Сесил Артур Льюис MC (29 марта 1898 - 27 января 1997) был британским асом-истребителем, который летал в составе 56-й эскадрильи RAF во время Первой мировой войны и уничтожил восемь самолетов противника. Он впоследствии стал одним из основателей Британской радиовещательной компании и сделал долгую карьеру писателя, в частности, автора классического авиационного фильма « Восхождение Стрельца» , некоторые сцены из которого были представлены в фильме « Высшие тузы ». [1] [ нужен лучший источник ]
Льюис родился 29 марта 1898 года по адресу Рэднор-Плейс, 11, Биркенхед , тогда в Чешире, единственный ребенок Эдварда Уильямса Льюиса, конгрегационалистского священника, от его брака с Элис Ригби. [2] Его родители поженились в Ранкорне в 1896 году. [3] После непродолжительного обучения в Далвич-колледже , [2] молодой Льюис получил образование в Университетском колледже и Оундле , [4] [5] бросил школу в возрасте из семнадцати. [2]
Льюис присоединился к Королевскому летному корпусу в 1915 году после того, как солгал о своем возрасте, и научился летать в Бруклендсе в Суррее . [6] В 1916 году он летал на зонтике Морана в составе 3-й эскадрильи и был награжден Военным крестом за свои действия во время битвы на Сомме . [7] [8] Пролетая над полем боя в первый день на Сомме (1 июля 1916 г.), чтобы сообщить о передвижениях британских войск, Льюис стал свидетелем подрыва мин в Ла-Буазель . Позже он описал сцену раннего утра в своей книге «Восхождение Стрельца» .
Нам предстояло наблюдать за началом атаки, координировать стрельбу пехоты (работа, которую мы репетировали несколько месяцев) и оставаться над позициями в течение двух с половиной часов.
Было решено, что в течение дня будут летать непрерывные перекрывающиеся патрули. Патрулю Льюиса было приказано «держаться подальше от Ла-Буазеля » из-за мин, которые должны были взорваться. Наблюдая сверху за деревней Тьепваль , почти в двух милях от места взрыва мины, Льюис увидел замечательное зрелище:
В Буазеле земля вздымалась и сверкала, огромная и величественная колонна поднялась в небо. Раздался оглушительный рев, заглушивший все орудия, отбросивший машину в сторону в грохоте воздуха. Земной столб поднимался все выше и выше почти на четыре тысячи футов.
Самолет Льюиса был сбит комками грязи, выброшенными в результате взрыва. [9]
В мае и июне 1917 года, когда он летал на SE5a в составе элитной 56-й эскадрильи , Льюису на счету было восемь побед. [10] Вернувшись в Англию, Льюис служил в 44-й и 61-й эскадрильях внутренней обороны, а затем вернулся во Францию в конце 1918 года в составе 152-й эскадрильи (ночных истребителей) на самолетах Sopwith Camel в качестве командира звена в звании капитана. [11]
Сорокиминутное интервью с Льюисом, описывающее его опыт пилота Первой мировой войны, было записано BBC в 1963–64 годах и позже размещено в Интернете в рамках празднования столетия войны. [12] В нем Льюис описывает, как во время своего первого полета у него был самый необычный опыт: он увидел, как снаряды 9-дюймовой гаубицы переворачиваются в полете на высоте 8000 футов перед тем, как снизиться к цели. Он также описал свой самый пугающий опыт войны: разведывательный полет на высоте 1000 футов во время первой бомбардировки перед битвой на Сомме. Это повлекло за собой полет снарядов по линии огня. Близко пролетающие снаряды вызвали сильную турбулентность над его самолетом, и несколько его друзей погибли. [12]
После войны Льюис был нанят компанией Vickers для обучения китайских пилотов полетам и создания воздушного сообщения Пекин-Шанхай с использованием Vickers Commercials , гражданской версии бомбардировщика Vickers Vimy . В Пекине в 1921 году Льюис женился на Евдекии Дмитриевне Хорват, известной как Душка (1902–2005), дочери русского генерала. [13] Он вернулся в Англию, когда через пару лет Викерс отказался от проекта воздушного сообщения. От первой жены у него были сын и дочь. [4]
Через друга, российского певца Владимира Розинга , Льюис познакомился с художником Чарльзом Рикеттсом , который стал его художественным наставником и спонсором. После смерти Рикеттса в 1931 году Льюис редактировал его письма и журналы для публикации. Часть праха Рикеттса была похоронена в парке виллы Льюиса в Ароло на озере Маджоре , [14] которую Рикеттс дал ему на покупку 300 фунтов стерлингов. [5]
В 1922 году Льюис был одним из пяти молодых руководителей-основателей Британской радиовещательной компании, предшественника Британской радиовещательной корпорации , где он был писателем, продюсером и режиссером. [15] Остальными четырьмя были Джон Рейт , Артур Берроуз , Стэнтон Джеффрис и Питер Экерсли . В 1927 году он участвовал в первых спортивных трансляциях BBC, помогая комментатору Тедди Уэйкеламу . В 1931 году он стал соавтором сценария и режиссером короткометражной экранизации пьесы Джорджа Бернарда Шоу «Как он лгал ее мужу ». В конце 1936 — начале 1937 года он был продюсером и ведущим молодой телевизионной службы BBC в Александра Палас . [16] На церемонии вручения премии Оскар 1938 года Льюис, Шоу, Ян Дэлримпл и У.П. Липскомб были награждены Оскарами за экранизацию « Пигмалиона» . [17]
Льюис вступил в добровольческий резерв Королевских ВВС в начале 1939 года в качестве офицера-пилота и служил на Средиземноморском и Ближневосточном театре военных действий Второй мировой войны , дослужившись до звания командира эскадрильи . [18] [19] Бернард Шоу писал о Льюисе: «Этот принц пилотов прожил очаровательную жизнь во всех смыслах этого слова. Он мыслитель, мастер слова и немного поэт». [20]
В конце 1940-х годов Льюис был очарован учением греко-армянского мистика Гурджиева . В 1947 году он вылетел на самолете Miles Gemini в Южную Африку, где провел следующие три года на основанной им ферме, но ферма не имела успеха, и в 1950 году он вернулся в Англию. Он присоединился к Daily Mail в 1956 году в качестве журналиста и официально вышел на пенсию в 1966 году .
После своей последней работы Льюис переехал на Корфу , где провел остаток своей жизни, продолжая писать до тех пор, пока ему не исполнилось девяносто лет. Он стал последним выжившим британским летчиком-асом Великой войны.
В Пекине в 1921 году Льюис женился на Евдекии Дмитриевне Хорват, известной как Душка (1902–2005), восемнадцатилетней дочери Дмитрия Хорвата, императорского российского генерала, и в следующем году привез ее домой в Англию. По прибытии в Лондон Душка плохо говорила по-английски, и пара начала с того, что разговаривала друг с другом по-французски. У них родился сын Айвор в 1923 году и дочь Селия в 1924 году, и они поселились в Челси, пока Льюис работал на BBC. [13] [21] Через Шоу, который стал наставником Льюиса, Льюисы познакомились с Т. Э. Лоуренсом , Ноэлем Кауардом , Полем Робсоном , Сибил Торндайк и Х. Г. Уэллсом . Брак был непростым, поскольку, по словам Душки, Льюис был «заядлым бабником». Благодаря успеху фильма «Восхождение Стрельца» (1936), Льюис переехал в Голливуд, а Душка вернулась в Пекин, чтобы остаться с матерью. [13] После Голливуда Льюис отправился на Таити в поисках более простой жизни, которую он записал в фильме «Труба — моя» (1938), затем в Италию, чтобы написать «Вызов ночи» (1938). В 1939 году он вернулся в Англию, чтобы присоединиться к Королевским ВВС в качестве летного инструктора. [5] Душка пробыла в Пекине почти три года. Льюис встретил ее по возвращении в Англию, но примирения не произошло. Они развелись в 1940 году. Душка вышла замуж за Седрика Уильямса, у них родилась дочь, но позже они развелись. [13]
В 1942 году в Холборне , Лондон, Льюис женился на Ольге Х. Бернетт, но у них не было детей, и они развелись в 1950 году. [22] В 1960 году он женился на Фрэнсис Лоу, известной как Фанни. [4] В 1970 году они купили 26-футовую лодку и вместе отплыли на ней на Корфу, история рассказана в книге « Поворот направо на Корфу» (1972). Пара поселилась там до смерти Льюиса в 1997 году. [5] В 1996 году, когда Льюису и Душке было за девяносто, он опубликовал свою последнюю книгу « Так давно, так далеко» . [13]
... Сколько тебе лет?
— Почти восемнадцать, сэр.
(Лжец! В прошлом месяце тебе исполнилось семнадцать.) ...