Сезон NRL 2008 года был 101-м сезоном профессиональных клубных соревнований регбийной лиги в Австралии и одиннадцатым, проводимым Национальной регбийной лигой . Во второй год шестнадцать команд соревновались за титул Telstra Premiership 2008 года . Сезон начался с первых матчей, сыгранных 14 марта, и закончился гранд-финалом , сыгранным 5 октября. Премьер-лигу выиграла команда Manly Warringah Sea Eagles , которая установила рекорд по самому большому выигрышу в гранд-финале (40–0) в истории австралийской регбийной лиги.
2008 год также ознаменовался запуском Национального молодежного соревнования — соревнования для гонщиков до 20 лет, которое проводилось параллельно с соревнованиями для взрослых под спонсорским названием Toyota Cup .
Регбийная лига была впервые введена в Австралии в 1907 году, на встрече в Сиднее 8 августа 1908 года, фактически сформировавшей новую отколовшуюся лигу от Союза регби Нового Южного Уэльса . Новый орган был известен как Регбийная футбольная лига Нового Южного Уэльса и стал первым профессиональным спортивным кодексом в Австралии. В последующие месяцы были сформированы восемь команд из Сиднея, которые зарегистрировались для участия в премьер-лиге Регбийной футбольной лиги Нового Южного Уэльса, а еще один клуб присоединился через неделю после начала соревнований.
Регбийная лига Нового Южного Уэльса продолжала проводить соревнования вплоть до 1994 года, когда она передала полномочия Австралийской регбийной лиге , национальному органу регбийной лиги в Австралии. В 1997 году был запущен конкурирующий турнир Суперлиги, проводимый News Limited , который подписал несколько существующих команд из Австралийской регбийной лиги. После того, как обе организации в том году потеряли много денег, было подписано перемирие, и на сезон 1998 года было сформировано новое соревнование под брендом «Национальная регбийная лига».
Считающийся духовным домом регбийной лиги в Австралии, Birchgrove Oval стал местом официального запуска сезона регбийной лиги NRL 2008 Centenary. [2] В течение сезона NRL организовала ряд празднований, посвященных 100-летию этого вида спорта в Австралии. Первый матч сезона 2008 года состоялся между оставшимися двумя «клубами-основателями» с 1908 года, Sydney Roosters и South Sydney Rabbitohs . Был введен «Раунд наследия», приуроченный к 100-летию первого раунда соревнований в регбийной лиге Нового Южного Уэльса, в ходе которого команды встречались с соперниками, которые вышли на соревнование в схожие временные рамки.
Несколько мероприятий состоялись в честь 100-летия знаковых моментов в регбийной лиге Австралии. Эти мероприятия начались в августе 2007 года с реконструкции встречи, которая привела к формированию регбийной лиги Нового Южного Уэльса, по сути, положившей начало регбийной лиге в Австралии. В январе и феврале 2008 года несколько клубов-основателей, Newtown Jets , South Sydney Rabbitohs , Balmain Tigers , Sydney Roosters , North Sydney Bears и Western Suburbs Magpies , провели специальные мероприятия в местах своего официального формирования.
Сезон 2008 года был на одну неделю длиннее, чем соревнование 2007 года, что позволило дополнительное свободное время сверх существующего, выделенного каждому клубу. Кроме того, расписание более ранних представительных матчей было изменено, включая отмену Monday Night Football по выходным перед матчем City vs Country и тестом ANZAC . Матч City vs Country был перенесен на вечер пятницы, как это было до 2007 года. Многие из этих инициатив были объявлены в середине сезона 2007 года главным исполнительным директором Национальной регбийной лиги Дэвидом Гэллопом в попытке помочь снизить усталость игроков после нескольких жалоб на травмы игроков, вызванные коротким перерывом между некоторыми матчами.
В 2008 году также произошли изменения в том, как разрабатывается жеребьёвка, когда команды назначали своих предпочтительных домашних соперников в порядке предпочтения. NRL консультировалась с этими запросами при структурировании календаря сезона. Это изменение направлено на то, чтобы максимизировать посещаемость, позволяя проводить местные дерби и другие высокоинтересные матчи дважды в год. Это отход от предыдущих методов, которые были сосредоточены на попытке создать одинаково сложный игровой график для каждого клуба. [3] Жеребьёвка была опубликована 19 октября 2007 года.
На фоне растущего общественного давления Национальная лига регби решила перенести Гранд-финал с более позднего временного интервала с 7:00 вечера на 5:00 вечера. Гранд-финал традиционно проводился в воскресенье днем вплоть до 2000 года, после чего он был перенесен на вечер, чтобы удовлетворить пожелания Nine Network по программированию. Хотя позднее ночное расписание не считалось большой проблемой для зрителей Нового Южного Уэльса из-за государственного праздника Дня труда на следующий день, многие жители Квинсленда утверждали , что такое время не подходит для семей накануне буднего дня. Многие люди из широкой общественности и СМИ настаивали на полном возврате к началу матча в 3:00 дня, как это было на протяжении многих десятилетий, в то время как Channel 9 продолжал настаивать на 7:00 вечера. В качестве компромисса Национальная лига регби решила провести матч « в сумерках », начинающийся в 5:00 вечера. Впервые с сезона 2000 года гранд-финал проводился при дневном свете, во многом из-за изменения начала летнего времени в Новом Южном Уэльсе , Австралийской столичной территории и Виктории в 2008 году. [4]
Количество команд в NRL осталось неизменным с предыдущего сезона, в регулярном сезоне участвовало шестнадцать команд: десять из Нового Южного Уэльса , три из Квинсленда и по одной из Виктории , Австралийской столичной территории и Новой Зеландии. Из десяти команд из Нового Южного Уэльса восемь (St. George Illawarra из Сиднея и Вуллонгонга ) представляют столичный район Сиднея, причем (St. George Illawarra является совместным предприятием Сиднея и Вуллонгонга . В этом соревновании играли всего два клуба-основателя из сезона 1908 года в регбийной лиге Нового Южного Уэльса : Sydney Roosters (ранее известные как Eastern Suburbs) и South Sydney Rabbitohs . Melbourne Storm были действующими премьерами.
Впервые с момента введения команд за пределами Нового Южного Уэльса в 1988 году соревнования среди команд до 20 лет проводились с участием команд, представленных каждым из шестнадцати клубов премьер-лиги. Национальное молодежное соревнование, известное как Кубок Toyota в целях спонсорства, было предназначено исключительно для игроков до 20 лет.
Восьмой сезон подряд Национальная регбийная лига сохраняет спонсора прав на название Telstra , и соревнование снова становится известным как Telstra Premiership. В дополнение к логотипу Telstra Premiership, появляющемуся в правой верхней части груди на игровых майках каждой команды, логотип Centenary of Rugby League in Australia был размещен чуть выше в ознаменование столетия соревнования.
После успешного спонсорства Friday Night Football в 2007 году Foster's Group решила изменить спонсорство бренда с Carlton Draught на Victoria Bitter . Harvey Norman продолжил спонсорство серии State of Origin , а AAMI также продолжила свою связь с ежегодным противостоянием City vs Country Origin . Кроме того, Bundaberg Rum сохранила права на наименование как Anzac Test , так и Monday Night Football.
В течение всего сезона различные благотворительные и другие некоммерческие организации получали освещение в программе Sunday Football в рамках программы One Community лиги регби.
В честь 100-летнего юбилея кодекса NRL и ее рекламное агентство MJW создали для 2008 года рекламу Centenary Tribute, в которой использовались исторические кадры игр и звезд прошлых лет, сливающиеся с последовательными действиями современности. В качестве саундтрека использовалась оригинальная эпическая оркестровая музыка. Реклама открывалась неподвижными изображениями с 1908 года по сегодняшний день, сопоставленными и движущимися, как будто ансамбль игроков входит на Sydney Cricket Ground из раздевалок на Members Stand.
Трансформированные фрагменты фильма включали тестовый матч Австралия - Англия 1930-х годов с современными австралийскими игроками в задней линии; Уэйн Пирс в 1980-х годах на боковой линии на стадионе Sydney Cricket Ground рядом с покрытым грязью игроком 1960-х годов и эпизод, где Даррен Локьер около 2000 года принимает пас от Клайва Черчилля около 1950 года. Среди умных штрихов можно отметить Марка Гаснье из Dragons, поддерживающего своего дядю Рега Гаснье с разницей в 40 лет; Звезды «Шаркс» разных поколений, Стив Роджерс и Эндрю Эттингсхаузен, бегущие вместе, и Крейг Уинг из «Саутс» в 2008 году, пропустивший Рона Кута через брешь в 1968 году. На последнем снимке показана версия 2008 года Норма Прована и Артура Саммонса, покрытых с ног до головы грязью, воссоздающая образ «Гладиаторов» из гранд-финала 1963 года, признанный гранд-финалистами 2007 года Кэмероном Смитом и Грегом Инглисом перед культовыми изображениями гранд-финалов прошлых лет, включая Джона Сэттлера, уводимого с поля в 1971 году, в то время как Брэд Фиттлер празднует свою победу в 2002 году, а Брэдли Клайд — свое премьерство в 1994 году. [6]
Жирный шрифт – Домашняя игра
X – Пока
* – Игра за золотое очко
Соперник по раунду указан выше
Впервые с сезона 1999 года команда, занявшая 8-е место, выиграла больше игр, чем проиграла. Следует также отметить, что в тот раз в соревновании участвовало 17 команд.
В Национальной регбийной лиге действует система финальной восьмерки Макинтайра , и уже второй год подряд предварительные финалы разрешено проводить за пределами Сиднея.
В 2008 году Рубен Вики из Новой Зеландии был самым старым игроком в НРЛ в возрасте 35 лет и 250 дней. [8] Сэм Перретт пробежал 3720 метров с мячом в 2008 году, больше, чем любой другой игрок в соревновании. [9]