«Отрицание смерти» — книга американского культурного антрополога Эрнеста Беккера, изданная в 1973 году , в которой рассматриваются психологические и философские последствия того, как люди и культуры реагируют на концепцию смерти . [1] Автор утверждает, что большинство человеческих действий направлено на то, чтобы игнорировать или избегать неизбежности смерти. [2]
В 1974 году, через два месяца после смерти автора, он был удостоен Пулитцеровской премии за документальную литературу . [3] Это основная работа, ответственная за развитие теории управления террором , которая обеспечивает эмпирическую поддержку идей Беккера.
Примечание: Начиная с издания 1997 года, последующие издания включают новое предисловие Сэма Кина . [4]
Сам Беккер утверждал, что: «В «Отрицании смерти» я утверждал, что врожденный и всеобъемлющий страх человека перед смертью побуждает его пытаться преодолеть смерть посредством культурно стандартизированных систем героев и символов» [5] .
Предпосылка « Отрицания смерти» заключается в том, что человеческая цивилизация — это защитный механизм против знания нашей смертности. В свою очередь, характер человека по сути формируется вокруг процесса отрицания собственной смертности, что это отрицание является необходимым компонентом функционирования в мире, и что эта броня характера маскирует и скрывает подлинное самопознание. Беккер позже подчеркнул в своей книге « Побег от зла» (1975), что большая часть зла в мире была следствием этой потребности отрицать смерть. [5]
Беккер утверждает, что в человеческой жизни существует базовая дуальность между физическим миром объектов и биологией и символическим миром человеческого смысла. Таким образом, поскольку человечество имеет дуалистическую природу, состоящую из физического «я» и символического «я», мы способны преодолеть дилемму смертности , сосредоточив наше внимание в основном на наших символических «я», т. е. на нашей культурно обоснованной самооценке , которую Беккер называет «героизмом»: «вызывающее создание смысла», выражающее «миф о значимости человеческой жизни» по сравнению с другими животными. Это противоречит личной незначительности и конечности, которые смерть представляет в человеческом сознании.
Такая символическая самофокусировка принимает форму индивидуального « проекта causa sui » (иногда называемого «проектом бессмертия» или «проектом героизма»). « Проект causa sui » человека действует как его сосуд бессмертия, посредством которого он подписывается на определенный набор культурно созданных смыслов и через них обретает личную значимость, выходящую за рамки того, что доступно другим смертным животным. Это позволяет человеку представить, что хотя бы некоторый остаток этих смыслов сохраняется и после его собственной продолжительности жизни; таким образом избегая полного «самоотрицания», которое мы воспринимаем, когда другие биологические существа умирают в природе. [6]
Будучи частью символических конструкций, имеющих большую значимость и долговечность, чем тело человека — культурные мероприятия и верования — человек может обрести чувство наследия или (в случае религии) загробной жизни. Другими словами, живя в соответствии с (или особенно превосходя) культурные стандарты, люди чувствуют, что могут стать частью чего-то вечного: чего-то, что никогда не умрет по сравнению с их физическим телом. Это чувство того, что их жизнь имеет смысл, цель и значение в великой схеме вещей, то есть что они являются «героическими вкладчиками в мировую жизнь» и, таким образом, что их вклад длится дольше их биологической продолжительности жизни, — это то, что называется «проектом бессмертия».
Проекты бессмертия — один из способов, с помощью которого люди справляются со страхом смерти . Однако некоторые люди занимаются гедонистическими занятиями, такими как наркотики, алкоголь и развлечения, чтобы избежать страха смерти — часто для того, чтобы компенсировать недостаток «героизма» или культурно обусловленной самооценки — что приводит к отсутствию вклада в «проект бессмертия». [7] Другие пытаются справиться с ужасом смерти, «успокаивая себя тривиальным», т. е. сильно сосредотачиваясь на тривиальных вещах и преувеличивая их важность — часто через занятость и лихорадочную деятельность. Беккер описывает нынешнюю распространенность гедонизма и тривиальности как результат падения религиозных мировоззрений, таких как христианство, которое могло взять «рабов, калек... слабоумных... простых и могущественных» и позволить им всем принять свою животную природу в контексте духовной реальности и загробной жизни. [8]
Традиционные «системы героев» человечества, такие как религия , больше не убедительны в эпоху разума . Беккер утверждает, что утрата религии оставляет человечеству скудные ресурсы для необходимых иллюзий. Наука пытается служить проектом бессмертия, чего, по мнению Беккера, она никогда не сможет сделать, поскольку она неспособна предоставить приемлемые, абсолютные смыслы человеческой жизни. В книге утверждается, что нам нужны новые убедительные «иллюзии», которые позволят нам чувствовать себя героем приемлемыми способами. [9] Беккер, однако, не дает никакого окончательного ответа, главным образом потому, что он считает, что идеального решения не существует. Вместо этого он надеется, что постепенное осознание врожденных мотивов человечества, а именно смерти, может помочь создать лучший мир.
Беккер утверждает, что конфликт между противоречивыми проектами бессмертия (особенно в религии) является основным источником насилия и страданий в мире, таких как войны , геноцид , расизм , национализм и т. д., поскольку противоречащие друг другу проекты бессмертия угрожают основным убеждениям и чувству безопасности человека. [10]
На протяжении всей книги Беккер опирается на работы многих писателей и мыслителей. Некоторые из наиболее выдающихся из них включают Сёрена Кьеркегора , Зигмунда Фрейда , Нормана О. Брауна и, в частности, Отто Ранка .
Концепции и идеи, с которыми работает Беккер в «Отрицании смерти», весьма разнообразны. Эти идеи включают, помимо прочего, психическое заболевание, депрессию, шизофрению, креативность и невроз.
Беккер завершает Часть II Отрицания Смерти «Общим Видом Психического Заболевания» (Глава 10). Здесь Беккер предлагает краткое наблюдение, что «психическое заболевание представляет собой стили увязания в отрицании тварности», что является неотъемлемой частью проектов бессмертия. [11] Психическое заболевание — особенно депрессия — возникает, когда это отсутствие связи с каким-то значимым проектом напоминает нам о нашей «тварности» и нашей смертности; [12] и, таким образом, представляет собой «неисправность символического животного». [13]
С одной стороны, люди, испытывающие депрессию , чувствуют, что их проект бессмертия терпит неудачу. Они либо начинают думать, что проект бессмертия ложный, либо чувствуют себя неспособными успешно стать героем в рамках этого проекта бессмертия. В результате им постоянно напоминают об их смертности, биологическом теле и чувстве никчемности. [14]
С другой стороны, Беккер описывает шизофрению как состояние, в котором человек становится настолько одержимым своим личным проектом бессмертия, что полностью отрицает природу всех других реальностей. Шизофреники создают свою собственную внутреннюю, ментальную реальность, в которой они определяют и контролируют все цели, истины и значения. Это делает их чистыми героями, живущими в ментальной реальности, которая считается превосходящей как физические, так и культурные реальности. [15]
Подобно шизофреникам, творческие и артистичные личности отрицают как физическую реальность, так и культурно-одобренные проекты бессмертия, выражая потребность в создании своей собственной реальности. Основное отличие состоит в том, что творческие личности обладают талантами, которые позволяют им создавать и выражать реальность, которую могут оценить другие, а не просто конструировать внутреннюю, ментальную реальность. [16]
В главе 9 « Отрицания смерти» Беккер обсуждает концепцию невроза, начиная с замечания Отто Ранка о том, что «невроз суммирует все проблемы человеческой жизни». [17] Беккер развивает эту мысль, утверждая, что «невроз имеет три взаимозависимых аспекта»:
Прежде чем обсудить каждый из этих трех аспектов, рассматривая их по одному в Главе 9, Беккер повторяет, что:
«Когда мы говорим, что невроз представляет собой истину жизни, мы снова имеем в виду, что жизнь — это непреодолимая проблема для животного, свободного от инстинктов. Индивидуум должен защищать себя от мира, и он может сделать это только так, как это сделало бы любое другое животное: сужая мир, отключая опыт, развивая невосприимчивость как к ужасам мира, так и к собственным тревогам. В противном случае он будет калекой для действия». [18]
После публикации в 1973 году «Отрицание смерти» постоянно рецензировалось и хвалилось, а через два месяца после смерти Беккера ему была присуждена Пулитцеровская премия 1974 года за документальную литературу. [19] Книга не вышла из печати, а в 2023 году было выпущено специальное издание к 50-летию с новым предисловием Брайана Грина . В 2015 году историк культуры Моррис Берман заметил, что «исследование Беккером диалектического напряжения между личностью и обществом никогда не было превзойдено». [20] «Отрицание смерти » по-прежнему хвалят за его постфрейдистский подход к психоанализу, [21] хотя его также критиковали за его редуктивные изображения психического здоровья и человечества. [9]
Книга помогла возродить интерес к работам австрийского психоаналитика Отто Ранка . [22]
Книга также оказала широкое культурное влияние за пределами областей психологии и философии. Книга появилась в фильме Вуди Аллена «Энни Холл» , когда одержимый смертью персонаж Элви Сингер покупает ее для своей девушки Энни. На нее ссылался Сполдинг Грей в своей работе «Это скользкий склон» . [23] Бывший президент США Билл Клинтон цитировал «Отрицание смерти» в своей автобиографии 2004 года « Моя жизнь» ; он также включил ее в список своих любимых книг в числе 21. [24] Драматург Айад Ахтар упоминает ее в своей пьесе «Опозоренные », удостоенной Пулитцеровской премии . [25] Альбом Car Seat Headrest Teens of Denial черпает вдохновение из книги [26] и ссылается на нее в текстах песен. [27]
Эта книга вдохновила Марка Мэнсона , когда он писал свой бестселлер «Тонкое искусство пофигизма» (2016): «с самого первого наброска» (говорит Мэнсон) «я знал, что последние главы будут о смерти и что Беккер будет играть в этом большую роль». [28] [29]