Первое министерство Макдональда в Соединенном Королевстве просуществовало с января по ноябрь 1924 года. Лейбористская партия под руководством Рамсея Макдональда не смогла победить на всеобщих выборах в декабре 1923 года , получив 191 место, хотя объединенный счет оппозиции превысил счет консервативного правительства , создав подвешенный парламент . Стэнли Болдуин оставался на своем посту до января 1924 года.
Консерваторы выиграли предыдущие всеобщие выборы, состоявшиеся в 1922 году вскоре после падения коалиции Ллойд Джорджа , когда вместе со своими союзниками-юнионистами они получили 344 места. Это казалось достаточно значительным большинством, чтобы рассчитывать на полный парламентский срок. Тем не менее, вскоре после выборов лидер консерваторов Бонар Лоу умер и был заменен Болдуином, который отказался от предвыборного обещания своего предшественника не вводить протекционистские тарифы . Болдуин добивался нового мандата от электората в 1923 году. Результат был решающим, поскольку он был против протекционизма , и было ясно, что консерваторы проиграли, несмотря на то, что оставались крупнейшей партией. У Болдуина было мало шансов остаться премьер-министром, когда баланс сил удерживала Либеральная партия под руководством Г. Г. Асквита , который активно выступал за свободную торговлю , вплоть до устранения раскола, существовавшего между фракциями Либеральной партии Асквита и Ллойд Джорджа. Болдуин посоветовал королю Георгу V послать за Макдональдом, поскольку Лейбористская партия имела больше мест в Палате общин, чем Либералы. Макдональд принял поручение короля позже в тот же день, прибыв со своими коллегами-лейбористами, к удовольствию многих и разочарованию других, в полном придворном облачении . [1]
Макдональд стал первым настоящим лидером лейбористов в 1922 году. Помимо того, что он был премьер-министром, он стал своим собственным министром иностранных дел , двойная роль, которую он исполнял достаточно хорошо, но которая оттолкнула второго человека в партии, Артура Хендерсона , который стал министром внутренних дел . Филип Сноуден , евангелист, бывший член Независимой лейбористской партии (ILP), стал строго ортодоксальным канцлером казначейства , в то время как следующие два видных члена партии, Дж. Х. Томас и Дж. Р. Клайнс , стали министром по делам колоний и лордом-хранителем малой печати соответственно. Фабианец Сидней Уэбб , который вместе с Хендерсоном сыграл важную роль в разработке программы лейбористов 1918 года «Труд и новый социальный порядок», которая обязала партию провести национализацию ( пункт IV ), был назначен президентом Совета по торговле; другой фабианец, лорд Оливье, стал государственным секретарем по делам Индии . Бывший председатель парламентской партии Вилли Адамсон стал министром по делам Шотландии , а представители левого крыла Фред Джоуэтт и Джон Уитли стали, соответственно, первым комиссаром по общественным работам и министром здравоохранения .
Кабинет характеризовался умеренным профсоюзным духом, хотя в него также входили несколько либералов. Только три члена ранее были министрами (двое только недолго): Ричард Холдейн, 1-й виконт Холдейн (бывший либерал), Артур Хендерсон и Дж. Р. Клайнс ; хотя другие были заместителями министров.
Главным достижением правительства было то, что оно показало себя «пригодным для управления». Хотя это, возможно, и не имело большого значения с точки зрения конкретной политики, это, по крайней мере, не встревожило избирателей, которые могли опасаться, что партия развалит страну и провозгласит «социализм»; хотя, в любом случае, ее шаткое парламентское положение сделало бы радикальные шаги практически невозможными. Следовательно, политика лейбористов, такая как национализация, налогообложение «капитала» и программы общественных работ для снижения безработицы, либо преуменьшалась, либо вообще игнорировалась. Однако действовать «уважительно», как поступило бы любое другое правительство, было основным компонентом электоральной привлекательности и стратегии Макдональда. Действительно, некоторые историки видели в это время электоральный консенсус, который существовал между Макдональдом и его консервативным коллегой Болдуином, чтобы сохранить стабильность избирательной системы и исключить любой радикализм, который мог бы оттолкнуть избирателей или усугубить кризисы, такие как безработица. К 1929 году избиратели почувствовали, что могут доверять лейбористам, и поэтому их снова избрали.
Несмотря на отсутствие парламентского большинства, первое лейбористское правительство смогло ввести ряд мер, которые сделали жизнь трудящихся более терпимой. [2] Главным достижением правительства стал Закон о жилищном обеспечении (финансовые положения) 1924 года (Закон о жилищном обеспечении Уитли), который Макдональд окрестил «нашим самым важным законодательным актом». [3] Эта мера в некоторой степени способствовала решению проблемы нехватки жилья, вызванной нарушением строительной отрасли во время Первой мировой войны и неспособностью арендаторов из рабочего класса арендовать приличное, доступное жилье. Уитли смог предоставить государственное жилье арендаторам муниципальных домов, в отличие от обязательств предыдущего правительства по приватизации. Этот знаменательный закон субсидировал строительство 521 700 арендных домов по контролируемой арендной плате к 1933 году, когда была отменена субсидия на поощрение строительства жилья местными органами власти. [4]
Различные улучшения были также сделаны в пособиях для пенсионеров и безработных. Было предоставлено более щедрое положение для безработных, с увеличением как детских пособий, так и пособий по безработице как для мужчин, так и для женщин. [5] Выплаты пособий по безработице были увеличены с 15 шиллингов (75 пенсов) до 18 шиллингов (90 пенсов) в неделю для мужчин и с 12 шиллингов (60 пенсов) до 15 шиллингов (75 пенсов) для женщин, в то время как пособие на детей было удвоено до двух шиллингов. [6] «Разрыв» между периодами выплаты пособий по схеме страхования по безработице также был отменен. [7] Кроме того, право на пособия было расширено, [5] [8] в то время как проверка нуждаемости домохозяйств для длительно безработных была отменена, [9] больше людей получили право на пособия по безработице, необязательные пособия (помимо тех, которые покрываются страховкой) стали законным правом, [7] а продолжительность пособий по безработице была увеличена с 26 до 41 недели. Однако был введен пункт о «действительном поиске работы», согласно которому заявители должны были доказать, что они активно ищут работу, шаг, который правительство рассматривало как средство предотвращения злоупотреблений, но который вызвал критику со стороны лейбористского движения. [10]
Для пенсионеров были увеличены как пенсии по старости [8] , так и пенсии бывших военнослужащих, их вдов и детей. [11] Были улучшены условия пенсионеров по старости, поскольку было разрешено не учитывать небольшие доходы от сбережений при расчете причитающейся пенсии. [5] В результате этого изменения 60 000 пожилых людей, чьи скудные сбережения ранее уменьшали их право на пенсию, стали получать полную государственную пенсию. [11] Право на государственную пенсию также было расширено, так что оно охватывало 70% людей старше семидесяти лет [9], и 150 000 пожилых людей, которые никогда раньше не получали пенсию, теперь имели на нее право. Кроме того, были внесены изменения, которые позволили переводить пенсии пережившему родителю иждивенца, имевшего пенсию. [11] Также был принят Закон о пенсиях по старости, который гарантировал еженедельную пенсию в размере десяти шиллингов (50 пенсов) людям старше семидесяти лет, зарабатывающим менее 15 шиллингов (75 пенсов) в неделю. [4]
Правительство также стремилось расширить образовательные возможности. Местные органы власти были уполномочены, где они хотели, повышать возраст окончания школы до 15 лет, грант на образование для взрослых был утроен, пособия на содержание молодых людей в средних школах были увеличены, государственные стипендии (которые ранее были под вопросом) были восстановлены, доля бесплатных мест в средних школах была увеличена, было одобрено сорок новых средних школ, было проведено обследование, чтобы обеспечить замену как можно большего числа наиболее антисанитарных или устаревших школ, [5] и сорок был установлен как максимальный размер класса в начальной школе. [2] Ограничения на расходы на образование, наложенные предыдущим правительством, были сняты, в то время как местные органы власти поощрялись увеличивать количество бесплатных мест в средних школах. [4] Кроме того, был принят Закон об образовании, который создал английскую систему средних школ в возрасте от 11 до 14 лет. [12] Ограничение на пособия на содержание, предоставляемые местными властями, было снято, при этом предыдущее правило гласило, что 20% расходов предоставлялось в качестве гранта советом местным властям, но это было увеличено до 50%. Кроме того, были сняты ограничения на гранты на обеспечение питания детей. Расходы на образование взрослых были увеличены, а грант-в-помощь увеличился с £20,600 до £30,500, [13] в то время как имело место небольшое расширение центральных и средних школ. [14]
Закон о регулировании заработной платы в сельском хозяйстве восстановил минимальную заработную плату для сельскохозяйственных рабочих. Были созданы окружные комитеты с полномочиями устанавливать заработную плату, а также центральный совет по заработной плате для надзора за наградами округов. Закон помог добиться существенного улучшения в большей части страны, [5] при этом заработная плата в сельском хозяйстве была быстро увеличена до 30 шиллингов в неделю (более высокий уровень в некоторых округах) под руководством комитетов по заработной плате. [7] Кроме того, был отклонен законопроект консерваторов «об ослаблении полномочий торговых советов». [15] Также были проведены сокращения как прямого, так и косвенного налогообложения, что приветствовалось как победа трудящихся, а канцлер Филип Сноуден описал программу как «величайший шаг, когда-либо сделанный на пути к радикальной идее бесплатного завтрака ». [8]
Силикоз шахтеров был включен в положения о компенсации рабочим [5] в соответствии с Законом о компенсации рабочим (силикозе) 1924 года, в то время как Закон о дорожном движении в Лондоне 1924 года , который предусматривал регулирование лондонского дорожного движения, [5] регулировал частный общественный транспорт, устанавливая расписания и стандарты безопасности. [4]
Был принят закон, который изменил право домовладельца на получение дома для использования его собственной семьей, в то время как арендатору были бы причинены ненужные трудности. [5] Закон о защите от выселения 1924 года предоставил некоторую степень защиты арендаторам «перед лицом арендодателей, ищущих пустующее владение и повышение арендной платы». [16] Этот закон защищал арендаторов от выселения арендодателями, которые пытались получить «неконтролируемый» статус для своей собственности, чтобы повысить арендную плату. [4] Кроме того, государственные средства были выделены на ремонт и модернизацию 60 000 домов, построенных правительством. [17]
Была введена субсидия на выращивание сахарной свеклы для поддержки сельского хозяйства, [18] в то время как схемы для дорог и мостов, мелиорации и осушения земель, а также лесонасаждения были разработаны и расширены. [11] Финансовая поддержка также была оказана муниципальным работам для сокращения безработицы. [19] Хотя схемы помощи, финансируемые канцлером Филиппом Сноуденом, оказали незначительное влияние на сокращение безработицы, зарегистрированный уровень безработицы снизился с 11,7% в 1923 году до 10,3% в 1924 году. [20]
Ограничения, наложенные предыдущим правительством на расходы Попечительского совета Поплара, были сняты [4] , в то время как законопроект о национальном медицинском страховании (стоимость медицинских услуг) пересмотрел размер подушевой платы, выплачиваемой врачам. [11] Ограничения, введенные предыдущим коалиционным правительством на государственные гранты основным службам общественного здравоохранения, приносящим гранты (включая охрану материнства и детства, туберкулез и венерические заболевания), были сняты. За этим последовал циркуляр, направленный местным органам власти с этой целью и позволяющий им «более эффективно осуществлять свои полномочия в области общественного здравоохранения в соответствии с законом». Услуги по охране детства и материнства были расширены, в то время как бывшие военнослужащие, с которыми при предыдущих правительствах обращались как с «нищими безумцами», были отстранены от такого обращения. В результате этого изменения они теперь оплачивались из государственных средств. [11]
Ограничения, которые не позволяли людям из других стран, работникам, работающим по краткосрочной занятости, замужним женщинам и одиноким лицам, проживающим с родственниками, претендовать на необусловленное пособие, были отменены, в то время как «перерывы» в 3 недели, которые предыдущие правительства делали необходимыми после 12-недельного пособия по безработице. Кроме того, был принят новый закон, который продлил период выплаты пособия с 26 до 41 недели. Процентная ставка, взимаемая в соответствии с Законом о сельскохозяйственных кредитах 1923 года, принятым предыдущим консервативным правительством, была снижена до 4%, в то время как 5%-ное снижение на прием в учебные колледжи (введенное в 1923 году) было отменено. Также были улучшены условия оплаты труда рабочих в армии. [13] Для военных пенсионеров новые пенсии были предоставлены «в заслуживающих случаях по ставке более трехсот в неделю». [21]
Различные улучшения были также сделаны в общественных местах. План по благоустройству парка Сент-Джеймс был реализован с большим успехом, в то время как дополнительные площади парковой земли были выделены для игр в парке Буши , парке Ричмонд и парке Риджентс . В парке Буши были открыты корты для лаун-тенниса, в то время как еще две игровые площадки были предоставлены для детей в парке Риджентс и одна в парке Гринвич. FO Roberts, министр пенсий, прекратил выдачу «окончательных наград», указав советам, что награды должны «выдаваться на год и до дальнейших указаний», что означало, что каждый человек, получивший такие награды, имел право подать апелляцию на увеличение пенсии, если ему станет хуже. Кроме того, пенсии теперь могли быть переведены пережившему родителю иждивенца, который имел пенсию, в то время как пенсии по нужде были увеличены, при этом минимальная ставка увеличилась с 4 шиллингов 2 пенса до 5 шиллингов. в неделю, и основа для этих пенсий по нуждам увеличилась до 25 шиллингов (1,25 фунта стерлингов) в неделю для одного человека и 35 шиллингов (1,75 фунта стерлингов) в неделю для супружеской пары. Результатом этого стало то, что каждый родитель или иждивенец, получающий пенсию по нуждам, получил немедленное увеличение от 2 шиллингов 6 пенсов (12,5 пенсов) до 5 шиллингов (25 пенсов) в неделю. [13]
В течение первых шести месяцев своего правления первое лейбористское правительство издало циркуляр, снимающий ограничения на гранты на медицинские услуги, что привело к расширению программ социального обеспечения для детей и матерей. Было открыто около 70 новых центров социального обеспечения младенцев, назначено больше патронажных сестер, в домах матерей и младенцев было предоставлено гораздо больше коек, а в 16 случаях была увеличена подача молока. В результате нового циркуляра для больных туберкулезом местные власти организовали около 1500 новых коек. В мае 1924 года из Дорожного фонда был выделен грант в размере 1 миллиона фунтов стерлингов для помощи сельским районам Англии и Уэльса в улучшении дорог. [13]
Шотландское управление ввело различные меры по улучшению социально-экономических условий в Шотландии. Чтобы уменьшить безработицу и бедствия, вызванные на Внешних Гебридах из-за депрессии в рыболовной промышленности и неурожая, правление инициировало программы восстановительных работ, целью которых было восстановление дорожного покрытия в пострадавших регионах. Финансовая помощь была выделена на реализацию программ осушения земель для сокращения безработицы в нескольких районах, в то время как фермерам были предоставлены ссуды, чтобы они могли приобрести орудия и семена, необходимые для обработки своих владений, и забрать стада овец и другого скота. В тех случаях, когда арендная плата за владения считалась слишком высокой, она была снижена, и в каждом случае земельный суд проводил оценку. Несколько сотен дополнительных заявителей были поселены на этой земле с помощью фондов Шотландского управления. В нескольких сельскохозяйственных колледжах были проведены структурные дополнения, а сыновьям и дочерям сельскохозяйственных рабочих и другим лицам были предоставлены стипендии, позволяющие им получать образование. [13]
Совет по здравоохранению Шотландии также снял ограничения, наложенные предыдущим консервативным правительством на расходы, которые должны были быть понесены в сфере общественного здравоохранения, и, следовательно, произошли изменения, затрагивающие санитарию порта, туберкулез, благосостояние слепых, а также материнство и охрану детства. Совет также продлил гранты местным органам власти с целью ликвидации трущоб , в то время как был установлен предел на количество двухквартирных домов, которые должны были быть возведены в качестве средства улучшения жилищных стандартов. Положения, в соответствии с которыми Закон о бедных предоставлялся трудоспособным безработным и их иждивенцам, были продлены еще на один год и были улучшены, чтобы разрешить приходским советам выделять гранты в помощь эмиграции. Был введен в действие ряд схем по расширению школьных помещений. [13]
Право на пособия по болезни для вдов и сирот войны было расширено, была запущена национальная электроэнергетическая и национальная дорожная политика, а также были построены два дополнительных лечебных центра для лиц, страдающих венерическими заболеваниями. [11] Также были приняты различные меры по улучшению безопасности на шахтах, что характеризовалось применением новых правил, попытками обеспечить соблюдение правил безопасности и назначением дополнительных инспекторов. [22] Старые правила работы в карьерах и рудниках были улучшены, в то время как врач был назначен для проверки оборудования первой помощи, хранящегося на шахтах. [13] Были увеличены расходы на образование и здравоохранение, [23] в то время как пособия по болезни (которые были отменены при предыдущей администрации) были восстановлены. [11]
По словам историка Лейбористской партии Г. Д. Г. Коула , подводя итоги деятельности первого лейбористского правительства,
Что оно могло сделать и чего добилось, так это отменить многие административные последствия «топора Геддеса », принять несколько ценных мер социальной реформы и предпринять несколько робкую попытку справиться с проблемой безработицы путем учреждения общественных работ [5].
Многие историки утверждают, что наиболее заметные достижения первого лейбористского правительства были в сфере иностранных дел, которым Рамсей Макдональд посвятил много времени и усилий, заняв посты как премьер-министра, так и министра иностранных дел . Германия не смогла поддерживать репарационные выплаты в годы после окончания Первой мировой войны , и Франция в ответ оккупировала промышленное сердце Германии, Рур. Впоследствии была проведена конференция Дауэса, чтобы найти решение кризиса, и в августе 1924 года она пришла к выводу, что Германия должна достичь экономической стабильности, прежде чем выплачивать какие-либо репарации. Хотя Франция отказалась принять план Дауэса , Макдональд провел большую часть своего времени в качестве министра иностранных дел, пытаясь привлечь на свою сторону французов. Сначала Макдональд провел переговоры как с бельгийцами, так и с французами в Чекерсе , а затем в июле 1924 года провел межсоюзническую конференцию в Лондоне. [9]
Благодаря острым переговорным навыкам и силе убеждения Макдональду удалось успешно заставить премьер-министра Франции Эдуарда Эррио согласиться на все предложения плана Дауэса, за исключением немедленного вывода войск из Рура. В августе того же года в Лондоне между Германией и союзниками были подписаны новые соглашения о мире и репарациях. Успех Макдональда в разрешении международных разногласий в то время, возможно, был одним из самых значительных достижений первого лейбористского правительства. [9]
В конечном итоге первое лейбористское правительство было свергнуто благодаря травле коммунистов , страху, окружавшему предполагаемую коммунистическую угрозу. Консерваторы поспешили указать на любое коммунистическое или советское влияние в Великобритании, одним из примеров является дело Кэмпбелла . Коммунист Джон Росс Кэмпбелл был привлечен к ответственности правительством за публикацию статьи, призывающей войска не стрелять в бастующих. Когда лейбористы отозвали преследование, многие восприняли это как коммунистическое влияние на руководство. Х. Х. Асквит , лидер Либеральной партии, призвал к назначению комитета по расследованию, поскольку это позволило бы лейбористам пережить скандал, но Макдональд не допустил этого. Он сказал, что если депутаты проголосуют за расследование, то правительство уйдет в отставку. В результате они проголосовали за расследование подавляющим большинством голосов, поэтому Макдональд объявил, что лейбористское правительство уйдет в отставку всего через девять месяцев пребывания у власти. Вскоре после этой отставки появилось письмо Зиновьева , которое стало частью мифологии лейбористской партии.
Daily Mail опубликовала письмо, по-видимому, написанное Григорием Зиновьевым , главой Коммунистического Интернационала (Коминтерна), в котором его сторонникам предлагалось подготовиться к надвигающейся революции. Теперь известно, что письмо Зиновьева было подделкой, поскольку документы, опубликованные Государственным архивом в 1998 году, показали, что письмо было подделкой, [4] но оно едва ли помогло лейбористам во время их предвыборной кампании. Либералы также становились все более беспокойными в отношении продолжения поддержки правительства, в то время как неспособность Макдональда делегировать задачи подчиненным также стала фактором упадка лейбористов. Он занял пост министра иностранных дел, а также премьер-министра, и к концу девяти месяцев казалось, что Макдональд хотел отказаться от власти из-за усталости. Однажды он написал в своем дневнике, что работал с «7 утра до часу ночи, с редкими дополнительными работами». В конечном счете, первое лейбористское правительство показало, что лейбористы способны управлять, и оно вернулось к власти пять лет спустя.
Члены Кабинета министров выделены жирным шрифтом.
схема — наш самый важный законодательный пункт.