Уильям Августин Уэбб (1824-1881) был американским моряком и ветераном мексикано-американской войны, который ушел в отставку с должности в ВМС США после более чем 20 лет службы, чтобы присоединиться к ВМС Конфедеративных Штатов во время Гражданской войны в США . Уэбб был награжден за службу в качестве капитана CSS Teaser , части эскадры Джеймс-Ривер , во время битвы при Хэмптон-Роудс (1862).
В 1863 году его приказ отправил его в Саванну , где он командовал эскадрой, в которую входил броненосец CSS Atlanta . Он был взят в плен в июне 1863 года и заключен в тюрьму в Бостоне . Он был освобожден в рамках обмена пленными в октябре 1864 года и вернулся в строй на CSS Richmond .
Уильям А. Уэбб вырос в Вирджинии . Он присоединился к Военно-морскому флоту Соединенных Штатов в раннем возрасте и достиг звания мичмана 26 января 1838 года. [1] Его молодая жена Элизабет Энн Уэбб терпела одинокую жизнь супруги-военнослужащего. [1] Он был шурином другого морского офицера Джона Рэндольфа Такера . [2]
2 июля 1845 года Уэбб был повышен до звания мичмана. [1] Он служил в американо-мексиканской войне на 6-пушечном транспортном судне USS Southampton . [1] Уэбб отбыл из Норфолка, штат Вирджиния , 7 февраля 1847 года, направляясь в Тихий океан через мыс Горн , и в конечном итоге достиг Японии в 1854 году. Впоследствии он был назначен капитаном 9 октября 1853 года и лейтенантом 12 июня 1854 года. [1]
Уэбб вышел в отставку 17 мая 1861 года [3] , спустя четыре месяца после отделения , и в июне поступил на службу в Военно-морской флот Конфедерации в звании первого лейтенанта [3 ]. В середине 1861 года [ 3] он служил в Фернандине, штат Флорида , а затем на станции Ричмонд с 1861 по 1862 год [3].
В начале 1862 года первый лейтенант Уэбб был назначен командиром вооруженной канонерской лодки CSS Teaser (или Teazer ). [4] До отделения она была собственностью ВМС штата Вирджиния (тогда называвшейся York River). 64-тонный, 80 на 18 футов буксир был вооружен 32- и 12-фунтовой нарезной пушкой. CSS Teaser был частью эскадры реки Джеймс, действовавшей на одноименной реке из Норфолка. Командиром эскадры был флаг-офицер Франклин Бьюкенен на броненосце CSS Virginia (бывший Merrimack ). Эскадра состояла из 3 пароходов (всего 24 орудия) и 3 вспомогательных канонерских лодок, каждая с одним орудием .
8–9 марта 1862 года в битве при Хэмптон-Роудс флотилия Конфедерации попыталась прорвать блокаду, которую поддерживали два деревянных фрегата Союза , USS Cumberland и USS Congress . Союзные корабли сопровождали несколько канонерских лодок и поддерживались береговыми батареями. Бьюкенен позже писал: «Общий приказ, согласно которому эскадра канонерских лодок вступила в бой, требовал, чтобы при отсутствии всех сигналов каждый командующий офицер руководствовался собственным суждением и осмотрительностью, нанося противнику весь возможный ущерб, и затапливался перед тем, как сдаться». [5] Чтобы поддержать CSS Virginia в этом действии, капитан Джон Рэндольф Такер, командующий остальной частью эскадры Джеймс-Ривер, пробежал мимо береговых батарей, чтобы присоединиться к битве, при этом CSS Teaser «пыхтел со всей энергией буксира с коротким дыханьем». [6] Они прибыли как раз в тот момент, когда CSS Virginia удалось потопить USS Cumberland . [6]
Их спасение было чудесным, так как они попали под шквальный огонь дроби, снарядов, картечи и картечи, многие из которых прошли сквозь суда, не причинив серьезного вреда, за исключением Патрика Генри ... [6]
— Дж. Томас Шарф , историк
Эскадра немедленно вступила в бой с CSS Virginia против блокады Союза и береговых батарей. Один очевидец описал «маленький Teaser ... протолкнулся между Patrick Henry и Jamestown и, приблизившись близко к берегу, выстрелил из своего одного орудия в лицо батарее из шестидесяти орудий. Вероятно, его незначительность спасла его, поскольку теперь каждый выстрел, казалось, был сосредоточен на [ Virginia ]...» [7] Эскадра Конфедерации теперь сосредоточила свой огонь на USS Congress и заставила его сдаться. Когда корабли Конфедерации, которым было поручено принять капитуляцию и сопровождать захваченных офицеров, были обстреляны береговыми батареями Союза, Бьюкенен приказал другой лодке сжечь его, используя Teaser Уэбба в качестве прикрытия. Когда по ним также открыли огонь, Бьюкенен приказал своим людям уничтожить USS Congress, используя «горячие выстрелы и зажигательные снаряды». [8]
Прибытие USS Monitor на следующий день привело к «первому в мире сражению между броненосцами». Ни CSS Virginia , ни USS Monitor не получили серьезных повреждений. Однако прибытие Monitor заставило корабли Конфедерации в конечном итоге отступить, так и не прорвав блокаду.
Позже сообщалось, что Уэбб был «легко ранен» во время боя. Бьюкенен гордился своими канонерскими лодками: «Их суждение при выборе позиций для атаки противника было хорошим; их постоянный огонь был разрушительным и внес большой вклад в успех дня». [9] Конгресс Конфедерации также «поблагодарил» Уэбба. [5]
В 1862–1863 годах Уэбб находился на станции Чарльстон для «специальной службы». [3] Этот термин обычно использовался для обозначения секретной деятельности. В этом случае Уэбб был назначен командиром «Специальной экспедиции», эскадры небольших лодок, укомплектованной шестьюдесятью офицерами и матросами, 19 февраля 1863 года. [10] Эскадра была размещена за фортом Самтер , чтобы остановить любые корабли Союза, которые пройдут через препятствия. Что делало эту флотилию необычной, и, следовательно, ее название «специальной», так это то, что лодки были вооружены торпедами-шпангоутами , весьма спорным оружием войны, которое некоторые считали «нецивилизованным». [11] Уэбб собрал эту эскадру из нескольких катеров и множества каноэ и лодок, все из которых были вооружены 20-футовыми шестами с 60-фунтовой торпедой. [12]
Не было ничего необычного в том, чтобы увидеть матроса, спускающегося к своей лодке, когда их вызывали на учения, с фунтом табака за щекой и торпедой, перекинутой через спину; а если вспомнить, что каждая торпеда имела семь чувствительных взрывателей, которые одного удара палкой или камня было достаточно, чтобы взорвать и снести половину улицы, то можно легко поверить, что мы обходили их стороной. [12]
— Дж. Томас Шарф, историк
Единственное, чего не хватало небольшой флотилии, так это пароходов, и капитан Джон Рэндольф Такер приказал Уэббу связаться с местным торговцем и приобрести пароходы «тихо и любезно, если это возможно», или захватить их, если это невозможно. [13]
Присутствуя, когда флот адмирала Дюпона пересекал Чарльстонский риф 6 апреля 1863 года, эскадра Уэбба не была вызвана в бой в тот день. Желая использовать торпеды, Такер, генерал Борегар и Уэбб 10 апреля вынашивали план, который должен был «потрясти аболиционизм до основания». Они решили атаковать каждый из семи броненосцев Союза тремя торпедными катерами, но за несколько дней, которые потребовались для получения дополнительных лодок, броненосцы Союза покинули Чарльстон. [13]
Коммодор Джозайя Тэтнелл III , флаг-офицер , командовал южным регионом Конфедеративных Штатов, особенно Саванной , штат Джорджия . Ожидалось, что он повторит свой успех, командуя CSS Virginia, в разгроме деревянных кораблей Союза в Джеймс-Ривер. Тэтнеллу не удалось осуществить это из-за блокады. В мае 1863 года Уэбб сменил Тэтнелла на посту командира броненосца CSS Atlanta , спущенного на воду в 1862 году, и флаг-офицера эскадры Саванны, причем «подразумеваемым условием его назначения было то, что он должен «что-то сделать» с ней...» [14] Уэбб заявил, что «весь флот аболиционистов» не внушал ему «страха». [15]
Граждане Джорджии считали Atlanta самым мощным военным кораблем Конфедерации из-за его высокой скорости в 7 узлов , а также вооружения из четырех винтовок Брука , Atlanta было трудно маневрировать. Особые трудности вызывала его 16-футовая осадка на мелководье вокруг Саванны. Другой проблемой был скудный поток воздуха через его плотную бронированную крышу, что вызывало сильную жару и влажность. Atlanta страдала от обильной течи. Рулем корабля и без того было трудно управлять, потому что он был просто неповоротливым: судно часто застревало на песчаных отмелях вдоль берега реки. Однако Уэбб выстроил CSS Atlanta , лишив лодку ненужных удобств, включая санитарию и вентиляцию, а также полностью оснастив ее вооружением. Уэббу также приходилось иметь дело с неопытными моряками, большинство из которых были набраны из армии Конфедерации вокруг горных районов Джорджии. [16] Например, его пилоты прибыли всего за две недели до того, как корабль вступил в битву в проливе Уоссо .
Несмотря на проблемы, Уэбб все еще был взволнован своими перспективами. Он сформулировал амбициозно сложные планы для первой миссии CSS Atlanta по очистке региона от близлежащих сил Союза. Уэбб должен был ждать подкрепления: Конгресс Конфедерации проголосовал за усиление его отряда другим кораблем, который все еще строился: броненосцем CSS Savannah . Однако Уэбб вел боевые действия в проливе Уоссо вопреки приказу 17 июня 1863 года. Его сопровождали два деревянных парохода, CSS Isondiga и CSS Resolute . Ударная торпеда была прикреплена к большому выступающему тарану.
Союз ожидал действий Уэбба согласно отчетам разведки и отправил капитана Джона Роджерса на USS Weehawken в сопровождении USS Nahant . [17] Atlanta внезапно сел на мель и качнулся под углом, что затруднило стрельбу. [15] [18] USS Weehawken держал огонь, пока не оказался на расстоянии 300 ярдов, а затем обстрелял неподвижный корабль, по сути превратившись в мишень для корабля Союза. [15] [18] [19] Получив пять 350-фунтовых выстрелов Weehawken , которые пробили дыру в его каземате, раздавили рулевую рубку и левый затвор и тяжело ранили его пилотов и нескольких рулевых, Уэбб был вынужден немедленно сдаться. [19] «Битва» длилась всего несколько минут, и Atlanta стал первым броненосцем Конфедерации, сдавшимся Союзу. [18] Он сказал своей команде: «Я искренне хотел бы, чтобы это произошло иначе, но Провидение, по какой-то веской причине, вмешалось в наши планы...» [19] Тем временем, две лодки, сопровождавшие Atlanta, поспешили вверх по реке в поисках безопасности. USS Nahant наблюдал за действием, не сделав ни одного выстрела. [19]
... его поведение в этом случае было таким же доблестным и подобающим моряку, как и тогда, когда он вел канонерскую лодку «Teaser» в бой на реке Джеймс. Его севший на мель корабль стал бы бойней под несколькими выстрелами «Weehawken» ... [19]
— Дж. Томас Шарф, историк
Однако эта новость ошеломила Юг, и Уэбб столкнулся с критикой даже после войны со стороны опытных морских офицеров. [18] Он был храбрым, да, но ему не хватало здравого смысла. [18] Критика также обрушилась на министра ВМС Стивена Р. Мэллори за его политику замены старых офицеров молодыми и за то, что он не оказал решительного сопротивления Уэббу в его решении. [18]
CSS Atlanta понес единственную жертву в этом бою, а также 16 раненых. [20] От 136 до 165 человек были взяты в плен [19] [20] и перемещены на корабли USS Cimarron и USS Oleander . Они отправились в Форт-Лафайет в гавани Нью-Йорка и прибыли в конце июня в Форт-Уоррен на острове Джорджес в гавани Бостона .
Форт Уоррен был относительно современной тюрьмой, где заключенные регистрировались и фотографировались. Однако их лишали одеял, еды и одежды. Среди пленных моряков было 12 смертей из-за травм, а также смерть от пневмонии и дизентерии , вызванных плохими условиями, в которых они содержались. Трое здоровых членов экипажа сбежали. Уэбб был первым, кто получил условно-досрочное освобождение в сентябре 1864 года, и позже был обменян в октябре того же года.
Уэбб был условно-досрочно освобожден 28 сентября 1864 года и обменян в Кокс-Уорф, Вирджиния, 18 октября 1864 года. [3] Затем он снова сражался на реке Джеймс, в качестве командира CSS Richmond с октября по ноябрь 1864 года. [3] [21] [22] Уэбб командовал Richmond , когда эскадра реки Джеймс , в которую входил Ричмонд, во время обычного патрулирования реки Джеймс, была застигнута врасплох утром 22 октября 1864 года, когда армия Союза обнаружила свою новую батарею в Boulware House, в двух милях от Chaffin's Bluff . [23] Чтобы прикрыть отступление деревянных судов флота, флагман Virginia II приблизился к батарее, за ним последовали Richmond и Fredericksburg , и осуществил отступление вверх по течению к Chaffin's Bluff . [23] Хотя они были застигнуты врасплох, это небольшое действие помогло определить эффективность казематов броненосцев против близкого нарезного огня, и в случае с « Ричмондом» результаты были благоприятными: его броня выдержала огонь, хотя его дымовая труба была сбита. [23]
Уильям А. Уэбб впоследствии отказался от командования CSS Richmond из-за ухудшения здоровья. По этой причине, а также по неуказанным деловым вопросам, он покинул Конфедерацию в декабре 1864 года и отправился в Англию. Находясь в Лондоне, он принял присягу на верность Фрэнсису А. Адамсу, консулу США в этом городе, 31 мая 1865 года и покинул Англию в следующем месяце, чтобы вернуться домой в свой родной штат Вирджиния. К середине 1865 года, после окончания войны, он уже вернулся в Ричмонд, штат Вирджиния, и попросил помилования у президента Эндрю Джонсона, которое было одобрено вскоре после этого. [24]
Он умер в своем доме в округе Гучленд 1 декабря 1881 года. [25]
{{cite book}}: CS1 maint: другие ( ссылка )