Войска II Корпуса, Королевские Инженеры (II CTRE) были подразделением Королевских Инженеров (RE) размером с батальон , прикрепленным к штабу британского II Корпуса во время Второй мировой войны . Они служили в Британских Экспедиционных Силах в битве за Францию и эвакуации из Дюнкерка , а затем в обороне метрополии до расформирования в 1943 году.
После реформ Кардуэлла в армейском списке с декабря 1875 года начала появляться схема мобилизации. Она распределяла все регулярные армейские и милицейские части, служившие в Великобритании, по теоретическому боевому порядку из восьми армейских корпусов. II армейский корпус, базирующийся в Олдершоте, должен был иметь следующие подразделения Королевских инженеров (RE), назначенные в качестве корпусных инженеров: [1] [2] [3] [4]
План 1875 года был чрезмерно амбициозным: не хватало инженеров для восьми корпусов и не было персонала; хотя и была должность полковника, командующего королевскими инженерами во II корпусе, эта должность оставалась вакантной. Единственным подразделением RE, фактически назначенным во II корпус, была половина C (телеграфного) отряда в Олдершоте. [1] Реформы Чайлдерса 1881 года предусматривали только экспедиционные силы за рубежом из одного полного армейского корпуса, но пересмотренный план мобилизации 1886 года (кодифицированный в последующем Меморандуме Стэнхоупа 1891 года) допускал экспедиционные силы из двух армейских корпусов, каждый с «полевым батальоном» саперов RE . В 1887 году 2-й полевой батальон, поддерживающий II корпус, состоял из 12-й, 26-й, 37-й и 38-й полевых рот. [1] [2] [5] [6] [7]
Полевые батальоны просуществовали недолго: к 1898 году компонент RE каждого корпуса должен был включать понтонную роту, телеграфный дивизион, секцию воздушных шаров, полевую роту, полевой парк и железнодорожную роту. Корпус оставался только на бумаге, без назначенного персонала, и когда в 1899 году разразилась Вторая англо-бурская война, формирования и подразделения, приписанные к армейскому корпусу, отправились за границу по отдельности и никогда не концентрировались в Южной Африке. [1] [8] [9]
После англо-бурской войны реформы Холдейна 1908 года создали экспедиционные силы из шести дивизий с подробной схемой мобилизации, так что каждое подразделение имело определенную позицию в боевом порядке, и мобилизация регулярно практиковалась. Дивизии стали постоянными формированиями, но штаб II корпуса пришлось импровизировать из штабов Восточного командования и Южного командования для армейских маневров 1912 года , и снова, когда Британские экспедиционные силы (BEF) были мобилизованы в начале Первой мировой войны . [10] [11] [12]
Когда 5 августа 1914 года началась мобилизация, главный инженер (CE) ирландского командования, временный бригадный генерал А. Э. Сандбах , был немедленно назначен CE II корпуса и отправился с ним во Францию. В этот день RE отвечал за армейскую службу связи, а майор ABR Хильдебранд также отправился в качестве помощника директора по связи II корпуса. [1] [13]
После того, как Британские экспедиционные силы сосредоточились во Франции, в состав II корпуса были включены следующие войска RE: [14]
II Корпус служил на Западном фронте в течение всей войны. [13] Подразделения RE были приписаны к корпусу по мере необходимости для операций, но к 1916 году каждый корпус имел две роты «армейских войск», одну роту туннелирования и одну роту специальных работ. В сентябре 1918 года CE II Корпус имел следующие подразделения под командованием: [17]
По перемирию 11 ноября 1918 года связисты II корпуса были организованы следующим образом: [18]
II Корпус вошел в состав Британской армии Рейна после перемирия. Его штаб и CE были расформированы около ноября 1919 года. [17]
II корпус был снова мобилизован, когда новый британский экспедиционный корпус был отправлен во Францию в начале Второй мировой войны . II корпусу была придана смешанная группа рот RE как войска II корпуса, RE (II CTRE) под командованием подполковника П. Ф. Фоли: [19] [20]
В середине сентября роты собрались в казармах Саванны, лагере Бордон , и собрали автотранспорт (MT), как из склада боеприпасов Чилвелла , так и реквизированные гражданские автомобили из Гилфорда . Затем транспорт двинулся в Саутгемптон , чтобы отправиться во Францию, 222 Fd Co на борту военного корабля Manxman, направлявшегося в Шербур . [26]
После сосредоточения II корпус 12 октября двинулся к французской границе, где саперы провели период Странной войны на оборонительных работах, чтобы расширить линию Мажино . [27] [28] II CTRE назначил 222-ю полевую роту для оказания помощи 3-й дивизии в Бувине . [26] Когда 10 мая 1940 года началось немецкое наступление на западе, BEF продвинулись в Бельгию в соответствии с «Планом D» . [29] 222-я полевая рота немедленно двинулась вперед, чтобы взорвать мосты через Диль вокруг Лувена . [26] [30]
Однако немецкая армия прорвалась через Арденны на восток, заставив BEF снова отступить, и к 19 мая все силы вернулись через Эско , а затем вернулись на так называемую «линию канала». [31] [32] [33] Инженеры осуществили как можно больше подрывов мостов, чтобы задержать немецкое наступление. [26] [34]
К 26 мая BEF был отрезан, и было принято решение эвакуировать его через Дюнкерк ( операция «Динамо» ), при этом II корпус действовал в качестве флангового прикрытия против немецкого проникновения, где сдалась бельгийская армия. [35] [36] Последний из BEF, который смог войти в плацдарм в Дюнкерке, сделал это к 29 мая, и эвакуация продолжалась: III корпус пошел первым, за ним последовал II корпус, передав ответственность за восточный фланг арьергардам I корпуса . 222-я полевая рота достигла Брей-Дюн 30 мая и была погружена на несколько судов, большинство на HMS Calcutta , который высадил их в Ширнессе на следующий день, другая партия на борту HMS Halcyon , который высадил их в Дувре . Различные отдельные подрывные группы вернулись позже. [26] Большая часть II корпуса, включая остальную часть II CTRE, была эвакуирована в ночь с 31 мая на 1 июня. [19] [37] [38] [39]
После эвакуации роты II CTRE были вновь собраны в лагере Блэндфорд , затем II корпус сосредоточился в Восточной Англии под Восточным командованием и сосредоточился на строительстве оборонительных сооружений, которые генерал Айронсайд ( главнокомандующий внутренних войск ) описал как «второстепенные линии Мажино вдоль побережья», в выполнении этой задачи RE помогало большое количество гражданских подрядчиков. 14-я полевая разведывательная рота ушла, а 16 июля 222-я пехотная рота вернулась во 2-ю Лондонскую дивизию, но в сентябре II CTRE был усилен прибывшей 173-й железнодорожной туннельной ротой. [19] [26] [40] [41] [42] [43]
II корпус продолжал находиться в Восточной Англии в 1941–43 годах, готовясь к вторжению, которое так и не состоялось. 173-я туннельная рота покинула II CTRE в 1941 году (позже она участвовала в осаде Мальты ). [44] К середине 1943 года большинство боевых подразделений в Британии были отправлены на заморские театры военных действий или были приписаны к 21-й группе армий для запланированного вторжения в Нормандию ( операция «Оверлорд» ). II корпус не играл никакой роли в этих планах, и в июле 1943 года штаб II корпуса был расформирован (он сохранил условное существование в качестве дезинформационного формирования в операции «Фортитьюд-Норт» [45] ), а его подразделения были распущены. Войска II корпуса RE объединились с I CTRE , при этом 234 и 240 пехотных полков присоединились к последнему и позже приняли участие в операции «Оверлорд». [19] [24] Бригадир П. Ф. Фоли, командовавший II CTRE во время битвы за Францию, впоследствии стал главным инженером (CE) «Fortbase», административного эшелона 15-й группы армий во время вторжения союзников на Сицилию , и CE Works во время Итальянской кампании . [46]