.jpg/1280px-Laguna_Seca_(20591221571).jpg)
_Solitude_Revival_2019_IMG_1486.jpg/1280px-Cooper_Monaco_King_Cobra_T61M_(1963)_Solitude_Revival_2019_IMG_1486.jpg)
Cooper Car Company была британским производителем автомобилей, основанным в декабре 1947 года Чарльзом Купером и его сыном Джоном Купером . Вместе с другом детства Джона Эриком Брэндоном они начали со строительства гоночных автомобилей в небольшом гараже Чарльза в Сурбитоне , графство Суррей , Англия, в 1946 году. В 1950-х и начале 1960-х годов они достигли высочайшего уровня в автоспорте , поскольку их среднемоторные одноместные автомобили соревновались как в Формуле-1 , так и в Индианаполисе 500 , а их Mini Cooper доминировал в раллийных гонках . Имя Cooper продолжает жить в версиях Cooper серийных автомобилей Mini , которые производятся в Англии, но теперь принадлежат и продаются BMW .
_(18860807872).jpg/1280px-Cooper_Jaquar_T33_(1954)_(18860807872).jpg)
.jpg/1280px-1955_Cooper_Jaguar_T38_(48914350423).jpg)
Первые автомобили, построенные Купером, были одноместными гоночными автомобилями Формулы-3 объемом 500 куб. см , которыми управляли Джон Купер и Эрик Брэндон, и которые приводились в движение мотоциклетным двигателем JAP . Поскольку сразу после Второй мировой войны материалов не хватало , прототипы были построены путем соединения двух старых передних частей Fiat Topolino . [1] По словам Джона Купера, гениальная идея, которая сделала Coopers легендой автомобилестроения — расположение двигателя позади водителя — была в то время просто практическим вопросом. Поскольку автомобиль приводился в движение мотоциклетным двигателем, они посчитали, что удобнее располагать двигатель сзади, приводя в движение цепь. На самом деле, в гоночных автомобилях со «средним» расположением двигателя не было ничего нового, но нет сомнений, что Куперы были лидерами в популяризации того, что должно было стать доминирующей компоновкой для гоночных автомобилей. Названный Cooper 500, этот автомобиль добился успеха в подъемах на холмы и на трассе, включая победу Эрика в гонке 500 на одной из первых послевоенных встреч на аэродроме Грансден-Лодж , быстро создал спрос со стороны других водителей (включая, в течение многих лет, Стирлинга Мосса , Питера Коллинза , Джима Рассела , Айвора Бьюба , Кена Тиррелла и Берни Экклстоуна ) и привел к созданию компании Cooper Car Company для производства большего количества автомобилей. Бизнес рос, предоставляя недорогой вход в автоспорт, казалось бы, каждому начинающему молодому британскому водителю, и компания стала первым и крупнейшим в мире послевоенным специализированным производителем гоночных автомобилей для продажи частным лицам .
Cooper построил до 300 одно- и двухцилиндровых автомобилей в 1940-х и 1950-х годах [2] и доминировал в категории F3, выиграв 64 из 78 крупных гонок между 1951 и 1954 годами. Этот объем строительства был уникальным и позволил компании выйти в старшие категории; с модифицированным шасси Cooper 500, моделью T12, Cooper впервые ощутил вкус гонок высшего уровня, когда Гарри Шелл квалифицировался на Гран-при Монако 1950 года . Хотя Шелл сошел на первом круге, это было первое появление гоночного автомобиля с задним расположением двигателя на Гран-при с конца Второй мировой войны.
Модель Cooper Bristol с передним расположением двигателя для Формулы 2 была представлена в 1952 году. Различные версии этой конструкции использовались рядом легендарных гонщиков, среди которых были Хуан Мануэль Фанхио и Майк Хоторн , и способствовали росту репутации компании, появляясь в гонках Гран-при, которые в то время проводились по правилам Формулы 2. Пока компания не начала строить спортивные автомобили с задним расположением двигателя в 1955 году, они действительно не осознавали преимуществ расположения двигателя позади водителя. Основанные на автомобилях объемом 500 куб. см и оснащенные модифицированным двигателем пожарного насоса Coventry Climax , эти автомобили назывались «Бобтейлами». Поскольку центр тяжести был расположен ближе к середине автомобиля, они обнаружили, что он менее подвержен пробуксовкам и гораздо эффективнее передает мощность на дорогу, поэтому они решили построить одноместную версию и начали выставлять ее на гонки Формулы 2.
Джек Брэбэм удивил некоторых, когда занял шестое место на Гран-при Монако 1957 года на автомобиле Cooper с задним расположением двигателя. Когда Стирлинг Мосс выиграл Гран-при Аргентины 1958 года на частном Cooper Роба Уокера, а Морис Трентиньян повторил этот подвиг в следующей гонке в Монако, гоночный мир был ошеломлен, и началась революция автомобилей с задним расположением двигателя. В следующем году, 1959 , Брэбэм и заводская команда Cooper стали первыми, кто выиграл чемпионат мира Формулы-1 на автомобиле с задним расположением двигателя. И команда, и гонщик повторили этот подвиг в 1960 году , и с тех пор каждый чемпион мира сидел перед двигателем.
Малоизвестным дизайнером автомобиля был Оуэн Мэддок , работавший в Cooper Car Company. [3] Мэддок был известен своим коллегам по работе как «Борода», а Чарльзу Куперу — как «Усы». Мэддок был известной фигурой в гоночном загоне 1950-х годов в рубашке с открытым воротом и шерстяном свитере и главной силой, стоящей за подъемом британских гоночных автомобилей до их доминирующего положения в 1960-х годах. Описывая, как появилось революционное шасси Cooper с задним расположением двигателя, Мэддок объяснил: «Я сделал несколько схем для новой машины, которые я показал Чарли Куперу. Он все время говорил: «Нет, Усы, это не то, попробуй еще раз». Наконец, мне это так надоело, что я набросал раму, в которой каждая трубка была согнута, просто в качестве шутки. Я показал ее Чарли, и, к моему удивлению, он схватил ее и сказал: «Вот и все!» «Позже Мэддок разработал один из первых проектов композитного шасси с ячеистой структурой и несущей обшивкой, а также помог разработать гоночную коробку передач Купера C5S.
Brabham взял один из победителей чемпионата Cooper T53 "Lowlines" на Indianapolis Motor Speedway для теста в 1960 году, затем принял участие в знаменитой гонке на 500 миль на более крупном, длинном и смещенном автомобиле, основанном на дизайне F1 1960 года, уникальном Type T54. Прибыв на Speedway 5 мая 1961 года, "забавный" маленький автомобиль из Европы был высмеян другими командами, но он поднялся до третьего места и финишировал девятым. Прошло несколько лет, но истеблишмент Индианаполиса постепенно понял, что все предвещает беду, и дни их родстеров с передним расположением двигателя сочтены. Начиная с Джима Кларка , который управлял Lotus с задним расположением двигателя в 1965 году, каждый победитель Indianapolis 500 с тех пор имел двигатель сзади. Революция, начатая маленьким Cooper 500 с цепным приводом, была завершена.
После того, как каждый производитель автомобилей Формулы-1 начал выпускать среднемоторные гоночные автомобили, практичность и интеллектуальная конструкция одноместных автомобилей Купера были вытеснены более сложными технологиями от Lola , Lotus , BRM и Ferrari . Упадок команды Купера ускорился, когда Джон Купер получил серьезные травмы в дорожной аварии в 1963 году за рулем двухмоторного Mini, а Чарльз Купер погиб в 1964 году.
После смерти отца Джон Купер продал команду Формулы-1 Cooper компании Chipstead Motor Group в апреле 1965 года. В том же году команда Формулы-1 переехала из Сурбитона в современное заводское подразделение на Canada Road, Oyster Lane в Байфлите, как раз вдоль дороги из Брэбхэма в Нью-Хоу и недалеко от гоночной трассы Alan Mann Racing . Сезон Купера 1965 года сошёл на нет, и в конце года гонщик номер один Брюс Макларен ушёл, чтобы построить свой собственный автомобиль F1 для новой 3-литровой формулы 1966 года. Новые владельцы Купера владели концессией Maserati в Великобритании, и были достигнуты договоренности о том, чтобы Купер построил новый 3-литровый автомобиль Cooper-Maserati, который был бы доступен для продажи, а также для участия в гонках заводской команды. Двигатель Maserati был обновленной и увеличенной версией 2,5-литрового V-12, который время от времени появлялся в заводских 250F в 1957 году. Это была старая конструкция, тяжелая и прожорливая, и новое шасси Cooper T81, созданное для него, было по необходимости большим, несмотря на это, громоздкий V-12 всегда выглядел так, как будто он выливается сзади. Три автомобиля были проданы частным владельцам, по одному Робу Уокеру для Джо Сифферта , гоночной команде Jo Bonnier 's Anglo Swiss Racing Team и французскому частному гонщику Guy Ligier . Ни один из этих автомобилей не добился особого успеха.
Йохен Риндт вступал во второй год своего трехлетнего контракта, но с уходом McLaren у Купера появилось место, чтобы занять место во второй машине, и с учетом недавних неудач команды, понятно, что большая очередь потенциальных водителей не формировалась на Canada Road. В этих обстоятельствах Куперу повезло получить услуги Ричи Гинтера из Honda , который был временно безработным из-за поздней разработки японской компанией своего нового 3-литрового автомобиля. После пары гонок Гинтер был отозван Honda, чтобы начать тестирование их нового автомобиля , и американец, несомненно, был более чем несколько огорчен, обнаружив, что он был даже больше и тяжелее, чем Cooper. После заключения разовой договоренности с Крисом Амоном (безработным из-за проблем с двигателем команды McLaren) об участии в Гран-при Франции , Куперу невероятно повезло, когда Джон Сёртис стал доступен после ссоры с Ferrari. После того, как были решены конфликтующие вопросы топливного контракта (Сёртис был с Shell, Купер с BP), Сёртис присоединился к команде. Cooper выполнила свои обязательства перед Амоном, поэтому на Гран-при Франции было задействовано три автомобиля. Впоследствии команда вернулась к двум заявкам для Сёртиса и Риндта, а с развитием навыков бывшего гонщика Ferrari и переходом на шины Firestone автомобиль был улучшен до такой степени, что Сёртис смог выиграть последнюю гонку года в Мексике .
Сёртис ушел в Honda в 1967 году, а Педро Родригес присоединился к Риндту в команде и сразу же выиграл первую гонку 1967 года в Южной Африке в маловероятном дубле Купера. Это была счастливая победа для Родригеса, так как его опережал родезийский Джон Лав на своем трехлетнем бывшем McLaren Tasman Cooper, оснащенном 2,7-литровым двигателем Coventry Climax FPF. К сожалению, Лаву пришлось сделать поздний пит-стоп для заправки, и он смог финишировать только вторым. Это была последняя победа Купера в Гран-при. Остаток сезона 1967 года удача команды неуклонно падала, а появление в середине сезона более легкого и тонкого шасси T86 не улучшило ситуацию. Риндт, нетерпеливо дожидаясь окончания своего контракта с Купером, намеренно взорвал свой все более устаревший двигатель Maserati на Гран-при США и был уволен перед финалом сезона в Мексике .
В 1968 году Cooper хотел бы присоединиться к очереди на Cosworth-Ford DFV , но посчитал, что его связи с British Leyland и Mini-Coopers делают это нецелесообразным. Вместо этого была заключена сделка с BRM на использование его 3-литрового V-12, изначально задуманного как спортивный автомобиль, но который BRM сама будет использовать в 1968 году. Для нового двигателя была построена слегка модифицированная версия T86, получившая название T86B , и итальянские бывшие гонщики Ferrari Людовико Скарфиотти и молодой англичанин Брайан Редман были наняты для управления ею. Автомобили смогли финишировать по три-четыре раза на Гран-при Испании и Монако , во многом благодаря ненадежности соревнований, но затем Скарфиотти погиб за рулем Porsche на подъеме на холм Россфельд, а Редман попал в серьезную аварию на Гран-при Бельгии, которая вывела его из строя на несколько месяцев. Купер продолжил сезон с разношерстной группой водителей, ни один из которых не смог ничего сделать с превзойденным T86B. В течение сезона Купер построил модифицированное шасси T86C, предназначенное для установки 3-литрового V-8 Alfa Romeo, но проект так и не родился.
Начало конца для Cooper Car Company наступило в 1969 году, когда она попыталась, и не смогла, найти спонсоров для нового автомобиля с двигателем Cosworth DFV , и было много сокращений. Фрэнк Бойлс был последним, кто ушел, так как он отвечал за создание клиентских автомобилей, и была надежда, что будет продано еще несколько автомобилей F2. Фрэнк продолжил проектировать и строить автомобиль Формулы Ford под названием Oscar, а также серию автомобилей Oval Circuit, известных как Fireballs. Управляя версией этого автомобиля с задним расположением двигателя, Фрэнк выиграл более 200 гонок в период до 1975 года на автомобиле, который он спроектировал и в котором участвовал сам. Считается, что этот рекорд никогда не был побит.
В общей сложности за девять лет Куперс принял участие в 129 этапах чемпионата мира «Формулы-1», выиграв 16 гонок.
Помимо автомобилей Формулы-1, Cooper предлагал серию автомобилей Формулы-Юниор . Это были модели T52 , T56 , T59 и T67. Кен Тиррелл руководил очень успешной командой с Джоном Лавом и Тони Мэггсом в качестве водителей. После распада Формулы-Юниор Кен Тиррелл протестировал Джеки Стюарта на автомобиле Формулы-3 , Cooper T72. Этот тест на трассе Гудвуд ознаменовал начало партнерства, которое впоследствии доминировало в автоспорте.
Джон Купер вышел на пенсию и перебрался на побережье Сассекса, где в 1971 году основал гаражный бизнес в Ферринге, недалеко от Уортинга. В гараже продавались комплекты для настройки двигателя Mini Cooper и детали для повышения производительности. [4] [5]
В 1986 году гараж был продан компании Honda, а предприятие переехало в Ист-Престон, где переоборудовали Mini Cooper в гоночные автомобили.
В октябре 2009 года Майк Купер, сын Джона Купера, основал Cooper Bikes, велосипедное подразделение компании Cooper Car Company. [6]
Однако по мере того, как успехи компании в Формуле-1 пошли на спад, созданный Джоном Купером Mini , представленный в 1961 году как усовершенствованный вариант Mini , разработанного Алеком Иссигонисом British Motor Corporation, с более мощным двигателем, новыми тормозами и отличительной окраской, продолжал доминировать в гонках седанов и ралли на протяжении 1960-х годов, выиграв множество чемпионатов и ралли Монте-Карло 1964, 1965 и 1967 годов .
Несколько различных версий Mini с маркировкой Cooper и различные комплекты для переоборудования Cooper продавались и продолжают продаваться различными компаниями. Текущий BMW MINI , выпускаемый с 2001 года, имеет модели Cooper и Cooper S, а также ряд тюнеров John Cooper Works .
1 апреля 1968 года Джон Купер сдал здание, 243 Ewell Road, [7] [ нужен лучший источник ] в аренду столичной полиции, и туда переехало местное отделение дорожного движения (V Victor). Они оставались там в течение следующих 25 лет, и «TDV» стал одним из самых загруженных полицейских гаражей. В августе 1968 года им поставили два Mini Cooper с индексами PYT767F и PYT768F. Центральная часть рулевого колеса была заменена динамиком и микрофоном, а переключатель передатчика PTT был добавлен к рулевой колонке. Автомобили проходили испытания в течение нескольких месяцев, но заказов на другие гаражи не поступало. Впоследствии полиция переехала, и здание стало дилерским центром Porsche .
