Этельстан или Ательстан ( / ˈ æ θ əl s t æ n / ; древнеанглийское : Æðelstān [ˈæðelstɑːn] ; древнескандинавское : Aðalsteinn ; букв. « благородный камень » ; [4] ок. 894 – 27 октября 939) был королём англосаксов с 924 по 927 год и королём англичан с 927 года до своей смерти в 939 году. [a] Он был сыном короля Эдуарда Старшего и его первой жены Экгвинн . Современные историки считают его первым королём Англии и одним из «величайших англосаксонских королей». [6] Он никогда не был женат и не имел детей; ему наследовал его сводный брат Эдмунд I.
Когда Эдуард умер в июле 924 года, Этельстан был принят мерсийцами в качестве короля. Его единокровный брат Эльфверд , возможно, был признан королем в Уэссексе , но умер в течение трех недель после смерти отца. Этельстан столкнулся с сопротивлением в Уэссексе в течение нескольких месяцев и не был коронован до сентября 925 года. В 927 году он завоевал последнее оставшееся королевство викингов , Йорк , что сделало его первым англосаксонским правителем всей Англии. В 934 году он вторгся в Шотландию и заставил Константина II подчиниться ему. Правление Этельстана вызвало возмущение у шотландцев и викингов, и в 937 году они вторглись в Англию. Этельстан победил их в битве при Брунанбурге , победа, которая принесла ему большой престиж как на Британских островах, так и на континенте. После его смерти в 939 году викинги вернули себе контроль над Йорком, и окончательно он был отвоеван только в 954 году.
Этельстан централизовал правительство; он усилил контроль над созданием хартий и вызвал ведущих деятелей из отдаленных областей на свои советы. На этих собраниях также присутствовали правители из-за пределов его территории, особенно валлийские короли, которые таким образом признали его верховенство. От его правления сохранилось больше юридических текстов, чем от любого другого английского короля десятого века. Они показывают его обеспокоенность широко распространенными грабежами и угрозой, которую они представляли для общественного порядка. Его правовые реформы основывались на реформах его деда, Альфреда Великого . Этельстан был одним из самых набожных западносаксонских королей и был известен тем, что собирал реликвии и основывал церкви. Его дом был центром английской учености во время его правления, и он заложил основу для бенедиктинской монастырской реформы позднее в том же веке. Ни один другой западносаксонский король не играл такой важной роли в европейской политике, как Этельстан, и он организовал браки нескольких своих сестер с континентальными правителями.
К девятому веку многочисленные королевства раннего англосаксонского периода были объединены в четыре: Уэссекс, Мерсия, Нортумбрия и Восточная Англия . [7] В восьмом веке Мерсия была самым могущественным королевством в южной Англии, но в начале девятого Уэссекс стал доминирующим под руководством прапрадеда Этельстана, Эгберта . В середине века Англия подверглась участившимся нападениям со стороны викингов , кульминацией которых стало вторжение Великой языческой армии в 865 году. К 878 году викинги захватили Восточную Англию, Нортумбрию и Мерсию и почти завоевали Уэссекс. Западные саксы сопротивлялись под руководством Альфреда Великого и добились решающей победы в битве при Эдингтоне . [8] Альфред и лидер викингов Гутрум договорились о разделе, по которому западная Мерсия досталась англосаксам, а восточная Мерсия — викингам. В 890-х годах возобновившиеся атаки викингов были успешно отражены Альфредом, которому помогали его сын (и отец Этельстана) Эдвард и Этельред, лорд Мерсии . Этельред правил английской Мерсией при Альфреде и был женат на его дочери Этельфледе . Альфред умер в 899 году, и его сменил Эдуард. Этельволд , сын Этельреда , старшего брата короля Альфреда и предшественника на посту короля, сделал ставку на власть, но был убит в битве при Холме в 902 году. [9]
Мало что известно о войне между англичанами и датчанами в течение следующих нескольких лет, но в 909 году Эдуард послал армию западных саксов и мерсийцев, чтобы опустошить Нортумбрию. В следующем году нортумбрийские датчане напали на Мерсию, но потерпели решительное поражение в битве при Теттенхолле . [10] Этельред умер в 911 году, и его преемницей на посту правителя Мерсии стала его вдова Этельфледа. В течение следующего десятилетия Эдуард и Этельфледа завоевали Мерсию викингов и Восточную Англию. Этельфледа умерла в 918 году, и ей на короткое время наследовала ее дочь Эльфвинн , но в том же году Эдуард сверг ее и взял под свой прямой контроль Мерсию. [11]
Когда Эдуард умер в 924 году, он контролировал всю Англию к югу от Хамбера . [11] Король викингов Ситрик правил королевством Йорк в южной Нортумбрии, но Элдред поддерживал англосаксонское правление по крайней мере в части бывшего королевства Берниция из своей базы в Бамбурге в северной Нортумбрии. Константин II правил Шотландией, за исключением юго-запада, который был британским королевством Стратклайд . Уэльс был разделен на несколько небольших королевств, включая Дехейбарт на юго-западе, Гвент на юго-востоке, Брихейниог непосредственно к северу от Гвента и Гвинед на севере. [12]
Согласно англо-нормандскому историку Уильяму Малмсберийскому , Этельстану было тридцать лет, когда он взошел на престол в 924 году, что означает, что он родился около 894 года. Он был старшим сыном Эдуарда Старшего. Он был единственным сыном Эдуарда от его первой супруги, Эгвинн . Об Эгвинн известно очень мало, и ее имя не упоминается ни в одном современном источнике. Средневековые летописцы давали различные описания ее ранга: один описывал ее как неблагородную супругу низшего происхождения, в то время как другие описывали ее рождение как благородное. [13] Современные историки также расходятся во мнениях относительно ее статуса. Саймон Кейнс и Ричард Абельс полагают, что ведущие деятели Уэссекса не желали принимать Этельстана в качестве короля в 924 году отчасти потому, что его мать была наложницей Эдуарда Старшего. [14] Однако Барбара Йорк и Сара Фут утверждают, что утверждения о незаконнорожденности Этельстана были результатом спора о престолонаследии, и что нет никаких оснований сомневаться в том, что она была законной женой Эдуарда. [15] Она могла быть родственницей Святого Дунстана . [16]
Уильям Малмсберийский писал, что Альфред Великий почтил своего юного внука церемонией, на которой он подарил ему алый плащ, пояс с драгоценными камнями и меч с позолоченными ножнами. [17] Средневековый латинский ученый Майкл Лапидж и историк Майкл Вуд рассматривают это как обозначение Этельстана как потенциального наследника в то время, когда притязания племянника Альфреда, Этельвольда, на трон представляли угрозу преемственности прямой линии Альфреда, [18] но историк Джанет Нельсон предполагает, что это следует рассматривать в контексте конфликта между Альфредом и Эдуардом в 890-х годах, и это может отражать намерение разделить королевство между сыном и внуком после его смерти. [19] Историк Мартин Райан идет дальше, предполагая, что в конце своей жизни Альфред, возможно, отдавал предпочтение Этельстану, а не Эдуарду в качестве своего преемника. [20] Акростих , восхваляющий принца «Адалстана» и предсказывающий ему великое будущее, был интерпретирован Лапиджем как относящийся к молодому Этельстану, играя на древнеанглийском значении его имени, «благородный камень». [21] Лапидж и Вуд рассматривают поэму как воспоминание о церемонии Альфреда одним из его ведущих ученых, Джоном Старым Саксонцем . [22] По мнению Майкла Вуда, поэма подтверждает истинность рассказа Уильяма Малмсберийского о церемонии. Вуд также предполагает, что Этельстан, возможно, был первым английским королем, которого с детства воспитывали как интеллектуала, и что Джон, вероятно, был его наставником. [23] Однако Сара Фут утверждает, что акростих имеет больше смысла, если его датировать началом правления Этельстана. [24]
Эдвард женился на своей второй жене, Эльфледе , примерно во время смерти своего отца, вероятно, потому, что умерла Эгвинн, хотя она, возможно, была отставлена в сторону. Новый брак ослабил положение Этельстана, так как его мачеха, естественно, отдавала предпочтение интересам своих сыновей, Эльфледа и Эдвина . [17] К 920 году Эдвард взял себе третью жену, Эдгифу , вероятно, после того, как отставил Эльфледу. [25] У Эдгифу также было два сына, будущие короли Эдмунд и Эдред . У Эдварда было несколько дочерей, возможно, целых девять. [26]
Позднее образование Этельстана, вероятно, проходило при мерсийском дворе его тети и дяди, Этельфледы и Этельреда, и, вероятно, молодой принц получил военную подготовку в мерсийских кампаниях по завоеванию Данелага . Согласно стенограмме, датируемой 1304 годом, в 925 году Этельстан дал хартию привилегий монастырю Святого Освальда в Глостере , где были похоронены его тетя и дядя, «согласно пакту отцовского благочестия, который он ранее заключил с Этельредом, элдорменом народа Мерсии». [27] Когда Эдуард взял под свой прямой контроль Мерсию после смерти Этельфледы в 918 году, Этельстан, возможно, представлял там интересы своего отца. [28]
Эдвард умер в Фарндоне на севере Мерсии 17 июля 924 года, и последующие события неясны. [29] Эльфверд, старший сын Эдуарда от Эльфледы, имел более высокий ранг, чем Этельстан, когда удостоверял хартию в 901 году, и Эдвард, возможно, намеревался сделать Эльфверда своим преемником на посту короля, либо только Уэссекса, либо всего королевства. Если Эдвард намеревался разделить свои королевства после своей смерти, его низложение Эльфверда в Мерсии в 918 году могло быть направлено на то, чтобы подготовить путь для Этельстана к престолонаследию в качестве короля Мерсии. [30] Когда Эдвард умер, Этельстан, по-видимому, был с ним в Мерсии, в то время как Эльфверд был в Уэссексе. Мерсия признала Этельстана королем, и Уэссекс, возможно, выбрал Эльфверда. Однако Эльфверд пережил своего отца всего на шестнадцать дней. [31]
Даже после смерти Эльфверда, похоже, в Уэссексе существовала оппозиция Этельстану, особенно в Винчестере, где Эльфверд был похоронен. Сначала Этельстан вел себя как мерсийский король. Хартия, касающаяся земель в Дербишире, которая, по-видимому, была издана в 925 году, когда его власть еще не была признана за пределами Мерсии, была засвидетельствована только епископами Мерсии. [32] По мнению историков Дэвида Дамвилля и Джанет Нельсон, он мог согласиться не жениться и не иметь наследников, чтобы получить признание. [33] Однако Сара Фут приписывает его решение остаться неженатым «религиозно мотивированному решению о целомудрии как образе жизни». [34] [b]
Коронация Этельстана состоялась 4 сентября 925 года в Кингстоне-апон-Темс , возможно, из-за его символического расположения на границе между Уэссексом и Мерсией. [36] Он был коронован архиепископом Кентерберийским , Ательмом , который, вероятно, разработал или организовал новый ordo (религиозный порядок служения), в котором король впервые носил корону вместо шлема. Новый ordo находился под влиянием западно-франкской литургии и, в свою очередь, стал одним из источников средневекового французского ordo . [37]
Похоже, что оппозиция продолжалась даже после коронации. Согласно Уильяму Малмсберийскому, неизвестный дворянин по имени Альфред замышлял ослепить Этельстана из-за его предполагаемой незаконнорожденности, хотя неизвестно, намеревался ли он сделать себя королем или действовал от имени Эдвина, младшего брата Эльфверда. Ослепление было бы достаточным увечьем, чтобы лишить Этельстана права на королевский сан, не навлекая на себя одиозности, связанной с убийством. [38] Напряженность между Этельстаном и Винчестером, похоже, продолжалась несколько лет. Епископ Винчестера , Фритестан , не присутствовал на коронации и не был свидетелем ни одной из известных хартий Этельстана до 928 года. После этого он был свидетелем довольно регулярно до своей отставки в 931 году, но был указан на более низкой должности, чем ему полагалось по старшинству. [39]
В 933 году Эдвин утонул в кораблекрушении в Северном море. Его кузен, Аделольф, граф Булонский , отвез его тело для погребения в аббатство Сен-Бертен в Сент-Омере . По словам летописца аббатства, Фолкуин, ошибочно считавший, что Эдвин был королем, думал, что тот бежал из Англии, «из-за каких-то беспорядков в его королевстве». Фолкуин утверждал, что Этельстан послал в аббатство милостыню за своего умершего брата и любезно принял монахов из аббатства, когда они прибыли в Англию, хотя Фолкуин не знал, что Этельстан умер до того, как монахи совершили путешествие в 944 году. Летописец двенадцатого века Симеон Даремский сказал, что Этельстан приказал утопить Эдвина, но большинство историков это отвергают. [c] Эдвин мог бежать из Англии после неудачного восстания против правления своего брата, и его смерть могла положить конец сопротивлению Винчестера. [41]
Эдуард Старший завоевал датские территории в восточной Мерсии и Восточной Англии с помощью Этельфледы и ее мужа Этельреда, но когда Эдвард умер, датский король Ситрик все еще правил королевством викингов Йорк (ранее южное нортумбрийское королевство Дейра ). В январе 926 года Этельстан устроил так, чтобы его единственная родная сестра вышла замуж за Ситрика. Два короля договорились не вторгаться на территории друг друга и не поддерживать врагов друг друга. В следующем году Ситрик умер, и Этельстан воспользовался шансом вторгнуться. [d] Гутфрит , двоюродный брат Ситрика, повел флот из Дублина , чтобы попытаться захватить трон, но Этельстан легко одержал победу. Он захватил Йорк и получил покорность датского народа. По словам южного летописца, он «унаследовал королевство нортумбрийцев», и неизвестно, пришлось ли ему сражаться с Гутфритом. [45] Южные короли никогда не правили севером, и его узурпация была встречена возмущением нортумбрийцев, которые всегда сопротивлялись южному контролю. Однако в Эмонте , около Пенрита , 12 июля 927 года король Константин II Альбский , король Хивел Дда из Дехейбарта, Элдред Бамбургский и король Оуайн из Стратклайда (или Морган ап Оуайн из Гвента) [e] приняли верховенство Этельстана. Его триумф привел к семи годам мира на севере. [47]
В то время как Этельстан был первым английским королем, достигшим власти над северной Британией, он унаследовал свою власть над валлийскими королями от своего отца и тети. В 910-х годах Гвент признал власть над Уэссексом, а Дехейбарт и Гвинед приняли власть Этельфледы; после захвата Эдуардом Мерсии они передали ему свою преданность. По словам Уильяма Малмсберийского, после встречи в Имонте Этельстан вызвал валлийских королей в Херефорд, где он наложил большую ежегодную дань и установил границу между Англией и Уэльсом в районе Херефорда по реке Уай. [48] [f] Доминирующей фигурой в Уэльсе был Хивел Дда из Дехейбарта, описанный историком раннего средневекового Уэльса Томасом Чарльзом-Эдвардсом как «самый верный союзник «императоров Британии» среди всех королей его времени». Валлийские короли посещали двор Этельстана между 928 и 935 годами и были свидетелями хартий во главе списка мирян (кроме королей Шотландии и Стратклайда), показывая, что их положение считалось выше, чем положение других присутствовавших великих людей. Альянс привел к миру между Уэльсом и Англией, и внутри Уэльса, который длился на протяжении всего правления Этельстана, хотя некоторые валлийцы возмущались статусом своих правителей как подчиненных королей, а также высоким уровнем налагаемой на них дани. В Armes Prydein Vawr (Великое пророчество Британии) валлийский поэт предвидел день, когда британцы восстанут против своих саксонских угнетателей и сбросят их в море. [50]
Согласно Уильяму Малмсбери, после встречи в Херефорде Этельстан изгнал корнуоллцев из Эксетера , укрепил его стены и установил границу корнуолла по реке Тамар . Однако историки относятся к этому рассказу скептически, поскольку Корнуолл находился под английским правлением с середины девятого века. Томас Чарльз-Эдвардс описывает это как «невероятную историю», в то время как историк Джон Рубен Дэвис рассматривает это как подавление британского восстания и ограничение корнуоллцев за пределами Тамара. Этельстан подчеркнул свой контроль, основав новую корнуоллскую епархию и назначив ее первого епископа , но Корнуолл сохранил свою собственную культуру и язык. [51]
_obverse.jpg/1280px-Silver_penny_of_King_Aethestan_(YORYM_2000_623)_obverse.jpg)
Этельстан стал первым королем всех англосаксонских народов и фактически сюзереном Британии. [52] [g] Его успехи открыли то , что Джон Мэддикотт в своей истории происхождения английского парламента называет имперской фазой английского королевства между 925 и 975 годами, когда правители из Уэльса и Шотландии посещали собрания английских королей и свидетельствовали об их хартиях. [54] Этельстан пытался примирить аристократию на своей новой территории Нортумбрии со своим правлением. Он щедро одаривал министров Беверли , Честер-ле-Стрит и Йорка , подчеркивая свое христианство. Он также купил обширную территорию Амондернесс в Ланкашире и передал ее архиепископу Йоркскому , своему самому важному наместнику в регионе. [h] Но он оставался недовольным чужаком, и северные британские королевства предпочли объединиться с языческими норвежцами Дублина. В отличие от его сильного контроля над южной Британией, его положение на севере было гораздо более шатким. [56]
В 934 году Этельстан вторгся в Шотландию. Его причины неясны, и историки дают альтернативные объяснения. Смерть его единокровного брата Эдвина в 933 году могла окончательно устранить фракции в Уэссексе, выступавшие против его правления. Гутфрит, норвежский король Дублина, который недолго правил Нортумбрией, умер в 934 году; любая возникшая в результате этого нестабильность среди датчан дала бы Этельстану возможность утвердить свою власть на севере. Запись в Анналах Клонмакнойса , в которой упоминается смерть в 934 году правителя, которым, возможно, был Элдред Бамбургский , предполагает другое возможное объяснение — спор между Этельстаном и Константином за контроль над Бамбургом. Англосаксонская хроника кратко записала экспедицию без объяснений, но летописец двенадцатого века Джон Вустерский заявил, что Константин нарушил свой договор с Этельстаном. [57]
Этельстан отправился в поход в мае 934 года в сопровождении четырех валлийских королей: Хивела Дда из Дехейбарта, Идуала Фоэля из Гвинеда, Моргана ап Оуайна из Гвента и Теудура ап Гриффри из Брихейниога. В его свиту также входили восемнадцать епископов и тринадцать графов, шесть из которых были датчанами из восточной Англии. К концу июня или началу июля он достиг Честер-ле-Стрит , где сделал щедрые дары могиле Святого Кутберта, включая епитрахиль и манипул ( церковные одежды), первоначально заказанные его мачехой Эльфлед в качестве подарка епископу Фритестану из Винчестера. Вторжение было начато по суше и по морю. По словам Симеона Даремского, его сухопутные войска опустошали земли вплоть до Данноттара на северо-востоке Шотландии, самого северного места, которого достигала любая английская армия со времени катастрофического вторжения Экгфрита в 685 году, в то время как флот совершил набег на Кейтнесс , который тогда, вероятно, был частью норвежского королевства Оркнейские острова. [58]
Никаких сражений во время кампании не зафиксировано, и хроники не фиксируют ее исход. Однако к сентябрю он вернулся на юг Англии в Бекингеме , где Константин засвидетельствовал хартию как subregulus , тем самым признав верховенство Этельстана. В 935 году хартия была засвидетельствована Константином, Оуайном из Стратклайда, Хивелом Ддой, Идуалом Фоэлем и Морганом ап Оуайном. На Рождество того же года Оуайн из Стратклайда снова был при дворе Этельстана вместе с валлийскими королями, но Константина там не было. Его возвращение в Англию менее чем через два года произошло при совсем других обстоятельствах. [59]
В 934 году Олаф Гутфритсон сменил своего отца Гутфрита на посту норвежского короля Дублина. Союз между норвежцами и шотландцами был скреплен женитьбой Олафа на дочери Константина. К августу 937 года Олаф победил своих соперников за контроль над частью Ирландии, принадлежавшей викингам, и быстро начал борьбу за бывшее норвежское королевство Йорк. По отдельности Олаф и Константин были слишком слабы, чтобы противостоять Этельстану, но вместе они могли надеяться оспорить господство Уэссекса. Осенью они объединились с британцами из Стратклайда под командованием Оуайна, чтобы вторгнуться в Англию. Средневековые кампании обычно проводились летом, и Этельстан вряд ли мог ожидать вторжения такого масштаба так поздно в этом году. Похоже, он медленно реагировал, и старая латинская поэма, сохраненная Уильямом Малмсберийским, обвиняет его в том, что он «томился в ленивом досуге». Союзники грабили английскую территорию, пока Этельстан не спеша собирал армию западных саксов и мерсийцев. Однако Майкл Вуд хвалит его осторожность, утверждая, что в отличие от Гарольда в 1066 году он не позволил спровоцировать себя на поспешные действия. Когда он двинулся на север, валлийцы не присоединились к нему и не сражались ни на одной из сторон. [60]
Две стороны встретились в битве при Брунанбурге , в результате которой Этельстан одержал убедительную победу, поддержанную его молодым единокровным братом, будущим королем Эдмундом. Олаф бежал обратно в Дублин с остатками своих сил, в то время как Константин потерял сына. Англичане также понесли тяжелые потери, включая двух кузенов Этельстана, сыновей младшего брата Эдуарда Старшего, Этельверда . [61]
Битва описана в « Анналах Ольстера» :
Великая, плачевная и ужасная битва была жестокой между саксами и норманнами, в которой несколько тысяч норманнов, число которых не подсчитано, пали, но их король Амлайб [Олаф] спасся с немногими последователями. Большое количество саксов пало с другой стороны, но Этельстан, король саксов, одержал великую победу. [62]
Поколение спустя летописец Этельвард сообщил, что это сражение в народе запомнилось как «великая битва», и оно закрепило посмертную репутацию Этельстана как «победителя благодаря Богу» (по словам проповедника Эльфрика из Эйншема ). [63] Англосаксонская хроника отказалась от своего обычного лаконичного стиля в пользу героической поэмы, восхваляющей великую победу , используя имперский язык, чтобы представить Этельстана как правителя империи Британии. [64] Однако место битвы неизвестно, и было предложено более тридцати мест, причем Бромборо на Виррале является наиболее предпочтительным среди историков. [65]
Историки расходятся во мнениях о значимости битвы. Алекс Вульф описывает ее как « пиррову победу » Этельстана: кампания, по-видимому, закончилась тупиком, его власть, по-видимому, пошла на убыль, и после его смерти Олаф без сопротивления присоединился к королевству Нортумбрия. [66] Альфред Смит описывает ее как «величайшую битву в истории англосаксов», но он также утверждает, что ее последствия за пределами правления Этельстана были преувеличены. [67] С другой стороны, по мнению Сары Фут, было бы трудно преувеличить важность битвы: если бы англосаксы потерпели поражение, их гегемония над всей материковой частью Британии распалась бы. [68]
Англосаксонские короли правили через элдорменов , которые имели высший светский статус при короле. В Уэссексе девятого века каждый из них управлял одним графством, но к середине десятого века они имели власть над гораздо более широкой территорией, изменение, вероятно, введенное Этельстаном для решения проблем управления его обширным королевством. [69] Один из элдорменов, которого также называли Этельстаном , управлял восточной территорией Данелага Восточной Англии, крупнейшей и богатейшей провинцией Англии. Он стал настолько могущественным, что позже был известен как Этельстан Полукороль. [70] Несколько элдорменов, засвидетельствовавших хартии, имели скандинавские имена, и хотя местности, откуда они прибыли, невозможно идентифицировать, они почти наверняка были преемниками графов, которые возглавляли датские армии во времена Эдуарда Старшего и которых Этельстан нанял в качестве своих представителей в местном правительстве. [71]
Ниже элдорменов, ривы — королевские чиновники, которые были знатными местными землевладельцами — отвечали за город или королевское поместье. Власть церкви и государства не была разделена в ранних средневековых обществах, и мирские чиновники тесно сотрудничали со своим епархиальным епископом и местными аббатами, которые также присутствовали на королевских советах короля. [72]
Будучи первым королем всех англосаксонских народов, Этельстан нуждался в эффективных средствах для управления своим обширным королевством. Опираясь на фундамент своих предшественников, он создал самое централизованное правительство, которое когда-либо видела Англия. [73] Ранее некоторые хартии были составлены королевскими священниками, а другие — членами религиозных домов, но между 928 и 935 годами они были составлены исключительно писцом, известным историкам как « Этельстан А », что показывает беспрецедентную степень королевского контроля над важной деятельностью. В отличие от более ранних и более поздних хартий, «Этельстан А» предоставляет полную информацию о дате и месте принятия и необычно длинный список свидетелей, предоставляя историкам важную информацию. После того, как «Этельстан А» ушел в отставку или умер, хартии вернулись к более простой форме, что предполагает, что они были работой отдельного человека, а не развитием формального письменного бюро. [74]
Ключевым механизмом правления был королевский совет ( witan на древнеанглийском). [75] У англосаксонских королей не было постоянной столицы. Их суды были странствующими, а их советы проводились в разных местах по всему их королевству. Однако Этельстан в основном оставался в Уэссексе и контролировал отдаленные районы, вызывая на свои советы ведущих деятелей. Небольшие и камерные встречи, которые были достаточными до расширения королевства при Эдуарде Старшем, уступили место большим собраниям, в которых участвовали епископы, элдормены, тэны , магнаты из отдаленных областей и независимые правители, подчинившиеся его власти. Фрэнк Стентон рассматривает советы Этельстана как «национальные собрания», которые во многом способствовали разрушению провинциализма, который был препятствием к объединению Англии. Джон Мэддикотт идет дальше, рассматривая их как начало централизованных собраний, которые играли определенную роль в английском правительстве, а Этельстана — как «истинного, хотя и невольного основателя английского парламента» [76] .
Англосаксы были первыми людьми в Северной Европе, которые писали административные документы на народном языке, а своды законов на древнеанглийском языке восходят к Этельберту Кентскому в начале седьмого века. Свод законов Альфреда Великого с конца девятого века также был написан на народном языке, и он ожидал, что его элдормены выучат его. [77] Его кодекс находился под сильным влиянием каролингского права, восходящего к Карлу Великому, в таких областях, как измена, поддержание мира, организация сотен и судебные испытания . [78] Он оставался в силе в течение всего десятого века, и кодексы Этельстана были построены на этой основе. [79] Юридические кодексы требовали одобрения короля, но они рассматривались как руководящие принципы, которые можно было адаптировать и дополнять на местном уровне, а не как фиксированный канон правил, и обычное устное право также было важно в англосаксонский период. [80]
Больше юридических текстов сохранилось от правления Этельстана, чем от любого другого английского короля X века. Самыми ранними, по-видимому, являются его указ о десятине и «Указ о благотворительности». Четыре юридических кодекса были приняты на королевских советах в начале 930-х годов в Грейтли в Хэмпшире, Эксетере, Фавершеме в Кенте и Тандерфилде в Суррее. Местные юридические тексты сохранились в Лондоне и Кенте, и один, касающийся «Дунсета» на границе с Уэльсом, вероятно, также датируется правлением Этельстана. [81] По мнению историка английского права Патрика Вормальда , законы должны были быть написаны Вульфхельмом , который сменил Ательма на посту архиепископа Кентерберийского в 926 году. [82] [i] Другие историки считают роль Вульфхельма менее важной, отдавая главную заслугу самому Этельстану, хотя значение, придаваемое испытанию как церковному ритуалу, показывает возросшее влияние церкви. Николас Брукс рассматривает роль епископов как знаменующую важный этап в растущем участии церкви в создании и обеспечении соблюдения законов. [84]
Два самых ранних кодекса касались церковных вопросов, и Этельстан заявил, что действовал по совету Вульфхельма и его епископов. Первый утверждает важность уплаты десятины церкви. Второй налагает обязанность благотворительности на надсмотрщиков Этельстана, указывая сумму, которую следует отдать бедным, и требуя от надсмотрщиков ежегодно освобождать одного раба, находящегося в заключении. Его религиозные взгляды проявляются в более широкой сакрализации закона в его правление. [85]
Более поздние кодексы показывают его обеспокоенность угрозами общественному порядку, особенно грабежом, который он считал самым важным проявлением социального распада. Первый из этих поздних кодексов, изданный в Грейтли, предписывал суровые наказания, включая смертную казнь для любого человека старше двенадцати лет, пойманного на месте кражи товаров стоимостью более восьми пенсов. Это, по-видимому, не имело большого эффекта, как признал Этельстан в Эксетерском кодексе: «Я, король Этельстан, заявляю, что узнал, что общественный мир не соблюдался в той степени, в какой это было необходимо мне или предписано в Грейтли, и мои советники говорят, что я слишком долго терпел это». В отчаянии Совет попробовал другую стратегию, предложив амнистию ворам, если они выплатят компенсацию своим жертвам. Проблема защиты влиятельными семьями преступных родственников должна была быть решена путем их изгнания в другие части королевства. Эта стратегия просуществовала недолго, и в Тандерфилде Этельстан вернулся к жесткой линии, смягчив минимальный возраст для смертной казни до пятнадцати лет, «потому что он считал слишком жестоким убивать так много молодых людей и за такие мелкие преступления, которые, как он понимал, имели место повсюду». [86] В его правление впервые была введена система десятины , присягнувших групп из десяти или более мужчин, которые совместно отвечали за поддержание мира (позже известных как франкплэдж ). Сара Фут прокомментировала, что десятина и принятие присяги для решения проблемы воровства берут свое начало во Франкии: «Но отождествление воровства с нелояльностью к личности Этельстана кажется ему свойственным. Его озабоченность воровством — жесткое отношение к воровству, жесткое отношение к причинам воровства — не находит прямых параллелей в кодексах других королей». [87]
Историки сильно расходятся во мнениях относительно законодательства Этельстана. Вердикт Патрика Вормолда был суровым: «Отличительной чертой законотворчества Этельстана является пропасть, разделяющая его возвышенные стремления от его скачкообразного воздействия». По его мнению, «законодательная деятельность правления Этельстана справедливо была названа «лихорадочной» … Но существующие результаты, честно говоря, представляют собой беспорядок». [88] Однако, по мнению Саймона Кейнса, «без всякого сомнения, наиболее впечатляющим аспектом правления короля Этельстана является жизнеспособность его законотворчества», что показывает, что он побуждал своих чиновников выполнять свои обязанности и настаивал на уважении к закону, но также демонстрирует трудности, с которыми он сталкивался в управлении беспокойным народом. Кейнс рассматривает кодекс Грейтли как «впечатляющий законодательный акт», показывающий решимость короля поддерживать общественный порядок. [89]
В 970-х годах племянник Этельстана, король Эдгар , реформировал денежную систему, чтобы дать англосаксонской Англии самую передовую валюту в Европе, с серебряными монетами хорошего качества, которые были однородными и многочисленными. [90] Во времена Этельстана, однако, она была гораздо менее развита, и чеканка все еще была организована регионально долгое время после того, как Этельстан объединил страну. Кодекс Грейтли включал положение о том, что должна была быть только одна чеканка монет во всех владениях короля. Однако это находится в разделе, который, по-видимому, скопирован из кодекса его отца, и список городов с монетными дворами ограничен югом, включая Лондон и Кент, но не северный Уэссекс или другие регионы. В начале правления Этельстана в каждом регионе выпускались разные стили монет, но после того, как он завоевал Йорк и получил подчинение других британских королей, он выпустил новую чеканку, известную как тип «круговой крест». Это рекламировало его новый возвышенный статус с надписью «Rex Totius Britanniae». Примеры чеканились в Уэссексе, Йорке и английской Мерсии (в Мерсии под названием «Rex Saxorum»), но не в Восточной Англии или Данелаге. [91]
В начале 930-х годов была выпущена новая монета, тип «коронованный бюст», на которой король впервые был изображен в короне с тремя стеблями. В конечном итоге она была выпущена во всех регионах, кроме Мерсии, которая выпускала монеты без портрета правителя, что, по мнению Сары Фут, говорит о том, что любая привязанность мерсийцев к западно-саксонскому королю, возникшая среди них, быстро пошла на убыль. [92]
Церковь и государство поддерживали тесные отношения в англосаксонский период, как в социальном, так и в политическом плане. Церковники посещали королевские пиры, а также заседания Королевского совета. Во время правления Этельстана эти отношения стали еще теснее, особенно после того, как архиепископство Кентербери перешло под юрисдикцию западных саксов после того, как Эдуард Старший аннексировал Мерсию, а завоевания Этельстана впервые привели северную церковь под контроль южного короля. [93]
Этельстан назначил членов своего круга в епископства в Уэссексе, возможно, чтобы противостоять влиянию епископа Винчестера, Фритестана. Один из королевских священников (священников, нанятых для служения мессы в его доме), Эльфхеах , стал епископом Уэллса , в то время как другой, Беорнстан , сменил Фритестана на посту епископа Винчестера. Беорнстана сменил другой член королевского дома, также называемый Эльфхеах . [94] Двое из ведущих деятелей поздней бенедиктинской монашеской реформы десятого века во время правления Эдгара, Дунстан и Этельволд , в молодости служили при дворе Этельстана и были рукоположены в священники Эльфхеахом Винчестерским по просьбе короля. [95] Согласно биографу Этельволда, Вульфстану , «Этельволд провел долгое время в королевском дворце в неразлучной компании короля и многому научился у мудрецов короля, что было ему полезно и выгодно». [96] Ода , будущий архиепископ Кентерберийский, также был близок с Этельстаном, который назначил его епископом Рамсбери . [97] Ода, возможно, присутствовал в битве при Брунанбурге. [98]
Этельстан был известным коллекционером реликвий, и хотя в то время это было обычной практикой, он выделялся масштабом своей коллекции и изысканностью ее содержимого. [99] Настоятель монастыря Святого Самсона в Доле послал ему несколько в качестве подарка, и в своем сопроводительном письме он написал: «мы знаем, что вы цените реликвии больше, чем земные сокровища». [100] Этельстан также был щедрым дарителем рукописей и реликвий церквям и монастырям. Его репутация была настолько велика, что некоторые монастырские писцы позже ложно утверждали, что их учреждения были бенефициарами его щедрости. Он был особенно предан культу Святого Кутберта в Честер-ле-Стрит, и его дары местной общине включали « Жизни Кутберта» Беды Достопочтенного . Он заказал ее специально для Честер-ле-Стрит, и из всех рукописей, которые он передал религиозному фонду, которые сохранились, это единственная, которая была полностью написана в Англии во время его правления. [101] На нем изображен портрет Этельстана, вручающего книгу Катберту, самый ранний сохранившийся рукописный портрет английского короля. [102] По мнению Джанет Нельсон, его «ритуалы щедрости и преданности в местах сверхъестественной силы... усилили королевскую власть и заложили основу для нового объединенного имперского королевства». [100]
Этельстан имел репутацию основателя церквей, хотя неясно, насколько это оправдано. Согласно поздним и сомнительным источникам, эти церкви включали в себя кафедральные соборы в Милтон-Аббасе в Дорсете и Мачелни в Сомерсете. По мнению историка Джона Блэра, репутация, вероятно, имеет под собой почву, но «эти воды мутятся почти фольклорной репутацией Этельстана как основателя, которая сделала его любимым героем более поздних мифов о происхождении». [103] Однако, хотя он был щедрым дарителем монастырей, он не давал земли под новые или не пытался возродить те, что были разрушены на севере и востоке набегами викингов. [104]
Он также стремился наладить связи с континентальными церквями. Кенвальд был королевским священником до своего назначения епископом Вустера , и в 929 году он сопровождал двух сводных сестер Этельстана к саксонскому двору , чтобы будущий император Священной Римской империи Оттон мог выбрать одну из них в качестве своей жены. Кенвальд отправился в тур по немецким монастырям, делая щедрые дары от имени Этельстана и получая взамен обещания , что монахи будут молиться за короля и других близких ему людей вечно. Англия и Саксония стали ближе после брачного союза, и немецкие имена начинают появляться в английских документах, в то время как Кенвальд поддерживал контакты, которые он установил посредством последующей переписки, помогая передаче континентальных идей о реформированном монашестве в Англию. [105]
Этельстан продолжил усилия своего деда по возрождению церковной науки, которая пришла в упадок во второй половине девятого века. Джон Блэр описал достижения Этельстана как «решительную реконструкцию, видимую нам особенно через распространение и производство книг, разрушенной церковной культуры». [106] Он был известен в свое время своим благочестием и продвижением священного обучения. Его интерес к образованию и его репутация коллекционера книг и реликвий привлекли к его двору космополитическую группу церковных ученых, особенно бретонцев и ирландцев. Этельстан оказал обширную помощь бретонскому духовенству, бежавшему из Бретани после ее завоевания викингами в 919 году. Он заключил соглашение о братстве с духовенством Дольского собора в Бретани, которое тогда находилось в изгнании в центральной Франции, и они отправили ему мощи бретонских святых, по-видимому, надеясь на его покровительство. Контакты привели к всплеску интереса в Англии к почитанию бретонских святых. Одним из самых известных ученых при дворе Этельстана был Израиль Грамматик , который, возможно, был бретонцем. Израиль и «некий Фрэнк» нарисовали настольную игру под названием « Евангельские кости » для ирландского епископа Дуба Иннса, который привез ее домой в Бангор . Двор Этельстана сыграл решающую роль в зарождении английского монашеского реформаторского движения. [107]
Немного прозаических повествовательных источников сохранилось от правления Этельстана, но оно породило обилие поэзии, большая часть которой представляла собой скандинавское восхваление короля в величественных терминах, как, например, поэма Брунанбург. Сара Фут даже утверждает, что «Беовульф» мог быть написан в кругу Этельстана. [108]
Двор Этельстана был центром возрождения сложного герменевтического стиля более поздних латинских писателей, на которого оказал влияние западносаксонский ученый Альдхельм ( ок. 639 – 709) и французское монашество начала X века. Иностранные ученые при дворе Этельстана, такие как Израиль Грамматик, были практиками. Стиль характеризовался длинными, запутанными предложениями и пристрастием к редким словам и неологизмам. [109] Хартии «Этельстана А» были написаны на герменевтической латыни. По мнению Саймона Кейнса, не случайно они впервые появляются сразу после того, как король впервые объединил Англию под своей властью, и они показывают высокий уровень интеллектуальных достижений и монархию, воодушевленную успехом и принявшую атрибуты нового политического порядка. [110] Стиль оказал влияние на архитекторов монастырских реформаторов конца X века, получивших образование при дворе Этельстана, таких как Этельволд и Дунстан, и стал отличительной чертой движения. [111] После «Этельстана А» уставы стали более простыми, но герменевтический стиль вернулся в уставах Эдвига и Эдгара. [112]
Историк У. Х. Стивенсон в 1898 году прокомментировал:
Целью составителей этих уставов было выразить их смысл с помощью наибольшего возможного количества слов и путем выбора наиболее высокопарных, напыщенных слов, которые они могли найти. Каждое предложение настолько перегружено нагромождением ненужных слов, что смысл почти зарыт в землю. Воззвание с его приложенными пунктами, открывающееся помпезными и отчасти аллитерационными словами, будет продолжаться среди вспышек словесного фейерверка на протяжении двадцати строк мелкого шрифта, и пиротехническое представление будет поддерживаться с одинаковым великолепием на протяжении всего устава, оставляя читателя, ослепленного блеском и дымом, в состоянии неопределенности относительно смысла этих часто непереводимых и обычно бесконечных предложений. [113]
Однако Майкл Лапидж утверждает, что каким бы неприятным ни казался герменевтический стиль современному вкусу, он был важной частью поздней англосаксонской культуры и заслуживает более благожелательного внимания, чем то, которое ему уделяют современные историки. [114] По мнению историка Дэвида Вудмана, «Этельстан А» следует «признать как индивидуального автора, не лишенного гения, человека, который не только пересмотрел юридическую форму диплома, но и обладал способностью писать на латыни, которая столь же увлекательна, сколь и сложна... Во многих отношениях дипломы «Этельстана А» представляют собой стилистическую вершину англосаксонской дипломатической традиции, достойное дополнение к собственным знаменательным политическим подвигам Этельстана и к формированию того, что впоследствии стало Англией». [115]
Историки часто комментируют величественные и экстравагантные титулы Этельстана. На его монетах и грамотах он описан как Rex totius Britanniae , или «Король всей Британии». Евангелие, которое он пожертвовал Крайст-Черч в Кентербери, написано: «Этельстан, король англичан и правитель всей Британии с благочестивым умом передал эту книгу первосвященническому престолу Кентербери, церкви, посвященной Христу». В грамотах с 931 года он назван «королем англичан, возведенным десницей всемогущего на престол всего королевства Британии», а в одном посвящении рукописи он даже назван « basileus et curagulus», титулами византийских императоров . [116] Некоторые историки не впечатлены. «Очевидно», комментирует Алекс Вульф, «король Этельстан был человеком, у которого были претензии» [117], в то время как, по мнению Саймона Кейнса, «Этельстан А» провозгласил своего господина королем Британии «путем желаемого расширения». [118] Но, по словам Джорджа Молино, «это применение анахроничного стандарта: короли десятого века имели свободную, но реальную гегемонию по всему острову, и их титулы кажутся преувеличенными, только если предположить, что королевская власть должна подразумевать доминирование такой интенсивности, как та, что наблюдалась в английском королевстве одиннадцатого и более поздних веков». [119]
Западно-саксонский двор имел связи с Каролингами, восходящие к браку между прадедом Этельстана Этельвульфом и Юдифью , дочерью короля Западной Франкии (и будущего императора Священной Римской империи) Карла Лысого , а также к браку дочери Альфреда Великого Эльфрид с сыном Юдифи от более позднего брака, Балдуином II, графом Фландрии . Одна из единокровных сестер Этельстана, Эдгифу , вышла замуж за Карла Простоватого , короля Западных Франков , в конце 910-х годов. Он был свергнут в 922 году, и Эдгифу отправила их сына Людовика в безопасное место в Англию. Ко времени Этельстана эта связь была хорошо установлена, и его коронация была проведена с церемонией помазания Каролингов, вероятно, чтобы провести преднамеренную параллель между его правлением и традицией Каролингов. [120] Его «коронованный бюст» чеканки 933–938 годов был первой англосаксонской монетой, на которой король был изображен коронованным, следуя иконографии Каролингов. [121]
Как и его отец, Этельстан не желал выдавать своих родственниц замуж за своих подданных, поэтому его сестры либо уходили в монастыри, либо выходили замуж за иностранных мужей. Это было одной из причин его тесных отношений с европейскими дворами, и он женил нескольких своих единокровных сестер на европейских дворянах [122] , что историк Шейла Шарп назвала «всплеском династической свадебной активности, не имевшей себе равных до времен королевы Виктории». [123] Другая причина заключалась в общих интересах по обе стороны Ла-Манша противостоять угрозе со стороны викингов, в то время как рост могущества и репутации королевского дома Уэссекса сделал брак с английской принцессой более престижным для европейских правителей. [124] В 926 году Гуго , герцог франков, отправил кузена Этельстана, Аделольфа, графа Булонского, с посольством просить руки одной из сестер Этельстана. По словам Уильяма Малмсберийского, среди подарков, которые привез Аделольф, были пряности, драгоценности, много быстрых лошадей, корона из чистого золота, меч Константина Великого , копье Карла Великого и часть Тернового венца . Этельстан послал свою сводную сестру Эдхильду в жены Гуго. [125]
Самым важным европейским союзом Этельстана был союз с новой династией Людольфингов в Восточной Франкии . Династия Каролингов Восточной Франкии вымерла в начале X века, и ее новый король Людольфингов, Генрих Птицелов , многими рассматривался как арривист . Ему нужен был королевский брак для своего сына, чтобы подтвердить свою легитимность, но подходящих принцесс Каролингов не было. Древняя королевская линия западных саксов предоставляла приемлемую альтернативу, тем более, что они (ошибочно) утверждали, что происходят от короля и святого седьмого века Освальда , которого почитали в Германии. В 929 или 930 году Генрих отправил послов ко двору Этельстана в поисках жены для своего сына Отто, который позже стал императором Священной Римской империи. Этельстан послал двух своих единокровных сестер, и Отто выбрал Эдгит . Пятьдесят лет спустя Этельверд, потомок старшего брата Альфреда Великого, адресовал свою латинскую версию англосаксонской хроники Матильде , аббатисе Эссенской , которая была внучкой Эдгит, и, по-видимому, просила об этом. Другая сестра, чье имя неизвестно, была замужем за принцем из окрестностей Альп , который точно не был идентифицирован. [126]
В раннесредневековой Европе короли обычно выступали в роли приемных отцов для сыновей других королей. Этельстан был известен поддержкой, которую он оказывал обездоленным молодым королевским особам. В 936 году он послал английский флот, чтобы помочь своему приемному сыну, Алану II, герцогу Бретани , вернуть его родовые земли, которые были завоеваны викингами. В том же году он помог сыну своей сводной сестры Эдгифу, Людовику, занять трон Западной Франкии, а в 939 году он послал еще один флот, который безуспешно пытался помочь Людовику в борьбе с мятежными магнатами. Согласно более поздним скандинавским источникам, он помог другому возможному приемному сыну, Хакону , сыну Харальда Прекрасноволосого , короля Норвегии , вернуть свой трон, [127] и он был известен среди норвежцев как «Этельстан Добрый». [128]
Двор Этельстана был, пожалуй, самым космополитичным в англосаксонский период. [129] Тесные контакты между английским и европейским дворами прекратились вскоре после его смерти, но происхождение от английского королевского дома долгое время оставалось источником престижа для континентальных правящих семей. [130] Согласно Фрэнку Стентону в его истории этого периода, Англосаксонская Англия , «между Оффой и Кнутом нет английского короля, который играл бы столь видную или столь устойчивую роль в общих делах Европы». [131]
Иностранные современники описывали его в панегириках. Французский летописец Флодоард описывал его как «короля из-за моря», а Анналы Ольстера как «столп достоинства западного мира». [132] Некоторые историки придерживаются похожей точки зрения. Майкл Вуд озаглавил эссе «Создание империи короля Этельстана: английский Карл Великий?» и описал его как «самого могущественного правителя, которого Британия видела со времен римлян». [133] По мнению Вероники Ортенберг, он был «самым могущественным правителем в Европе» с армией, которая неоднократно побеждала викингов; континентальные правители видели в нем императора Каролингов, которого «явно считали новым Карлом Великим». Она писала:
Короли Уэссекса несли ауру власти и успеха, что делало их все более могущественными в 920-х годах, в то время как большинство континентальных домов находились в военных неурядицах и были вовлечены в междоусобные войны. В то время как гражданские войны и нападения викингов на континент ознаменовали конец единства империи Каролингов, которая уже распалась на отдельные королевства, военный успех позволил Этельстану одержать победу дома и попытаться выйти за рамки репутации великой героической династии королей-воинов, чтобы развить каролингскую идеологию королевской власти. [134]
Этельстан умер в Глостере 27 октября 939 года. [j] Его дед Альфред, его отец Эдвард и его сводный брат Эльфверд были похоронены в Винчестере, но Этельстан решил не чтить город, связанный с оппозицией его правлению. По его собственному желанию он был похоронен в аббатстве Малмсбери в Уилтшире, где он похоронил своих кузенов, умерших в Брунанбурге. Ни один другой член королевской семьи Западных Саксонии не был похоронен там, и, по словам Уильяма из Малмсбери, выбор Этельстана отражал его преданность аббатству и памяти его настоятеля седьмого века Святого Олдхельма. Уильям описал Этельстана как светловолосого, «как я сам видел в его останках, красиво переплетенных золотыми нитями». Его кости позже были утеряны, но он увековечен пустой гробницей пятнадцатого века. [136]
После смерти Этельстана люди Йорка немедленно выбрали викингского короля Дублина Олафа Гутфритсона своим королём, и англосаксонский контроль над севером, казалось бы, укреплённый победой при Брунанбурге, рухнул. Правление единокровных братьев Этельстана Эдмунда (939–946) и Эадреда (946–955) было в значительной степени посвящено восстановлению контроля. Олаф захватил восточные Мидленды, что привело к установлению границы на Уотлинг-стрит . В 941 году Олаф умер, и Эдмунд вернул себе контроль над восточными Мидлендами в 942 году и над Йорком в 944 году. После смерти Эдмунда Йорк снова вернулся под контроль викингов, и только когда нортумбрийцы наконец изгнали своего норвежского викингского короля Эрика Кровавого Топора в 954 году и подчинились Эадреду, англосаксонский контроль над всей Англией был окончательно восстановлен. [137]
Источники хроник о жизни Этельстана ограничены, и первая биография, написанная Сарой Фут, была опубликована только в 2011 году. [138] Англосаксонская хроника в правление Этельстана в основном посвящена военным событиям, и она в значительной степени умалчивает, за исключением записи его самых важных побед. Важным источником является хроника двенадцатого века Уильяма Малмсберийского, но историки с осторожностью относятся к принятию его показаний, многие из которых не могут быть проверены из других источников. Дэвид Дамвилл заходит так далеко, что полностью отвергает рассказ Уильяма, считая его «предательским свидетелем», чей рассказ, к сожалению, является влиятельным. [139] Однако Сара Фут склонна принять аргумент Майкла Вуда о том, что хроника Уильяма основана на утраченной жизни Этельстана. Однако она предупреждает, что у нас нет возможности узнать, насколько Уильям «улучшил» оригинал. [140]
По мнению Дамвилля, историки считали Этельстана теневой фигурой из-за кажущегося отсутствия исходного материала, но он утверждает, что это отсутствие скорее кажущееся, чем реальное. [141] Хартии, своды законов и монеты проливают значительный свет на правительство Этельстана. [142] Писец, известный историкам как «Этельстан А», который отвечал за составление всех хартий между 928 и 935 годами, предоставляет очень подробную информацию, включая подписавших, даты и места, освещая прогресс Этельстана в его королевстве. «Этельстан А» мог быть епископом Эльфвином из Личфилда , который был близок к королю. [143] В отличие от этого обширного источника информации, не сохранилось ни одной хартии с 910 по 924 год, пробел, который историки пытаются объяснить, и который затрудняет оценку степени преемственности в персоналиях и работе правительства между правлениями Эдуарда и Этельстана. [144] Историки также уделяют все больше внимания менее традиционным источникам, таким как современная поэзия в его честь и рукописи, связанные с его именем. [145]
Правление Этельстана было затмевано достижениями его деда, Альфреда Великого , но теперь он считается одним из величайших королей династии Западных Саксонцев. [146] Современные историки поддерживают точку зрения летописца двенадцатого века Уильяма Малмсберийского, что «никто более справедливый или более ученый никогда не правил королевством». [147] Фрэнк Стентон и Саймон Кейнс оба описывают его как единственного англосаксонского короля, который выдержит сравнение с Альфредом. По мнению Кейнса, он «долгое время считался, и не без оснований, выдающейся фигурой в ландшафте десятого века... его также приветствовали как первого короля Англии, как государственного деятеля международного уровня». [148] Дэвид Дамвилл описывает Этельстана как «отца средневековой и современной Англии», [149] в то время как Майкл Вуд считает Оффу , Альфреда и Этельстана тремя величайшими англосаксонскими королями, а Этельстана — «одним из самых важных светских интеллектуалов в англосаксонской истории». [150]
Этельстан считается современными историками первым королем Англии. [k] Хотя именно его преемники осуществили постоянное завоевание викингского Йорка, походы Этельстана сделали этот успех возможным. [146] Его племянник Эдгар называл себя королем англичан и возродил притязания на власть над всеми народами Британии. Саймон Кейнс утверждал, что «последовательные обычаи правления Эдгара представляют собой не что иное, как решительное подтверждение государственного устройства, созданного Этельстаном в 930-х годах». [152] Однако историк Чарльз Инсли считает гегемонию Этельстана хрупкой: «Уровень господства, которым обладал Этельстан в 930-х годах над остальной частью Британии, возможно, не был достигнут английским королем до Эдуарда I ». [153] Джордж Молино утверждает, что:
Однако тенденция некоторых современных историков чествовать Этельстана как «первого короля Англии» проблематична, поскольку мало признаков того, что в его дни титул rex Anglorum был тесно или последовательно связан с областью, похожей на ту, которую мы считаем Англией. Когда правление Этельстана ассоциировалось с каким-либо определенным географическим пространством, рассматриваемой территорией обычно был весь остров Британия. [154]
Саймон Кейнс считал законотворчество Этельстана своим величайшим достижением. [79] Его правление предшествовало сложному государству позднего англосаксонского периода, но создание им наиболее централизованного правительства, которое когда-либо видела Англия, с королем и его советом, работающими стратегически, чтобы обеспечить принятие его власти и законов, заложило основы, на которых его братья и племянники создадут одну из самых богатых и самых передовых систем правления в Европе. [155] Правление Этельстана было основано на церковной программе его деда, консолидируя церковное возрождение и закладывая основу для монашеского реформаторского движения позднее в этом столетии. [156]
Репутация Этельстана была на пике, когда он умер. По словам Сары Фут, «он нашел признание в свое время не только как успешный военачальник и эффективный монарх, но и как человек преданности, преданный продвижению религии и покровительствующий обучению». Позже в этом столетии Этельвард восхвалял его как очень могущественного короля, достойного чести, а Этельред Неразумный , который назвал своих восьмерых сыновей в честь своих предшественников, поставил Этельстана на первое место как имя своего старшего сына. [157] В своей биографии Этельреда Леви Роуч прокомментировал: «Король явно гордился своей семьей, и тот факт, что Этельстан стоит на вершине этого списка, говорит о многом: хотя позже его обогнал по славе Альфред Великий, в 980-х годах, должно быть, казалось, что все началось с двоюродного деда короля (мнение, с которым многие современные историки склонны согласиться)». [158]
Затем память об Этельстане пришла в упадок, пока ее не возродил Уильям Малмсберийский, который проявил к нему особый интерес как к единственному королю, который решил быть похороненным в своем собственном доме. Рассказ Уильяма поддерживал его память, и его восхваляли другие средневековые летописцы. В начале шестнадцатого века Уильям Тиндейл оправдывал свой английский перевод Библии, заявляя, что он читал, что король Этельстан заставил перевести Священное Писание на англосаксонский язык. [159] Начиная с шестнадцатого века репутация Альфреда стала доминирующей, и Этельстан в значительной степени исчез из народного сознания. История англосаксов Шарон Тернер , впервые опубликованная между 1799 и 1805 годами, сыграла решающую роль в продвижении англосаксонских исследований, и он помог установить Брунанбург как ключевое сражение в английской истории, но его трактовка Этельстана была незначительной по сравнению с Альфредом. В «Истории Англии» Чарльза Диккенса Этельстану посвящен только один абзац , и хотя англосаксонская история была популярной темой для художников девятнадцатого века, а Альфред часто изображался на картинах в Королевской академии в период с 1769 по 1904 год, не было ни одной картины Этельстана. [160]
Уильямс комментирует: «Если Этельстан не имел той репутации, которая досталась его деду, то виной тому — сохранившиеся источники; у Этельстана не было биографа, а хроника его правления скудна. В свое время он был «крышей чести западного мира»» [161] .
