Piedmont Airlines была местным авиаперевозчиком , регулярным авиаперевозчиком в Соединенных Штатах , который работал с 1948 года до слияния с USAir в 1989 году. Его штаб-квартира находилась в One Piedmont Plaza в Уинстон-Сейлеме, Северная Каролина , здании, которое сейчас является частью Wake . Лесной университет . [1] [2]
В апреле 1989 года, незадолго до слияния с USAir, в Пьемонте работало 22 000 сотрудников. [1] В сентябре 1988 года он вылетел в 95 аэропортов из узловых аэропортов на востоке США; ее пригородные и региональные филиалы летали на турбовинтовых самолетах по соглашениям о код-шеринге еще в 39 аэропортов.
Компания, которая впоследствии стала Piedmont Airlines, была основана Томасом Генри Дэвисом (15 марта 1918 г. - 22 апреля 1999 г. [3] ) в Уинстон-Сейлеме, Северная Каролина, в 1940 году, когда Дэвис приобрел Camel City Flying Service и изменил название на Piedmont. Авиация. [4] Первоначально Пьемонт работал как служба ремонта самолетов и школа подготовки пилотов в рамках программы подготовки гражданских пилотов военного министерства. В 1944 году Дэвис подал заявку на открытие пассажирских рейсов на юго-востоке. После нескольких лет лоббирования правительственных учреждений и борьбы с судебными исками со стороны других авиакомпаний, Пьемонт получил разрешение 1 января 1948 года . Первый рейс из Уилмингтона, Северная Каролина , в Цинциннати состоялся 20 февраля 1948 года.
Дэвис вырос в Уинстон-Сейлеме, Северная Каролина. [6] В детстве он любил самолеты и часто тратил свои карманные деньги на уроки пилотирования. Он посещал курсы подготовки к медицине в Университете Аризоны . [3] [6] Одновременно он работал по совместительству летным инструктором .
Как и у большинства авиакомпаний до дерегулирования , в Пьемонте не было узловых аэропортов. В конечном итоге авиакомпания стала доставлять самолеты в небольшие аэропорты и соединять реактивными рейсами маловероятные пары городов: Кинстон, Северная Каролина , и Флоренцию, Южная Каролина ; Роанок, Вирджиния , и Эшвилл, Северная Каролина ; Линчберг, штат Вирджиния , и аэропорт Ла-Гуардия в Нью-Йорке ; Международный аэропорт О'Хара в Чикаго и Бристоль / Кингспорт / Джонсон-Сити, Теннесси ; и Уинстон-Сейлем, Северная Каролина, в Линчберг, Вирджиния.
Его первые маршруты простирались от Уилмингтона, Северная Каролина , на северо-запад до Цинциннати, Огайо , с промежуточными остановками. Все полеты выполнялись на самолетах Douglas DC-3 .
Пьемонт начал с самолетов Douglas DC-3 ; к ним добавились Fairchild F-27 в конце 1958 года и Martin 4-0-4 в начале 1962 года. Полеты FH-227B начались (и полеты F27 закончились) в 1967 году, а полеты NAMC YS-11A начались в 1968 году. [8] В августе. В 1953 году он выполнял рейсы в 26 аэропортов, а в мае 1968 года — в 47.
Как и другие авиакомпании местного обслуживания, Пьемонт субсидировался; в 1962 году его операционные «доходы» в размере 18,2 миллиона долларов включали 4,8 миллиона долларов «Pub. serv. rev». [9]
Первые реактивные полеты в Пьемонте начались в марте 1967 года: 92-местные Боинги 727-100 по таким маршрутам, как Атланта — Эшвилл — Уинстон-Сейлем — Роанок — аэропорт Нью-Йорка Ла Гуардия . Боинг 737-200 прибыл в 1968 году; с 1977 года было добавлено шесть Боингов 727-100, а в июне 1981 года авиакомпания добавила Боинг 727-200 . Парк Пьемонта был полностью турбинным после последних полетов Martin 4-0-4 с поршневым двигателем в 1972 году и полностью реактивным после последних полетов с турбовинтовыми двигателями NAMC YS-11 в 1982 году (один Боинг 727-100, который Пьемонт купил у Northwest Orient Airlines, был самолетом угнан Д.Б. Купером ). Флот компании пополнился самолетами Fokker F28 Fellowship , а также самолетами Boeing 737-300 , 737-400 и 767-200ER .
В 1949 году сеть расширилась от Цинциннати и Луисвилля на восток до Норфолка и направилась на юг. Карта достигла Ноксвилля в 1951–1952 годах, Колумбуса, штат Огайо, и Вашингтона в 1955 году, Атланты и Балтимора в 1962 году, Нью-Йорка Ла-Гуардия в 1966 году, Нэшвилла и Мемфиса в 1968 году и Чикаго-Мидуэй в декабре 1969 года.
В 1978 году, все еще находясь под контролем США, к Пьемонту присоединились Бостон, Денвер и Майами. Рейсы в Даллас/Форты. Уорт и Тампа начались в 1979 году, за ними последовали Хьюстон в январе 1980 года и Новый Орлеан в 1982 году. [10] В 1984 году были добавлены Лос-Анджелес и Сан-Франциско, а затем Миннеаполис / Сент-Луис. Пола в 1985 году, Монреаля и Оттавы в результате слияния Empire Airlines в июле 1986 года, а также Сиэтла, Финикса и Сан-Диего в 1987 году . полет на Бермудские острова и без пересадок между Лос-Анджелесом и Балтимором, Шарлоттой, Дейтоном и Тампой; без пересадок между Сан-Франциско и Шарлоттой, Дейтоном и Канзас-Сити; без остановок между Финиксом, Балтимором и Шарлоттой; и без пересадок между Сиэтлом и Шарлоттой [13] Незадолго до слияния с USAir в 1989 году у Пьемонта были хабы в Балтиморе, Шарлотте, Дейтоне и Сиракузах. [13] Сиракузы были самым маленьким центром; это был центр Империи. [14]
После дерегулирования в конце 1970-х годов авиакомпания быстро росла и открыла хаб в международном аэропорту Шарлотта/Дуглас в Шарлотте, Северная Каролина . В 1985 году Пьемонт купил Empire Airlines , базирующуюся в Ютике, штат Нью-Йорк , что привело к пополнению флота Fokker F28 Fellowships . [1] Пассажиро-мили объединенной авиакомпании в 1987 году почти в девять раз превысили обороты в минуту в Пьемонте в 1977 году.
Более поздние хабы включали международный аэропорт Балтимора/Вашингтона ; Международный аэропорт Джеймса М. Кокса Дейтона в Дейтоне, штат Огайо ; и международный аэропорт Сиракьюс-Хэнкок в Сиракузах, Нью-Йорк . Беспосадочные полеты из Шарлотты на Западное побережье начались в 1984 году на самолетах Боинг 727-200. Это были первые самолеты в Пьемонте с салоном первого класса. Новые Boeing 767-200ER (ER от «Extended Range»), единственный широкофюзеляжный реактивный самолет авиакомпании, начиная с 1987 года совершали беспосадочный перелет из Шарлотты в лондонский аэропорт Гатвик. Боинг 767 также совершал беспосадочный перелет Шарлотта-Лос-Анджелес. [15] Незадолго до того, как компания была приобретена USAir, Пьемонт был первой авиакомпанией, объявившей о внедрении системы предотвращения дорожно-транспортных столкновений (TCAS) для всего парка самолетов. [1]
Несколько дочерних компаний пригородных и региональных авиакомпаний обеспечивали питание пассажиров для Пьемонта посредством соглашений о код-шеринге , включая Britt Airways , Brockway Air , CCAir , Henson Airlines и Jetstream International Airlines . [16] Эти операции назывались несколькими разными названиями, включая Piedmont Commuter System, Piedmont Shuttle Link и Piedmont Regional Airline. [17] Турбовинтовые самолеты, эксплуатируемые этими авиакомпаниями, включали Beechcraft 99 , Beechcraft 1900C , British Aerospace BAe Jetstream 31 , de Havilland Canada DHC-7 Dash 7 , de Havilland Canada DHC-8 Dash 8 , Fokker F-27-600 , Saab 340. , Шорт 330 и Шорт 360 . [18]
Расширяющаяся система маршрутов Пьемонта, его лояльные пассажиры и его прибыльность заставили его привлечь внимание других авиакомпаний к потенциальному выкупу. 5 августа 1989 года Piedmont Airlines была поглощена USAir (ранее Allegheny Airlines ); эта комбинация стала одной из крупнейших авиакомпаний Восточного побережья. Позже USAir изменила свое название на US Airways , которая 4 ноября 2007 года объединилась с America West Airlines. 17 октября 2015 года US Airways объединилась с American Airlines , при этом американское название было сохранено. Хаб в Шарлотте, созданный Пьемонтом и обслуживаемый US Airways, продолжает действовать под управлением American; сейчас это второй по величине центр Америки.
Piedmont Airlines (ранее Henson Airlines ) до сих пор существует как бренд внутри American Airlines, ведя бизнес как American Eagle .
30 октября 1959 года Пьемонт потерпел первую катастрофу, когда рейс 349 врезался в гору Бакс-Элбоу недалеко от Шарлоттсвилля, штат Вирджиния , из-за навигационной ошибки, причина которой остается спорной. Двадцать шесть из 27 человек на борту Douglas DC-3 погибли.
19 июля 1967 года в Пьемонте произошла еще одна катастрофа со смертельным исходом, когда рейс 22 , Боинг 727-100 , столкнулся с Cessna 310 над Хендерсонвиллем, Северная Каролина . Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) обнаружил, что пилот Cessna сбился с курса, поставив свой самолет на путь Боинга 727. 82 человека погибли в результате столкновения в воздухе.
10 августа 1968 года рейс 230 Пьемонта находился на заходе на посадку только по курсовому маяку ILS к взлетно-посадочной полосе 23 аэропорта округа Чарльстон-Канава (CRW), когда он врезался в деревья в 360 футах (110 метрах) от порога взлетно-посадочной полосы. Самолет продолжил движение и пролетел по наклонной местности (+30 градусов) длиной 250 футов (76 метров) на высоте 4-5 градусов с пикированием вниз, слегка опустив левое крыло. Самолет Fairchild-Hiller FH-227 продолжил подъем в гору и направился к аэропорту, остановившись в 6 футах (1,8 метра) за порогом и в 50 футах (15 метрах) от правого края взлетно-посадочной полосы. Слой густого тумана (толщиной около 150 футов (46 метров)) закрывал порог и около половины огней приближения. Визуальные условия существовали за пределами зоны тумана. Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) обнаружил, что вероятной причиной была «нераспознанная потеря ориентации по высоте на последнем участке захода на посадку в неглубокий густой туман. Дезориентация была вызвана быстрым сокращением сегмента наземного наведения, доступного для пилот в точке, за которой уход на второй круг не может быть успешно выполнен». [19] 35 пассажиров и членов экипажа из 37 находившихся на борту погибли.
