Буксирная дорожка — это дорога или тропа на берегу реки , канала или другого внутреннего водного пути. Цель буксирной дорожки — позволить наземному транспортному средству , вьючным животным или команде людей-тягачей буксировать лодку , часто баржу . Этот вид транспорта был распространен там, где плавание было непрактичным из-за туннелей и мостов, неблагоприятных ветров или узости канала.
После промышленной революции буксировка устарела, когда на лодках появились двигатели, а железнодорожный транспорт заменил медленный метод буксировки. С тех пор многие из этих буксирных путей были преобразованы в многоцелевые тропы и пешеходные дорожки . Их по-прежнему называют буксирными путями — хотя теперь они используются только изредка для буксировки лодок.
Ранний внутренний водный транспорт использовал реки, и хотя баржи могли использовать паруса для облегчения своего прохода при благоприятных ветрах или при достаточной ширине реки для лавирования, во многих случаях это было невозможно, и бригады мужчин использовались для буксировки лодок. Поскольку берега реки часто находились в частной собственности, такие команды прокладывали себе путь вдоль берегов реки, как могли, но это было далеко не удовлетворительно. На британских реках, таких как река Северн , ситуация была улучшена созданием компаний по буксирным путям в конце 1700-х годов. Компании построили буксирные пути вдоль берегов реки, и четыре такие компании улучшили таким образом участок длиной 24 мили (39 км) между Бьюдли и Коулбрукдейлом . Однако они не были повсеместно популярны, поскольку за их использование взималась плата, чтобы возместить капитальные затраты, и это вызывало возмущение на реках, где движение барж ранее было бесплатным. [1]
С появлением искусственных каналов большинство из них были построены с буксирными дорожками, подходящими для лошадей. [2] Многие реки были улучшены искусственными прорезями, и это часто давало возможность построить буксирный путь в то же время. Тем не менее, навигация по реке Дон была улучшена от Тинсли до Ротерема в 1751 году, но конный буксирный путь не был завершен на этом участке до 1822 года. [3] На реке Эйвон между Стратфордом-на-Эйвоне и Тьюксбери буксирный путь так и не был проложен, и буксировка продолжалась до 1860-х годов, когда были введены паровые буксиры. [4]
Хотя буксирные пути были наиболее удобны, когда они оставались на одной стороне канала, были случаи, когда им приходилось менять стороны, часто из-за сопротивления землевладельцев. Таким образом, буксирный путь на канале Честерфилд переходит на южный берег, когда он проходит через поместье Осбертон, поскольку Фолжамб, которые жили в Осбертон-холле, не хотели, чтобы лодочники проезжали слишком близко к их резиденции. [5] На каналах одним из решений проблемы переправы лошади на другую сторону был передвижной мост или поворотный мост, где лошадь поднималась по пандусу с одной стороны, пересекала мост, спускалась по круговому пандусу с другой стороны реки, но с той же стороны моста, а затем проходила через отверстие в мосту, чтобы продолжить свой путь. Это имело то преимущество, что веревку не нужно было отсоединять во время переправы. [6] Там, где буксирная тропа достигала шлюза, который был перекрыт пешеходным мостом в его хвосте, южная часть канала Стратфорд-он-Эйвон использовала разрезные мосты, так что конную линию не нужно было отсоединять. Канат проходил через небольшой зазор в центре моста между двумя его половинами. [7]
Одной из проблем с конной буксировочной дорожкой, где она проходила под мостом, было истирание каната на арке моста. Это привело к появлению глубоких канавок в ткани моста, и во многих случаях конструкция была защищена чугунными пластинами, прикрепленными к граням арки. Они слишком быстро образовали глубокие канавки, но их было легче заменить, чем каменную кладку моста. [7] Хотя мосты можно было строить через относительно узкие каналы, они были более дорогими на широких судоходных реках, и во многих случаях были предусмотрены конные паромы, чтобы лошадь могла добраться до следующего участка буксировочной дорожки. В более поздние времена это создавало трудности для пешеходов, где нельзя было следовать привлекательной прогулке по берегу реки, потому что буксировочная дорожка меняет сторону, а парома больше нет. [1]
Не все перевозки осуществлялись лошадьми, и в 1888 году на ветке Миддлвич канала Шропшир -Юнион был проведен эксперимент . Следуя предложениям Фрэнсиса У. Уэбба, инженера-механика Лондонской и Северо-Западной железной дороги в Crewe Works , рельсы были проложены вдоль 1-мильного (1,6 км) участка бечевника около Уорлстона, а небольшой паровоз, заимствованный из Crewe Works, использовался для буксировки лодок. Локомотив работал на 18-дюймовых ( 457 мм ) колеях и был похож на Pet , который хранится в Национальном железнодорожном музее в Йорке . Он тянул поезда из двух и четырех лодок со скоростью 7 миль в час (11 км/ч), а также проводились эксперименты с восемью лодками. Инженер канала, GR Webb, подготовил отчет об ожидаемых расходах на укладку рельсов вдоль бечевников, но больше ничего не было слышно о проекте, [8] а появление паровых и дизельных судов предложило гораздо более простое решение. « Мулы », которые помогают судам проходить через шлюзы Панамского канала, являются современным примером этой концепции.
Тропы популярны среди велосипедистов и пешеходов, а некоторые подходят для конников . В снежные зимы они популярны в США среди лыжников и пользователей снегоходов .
Хотя берега канав Асекия исторически не использовались в качестве буксировочных дорожек, они также являются популярными рекреационными тропами.
В Великобритании большинство каналов были построены, принадлежали и эксплуатировались частными компаниями, а буксирные дорожки считались частными, в интересах законных пользователей канала. Национализация системы каналов в 1948 году не привела к тому, что буксирные дорожки стали общественным правом прохода . Последующее законодательство, такое как Закон о транспорте 1968 года , который определил обязательства правительства по содержанию внутренних водных путей, за которые оно теперь отвечало, не включало никаких обязательств по содержанию буксирных дорожек для использования кем-либо, [9] однако, примерно десять лет спустя British Waterways начала смягчать правило, согласно которому для доступа к буксирной дорожке требовалось разрешение, и начала поощрять использование ее в качестве досуга пешеходами, рыболовами и, в некоторых районах, велосипедистами. [10] Постоянное развитие использования каналов в качестве досуга и снижение коммерческого трафика привели к общему признанию того, что буксирные дорожки открыты для всех, а не только для пользователей лодок. [11]
Концепция свободного доступа к буксирным дорожкам теперь закреплена в законодательстве, которое передало ответственность за английские и валлийские каналы от British Waterways к Canal & River Trust в 2012 году. [12] Разрешения на езду на велосипеде больше не требуются Canal & River Trust. [13] Однако не все буксирные дорожки на каналах подходят для использования велосипедистами, и между различными группами пользователей могут возникать конфликты, что приводит к таким кампаниям, как Stay Kind, Slow Down. [14] Части некоторых буксирных дорожек были включены в Национальную велосипедную сеть , и в большинстве случаев это привело к улучшению поверхности. [11]
