Вальтер Хортен (родился 13 ноября 1913 года в Бонне ; умер 9 декабря 1998 года в Баден-Бадене , Германия ) и Реймар Хортен (родился 12 марта 1915 года в Бонне ; умер 14 марта 1994 года в Вилья-Хенераль-Бельграно , Аргентина ), иногда упоминаемые как братья Хортен , были немецкими летчиками. Вальтер был летчиком-истребителем на Западном фронте , летая на Bf 109 в составе Jagdgeschwader 26 в первые шесть месяцев Второй мировой войны ; в конечном итоге он стал техническим офицером подразделения. Реймар также прошел подготовку в качестве пилота Messerschmitt Bf 109; однако позже, в августе 1940 года, он был переведен в школу планеристов в Брауншвейге. Он получил докторскую степень по математике в Геттингенском университете, возобновив свое обучение в 1946 году с помощью Людвига Прандтля. Хортены спроектировали первый в мире реактивный самолет типа « летающее крыло» — Horten Ho 229 .
Между мировыми войнами Версальский договор ограничил строительство немецких военных самолетов. В ответ немецкие военные полеты стали полуподпольными, приняв форму гражданских «клубов», где студенты тренировались на планерах под руководством бывших ветеранов Первой мировой войны . Будучи подростками, братья Хортен были вовлечены в эти аэроклубы.
Это образование «возвращение к основам» и восхищение немецким авангардным авиаконструктором Александром Липпишем увели Хортенов от доминирующих тенденций дизайна 1920-х и 1930-х годов к экспериментам с альтернативными планерами — они строили модели, а затем заполняли родительский дом полноразмерными деревянными планерами. Первый планер Хортенов поднялся в воздух в 1933 году, к тому времени оба брата уже были членами Гитлерюгенда . [ 1]
Планеры Хортенов были чрезвычайно просты и аэродинамичны, в основном состоящие из огромного, бесхвостого альбатросового крыла с крошечным коконом фюзеляжа, в котором пилот лежал ничком. Большим преимуществом конструкций Хортенов было относительно низкое паразитное сопротивление их планеров.
К 1939 году, когда у власти был Адольф Гитлер , а Версальский договор уже не действовал, Вальтер и Реймар поступили в Люфтваффе в качестве пилотов. (Третий брат, Вольфрам, погиб, управляя бомбардировщиком над Дюнкерком .) Их также приглашали в качестве консультантов по дизайну, хотя немецкое авиационное сообщество, как правило, не считало Хортенов частью культурной элиты. Однако оба они были членами НСДАП . [ 2]
Уолтер участвовал в битве за Британию , тайно летая в качестве ведомого Адольфа Галланда , и сбил семь британских самолетов. [3]
В 1937 году Хортены начали использовать моторизованные самолеты, с дебютом двухмоторного толкающего винта -самолета H.VII (более ранний планер имел двигатель Mule [ требуется разъяснение ] ). Люфтваффе, однако, фактически не использовали многие из проектов Хортенов до 1942 года, но оказали горячую поддержку проекту истребителя /бомбардировщика с двумя турбореактивными двигателями , обозначенному в протоколах Люфтваффе как Horten H.IX. [ 4] За завершение трех прототипов Ho 229 (V1, V2, V3) братья Хортен получили 500 000 рейхсмарок (примерно 2–3 миллиона долларов США в пересчете на 2021 год). [3] [5]
Обеспечение распределения турбореактивных двигателей было сложным в Германии военного времени, поскольку другие проекты имели более высокий приоритет из-за их ранга в общих военных усилиях. Хотя оснащенный турбореактивным двигателем Ho 229 V2 почти достиг на испытаниях ошеломляющих 800 км/ч (500 миль/ч), производство третьего прототипа V3 было передано кузовостроителю Gothaer Waggonfabrik , впоследствии названному Gotha Go 229. Go 229 был захвачен армией США в конце Второй мировой войны, и почти полный третий прототип самолета V3 был отправлен в США для изучения. В настоящее время он хранится в Смитсоновском институте в Вашингтоне, округ Колумбия [2]
У Ho 229 был потенциал, но он был просто разработан слишком поздно, чтобы увидеть службу. Братья Хортен также работали над Horten H.XVIII , межконтинентальным бомбардировщиком, который был частью проекта Amerikabomber , и прототип для меньшей версии был заказан для конкурса 1000 x 1000 x 1000, на бомбардировщик, способный летать со скоростью 1000 км/ч (620 миль/ч) с 1000 кг (2200 фунтов) бомбами с дальностью полета 1000 км (620 миль).
Среди других передовых разработок компании Horten 1940-х годов был сверхзвуковой самолет HX с треугольным крылом, спроектированный как гибридный турбореактивный ракетный истребитель с максимальной скоростью 1,4 Маха, но он был испытан только в виде планера под обозначением Horten H.XIII.
После окончания войны Реймар Хортен эмигрировал в Аргентину после неудачных переговоров с Великобританией и Китаем [6] , где он продолжил проектировать и строить планеры, включая один экспериментальный сверхзвуковой самолет с треугольным крылом и четырехмоторный летающее крыло FMA I.Ae 38 Naranjero , предназначенный для перевозки апельсинов от производителей в Буэнос-Айрес. Вальтер остался в Германии после войны и стал офицером в послевоенных немецких ВВС. Реймар умер на своем ранчо в Аргентине в 1994 году, а Вальтер умер в Германии в 1998 году.
В конце 1940-х годов сотрудники проекта Sign , исследования летающих тарелок ВВС США , серьезно рассматривали возможность того, что НЛО могли быть секретными самолетами, изготовленными в СССР на основе конструкций Хортенов. [7]