German Reed Entertainments были основаны в 1855 году и управлялись Томасом Германом Ридом (1817–1888) вместе со своей женой Присциллой Герман Рид (урожденной Хортон) (1818–1895). В то время, когда театр в Лондоне считался местом сомнительной репутации, семья Герман Рид в течение сорока лет предоставляла семейные развлечения, показывая, что респектабельный театр может быть популярным.
Развлечения проводились в интимной Королевской галерее иллюстрации , на Нижней Риджент-стрит, а позднее в зале Святого Георгия , на Лэнгхэм-плейс, в Лондоне. Томас и Присцилла Герман Рид обычно появлялись в них вместе с небольшой группой игроков. Они привлекали талантливых новичков, таких как Фредерик Клей , У. С. Гилберт и Артур Лоу , а также признанных писателей, таких как ФК Бернанд , для создания многих развлечений. Томас Герман Рид сам сочинял музыку для многих развлечений.
Эта форма развлечения состояла из музыкальных пьес «изысканного характера». В раннюю викторианскую эпоху посещение театра считалось неприятным для респектабельной публики. Шекспир и классические британские пьесы были представлены, но на лондонской сцене стали доминировать пикантные фарсы, бурлески и плохие адаптации французских оперетт . Джесси Бонд писала:
Сцена пришла в упадок, великолепие елизаветинской эпохи и георгианская искусственность канули в прошлое, напыщенная трагедия и вульгарный фарс — вот все, из чего мог выбирать потенциальный зритель, и театр стал местом с дурной репутацией для праведного британского домовладельца... Первую попытку преодолеть этот разрыв предприняла немецкая труппа Reed Entertainers... [1]
German Reed Entertainments стали первым респектабельным местом для драматических развлечений, куда публика могла безопасно приводить своих детей, представляя нежные, умные, комические музыкальные развлечения. Их пример показал, что респектабельный театр может быть популярным, и вдохновил последователей, таких как Гилберт и Салливан . [1]
В 1855 году в зале Св. Мартина состоялось первое представление «Иллюстрационных собраний мисс П. Хортон», на котором играл Томас. Миссис Рид была популярной исполнительницей оперетт, Шекспира и других театральных пьес с 1830-х годов. Развлечения Ридов поначалу состояли из зарисовок персонажей и песен Ридов. [2] В 1856 году развлечения переехали в более интимную Галерею иллюстраций. В конечном итоге они стали «Развлечениями мистера и миссис Герман Ридс». Они называли заведение эвфемистически «Галереей иллюстраций», а не театром, актеры были «артистами», а пьесы назывались «развлечениями» или «иллюстрациями», избегая слов «пьеса», «феерия», « мелодрама » или « бурлеск ». Рид сам сочинил музыку для многих из этих произведений и часто появлялся в них вместе с миссис Герман Рид. В Лондоне не было ничего похожего на это заведение, и Галерея быстро обрела популярность. [3] [4]
Галерея была интимным театром на 500 мест. Сначала аккомпанемент состоял из фортепиано, а позже также фисгармонии и иногда арфы. Сначала в представлениях участвовало три человека; но к середине 1860-х годов они расширились до произведений с четырьмя участниками. Часто сюжеты произведений включали ошибочные идентичности и маскировки. С 1860 по 1868 год немецким Ридам помогал Джон Орландо Перри , пианист, имитатор, пародист и юмористический певец (один из вдохновителей Джорджа Гроссмита ). [5] Он создал новый тип музыкального и драматического монолога, который стал популярным. [2] Самые ранние представления включали «Холли Лодж» и «Разъяренные музыканты» (1855); «Месяц от дома» и «Моя незаконченная опера» Уильяма Бро (1857); «Пирамида» Ширли Брукс (1864); «Странная семья» Броу (1865); «Яхтенный круиз» Ф. К. Бернанда ( 1866); «Наш тихий замок» Роберта Риса (1867); и «Внутренний допрос» Бернанда (1868). [6]
Со временем Риды добавили драматические пьесы и короткие комические оперы, рассчитанные на небольшое количество персонажей. Рид экспериментировал с тем, что он называл opera di camera — небольшими камерными операми молодых композиторов. Немецкие Риды смогли привлечь прекрасных молодых композиторов, таких как Моллой, Фредерик Клей , Артур Салливан , Чарльз Кинг Холл . [7] и Альфред Селье , лучших сценографов для их маленькой сцены, и лучших молодых писателей из журналов Punch and Fun . [ требуется ссылка ]
Драматург WS Gilbert написал либретто для шести представлений, представленных German Reeds с 1869 по 1875 год, некоторые из них с музыкой самого Рида, включая No Cards , Ages Ago , Our Island Home , A Sensation Novel , Happy Arcadia и Eyes and No Eyes . Несколько из этих произведений имели идеи в эмбриональной форме, которые позже вновь появятся в Savoy Opera. Ages Ago , например, имела галерею портретов, которые оживают, идея, повторно использованная в Ruddigore . Выступления миссис German Reed вдохновили Гилберта на создание некоторых из его знаменитых ролей контральто. German Reed также смонтировал первую профессиональную постановку оперы Артура Салливана и FC Burnand « Cox and Box» и заказал вторую оперу у пары, «The Contrabandista» . Учитывая роль немецких Ридов в первых оперных успехах Гилберта и Салливана, один шутник заметил, что оперы Гилберта и Салливана были «зародились среди Ридов». [8]
Артур Сесил присоединился к German Reeds в No Cards в 1869 году, оставаясь там в течение пяти лет. Фанни Холланд впервые выступила в Gallery в 1869 году в Ages Ago и появлялась в десятках развлечений непрерывно до 1895 года, за исключением двух лет в других театрах. [9] В 1870 году Ричард Корни Грейн , умный, утонченный и юмористический светский артист (большой друг и соперник Гроссмита), появился в своем первом развлечении Gallery, Our Island Home , вскоре представив свои собственные скетчи, продолжив то, что оставил Пэрри. Он также оставался с German Reeds до 1895 года [2]
Другие развлечения Германа Рида включали Our Quiet Chateau (1868) Риса с музыкой Вирджинии Гэбриел; Inquire Within (1868, последнее развлечение Перри); Beggar My Neighbour (1870) и Number 204 Бернанда; Near Related (1871) Артура Скеткли; [6] King Christmas (1871, первое появление сына Германа Рида, Альфреда); Charity Begins at Home (1872) с музыкой Альфреда Селье и словами Б. К. Стивенсона ; My Aunt's Secret (1872); Very Catching (1872); Milord's Well (1873); [2] Dora's Dream с музыкой Альфреда Селье и словами Артура Сесила (1873); Once in a Century Жильбера Беккета ; In Possession ; Babel and Bijouand ; «Возвращение из Индии » Генри Поттингера Стивенса ; «Наш новый кукольный дом» У. Уая.
После выхода Томаса на пенсию в 1871 году его сын Альфред Герман Рид (1846-1895), также актер, продолжил бизнес в партнерстве со своей матерью, а затем с Грейном. В 1874 году они перенесли представления в зал Св. Георгия на Риджент-стрит , и Герман Ридс также возили представления на провинциальные гастроли. В 1874 году Леонора Брэхэм (которая создала несколько ролей героинь- сопрано в операх Савойи в 1880-х годах) присоединилась к Герман Ридс. Муж Фанни Холланд Артур Лоу также присоединился к компании и написал, а также сыграл во многих представлениях. [2] Среди произведений Лоу для Галереи были «Очарование» , «Ночной сюрприз» , «Счастливое бунгало» (1877), «Вишневая ферма» (1881) [10] и «Никто не виноват» (1882), обе с музыкой Гамильтона Кларка [11] , « Все в море» (1881) [12] и «Глава голосования» (1882), написанные Итоном Фанингом и получившие хорошие отзывы. [13]
Миссис Герман Рид вышла на пенсию в 1879 году. Смерть Альфреда Германа Рида и Грейна в 1895 году фактически положила конец развлечениям, [12] хотя это имя продолжали использовать другие в течение нескольких лет после этого. [14]