Кеннет Лесли (1892–1974) был канадским поэтом и автором песен, а также влиятельным политическим активистом в Соединенных Штатах в 1930-х и 1940-х годах. Он был основателем и редактором The Protestant Digest (позже The Protestant ), который имел максимальный тираж более 50 000 подписчиков. [1] Христианский социалист , он получил прозвище «Божий Красный Поэт». [2]
Лесли родился в Пикту , Новая Шотландия , 31 октября 1892 года. Его отец, Роберт Джеймисон Лесли, был судоходным магнатом и в 1905 году стал членом законодательного органа Квебека , но утонул в том же году, когда один из его кораблей, «Люненберг» , затонул во время шторма у островов Магдалины (которые были частью его избирательного округа в Квебеке ). [1]
Кеннета Лесли воспитывала его мать, Берта Старратт Лесли. Мальчиком он научился играть на скрипке и фортепиано, любил петь; он также писал стихи. [3] Он «был вундеркиндом, в 14 лет поступил в Университет Далхаузи в Галифаксе ». [2] Позже он год учился в теологической семинарии Колгейт; в Университете Небраски , где в 1914 году получил степень магистра искусств ; и в Гарварде , где он учился у американского философа-идеалиста Джозайи Ройса , но не получил докторской степени. [3]
Лесли был женат четыре раза. Его первая жена, Элизабет, была дочерью богатого производителя сладостей из Галифакса Джеймса Мойра. Пара вела активную светскую жизнь, много путешествовала, была знакома с некоторыми из ведущих литературных и художественных деятелей того времени. В Галифаксе они были членами The Song Fishermen , общественного и литературного кружка, возглавляемого их друзьями Эндрю и Тулли Меркель, чей дом в Галифаксе , Новая Шотландия , был «любимым местом встреч писателей и художников». Лесли стал близким другом Song Fisherman Роберта Норвуда, «уроженца Нью-Росса, Новая Шотландия, который опубликовал восемь книг стихов и стал, как настоятель церкви Святого Варфоломея в Нью-Йорке , одним из самых известных проповедников в Северной Америке ». [3]
Примерно в 1928 году Лесли и их дети провели год в Париже . Этот год был в основном потрачен на путешествия по континентальной Европе, хотя поездка была предназначена для содействия учебе Лесли в Сорбонне . [3] В конце 1920-х годов Лесли переехали в Нью-Йорк , где Лесли начал терять деньги своей жены, играя на фондовом рынке : «По оценкам, убытки составили от 25 000 до 250 000 долларов». [3] В те годы Лесли были активны в театральных кругах. Лесли изучал актерское мастерство, а его дети играли в бродвейской пьесе. [3] Лесли написал свой собственный «мюзикл «Бродвей», который провалился на репетициях, и несколько десятков других песен, которые не продавались в Tin Pan Alley ». [4]
В 1930-х годах Лесли вел радиопрограмму на станции WOR в Ньюарке, штат Нью-Джерси , в которой он читал стихи, пел гэльские песни и играл на скрипке. [3]
В 1930-х годах брак Лесли распался. Как позже рассказывал Кеннет Лесли: «У моей жены была привычка забирать всех детей к родственникам на месяцы, оставляя меня одного. Я изменил ей, и она развелась со мной». Бет не давала ему видеться с детьми при жизни и даже изменила имя его сына (с Кеннета Александра на Александра Мойра). После ее смерти Лесли помирился со своими дочерьми; но сына он больше не видел. [3]
В 1934 году Лесли женился на Марджори Финли Хьюитт, разведенной женщине, которая «влюбилась в него, когда посетила его поэтические чтения в Монклере, штат Нью-Джерси ». Двенадцать лет их брака были самыми продуктивными в его жизни. В 1934 году он опубликовал Windward Rock , «первый из нескольких получивших признание томов поэзии в 1934 году». [2] В течение следующих четырех лет вышли еще три книги стихов Lowlands Low , Such a Din и By Stubborn Stars .
Последний том, By Stubborn Stars , получил премию генерал-губернатора Канады в 1938 году . Но к тому времени у Лесли были другие заботы. В середине 1930-х годов «его все больше беспокоил рост фашистских и антисемитских настроений в Соединенных Штатах на протяжении тридцатых годов и сопутствующее влияние изоляционистских настроений на американскую внешнюю политику». В частности, его беспокоили радиопередачи римско-католического священника Чарльза Кофлина , которые охватывали до 40 миллионов слушателей. Его беспокоило распространение таких групп, как Германо-американский союз , Ассоциация протестантских ветеранов войны, Христианские мобилизаторы, Христианский фронт и «Серебряные рубашки» Уильяма Дадли Пелли , все из которых, по его мнению, были вдохновлены антисемитизмом Кофлина. [3]
Итак, «в конце 1930-х годов он решил занять публичную позицию, запустив Protestant Digest (позже The Protestant ), прогрессивный журнал о религии и политике». [2] В декабре 1938 года, при «поддержке своей второй жены, которая предоставила почти все первоначальные инвестиционные деньги (примерно 40 000 долларов), он создал Protestant Digest , ... который в конечном итоге достиг тиража в 50 000 экземпляров и стал мощным голосом в войне против фашизма и антисемитизма в Соединенных Штатах». [3] «Благодаря вкладу ведущих публичных интеллектуалов того времени, журнал призвал к объявлению войны державам Оси и решительно выступил против угнетения евреев ». [2]
Богословы Пауль Тиллих и Рейнхольд Нибур стали редакционными советниками The Protestant , «как и... доктор Джон Маккей, президент Принстонской теологической семинарии , Джеймс Лютер Адамс из Мидвиллской теологической семинарии в Чикаго и Луи Д. Ньютон из Атланты, заместитель секретаря Всемирного баптистского альянса . [3] «Но левая политика [Лесли] и острая критика католической церкви (которая, по его мнению, способствовала фашистам Европы ) также нажили ему врагов». [2]
«К началу 1940-х годов организация Лесли [Протестантские ассоциации] дала начало многочисленным ответвлениям, включая национальную организацию антифашистского протестантского духовенства... Сам Лесли пользовался постоянным спросом как оратор и заслужил одобрение таких людей, как Элеонора Рузвельт », первая леди . [2]
Одной из инициатив Protestant Associates была «Комиссия по учебникам, во главе с Лесли в качестве «национального» председателя. ... Комиссия дала себе мандат на поиск и устранение антисемитских заявлений в американских учебниках». В декабре 1943 года Комиссия опубликовала список из 33 книг, содержащих то, что она назвала «пропагандой расовой ненависти». «Тот факт, что большое количество этих публикаций использовалось в римско-католических приходских школах, способствовал незаслуженной (но растущей) репутации Лесли как яростного антикатолика». [3]
Лесли также придумал идею «Челленджера» , «антифашистского комикса , который время от времени появлялся в 1944 году и один раз в 1945 году, в последний раз в 64-страничном «роскошном» издании, тираж которого составил 400 000 экземпляров, а цена — 10 центов. На обложке издания 1945 года изображены молодые люди белой, желтой и черной рас, сражающиеся с зелеными демонами страха, ненависти и жадности. Редактор Джеральд Ричардсон использовал известных на всю страну карикатуристов в этой попытке противостоять массовому производству фашистской пропаганды, нацеленной на молодежь». [3]
В 1945 году фашизм пошел на спад по сравнению с началом Второй мировой войны , как и «фашистская пропаганда». В этот период времени фашизм как западная угроза снизился, однако коммунизм в западном мире был развивающейся угрозой. Лесли был частью антифашистской коалиции. Лесли критиковал Католическую церковь как пособников фашизма и позже подвергся критике со стороны ее сторонников как пособника коммунизма . После того, как он назвал Церковь антисемитской, его назвали антикатоликом. Типичным примером нападок на него была «широко распространенная римско-католическая газета в 1947 году, [которая] описала The Protestant как «Красную надежду» и обвинила Лесли в верном служении « московской цели уничтожить Католическую церковь как главное моральное препятствие на пути к советскому мировому господству». [3]
В то же время, по словам Лесли, он боролся за сохранение контроля над редакционной политикой против руководящего состава The Protestant, который поддерживал Коммунистическую партию . В результате этой борьбы шесть членов руководства ушли в отставку в ноябре 1946 года, «якобы из-за диктаторского, единоличного контроля Лесли над изданием». [3]
После этого финансовая поддержка Лесли и «его личный престиж резко уменьшились». Хуже того, его жена обнаружила, что у него «роман с его личной секретаршей Кэти, польско-американской девушкой, которая была моложе его лет на тридцать», и подала на развод. Поскольку Лесли никогда не получал надлежащую зарплату от The Protestant , это оставило его без личного дохода. [3]
После этого Лесли подвергся тщательному изучению со стороны ФБР , а также антикоммунистического крестового похода сенатора Джозефа Маккарти . Кроме того, он был включен в список 50 лучших коммунистических « попутчиков и невинных простофиль» журнала Life Magazine наряду с такими фигурами, как Альберт Эйнштейн , Норман Мейлер , Леонард Бернстайн , Артур Миллер и Лэнгстон Хьюз . [2]
В 1949 году Лесли окончательно вернулся в Новую Шотландию. [2]
Кеннет Лесли вернулся в Канаду с новой женой, «Кэти, чьи родители были крестьянами, польскими иммигрантами [и] не имели независимого источника дохода. Лесли пришлось искать работу». Он водил такси и нашел работу в качестве учителя-заместителя. Он пытался поступить в академическую среду: «финансово нищий и вынужденный водить такси, чтобы заработать на жизнь, он поступил на педагогический факультет Университета Далхаузи, но через несколько недель ушел, полностью разочаровавшись в слабом интеллектуальном качестве программы». [3]
Его новый брак быстро распался. «Кэти не была счастлива в Новой Шотландии — и она влюбилась в одного из племянников Лесли, мужчину, близкого к ее возрасту. Со слезами на глазах, но все еще с большой нежностью к мужу, она покинула его, чтобы присоединиться к племяннику». [3]
Кеннет Лесли жил тихо в сельской местности Новой Шотландии, работая мирянином-проповедником и замещающим учителем. Из-за своего активистского прошлого, а также поездки в Советский Союз в 1958 году , он некоторое время находился под наблюдением Королевской канадской конной полиции и был объектом «родительских тревог по поводу коммунистов в классе». [3]
Протестантский журнал окончательно закрылся в 1953 году. Но в течение следующих 20 лет Лесли продолжал публиковать последующие периодические издания: One, New Christian, Man и New Man . [3]
В 1960 году Лесли узнал о смерти старого друга, судьи Тоттена. Он «поехал один в Калифорнию, чтобы утешить — и жениться — на вдове судьи, Норе Стинеерсон Тоттен. Пара была предана друг другу и сотрудничала в издании New Man до 1972 года, когда плохое здоровье вынудило их обоих лечь в дом престарелых в Галифаксе... На похоронах присутствовало всего около дюжины друзей и родственников. Нора умерла следующей весной». [3]
Кеннет Лесли умер 7 октября 1974 года в доме престарелых в Галифаксе, Новая Шотландия . [5] [6]
Лесли писал стихи ещё мальчишкой; его первое стихотворение, как он позже вспоминал, было о Красавчике Принце Чарли . В 1920-х годах в Новой Шотландии он и его первая жена были членами The Song Fishermen , литературной и общественной группы, в которую входили Чарльз Г. Д. Робертс и Блисс Карман . Лесли начал публиковать стихи в газетах Song Fishermen, а вскоре и в других небольших литературных изданиях Галифакса. К концу десятилетия он опубликовал стихи в Literary Digest и Scribner's . [3]
Его первый сборник, Windward I Rock , «был опубликован издательством Macmillan в Нью-Йорке в 1934 году и получил благоприятное критическое внимание по обе стороны Атлантики . The Times Literary Supplement похвалил его за то, что он «прорвался сквозь корку условностей к чему-то, что горит жизнью»» [3] .
Его следующие две книги, Lowlands Low (1935) и Such a Din! (1936), были опубликованы в Галифаксе и получили мало критики. «Но в 1938 году он добился значительного признания и награды генерал-губернатора за публикацию в Торонто By Stubborn Stars and Other Poems . Робертс, к тому времени великий старик канадской литературы, считал Лесли в то время лучшим поэтом, чем Э. Дж. Пратт , и сам Пратт написал Лесли.... «Я выступил на днях с речью о новых поэтах и подробно цитировал вашу книгу». [3]
После 1938 года Лесли публиковал очень мало за пределами своих периодических изданий. Но он продолжал писать стихи и публиковать их в 1950-х, 1960-х и 1970-х годах. «Некоторые из его лучших стихотворений этих лет имеют ярко выраженный политический характер: «Московская мера», «Помни Лумумбу!» и «Хвала Вьетконгу». Они столь же волнующие и страстно риторичные, как и все, что он когда-либо писал». [3]
Издательство Ladysmith Press опубликовало «Собрание стихотворений Кеннета Лесли» в 1971 году. Однако, поскольку редактор Шон Холдейн исключил ряд стихотворений, «потому что они были легкими стихами или политическими стихами, которые удовлетворяли временную потребность», Лесли опубликовал собственное собрание стихотворений « О'Мэлли красным и другие стихотворения » в 1972 году. [3]
Дженнифер Фандель написала в обзоре ForeWord :
Истинная красота поэзии Лесли заключается в его часто ошеломляющем использовании языка. Его, казалось бы, простой выбор слов в сочетании с его вниманием к размеру и форме может напомнить читателям ранние работы У. Б. Йейтса . Кроме того, он привлекает читателей звуком ( ожидание снега, / пена забытого цветения ), порой напоминающим Джерарда Мэнли Хопкинса . Но смелость работ Лесли проистекает из его желания раскрыть сложные двойственности, с которыми он боролся в своей личной жизни. От двусмысленности в промежностной необходимости оставаться верным / ей, обещая жизнь и любовь тебе, до угрюмого повторения этого чудовищного уступа / гранита под гранитными облаками, язык Лесли задерживается в уме и на языке. [7]
В 1938 году Лесли получил премию генерал-губернатора за свою книгу «Упрямые звезды» . [4]
Текст песни Лесли «Cape Breton Lullaby» (написанный на другую, традиционную мелодию) был записан несколькими канадскими кельтскими исполнителями, включая Кэтрин МакКиннон [3] , Ryan's Fancy [ 8] и The Cottars [9] .
Лесли стал героем документального фильма VisionTV 2008 года «Божий красный поэт: жизнь Кеннета Лесли» . [2]
Если не указано иное, библиографическая информация предоставлена Canadian Poetry: Studies/Documents/Reviews . [11]
ГАЛИФАКС, Новая Шотландия, 8 октября (AP) — Вчера умер Кеннет Лесли, чья поэзия отражала жизнь в сельских районах этой провинции и принесла ему медаль генерал-губернатора 1938 года.
.svg/1280px-Maple_Leaf_(from_roundel).svg.png){kind=small}
