Класс броненосных крейсеров Victoria Louise был последним классом кораблей этого типа, построенных для Германского императорского флота . Проект класса представлял собой комбинированный клипер и таран носа и блочные борта, которые были типичны для более поздних немецких броненосных крейсеров . Класс включал пять судов, Victoria Louise , головной корабль , Hertha , Freya , Vineta и Hansa . Корабли были заложены в 1895–1896 годах и были спущены на воду в 1897–1898 годах и введены в эксплуатацию флота в течение следующего года.
Первые три корабля были 110,60 метров (362 фута 10 дюймов) в длину и водоизмещением 6491 метрическая тонна (6388 длинных тонн) при боевой нагрузке; Vineta и Hansa были слегка измененной конструкцией. Они были 110,50 метров (362 фута 6 дюймов) в длину и водоизмещением 6705 тонн (6599 длинных тонн) при полной нагрузке. Все пять кораблей были вооружены главной батареей из двух 21-сантиметровых (8,3 дюйма) орудий и восьми 15-сантиметровых (5,9 дюйма) орудий. Первые три корабля имели максимальную скорость 19,5 узлов (36,1 км/ч; 22,4 миль/ч); последние два были немного медленнее, со скоростью 18,5 узлов (34,3 км/ч; 21,3 миль/ч). Проблемы с котлами Niclausse, установленными на Freya, побудили ВМС стандартизировать типы котлов на будущих военных кораблях.
Корабли этого класса служили в различных подразделениях немецкого флота, в том числе на станции Америка, в эскадре Восточной Азии и в составе флота метрополии. Hertha и Hansa участвовали в подавлении восстания боксеров в Китае в 1900 году, а Vineta была вовлечена в Венесуэльский кризис 1902–1903 годов . Все пять кораблей были модернизированы между 1905 и 1911 годами, после чего они служили в качестве учебных судов для морских кадетов. Они были мобилизованы в V Scouting Group в начале Первой мировой войны в августе 1914 года, но были быстро выведены из фронтовой службы. Они служили в различных второстепенных ролях до конца войны. После окончания конфликта Victoria Louise был преобразован в торговое судно, но был разобран в 1923 году. Остальные четыре корабля были списаны в 1920–1921 годах.
В середине 1880-х годов немецкий Kaiserliche Marine (Императорский флот) начал программу строительства для модернизации своих крейсерских сил, начав с класса защищенных крейсеров Irene 1886 года, за которым последовали незащищенные крейсеры класса Schwalbe в 1886–1887 годах и Kaiserin Augusta в 1888 году. К концу 1888 года адмиралы Александр фон Монтс и Фридрих фон Хольманн стали начальниками Kaiserliche Admiralität (Императорского Адмиралтейства) и Reichsmarineamt (RMA — Имперское военно-морское ведомство) соответственно. В то время военно-морское строительство в Германии было омрачено чувством стратегической путаницы; флот в то же время строил четыре линейных корабля класса Brandenburg — необходимые для наступательной стратегии — и корабли береговой обороны классов Siegfried и Odin — что противоречило изначально оборонительной ориентации флота. В то же время многие представители военно-морского командования придерживались стратегии набегов на торговые суда французской « Молодой школы» [1] .
Холлманн представил меморандум в Рейхстаг (имперский парламент) с просьбой о финансировании новой программы строительства. Он призвал построить в общей сложности семь новых крейсеров в течение следующих трех лет, чтобы заменить старые винтовые корветы , которые все еще составляли большую часть крейсерских сил, утверждая, что старые винтовые корветы больше не подходят в качестве военных кораблей из-за распространения современных незащищенных и защищенных крейсеров даже в небольших флотах по всему миру, а также достижений в области морских паровых двигателей , которые разгоняли торговые суда до скоростей, на которых корветы не могли их догнать. Бюджетная комиссия Рейхстага осудила то, что она считала безграничными потребностями флота. Вместо трех кораблей, которые Холлманн запросил на 1890/1891 финансовый год, Рейхстаг одобрил только два, которым были даны временные обозначения «J» и «K». Первый стал незащищенным крейсером «Гефион» , но небольшой скандал в 1891 году вокруг «К» — флот не завершил проект нового корабля к тому времени, как запросил второй транш средств на его строительство — разозлил Рейхстаг , который отменил финансирование нового корабля. [2]
Попытки обеспечить возврат средств для «К» продолжались в течение следующих трех лет и включали усилия в 1892 году рейхсканцлера ( канцлера) Лео фон Каприви убедить парламент разрешить строительство. Военно-морской флот снова попытался сделать это в 1893 финансовом году, но Императорская германская армия значительно увеличила свой собственный бюджет в том году, что не оставило дополнительного финансирования для флота. В 1894 финансовом году флот не предпринял никаких попыток обеспечить финансирование для «К». К этому времени стратегическая путаница, которая была отмечена 1880-ми годами, достигла апогея; Альфред фон Тирпиц недавно стал начальником штаба Kaiserliches Oberkommando der Marine (Императорское военно-морское командование), и он завершал свой знаменитый меморандум Dienstschrift IX , в котором излагались его планы будущего развития флота. Прогнозы Тирпица расходились с руководством RMA; он стремился к комбинации крейсеров 1-го и 3-го классов с единственной целью — усилить флот в домашних водах, в то время как RMA по-прежнему отдавала предпочтение смеси крейсеров 1-го, 2-го и 4-го классов, оптимизированных для рейдов на торговлю. Что еще хуже, RMA отвечала за проектирование новых военных кораблей, но не имела никакого отношения к стратегическим целям или военным планам, которые были прерогативой высшего командования. [3]
Когда Королевская военно-морская академия начала работу над другим предложением по «K» в начале 1894 года, кайзер Вильгельм II вмешался в обсуждение, представив в июне собственное предложение по крейсеру 2-го класса, которое явно было вдохновлено современными французскими крейсерами. Королевская военно-морская академия решила, что новый крейсер будет, как минимум, того же размера, что и Gefion , и примерно той же цены. Вильгельм продолжал представлять свои идеи на рассмотрение, включая два разных крейсера 3-го класса. Одно из этих судов, представленное в октябре, включало уроки Первой китайско-японской войны , которая тогда велась между Японией и Китаем. Битва на Желтой реке, по-видимому, показала превосходство защищенных крейсеров, вооруженных большими скорострельными орудиями , над более крупными броненосными линкорами, вооруженными большими, но более медленно стреляющими орудиями. В результате Вильгельм включил в свое предложение в октябре два 21-см (8,3 дюйма) скорострельных орудия. [4]
Холлманн составил список требований для «К» в ноябре, включая полностью закрытые и бронированные орудийные башни для 21-см орудий, вспомогательную батарею из 15-см (5,9 дюймов) орудий, но другие критические компоненты остались нерешенными. Вопрос оставался открытым относительно того, сохранить ли традиционную двухвальную двигательную систему или повторить трехвальную компоновку, впервые примененную на Kaiserin Augusta . Вильгельм утвердил параметры в том же месяце, а главный конструктор Альфред Дитрих подготовил более подробное предложение в соответствии с ними, которое кайзер утвердил 31 декабря. [5]
После неудачных попыток получить бюджетное одобрение на новые корабли от Рейхстага в 1892, 1893 и 1894 годах, Рейхстаг , наконец, одобрил строительство трех кораблей на бюджетный год 1895–1896. Предложение Королевского военно-морского флота было выбрано, и в 1895 году началось строительство трех 6000-тонных крейсеров. Еще два судна были одобрены на 1896–1897 годы. [6]
По сравнению с Kaiserin Augusta , Victoria Louise имела водоизмещение примерно на шесть процентов меньше, хотя она несла гораздо более тяжелое вооружение. В результате получилась уменьшенная версия современных линкоров класса Kaiser Friedrich III ; они имели ту же самую переднюю военную мачту и шестовую грот-мачту , а также комбинацию орудийных башен и казематов для вторичной батареи . Как было обычной практикой в немецком флоте в 1890-х годах, на пяти кораблях использовались различные типы водотрубных котлов для оценочных целей. [7] Конструкция кораблей создала прецедент для более поздних броненосных крейсеров с большими, громоздкими бортами и комбинированным клиперным носом и тараном . [8]
Первые три корабля класса Victoria Louise — Victoria Louise , Hertha и Freya — имели длину 109,10 м (357 футов 11 дюймов) по ватерлинии и общую длину 110,60 м (362 фута 10 дюймов) . Они имели ширину 17,40 м (57 футов 1 дюйм) и осадку 6,58 м (21 фут 7 дюймов) носом и 6,93 м (22 фута 9 дюймов). Эти корабли водоизмещением 5660 метрических тонн (5570 длинных тонн) по проекту и 6491 т (6388 длинных тонн) при полной загрузке . Vineta и Hansa имели немного разные размеры; они были 109,80 м (360 футов 3 дюйма) в длину по ватерлинии и общую длину 110,50 м (362 фута 6 дюймов). Их ширина составляла 17,60 м (57 футов 9 дюймов), а осадка — 7,08 м (23 фута 3 дюйма) вперед и 7,34 м (24 фута 1 дюйм) назад. Их водоизмещение также было выше, чем у первых трех кораблей, — 5885 т (5792 длинных тонны) по проекту и 6705 т (6599 длинных тонн) при боевой нагрузке. [9]
Корпуса кораблей были построены с продольными и поперечными стальными шпангоутами; для корпуса использовался один слой деревянных досок. Слой металлической обшивки Muntz простирался до 1 м (3 фута 3 дюйма) над ватерлинией для защиты корпуса от обрастания. Эта обшивка была позже удалена с Victoria Louise , Hertha и Freya . Корпус был разделен на двенадцать водонепроницаемых отсеков , которые позже были сокращены до одиннадцати, за исключением Freya . Корпус также включал двойное дно , которое простиралось на 60 процентов длины корпуса. [9]
Стандартный экипаж кораблей составлял 31 офицер и 446 рядовых, с дополнительными 9 офицерами и 41 рядовым во время службы в качестве второго флагмана командования . После их реконструкции в учебные корабли экипаж был существенно увеличен за счет стажеров, с 26 офицерами и 658 матросами, 75 из которых были морскими кадетами и 300 другими юнгами. На кораблях было несколько меньших лодок, включая три пикетных катера, один катер , одну пинас , два катера , два яла и три шлюпки . После их модернизации лодки были значительно переработаны; количество пикетных катеров было сокращено до одного, были добавлены баржа и катер, шлюпки были удалены, и было добавлено еще пять катеров. [10]
Корабли были хорошими морскими судами; они имели легкий ход и были сухими из-за своих высоких полубаков . Однако они имели тенденцию к качке при движении по ветру, и сильно кренились при сильном ветре из-за своих больших надстроек . Ими было трудно маневрировать без задействованного центрального вала. Рулевое управление осуществлялось одним рулем . Они теряли всего около десяти процентов скорости на встречном волне или при сильном руле. Кроме того, по мере опорожнения нижних угольных бункеров корабли становились все более неустойчивыми; с пустыми бункерами корабли могли крениться до пятнадцати градусов при крутом повороте. Модернизация кораблей между 1905 и 1911 годами исправила эту проблему. Они имели поперечную метацентрическую высоту от 0,56 до 0,73 м (от 1 фута 10 дюймов до 2 футов 5 дюймов). В готовом виде корабли были очень горячими, и вентиляцию пришлось улучшить, прежде чем они были введены в эксплуатацию. [11]
Силовая установка всех пяти кораблей состояла из трех вертикальных 4-цилиндровых паровых машин тройного расширения, построенных AG Vulcan . Пар обеспечивался двенадцатью угольными водотрубными котлами от разных производителей, за исключением Hansa , которая получила восемнадцать котлов. Victoria Louise и Vineta имели котлы от Dürr AG , Freya имели котлы Niclausse , а Hertha — котлы Belleville . Hansa была оснащена восемнадцатью поперечными котлами Belleville. Котлы Niclausse на Freya оказались особенно проблемными, что привело к тому, что флот использовал только котлы Schulz-Thornycroft или котлы Marine-type на будущих судах. Котлы были соединены в три трубы , хотя после их модернизации между 1905 и 1908 годами они были соединены в две трубы. [11]
Двигатели кораблей были рассчитаны на 10 000 лошадиных сил (9 900 л. с. ) для максимальной скорости 19,5 узлов (36,1 км/ч; 22,4 миль/ч) для первых трех кораблей и 18,5 узлов (34,3 км/ч; 21,3 миль/ч) для последних двух судов. В готовом виде корабли перевозили до 950 т (930 длинных тонн; 1 050 коротких тонн) угля, что давало им дальность плавания 3 412 морских миль (6 319 км; 3 926 миль) при скорости 12 узлов (22 км/ч; 14 миль/ч). Более эффективные котлы морского типа, установленные в 1905–1911 годах, увеличили дальность плавания до 3 840 морских миль (7 110 км; 4 420 миль) при той же скорости. Victoria Louise и Hertha были оснащены четырьмя электрогенераторами общей мощностью от 224 до 271 кВт (от 300 до 363 л. с.) при напряжении 110 В ; последние три корабля имели три генератора общей мощностью от 169 до 183 кВт (от 227 до 245 л. с.) при напряжении 110 В. [9]
Основное вооружение кораблей состояло из двух 21-см орудий SK L/40 C/97, установленных в отдельных орудийных башнях, одна в носовой части и одна в кормовой. Башни представляли собой установки типа C/97, которые имели гидравлический привод и ручное заряжание. Башни имели диапазон возвышения от -5 до 30 градусов, а при максимальном возвышении они имели дальность стрельбы 16 300 м (53 500 футов). Начальная скорость снаряда составляла 780 м/с (2600 футов/с). Боезапас каждого орудия составлял 58 снарядов; это были снаряды весом 238 кг (525 фунтов). [9] [12]
Восемь 15-см орудий SK L/40 завершали наступательное орудийное вооружение. Четыре из этих орудий были установлены в башнях в середине корабля, а остальные четыре были размещены в казематах. Эти орудия стреляли бронебойными снарядами со скоростью от 4 до 5 в минуту. Орудия могли опускаться до −7 градусов и подниматься до 20 градусов, что обеспечивало максимальную дальность стрельбы 13 700 м (14 990 ярдов). Снаряды весили 51 кг (112 фунтов) и стреляли с начальной скоростью 735 м/с (2410 футов/с). Орудия поднимались и наводились вручную. Два из 15-см орудий были сняты при переоборудовании. [13] [14]
Для защиты от торпедных катеров корабли также несли десять 8,8 см SK L/30 морских орудий , и одиннадцатое было добавлено во время модернизации. Они также устанавливались индивидуально в казематах и поворотных установках. Эти орудия стреляли 7,04 кг (15,5 фунта) снарядами с начальной скоростью 590 м/с (1936 футов в секунду). Их скорострельность составляла приблизительно 15 снарядов в минуту; орудия могли поражать цели на расстоянии до 6890 м (7530 ярдов). Орудийные установки управлялись вручную. [13] [15] В то же время были добавлены три 8,8 см SK L/35 морских орудия с более длинным стволом . [9] Вооружение орудий было дополнено десятью 3,7 см (1,5 дюйма) пулеметными пушками Максима , [8] которые были сняты во время переоборудования. [9]
Корабли также были оснащены тремя 45-см (18 дюймов) торпедными аппаратами с восемью торпедами, две пусковые установки были установлены на борту , а третья — в носовой части, все ниже ватерлинии. [9] Это оружие было 5,1 м (201 дюйм) в длину и несла 87,5 кг (193 фунта) тротиловой боеголовки. Они могли быть установлены на двух скоростях для разных дальностей. На 26 узлах (48 км/ч; 30 миль/ч) торпеды имели дальность 800 м (870 ярдов). При увеличении скорости до 32 узлов (59 км/ч; 37 миль/ч) дальность уменьшалась до 500 м (550 ярдов). [16]
В 1916 году все корабли этого класса были разоружены, за исключением «Фрейи» , которая была перевооружена одним 15-см орудием, четырьмя 10,5-см орудиями SK L/45 и четырнадцатью 8,8-см орудиями версий L/30 и L/35 для использования в качестве учебного артиллерийского корабля. [9]
Броневая защита кораблей состояла из стали Круппа . Главная палуба имела толщину 40 мм (1,6 дюйма) с уклонами толщиной 100 мм (3,9 дюйма). Передняя боевая рубка имела стенки толщиной 150 мм (5,9 дюйма) и крышу толщиной 30 мм (1,2 дюйма). Кормовая боевая рубка имела только защиту от осколков, с стенками толщиной всего 12 мм (0,47 дюйма). Башни 21 см и 15 см орудий имели стенки толщиной 100 мм и крыши толщиной 30 мм. Казематные орудия также имели броневую защиту толщиной 100 мм. Корабли также были оснащены пробковыми коффердамами . [9]
Victoria Louise служила во флоте в течение первых семи лет своей карьеры. [10] В это время она представляла Германию на похоронах королевы Виктории в 1901 году . [17] В 1906 году она была модернизирована и после 1908 года использовалась в качестве учебного судна для морских кадетов. [11] В 1909 году она посетила Соединенные Штаты, [18] и с началом Первой мировой войны была мобилизована в V Scouting Group. [19] Она была безуспешно атакована британской подводной лодкой HMS E1 в октябре 1914 года, [20] и в конце года она была выведена из эксплуатации. Она использовалась как минный заградитель и казарма, базирующаяся в Данциге, до конца войны. Victoria Louise была продана в 1919 году и переоборудована в грузовое судно в следующем году, хотя она служила в этом качестве до 1923 года, когда она была разобрана на металлолом. [10]
Hertha служила за границей в Восточно-Азиатской эскадре в течение первых шести лет своей карьеры; она недолго служила флагманом эскадры в 1900 году. [21] Она внесла свой вклад в десантный отряд для сил, которые захватили форты Таку во время Боксерского восстания в 1900 году. [22] После возвращения в Германию в 1905 году она была модернизирована и использовалась в качестве учебного корабля в 1908 году, после завершения переоборудования. Она служила в этом качестве в течение следующих шести лет. С началом Первой мировой войны Hertha была мобилизована в V Scouting Group, но служила на передовой только недолгое время. Она использовалась как казарма после 1915 года и в конечном итоге была продана на слом в 1920 году. [11]
Freya служила в немецком флоте в первые годы своей карьеры, в отличие от своих сестринских кораблей, которые все служили за границей на иностранных станциях. В результате она вела довольно спокойную карьеру во флоте. После модернизации в 1905–1907 годах Freya использовалась как учебное судно для кадетов. [10] Во время посещения Канады в 1908 году она случайно протаранила и потопила канадскую шхуну , убив девять моряков. [23] С началом Первой мировой войны Freya была мобилизована в V Scouting Group, но служила на передовой лишь недолгое время. Она использовалась как казарма после 1915 года и в конечном итоге была продана на слом в 1921 году. [10]
Винета служила за границей на Американской станции в течение первых нескольких лет своей карьеры. [21] Находясь на станции в Америке, она участвовала в Венесуэльском кризисе 1902–1903 годов и бомбардировала несколько венесуэльских крепостей. [24] Она вернулась в Германию в 1905 году и использовалась как учебный корабль торпедистов в 1908 году. Она была модернизирована в 1909–1911 годах, после чего она использовалась как учебный корабль для морских кадетов. [11] В ноябре 1912 года она участвовала в международном военно-морском протесте Первой Балканской войны . [25] С началом Первой мировой войны Винета была мобилизована в V Scouting Group, как и ее сестры, но служила на передовой лишь недолгое время. Она использовалась как плавучая казарма после 1915 года и в конечном итоге была продана на слом в 1920 году. [10]
Hansa служила за границей в Восточно-Азиатской эскадре в течение первых шести лет своей карьеры. Вместе с Hertha она внесла свой вклад в десантный отряд для сил, которые захватили форты Таку во время восстания боксеров. [22] В августе 1904 года она участвовала в интернировании русского линкора «Цесаревич» после битвы в Желтом море во время русско-японской войны . [26] После возвращения в Германию в 1906 году она была модернизирована и использовалась как учебный корабль в 1909 году после завершения ремонта. С началом Первой мировой войны Hansa была мобилизована в V разведывательную группу, но служила на передовой лишь недолгое время. Она использовалась как плавучая казарма после 1915 года и в конечном итоге была продана на слом в 1920 году. [11]