«Танцовщицы в конце времени» — это серия научно-фантастических романов и рассказов , написанных Майклом Муркоком , действие которых происходит в конце времени, эпохе, «когда энтропия правит, а Вселенная начала схлопываться сама по себе». [1] Жители этой эпохи — бессмертные декаденты, создающие полет фантазии с помощью силовых колец, черпающих энергию, разработанную и накопленную их предками миллионы лет назад. Путешествие во времени возможно, и на протяжении всего сериала различные моменты времени посещаются и пересматриваются. Космические путешественники также распространены, но большинство жителей Конца Времени находят покидание планеты неприятным и банальным. Название серии взято из стихотворения вымышленного поэта XIX века Эрнеста Уэлдрейка, которое миссис Амелия Андервуд цитирует в «Конце всех песен» . [2] «Эрнест Велдрейк» был псевдонимом, который использовал Алджернон Чарльз Суинберн . [3]
Оригинальная трилогия ( «Чужая жара» , «Пустые земли» и «Конец всех песен» ) была опубликована в период с 1972 по 1976 год. [4] Цель трилогии — рассказать последнюю историю любви в истории человечества. Другие истории из этой серии включают «Преобразование мисс Мэвис Минг» (также известное как «Мессия в конце времен »), которое представляет собой переписывание новеллы « Постоянный огонь» . Несколько рассказов, некоторые из которых вошли в сборник «Легенды конца времен» , были опубликованы в New Worlds 7–10 (возрождение журнала в мягкой обложке). В рассказах с участием Элрика («Элрик в конце времен») и Джерри Корнелиуса («Песня убийцы») также фигурируют персонажи и места из Конца времен.
Среди главных героев сериала Джерек Сердолиан, один из немногих людей Конца Времен, родившихся естественным путем, а не созданным; миссис Амелия Андервуд, путешественница во времени из конца 19 века; загадочный лорд Джаггед; и мисс Мэвис Минг в одноименном фильме « Превращение мисс Мэвис Минг» , в котором также фигурирует Огненный клоун . Сводное издание « Легенд с конца времен» в рамках «Миллениума» 1993 года якобы объединяет все истории и «Превращение мисс Мэвис Минг » под названием « Постоянный огонь », но в нем были допущены серьезные опечатки, и в нем опущены последние шесть строк « Элрика в конце». Время и все, кроме последней главы « Постоянного огня» . Они были исправлены в издании Orion 1997 года.
В прологе «Чужой жары» это называется «историей Джерека Сердолиана, который не знал значения морали, и миссис Амелии Андервуд, которая знала о ней все». [5] Роман начинается с дискуссии между Джереком Сердоликом и его матерью, Железной Орхидеей, о значении слова добродетельный . Сердолик, который поискал это слово в древнем словаре, нашел это понятие «сбивающим с толку».
Джерек встречает свою будущую любовь Амелию Андервуд на экстравагантной вечеринке, устроенной герцогом Квинс, темой которой является «катастрофа». Герцог Квинс намеревается, что центральным элементом этого развлечения станет инопланетянин Юшарисп, который пытается предупредить их, что вселенной скоро придет конец; людям просто это скучно, и развлечение не дает результатов. Миледи Шарлотина замораживает Юшариспа для транспортировки в свой зверинец . Джерек рад, когда миссис Амелия Андервуд реагирует на это восклицанием: «Отпустите бедное существо! Хотя он не человек и не христианин, он все же является одним из творений Бога и имеет право на свою свободу!»
Пример того, как легкомысленно относятся к сексу, включая инцест и гомосексуализм, в Конце Времен, можно найти в первых главах «Чужой жары» . В главе «Разговор с железной орхидеей» Джерек занимается сексом со своей матерью, а в главе «Сердолик зачинает новую привязанность» у него происходит однополый контакт с лордом Джаггедом. Точно так же в «Легендах конца времен» Железная Орхидея занимается любовью с Миледи Шарлотиной. Когда Джерек решает влюбиться в миссис Андервуд, исключая всех остальных, все аплодируют его оригинальному замыслу.
Пейзажи Конца Времени почти полностью искусственны или иллюзорны, созданы жителями и постоянно изменяются. В первой главе «Чужой жары» Железная Орхидея и Джерек Сердолик просыпаются после устроенного ими пикника и обнаруживают, что море приобрело вишневый оттенок , а скала с двумя пальмами, которая раньше была позади них, была заменена двенадцатиэтажной серебряной пагодой . [6] Однако под декорациями Земля представляет собой бесплодную пустошь, освещенную тусклым красным солнцем .
В рассказе « Элрик в конце времен » жители конца времен пытаются развлечь Элрика из Мелнибонэ (и развлечься), создавая приключение, чтобы занять Элрика. Элрик не новичок в хаосе и полностью убежден, что он действительно перенесся в царство хаоса. Во многом это связано с неожиданными, причудливыми (и часто мгновенными) изменениями, которые его хозяева вносят в ландшафт.
Название этого тома взято из стихотворения Теодора Вратислава «Тепличные цветы» .
Инопланетянин по имени Юшарисп приходит на Землю, чтобы предупредить оставшихся жителей о том, что Вселенная подходит к концу; его собственная планета уже исчезла, и Земля обязательно последует за ней. Жителей Земли это не беспокоит, поскольку они считают его еще одним предсказателем конца света; Конец Земли предсказывали на протяжении веков. Джерека гораздо больше интересует миссис Амелия Андервуд, путешественница во времени из викторианской Англии, поскольку он очарован викторианской эпохой . Джерек решает влюбиться в нее. Миссис Андервуд, которую поначалу отталкивает разврат Конца Времени, наконец приходит к выводу, что Джерек искренен в своих чувствах, и начинает учить его моральным ценностям . Наконец она влюбляется в него; Однако когда они собираются обняться, она возвращается в свое время. Джерек, убитый горем, решает спасти ее и отправляется в Лондон 19-го века, используя машину времени из романа Муркока « Узри человека» .
Джерек до наивности неопытен в отношении викторианской эпохи, несмотря на его интерес к ней, и (временно) местный вор, Снузер Вайн, обманом заставляет его стать соучастником последней аферы Снузера. Неудивительно, что Джерек оказывается плохим преступником, и его быстро арестовывают, заключают в тюрьму и отправляют в суд. К его удивлению, судьей оказывается не кто иной, как его друг, лорд Джаггед, но утверждает, что он некий Джаггер. Джерека приговаривают к смертной казни, так как дело против него однозначное, но он не может понять, почему все окружающие его люди так расстроены; жители Конца Времени бессмертны, и для них смерть всего лишь преходяща. Джерека повесили только для того, чтобы в Конце Времен проснуться среди своих друзей, которые сказали ему, что его нет всего на секунду.
Название этого тома взято из стихотворения Эрнеста Доусона «Последнее слово» .
Воссоединившись в конце Времени, Джерек и другие жители Конца Времени вернулись к любимым развлечениям — вечеринкам и играм. Их прерывает корабль инопланетных музыкантов/пиратов Лат. Преследуемый Латом, Джерек натыкается на подземную школу, построенную много веков назад, чтобы защитить последних детей той эпохи от тирана-режиссера Клюющего Па Восьмого (отсылка к Сэму Пекинпе ). Время в школе постоянно перерабатывается роботом - няней, настолько старым, что она начала ломаться, и в результате повторно перерабатывает одну и ту же неделю. Робот-учитель принимает Джерека за одного из своих детей, поскольку она забыла, что за пределами ее школы есть что-то, и оставляет его себе. Когда она осознает свою ошибку, она соглашается отправить его обратно в 1896 год; ее способность перерабатывать время означает, что она может действовать как машина времени.
Вернувшись в 19 век, Джерек направляется в Бромли , где живет миссис Амелия Андервуд. По дороге Джерек встречает Герберта Уэллса и объясняет, что он путешественник во времени, но встречает лишь ироничное недоверие Уэллса. Джерек наконец воссоединяется с миссис Андервуд, но также вынужден противостоять ее мужу, мистеру Андервуду. Мистер Андервуд настолько подозрительно относится к их истории, что сопротивляющаяся миссис Андервуд убегает с Джереком. Преследуемые полицией, их спасает журналист г-н Джексон, который, как и судья Джаггер, очень похож на лорда Джаггеда.
Полиция догоняет убегающую пару, но их попытку ареста прерывает появление Лата, Железной Орхидеи и ряда других жителей Конца Времен. Наступает хаос, когда полиция и латы начинают драться, и ткань самого времени начинает распадаться. Путешественники во времени начинают исчезать, и Джексон, который наконец оказывается лордом Джаггедом (также судьей Джаггером), берет Джерека и миссис Андервуд в машину времени, которая доставит их в Конец Времени. Кажется, что машина неисправна; вместо того, чтобы доставить их в Конец Времени, он загоняет их в период, по-видимому, нижнего девона .
Название этого тома взято из стихотворения Эрнеста Доусона «Отбросы» .
Джерек и миссис Амелия Андервуд, проведя некоторое время в одиночестве в Девоне, знакомятся с Уной Перссон и капитаном Освальдом Бастейблом , которые представляются членами Гильдии временных искателей приключений. Они объясняют понятие мультивселенной как комбинацию всех одновременно существующих реальностей перед отправкой Джерека и Амелии обратно в Конец Времени. Там Джерек находит всех своих друзей, исчезнувших с 1896 года, живыми и здоровыми, за исключением лорда Джаггеда, который еще не вернулся. Амелия теперь более терпима к людям Конца Времени, хотя иногда ее все еще возмущает отсутствие морали. Она и Джерек возобновляют жизнь, которую они вели в «Чужой жаре» , которая прерывается внезапным прибытием контуженного, обезумевшего мистера Андервуда, инспектора Спрингера и дюжины полицейских, а также Лата.
Джерек, герцог Квинс, полицейские, Амелия и мистер Андервуд ищут убежища от Лата в одном из Затерянных городов, которые хранят энергию, используемую людьми Конца Времени для изменения материи через свои кольца, и с удивлением обнаруживают, что обнаружите, что он рушится, а солнце ушло. К ним присоединяются Юшарисп и житель конца времен лорд Монгроув, маниакально-депрессивный гигант, который объясняет, что апокалипсис начался и что они единственные выжившие. Группа с ужасом понимает, что их энергетические кольца больше не работают. В свете надвигающейся гибели Амелия наконец признает, что ее любовь к Джереку для нее важнее, чем мораль или условности .
Появляются Железная Орхидея и Лорд Джаггед, которого теперь считают мертвым. Лорд Джаггед оказывается отцом Джерека и путешественником во времени из 21 века. Узнав о надвигающемся разрушении Земли, он стремился сохранить человечество, отправив «новых Адама и Еву » в начало времен, создав тем самым петлю, которая не позволит человечеству потратить тысячи лет на повторное изучение основ цивилизации . По генетическим причинам он выбрал Джерека и Амелию и организовал их встречу. Оставление Амелии и Джерека в Девоне не входило в план; на самом деле они путешествовали не назад во времени, а слишком далеко в будущее, за край света, в котором они сейчас проживали. Осознав это, Джаггед понял, что время круговое , а не линейное , как предполагалось ранее, и разработал новый план. В то время как его друзья опустошены, он проявляет непоколебимый оптимизм и удивляет всех, создавая новое солнце с помощью своего энергетического кольца. Он продолжает объяснять, что энергию можно черпать из любой существующей реальности в мультивселенной; это, в сочетании с технологией, которая «переработала» время в подземной школе, может быть использовано для вечной поддержки Земли.
Теперь, убедившись, что Земля находится в безопасности во временной петле и обеспечена новым источником энергии, Конечные таймеры воскрешают своих друзей, погибших в прерванном апокалипсисе, и восстанавливают свой мир. Амелия, которой теперь комфортно в Конце Времен, становится популярной. Во время визита к мистеру Андервуду в Затерянный город она сталкивается с его убеждением в том, что она проклята, когда рассказывает ему о своей вере в то, что Бог мертв. Пока она борется со своей совестью и новообретенным атеизмом , ее муж возвращается в 19 век, и она решает выйти замуж за Джерека. Когда лорд Джаггед предлагает отправить ее и Джерека в будущее, за пределы временной петли и после конца света, чтобы начать новую цивилизацию, они соглашаются.
«Бледные розы» начинаются с разрушения радужной части творения Вертера де Гете « Дождь» Вечной наложницей, госпожой Кристией и отчаянием Вертера. После короткой паузы Вертер обнаруживает с помощью парашюта , который очень напоминает воздушный шар , ребенка (Кэтрин Лили Маргарита, Наташа Долорес, Беатрис Механик-Севен Фламбо Благодарность), четырнадцатилетней дочери двух путешественников во времени. и соизволит взять на себя роль ее ныне покойных родителей.
После маскарада на тему Детства Вертер страстно охвачен и вступает в половой акт с Екатериной. После этого события, испытывая отвращение к тому, что он считает чудовищностью своих действий, он испытывает еще большее отвращение к Кэтрин за то, что она наслаждалась тем, что она описывает как le petit mal . Кульминацией истории является самоубийство Вертера, прыгнувшего с башни без парашюта, и его последующее воскрешение.
Затем выясняется, что Кэтрин на самом деле является замаскированной госпожой Кристией, а серия событий представляет собой попытку примириться после того, как она уничтожила его радугу.
Белые звезды : обнаружив, что он случайно уничтожил один из экспериментов Лорда Шарка Неизвестного с лишайником, герцог Квинс предлагает сразиться с ним на дуэли, чтобы избавить себя от вины.
В «Древних тенях» путешественница во времени Дафниш Арматус и ее сын Снаффлс прибывают в Конец Времени и связываются с мисс Мэвис Минг.
Хроника трансформации мисс Мэвис Минг и ролей, сыгранных доктором Волоспионом, его соратниками в Конце Времен и мистером Эммануэлем Блумом, также известным как Огненный клоун . Первоначально финал включал в себя сцену, в которой Блум заставил главную героиню, Мавис Минг, подчиниться. Позже это было переписано автором. [7] Роман также был опубликован, с отличиями, под названиями «Мессия в конце времен» и «Постоянный огонь» .
«Элрик в конце времени» — один из двух рассказов Элрика , вошедших в одноименный сборник «Элрик в конце времени» . Среди его персонажей Элрик, Уна Перссон и Лорд Джаггед.
Джерек Сердолик, сын Железной Орхидеи и неизвестный отец (позже выяснилось, что это лорд Джаггед) — главный герой романов « Чужая жара» , «Пустые земли» и «Конец всех песен» . Джерек почти уникален среди жителей Конца Времен, поскольку он родился, а не был создан. Только Вертер Де Гете упоминается как родившийся, подразумевая, что эта черта является редкостью в тот период времени.
Детство и юность Джерека впоследствии принесли много новизны и интереса для Железной Орхидеи и ее клики и оставили Джереку заметную детскую свежесть и креативность по сравнению с большинством его современников. Это делает его своего рода законодателем моды среди своих сверстников. В частности, его увлечение прошлым сделало его признанным экспертом в этой области – что ближе всего к историку. Его особенно интересуют XIX и начало XX веков. Однако миллион или более лет утерянных записей и дезинформации сделали свое дело, и попытки Джерека воссоздать элементы той эпохи часто оказываются до смешного неточными.
Позже выясняется, что все существование Джерека является частью сложной схемы Лорда Джаггеда, направленной на то, чтобы пережить Конец Времени путем селективного выведения расы людей, чья ДНК делает их невосприимчивыми к тенденции времени исцелять себя, отвергая путешественников во времени, которые путешествуют в прошлое и швыряя их вперед, к их исходной точке или за ее пределы. Эта тенденция называется «эффектом Морфейла» и названа в честь доктора Браннарта Морфейла, персонажа романа.
Джерек может быть воплощением повторяющегося персонажа Муркока Джерри Корнелиуса .
Жительница Бромли XIX века , она при загадочных обстоятельствах прибывает на вечеринку, устроенную герцогом Квинсом, после того, как ее похитили из ее ровесницы. Она замужем за скучным мистером Андервудом, который становится комическим персонажем во второй и третьей книгах. Она очаровательная молодая женщина, и, хотя ее викторианское воспитание сделало ее строгим моралистом, она постепенно начинает оттаивать под влиянием Джерека. В детстве она путешествовала со своим отцом-миссионером в экзотические места: этот опыт посеял семена толерантности.
Поначалу чувство долга заставляет ее терпеть Джерека, несмотря на его раздражающие романтические уговоры; она говорит себе, что, как хороший христианин, она должна познакомить его с тайнами Добродетели. Позже ее личность начинает расцветать, и она понимает, что любит Джерека.
Последняя женщина, родившая ребенка на Земле, Железная Орхидея — мать Джерека. Удивленная тем, что у нее родился ребенок, она радуется сыну и поощряет его творчество и начинания. Она любит компанию Джерека, часто устраивает с ним пикники.
Лорд Джаггед — путешественник во времени и, в отличие от Джерека и Железной Орхидеи, не является уроженцем Конца Времени. Он отец Джерека от Железной Орхидеи, и позже показано, что он манипулирует различными событиями, происходящими в сериале.
В рассказе « Элрик в конце времен» лорд Джаггед принимает образ лорда хаоса Ариоха , возвращая Элрика в его собственное царство. Позже Уна Перссон похвалила его за имитацию, сказав: [8]
Твоя маскировка была великолепна, Джаггед. Как вам удалось так тщательно имитировать этого персонажа? Это убедило Элрика. Он действительно думал, что ты кем бы ты ни был — Герцогом Хаоса? Я имею в виду, это почти как если бы ты был этим парнем «Ариохом»…
Лорд Джаггед, однако, не отвечает на это. Вместо этого он «[затягивает] трубку и [улыбается] тайной и превосходной улыбкой». [8]
Вертер де Гете назван в честь главного героя романа Гете «Страдания юного Вертера» и самого Гете, и он также охвачен тоской . Он является главным героем рассказа «Бледные розы». Вертер — единственный персонаж конца времен, который родился, а не был создан с помощью колец силы.
Герцог Квинс известен на протяжении всего Конца Времен своими возмутительными творениями. Его первое появление — в «Чужой жаре» . После того, как он скорректировал географию, где обедали Железная Орхидея и Джерек, и превратил море в темно-розовый, почти вишневый, он снова экспериментирует с искусственными крыльями, к огорчению Железной Орхидеи, которая задается вопросом, почему он настаивает. что они имеют успех.
Моя леди Шарлотина живет под последним постоянным водоемом на Земле, озером Билли Кид. Капризная, она часто меняет оттенок кожи на необычные цвета. Будучи ревнивым коллекционером, она владеет одним из крупнейших в мире зверинцов путешественников во времени и пространстве. Она покровительница Браннарта Морфейла, чьи лаборатории делят ее апартаменты под озером.
Браннарт Морфейл — учёный-самозванец, специализирующийся на времени и путешествиях во времени. Он невысокого роста, некрасивый, у него и косолапая нога, и горб. Эффект Морфейла, закон времени, предотвращающий парадокс путешествий во времени, назван в его честь.
Mistress Christia – это выражение женской красоты в конце времен. Любимая всеми в Конце Времен, она является любимицей собраний, всегда прибывая первой.
Ранее известный как «Король Ладья», Бишоп Касл интересуется всем религиозным. Он носит митру высотой десять футов .
Лорд Монгров выглядит как печальный неповоротливый великан. Одержимый темными эмоциями, его стиль в одежде и жилище удручающий, мрачный. Он утверждает, что у него нет друзей, но ценит эстетику Вертера де Гете.
Ли Пао — путешественник во времени из 23 века. Ему противны упадок и бесчинства людей Конца Времен, и он часто наказывает их за аморальный образ жизни, несмотря на то, что он всегда посещает их вечеринки и собрания.
Мисс Мэвис Минг появляется в рассказе «Древние тени», где она принимает Дафниш Арматус и ее сына Снаффлса, а также в романе « Превращение мисс Мэвис Минг» , где она сбегает от махинаций доктора Волоспиона. У нее есть небольшая роль в пародии на шпионский роман Муркока « Китайский агент» (1970), где она описывает себя как бывшую танцовщицу экзотических танцев из Китая на одну четверть, которая раньше исполняла стриптиз под именем «Цветок рассвета Мин, гейша-фонтан».
Книга включена в книгу редактора Interzone Дэвида Прингла « Научная фантастика: 100 лучших романов» (1985). Хари Кунзру в статье в Guardian описал трилогию «Танцующие в конце времени» как «одну из величайших послевоенных английских фантазий». [9]
Так будут они танцевать до скончания времён