Гранд -Флит был основным линейным флотом Королевского флота во время Первой мировой войны . Он был создан в августе 1914 года и расформирован в апреле 1919 года. Его главной базой был Скапа-Флоу на Оркнейских островах .
Сформированный в августе 1914 года из Первого флота и части Второго флота Флотов метрополии, Гранд-Флит включал 25–35 современных крупных кораблей . Первоначально им командовал адмирал сэр Джон Джеллико . [1]
10-я крейсерская эскадра осуществляла Северный патруль между Шетландскими островами и Норвегией, а крейсеры из Кромарти и Росайта действовали на второй линии (и прикрывали флот) для обеспечения блокады Германии . Административные сложности дальней блокады через северные выходы из Северного моря превзошли возможности вице-адмирала Фрэнсиса Миллера , главнокомандующего базой адмирала с 7 августа 1914 года, перешедшего к главнокомандующему адмиралу Джону Джеллико. [2] Чтобы облегчить административное бремя Миллера и Джеллико, была создана должность адмирала Оркнейских и Шетландских островов для надзора за обороной островов, военно-морских баз и береговых обязанностей. [3] [a] Вице-адмирал Стэнли Колвилл был назначен на командование (7 сентября 1914 года — 19 января 1916 года) с Миллером в подчинении. [3]
Адмирал Джеллико был серьезно обеспокоен возможностью атак подводных лодок или эсминцев на Скапа-Флоу. В то время как Гранд-Флит провел почти первый год войны, патрулируя западное побережье Британских островов, их база в Скапа-Флоу была усилена оборонительно, начиная с более чем шестидесяти блокпостов, затопленных во многих входных каналах между южными островами, чтобы обеспечить использование подводных сетей и бонов . Эти заблокированные подходы были подкреплены минными полями, артиллерией и бетонными заграждениями. [4]
В декабре 1916 года адмирала Джеллико сменил адмирал сэр Дэвид Битти. [5]
Гранд-Флит сначала базировался в Скапа-Флоу на Оркнейских островах , а затем в Росайте на заливе Ферт-оф-Форт . Он участвовал в крупнейшем военно-морском сражении войны — Ютландском сражении — в июне 1916 года. [1]
После Ютландского сражения германский флот открытого моря в последние два года войны редко выходил из своих баз в Вильгельмсхафене и Киле , чтобы вступить в бой с британским флотом. [6]
После поражения Германии 74 корабля Флота открытого моря ( Hochseeflotte ) Германского императорского флота ( Kaiserliche Marine ) были интернированы в проливе Гаттер-Саунд в Скапа-Флоу в ожидании решения об их будущем в Версальском мирном договоре . [7]
В апреле 1919 года Гранд-Флит был расформирован, и большая часть его сил вошла в состав нового Атлантического флота . [8]
Большинство интернированных немецких военных кораблей были впоследствии затоплены , несмотря на попытки Королевского флота спасти их. [9]
Не весь Гранд Флит был доступен для использования в любой момент времени, поскольку корабли требовали обслуживания и ремонта. Во время Ютландского сражения в мае 1916 года в нем было 32 дредноутных и супердредноутных линкора. Из них 28 находились в боевом порядке в Ютландском сражении . [10]
Фактическая сила флота менялась в течение войны, поскольку строились новые корабли, а другие передавались или затапливались, но количество линкоров неуклонно росло, увеличивая превосходство над немецким флотом. После того, как США вступили в войну, Девятая дивизия линкоров США была присоединена к Гранд-Флиту как Шестая линейная эскадра , добавив четыре, а позже пять дредноутных линкоров . [11]
В состав Великого флота в конце войны в 1918 году входило 35 дредноутных линкоров и 11 линейных крейсеров. [b] Двадцать кораблей были достроены с начала войны. Пять из этих кораблей были из ВМС США и один HMAS Australia из Королевского австралийского флота . [12] [c] Он имел пять линейных эскадр, каждая из четырех-десяти крупных кораблей, плюс флагман HMS Queen Elizabeth , три крейсерские эскадры, «летучую эскадру» из гидроавианосцев и шесть флотилий эсминцев, с еще одной флотилией эсминцев и тремя флотилиями тральщиков под его командованием. Силы линейных крейсеров состояли из двух линейных эскадрилий и флагмана HMS Lion (всего 9 кораблей), а также пяти крейсерских эскадр (21 корабль). [12]