HMS Speaker (D90) , эскортный авианосец класса Ruler , созданный на базе корпуса «C3», изначально был USS Delgada (AVG/ACV/CVE-40) класса Bogue , который был передан Великобритании по программе ленд-лиза .
Все эти корабли были больше и имели большую вместимость самолетов, чем все предыдущие американские эскортные авианосцы. Они также были заложены как эскортные авианосцы, а не переоборудованные торговые суда . [1] Все корабли имели команду из 646 человек и общую длину 492 фута 3 дюйма (150,0 м), ширину 69 футов 6 дюймов (21,2 м) и осадку 25 футов 6 дюймов (7,8 м). [1] Движение обеспечивалось одним валом, двумя котлами и паровой турбиной, выдающей 9350 лошадиных сил на валу (SHP), что могло разгонять корабль до 16,5 узлов (30,6 км/ч; 19,0 миль/ч). [2]
Авиационные сооружения представляли собой небольшой комбинированный мостик-центр управления полетами по правому борту , два подъемника для самолетов размером 43 фута (13,1 м) на 34 фута (10,4 м), одну катапульту и девять тросов для крепления тормозов . [1] Самолеты могли размещаться в ангаре размером 260 футов (79,2 м) на 62 фута (18,9 м) под полетной палубой. [1] Вооружение включало: два 4"/50 , 5"/38 или 5"/51 орудия двойного назначения в одиночных установках, шестнадцать 40-мм зенитных орудий Bofors в спаренных установках и двадцать 20-мм зенитных пушек Oerlikon в одиночных установках. [1] Максимальная вместимость самолетов составляла двадцать четыре самолета, которые могли представлять собой смесь истребителей Grumman Martlet , Vought F4U Corsair или Hawker Sea Hurricane и противолодочных самолетов Fairey Swordfish или Grumman Avenger . [1]
Delgada была спущена на воду 20 февраля 1943 года на верфи Seattle-Tacoma Shipbuilding Corporation , Сиэтл, штат Вашингтон ; спонсировалась г-жой Джеймс Б. Сайкс и переклассифицирована в CVE-40 15 июля 1943 года. Она была передана Соединенному Королевству по ленд-лизу 20 ноября 1943 года и служила в качестве HMS Speaker (D90) .
После загрузки оборудования, ознакомления с экипажем Королевского флота и дневных испытаний на пару, «Speaker» был принят. Официально он был введен в эксплуатацию 20 ноября 1943 года, когда на церемонии, на которой присутствовали строители и военно-морские власти США, был поднят Белый флаг , а к 6 декабря он был готов к отплытию.
После поставки эти авианосцы требовали модификаций для соответствия британским стандартам, и первоначальные работы были выполнены на заводе Burrards в Ванкувере, Британская Колумбия , Канада. Они включали расширение полетной палубы, установку перепроектированных элементов управления Rying и макета направления истребителя, модификации ангара, жилых помещений и складских помещений, дополнительные меры безопасности, смазку в море, артиллерийские и другие внутренние коммуникации, дополнительные беспроводные и радиосредства, устройства затемнения корабля и другие необходимые элементы.
После отработки у Ванкувера прохода через Панамский канал 8 марта 1944 года (что потребовало временных адаптаций для соответствия ограничениям ширины), дальнейших работ в Норфолке, Вирджиния и погрузки упакованных самолетов, припасов и пассажиров в Статен-Айленде , Нью-Йорк, Спикер отплыл в Ливерпуль 8 марта. Он отплыл с конвоем, направлявшимся на восток, и прибыл 8 апреля. Он вернулся в США, чтобы выполнить вторую перегонку самолетов.
17 мая она находилась в Гриноке , ожидая приказов. Теперь, когда ее требовалось сделать штурмовым авианосцем, поддерживающим армейские операции, она прошла дальнейшие модификации в Caledon Shipbuilding & Engineering Company , Данди .
Ожидая, пока ее эскадрилья Hellcats (1840 Naval Air Squadron) закончит обучение, Спикер с 16 октября по 14 декабря выполняла функции учебного авианосца. Почти 1500 посадок было совершено самолетами Fairey Barracuda , Fairey Swordfish и Curtiss Helldiver .
В конце декабря эскадрилья 1840 погрузилась на новые, оснащенные ракетами, Mk. III Hellcats. Спикер отплыл из Клайда в Гибралтар и Средиземное море 11 января 1945 года в компании с HMS Slinger , HMS Khedive и тремя эсминцами. Проходя через Средиземное море, флотилия провела противолодочный поиск у берегов Северной Африки после сообщения о наблюдении с торгового судна, но безуспешно. Флотилия продолжила путь, чтобы присоединиться к Восточному флоту в Коломбо , Цейлон (ныне Шри-Ланка). Они ненадолго остановились в Александрии и дозаправились в Адене . Летная практика продолжалась по пути, один самолет и пилот погибли в результате несчастного случая в Красном море .
В Коломбо, куда они прибыли 4 февраля, Спикер и Слингер получили приказ присоединиться к Британскому Тихоокеанскому флоту (BPF) в Сиднее , Австралия. Находясь у берегов Западной Австралии, два авианосца помогали в поисках выживших после затопления транспортного судна. Они прибыли в Сидней 23 февраля. Восемь самолетов Спикера и пилотов были переведены на HMS Indomitable . Пока они находились в порту, ремонт и техническое обслуживание были завершены, и экипаж получил отпуск на берегу в местных домах.
Спикер покинул Сидней 9 марта и направился на передовую базу BPF на острове Манус через пролив Джомард . После короткого и унылого пребывания, и теперь часть 30-й эскадрильи авианосцев , они отплыли 18 марта с Striker и эскортом во главе с HMS Kempenfelt . Их роль заключалась в обеспечении воздушного прикрытия ( боевой воздушный патруль ) для британской зоны заправки во время операции «Айсберг» (вторжение на Окинаву ). Эскорт для «логистических» сил состоял из британских и австралийских эсминцев, шлюпов, фрегатов и корветов (таких как Pheasant , Crane , Woodcock , Whimbul , Avon , Derg , Findhorn , Parrett , Bathhurst , Cessnock , Pirie и Whyalla ).
Несмотря на рутинный характер службы и отсутствие боевых действий, моральный дух тыловых сил и их сопровождения оставался высоким.
23 мая BPF отступил на Лейте для пополнения, а оставшиеся пилоты и самолеты Спикера , а также часть обслуживающего персонала были переведены на Indomitable для усиления передовой силы. Спикер был переведен в качестве авианосца пополнения, с поставкой самолетов для замены эксплуатационных потерь флота и получением «летучих отходов» для ремонта и раненых членов экипажа для лечения на госпитальном судне Оксфордшир .
Операция «Айсберг» завершилась в середине мая, и BPF вернулся в Сидней для ремонта, хранения и увольнения на берег для экипажей. По пути Спикер забрал больного австралийского солдата с американского военного корабля ( Pontius H. Ross ) для экстренной операции.
HMS Speaker был возвращен в Соединенные Штаты 27 июля 1946 года, остановившись на Королевской военно-морской верфи на Бермудских островах 18 июля, где он высадил капитана С. В. Джетсона, RN, чтобы принять обязанности капитана-суперинтенданта от коммодора-в-чине контр-адмирала CH Нокс-Литтла и как капитан-в-чине военно-морских учреждений Ее Величества на Бермудских островах и командующего офицера HMS Malabar, и бермудских солдат, вернувшихся со службы за рубежом во время Второй мировой войны, [3] затем прибыл на Норфолкскую военно-морскую верфь 20 июля. Полетная палуба была снята и была продана в торговую службу 22 апреля 1947 года как Lancero (позже переименованный в President Osmena в 1965 году и в Lucky One в 1971 году). Корабль был продан на слом в Тайване в 1972 году.