Согласно Книге Мормона , листы Нефия , состоящие из больших листов Нефия и малых листов Нефия , являются частью коллекции металлических листов с надписями, которые составляют летопись Нефийцев . Эта запись была позже сокращена Мормоном и надписана на золотых листах, с которых Джозеф Смит перевел Книгу Мормона после того, как ангел открыл ему место, где были захоронены листы на холме под названием Кумора недалеко от города Пальмира, штат Нью-Йорк .
Палеографическое исследование листов невозможно; по словам Джозефа Смита, листы были возвращены ангелу по имени Мороний и больше не находятся во владении людей.
Согласно Книге Мормона пророка Нефия : «Я делаю сокращенную летопись моего отца на листах, которые я сделал своими руками; а потому, после того как я сокращу летопись моего отца, я составлю отчет о моей собственной жизни». [1] Отец Нефия, Легий , также был пророком, который, пророчествуя о разрушении Иерусалима, ушел с членами своей большой семьи около 600 г. до н. э. и в конечном итоге был направлен в Новый Свет. Нефию было приказано сделать два набора листов: небольшой набор листов «для особой цели, чтобы был выгравирован отчет о служении моего народа», и «другие листы предназначены для большей части правления царей и войн и раздоров моего народа». [2] Эти листы, а также другие записи, сделанные и найденные народом Нефия, передавались из поколения в поколение.
После того, как Нефий начал большие листы, Господь поручил ему сделать еще один набор листов для записи «служения и пророчеств, наиболее ясных и драгоценных частей их». [3] Эти меньшие листы хранились потомками Нефия примерно до 150 г. до н. э., когда пророк Амаликия передал листы Вениамину , царю Зарагемли , который «положил их вместе с другими листами, содержавшими летописи, переданные царями» (Слова Мормона 1:10). Последним писанием Амалеки было утверждение о том, что малые листы были полны (Омний 1:30), и с этого момента не было никаких дополнительных дополнений к малым листам. Мормон не сокращал малые листы Нефия, но он включил их в летописи, которые он передал своему сыну Моронию (Слова Мормона 1:6).
Первые шесть книг Книги Мормона, от Первой книги Нефия до Омния, считаются переводом малых листов Нефия.
Джозеф Смит сказал, что большие листы Нефия постоянно поддерживались до 385 г. н. э., когда пророк Мормон , видя, что уничтожение Нефийской нации неизбежно, сократил большие листы Нефия. Это сокращение, с дополнениями сына Мормона, Морония , было частью набора золотых листов, которые Мороний передал Джозефу Смиту.
Книги в Книге Мормона от Слов Мормона до Четвертого Нефия взяты из сокращения Мормоном больших листов. Хотя большие листы предназначались для более светской истории Нефийцев, из версии, доступной в Книге Мормона, очевидно, что там было много духовного содержания, включая проповеди, пророчества и моральные уроки. Некоторые периоды времени освещены более подробно, чем другие, в частности, серия войн между Нефийцами и Ламанийцами в Книге Алмы . Является ли неравномерное покрытие отражением оригинальной записи или артефактом сокращения Мормона, из текста не ясно.
Записывая свою собственную историю, Нефий упоминал «летопись, которая велась моим отцом» [4] в нескольких местах. Нефий также упомянул, что он сделал сокращение летописи своего отца в начале своей собственной летописи. [5]
Переводя золотые листы, Джозеф Смит неохотно позволил своему помощнику Мартину Харрису взять весь перевод на тот момент, 116 страниц рукописи , чтобы показать жене Харриса и ее семье, чтобы убедить их, что его (Харриса) финансовая поддержка Смита была стоящей. Хотя Харрис был строго обязан обеспечить ее сохранность, он потерял рукопись. Утерянная часть, часть больших листов Нефия, содержала запись Нефия о служении его отца, Легия , и была известна как Книга Легия. Джозеф Смит записал в Учении и Заветах , разделах 3 и 10, что Господь поручил ему не переводить заново часть книги, которая была утеряна, а продолжать работу.
Вместо утерянной Книги Легия был использован перевод с малых листов Нефия, который охватывал тот же период времени. И Нефий (1 Нефий 19:3), и Мормон (Слова Мормона 1:7) записали, что малые листы были сделаны для «мудрой цели», которая была известна Господу. Вышеупомянутые разделы Учения и Заветов (У. и З. 3, У. и З. 10) утверждают, что потеря Книги Легия была предвидена Господом и что именно для этой цели были предоставлены малые листы.
Листы Лавана , Меч Лавана, Листы Нефия, Лиахона , Листы Эфера , другие записи, выгравированные на металлических пластинах, и по крайней мере одна запись, выгравированная на камне, передавались из поколения в поколение. У каждого поколения был один смотритель, который был ответственен за эти предметы, в основном за записи; смотритель не только за свои собственные записи. Вот список смотрителей, согласно Книге Мормона :