Классический женский блюз был ранней формой блюзовой музыки , популярной в 1920-х годах. Смесь традиционного народного блюза и городской театральной музыки, этот стиль также известен как водевиль -блюз . Классический блюз исполнялся певицами в сопровождении пианистов или небольших джазовых ансамблей и был первым блюзом, который был записан. Ма Рейни , Бесси Смит , Этель Уотерс и другие певицы в этом жанре сыграли важную роль в распространении популярности блюза.
Блюз, тип черной народной музыки, возникший на американском Юге, в основном был в форме рабочих песен примерно до 1900 года. [1] Гертруда «Ма» Рейни (1886–1939), известная как «Мать блюза», считается первой, кто исполнил блюз на сцене в качестве популярного развлечения, когда она начала включать блюз в свои номера шоу-песен и комедий около 1902 года. [2] [3] Рейни услышала, как женщина поет о мужчине, которого она потеряла, выучила песню и начала использовать ее в качестве своего заключительного номера, назвав ее «блюз». Примеру Рейни последовали другие молодые женщины, которые пошли по ее пути в палаточном шоу, одном из немногих мест, доступных для черных исполнителей. Большинство гастролировало по маршруту, установленному Ассоциацией владельцев театров (TOBA), принадлежащей черным, на Восточном побережье и по всему Югу вплоть до Оклахомы.
Ключевой фигурой в популяризации блюза был композитор WC Handy , который опубликовал первую из своих блюзовых песен в 1912 году. [4] Его композиции, особенно " The Memphis Blues " и " St. Louis Blues ", быстро стали стандартами для блюзовых певцов. Песни, смоделированные по мотивам Handy, исполнялись в черных сценических шоу, а также исполнялись и записывались белыми водевилистами, такими как Софи Такер . [5]
В 1919 году Хэнди и автор песен и музыкальный издатель из Гарлема Перри Брэдфорд начали кампанию по убеждению звукозаписывающих компаний в том, что чернокожие потребители будут охотно покупать записи чернокожих исполнителей. Настойчивость Брэдфорда привела к тому, что General Phonograph Company записала певицу кабаре из Нью-Йорка Мейми Смит в своей студии Okeh 14 февраля 1920 года. Она записала две неблюзовые песни, которые были выпущены без лишнего шума тем летом, но имели коммерческий успех. [6] Смит вернулась в студию 10 августа и записала « Crazy Blues », первый блюз, записанный чернокожей женщиной. [7] За первый месяц было продано более 75 000 копий записи, что было необычайной цифрой для того времени. [7] Смит стала известна как «первая леди блюза Америки». В ноябре 1920 года певица водевиля Люсиль Хегамин стала второй чернокожей женщиной, записавшей блюзовую песню, когда она записала «Jazz Me Blues». [8] Этель Уотерс , Альберта Хантер , Мэри Стаффорд , Кэти Криппен , Эдит Уилсон и Эстер Бигеу , среди прочих, сделали свои первые записи до конца 1921 года. [9] Блюз стал общенациональным увлечением, и звукозаписывающая индустрия активно искала, бронировала и записывала сотни чернокожих певиц.
Записи блюза продавались исключительно афроамериканцам, [1] в основном посредством рекламы в газетах для чернокожих, таких как Chicago Defender и Pittsburgh Courier , и обычно назывались « расовыми записями », чтобы отличать их от записей, продаваемых белой аудитории. Однако записи некоторых классических блюзовых певиц были популярны среди белых покупателей, [10] например, записи Хегамин для Paramount Records в 1922 году, которые были выпущены как часть «популярной» серии Paramount, а не «расовой» серии. [11] Тем временем Мэрион Харрис стала первой белой певицей, достоверно записавшей блюз с такими треками, как ее версии « Saint Louis Blues » и « Beale Street Blues ». [12] Аннет Ханшоу также сделала несколько блюзовых записей, таких как « Moanin' Low ».
_by_Carl_Van_Vechten.jpg/1280px-Bessie_Smith_(1936)_by_Carl_Van_Vechten.jpg)
Самой популярной из классических блюзовых певиц была Бесси Смит , родившаяся в Теннесси , которая впервые записалась в 1923 году. Известная как «Императрица блюза», она обладала большим голосом с позицией « T'ain't Nobody's Bizness if I Do ». Смит (которая не была родственницей Мэми Смит) гастролировала по округу TOBA с 1912 года, первоначально как хористка; к 1918 году она выступала в своем собственном ревю в Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси . [13] Поначалу ей было трудно записываться — три компании отказали ей, прежде чем она подписала контракт с Columbia . В конечном итоге она стала самой высокооплачиваемой чернокожей артисткой 1920-х годов и записала более 160 песен.
Ma Rainey, чья популярность на Юге не имела себе равных, была малоизвестна в городах Севера до 1923 года, когда она сделала свои первые записи. [14] Она и Бесси Смит внесли изменения в стиль классического блюза, поскольку публика стала предпочитать их более грубое, более приземленное звучание, чем более легкоголосые, более утонченные блюзовые певцы, которые записывались до них. [15] Rainey записала более 100 песен, 24 из которых были ее собственными композициями. По словам историка джаза Дэна Моргенштерна, «Бесси Смит (и все остальные, кто последовал за ней со временем) научились своему искусству и ремеслу у Ma, прямо или косвенно». [16]
Другими классическими блюзовыми певицами, которые много записывались до конца 1920-х годов, были Ида Кокс , Клара Смит , Сара Мартин и Виктория Спиви и ее двоюродный брат Сиппи Уоллес . Спиви, вдохновленная выступлением Мэми Смит стать блюзовой певицей, добилась успеха в одночасье в 1926 году, когда Оке выпустила свою первую запись, ее оригинальный "Black Snake Blues". В 1929 году она появилась в первом полностью черном говорящем фильме.
К 1928 году популярность классического блюзового стиля пошла на убыль. [17] С успехом первых коммерческих записей Blind Lemon Jefferson в 1926 году стала популярной более «домашняя», менее городская форма блюза, обычно исполняемая мужчинами, аккомпанирующими себе на гитаре или фортепиано. Влияние Великой депрессии на черный водевиль и индустрию звукозаписи, а также тенденция к свинговой музыке в 1930-х годах положили конец карьере большинства исполнителей классического блюза. [18] Некоторые, как Этель Уотерс, адаптировались к меняющимся музыкальным стилям; некоторые, как Люсиль Хегамин и Сара Мартин, впоследствии работали в основном за пределами сферы развлечений; другие, как Хэтти Макдэниел и Эдит Уилсон , стали успешными актерами в кино и на радио. Бесси Смит погибла в автокатастрофе в 1937 году в возрасте 41 года. [19] Лайонел Хэмптон сказал: «Если бы она была жива, Бесси была бы на вершине вместе с остальными из нас в эпоху свинга». [20]
С падением популярности блюзовых певиц, начиная примерно с 1933 и 1934 годов, некоторые из этих артисток начали исполнять и записывать то, что стало свинговым блюзом. Такие певицы, как Лил Джонсон и Люсиль Боган, начали записываться для группы более дешевых лейблов ARC и для Decca Records (после конца 1934 года). Другие блюзовые певицы 1920-х годов, которые позже сделали записи свингового блюза, включают Викторию Спайви, Иду Кокс и Берту «Чиппи» Хилл .
В 1960-х годах возрождение интереса к блюзу вернуло на концертную сцену Сиппи Уоллес, Альберту Хантер , Эдит Уилсон и Викторию Спиви. В 1961 году Спиви основала свой собственный лейбл , Spivey Records . Помимо того, что она записывала себя, она записывала Люсиль Хегамин, Мемфиса Слима , Лонни Джонсона и других. [21]
Классические блюзовые певицы были пионерами в индустрии звукозаписи , среди первых чернокожих певиц и блюзовых артистов, записанных. Они также сыграли важную роль в популяризации 12-тактового блюза по всем Соединенным Штатам. Махалия Джексон и Дженис Джоплин были среди тех, кто назвал Бесси Смит в качестве источника вдохновения. По словам Лероя Джонса , фонографические записи классических блюзовых певиц «повлияли на существующую народную традицию и создали другой вид традиции, который был непохож ни на какой другой в прошлом». [22]
Дафна Дюваль Харрисон писала, что вклад блюзменов включал «увеличение импровизации в мелодических линиях, необычную фразировку, которая меняла акцент и воздействие текстов, и вокальную драматизацию с использованием криков, стонов, стонов и причитаний. Таким образом, блюзмены внесли изменения в другие типы популярного пения, которые имели спин-оффы в джазе, бродвейских мюзиклах, песнях-факелах 1930-х и 1940-х годов, госпеле, ритм-энд-блюзе и, в конечном итоге, рок-н-ролле». [22]
