Royal Air Force Finningley или просто RAF Finningley — бывшая база Королевского летного корпуса и Королевских ВВС в Финнингли , в столичном округе Донкастер , Южный Йоркшир , Англия . Станция охватывала исторические границы графств Ноттингемшир и Западный райдинг Йоркшира .
Станция использовалась как база бомбардировщиков во время Второй мировой войны, затем в начале 1950-х годов ей были выделены истребители. С конца 1950-х до 1970-х годов она была одним из домашних аэродромов V-бомбардировочных сил, прежде чем стать базой командования поддержки и разместить штаб поисково-спасательных сил.
База Королевских ВВС Финнингли была выведена из эксплуатации в 1996 году. Аэродром был преобразован в международный аэропорт под названием Аэропорт Донкастер-Шеффилд , который открылся 28 апреля 2005 года. О закрытии аэропорта было объявлено в сентябре 2022 года, а последний пассажирский рейс прибудет 4 ноября 2022 года.
Во время реконструкции базы Королевского летного корпуса в Донкастере в 1915 году было принято решение временно перенести операции на взлетно-посадочную полосу в Бранкрофт-Фарм к югу от объекта в Финнингли. [2]
Предполагается, что эта группа самолетов состояла из истребителей Royal Aircraft Factory BE.2c из 33-й эскадрильи Королевских ВВС . [3] [4] Эти истребители использовались для перехвата бомбардировщиков Zeppelin , приближавшихся к городам Йоркшира с Восточного побережья, в данном случае к промышленно развитому городу Шеффилд . [5] [6]
В 1916 году ферма Бранкрофт стала посадочной площадкой Королевского летного корпуса. [5]
Участие Finningley в наступлении RAF Bomber Command , возможно, было коротким, но станция сыграла важную роль в завершении экипажей с оперативной подготовкой для роли бомбардировщика. Ранний довоенный план расширения аэродрома, участок, сельскохозяйственные угодья в хорошо лесистой местности в 4 милях (6,4 км) к юго-востоку от Донкастера, был приобретен летом 1935 года. [7] Железнодорожная линия Донкастер-Линкольн проходила в четверти мили к северу, а деревня Finningley находилась на таком же расстоянии к востоку. [8] Летное поле занимало около 250 акров (100 га) с лагерной зоной, расположенной на северо-западе между плантацией Mare Flats и A1 « Great North Road » (теперь A638 ). Пять ангаров типа C были возведены в обычной полумесяце, обращенном к кругу бомбардировки, с пятым непосредственно за самой южной частью линии. Административные и технические здания участка находились сразу за ангарами. [9] Строительство лагеря обошлось в 430 000 фунтов стерлингов (что эквивалентно 36 904 000 фунтов стерлингов в 2023 году), и он находился под командованием 3-й бомбардировочной группы , штаб-квартира которой располагалась на авиабазе ВВС Великобритании в Андовере . [10]
Станция официально открылась 30 июля 1936 года, однако эскадрильи RAF № 7 и 102 не перебрались туда до сентября 1936 года из RAF Worthy Down с Handley Page Heyfords . [11] [12] В течение следующего года эскадрилья № 7 разделилась на № 76 и № 102, также разделенные, чтобы создать № 77, последние две вскоре были переведены на юг, в RAF Honington . Эскадрилья № 7 перешла на Whitleys в марте и апреле 1938 года, в то время как эскадрилья № 76 продолжала эксплуатировать Wellesleys , тип, для полетов которого она была сформирована. [13] [14] К концу того же года Группа № 5 завершила захват станций Группы № 3 к северу от Уоша , и под ее контролем эскадрильи Финнингли начали переоборудование в Handley Page Hampden , используя Avro Ansons для пополнения сил, пока больше самолетов этого нового типа не будут готовы к производству. [15]
Необходимость создания подразделений, предназначенных для обучения экипажей новых типов бомбардировщиков, привела к созданию летом 1939 года так называемых объединенных эскадрилий. Пересмотр этого соглашения превратил назначенные объединенные эскадрильи в оперативные учебные подразделения, и вскоре после объявления войны обе эскадрильи Финнингли были переведены на базу Королевских ВВС в Верхнем Хейфорде , чтобы сформировать одну из таких организаций. [15]
Finningley должен был продолжить выполнять учебную роль для эскадрильи № 106 , которая в октябре перевела свои Hampdens из RAF Cottesmore . [16] Также классифицируемая как резервная эскадрилья, № 106 продолжила выполнять оперативную учебную роль для группы № 5, которую начали обеспечивать предыдущие оккупанты. [15] Эскадрилья также перевела звено из трех истребителей Fairey, которые использовались для буксировки мишеней на полигоне в Скипси на побережье Йоркшира. [17]
В начале 1940 года самолеты Fairey Battles из 98-й эскадрильи были переведены из RAF Scampton в RAF Finningley . [18] В июне того же года 12-я эскадрилья , также летавшая на самолетах Fairey Battles, прибыла в Finningley для перевооружения и восстановления после понесенных потерь в конфликте с наступающими немецкими войсками над Францией в мае 1940 года. В июле 1940 года эскадрилья была переведена в RAF Binbrook. [19]
К августу 1940 года критическая военная ситуация привела к тому, что № 106 был переведен в оперативный режим. Большинство его ранних вылетов были направлены на сброс мин на подходах к портам Французского канала , которые, как предполагалось, укрывали баржи вторжения. [20] Все еще требовалась окончательная доводка для новых экипажей Hampden, и в феврале 1941 года № 106 оставил свое звено «C» в Финнингли, чтобы продолжить выполнение этой задачи, в то время как остальная часть эскадрильи перешла в RAF Coningsby для полномасштабных наступательных операций. Во время перелета из Финнингли шесть Hampden не вернулись. В марте бывшее звено «C» № 106 преобразовалось в № 25 OTU, первоначально продолжив тренироваться с Hampdens и Ansons. Несколько Manchester прибыли весной 1941 года, и позже подразделение было усилено Wellingtons . [21]
В начале 1942 года Finningley перешел в группу № 1 , и, поскольку больше не было нужды в Hampdens или Manchester, No. 25 OTU сосредоточился на Wellington, девять из которых были потеряны, когда станция была призвана принять участие в операциях бомбардировочного командования. No. 25 OTU был расформирован в феврале 1943 года, а в марте No. 18 OTU переехал из RAF Bramcote и начал использовать RAF Bircotes и RAF Worksop в качестве спутников. В ноябре Wellington были перемещены на эти спутники, поскольку в Finningley должны были быть проложены твердые взлетно-посадочные полосы. [22] Они были спущены на воду зимой 1943–44 годов, основные, 03–21, имели длину 2000 ярдов (1830 м), 07–25 — 4200 футов (1280 м) и 12–30 — 4200 футов (1280 м). [23] [24] Бетонная периметральная дорожка была проложена в 1942 году, а асфальтовые стоянки с твердым покрытием, построенные в 1940–41 годах, были связаны с ней, две из первоначальных групп пересекали дорогу A614 между деревней Финнингли и Ботри. Была добавлена одна стоянка кольцевого типа, чтобы довести общее количество до 36. Было предоставлено некоторое дополнительное домашнее размещение для размещения максимум 2416 мужчин и 435 женщин. [25] Склад бомб находился в Большом лесу Финнингли. [26]
Станция вновь открылась для полетов в мае 1944 года, когда OTU № 18 вернулся из RAF Bramcote . К концу того же года требования к оперативной подготовке снизились, и в январе 1945 года OTU был расформирован, а Wellingtons удалены. [27]
Школа инструкторов бомбардировочного командования была основана в Финнингли в декабре 1944 года, и эта организация, с различными типами бомбардировщиков, провела оставшиеся месяцы войны на этой станции и не покидала ее до весны 1947 года. Навигационная подготовка была главной целью № 6 летной учебной школы RAF , сначала с использованием самолетов Vickers Varsity , а затем Hawker Siddeley Dominie . Хотя Финнингли перешел в RAF Support Command в 1977 году, его учебная роль продолжалась в течение следующего десятилетия, пока деятельность RAF не была прекращена. [28]
В Донкастере и его окрестностях расположены следующие базы Королевских ВВС Великобритании, относящиеся к базе Королевских ВВС Великобритании в Финнингли: [29]
Расположенный в Bawtry Hall в Bawtry, это был штаб-квартира и административное подразделение бомбардировочной группы № 1. Аэродром в RAF Bawtry эксплуатировался RAF Bircotes . RAF Bawtry стал центром метеорологической службы RAF и прекратил военные операции в 1986 году. [30]
Спутник из RAF Finningley, работающий на Avro Ansons, Wellingtons и Manchesters из OTU № 25. Также работающий на No 1 Group RAF Bomber Command HQ Communications Flight в поддержку RAF Bawtry . [31]
Впервые открыт в 1908 году как один из первых аэропортов в мире, он принимал истребители-бипланы во время Первой мировой войны , чтобы сражаться с немецкими цеппелинами, а затем стал транспортной эскадрильей во время Второй мировой войны. Взлетно-посадочная полоса теперь утрачена из-за городской застройки; однако музей сохранился. [32]
В период с 1952 по 1972 год на авиабазе Линдхольм располагалась Бомбардировочная школа командования бомбардировщиков (BCBS), позднее — Бомбардировочная школа ударного командования и Аэронавигационная школа. [33]
Бомбардировочный полигон площадью 850 акров (340 га), использовавшийся OTU № 25 и № 18 на авиабазе Финнингли во время Второй мировой войны. После войны стал местом расположения батареи зенитных ракет «Бладхаунд» в составе 94-й эскадрильи . [34]
Аэродром для рассредоточения бомбардировщиков Avro Lancaster , захваченный ВВС США в 1957 году. Часть его теперь является коммерческим аэродромом, остальная часть используется в промышленных целях. [35]
С 1946 по 1954 год в Финнингли размещалось несколько различных учебных подразделений с различными типами самолетов. 616-я эскадрилья Королевских ВВС была переформирована в Финнингли 31 июля 1946 года, оснащенная ночными истребителями de Havilland Mosquito NF XXX, которые несколько месяцев спустя были заменены дневными истребителями Gloster Meteor F.3. [36]
В понедельник 11 августа 1952 года Meteor F.4 серийный номер RA376, находившийся в RAF Finningley, и являвшийся одним из самолетов, используемых No. 215 Advanced Flying School RAF (AFS), только что вылетел с аэродрома для учений, когда он потерпел крушение недалеко от Firbeck Hall в Ноттингемшире, примерно в 8 милях (13 км) от взлетно-посадочной полосы. Несколько подразделений были выведены в 1954 году (включая No. 215 ATS), оставив только Meteor из No. 616 Squadron, Royal Auxiliary Air Force , укомплектованные в основном персоналом, работающим неполный рабочий день, но их дни в Finningley были сочтены, так как в мае 1955 года эскадрилья была переведена в RAF Worksop . Причина заключалась в том, что Finningley собирались дать новую жизнь в качестве станции бомбардировщиков V. [37]
В течение следующих двух лет были проведены работы по перекладке и удлинению главной взлетно-посадочной полосы примерно до 3000 ярдов (2700 м). [38] Также были построены склады для атомного оружия , где размещалось оружие Green Grass in Yellow Sun , Violet Club и Blue Steel . [39] Аэродром стал известен как дом бомбардировщика «V» после того, как на базе базировались Avro Vulcans , Handley Page Victors и Vickers Valiants . [40]
Finningley вновь открылся весной 1957 года, эскадрилья № 101 была переформирована в октябре того же года для эксплуатации бомбардировщиков Vulcan . [16] Год спустя в Finningley также была создана 18-я эскадрилья RAF с самолетами ECM Vickers Valiants . [41] В 1961 году 101-я эскадрилья RAF перевела свои Vulcan в RAF Waddington [16], поменявшись местами с учебной организацией Vulcan, 230-м оперативным конверсионным подразделением RAF . [42]
Прошло два года с момента ухода 101-й эскадрильи, и в 1961 году, когда «Вэлиант» уже дожил до своего дня, 18-я эскадрилья была расформирована. [41]
С июня 1961 года по декабрь 1969 года подразделение Vulcan OCU базировалось на авиабазе Финнингли. [42]
Бомбардировщики Handley Page Victor появились на авиабазе Финнингли в последующие годы, прежде чем Ударное командование Королевских ВВС (объединение Бомбардировочного командования и Истребительного командования 30 апреля 1968 года) вывело свои подразделения, а в мае 1970 года станцию взяло под свой контроль Учебное командование .
В 1970 году был поджог ангара № 2, совершенный действующим членом Королевских ВВС. После того, как ангар был заперт и обезопасен в 17:00, он поджег самолет, что привело к катастрофическим последствиям. Ангар был сильно поврежден, а виновный был обвинен и заключен в тюрьму. [43]
В январе 1976 года штаб-квартира поисково-спасательной эскадрильи № 22 базировалась в Финнингли, а ее полеты были направлены в Броуди, Колтишолл, Леконфилд, Лейчарс и Вэлли. В 1978 году штаб-квартире был вручен новый стандарт, отражающий ее 4500 спасенных людей и 93 награды за храбрость мирного времени с момента окончания Второй мировой войны. [44]
14 января 1992 года было открыто новое здание Аэронавигационной школы, строительство которого обошлось в 5,2 млн фунтов стерлингов. [45]
Вероятно, самым известным бомбардировщиком Avro Vulcan из Finningley является XH558 . [46] 1 июля 1960 года XH558 стал первым Vulcan B.2, поступившим на вооружение Королевских ВВС, и был немедленно передан в 230-ю эксплуатационную часть переоборудования на авиабазе Финнингли. [47] XH558 был восстановлен в полете Vulcan в Sky Trust, и самолет демонстрировался на авиашоу до конца 2015 года. [48] 29 марта 2011 года XH558 вернулся в аэропорт Донкастера и Финнингли, и снова оказался на своем первоначальном месте базирования. [49] XH558 до сих пор находится там, он остается в рабочем состоянии, но без разрешения на полеты. К сожалению, три экспертные компании, которые поддерживали Vulcan в его дальнейшей эксплуатации в воздухе — BAE Systems , Marshall Aerospace and Defence Group и Rolls-Royce , совместно известные как «технические органы», — решили прекратить свою поддержку в конце летного сезона 2015 года. Без их поддержки, в соответствии с правилами Управления гражданской авиации , XH558 запрещено летать. [50] После переезда в Донкастер Vulcan и Canberra WK163 были вывезены из ангара и оставлены снаружи. Совет Донкастера одобрил строительство специального ангара для XH558 и WK163 в 2018 году, но проект был полностью отменен в феврале 2022 года, поскольку не было собрано достаточно денег для покрытия расходов в размере 2,2 миллиона фунтов стерлингов. [51] [52]
В 1970-х годах все штурманы Королевских ВВС прошли через Школу воздушной навигации (ANS) № 6 Летной школы подготовки (FTS) в RAF Finningley, когда туда переехали BAe Dominie T.1 из № 1 ANS из RAF Stradishall и Varsities из № 2 ANS из RAF Gaydon . [53] В 1970 году самолет Varsity загорелся в одном из ангаров и впоследствии уничтожил 2 других самолета, поджег их. Обучение навигации на малых высотах проходило на BAC Jet Provost , в конечном итоге с использованием варианта T.5A. Vickers Varsity был постепенно закрыт в 1976 году, сделав № 6 FTS полностью реактивной школой. [54] RAF Finningley также принимала у себя многомоторную подготовку и оперативную навигационную подготовку снова через 6 FTS отвечала за подготовку всех многомоторных пилотов Королевских ВВС с использованием двухтурбинных самолетов Handley Page Jetstream T.1. Позже, 14 августа 1993 года, самолеты Jet Provost T.5A были заменены самолетом British Aerospace Hawk T.1, который присоединился 10 сентября 1992 года, и Short Tucano T.1 с 6 апреля 1992 года. [55] Школа управляла двумя новыми крыльями с октября 1992 года, это были крыло базовой навигации и крыло продвинутой навигации. [56] В апреле 1995 года элемент Tucano переехал в RAF Topcliffe . [57]
RAF Finningley также был домом для всех начальных летных летных экипажей ( Air Electronics, Engineer & Loadmaster School RAF ). [58] Finningley также был домом для эскадрильи Yorkshire Universities Air Squadron , которая в то время летала на Scottish Aviation Bulldog , а также на Chipmunk T.10 из No. 9 Air Experience Flight . [55] В последние годы в качестве базы RAF Finningley был домом для 100-й эскадрильи , которая переехала из RAF Wyton . [16] Основными задачами эскадрильи были полеты по целевым объектам, предоставляющие воздушные цели для наземных радаров и ракетных установок, а также предоставление небольших и маневренных самолетов-«агрессоров» для обучения разнородным воздушным боям (DACT) для британских оперативных самолетов. [59]
Поисково -спасательное крыло Королевских ВВС было впервые сформировано в Финнингли в 1976 году, когда две эскадрильи, эскадрилья № 22 и эскадрилья № 202 , объединились из Торни-Айленда и Леконфилда . [60] Финнингли стал административным домом двух эскадрилий с их ярко-желтыми вертолетами Westland Whirlwind HAR.10, Westland Sea King HAR.3 и Westland Wessex HAR.2. Все основные инженерные работы выполнялись Инженерной эскадрильей в ангаре 1. [61] Крыло было расформировано 1 декабря 1992 года. [62]
Первое воздушное шоу в Финнингли состоялось в сентябре 1945 года. [63] В течение двух десятилетий RAF Finningley был местом проведения Battle of Britain Air Show, которое было крупнейшим однодневным авиашоу в стране, и похожее шоу проводилось в Шотландии на RAF Leuchars в Файфе в тот же день, что и в Финнингли каждый год. Пилотажное авиашоу и демонстрация военных возможностей, таких как схватка бомбардировщика Avro Vulcan , стали настолько известны на национальном уровне, что привлекли огромные толпы и в конечном итоге стали транслироваться по национальному телевидению. [64] [65]
В 1977 году на авиабазе Финнингли прошёл авиасалон «Серебряный юбилей королевы», который в том же году заменил авиасалон «Битва за Британию». [66]
В 1994 году Министерство обороны объявило о скором закрытии RAF Finningley в рамках сокращения расходов на оборону Front Line First . Он был закрыт в 1996 году, будучи предназначенным для новой тюрьмы; однако этот план был отклонен, и три года спустя Peel Holdings , компания по недвижимости и транспорту, выкупила землю и превратила ее в аэропорт Robin Hood Airport Doncaster Sheffield . [67] [68] [69]
В какой-то момент здесь также находились следующие подразделения:
На значке Королевских ВВС Финнингли, врученном в 1948 году, была изображена Йоркширская роза на верхушке дубовой веточки. Роза представляла Йоркшир, а дуб — Ноттингемшир, поскольку основание располагалось на границе между ними на своем южном конце. [86] Девизом было Usque ad coelum fines , что в переводе с латыни означает «Распространяющийся до самого неба» . [87]
Финнингли как минимум один раз мельком появился в художественной литературе в фильме BBC «Нити» , до того, как база была уничтожена советской ядерной боеголовкой . [88]
