре и перекачивает ее в желудочек и через системный контур через капилляры и артерии . [62]
Кожа гремучей змеи имеет набор перекрывающихся чешуек, которые покрывают все тело, обеспечивая защиту от различных угроз, включая обезвоживание и физическую травму. [63] У типичной гремучей змеи рода Crotalus верхняя часть головы покрыта мелкими чешуйками, за исключением нескольких видов, у которых есть несколько скученных пластин прямо над мордой. [64] Кожа змей очень чувствительна к контакту, натяжению и давлению; они способны чувствовать боль. [65]
Важной функцией кожи является ощущение изменений температуры воздуха, что может направлять змей к теплым местам для купания/укрытия. [66] Все змеи являются пойменнотермными . Чтобы поддерживать стабильную температуру тела, они обмениваются теплом с внешней средой. Змеи часто перемещаются на открытые солнечные участки, чтобы поглощать тепло от солнца и нагретой земли, поведение, известное как купание. Нервы в коже регулируют приток крови в вены у поверхности. [65]
Кожа гремучих змей имеет сложный узор, который маскирует их от хищников. [66] [67] Гремучие змеи, как правило, не имеют ярких или броских цветов (красных, желтых, синих и т. д.), вместо этого они полагаются на тонкие оттенки земли, которые напоминают окружающую среду. [68]
Складки в эпидермальной ткани соединяют чешуйки гремучих змей. При поедании крупной добычи эти складки могут разворачиваться, позволяя коже расширяться, чтобы охватить гораздо больший объем. Кожа, кажется, сильно растягивается, чтобы вместить еду, но на самом деле кожа просто разглаживается из своего сморщенного состояния и не находится под очень высоким натяжением. [69]
Большинство видов гремучих змей спариваются летом или осенью, в то время как некоторые виды спариваются только весной или и весной, и осенью. [70]
Самки выделяют небольшое количество половых феромонов , которые оставляют след, по которому самцы следуют, используя свои языки и органы Якобсона в качестве ориентиров. [70] Как только восприимчивая самка обнаружена, самец часто проводит несколько дней, следуя за ней (поведение, не распространенное вне сезона спаривания), часто касаясь и потирая ее в попытке стимулировать ее. [71] [72]
Самцы некоторых видов, таких как древесные гремучие змеи ( C. horridus ), дерутся друг с другом во время брачного сезона, соревнуясь за самок. Эти бои, известные как «боевые танцы», состоят из двух самцов, переплетающих передние части своих тел, часто держа головы и шеи вертикально. Более крупные самцы обычно в конечном итоге отгоняют более мелких самцов. [73] [74]
Хотя многие виды змей и других рептилий являются яйцекладущими (откладывают яйца), гремучие змеи являются яйцеживородящими (рождают живых детенышей после вынашивания яиц внутри). [75] Самка производит яйцеклетки («яйца») в своих яичниках , после чего они проходят через ее полость тела и попадают в один из ее двух яйцеводов . Яйцеклетки расположены в непрерывной цепочке в спиральной части яйцевода, известной как «туба». [71] У самцов гремучих змей есть половые органы, известные как гемипенисы , расположенные в основании хвоста. Гемипенис втягивается внутрь тела, когда спаривание не происходит. Гемипенис похож на человеческий пенис . Самки могут хранить сперму в течение месяцев во внутренних углублениях, известных как сперматеки , что позволяет им спариваться осенью, но не оплодотворять яйцеклетки до следующей весны. [71] Аризонская черная гремучая змея ( C. oreganus cerberus ) демонстрирует сложное социальное поведение, напоминающее поведение млекопитающих. Самки часто остаются со своими детенышами в гнездах в течение нескольких недель, и матери, как было замечено, кооперативно воспитывают свое потомство. [76]
Гремучие змеи обычно достигают зрелости несколько лет, а самки обычно размножаются только раз в три года. [77]
В более холодные зимние месяцы некоторые виды гремучих змей вступают в период брумации , который является состоянием покоя, похожим на спячку . Они часто собираются вместе для брумации в больших количествах (иногда более 1000 змей), сбившись в кучу внутри подземных «логов гремучих змей» или гибернакул. [78] [79] Они регулярно делят свои зимние норы с большим количеством других видов (таких как черепахи , мелкие млекопитающие , беспозвоночные и другие виды змей). [78]
Гремучие змеи часто возвращаются в одно и то же логово, год за годом, иногда проезжая несколько миль, чтобы добраться туда. Как гремучие змеи находят свой путь обратно в логово каждый год, неизвестно, но это может включать комбинацию феромонных следов и визуальных сигналов (например, топография , небесная навигация и солнечная ориентация). [80]
Виды с длительными периодами брумации, как правило, имеют гораздо более низкие репродуктивные показатели, чем виды с более короткими периодами брумации или те, которые вообще не брумируют. Самки древесных гремучих змей на высоких вершинах Аппалачей в Новой Англии размножаются в среднем каждые три года; копьеголовая гремучая змея ( C. polystictus ), обитающая в теплом климате Мексики, размножается ежегодно. [81]
Как и большинство других змей, гремучие змеи впадают в спячку в очень жаркие или сухие периоды, поэтому их редко можно увидеть в самые жаркие и сухие месяцы лета. [82]
Гремучие змеи, как правило, избегают развитых территорий, предпочитая нетронутые естественные места обитания. Быстрое разрушение среды обитания людьми, массовые убийства во время таких событий, как облавы на гремучих змей , и преднамеренные кампании по истреблению — все это представляет угрозу для популяций гремучих змей во многих районах. Несколько видов, таких как лесная гремучая змея, массасауга и тростниковая гремучая змея, занесены в список находящихся под угрозой исчезновения во многих штатах США. [83]
Многие гремучие змеи погибают под колесами автомобилей. [23]
В более густонаселенных и оживленных районах все чаще встречаются сообщения о гремучих змеях, которые не гремят. Это явление ошибочно приписывается селективному давлению со стороны людей, которые часто убивают змей, когда их обнаруживают. Однако эксперты по змеям отвергли эту теорию, заявив, что змеи просто не гремят так часто, как ожидают от них неспециалисты, и что змеи, живущие вблизи населенных пунктов, просто привыкают к проходящим мимо людям и гремят только тогда, когда человек задерживается слишком долго или подходит слишком близко. [84]
Гремучие змеи являются основной причиной травм от укусов змей в Северной Америке и существенной причиной в Центральной и Южной Америке. [43] [85]
Гремучие змеи, как правило, избегают открытых пространств, где они не могут спрятаться от хищников, и обычно избегают людей, если они знают об их приближении. [86] Гремучие змеи редко кусаются, если не чувствуют угрозы или провокации. Большинство жертв (около 72% [87] ) — самцы. Около половины укусов происходят в случаях, когда жертва видела змею, но не пыталась уйти. [36]
Преследование или нападение на гремучую змею, незаконное в некоторых юрисдикциях, подвергает человека гораздо большему риску укуса. Гремучие змеи стремятся избегать людей и других хищников или крупных травоядных, которые сами по себе представляют смертельную опасность. [88] Собаки , часто гораздо более агрессивные, чем люди, гораздо чаще подвергаются укусу змеи и с большей вероятностью умирают от укуса гремучей змеи, хотя их можно вакцинировать от них. [89]
Осторожность необходима, даже если змеи считаются мертвыми; головы гремучих змей могут чувствовать, щелкать языком и рефлекторно наносить ядовитые укусы в течение часа после отделения от тела. [90] [91]
По оценкам, в Соединенных Штатах ежегодно от 7000 до 8000 человек подвергаются укусам ядовитых змей, из которых около пяти человек умирают. [92] Самым важным фактором выживания после серьезного отравления является время, прошедшее между укусом и лечением. Большинство смертей происходит в течение 6–48 часов после укуса. Если противоядие введено в течение двух часов после укуса, вероятность выздоровления превышает 99%. [93]
Когда происходит укус, количество впрыскиваемого яда находится под произвольным контролем змеи. Количество высвобождаемого яда зависит от множества факторов, включая состояние змеи (например, наличие длинных, здоровых клыков и полного мешка с ядом) и ее темперамента (злая, голодная змея, на которую только что наступили, по сравнению с сытой змеей, которая просто была удивлена, пройдя рядом с ней). [94] Около 20% укусов не приводят к отравлению вообще. Отсутствие жгучей боли и отека в 1 см (0,39 дюйма) от следов от клыков через час говорит о том, что отравление либо не произошло, либо было минимальным. Отсутствие отека или эритемы в области укуса через восемь часов указывает на отсутствие отравления для большинства укусов гремучей змеи. [95]
Обычные симптомы включают отек, сильную боль, покалывание, слабость, беспокойство, тошноту и рвоту , кровотечение , потоотделение и (редко) сердечную недостаточность . [94] [96] Местная боль после отравления часто бывает интенсивной и усиливается с последующим отеком. [94] Дети обычно испытывают более серьезные симптомы, поскольку они получают большее количество яда на единицу массы тела. [95]
Антивеном , или антивенин, обычно используется для лечения последствий местных и системных отравлений змеями. [97] Первым шагом в производстве кроталинового противоядия является сбор («доение») яда живой гремучей змеи — обычно западной алмазной ( Crotalus atrox ), восточной алмазной ( Crotalus adamanteus ), южноамериканской гремучей змеи ( Crotalus durissis terrificus ) или змеи-копья ( Bothrops atrox ). Извлеченный яд затем разбавляют и вводят лошадям, козам или овцам, иммунная система которых вырабатывает антитела , защищающие от токсического воздействия яда. Эти антитела накапливаются в крови, которая затем извлекается и центрифугируется для отделения эритроцитов . Полученная сыворотка очищается в лиофилизированный порошок, который упаковывается для распространения и последующего использования пациентами. [98] [99]
Поскольку противоядие получают из антител животных, у людей обычно возникает аллергическая реакция во время инфузии, известная как сывороточная болезнь . [100] [101]
В Соединенных Штатах более 15 000 домашних животных ежегодно подвергаются укусам змей. Укусы гремучих змей составляют 80% смертельных случаев. [102]
Собак чаще всего кусают за передние ноги и голову. Лошадей обычно кусают за морду , а крупный рогатый скот — за язык и морду. Если укусили домашнее животное, следует удалить шерсть вокруг укуса, чтобы рана была хорошо видна. Было показано, что противоядие Crotaline Fab эффективно при лечении укусов гремучей змеи у собак. Симптомы включают отек, небольшое кровотечение, чувствительность, дрожь и беспокойство. [50]
Картины ацтеков , храмы Центральной Америки и большие курганы на юге США часто украшены изображениями гремучих змей, часто в составе символов и эмблем самых могущественных божеств. [103]
Пернатый змей мезоамериканской религии изображался как существо, сочетающее в себе черты кетцаля и гремучей змеи. [104] Древние майя считали гремучую змею «змеей видений», которая служила проводником в «иной мир». [105]
Гремучие змеи являются ключевым элементом ацтекской мифологии и широко представлены в ацтекском искусстве, включая скульптуры, ювелирные изделия и архитектурные элементы.
Члены некоторых христианских сект на юге США регулярно подвергаются укусам во время участия в ритуалах « обработки змей ». Обработка змей — это когда люди держат ядовитых змей, без защиты, как часть религиозной службы, вдохновленной буквальным толкованием библейских стихов Марка 16:17–18, которые гласят: «Во имя Мое... будут брать змей...» [36] [106]
Мериуэзер Льюис из экспедиции Льюиса и Кларка описал в 1805 году, как наемный переводчик, проживший 15 лет среди манданов , использовал погремушку гремучей змеи, чтобы ускорить доставку сына Сакагевеи Жана Батиста Шарбонно :
Партия, которая была заказана вчера вечером, отправилась рано утром. Погода была ясной, ветер дул на северо-запад, около пяти часов вечера одна из жен Шарбоно родила прекрасного мальчика. Стоит отметить, что это был первый ребенок, которого родила эта женщина, и, как это обычно бывает в таких случаях, ее роды были утомительными, а боль сильной; мистер Джессом сообщил мне, что он свободно давал ей небольшую порцию гремучей змеи, которая, как он заверил меня, всегда производила желаемый эффект, а именно ускоряла рождение ребенка; имея у себя гремучую змею, я отдал ее ему, и он дал женщине два кольца, разломив ее пальцами на мелкие кусочки и добавив в небольшое количество воды. Я не берусь определить, было ли это лекарство действительно причиной или нет, но мне сообщили, что она приняла его не более чем за десять минут до того, как родила, возможно, это средство заслуживает будущих экспериментов, но я должен признаться, что мне не хватает веры в его эффективность. [107]
Журналист Алистер Кук утверждал, что гремучая змея на вкус «как курица, только жестче» . [108] Другие сравнивали вкус с широким спектром других видов мяса, включая телятину, лягушку, черепаху, перепелку, рыбу, кролика и даже консервированного тунца. [109] Методы приготовления включают барбекю [110] и жарку; автор Мод Ньютон , следуя рецепту Гарри Крюса , описала вкус, «по крайней мере, когда она панирована и жарится, как жилистая, полуголодная тилапия ». [111]
Гремучая змея стала символическим животным для колонистов в период Войны за независимость и изображена на флаге Гадсдена . Она продолжает использоваться в качестве символа военными и политическими движениями Соединенных Штатов.
{{cite book}}
: Проверить |chapter-url=
значение ( помощь )Техасцы, вытаращив глаза, говорят неверующему — как люди всегда говорят о своих более душных блюдах — «но это как курица, только нежнее». Гремучая змея, на самом деле, как курица, только жестче.