Операция «Возвращение домой» представляла собой возвращение 591 американского военнопленного , удерживавшегося Северным Вьетнамом после Парижских мирных соглашений , положивших конец участию США во Вьетнамской войне .
27 января 1973 года Генри Киссинджер (тогдашний помощник президента Ричарда Никсона по вопросам национальной безопасности) договорился о прекращении огня с представителями Северного Вьетнама, которое предусматривало вывод американских военных сил из Южного Вьетнама . Соглашение также предусматривало освобождение почти 600 американских военнопленных (POW), удерживаемых Северным Вьетнамом и его союзниками, в течение 60 дней после вывода войск США. [1] Сделка стала известна как Операция «Возвращение домой» и была разделена на три этапа. Первый этап требовал первоначального приема заключенных в трех местах освобождения: военнопленные, удерживаемые Вьетконгом ( VC), должны были быть доставлены вертолетом в Сайгон , военнопленные, удерживаемые Народной армией Вьетнама (PAVN), были освобождены в Ханое , а трое военнопленных, удерживаемых в Китае , должны были быть освобождены в Гонконге . Затем бывших заключенных должны были доставить на авиабазу Кларк на Филиппинах , где они должны были пройти обработку в приемном центре, опрос и медицинский осмотр. Заключительным этапом стало перемещение военнопленных в военные госпитали. [2]
12 февраля 1973 года три транспортных самолета C-141 вылетели в Ханой, Северный Вьетнам, а один самолет C-9 A был отправлен в Сайгон, Южный Вьетнам, чтобы забрать освобожденных военнопленных. Первый рейс из 40 американских военнопленных покинул Ханой на самолете C-141A, который позже стал известен как « Ханойское такси » и сейчас находится в музее.
С 12 февраля по 4 апреля было совершено 54 вылета самолетов C-141 из Ханоя, которые доставляли бывших военнопленных домой. [3] На начальном этапе операции «Возвращение домой» группы освобожденных военнопленных отбирались на основе наибольшего срока пребывания в тюрьме. Первая группа провела от шести до восьми лет в качестве военнопленных. [4] Последние военнопленные были переданы союзникам 29 марта 1973 года, увеличив общее число вернувшихся американцев до 591.
Из военнопленных, репатриированных в Соединенные Штаты, в общей сложности 325 служили в ВВС США , большинство из которых были пилотами бомбардировщиков, сбитых над Северным Вьетнамом или территорией, контролируемой вьетконгом. Остальные 266 состояли из 138 военнослужащих ВМС США , 77 солдат, служивших в армии США , 26 морских пехотинцев США и 25 гражданских сотрудников американских правительственных агентств. Большинство заключенных содержались в лагерях в Северном Вьетнаме, однако некоторые военнопленные содержались в различных местах по всей Юго-Восточной Азии. В общей сложности 69 военнопленных содержались в Южном Вьетнаме вьетконгом и в конечном итоге покинули страну на борту рейсов из Локниня , в то время как только девять военнопленных были освобождены из Лаоса , а также еще трое из Китая. Среди возвращенных заключенных были будущие политики сенатор Джон Маккейн из Аризоны, кандидат в вице-президенты Джеймс Стокдейл и представитель Сэм Джонсон из Техаса. [5]
Джон Л. Борлинг , бывший военнопленный, вернувшийся во время операции «Возвращение домой», заявил, что после того, как военнопленных доставили на авиабазу Кларк, госпитализировали и допросили, многие врачи и психологи были поражены стойкостью большинства мужчин. Некоторые из репатриированных солдат, включая Борлинга и Джона Маккейна, не ушли в отставку, а вместо этого решили продолжить свою карьеру в вооруженных силах. [6]
Культура военнопленных, содержавшихся в печально известной тюрьме Ханой Хилтон, была полностью продемонстрирована в истории, которая станет известна как «Двадцатка Киссинджера». Один из принципов согласованного кодекса между содержавшимися в Ханой Хилтоне, гласил, что военнопленные, если только они не получат серьезные ранения, не примут досрочного освобождения. Правило подразумевало, что заключенные вернутся домой в том порядке, в котором их расстреляют и захватят. Военнопленные, содержавшиеся в Ханой Хилтоне, должны были отказаться от досрочного освобождения, потому что коммунистическое правительство Северного Вьетнама могло использовать эту тактику в качестве пропаганды или в качестве награды за военную разведку.
Первая партия военнопленных, освобожденных в феврале 1973 года, в основном состояла из раненых солдат, нуждающихся в медицинской помощи. После первого освобождения двадцать заключенных были переведены в другую часть тюрьмы, но мужчины знали, что что-то не так, поскольку несколько военнопленных с более длительным сроком пребывания остались в своих прежних камерах. После обсуждения двадцать мужчин согласились, что они не должны были быть следующими освобожденными военнопленными, поскольку, по их оценкам, для большинства их освобождений должно было потребоваться еще полторы недели, и пришли к выводу, что их досрочное освобождение, вероятно, будет использовано для северо-вьетнамской пропаганды. Следовательно, следуя своему кодексу, мужчины не приняли освобождение, отказавшись следовать инструкциям или надевать одежду. Наконец, на пятый день протеста полковник Норм Гэддис, старший американский офицер, оставленный в отеле «Ханой Хилтон», пошел в мужскую камеру и отдал им прямой приказ сотрудничать. Мужчины выполнили приказ, но с условием, что их не будут фотографировать.
Оказалось, что когда Генри Киссинджер отправился в Ханой после первого раунда освобождений, северовьетнамцы дали ему список следующих 112 человек, которых планировалось отправить домой. Они попросили Киссинджера выбрать еще двадцать человек для досрочного освобождения в знак доброй воли. Не зная о коде, согласованном военнопленными, Киссинджер проигнорировал даты их расстрела и обвел двадцать имен наугад. [7]
В целом, операция «Возвращение домой» мало что сделала для удовлетворения потребности американской общественности в закрытии войны во Вьетнаме. После операции «Возвращение домой» США все еще числили около 1350 американцев военнопленными или пропавшими без вести и добивались возвращения примерно 1200 американцев, которые были объявлены убитыми в бою, а их тела не были найдены. [8] Эти пропавшие без вести лица стали предметом проблемы военнопленных/пропавших без вести во время войны во Вьетнаме на долгие годы вперед. По состоянию на 26 июля 2019 года Агентство по учету военнопленных/пропавших без вести Министерства обороны США числило 1587 американцев пропавшими без вести на войне, из которых 1009 были отнесены к категории дальнейшего преследования, 90 отсрочены и 488 не подлежали восстановлению. [9]
Кроме того, возвращение почти 600 военнопленных еще больше поляризовало стороны американской общественности и СМИ. Большое количество американцев рассматривали недавно освобожденных военнопленных как героев нации, возвращающихся домой, что напоминало празднования после Второй мировой войны. [10] : 79 Независимо от мнения общественности, СМИ были увлечены мужчинами, вернувшимися в ходе операции «Возвращение домой», которых засыпали вопросами о жизни в лагерях для военнопленных Вьетконга и Вьетконга. Темы включали широкий спектр вопросов о садистских охранниках, секретных кодах связи среди заключенных, свидетельствах веры и дебатах о знаменитостях и противоречивых фигурах. [10] : 80
Армия, ВМС, ВВС, морская пехота и Государственный департамент США имели офицеров связи, которым было поручено подготовить возвращение американских военнопленных задолго до их фактического возвращения. Эти офицеры связи работали за кулисами, путешествуя по Соединенным Штатам, обеспечивая благополучие возвращающихся. Они также отвечали за опрос военнопленных, чтобы распознать соответствующие разведданные о пропавших без вести и распознать наличие военных преступлений, совершенных против них. [11] [12] Каждому военнопленному также был назначен собственный эскорт, который действовал в качестве буфера между «прошлой травмой и будущим шоком». [10] : 84 Однако доступ к бывшим заключенным тщательно проверялся, и большинство интервью и заявлений, данных мужчинами, были на удивление похожими, что заставило многих журналистов поверить, что американское правительство и военные заранее их проинструктировали. «Известия» , советская газета, обвинила Пентагон в промывании мозгов вовлеченным мужчинам с целью использования их в пропагандистских целях, в то время как некоторые американцы утверждали, что военнопленные сотрудничали с коммунистами или не сделали достаточно, чтобы противостоять давлению с целью раскрытия информации под пытками. [10] : 84–5 Бывших заключенных медленно вводили обратно, выдавали им задолженность и пытались наверстать упущенное в социальных и культурных событиях, которые теперь стали историей. Многие из вернувшихся военнопленных изо всех сил пытались реинтегрироваться в свои семьи и новую американскую культуру, поскольку они находились в плену от года до почти десяти лет. Мужчины пропустили такие события, как убийства Мартина Лютера Кинга-младшего и Роберта Ф. Кеннеди , расовые беспорядки 1968 года, политические демонстрации и антивоенные протесты, прогулки Нила Армстронга и Базза Олдрина по Луне и выход «Крестного отца» . [13]
Возвращение военнопленных часто было всего лишь сноской после большинства других войн в истории США, однако возвращенные в ходе операции «Возвращение домой» стали для страны событием драмы и празднования. Операция «Возвращение домой» изначально вызвала такой поток патриотизма, какого не было ни в один момент войны во Вьетнаме. В целом военнопленных приняли очень тепло, словно для искупления коллективной американской вины за то, что они игнорировали и протестовали против большинства солдат, служивших в конфликте и уже вернувшихся домой. [14] : 500 Радость, принесенная репатриацией 591 американца, длилась недолго из-за других важных новостных сюжетов и событий. К маю 1973 года скандал Уотергейт доминировал на первых полосах большинства газет, из-за чего интерес американской общественности к любой истории, связанной с войной во Вьетнаме, пошел на убыль. Соответственно, Ричард Никсон и его администрация начали сосредотачиваться на спасении своего президентства. [14] : 503
Многие беспокоились, что «Возвращение домой» скрыло тот факт, что люди все еще сражались и умирали на полях сражений во Вьетнаме, и заставило общественность забыть о более чем 50 000 американских жизнях, которые война уже унесла. [10] : 97 Ветераны войны имели схожие мысли относительно операции «Возвращение домой», многие из которых утверждали, что прекращение огня и возвращение пленных не принесли конца или завершения. [10] : 103–4
Самолет, использовавшийся для перевозки первой группы военнопленных, C-141, широко известный как « Ханойское такси» (серийный номер ВВС 66-0177), несколько раз менялся с 12 февраля 1973 года, включая его переоборудование (удлинение фюзеляжа) из C-141A в C-141B. Тем не менее, самолет сохранился как летающая дань уважения военнопленным и пропавшим без вести во время войны во Вьетнаме и в настоящее время находится в Национальном музее ВВС США . [15] «Ханойское такси» было официально выведено из эксплуатации на авиабазе Райт-Паттерсон 6 мая 2006 года, всего через год после того, как оно использовалось для эвакуации районов, опустошенных ураганом Катрина .
Операция «Возвращение домой» была в значительной степени забыта американской общественностью, тем не менее церемонии, посвященные 40-й годовщине, проводились на военных базах США и в других местах по всей Азии и в Соединенных Штатах. [16]
Операция «Возвращение домой» по возвращению американских военнопленных из Вьетнама (также известная как «Egress Recap») стала темой романа Дэвида О. Стрикленда «Первый человек с самолета» (Penny-a-Page Press, 2012). [17]