Морской леопард ( Hydrurga leptonyx ), также называемый морским леопардом , [3] — второй по величине вид тюленей в Антарктике (после южного морского слона ). Его единственным естественным хищником является косатка . [4] Он питается разнообразной добычей, включая головоногих моллюсков , других ластоногих , криля , рыбу и птиц, особенно пингвинов . Это единственный вид рода Hydrurga . Его ближайшие родственники — тюлень Росса , тюлень-крабоед и тюлень Уэдделла , которые вместе известны как триба тюленей Лободонтини . [5] [6] Название гидрурга означает «водный работник», а лептоникс по-гречески означает «тонкокогтый».
Французский зоолог Анри Мари Дюкроте де Бленвиль описал морского леопарда в 1820 году.
Морской леопард имеет характерно длинную и мускулистую форму тела по сравнению с другими тюленями. Общая длина взрослых особей составляет 2,4–3,5 м (7,9–11,5 футов), а вес от 200 до 600 кг (от 440 до 1320 фунтов), что делает их такой же длины, как у северного моржа , но обычно меньше половины веса. [7] [8] Самки немного крупнее самцов. [9]
Пожалуй, он наиболее известен своими массивными челюстями, которые позволяют ему быть одним из главных хищников в своей среде обитания. [10] Передние зубы острые, как у других хищников, но их коренные зубы сцепляются друг с другом таким образом, что позволяют им просеивать криль из воды, как тюлень -крабоед . Шерсть окрашена в противоположный оттенок , от серебристого до темно-серого, с характерным пятнистым « леопардовым » рисунком на спине и более бледным, от белого до светло-серого цвета на брюшке. [10] Усы короткие и четкие.
Как «настоящие» тюлени, они не имеют наружных ушей или ушных раковин , но обладают внутренним слуховым проходом, ведущим к внешнему отверстию. [11] Их слух в воздухе аналогичен человеческому, но ученые отметили, что морские леопарды используют свои уши вместе с усами, чтобы выслеживать добычу под водой. [11]
Морские леопарды — это пагофильные («ледолюбивые») тюлени, которые в основном обитают в паковых льдах Антарктики между 50° и 80°ю.ш. Наблюдения бродячих морских леопардов зафиксированы на побережьях Австралии, Новой Зеландии (где особи были замечены даже на берегах крупных городов, таких как Окленд , [12] Данидин [13] и Веллингтон [14] ), Южной Америки, и Южная Африка. [11] В августе 2018 года человека видели в Джералдтоне , на западном побережье Австралии. В Западной Антарктиде наблюдается более высокая плотность морских леопардов, чем в других регионах. [15] [16]
Большинство морских леопардов остаются в паковых льдах в течение всего года и большую часть своей жизни ведут одиночный образ жизни, за исключением матери и ее новорожденного детеныша. [17] [11] [18] Эти матрилинейные группы могут перемещаться дальше на север во время южной зимы на субантарктические острова и побережья южных континентов, чтобы заботиться о своих детенышах. [11] Хотя одиночные животные могут появляться в районах более низких широт, самки там размножаются редко. Некоторые исследователи полагают, что это связано с соображениями безопасности щенков. [19] Одинокие самцы морских леопардов охотятся на других морских млекопитающих и пингвинов в паковых льдах антарктических вод. По оценкам, популяция этого вида колеблется от 220 000 до 440 000 особей, что ставит морских леопардов в «наименьшее беспокойство». [11] Хотя в Антарктике обитает большое количество морских леопардов, их трудно исследовать традиционными аудиовизуальными методами [20] , поскольку они проводят длительные периоды времени, издавая звуки под поверхностью воды в течение южной весны и лета, когда аудиовизуальные исследования проводятся выполненный. Эта привычка издавать подводные звуки делает морских леопардов естественным образом пригодными для акустических исследований, которые проводятся с китообразными , что позволяет исследователям собрать большую часть того, что о них известно. [21]
Морские леопарды очень шумны под водой в течение южного лета. [21] Самцы тюленей издают громкие крики (от 153 до 177 дБ относительно 1 мкПа на расстоянии 1 м) в течение многих часов каждый день. [22] Во время пения тюлень висит вверх тормашками и раскачивается из стороны в сторону под водой. Спина у них согнута, шея и краниально-грудной отдел (грудь) надуты и, как они называют, грудная клетка пульсирует. Крики самцов можно разделить на две категории: вокализация и молчание, при котором вокализация происходит, когда они издают звуки под водой, и молчание, отмечаемое как период дыхания на поверхности воздуха. [23] Взрослые самцы морских леопардов издают лишь несколько стилизованных криков, некоторые из них похожи на трели птиц или сверчков, а другие представляют собой низкие, навязчивые стоны. [24] Ученые определили пять характерных звуков, которые издают самцы морских леопардов, в том числе: высокая двойная трель, средняя одинарная трель, низкая нисходящая трель, низкая двойная трель и уханье с одиночной низкой трелью. Считается, что эта частота криков является частью акустической демонстрации большого радиуса действия для территориальных целей или для привлечения потенциального партнера. [23]
Морские леопарды, как и птицы, имеют возрастные различия в способах призыва. Если у молодых самцов тюленей много разных типов переменных криков, то у взрослых самцов тюленей всего несколько сильно стилизованных криков. [25] Каждый самец морского леопарда издает эти отдельные крики и может организовывать несколько типов криков в индивидуально отличающиеся последовательности (или песни). [26] Считается, что акустическое поведение морского леопарда связано с его поведением при размножении. У самцов тюленей вокал совпадает со временем сезона размножения, который приходится на период с ноября по первую неделю января; Самки тюленей в неволе издают звуки, когда у них повышен уровень репродуктивных гормонов. [24] И наоборот, самка морского леопарда также может приписывать звонки окружающей среде; однако обычно это делается для того, чтобы привлечь внимание щенка после возвращения с поиска корма.
Поскольку морские леопарды обитают в труднодоступной для человека зоне, мало что известно об их способах размножения и размножения. Однако известно, что их система размножения является полигинной, то есть в период спаривания самцы спариваются с несколькими самками. Самки достигают половой зрелости в возрасте от трех до семи лет и могут родить одного детеныша летом на плавучих льдинах паковых льдов Антарктики; самцы достигают половой зрелости примерно в возрасте шести или семи лет. [8] Спаривание происходит с декабря по январь, вскоре после того, как детенышей отнимают от груди, когда у самки тюленя течка. [27] Готовясь к появлению детенышей, самки выкапывают во льду круглую яму в качестве дома для щенка. Новорожденный щенок весит около 66 фунтов и обычно находится с матерью в течение месяца, прежде чем его отнимают от груди. Самец морского леопарда не участвует в уходе за детенышом и после сезона размножения возвращается к одиночному образу жизни. [11] Большая часть размножения морских леопардов происходит на паковых льдах. [28]
В 1985, 1987 и 1997–1999 годах в Антарктиду было совершено пять исследовательских рейсов для наблюдения за морскими леопардами. [28] Они видели детенышей тюленей с начала ноября до конца декабря и заметили, что на каждых трёх взрослых приходится примерно один детеныш, а также заметили, что большинство взрослых особей держались подальше от других взрослых особей в течение этого сезона. и когда их видели группами, они не проявляли никаких признаков взаимодействия. [29] Смертность детенышей морского леопарда в течение первого года жизни близка к 25%. [30]
Считается, что вокализация важна для размножения, поскольку в это время самцы гораздо более громкие. Спаривание происходит в воде, а затем самец оставляет самку, чтобы заботиться о детеныше, которого самка рожает после средней беременности, составляющей 274 дня. [27]
Исследования показывают, что в среднем аэробный предел погружения молоди тюленей составляет около 7 минут. на этот раз. [31] Иногда это может привести к совместной охоте. Была зафиксирована совместная охота морских леопардов на детенышей антарктического морского котика, которая могла заключаться в том, что мать помогала своему старшему детенышу, или в результате взаимодействия пары самка и самец, чтобы повысить продуктивность охоты. [32]
Единственным естественным хищником морских леопардов является косатка . [4] Клыки тюленя имеют длину до 2,5 см (1 дюйм). [33] Он питается самыми разными существами. Молодые морские леопарды обычно питаются в основном крилем , кальмарами и рыбой . Взрослые тюлени, вероятно, переключаются с криля на более существенную добычу, включая королевского пингвина , Адели , каменного прыгуна , папуасского пингвина , императорского и антарктического пингвина и реже — Уэдделла , крабоеда , Росса и молодых южных морских слонов . Известно также, что морские леопарды охотятся на детенышей морских котиков. [34]
В районе субантарктического острова Южная Георгия основной добычей является антарктический морской котик ( Arctocephalus gasella ). Антарктический криль , детеныши южного морского слона и буревестники , такие как ныряющий буревестник и капский буревестник, также стали добычей. [35] В Новой Зеландии были замечены бродячие морские леопарды , охотящиеся на хондрихтианов ; в качестве добычи были зарегистрированы рыба-слон , акулы-призраки и колючая акула . Кроме того, было отмечено, что эта популяция морских леопардов и морские леопарды в Австралии имеют раны от химер и скатов соответственно. [36]
Охотясь на пингвинов, морской леопард патрулирует воды у кромки льда, почти полностью погрузившись в воду, ожидая выхода птиц в океан. Он убивает плывущую птицу, хватая ее за ноги, затем энергично тряся пингвина и неоднократно ударяя его телом по поверхности воды, пока пингвин не умрет. Предыдущие сообщения о том, что морской леопард снимает шкуру с добычи перед кормлением, оказались неверными. Не имея зубов, необходимых для того, чтобы разрезать добычу на удобные куски, он мечет добычу из стороны в сторону, разрывая и разрывая ее на более мелкие куски. Тем временем криль поедается путем всасывания и процеживания через зубы тюленя, что позволяет морским леопардам переключаться на другой стиль питания. Такое обобщение и адаптация могут быть ответственны за успех тюленей в сложной экосистеме Антарктики. [37]
Головы и передние ласты морских леопардов чрезвычайно велики по сравнению с другими фокидами. Их большие передние ласты используются, чтобы преодолевать толщу воды, что делает их чрезвычайно маневренными во время охоты. Они используют передние ласты так же, как морские львы ( отарииды ) [38] , а самки морского леопарда крупнее самцов. [8] Они покрыты толстым слоем жира, который помогает им сохранять тепло при низких температурах Антарктики. Этот слой жира также помогает обтекать их тело, делая их более гидродинамичными. Это важно при охоте на мелкую добычу, например, на пингвинов, поскольку необходима скорость. Ученые измеряют толщину жира, обхват, вес и длину морских леопардов, чтобы узнать об их среднем весе, состоянии здоровья и численности популяции в целом. [39] Эти измерения затем используются для расчета их энергетики, которая представляет собой количество энергии и пищи, необходимое им для выживания как вида. Они также обладают невероятными способностями к дайвингу. Эту информацию ученые могут получить, прикрепив передатчики к тюленям после того, как они успокоятся на льду. Эти устройства называются спутниковыми регистраторами временной глубины (SLDR) и временными регистраторами глубины (TDR). Ученые прикрепляют это устройство обычно к голове животного, и оно записывает глубину, время на дне, общее время погружения, дату и время, время на поверхности, время вытаскивания, наклон и крен, а также общее количество погружений. [40] Эта информация отправляется на спутник, где ученые из любой точки мира могут собирать данные, что позволяет им узнать больше о диете морских леопардов и их привычках к корму. Благодаря этой информации ученые могут рассчитать и лучше понять физиологию погружения. В основном это мелкие ныряльщики, но в поисках еды они ныряют глубже 80 метров. [40] Они могут завершить эти погружения, сжимая легкие и повторно надувая их на поверхности. Это возможно за счет увеличения количества сурфактанта, который покрывает альвеолы в легких для повторного надувания. У них также есть усиленная трахея, предотвращающая коллапс при большом давлении на глубине. [41]
Морские леопарды — крупные хищники, представляющие потенциальную опасность для человека. Однако нападения на людей редки. Большинство человеческих представлений о морских леопардах сформировано историческими встречами между людьми и морскими леопардами, которые произошли в первые дни исследования Антарктики. [42] Примеры агрессивного поведения, преследования и нападений редки, но были задокументированы. [43] Большой морской леопард напал на Томаса Орд-Лиса (1877–1958), участника Императорской трансантарктической экспедиции сэра Эрнеста Шеклтона 1914–1917 годов, когда экспедиция располагалась лагерем на морском льду. [44] «Морской леопард» длиной около 12 футов (3,7 м) и весом 1100 фунтов (500 кг) преследовал Орд-Лиса на льду. Его удалось спасти только тогда, когда другой участник экспедиции, Фрэнк Уайлд , застрелил животное. [45]
В 1985 году канадско-британский исследователь Гарет Вуд дважды укусил за ногу, когда морской леопард пытался утащить его со льда в море. Его товарищам удалось спасти его, неоднократно ударив животное ногой по голове кошками с шипами на ботинках. [44] [43] 26 сентября 2021 года недалеко от места для дайвинга «Спаниард-Рок» в Саймонс-Тауне , Южная Африка, трое рыбаков-копейщиков встретили морского леопарда во время охоты копьем примерно в 400 м от берега. Тюлень напал на них и, пока они плыли обратно к берегу, обезоружил их ласты и ружья и продолжал беспокоить людей в течение получаса, нанося им множественные укусы и колотые раны. [46]
В 2003 году биолог Кирсти Браун из Британской антарктической службы была убита морским леопардом во время исследовательского подводного плавания в Антарктиде . Это была первая зарегистрированная гибель человека, причиной которой стал морской леопард. [44] [43] Браун был частью команды из четырех исследователей, принимавших участие в подводных исследованиях в Южной бухте, недалеко от британской исследовательской станции Ротера . Браун и другой исследователь, Ричард Берт, занимались подводным плаванием в воде. Берт занимался подводным плаванием на расстоянии 15 метров (почти 50 футов) от Брауна, когда команда услышала крик и увидела, как Браун исчез глубже в воде. Ее спасла ее команда, но они не смогли ее реанимировать. Позже выяснилось, что тюлень удерживал Браун под водой около шести минут на глубине до 70 метров (230 футов), утопив ее. Кроме того, она получила в общей сложности 45 отдельных травм (укусы и царапины), большинство из которых были сосредоточены вокруг головы и шеи. Поскольку Браун в это время занималась подводным плаванием, она, возможно, даже заметила приближающегося к ней тюленя.
В отчете, зачитанном в ходе расследования смерти Брауна, профессор Ян Бойд из Университета Сент-Эндрюс заявил, что тюлень, возможно, принял ее за морского котика или, возможно, был напуган ее присутствием и напал, защищаясь; Профессор Бойд заявил, что нападения морских леопардов на людей происходят крайне редко, но предупредил, что потенциально они могут стать более распространенными из-за увеличения присутствия людей в Антарктиде. Коронер назвал причину смерти «случайной» и «вызванной утоплением в результате нападения морского леопарда». [47]
Морские леопарды проявили склонность атаковать черные торпедообразные понтоны жестких надувных лодок , что побудило исследователей оборудовать свои суда специальными защитными приспособлениями, чтобы предотвратить их проколы. [43] [48] С другой стороны, Пол Никлен , фотограф журнала National Geographic , сделал снимки морского леопарда, приносящего к нему живых, раненых, а затем мертвых пингвинов, возможно, в попытке научить фотографа охотиться. [49] [50]
С точки зрения сохранения, единственными известными хищниками морских леопардов являются косатки и акулы. Из-за их ограниченного приполярного распространения в Антарктике они могут оказаться под угрозой, поскольку полярные ледяные шапки уменьшаются по мере глобального потепления. В дикой природе морские леопарды могут жить до 26 лет. [51] Охота на морских леопардов регулируется Договором об Антарктике и Конвенцией о сохранении тюленей Антарктики (CCAS). [30]
{{cite journal}}
: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ){{cite journal}}
: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ){{cite journal}}
: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )