Сэр Джон Вульф (15 марта 1913, Лондон — 28 июня 1999, Лондон) и его брат Джеймс Вульф (2 марта 1920, Лондон — 30 мая 1966, Беверли-Хиллз, Калифорния) [1] были британскими кинопродюсерами . Джон и Джеймс основали продюсерские компании Romulus Films и Remus Films , которые работали в 1950-х и 1960-х годах, [2] и дистрибьюторскую компанию Independent Film Distributors (известную как IFD), которая работала в 1950–59 годах и занималась распространением в Великобритании таких фильмов, как «Африканская королева» и «Дареный конь» , а также нескольких фильмов, снятых их двумя продюсерскими компаниями (например, «Комната наверху »).
Джон и Джеймс Вулф были сыновьями британского продюсера CM Вульфа (1879–1942), который был сопродюсером вместе с Майклом Балконом двух ранних фильмов Альфреда Хичкока , «Под откос» (1927) и «Легкое поведение» (1928). Вульф-старший был важной фигурой в Gaumont British и основал General Film Distributors в 1937 году.
Джон и Джеймс получили образование в Итоне , а старший брат также посещал Institut Montana, Швейцария. [3] Джон был менеджером по продажам в General Film Distributors, пока его не поглотила Rank Organisation . [4] Джеймс работал в Columbia Pictures в отделе рекламы в Голливуде. Джон Вульф служил во Второй мировой войне и был демобилизован в звании майора. [5]
Когда их отец умер в 1942 году, Дж. Артур Ранк стал директором General Film Distributors. Джон вернулся из армии в качестве совместного управляющего директора. Однако ни Джону, ни Джеймсу не нравилось работать в крупной корпорации. В 1948 году они обратились в SG Warburg за финансовой поддержкой для двух новых компаний, Independent Film Distributors, и производственного подразделения Romulus Films. По словам критика Рональда Бергана в его некрологе сэра Джона Вульфа: «Их цели были амбициозными: производить художественно ценные и в то же время коммерчески жизнеспособные фильмы, сюжеты которых были бы шире, чем «маленькая английская» тематика британских картин того периода, и с участием крупных звезд». [6] В некрологе Джеймса Вульфа в The Times говорилось, что Джон «был главным финансовым мозгом, а Джеймс в первую очередь отвечал за художественную политику». [7]
Первым фильмом Ромула был «Пандора и Летучий голландец» (1951) с Джеймсом Мейсоном и Авой Гарднер . Американский режиссер и продюсер Альберт Левин начал готовить фильм для MGM, но Джеймс Вулф во время визита в Голливуд узнал, что студия отменила проект из-за проблем Левина с Комитетом по расследованию антиамериканской деятельности . По словам Джона, это привело к тому, что Вулф сосредоточился на разработке трансатлантических проектов. [2] Их наставник Александр Корда посоветовал не финансировать наполовину «Африканскую королеву» (1951): «Два старика, идущие вверх и вниз по африканской реке... кому это будет интересно? Вы обанкротитесь!». [3] Корда оказался неправ. С этим фильмом Джона Хьюстона они получили международный критический и финансовый успех. Затем последовали еще два фильма, снятые Хьюстоном, «Мулен Руж» (1952) и «Победить дьявола» (1953), но они были менее успешными.
Romulus стала одной из самых значительных английских продюсерских компаний того времени. Они сняли несколько фильмов с продюсером Дэниелом Энджелом и помогли превратить Лоренса Харви , с которым у них был контракт, в звезду. В середине 50-х они сформировали партнерство с Кордой, помогая ему финансировать его фильмы, включая Ричарда III (1955). К 1959 году они подсчитали, что их фильмы заработали более 3 миллионов фунтов стерлингов за рубежом. [8] Джон Вульф заинтересовался «Комнатой наверху» после того, как увидел интервью, проведенное Вудро Уайеттом с автором романа Джоном Брейном на Panorama 8 апреля 1957 года. [9] Он купил копию книги на следующий день и быстро приобрел права на экранизацию. [2]
Джон лично сыграл важную роль в создании Anglia Television в 1958 году [10], а Джеймс написал романы. [11]
В 1963 году братья Вулф столкнулись с неприятностями со стороны Организации по защите кинопрокатчиков из-за их отказа удержать права на свои старые кинофильмы от продажи телевидению. Ходили разговоры о том, что их новые фильмы будут бойкотироваться британскими кинотеатрами, но этого не произошло. [7]
К этому времени братья работали отдельно. Джеймс отправился в Голливуд, чтобы продюсировать King Rat . Вскоре после этого он остановился в отеле Beverly Hills, когда не смог соблюсти договоренность об ужине с режиссером Льюисом Гилбертом о создании киноверсии мюзикла Oliver!. Сотрудник отеля нашел его мертвым, сидящим в постели с открытой книгой на коленях; сообщалось, что причиной стал сердечный приступ. Ему было 46 лет. [12] Брайан Форбс позже утверждал, что сердечный приступ был вызван случайной передозировкой обезболивающих. [13] Гилберту пришлось выйти из проекта Oliver! незадолго до начала съемок из-за своего контракта с Paramount. Джон Вульф вспомнил фильм The Fallen Idol (1948), который показался ему, что режиссер фильма, сэр Кэрол Рид , обладал необходимыми навыками для работы с детьми. [2]
Джон продолжил карьеру в качестве продюсера. В 1968 году он купил British and American Film Holdings у Minster Trust. В том же году он самостоятельно выпустил свой первый фильм «Оливер!» , который в итоге получил «Оскар» за лучший фильм.
Джон Вульф был посвящен в рыцари в 1975 году и оставался директором Anglia Television до 1983 года. [3] В 1982 году он присоединился к Бернарду Делфонту и Максу Рейну, чтобы основать First Leisure Corporation , директором которой он был. Он также был попечителем Благотворительного фонда кино и телевидения. [14]
Джеймс был геем и, по слухам, был любовником Лоуренса Харви . [15]
Джон Вульф был женат трижды. Его второй женой была актриса Эдана Ромни . [16] Его третья жена, Энн, была дочерью режиссера Виктора Сэвилла . Она пережила его. В 1999 году, в год его смерти, состояние Джона Вульфа оценивалось в 40 миллионов фунтов стерлингов, благодаря сочетанию его фильмов и продуманных инвестиций. [17]
В конце 1940-х годов дядя братьев, Морис Вульф, оставил 130 000 фунтов стерлингов танцовщице Пруденс Уайз. Джон Вульф оспорил завещание и урегулировал спор вне суда. [18]
Сын сэра Джона Вульфа, Джонатан Вульф, возродил Romulus Films в 1999 году, выпустив фильм «Откровение» (2001). [19]
В 2013 году компания Romulus Films, Ltd. сменила направление деятельности с кинопроизводства на регенеративную медицину, заключив соглашение о финансировании покупки акций и варрантов на сумму 5 миллионов долларов с BioTime Inc. [20]
В апреле 2021 года Romulus подписал соглашение о всемирной дистрибуции со StudioCanal . [21]
В 1971 году кинокритик Александр Уокер писал о Джеймсе Вульфе:
[Он] был редкостью в британских фильмах того времени, и оставался бы таковым, если бы был жив сегодня: человек вкуса и суждения, который любил мастерство и поддерживал режиссера, вместо того чтобы душить его или использовать его как суррогатный талант для фильма, который он сам хотел бы снять, если бы осмелился... Он был одержимым режиссером, любившим махинации и сделки, наслаждавшимся жонглированием человеческими талантами, которое это подразумевало, и находившим удовольствие в выявлении молодых протеже и продвижении их карьеры, тем самым получая косвенное удовлетворение от их успеха, которого не хватало его собственной, в сущности, одинокой натуре. [22]
Кинорежиссер Брайан Форбс согласился:
Он был повивальной бабкой для талантов и многих из нас втянул в жизнь... У него был быстрый ум, который промывал и находил самородки еще до того, как другие старатели на тропе даже прибывали на рудник... Джимми был щитом, совершенно бесстрашным, когда брался за фронт-офисы. Он знал всех, и он был достаточно богат сам по себе, чтобы не зависеть от щедрости других, когда дело доходило до запуска проекта. У него был вкус: вкус на актеров, вкус на темы... Иногда в нем чувствовалась печаль, потому что ему приходилось бороться с демонами, и в конце концов он умер в одиночестве. [13]
В 2022 году Джона Вульфа сыграл Риз Ширсмит в британо-американском фильме « Смотри, как они бегут» .