Aurora Plastics Corporation — американская компания по производству игрушек и хобби . Она известна в первую очередь производством пластиковых масштабных моделей автомобилей , самолетов , а также теле- и кинофигур в 1960 -х годах. Ее основными конкурентами в моделировании были различные другие фирмы по производству пластиковых моделей, такие как Revell и Monogram .
Основанная в 1950 году, компания была впервые продана в 1969 году, затем ее приобрели другие фирмы, пока материнская компания Dunbee-Combex-Marx не прекратила свою деятельность в 1980 году. С тех пор семья Джаммарино пыталась возродить бренд Aurora, но их попытки так и не увенчались успехом.
Корпорация Aurora Plastics была основана в марте 1950 года инженером Джозефом Э. Джаммарино (1916–1992) и бизнесменом Эйбом Шикесом (1908–1986) в Бруклине , Нью-Йорк (переехав в Уэст-Хемпстед , Лонг-Айленд в 1954 году), как контрактный производитель литьевых пластмасс. [1] [2]
С наймом в 1952 году продавца Джона Куомо (1901–1971) компания начала производство собственной линейки пластиковых наборов для моделирования, эффективно продаваемых скелетным персоналом . [3] Целевым рынком были молодые любители , похожие на наборы конкурирующих компаний Monogram и Revell . Aurora выгодно нацелилась на более молодую демографическую группу , чем ее конкуренты, создавая модели меньшего размера и с меньшей детализацией по более низкой цене . [4] [5]
Первые наборы появились в конце 1952 года и представляли собой модели самолетов в масштабе 1:48. Один из них был реактивным самолетом F9F Panther , а другой — F90 Lockheed . [4] Логотип Aurora в то время был выполнен узкими белыми буквами и в полукруглой форме в верхней части надписи; более узнаваемый овал Aurora появился только в 1957 году. [4] Коробки были просто иллюстрированными оранжевого цвета. Слоган под логотипом Aurora был «U – Ma – Kit» (You Make It). [4] Рыночный подход Aurora заключался в том, чтобы сделать наборы простыми, тем самым подрывая конкуренцию. В этом плане эти первые два набора, по-видимому, были наборами Hawk , измеренными и скопированными по собственным формам Aurora. [4]
К 1953 году было изготовлено еще шесть штампов для новых самолетов: Curtiss P-40E Warhawk , Messerschmitt Bf 109 , North American F-86D и Lockheed P-38L Lightning , а также вымышленный русский «Як-25» (позже проданный как «Миг-19»). [6] Последним был Mitsubishi Zero , названный «Jap Zero» на створках коробки. [4] С первыми двумя экземплярами Hawk эта коллекция называлась «Brooklyn Eight». [4]
Первыми наборами Aurora Plastic были самолеты, и это было основой продаж в 1950-х и 1960-х годах. С самого начала линейка Famous Fighters компании пользовалась популярностью. В нее входили самолеты времен Первой мировой войны , Второй мировой войны , реактивные самолеты и различные вертушки . Также предлагалась серия самолетов 1930-х годов. Также были доступны парусные суда, военные корабли, танки и другая военная техника. [7] Одним из самолетов времен Первой мировой войны был DeHavilland Airco DH.4 . Многие самолеты, такие как Blue Angel F-4J , McDonnell-Douglas Phantom II и LTV A-7D Corsair II , предлагались в большем масштабе 1/48. Другие были меньшего масштаба, такие как Boeing KC-135 Stratotanker примерно в 1:100, потому что он был бы более двух футов в длину в 1/48; и даже меньше, как бомбардировщик Convair B-58 Hustler в уменьшенном масштабе 1:200, или около 6 дюймов в длину.
.jpg/1280px-Studebaker_Avanti_model_(6193521162).jpg)
К 1965 году у Aurora было много автомобильных наборов в масштабе 1:32 «слот-кар», включая Triumph TR3 , MG-TD , Jaguar XK120 , Austin-Healey 3000 , кабриолет Alfa Romeo GT , кабриолет Mercedes-Benz 300 SL , Ford «Squarebird» Thunderbird 1958 года , American Cunningham и несколько победителей гонки «Индианаполис 500» , таких как Monroe Special и Fuel Injection Special .
Aurora, вероятно, добилась наибольшего успеха со своими наборами фигурок. Они включали серию популярных исторических рыцарей в доспехах , а также другие натюрморты зданий, животных, лодок и других интригующих объектов. Также выпускались Guys and Gals of all Nations, включавшие голландские, китайские, индийские, шотландские и мексиканские фигурки. [7]
Aurora приобрела лицензию у Universal Studios на создание линейки наборов, основанных на монстрах Universal , которые стали самыми популярными предложениями компании. Набор Франкенштейна от Aurora появился в 1961 году. Гигантский Франкенштейн был полностью пластиковым набором, который при сборке создавал модель высотой 19 дюймов. [8] За ним последовали 12 других фигурок монстров, которые выпускались и переиздавались в различных версиях в начале 1970-х годов. [9] К ним относились Кинг-Конг от RKO Pictures , [10] и персонажи от Toho Studios: Годзилла , Гидра ( Гидора ), [11] и Родан . [12] После этого были представлены такие монстромобили, как Dracula's Dragster, Frankenstein's Flivver, Godzilla's Go-Cart, King Kong's Thronester, Mummy's Chariot и Wolfman's Wagon, что укрепило предложение компании в области автомобилей. [13]
.jpg/1280px-Comic_Con_Experience_-_2014_-_Batmobile_(1966).jpg)
Также были представлены лицензированные модели, основанные на персонажах из фильмов , телешоу и комиксов . Некоторые из самых популярных лицензированных продуктов были Бэтмобиль и другие транспортные средства из телесериала 1966 года , запущенного в 1967 году. [14] Бэтмен был постоянным предложением, как и Халк , поэтому были представлены как персонажи DC , так и Marvel . Появились наборы моделей от Twelve O'Clock High , The Man from UNCLE , The Mod Squad , Voyage to the Bottom of the Sea (большая подлодка Seaview и отдельный набор ее летающей подлодки ), The Invaders , Lost in Space , Land of the Giants и Star Trek . Эти наборы часто представляли собой телевизионную сцену, где герои сражались с каким-то большим монстром, инопланетянином или животным. Наборы фигурок Aurora продолжают высоко цениться коллекционерами . Aurora использовала художника Джеймса Баму для некоторых своих коробок. [ необходима цитата ]
В конце 1950-х годов Aurora приобрела права на гоночную систему слот-машин Model Motoring у британского производителя игрушек Playcraft . Первые гоночные наборы HO-gauge от Aurora появились осенью 1960 года. [ необходима цитата ]
Первоначально автомобили приводились в движение уникальной системой вибрационного привода, основанной на дверном «зуммере». Этот двигатель состоял из проволочной катушки вокруг вертикального железного плунжера, который очень быстро открывал и закрывал контакт, который подавал питание на катушку, а также двигал вверх и вниз язычок, который зацеплял зубчатый барабан на задней оси, заставляя его поворачиваться. Когда эти ранние автомобили ехали по трассе, они производили громкое «жужжание», которое многие пользователи находили раздражающим. Вибрационный автомобиль выпускался до 1963 года, пока его не заменил двигатель Thunderjet pancake , или T-jet. После усовершенствований шасси с сериями Thunderjet и A/FX и принятия популярных стилей кузова гоночных автомобилей гоночные наборы Model Motoring от Aurora стали лидерами продаж, к 1965 году было продано более 25 000 000 автомобилей. [15]
Часть популярности машин с двигателем Pancake Motor заключалась в том, что их мог легко разобрать любитель, просто сняв латунный зажим зубчатой пластины, что давало легкий доступ к якорю, щеткам и магнитам, и обслуживать с помощью легкодоступных оригинальных запасных частей и деталей для модернизации. Эти модернизации включали посеребренные электрические детали для лучшей электропроводности и шестерни для повышения передаточного числа для достижения более высоких скоростей. Вскоре на рынке появились детали hop-up и специальные инструменты сторонних производителей, в том числе более сильные магниты двигателя, более широкие оси, более широкие колеса из прецизионно формованного пластика или обработанного алюминия, латунные грузики для оси, чтобы удерживать передний направляющий штифт в направляющем пазу на более высокой скорости поворота, и более широкие мягкие силиконовые шины, которые имели лучшее сцепление. Инструменты включали гибочные станки для башмаков пикапа, миниатюрные съемники шестерен и колес, прессы для шестерен и колес. Другим фактором было то, что Aurora выпустила обновления для машин с двигателем Pancake Motor, такие как Thunderjet Tuff Ones, в том числе более горячие якоря, более широкую стойку, более широкие шины и позже, Magnatraction, добавленную к шасси A/FX. [ необходима ссылка ]
Magnatraction был достигнут путем оснащения шасси A/FX более толстыми магнитами двигателя, которые простирались ниже в отверстия шасси, используя магнитное притяжение к электрическим рельсам на трассе и тянущими шасси вниз, что давало шинам лучшее сцепление, что приводило к более высокой скорости и более жесткому прохождению поворотов. Многим энтузиастам нравилась более высокая скорость, в то время как другие предпочитали автомобили без Magnatraction. Автомобили без Magnatraction, хотя и были медленнее, позволяли задней части автомобиля скользить или «дрейфовать» через повороты, создавая опасную зону, которая позволяла водителям жестко вести автомобиль в опасную зону, прежде чем достичь точки столкновения. Еще одной частью веселья была возможность скользить задней частью автомобиля и «нерфить» автомобиль конкурента с трассы, если они оба входили в поворот бок о бок. Автомобили Magnatraction не имели такого дрейфа, и при более быстром прохождении поворотов у водителя не было этой опасной зоны. Автомобиль без предупреждения вылетал с трассы, если водитель входил в поворот слишком резко. [ необходима цитата ]
Однако к концу 1970-х годов мода на игровые автоматы прошла, и моделирование в целом пошло на спад. [15] Один веб-сайт связывает спад как со взрослением поколения бэби-бума , так и с хрупкой экономикой индустрии игровых автоматов, а также с закрытием многих магазинов игровых автоматов, поскольку компании-производители игровых автоматов предлагали более мелкие наборы для домашнего использования. [16]
Но это не означало конец легендарных автомобилей с блинчатым двигателем. У них были свои энтузиасты, которые поддерживали их жизнь, наряду с большим запасом новых старых запасов, и компании продолжали производить детали сторонних производителей. Новые конструкции кузовов и репродукции оригинальных кузовов и шасси производились под названиями Johnny Lightning , Playing Mantis, Round2 , Auto World и Hot rod . Эти репродукции были приняты энтузиастами, потому что они могли модифицировать репродукционные кузова вместо того, чтобы разрезать винтажные. Эти модификации включали в себя шлифовку лишнего веса с внутренней части кузова и резку монтажных стоек для опускания кузовов с целью понижения центра тяжести. Колесные арки были обрезаны, чтобы позволить более широкие шины и опустить кузов. Репродукции были произведены совсем недавно, в 2020 году, и некоторые из них все еще находятся на полках магазинов для хобби по состоянию на 2021 год. Существует активное сообщество мелких продавцов на интернет-рынках и аукционных сайтах, и несколько оставшихся магазинов с многополосными профессиональными трассами все еще существуют вместе с клубами, члены которых ездят в другие штаты на национальные санкционированные гонки. Некоторые из этих мероприятий проводятся под названием «The Fray» и имеют определенный набор правил о том, как автомобили могут быть модифицированы, и какие детали должны быть в оригинальной конфигурации. После этих гонок проводится технический осмотр для автомобилей, которые выигрывают призы или очки для национального чемпионата. [ необходима цитата ]
В 1968 году Aurora представила свои миниатюрные машинки Cigarbox, и худшего времени быть не могло. Они были разработаны, чтобы конкурировать с Matchbox в том же году, когда были представлены Hot Wheels от Mattel . Линия машинок Cigarbox представляла собой комбинацию довольно безвкусных пластиковых корпусов машинок с металлическим шасси. [17] Модели были заявлены как модели масштаба HO, но машинки были больше HO – но немного меньше Hot Wheels.
Автомобили Cigarbox были упакованы в маленькие желтые коробки, похожие на сигары , с причудливыми красными засечками и золотой отделкой. Коробки были немного больше, плоские и более прямоугольные, чем у Matchbox, размером 4" x 2.75" x чуть более 1" глубиной. [18] Если у Лесни могли быть коробки «Match», то Aurora решила, что у нее могут быть коробки «Cigar». Ходили слухи, что Matchbox подала на Aurora в суд за нарушение авторских прав из-за похожего маркетингового подхода. Сегодня эта идея выходит за рамки культурно приемлемого. Пропагандировалось ли курение? В любом случае, марка Cigarbox вскоре исчезла. [19]
Однако некоторые из предлагаемых автомобилей были уникальными и нечасто встречались в миниатюре, например, Ford Galaxie 500 1967 года, Buick Riviera 1963 года , концепт Mako Shark Corvette , Cheetah Chevy , гоночное купе Lola GT и Porsche 904. [20] В серии также предлагалось несколько автомобилей Формулы 1. [21] Первоначально большинство автомобилей предлагалось в довольно простых пластиковых корпусах с колесами с высоким коэффициентом трения («скрипучими»), хотя их резиновые шины были более аутентичными, чем твердые пластиковые, что делало их несколько похожими на традицию Matchbox. Некоторые из автомобилей, такие как De Tomaso Mangusta , имели работающее рулевое управление. В конце концов, были добавлены более тонкие колеса с низким коэффициентом трения (некоторые хромированные, некоторые нет), а также были введены блестящие хромированные покрытия, что делало автомобили броскими, но конкуренция была острой, и надвигались финансовые проблемы. Эти улучшенные версии продавались под маркой Speed Line, а также в виде кузовов для игровых автоматов и в виде наборов, но к 1970 году производство этой линейки было прекращено. [ необходима цитата ]
Основатели Aurora вышли на пенсию в конце 1960-х, и в 1969 году компания была продана внешним инвесторам. После расширения на рынок игрушек и игр с ограниченным успехом новые владельцы продали компанию Nabisco в 1971 году. Nabisco получила нежелательную рекламу, когда Aurora представила линию «Monster Scenes», которая включала орудия пыток и полураздетую женщину-жертву; газеты негативно отозвались о линии, а Национальная организация женщин высказала свое возражение. [22] Через семь лет после их приобретения Nabisco продала компанию англо-американской компании по производству игрушек Dunbee-Combex-Marx, которая также владела гоночной системой Scalextric и наборами Frog , за 11,5 млн долларов. [23] Aurora была убыточной в течение нескольких лет, но Dunbee-Combex-Marx не смогла вывести Aurora на новый уровень и в итоге сама обанкротилась в 1980 году. [ необходима цитата ]
В конце 1990-х и начале 2000-х годов компания по производству игрушек и хобби Playing Mantis создала подразделение под названием «Polar Lights» (как отсылка к Aurora ), которое переиздало некоторые из самых популярных наборов Aurora. Другие компании, последовавшие за Aurora, переиздали более ранние наборы. [24] К этим компаниям относятся «Moebius Models», «Atlantis Models» и «Monarch Models», которые в основном сосредоточились на научно-фантастических и ужасающих теле- и кинофигурках и сценах из фильмов об Aurora. Например, Moebius Models, основанная бывшим дистрибьютором моделей Polar Lights в Гленвуде, Флорида, переиздала большой набор подводной лодки Seaview из телешоу 1960-х годов «Путешествие на дно моря» и старый набор «Доктор Джекилл в роли мистера Хайда» . [25] Monarch Models, теперь Monarch Model Company, базируется в Лондоне, Онтарио, Канада, и была основана врачом. [26] [27] Atlantis Models базируется в Дир-Парке, Нью-Йорк, и, хотя они также изготавливают научно-фантастические фигурки, в равной степени фокусируются на диорамах животных. В 2018 году Atlantis приобрела большую часть Aurora Tooling, которая осталась в Revell Monogram в Элк-Гроув. [28] [29] Polar Lights, Monarch и Moebius используют овальный логотип, очень похожий по форме на оригинальный стиль Aurora. Логотип Atlantis (см. переиздание Zorro) использует более абстрактный, хотя и ностальгический, овал, разделенный на шесть секций. [30]
В 1990-х годах семья Джозефа Джаммарино объявила о возвращении Aurora Plastics Corporation в качестве производителя наборов для хобби под названием LAPCO, или Lost Aurora Plastics Corporation, с продуктовой линейкой, включающей обратно спроектированные переиздания давно исчезнувших наборов. Из этого ничего не вышло. В 2007 году семья Джаммарино снова объявила о возвращении Aurora, и их первые предложения, как было заявлено, включали наборы самолетов и фигурок из их оригинальной линейки 1960-х годов. [1] На этом веб-сайте перечислены продукты, которые будут доступны в мае-июне 2012 года, но по состоянию на ноябрь 2018 года ни один из них не доступен для заказа, и сайт, по-видимому, не обновлялся. [ необходима цитата ]
