Авианосец класса Centaur был последней итерацией легкого авианосца Design Light Fleet Carrier 1942 года, разработанного Соединенным Королевством для Королевского флота во время Второй мировой войны . Они были спроектированы в 1943 году для эксплуатации более высокопроизводительных самолетов, чем предшествующий авианосец класса Majestic . Четыре корабля были заложены в 1944-1945 годах и завершены в 1953-1959 годах. Быстрое развитие авианосной войны и технологий обогнало корабли, даже когда они находились в стадии строительства, и связанные с этим расходы на модернизацию привели к тому, что корабли были достроены с другими спецификациями. Только последний корабль, HMS Hermes (R12) , был оборудован как современный авианосец с фиксированным крылом; он также был последним из класса, выведенным в отставку в 2017 году как INS Viraat .
Британия надеялась заказать восемь легких авианосцев в 1943 году в дополнение к авианосцу класса «Мальта» . Ситуация осложнялась необходимостью эксплуатации более крупных и высокопроизводительных самолетов; в конце 1942 года Объединенный технический комитет рекомендовал, чтобы авианосцы могли эксплуатировать самолеты весом 30 000 фунтов (14 000 кг) со скоростью посадки 75 узлов (139 км/ч). Требовалась новая конструкция легкого авианосца, поскольку авианосец класса « Маджестик» не мог быть модифицирован для удовлетворения новых требований; он стал первым британским проектом авианосца, в котором доминировали операции с самолетами. [2] Эскизный проект был подготовлен к концу мая 1943 года, а окончательный проект был одобрен в марте 1944 года; он был пересмотрен в 1947 году. [3]
Восемь новых легких авианосцев были заказаны в 1943 году. Вскоре стало очевидно, что требования военного времени к мощности верфей не позволили завершить строительство кораблей в 1946 году. Только три — Albion , Centaur , Elephant — начали строиться в 1944 году; Bulwark — в 1945 году; остальные были отменены 15 октября 1945 года, а Elephant был переименован в Hermes в честь одного из отмененных кораблей. [2] Остальные были завершены в 1950-х годах [2] [4]
Стоимость модернизации привела к тому, что корабли разошлись в возможностях еще до завершения строительства. Albion и Bulwark были завершены с временными угловыми полетными палубами и гидравлическими катапультами. Они не были модернизированы для эксплуатации современных самолетов, вместо этого были преобразованы в вертолетные десантные корабли («коммандос-авианосцы»). [2] Centaur был частично модернизирован с помощью паровых катапульт [3] [5] вскоре после ввода в эксплуатацию [2] и ограничивался эксплуатацией в основном истребителей de Havilland Sea Vixen до выхода на пенсию в 1965 году. [2] [5] Hermes был последним кораблем, завершенным в 1959 году, и единственным, который был полностью модернизирован. [4] Его карьера в качестве обычного авианосца закончилась в 1970 году, когда он эксплуатировал Sea Vixens и Blackburn Buccaneers ; [6] после этого он служил вертолетоносцем, а затем авианосцем V/STOL, эксплуатировавшим истребители Sea Harrier . Hermes был продан в Индию как INS Viraat и продолжал эксплуатировать Sea Harrier с 1987 года [4] до выхода на пенсию в 2017 году. [7]
Легкий авианосец 1942 года был задуман как военное средство, чтобы ответить на отчаянную потребность Королевского флота в быстрых авианосцах. Конструкция была безжалостно упрощена для сокращения стоимости и времени строительства; корпус не был бронирован и строился по торговым стандартам, вооружение было ограничено легкими зенитными орудиями, и он использовал существующее крейсерское оборудование. Во время обсуждения требований было высказано предположение, что прочность была необходима всего для трех лет службы. [8] [9]
Из первоначальных эскизов 1943 года Centaur был спроектирован для более длительной послевоенной карьеры [2] в гибриде торговых и военных стандартов кораблей. [10] Полетная палуба, продольная защитная переборка, средняя палуба над машинами и нижние палубы над авиационным топливом [10] [2] были построены из закаленной стали. [2] Погреба и бомбовые отсеки были покрыты 2-дюймовой нецементированной броней. Остальная часть корпуса была сделана из мягкой стали. [10] Корпус был увеличен для размещения более крупных самолетов; 1-дюймовая закаленная стальная конструкция полетной палубы также поддерживала более тяжелые самолеты. [2] Осевая полетная палуба включала одну катапульту. [3] Машинное оборудование было наполовину меньше, чем на авианосце класса Audacious , мощностью 76 000 лошадиных сил на двух валах; возможности разработки нового оборудования не было. [2] Вооружение приближалось к стандартам авианосцев флота [10] с 4 спаренными 4,5-дюймовыми пушками BD. [11]
Проект был изменен в 1947 году. Жилые помещения были модернизированы до стандартов мирного времени и включали централизованное питание; кормовой ангар был преобразован в дополнительное жилое пространство. Добавление второй катапульты, возможно, также способствовало сокращению длины ангара с 501 фута (153 м) до 381 фута. 4,5-дюймовые орудия были удалены. Остров был переделан, чтобы добавить новую двухпалубную конфигурацию для организации информации о действиях. Предполагаемый радарный комплекс состоял из воздушного предупреждения Тип 980, артиллерийского воздушного поиска Тип 293 и двух пар воздушного управления Тип 277Q; ни один из них фактически не использовался. [3]
переименован
Hermes было первоначальным названием корабля этого класса. Он был заказан у Cammell Laird из Биркенхеда 12 июля 1943 года. Никакие работы не были выполнены, когда строительство было отложено в начале 1944 года. Корабль был отменен 15 октября 1945 года. Название было изменено на Elephant . [2]
Centaur был первым достроенным судном и единственным, достроенным по оригинальному проекту. Он был заказан у Harland & Wolff 12 июля 1943 года и заложен 30 мая 1944 года. Строительство было остановлено на два года. Корабль был достроен 1 сентября 1953 года и введен в эксплуатацию 17 сентября. Временная палуба с углом наклона 5,5 градуса была установлена на верфи Портсмута с октября 1953 года по май 1954 года. [2] Centaur прошел ограниченную модернизацию [5] с сентября 1956 года по сентябрь 1958 года, в ходе которой гидравлические катапульты были заменены паровыми катапультами BS-4; [3] функции, необходимые для эксплуатации современных ударных самолетов, такие как полностью наклонная полетная палуба, не были установлены из-за проблем с вместимостью верфи. [5] После этого он был ограничен в основном истребителями Sea Vixen и противолодочными самолетами Fairey Gannet . [2] [5]
Centaur действовал как авианосец и вертолетоносец во время подавления Танганьикских стрелков в 1964 году. [2] [12] Он был окончательно выведен из эксплуатации 27 сентября 1965 года и стал плавучим жилым судном до конца своей жизни. [2] Планы по переоборудованию корабля в вертолетоносец были отменены в 1966 году. [12] [2] Корпус был продан на слом 11 августа 1972 года. [2]
Albion был заказан у Swan Hunter 12 июля 1943 года и заложен в Уолсенд-он-Тайн 23 марта 1944 года. Работы замедлились после 1945 года. Корпус был спущен на воду 6 мая 1947 года, а затем поставлен на прикол с установленным оборудованием; строительство возобновилось после августа 1949 года. Он был введен в эксплуатацию 26 мая 1954 года как первый авианосец, когда-либо оснащенный как угловой полетной палубой (временной 5,5-градусной), так и зеркальными средствами посадки . [2] Он участвовал в операции «Мушкетер» во время Суэцкого кризиса в 1956 году. [2]
Albion должен был быть модернизирован паровыми катапультами после Centaur , но это было отменено после обзора оборонной политики 1957 года . [3] Вместо этого он стал вторым кораблем класса — после Bulwark — который был переоборудован в вертолетоносец; переоборудование проводилось на верфи Портсмута с февраля 1961 по июль 1962 года. Albion мог перевозить 900 солдат, большее количество, чем его сестра из-за более обширной переоборудования; Bulwark был позже переоборудован до аналогичного стандарта. [12] Другой обзор обороны в 1973 году привел к тому, что Albion был списан — вместо того, чтобы переоборудоваться — для оплаты HMS Invincible (R05) . [13] В последний раз он был выведен из эксплуатации 2 марта 1973 года [2] , и его заменил HMS Hermes (R12) , когда в августе 1973 года его переоборудовали в десантный вертолетоносец. [13] Albion был продан 22 октября 1973 года для переоборудования в тяжелый подъемный кран для поддержки нефтяной промышленности Северного моря ; проект провалился [13] [2] , и корпус был продан на слом несколько недель спустя. [2]
Bulwark был заказан у Harland & Wolff 12 июля 1943 года, но отложен в начале 1944 года. Он был заложен 10 мая 1945 года, став четвертым кораблем этого класса вместо Monmouth , строительство которого Fairfield не смог начать в 1944 году. Работы замедлились после войны. Авианосец был введен в эксплуатацию 29 октября 1954 года и был завершен с временной 5,5-градусной наклонной полетной палубой 4 ноября. [2] Bulwark служил в качестве испытательного и учебного авианосца в 1955 и 1956 годах, [2] заменив HMS Illustrious (87) , который был поставлен на прикол в декабре 1954 года и продан на слом в ноябре 1956 года. [14] Авианосец вернулся в строй в августе 1956 года и участвовал в операции «Мушкетер» во время Суэцкого кризиса в ноябре. [2]
Обзор оборонной политики 1957 года привел к тому, что Bulwark был преобразован в вертолетный десантный корабль, а не модернизирован для самолетов с фиксированным крылом. [3] Первоначальная переделка была проведена на верфи Портсмута с января 1959 по январь 1960 года, а еще один ремонт состоялся в 1963 году, чтобы соответствовать более масштабной переделке Albion . [12] В июне 1968 года [2] он впервые продемонстрировал укрепление Норвегии десантными авианосцами [15] во время учений НАТО Polar Express . [2]
Авианосец был переведен в резерв в апреле 1976 года. [2] В 1978 году HMS Ark Royal (R09) был выведен из эксплуатации до того, как в эксплуатацию вступили авианосцы класса Invincible ; [16] [2] Bulwark был переоборудован в 1977-1979 годах [16] и вернулся в строй 23 февраля 1979 года, чтобы заполнить образовавшийся пробел. [16] [2] В марте 1980 года на корабле произошел пожар в котельной; повреждения не были полностью устранены, а его максимальная скорость снизилась. Еще один крупный пожар в сочетании с плохим материальным состоянием корабля привели к его выводу из эксплуатации на шесть месяцев раньше запланированного срока; в последний раз он был выведен из эксплуатации 27 марта 1981 года. Корпус использовался Королевской морской пехотой для обучения подрыву . Предложение переоборудовать корпус в авианосец для технического обслуживания самолетов во время Фолклендской войны было отклонено из-за его плохого состояния и недостаточного оснащения. В 1984 году «Бульварк» был продан на слом. [2]
Elephant был заказан у Vickers-Armstrongs 12 июля 1943 года и заложен в Барроу-ин-Фернесс 21 июня 1944 года. Он был переименован в Hermes 5 ноября 1945 года после отмены одноименного корабля класса. [2] Строительство затянулось из-за работы над более приоритетным HMAS Melbourne (R21) и серьезных изменений в проекте. Корабль был спущен на воду в 1953 году только для того, чтобы пройти полную модернизацию, которая потребовала частичной разборки и реконструкции; были установлены паровые катапульты, полная 8-градусная наклонная полетная палуба, боковой подъемник вместо переднего осевого подъемника, комплексная система отображения (CDS) и радар типа 984. Hermes завершил заводские испытания 18 ноября 1959 года и был введен в эксплуатацию 25 ноября. [4]
Hermes был переоборудован в вертолетоносец на верфи в Портсмуте с 1 марта 1971 года по 14 августа 1973 года; [13] паровые катапульты, тормозное устройство, система управления движением и тип 984 были сняты. Он был переоборудован в авианосец ПЛО в 1977 году . [4] Авианосец испытывал Sea Harrier в 1977-1978 годах. [13] С мая 1980 года по 9 мая 1981 года [13] он был переоборудован в Портсмуте в авианосец общего назначения, эксплуатирующий Sea Harrier, а также вертолеты ПЛО и десантные вертолеты; были установлены 12-градусный трамплин [4] и компьютер Ferranti 1600E. [13] Он был флагманом британской оперативной группы во время Фолклендской войны в 1982 году. [4]
Hermes был оплачен в последний раз 22 ноября 1983 года и продан Индии после завершения строительства HMS Ark Royal (R07) . Он был переоборудован в верфи Девонпорта в течение года, а затем вошел в состав ВМС Индии как INS Viraat 12 мая 1987 года. [4] Viraat был выведен из эксплуатации 6 марта 2017 года, [7] и отправлен на слом в 2020 году. [17]
Arrogant был заказан у Swan Hunter 12 июля 1943 года, отложен в начале 1944 года, а затем отменен 15 октября 1945 года. Похоже, что никаких работ не было выполнено. Он должен был быть построен в Уолсенд-он-Тайн. [2]
Monmouth был заказан у Fairfield Shipbuilding & Engineering Company 12 июля 1943 года. Он должен был стать одним из четырех кораблей, строительство которых началось в 1944 году, но Fairfield был слишком перегружен, чтобы сделать это; Bulwark заменил Monmouth в качестве четвертого корабля в 1945 году . Monmouth был отменен 15 октября 1945 года, и, по-видимому, никакие работы не были выполнены. [2]
Polyphemus был заказан на верфи Девонпорта 11 августа 1943 года, и должен был быть построен после HMS Terrible . Строительство было отложено в конце 1943 года и отменено 15 октября 1945 года. Parsons Marine Engineering получила заказы на оборудование до отсрочки; заказы были отменены до того, как был отменен корабль. Стапель потребовал бы небольшого расширения для постройки авианосца; Fore Street был куплен, чтобы освободить место и отгорожен, и был возвращен в Плимут только в 2005 году. [2]
Медиа, связанные с авианосцами класса «Кентавр» на Wikimedia Commons