VIP Voyager Королевских ВВС , имеющий регистрационный номер военного самолета ZZ336 ( строительный номер 1363), [1] [2] [3] [4] и с июня 2020 года названный Королевскими ВВС (RAF) как Vespina , [6] [1] [7] [8] [9] относится к модифицированному самолету RAF Voyager KC3 (A330-243 MRTT), принадлежащему AirTanker Holdings Limited [10] и эксплуатируемому на правах аренды Королевскими ВВС, который является первым Основной VIP-транспортный самолет для британской королевской семьи , премьер-министра и министров британского правительства . [7] [11] В то время как ВВС Великобритании эксплуатируют флот Соединенного Королевства из четырнадцати самолетов «Вояджеры», военизированных многоцелевых самолетов-заправщиков (MRTT); ZZ336 Vespina , VIP Voyager, относится конкретно к одному самолету Voyager KC3, который теперь окрашен в ливрею Соединенного Королевства «Global Britain» и оснащен системой защищенной спутниковой связи , системой обнаружения ракет , пятьдесят восемью местами бизнес-класса (передняя кабина), одним сто стандартных мест «премиум-эконом» (задняя часть салона) [12] и средства массовой информации, аналогичные другим специализированным воздушным транспортам глав государств и правительств .
Когда ZZ336 был впервые переоборудован в VIP-комплектацию в 2016 году, его внешний вид ранее был визуально идентичен остальной части парка RAF Voyager; [6] он сохранил свою первоначальную военную малозаметную матово-серую схему внешней окраски со стандартными медалями Королевских ВВС , знаками различия и опознавательными знаками. [1] [7] ZZ336 впервые был использован в VIP-конфигурации 8 июля 2016 года. [4] ZZ336 получил название Vespina , когда его вернули в RAF Brize Norton 26 июня 2020 года после завершения его новой глянцево-белой окраски. [5] Название Веспина оперативно не используется; он не используется в официальном бортовом журнале RAF F700 , а также не используется в качестве военного позывного или номера рейса ; он по-прежнему официально обозначается как ZZ336.
ZZ336 Vespina базируется на авиабазе RAF Брайз-Нортон в Оксфордшире [1] [5] [7] и эксплуатируется вместе с основным флотом RAF Voyagers [5] [7] 10- й эскадрильи RAF [13] (ласково известной как «Шайни»). Десять'). [5] [4] [14] Во время выполнения VIP-обязанностей Vespina управляется типичным экипажем из тринадцати человек, состоящим из двух членов экипажа (пилот и второй пилот) и одиннадцати бортпроводников ( бортпроводники и два бортпроводника ). [12] и для стандартных военных операций, не относящихся к VIP, используются восемь бортпроводников. [7] Как и все RAF Voyagers, Vespina имеет общий запас топлива 111 тонн (109 длинных тонн; 122 коротких тонны), имея возможность подавать 50 000 килограммов (110 231 фунт) на самолет-приемник через два шланга Cobham 905E под крылом и тормозные капсулы-дозаправщики и центральная установка дозаправки фюзеляжа Cobham 805E (FRU). [5]
Предложения о предоставлении нового специального VIP-транспортного самолета для правительственного или королевского использования впервые обсуждались в 1998 году при премьер-министре Тони Блэре ; [9] Предлагаемый самолет, VIP-конверсия существующего самолета Vickers VC10 Королевских ВВС (RAF) , получил в британских СМИ прозвище «Blair Force One» (шутливая ссылка на Air Force One ). [15] [16] В середине 2006 года было обсуждено приобретение двух VIP-самолетов для использования королевой Елизаветой II и премьер-министром ; состоящий из 70-местного дальнемагистрального самолета и меньшего по размеру 15-местного самолета для более коротких расстояний общей стоимостью 100 миллионов фунтов стерлингов . [17] [18] Однако в марте 2008 года новый премьер-министр Гордон Браун отказался от планов по созданию обоих самолетов. [19] [20] Вместо этого должен был быть приобретен только один небольшой самолет и ограничен эксплуатацией только в Великобритании, [19] при этом королева выдвинула свои собственные планы. [21] В марте 2009 года предложение о строительстве 12-местного частного самолета стоимостью 7 миллионов фунтов стерлингов было приостановлено из-за рецессии. [22]
Предложение о модификации самолета -дозаправщика Airbus A330 MRTT , известного в службе Королевских ВВС (RAF) как Voyager, в конфигурацию VVIP было предложено компанией EADS (владеющей Airbus ) в начале 2012 года. Робин Саутвелл Глава EADS Соединенного Королевства заявил, что «аэрокосмическая отрасль «подвела» г-на Кэмерона, разрешив ему поехать с торговой миссией в Азию на самолете Boeing , построенном в Америке и принадлежащем Анголе ». Однако в то время Airbus еще не представил официально свою идею британскому правительству . Услышав об этом предложении, представитель Даунинг-стрит заявил, что премьер-министр проявит к этому интерес, если это будет отвечать потребностям правительства и не повлияет на его военные операции. [23]
Лишь в конце 2015 года британское правительство объявило в рамках Стратегического обзора обороны и безопасности 2015 года (2015 SDSR), что один существующий самолет RAF Voyager , военная версия гражданского авиалайнера Airbus A330-243 , будет переоборудован в VIP Voyager для использования королевской семьей , премьер-министром и старшими министрами правительства. [6] [7] [24] [25] [26] Существующий самолет Voyager KC3 (ZZ336, строительный номер 1363), который был первоначально доставлен в Королевские ВВС 30 ноября 2012 г. (после его первого полета 25 октября 2012 г.) , был выбран для преобразования. [2] Это преобразование было завершено в 2016 году и обошлось в 10 миллионов фунтов стерлингов, когда премьер-министр Дэвид Кэмерон взял самолет («Cam Force One») на саммит в Варшаве в 2016 году . [8] [27] В июне 2020 года премьер-министр Борис Джонсон распорядился окрасить самолет в красно-бело-синюю окраску на тему Соединенного Королевства, за что получил прозвище «Борис Форс-Один». Эта новая схема окраски была разработана при содействии Airbus и выполнена компанией Marshall Aerospace and Defense на своих объектах в аэропорту Кембриджа [7] и возвращена в RAF Brize Norton 25 июня 2020 года. [1] [28] Основная Цель новой цветовой схемы — «продвигать Великобританию во всем мире при транспортировке министров, старших членов королевской семьи и их делегаций с торговыми, дипломатическими и другими миссиями». [6] Джонсон прогнозировал, что весь ребрендинг обойдется примерно в 900 000 фунтов стерлингов. [29] [30]
Несмотря на то, что с 2016 года его переоборудовали в качестве VIP-самолета, а с 2020 года он приобрел специальную окраску, британское правительство и ВВС Великобритании настаивают на том, что самолет будет продолжать служить своим военным целям по дозаправке в воздухе (в первую очередь для скоростных самолетов, два подкрыльевых шланга Cobham 905E и тормозные капсулы для дозаправки, а также более крупные транспортные самолеты из центральной установки дозаправки фюзеляжа Cobham 805E), а также воздушный транспорт и личный состав. [4] [31] Согласно запросу о свободе информации (FOI) от 11 августа 2017 года в Министерство обороны (МО), ZZ336, VIP Voyager выполнил в общей сложности 76 вылетов с дозаправкой в воздухе, снабжая как британские, так и иностранные самолеты-приемники. с 12 июля 2016 г. по 9 августа 2017 г. под различными эгидами, включая «учения», «транзитные» и «оперативные», но при небольшом количестве вылетов топливо в приемники не подавалось. [4] С 14 августа по 14 сентября 2017 года ZZ336 совершил семь вылетов по дозаправке в воздухе, все из которых были классифицированы как «учения». [32] Веспина продолжает дозаправлять дозаправку фронтовых истребителей и транспортных самолетов Королевских ВВС, включая Typhoon FGR4 , F-35B Lightning и A400M Atlas . [5]
В 2021 году Чарльз и Камилла (тогда принц Уэльский и герцогиня Корнуоллская ) прилетели на Веспине в Иорданию в рамках своего королевского тура; Самолет работал на смеси экологически чистого авиационного топлива (SAF). [33] [34]
В декабре 2022 года Веспина была переброшена на авиабазу Аль-Удейд в Катаре для обеспечения дозаправки в воздухе и поддержки операций по обеспечению воздушной безопасности ВВС Эмири Катара и Королевских ВВС во время чемпионата мира по футболу 2022 года . [3] [35] [36] Это было частью учений «Парящий сокол», регулярного развертывания сил Королевских ВВС в Катаре. [35]
Веспина также участвует в парадах почетного караула штата в Соединенном Королевстве, [37] [38] в частности, в «Цветном отряде» 2022 года , который стал частью празднования Платинового юбилея Елизаветы II , [39] и иногда играет ведущую роль. формирования вместе с пилотажной группой Королевских ВВС, широко известной как « Красные стрелы» , [40] роль, которую прежде всего выполнял Конкорд авиакомпании British Airways .
Как и остальная часть флота британских Voyager, ZZ336 Vespina предоставляется коммерческим операторам для коммерческих чартерных рейсов в соответствии с условиями контракта с AirTanker Services Limited . Vespina использовалась 24 марта 2023 года компанией McNeely Charter Services, выполнявшей рейс MDS75, продолжительностью четыре часа сорок минут, [3] [41] это последовало за более ранним рейсом McNeely 8 марта 2023 года с использованием ZZ332. [41] [42]