Герберт Генри Асквит, 1-й граф Оксфорд и Асквит KG PC KC FRS (12 сентября 1852 г. — 15 февраля 1928 г.), обычно известный как HH Asquith , был британским государственным деятелем и либеральным политиком, который был премьер-министром Соединенного Королевства с 1908 по 1916 год. Он был последним премьер-министром Либеральной партии, командовавшим правительством большинства , и последним либералом, занимавшим пост лидера оппозиции . Он сыграл важную роль в разработке и принятии основных либеральных законов и сокращении полномочий Палаты лордов . В августе 1914 года Асквит втянул Великобританию и Британскую империю в Первую мировую войну . В 1915 году его правительство подверглось яростным нападкам за нехватку боеприпасов и провал Галлиполийской кампании . Он сформировал коалиционное правительство с другими партиями, но не смог удовлетворить критиков, был вынужден уйти в отставку в декабре 1916 года и так и не вернулся к власти.
После окончания колледжа Баллиол в Оксфорде он стал успешным адвокатом . В 1886 году он был кандидатом от либералов в округе Ист-Файф , место, которое он занимал более тридцати лет. В 1892 году он был назначен министром внутренних дел в четвертом министерстве Гладстона , оставаясь на этом посту до тех пор, пока либералы не проиграли выборы 1895 года . В последующее десятилетие оппозиции Асквит стал важной фигурой в партии, и когда либералы вернули себе власть при сэре Генри Кэмпбелле-Баннермане в 1905 году, Асквит был назначен канцлером казначейства . В 1908 году Асквит стал его преемником на посту премьер-министра. Либералы были полны решимости продвигать свою программу реформ. Препятствием к этому была Палата лордов, которая отклонила Народный бюджет 1909 года. Тем временем был принят Закон о Южной Африке 1909 года . Асквит назначил выборы на январь 1910 года , и либералы победили, хотя и были сведены к правительству меньшинства . После еще одних всеобщих выборов в декабре 1910 года он добился принятия Закона о парламенте 1911 года , позволившего законопроекту, трижды принятому Палатой общин на последовательных сессиях, быть принятым независимо от Лордов. Асквит был менее успешен в борьбе с ирландским самоуправлением . Повторные кризисы привели к контрабанде оружия и насилию, граничащим с гражданской войной.
Когда Великобритания объявила войну Германии в ответ на немецкое вторжение в Бельгию, громкие внутренние конфликты были приостановлены в отношении Ирландии и женского избирательного права. Асквит был скорее председателем комитета, чем динамичным лидером. Он курировал национальную мобилизацию, отправку Британских экспедиционных сил на Западный фронт, создание массовой армии и разработку промышленной стратегии, призванной поддержать военные цели страны. Война зашла в тупик, и возникла необходимость в лучшем руководстве. Он был вынужден сформировать коалицию с консерваторами и лейбористами в начале 1915 года . Он был ослаблен собственной нерешительностью относительно стратегии, воинской повинности и финансирования. [1] Дэвид Ллойд Джордж сменил его на посту премьер-министра в декабре 1916 года. Они стали заклятыми врагами и боролись за контроль над быстро приходящей в упадок Либеральной партией. Роль Асквита в создании современного британского государства всеобщего благосостояния (1906–1911) была отмечена, но его слабости как военного лидера и лидера партии после 1914 года были отмечены историками. Он оставался единственным премьер-министром между 1827 и 1979 годами, который прослужил более восьми лет подряд в течение одного срока.
Асквит родился в Морли , в Западном райдинге Йоркшира , он был младшим сыном Джозефа Диксона Асквита (1825–1860) и его жены Эмили, урожденной Уилланс (1828–1888). У пары также было три дочери, из которых только одна пережила младенчество. [2] [3] [a] Асквиты были старой йоркширской семьей с давними нонконформистскими традициями. [b] Это был вопрос семейной гордости, разделяемый Асквитом, что предок, Джозеф Асквит, был заключен в тюрьму за свое участие в заговоре в Фарнли - Вуд в 1664 году. [4]
Оба родителя Асквита происходили из семей, связанных с торговлей шерстью в Йоркшире. Диксон Асквит унаследовал компанию Gillroyd Mill Company, основанную его отцом. Отец Эмили, Уильям Уилланс, управлял успешным бизнесом по торговле шерстью в Хаддерсфилде . Обе семьи были представителями среднего класса, конгрегационалистами и политически радикальными . Диксон был мягким человеком, образованным и, по словам его сына, «не созданным» для деловой карьеры. [2] Его описывали как «человека с высокими моральными качествами, который проводил занятия по изучению Библии для молодых людей». [5] Эмили страдала от постоянного слабого здоровья, но обладала сильным характером и оказывала формирующее влияние на своих сыновей. [6]
В молодости его называли Гербертом (в детстве — Берти) в семье, но его вторая жена называла его Генри. Его биограф Стивен Косс назвал первую главу его биографии «От Герберта до Генри», имея в виду восходящую социальную мобильность и его отказ от своих йоркширских нонконформистских корней после его второго брака. Однако на публике его неизменно называли только HH Asquith. «Было мало крупных национальных деятелей, чьи христианские имена были менее известны публике», — говорит биограф Рой Дженкинс . [2]
Герберт Асквит и его брат обучались дома у своих родителей до 1860 года, когда Диксон Асквит внезапно умер. Уильям Вилланс взял на себя заботу о семье, перевез их в дом недалеко от своего собственного и организовал обучение мальчиков. [7] После года в колледже Хаддерсфилда их отправили в качестве пансионеров в школу Фулнек , моравскую церковную школу недалеко от Лидса . В 1863 году Уильям Вилланс умер, и семья перешла под опеку брата Эмили, Джона Вилланса. Мальчики переехали жить к нему в Лондон; когда он вернулся в Йоркшир в 1864 году по деловым причинам, они остались в Лондоне и были размещены в разных семьях.
Биограф Наоми Левин пишет, что фактически с Асквитом «обращались как с сиротой» до конца его детства. [8] Отъезд дяди фактически разорвал связи Асквита с его родным Йоркширом, и с тех пор он описывал себя как «во всех отношениях лондонца». [9] Другой биограф, HCG Matthew , пишет, что северное нонконформистское происхождение Асквита продолжало оказывать на него влияние: «Оно дало ему точку опоры для прочного анти-истеблишмента, важную для человека, чья жизнь в других отношениях была длительным погружением в метрополитенизм». [10]
Мальчиков отправили в школу Сити оф Лондон в качестве дневных учеников. Под руководством директора школы, Э. А. Эбботта , выдающегося ученого-классика, Асквит стал выдающимся учеником. Позже он сказал, что был обязан своему старому директору больше, чем любому другому человеку на свете; [11] Эбботт отказался от признания заслуг мальчика: «У меня никогда не было ученика, который был бы обязан меньше мне и больше своим собственным природным способностям». [11] [12] Асквит преуспел в классике и английском, мало интересовался спортом, запоем читал в библиотеке Гилдхолла и увлекся ораторским искусством. Он посещал публичную галерею Палаты общин , изучал приемы известных проповедников и оттачивал собственное мастерство в школьном дискуссионном клубе. [13] Эбботт отметил убедительность и ясность речей своего ученика, качества, за которые Асквит прославился на всю оставшуюся жизнь. [14] [15] Позже Асквит вспоминал, что, будучи школьником, он видел трупы пяти убийц, оставленные висеть снаружи Ньюгейта . [16]
В ноябре 1869 года Асквит выиграл классическую стипендию в Баллиол-колледже, Оксфорд , которая была повышена в следующем октябре. Престиж колледжа, и без того высокий, продолжал расти под руководством недавно избранного магистра Бенджамина Джоуэта . Он стремился поднять стандарты колледжа до такой степени, чтобы его студенты разделяли то, что Асквит позже назвал «спокойным сознанием непринужденного превосходства». [17] Хотя Асквит восхищался Джоуэтом, на него большее влияние оказал Т. Х. Грин , профессор моральной философии Уайта . Абстрактная сторона философии не слишком привлекала Асквита, чье мировоззрение всегда было практичным, но прогрессивные либеральные политические взгляды Грина ему импонировали. [10]
Университетская карьера Асквита была выдающейся — «поразительной, но не сенсационной», по словам его биографа Роя Дженкинса . Легкое понимание его учебы оставило ему достаточно времени, чтобы потакать своей любви к дебатам. В первый месяц в университете он выступил в Оксфордском союзе . Его официальные биографы, Дж. А. Спендер и Сирил Асквит , отметили, что в первые месяцы в Оксфорде «он озвучивал ортодоксальную либеральную точку зрения, выступая в поддержку, в частности , упразднения Церкви Англии и невмешательства во Франко-прусскую войну ». [18] Иногда он спорил со своим современником по Баллиолу Альфредом Милнером , который, хотя тогда был либералом, уже был сторонником британского империализма. [19] Он был избран казначеем Союза в 1872 году, но потерпел поражение при первой попытке стать президентом. [20] Во время всеобщих выборов в январе и феврале 1874 года он выступал против лорда Рэндольфа Черчилля , который тогда ещё не был видным политиком, в соседнем Вудстоке . [21] В конце концов он стал президентом Союза в Троицком семестре 1874 года, его последнем семестре в качестве студента. [22] [23]
Асквит был proxime accessit (второе место) на Hertford Prize в 1872 году, снова proxime accessit на Ireland Prize в 1873 году и снова на Ireland в 1874 году, в тот раз он был так близок, что экзаменаторы наградили его специальным призом в виде книг. Тем не менее, он выиграл стипендию Крейвена и окончил учебу с тем, что его биографы описывают как «легкий» двойной первый в Mods and Greats . [24] После окончания учебы он был избран в призовую стипендию Balliol. [25]
Возможно, из-за своего сурового начала Асквит всегда был привлечен к удобствам и вещам, которые можно купить за деньги. Он был экстравагантным человеком, всегда наслаждался хорошей жизнью — хорошей едой, хорошими товарищами, хорошими разговорами и привлекательными женщинами.
Наоми Левин, в биографии 1991 года [26]
После окончания университета в 1874 году Асквит провел несколько месяцев, тренируя виконта Лимингтона , 18-летнего сына и наследника графа Портсмута . Он нашел опыт жизни в аристократическом загородном доме приятным. [27] [28] Ему меньше нравилась строгая сторона нонконформистской либеральной традиции с ее сильным движением за воздержание . Он гордился тем, что избавился от « пуританства , в котором я был воспитан». [29] Его любовь к изысканным винам и спиртным напиткам, которая началась в этот период, в конечном итоге принесла ему прозвище «Скиффи». [30]
Вернувшись в Оксфорд, Асквит провел первый год своей семилетней стипендии в резиденции там. Но он не желал продолжать карьеру дона ; традиционный путь для политически амбициозных, но небогатых молодых людей лежал через юриспруденцию. [28] Еще будучи в Оксфорде, Асквит уже поступил в Lincoln's Inn , чтобы обучаться на адвоката , и в 1875 году он прошел стажировку у Чарльза Боуэна . [31] Он был призван в адвокатуру в июне 1876 года. [32]
Затем последовало то, что Дженкинс называет «семью крайне скудными годами». [31] Асквит основал юридическую практику с двумя другими младшими адвокатами. Не имея личных контактов с солиситорами, он получал мало сводок . [c] С теми, которые попадались ему на пути, он спорил умело, но был слишком привередлив, чтобы изучить более хитрые трюки юридической профессии: «он был конституционно неспособен создавать осторожный туман ... и не мог заставить себя отказаться от общепринятой болтовни». [33] Он не позволил, чтобы его нехватка денег помешала ему жениться. Его невеста, Хелен Келсалл Мелланд (1854–1891), была дочерью Фредерика Мелланда, врача из Манчестера. Она и Асквит познакомились через друзей его матери. [33] Эти двое были влюблены в течение нескольких лет, но только в 1877 году Асквит попросил согласия ее отца на их брак. Несмотря на ограниченный доход Асквита — практически ничего от бара и небольшая стипендия от его стипендии — Мелланд согласился, наведя справки о потенциале молодого человека. У Хелен был личный доход в несколько сотен фунтов в год, и пара жила в скромном комфорте в Хэмпстеде . У них было пятеро детей:
Между 1876 и 1884 годами Асквит пополнял свой доход, регулярно печатаясь в The Spectator , который в то время имел в целом либеральные взгляды. Мэтью отмечает, что статьи, которые Асквит писал для журнала, дают хороший обзор его политических взглядов в молодости. Он был убежденным радикалом, но его не убедили ни крайне левые взгляды, ни ториизм . Среди тем, вызывавших споры среди либералов, были британский империализм, союз Великобритании и Ирландии и избирательное право для женщин. Асквит был ярым, хотя и не ура-патриотом, сторонником Империи и, после первоначальной осторожности, пришел к поддержке самоуправления для Ирландии. Он выступал против права голоса для женщин большую часть своей политической карьеры. [d] Был также элемент партийного интереса: Асквит считал, что голоса для женщин принесут непропорционально большую пользу консерваторам . В исследовании 2001 года о расширении избирательных прав между 1832 и 1931 годами Боб Уитфилд пришел к выводу, что предположение Асквита о влиянии на выборы было верным. [34] В дополнение к своей работе в The Spectator , он был приглашен в качестве передового автора в The Economist , преподавал на вечерних занятиях и проверял экзаменационные работы. [35]
Карьера Асквита как адвоката начала процветать в 1883 году, когда Р. С. Райт пригласил его присоединиться к его палатам в Inner Temple . Райт был младшим советником казначейства, должность, часто известная как « дьявол генерального прокурора » , [36] в чьи функции входило предоставление юридических консультаций министрам и правительственным департаментам. [36] Одной из первых работ Асквита в работе на Райта была подготовка меморандума для премьер-министра У. Э. Гладстона о статусе парламентской присяги в связи с делом Брэдло . И Гладстон, и генеральный прокурор сэр Генри Джеймс были впечатлены. Это повысило авторитет Асквита, хотя и не значительно улучшило его финансы. Гораздо более прибыльными были его новые контакты с адвокатами, которые регулярно инструктировали Райта, а теперь также начали инструктировать Асквита. [37]
В июне 1886 года, когда Либеральная партия раскололась по вопросу о самоуправлении Ирландии , Гладстон назначил всеобщие выборы . [38] В последнюю минуту в Ист-Файфе образовалась вакансия , где действующий член Либеральной партии Джон Бойд Киннер был исключен своей местной Либеральной ассоциацией за голосование против самоуправления Ирландии. Ричард Холдейн , близкий друг Асквита и также борющийся молодой адвокат, был либеральным депутатом в соседнем избирательном округе Хаддингтоншир с декабря 1885 года . Он выдвинул имя Асквита в качестве замены Киннеру, и всего за десять дней до голосования Асквит был официально выдвинут на голосовании местных либералов. [39] Консерваторы не оспаривали это место, поддержав Киннера, который выступал против Асквита как либеральный юнионист . Асквит был избран, набрав 2863 голоса, а Киннер — 2489. [40]
Либералы проиграли выборы 1886 года, и Асквит вошел в Палату общин в качестве оппозиционного депутата. Он ждал до марта 1887 года, чтобы произнести свою первую речь, в которой выступил против предложения консервативной администрации уделить особое внимание законопроекту об ирландских преступлениях. [41] [42] С самого начала своей парламентской карьеры Асквит поражал других депутатов своим авторитетным видом, а также ясностью выражения. [43] В течение оставшейся части этого парламента, который просуществовал до 1892 года, Асквит выступал время от времени, но эффективно, в основном по ирландским вопросам. [44] [45]
Юридическая практика Асквита процветала и занимала большую часть его времени. В конце 1880-х годов его учеником был Энтони Хоуп , который позже бросил адвокатуру, чтобы стать писателем. Асквит не любил спорить перед присяжными из-за повторяемости и «банальностей», требуемых для этого, но преуспел в отстаивании тонких моментов гражданского права перед судьей или перед апелляционными судами. [46] Эти дела, в которых его клиентами были, как правило, крупные предприятия, были не впечатляющими, но финансово выгодными. [47]
Время от времени Асквит появлялся в громких уголовных делах. В 1887 и 1888 годах он защищал радикального либерального депутата Каннингема Грэма , которого обвинили в нападении на полицейских, когда они попытались разогнать демонстрацию на Трафальгарской площади . [48] Грэм позже был осужден по менее серьезному обвинению в незаконном собрании . [49] В том, что Дженкинс называет «менее либеральным делом», Асквит выступал в качестве обвинителя на суде над Генри Визетелли за публикацию «непристойных пасквилей» — первых английских версий романов Золя «Нана» , «Пот-Буй» и «La Terre» , которые Асквит описал в суде как «три самые безнравственные книги, когда-либо опубликованные». [50]
Юридическая карьера Асквита получила большой и непредвиденный толчок в 1889 году, когда он был назначен младшим адвокатом сэра Чарльза Рассела в Комиссии Парнелла по расследованию . Комиссия была создана после дискредитирующих заявлений в The Times , основанных на поддельных письмах, о том, что ирландский депутат Чарльз Стюарт Парнелл выразил одобрение убийствам в Феникс-парке в Дублине . Когда менеджер The Times , Дж. К. Макдональд, был вызван для дачи показаний, Рассел, чувствуя себя уставшим, удивил Асквита, попросив его провести перекрестный допрос. [51] В ходе допроса Асквита стало ясно, что, приняв подделки за подлинные, не проверив их, Макдональд, по выражению Дженкинса, вел себя «с доверчивостью, которая была бы детской, если бы не была преступной халатностью». [52] Manchester Guardian сообщила, что во время перекрестного допроса Асквита Макдональд «извивался и извивался, пытаясь объяснить дюжину полусформированных фраз, но не закончил ни одной». [53] Обвинения против Парнелла оказались ложными, The Times была вынуждена принести полные извинения, а репутация Асквита была обеспечена. [54] [55] В течение года он получил повышение до старшего звания в коллегии адвокатов, королевского адвоката . [56]
Асквит появился в двух важных делах в начале 1890-х годов. Он сыграл эффективную сдержанную роль в нашумевшем судебном процессе по делу о клевете Tranby Croft (1891), помогая показать, что истец не был оклеветан. Он был на проигравшей стороне в деле Carlill против Carbolic Smoke Ball Co (1892), знаменательном английском деле по договорному праву, которое установило, что компания была обязана выполнять свои объявленные обещания. [57] [58]
В сентябре 1891 года Хелен Асквит умерла от брюшного тифа , после нескольких дней болезни, пока семья была на отдыхе в Шотландии. [59] Асквит купил дом в Суррее и нанял нянь и другой домашний персонал. Он продал недвижимость в Хэмпстеде и снял квартиру на Маунт-стрит в Мейфэре , где жил в течение рабочей недели. [60]
Всеобщие выборы в июле 1892 года вернули Гладстона и либералов к власти, при периодической поддержке ирландских националистов-депутатов. Асквит, которому тогда было всего 39 лет и который никогда не занимал пост младшего министра, принял пост министра внутренних дел , высокую должность в кабинете министров. Консерваторы и либеральные юнионисты совместно превосходили либералов численностью в Палате общин, что вместе с постоянным большинством юнионистов в Палате лордов ограничивало возможности правительства по принятию мер реформирования. Асквиту не удалось обеспечить большинство для законопроекта о ликвидации Церкви в Уэльсе и другого законопроекта о защите рабочих, получивших травмы на работе, но он создал себе репутацию способного и справедливого министра. [10]
В 1893 году Асквит ответил на просьбу магистратов в районе Уэйкфилда о подкреплении для полиции забастовки шахтеров. Асквит отправил 400 столичных полицейских. После того, как в Фезерстоуне были убиты два гражданских лица , когда солдаты открыли огонь по толпе, Асквит некоторое время подвергался протестам на публичных собраниях. Он ответил на насмешку: «Зачем вы убили шахтеров в Фезерстоуне в 92-м?», сказав: «Это был не 92-й, а 93-й». [61]
Когда Гладстон ушел в отставку в марте 1894 года, королева Виктория выбрала министра иностранных дел лорда Роузбери новым премьер-министром. Асквит считал Роузбери предпочтительнее другого возможного кандидата, канцлера казначейства сэра Уильяма Харкорта , которого он считал слишком антиимпериалистичным — одним из так называемых « маленьких англичан » — и слишком резким. [62] Асквит оставался в Министерстве внутренних дел до падения правительства в 1895 году. [10]
Асквит немного знал Марго Теннант еще до смерти своей жены и все больше привязывался к ней в годы своего вдовства. 10 мая 1894 года они поженились в церкви Святого Георгия на Ганновер-сквер . Асквит стал зятем сэра Чарльза Теннанта, 1-го баронета . Марго во многих отношениях была противоположностью первой жене Асквита, будучи общительной, импульсивной, экстравагантной и самоуверенной. [63] Несмотря на опасения многих друзей и коллег Асквита, брак оказался удачным. Марго ладила, хотя иногда и бурно, со своими пасынками. У нее и Асквита было пятеро собственных детей, только двое из которых пережили младенчество: [63] Энтони Асквит (9 ноября 1902 г. – 21 февраля 1968 г.) и Элизабет Асквит (26 февраля 1897 г. – 7 апреля 1945 г.), которая вышла замуж за принца Антуана Бибеско 30 апреля 1919 г.
Всеобщие выборы в июле 1895 года были катастрофическими для либералов, и консерваторы под руководством лорда Солсбери получили большинство в 152 голоса. Не имея правительственного поста, Асквит делил свое время между политикой и адвокатурой. [e] Дженкинс комментирует, что в этот период Асквит зарабатывал существенный, хотя и не звездный, доход и никогда не был в худшем положении, а часто и намного выше, чем когда находился в должности. [64] Мэтью пишет, что его доход в качестве королевского адвоката в последующие годы составлял около 5000–10 000 фунтов стерлингов в год (около 500 000–1 000 000 фунтов стерлингов по ценам 2015 года). [10] [65] По словам Холдейна, по возвращении в правительство в 1905 году Асквиту пришлось отказаться от задания в 10 000 фунтов стерлингов, чтобы действовать от имени хедива Египта . [66] Марго позже утверждал (в 1920-х годах, когда у них не хватало денег), что он мог бы зарабатывать 50 000 фунтов стерлингов в год, если бы остался в адвокатуре. [67]
Либеральная партия, с лидерами — Харкортом в Палате общин и Роузбери в Палате лордов — которые ненавидели друг друга, снова пострадала от фракционных разногласий. Роузбери ушел в отставку в октябре 1896 года, а Харкорт последовал за ним в декабре 1898 года. [68] [69] Асквит подвергся сильному давлению, чтобы принять номинацию на пост лидера либералов, но должность лидера оппозиции, хотя и постоянная, тогда не оплачивалась, и он не мог позволить себе отказаться от своего дохода как адвоката. Он и другие убедили бывшего государственного секретаря по вопросам войны сэра Генри Кэмпбелла-Баннермана принять пост. [70]
Во время англо-бурской войны 1899–1902 годов либеральное мнение разделилось на проимпериалистические и «маленькие английские» линии, при этом Кэмпбелл-Баннерман стремился сохранить единство партии. Асквит был менее склонен, чем его лидер и многие в партии, осуждать консервативное правительство за его поведение, хотя он считал войну ненужным отвлечением. [10] Джозеф Чемберлен , бывший либеральный министр, теперь союзник консерваторов, агитировал за тарифы , чтобы защитить британскую промышленность от более дешевой иностранной конкуренции. Защита Асквитом традиционной либеральной политики свободной торговли помогла сделать предложения Чемберлена центральным вопросом британской политики в первые годы 20-го века. По мнению Мэтью, «судебные навыки Асквита быстро выявили недостатки и внутренние противоречия в аргументах Чемберлена». [10] Этот вопрос разделил консерваторов, в то время как либералы объединились под знаменем «бесплатных продуктов» против тех в правительстве, кто одобрял налог на импортируемые товары первой необходимости. [71]
Консервативный преемник Солсбери на посту премьер-министра Артур Бальфур ушел в отставку в декабре 1905 года, но не добивался роспуска парламента и проведения всеобщих выборов. [f] Король Эдуард VII пригласил Кэмпбелла-Баннермана сформировать правительство меньшинства. Асквит и его близкие политические союзники Холдейн и сэр Эдвард Грей пытались оказать на него давление, чтобы он принял титул пэра, чтобы стать номинальным премьер-министром в Палате лордов, что дало бы проимперскому крылу партии большее доминирование в Палате общин. Кэмпбелл-Баннерман раскрыл их блеф и отказался двигаться дальше. [72] [73] Асквит был назначен канцлером казначейства. Он занимал этот пост более двух лет и представил три бюджета. [74] [75]
Через месяц после вступления в должность Кэмпбелл-Баннерман созвал всеобщие выборы , на которых либералы получили подавляющее большинство в 132 голоса. [76] Однако первый бюджет Асквита в 1906 году был ограничен годовыми планами доходов и расходов, которые он унаследовал от своего предшественника Остина Чемберлена . Единственным доходом, который Чемберлен заложил в бюджет сверх нормы, была пошлина от продажи алкоголя. [g] [77] Благодаря сбалансированному бюджету и реалистичной оценке будущих государственных расходов Асквит смог во втором и третьем бюджетах заложить основы для ограниченного перераспределения богатства и предоставления пособий бедным. Сначала ему помешали чиновники казначейства установить переменную ставку подоходного налога с более высокими ставками для лиц с высокими доходами, но он создал комитет под руководством сэра Чарльза Дилка , который рекомендовал не только переменные ставки подоходного налога, но и сверхналог на доходы более 5000 фунтов стерлингов в год. Асквит также ввел различие между заработанным и незаработанным доходом, обложив последний налогом по более высокой ставке. Он использовал возросшие доходы для финансирования пенсий по старости, впервые предоставленных британским правительством. Сокращение выборочных налогов, таких как налог на сахар, было направлено на помощь бедным. [78]
Асквит спланировал бюджет 1908 года, но к тому времени, как он представил его Палате общин, он уже не был канцлером. Здоровье Кэмпбелл-Баннермана ухудшалось почти год. После серии сердечных приступов Кэмпбелл-Баннерман ушел в отставку 3 апреля 1908 года, менее чем за три недели до своей смерти. [79] Асквит был повсеместно признан естественным преемником. [80] Король Эдуард, который был на отдыхе в Биаррице , послал за Асквитом, который сел на поезд во Францию и поцеловал руки в качестве премьер-министра в Hôtel du Palais , Биарриц, 8 апреля. [81]
По возвращении Асквита из Биаррица его лидерство среди либералов было подтверждено на партийном собрании (впервые это было сделано для премьер-министра). [10] Он инициировал перестановки в кабинете министров. Ллойд Джордж был повышен до должности канцлера вместо Асквита. Уинстон Черчилль сменил Ллойда Джорджа на посту президента Совета по торговле , войдя в кабинет министров, несмотря на свою молодость (33 года) и тот факт, что он перешел на сторону либералов всего четыре года назад. [82]
Асквит понизил в должности или уволил ряд министров кабинета Кэмпбелла-Баннермана. Лорд Твидмут , первый лорд Адмиралтейства , был понижен до номинальной должности лорда-президента Совета . Лорд Элгин был уволен из Министерства колоний, а граф Портсмут (которого обучал Асквит) был также уволен с должности заместителя министра в Военном министерстве. Внезапность их увольнений вызвала недовольство; Элгин написал Твидмуту: «Я рискну думать, что даже премьер-министр может иметь некоторое уважение к обычаям, общепринятым среди джентльменов... Я чувствую, что даже горничная получает лучшее предупреждение». [h] [83]
Историк Кэмерон Хазелхерст писал, что «новые люди вместе со старыми создали мощную команду». [84] Выборы кабинета министров уравновесили конкурирующие фракции в партии; назначения Ллойда Джорджа и Черчилля удовлетворили радикалов, в то время как либеральный элемент приветствовал назначение Реджинальда Маккенны на пост Первого лорда. [10]
Обладая «способностью быстро работать», [85] Асквит имел много свободного времени. Чтение [86] классики, поэзии и обширной английской литературы занимало большую часть его времени. Также большую часть времени занимала переписка; Асквит, испытывая сильную неприязнь к телефону, был плодовитым писателем писем. [87] Путешествия, часто в загородные дома, принадлежавшие членам семьи Марго, были почти постоянными, Асквит был преданным « выходником ». [88] Он проводил часть каждого лета в Шотландии, играя в гольф, занимаясь избирательными делами и проводя время в Балморале в качестве дежурного министра. [10] Он и Марго делили свое время между Даунинг-стрит и The Wharf , [89] загородным домом в Саттон-Кортни в Беркшире, который они купили в 1912 году; [90] их лондонский особняк, 20 Кавендиш-сквер , [91] сдавался в аренду во время его премьерства. Он был увлечен контрактным бриджем . [92]
Прежде всего, Асквит преуспевал в компании и разговорах. Будучи общительным человеком, он еще больше наслаждался «обществом умных и привлекательных женщин». [93] На протяжении всей своей жизни у Асквита был круг близких подруг, которых Марго называла его «гаремом». [94] В 1912 году одна из них, Венеция Стэнли, стала гораздо ближе. Впервые встретившись в 1909–1910 годах, к 1912 году она стала постоянным корреспондентом и спутницей Асквита. С этого момента и до 1915 года он написал ей около 560 писем, со скоростью до четырех в день. [95] Хотя остается неясным, были ли они любовниками или нет, [96] она стала для него центральной важностью. [97] Полное наслаждение Асквитом «комфортом и роскошью» [93] в мирное время и его нежелание корректировать свое поведение во время конфликта [98] в конечном итоге способствовали созданию впечатления человека, оторванного от реальности. Дразнящий вопрос леди Три , заданный в разгар конфликта: «Скажите, мистер Асквит, вас интересует война?» [99] , передал общепринятую точку зрения.
Асквит любил алкоголь, и его пьянство было предметом многочисленных сплетен. Его расслабленное отношение к выпивке разочаровало элемент трезвости в либеральной коалиции [100], и некоторые авторы предполагают, что это повлияло на его принятие решений, например, в его оппозиции к военным атакам Ллойд Джорджа на торговлю спиртным. [101] Лидер консерваторов Бонар Лоу язвительно заметил: «Пьяный Асквит может произнести лучшую речь, чем любой из нас трезвый». [102] Его репутация пострадала, особенно когда военные кризисы потребовали полного внимания премьер-министра. [103] Дэвид Оуэн пишет, что Асквиту врач приказал обуздать свое потребление после того, как он почти сошел с ума в апреле 1911 года, но неясно, сделал ли он это на самом деле. Оуэн, врач по образованию, утверждает, что «по современным диагностическим стандартам Асквит стал алкоголиком, будучи премьер-министром». Свидетели часто отмечали его набор веса и красное, опухшее лицо. [104]
Асквит надеялся выступить в качестве посредника между членами своего кабинета, когда они проталкивали либеральное законодательство через парламент. События, включая конфликт с Палатой лордов, вынудили его выйти на передний план с самого начала его премьерства. Несмотря на подавляющее большинство либералов в Палате общин, консерваторы имели подавляющую поддержку в невыборной верхней палате . [105] [i] Кэмпбелл-Баннерман выступал за реформирование Палаты лордов, предусмотрев, что законопроект, трижды принятый Палатой общин с интервалом не менее шести месяцев, может стать законом без согласия лордов, одновременно уменьшая полномочия Палаты общин, сокращая максимальный срок полномочий парламента с семи до пяти лет. [106] Асквит, будучи канцлером, работал в комитете кабинета министров, который написал план разрешения законодательных тупиков путем совместного заседания Палаты общин как органа со 100 пэрами. [107] В 1908 году Палата общин приняла ряд законодательных актов, которые были отклонены или существенно изменены Палатой лордов, включая Закон о лицензировании, Закон о мелких землевладельцах в Шотландии и Закон о стоимости земли в Шотландии. [105]
Ни один из этих законопроектов не был достаточно важным, чтобы распустить парламент и добиваться нового мандата на всеобщих выборах. [10] Асквит и Ллойд Джордж считали, что пэры отступят, если им будут представлены либеральные цели, содержащиеся в финансовом законопроекте — лорды не препятствовали денежному законопроекту с 17 века и, первоначально заблокировав попытку Гладстона (как канцлера ) отменить бумажные пошлины, уступили в 1861 году, когда он был снова представлен в финансовом законопроекте. Соответственно, либеральное руководство ожидало, что после многочисленных возражений со стороны консервативных пэров лорды уступят политическим изменениям, завернутым в бюджетный законопроект. [108]
В своей важной речи в декабре 1908 года Асквит объявил, что предстоящий бюджет будет отражать политическую повестку либералов, а Народный бюджет , представленный парламенту Ллойд Джорджем в следующем году, значительно расширил программы социального обеспечения . Чтобы их оплатить, он значительно увеличил как прямые , так и косвенные налоги. [10] Они включали 20-процентный налог на незаработанный прирост стоимости земли, подлежащий уплате в случае смерти владельца или продажи земли. Также будет введен налог в размере 1 ⁄ 2 пенса на фунт [j] на необработанную землю. Был введен прогрессивный подоходный налог , а также были увеличены пошлины на табак, пиво и спиртные напитки. [109] Налог на бензин был введен, несмотря на опасения Казначейства, что он не сможет работать на практике. Хотя Асквит провел четырнадцать заседаний кабинета министров, чтобы обеспечить единство среди своих министров, [10] некоторые либералы выступили против; Розбери описал бюджет как «инквизиторский, тиранический и социалистический». [110]
Бюджет разделил страну и вызвал ожесточенные дебаты летом 1909 года. [ 111] Northcliffe Press ( The Times и Daily Mail ) настоятельно рекомендовали отклонить бюджет, чтобы дать шанс тарифной реформе (косвенным налогам на импортные товары, которые, как считалось, будут стимулировать британскую промышленность и торговлю в пределах Империи); было много публичных митингов, некоторые из которых были организованы герцогами , в знак протеста против бюджета. [112] Многие либеральные политики нападали на пэров, включая Ллойд Джорджа в его речи в Ньюкасле-апон-Тайн , в которой он сказал, что «полностью экипированный герцог стоит столько же, сколько два дредноута ; а герцоги — такой же большой ужас, и они служат дольше». [113] Король Эдуард в частном порядке убеждал лидеров консерваторов Бальфура и лорда Лэнсдауна принять бюджет (это было обычным делом, поскольку королева Виктория помогла достичь соглашения между двумя палатами по Акту об ирландской церкви 1869 года и Акту о третьей реформе в 1884 году ). [114]
С июля становилось все более очевидным, что консервативные пэры отклонят бюджет, отчасти в надежде на то, что это приведет к проведению выборов. [115] Если они его отклонят, решил Асквит, ему придется просить короля распустить парламент, через четыре года после семилетнего срока, [10] поскольку это будет означать, что законодательный орган отказался от финансирования . [k] Бюджет был принят Палатой общин 4 ноября 1909 года, но был отклонен Палатой лордов 30-го числа, приняв резолюцию лорда Лэнсдауна, в которой говорилось, что они имеют право выступить против финансового законопроекта, поскольку в нем отсутствует избирательный мандат. [116] Асквит через три дня отложил заседание парламента для проведения выборов, начинавшихся 15 января 1910 года, причем Палата общин сначала приняла резолюцию, в которой считала голосование лордов нападением на конституцию. [117]
На всеобщих выборах в январе 1910 года преобладали разговоры об отмене вето лордов. [10] [118] Возможным решением была угроза, что король Эдуард наполнит Палату лордов новоиспеченными либеральными пэрами, которые преодолеют вето лордов; разговоры Асквита о гарантиях были восприняты многими как то, что он заручился согласием короля на это. Они ошибались; король сообщил Асквиту, что он не будет рассматривать массовое создание пэров до вторых всеобщих выборов. [10]
Ллойд Джордж и Черчилль были ведущими силами в обращении либералов к избирателям; Асквит, явно уставший, принял участие в предвыборной кампании в течение двух недель, а когда начались выборы, отправился в Канны с такой скоростью, что пренебрег встречей с королем, к раздражению монарха. [119] Результатом стал подвешенный парламент . Либералы сильно потеряли свое подавляющее большинство в 1906 году, но все равно закончили с двумя местами больше, чем консерваторы. При поддержке ирландских националистов и лейбористов правительство имело бы достаточную поддержку по большинству вопросов, и Асквит заявил, что его большинство выгодно отличается от большинства, которым обладали Пальмерстон и лорд Джон Рассел . [120]
Немедленное дальнейшее давление с целью снятия вето лордов теперь исходило от ирландских депутатов, которые хотели лишить лордов возможности блокировать введение ирландского самоуправления. Они пригрозили проголосовать против бюджета, если не добьются своего. [121] [l] Поскольку вскоре, вероятно, пройдут еще одни всеобщие выборы, Асквиту пришлось четко обозначить либеральную политику по конституционным изменениям в стране, не оттолкнув ирландцев и лейбористов. Поначалу это оказалось трудным, и речь короля на открытии парламента была неопределенной в отношении того, что должно быть сделано для нейтрализации вето лордов. Асквит обескуражил своих сторонников, заявив в парламенте, что он не просил и не получал от короля обязательств по созданию пэров. [10] Кабинет министров рассматривал возможность уйти в отставку и предоставить Бальфуру возможность попытаться сформировать консервативное правительство. [122]
Бюджет снова прошел через Палату общин, и на этот раз был одобрен Палатой лордов в апреле без разделения. [123] Кабинет министров наконец решил поддержать план, основанный на плане Кэмпбелла-Баннермана, согласно которому законопроект, принятый Палатой общин на трех последовательных ежегодных сессиях, становился законом, несмотря на возражения лордов. Если король не гарантировал, что он создаст достаточно либеральных пэров для принятия законопроекта, министры уйдут в отставку и позволят Бальфуру сформировать правительство, оставив этот вопрос для обсуждения на последующих всеобщих выборах. [124] 14 апреля 1910 года Палата общин приняла резолюции, которые стали основой окончательного Закона о парламенте 1911 года : отменить право лордов налагать вето на финансовые законопроекты, сократить блокирование других законопроектов до двухлетнего срока отсрочки, а также сократить срок полномочий парламента с семи до пяти лет. [125] В ходе этих дебатов Асквит также намекнул — отчасти для того, чтобы заручиться поддержкой ирландских депутатов — что он попросит короля выйти из тупика «в этом парламенте» (т. е. что он попросит о массовом создании пэров, вопреки более раннему положению короля о проведении вторых выборов). [126] [м]
Эти планы были сорваны смертью Эдуарда VII 6 мая 1910 года. Асквит и его министры изначально не хотели давить на нового короля, Георга V , находившегося в трауре по отцу, с целью принятия обязательств по конституционным изменениям, а взгляды монарха еще не были известны. С сильным ощущением в стране, что стороны должны пойти на компромисс, Асквит и другие либералы встречались с лидерами консерваторов на ряде конференций в течение большей части оставшейся части 1910 года. Эти переговоры провалились в ноябре из-за настойчивых требований консерваторов не ограничивать возможности лордов налагать вето на ирландское самоуправление. [10] Когда законопроект о парламенте был представлен лордам, они внесли поправки, которые были неприемлемы для правительства. [127]
11 ноября Асквит попросил короля Георга распустить парламент для проведения еще одних всеобщих выборов в декабре , а 14-го снова встретился с королем и потребовал гарантий, что монарх создаст достаточное количество либеральных пэров для принятия парламентского законопроекта. Король не спешил соглашаться, и Асквит и его кабинет сообщили ему, что уйдут в отставку, если он не возьмет на себя обязательство. Бальфур сказал королю Эдуарду, что сформирует консервативное правительство, если либералы покинут свой пост, но новый король этого не знал. Король неохотно уступил требованию Асквита, записав в своем дневнике, что «мне очень не хотелось это делать, но я согласился, что это единственная альтернатива отставке кабинета, которая в данный момент была бы катастрофой». [128]
Асквит доминировал в короткой избирательной кампании, сосредоточившись на вето лордов в спокойных речах, которые его биограф Стивен Косс сравнивал с «дикой безответственностью» других крупных агитаторов. [129] В своей речи в Халле он заявил, что целью либералов было устранение препятствий, а не создание идеальной верхней палаты: «Я всегда должен был иметь дело — страна должна иметь дело — с вещами здесь и сейчас. Нам нужен инструмент [конституционных изменений], который можно было бы запустить в работу немедленно, который избавит от тупиков и даст нам справедливые и равные шансы в законодательстве, на которые мы имеем право, и которые являются всем, чего мы требуем». [130]
Выборы привели к небольшому изменению партийной мощи (либеральная и консервативная партии были абсолютно равны по размеру; к 1914 году консервативная партия фактически стала больше из-за побед на дополнительных выборах). Тем не менее, Асквит остался в десятом округе , имея значительное большинство в Палате общин по вопросу о Палате лордов. Законопроект о парламенте снова был принят Палатой общин в апреле 1911 года и был значительно изменен в Палате лордов. Асквит сообщил королю Георгу, что монарх будет призван создать пэров, и король согласился, попросив, чтобы его обещание было обнародовано, и чтобы лордам было разрешено пересмотреть свою оппозицию. Как только это произошло, внутри консерваторов начались яростные внутренние дебаты о том, сдаваться или продолжать голосовать «нет», даже будучи в меньшинстве из сотен недавно созданных пэров. После продолжительных дебатов 10 августа 1911 года лорды незначительным большинством голосов проголосовали за то, чтобы не настаивать на своих поправках, при этом многие консервативные пэры воздержались, а несколько проголосовали за правительство; законопроект был принят в качестве закона. [131]
По словам Дженкинса, хотя Асквит временами двигался медленно во время кризиса, «в целом, медленное формирование событий Асквитом было равносильно мастерскому проявлению политического нерва и терпеливой решимости. По сравнению с [консерваторами] его лидерство было выдающимся». [132] Черчилль написал Асквиту после вторых выборов 1910 года: «Ваше лидерство было главной и заметной чертой всей борьбы». [129] Мэтью в своей статье об Асквите обнаружил, что «этот эпизод был зенитом премьер-министрской карьеры Асквита. В соответствии с британской либеральной традицией он скорее подлатал, чем переформулировал конституцию». [10]
Несмотря на отвлечение на проблему Палаты лордов, Асквит и его правительство продвинулись вперед с рядом реформаторских законодательных актов. По словам Мэтью, «ни один премьер мирного времени не был более эффективным помощником. Биржи труда, введение безработицы и медицинского страхования... отражали реформы, которых правительство смогло достичь, несмотря на проблему лордов. Сам Асквит не был «новым либералом», но он видел необходимость изменения предположений об отношении личности к государству, и он полностью осознавал политический риск для либералов в виде Лейбористской партии на ее левом фланге». [10] Стремясь сохранить поддержку Лейбористской партии, правительство Асквита приняло законопроекты, на которых настаивала эта партия, включая Закон о профсоюзах 1913 года (отменяющий решение Осборна ), а в 1911 году предоставляющий депутатам зарплату, что сделало службу в Палате общин для представителей рабочего класса более реальной. [133]
Будучи канцлером, Асквит отложил деньги на выплату пенсий по старости без взносов ; законопроект, разрешающий их, был принят в 1908 году, во время его премьерства, несмотря на некоторые возражения в Палате лордов. [134] Дженкинс отметил, что эта схема (которая предоставляла пять шиллингов в неделю одиноким пенсионерам в возрасте семидесяти лет и старше и чуть меньше в два раза больше супружеским парам) «для современных ушей звучит осторожно и скудно. Но в то время ее яростно критиковали за проявление безрассудной щедрости». [135]
Новое правительство Асквита оказалось втянуто в спор по поводу Евхаристического конгресса 1908 года, состоявшегося в Лондоне. После Акта о помощи Римско-католической церкви 1829 года католическая церковь возродилась в Британии, и была запланирована большая процессия с демонстрацией Святого Причастия , чтобы позволить мирянам принять участие. Хотя такое мероприятие было запрещено Актом 1829 года, планировщики рассчитывали на репутацию британцев в религиозной терпимости, [136] и Фрэнсис Кардинал Борн , архиепископ Вестминстерский , получил разрешение от столичной полиции. Когда планы стали широко известны, король Эдуард возразил, как и многие другие протестанты. Асквит получил непоследовательные советы от своего министра внутренних дел Герберта Гладстона и успешно надавил на организаторов, чтобы отменить религиозные аспекты процессии, хотя это стоило ему отставки его единственного католического министра кабинета, лорда Рипона . [137]
Ликвидация валлийской церкви была приоритетом либералов, но, несмотря на поддержку большинства валлийских депутатов, в палате лордов была оппозиция. Асквит был авторитетом в вопросе ликвидации валлийской церкви со времен Гладстона, но не имел большого отношения к принятию законопроекта . Он был дважды отклонен лордами, в 1912 и 1913 годах, но, будучи продавленным в соответствии с Законом о парламенте, получил королевское одобрение в сентябре 1914 года, при этом положения были приостановлены до конца войны. [10] [138]
.jpg/1280px-Votes_for_Women_lapel_pin_(Nancy).jpg)
Асквит выступал против права голоса для женщин еще в 1882 году, и он оставался хорошо известным противником на протяжении всего своего пребывания на посту премьер-министра. [139] Он отстраненно рассматривал вопрос об избирательном праве для женщин, полагая, что его следует оценивать по тому, улучшит ли расширение права голоса систему правления, а не как вопрос прав. Он не понимал — Дженкинс приписывал это недостатку воображения — почему страсти были подняты с обеих сторон по этому вопросу. Он сказал Палате общин в 1913 году, жалуясь на «преувеличенный язык» с обеих сторон: «Иногда я склонен думать, слушая аргументы сторонников избирательного права для женщин, что нечего сказать за него, и иногда я склонен думать, слушая аргументы противников избирательного права для женщин, что нечего сказать против него». [140]
В 1906 году суфражистки Энни Кенни , Аделаида Найт и Джейн Сбарборо были арестованы, когда попытались получить аудиенцию у Асквита. [141] [142] Им предложили либо шесть недель тюрьмы, либо отказ от предвыборной кампании на один год, но все женщины выбрали тюрьму. [141] Асквит стала мишенью для воинствующих суфражисток, поскольку они отказались от надежды получить право голоса мирным путем. Он несколько раз становился объектом их тактики: к его раздражению, когда он прибыл на Даунинг-стрит, 10, к нему подходили (Олив Фаргус и Кэтрин Корбетт, которых он называл «глупыми женщинами»), [143] сталкивались на вечерних вечеринках, приставали на поле для гольфа и нападали из засады, когда он ехал в Стерлинг , чтобы открыть мемориал Кэмпбелл-Баннерман. В последний раз его цилиндр оказался достаточной защитой от плетей, которыми размахивали женщины. Эти инциденты оставили его равнодушным, поскольку он не считал их истинным проявлением общественного мнения. [144]
С ростом большинства в Кабинете, включая Ллойда Джорджа и Черчилля, выступавших за избирательное право женщин , Асквит был вынужден разрешить рассмотрение частного законопроекта о предоставлении женщинам права голоса. Большинство либеральных депутатов также были за. [145] Дженкинс считал его одним из двух главных довоенных препятствий для получения женщинами права голоса, другим была собственная воинственность суфражисток. В 1912 году Асквит неохотно согласился разрешить свободное голосование по поправке к законопроекту о реформе, ожидающему рассмотрения, позволяя женщинам голосовать на тех же условиях, что и мужчинам. Это удовлетворило бы сторонников избирательного права среди либералов и многих суфражисток, но спикер в январе 1913 года постановил, что поправка изменила характер законопроекта, который должен был быть отозван. Асквит громко жаловался на спикера, но втайне был вздохнут с облегчением. [146]
Асквит с опозданием поддержал избирательное право женщин в 1917 году, [147] к тому времени он уже покинул свой пост. Женщинам старше тридцати лет правительство Ллойда Джорджа в конечном итоге предоставило право голоса в соответствии с Законом о представительстве народа 1918 года . Реформы Асквита в Палате лордов облегчили принятие законопроекта. [148]
Будучи партией меньшинства после выборов 1910 года, либералы зависели от ирландских голосов, контролируемых Джоном Редмондом . Чтобы получить поддержку ирландцев по бюджету и законопроекту парламента, Асквит пообещал Редмонду, что ирландское самоуправление будет наивысшим приоритетом. [149] Это оказалось гораздо более сложным и трудоемким, чем ожидалось. [150] Поддержка самоуправления Ирландии была принципом Либеральной партии с 1886 года, но Асквит не был таким восторженным, заявив в 1903 году (будучи в оппозиции), что партия никогда не должна вступать в должность, если выживание этого правительства будет зависеть от поддержки Ирландской националистической партии . [151] Однако после 1910 года голоса ирландских националистов были необходимы для того, чтобы остаться у власти. Сохранение Ирландии в Союзе было заявленным намерением всех партий, и националисты, как часть большинства, которое удерживало Асквита у власти, имели право добиваться принятия своих планов по самоуправлению и ожидать поддержки либералов и лейбористов. [10] Консерваторы, с твердой поддержкой протестантов-оранжистов Ольстера, были категорически против гомруля. Желание сохранить вето для лордов на такие законопроекты было непреодолимым разрывом между сторонами в конституционных переговорах до вторых выборов 1910 года. [152]
Комитет кабинета министров (не включая Асквита), который в 1911 году планировал третий законопроект о самоуправлении, выступил против любого особого статуса для протестантского Ольстера в пределах католической Ирландии. Позже Асквит (в 1913 году) написал Черчиллю, заявив, что премьер-министр всегда считал и заявлял, что ценой самоуправлений должен быть особый статус для Ольстера. Несмотря на это, законопроект, представленный в апреле 1912 года, не содержал такого положения и предназначался для всей Ирландии. [10] Ни раздел, ни особый статус для Ольстера вряд ли удовлетворили бы ни одну из сторон. [150] Самоуправление, предлагаемое законопроектом, было очень ограниченным, но ирландские националисты, ожидая, что самоуправление придет постепенными парламентскими шагами, поддержали его. Консерваторы и ирландские юнионисты выступили против него. Юнионисты начали готовиться к тому, чтобы добиться своего силой, если это необходимо, что вызвало националистическое соперничество. Хотя ирландские юнионисты были в целом в меньшинстве, они были лучше финансированы и более организованы. [153]
После принятия Закона о парламенте юнионисты больше не могли блокировать самоуправление в Палате лордов, а только отсрочить королевское согласие на два года. Асквит решил отложить любые уступки юнионистам до третьего прохождения законопроекта через Палату общин, когда, по его мнению, юнионисты будут отчаянно нуждаться в компромиссе. [154] Дженкинс пришел к выводу, что если бы Асквит попытался достичь более раннего соглашения, у него бы ничего не получилось, так как многие из его оппонентов хотели борьбы и возможности разбить его правительство. [155] Сэр Эдвард Карсон , депутат от Дублинского университета и лидер ирландских юнионистов в парламенте, пригрозил восстанием, если самоуправление будет принято. [156] Новый лидер консерваторов Бонар Лоу провел кампанию в парламенте и в Северной Ирландии, предостерегая ольстерцев от «римского правления», то есть господства католического большинства острова. [157] Многие, кто выступал против гомруля, считали, что либералы нарушили Конституцию, проталкивая крупные конституционные изменения без четкого избирательного мандата, в то время как Палата лордов, ранее «сторожевой пес конституции», не была реформирована, как было обещано в преамбуле к Акту 1911 года, и таким образом оправдывали действия, которые при других обстоятельствах могли бы быть изменой. [158]
Страсти, вызванные ирландским вопросом, контрастировали с холодной отстраненностью Асквита, и он писал о предполагаемом разделе графства Тирон , в котором было смешанное население, считая это «тупиком с невыразимыми последствиями по вопросу, который для глаз англичан кажется немыслимо малым, а для глаз ирландцев неизмеримо большим». [159] В 1912 году Асквит сказал: «Ирландия — это нация, не две нации, а одна нация. В истории мало случаев, когда национальность была бы одновременно столь отчетливой, столь устойчивой и столь ассимилируемой, как ирландская». [160] Когда Палата общин обсуждала законопроект о самоуправлении в конце 1912 и начале 1913 года, юнионисты на севере Ирландии мобилизовались, и начались разговоры о том, что Карсон объявит о Временном правительстве и Добровольческих силах Ольстера (UVF), сформированных вокруг Оранжистских лож , но в кабинете министров только Черчилль смотрел на это с тревогой. [161] Эти силы, настаивая на своей лояльности британской короне, но все более хорошо вооруженные контрабандным немецким оружием, готовились к битве с британской армией, но лидеры юнионистов были уверены, что армия не поможет в навязывании гомруля в Ольстере. [159] Пока законопроект о гомруле ожидал своего третьего прохождения через Палату общин, в апреле 1914 года произошел так называемый инцидент Куррага . С неизбежным развертыванием войск в Ольстере и угрожающими высказываниями Черчилля и государственного секретаря по вопросам войны Джона Сили около шестидесяти армейских офицеров во главе с бригадным генералом Хьюбертом Гофом заявили, что они скорее будут уволены со службы, чем подчинятся. [10] Поскольку беспорядки распространились на армейских офицеров в Англии, Кабинет министров принял меры, чтобы успокоить офицеров, с помощью заявления, написанного Асквитом, в котором повторялась обязанность офицеров подчиняться законным приказам, но утверждалось, что инцидент был недоразумением. Затем Сили добавил несанкционированное заверение, подписанное сэром Джоном Френчем (профессиональным главой армии), что правительство не намерено применять силу против Ольстера. Асквит отклонил это дополнение и потребовал от Сили и Френча уйти в отставку, взяв на себя военное министерство, [162] сохраняя за собой дополнительную ответственность до начала военных действий против Германии. [163]
В течение месяца с начала пребывания Асквита в военном министерстве UVF выгрузили большой груз оружия и боеприпасов в Ларне , но Кабинет министров не счел благоразумным арестовывать их лидеров. 12 мая Асквит объявил, что он обеспечит третье прохождение гомруля через Палату общин (сделано 25 мая), но что к нему будет прилагаться законопроект о поправках, в котором будут особые положения для Ольстера. Но лорды внесли в законопроект о поправках изменения, неприемлемые для Асквита, и, не имея возможности сослаться на Закон о парламенте по законопроекту о поправках, Асквит согласился встретиться с другими лидерами на всепартийной конференции 21 июля в Букингемском дворце под председательством короля. Когда решение не было найдено, Асквит и его кабинет запланировали дальнейшие уступки юнионистам, но этого не произошло, поскольку кризис на континенте перерос в войну. [10] В сентябре 1914 года, после начала конфликта, Асквит объявил, что законопроект о самоуправлении будет включен в свод законов (как Закон о правительстве Ирландии 1914 года ), но не вступит в силу до окончания войны (см. Приостанавливающий закон 1914 года ); в это время будет рассматриваться законопроект, предоставляющий особый статус Ольстеру. Это решение не удовлетворило ни одну из сторон. [164]
Асквит возглавил глубоко расколотую Либеральную партию в качестве премьер-министра, не в последнюю очередь по вопросам международных отношений и расходов на оборону. [10] При Бальфуре Великобритания и Франция договорились о Сердечном согласии . [165] В 1906 году, когда либералы пришли к власти, между Францией и Германией продолжался кризис из-за Марокко, и французы просили британскую помощь в случае конфликта. Грей, министр иностранных дел, отказался от любых официальных договоренностей, но высказал свое личное мнение, что в случае войны Великобритания поможет Франции. Затем Франция запросила военные переговоры, направленные на координацию в таком случае. Грей согласился, и они продолжались в последующие годы, без ведома кабинета министров — Асквит, скорее всего, не знал о них до 1911 года. Когда он узнал о них, Асквит был обеспокоен тем, что французы воспринимают как должное британскую помощь в случае войны, но Грей убедил его, что переговоры должны продолжаться. [166]
Более публичной была гонка морских вооружений между Британией и Германией. Марокканский кризис был урегулирован на конференции в Альхесирасе , и кабинет Кэмпбелла-Баннермана одобрил сокращенные оценки военно-морских сил. Напряженные отношения с Германией и продвижение этой страны вперед со своими собственными дредноутами привели к тому, что Реджинальд Маккенна , когда Асквит назначил его первым лордом Адмиралтейства в 1908 году, предложил заложить еще восемь британских в течение следующих трех лет. Это вызвало конфликт в Кабинете между теми, кто поддерживал эту программу, такими как Маккенна, и «экономистами», которые продвигали экономию в оценках военно-морских сил, во главе с Ллойд Джорджем и Черчиллем. [167] Было много общественных настроений в пользу строительства как можно большего количества кораблей для поддержания превосходства Великобритании на море. Асквит выступил посредником между своими коллегами и добился компромисса, согласно которому четыре корабля будут заложены одновременно, и еще четыре, если возникнет необходимость. [168] Вопрос вооружений был отложен в сторону во время внутренних кризисов, связанных с бюджетом 1909 года, а затем с Законом о парламенте, хотя строительство военных кораблей продолжалось ускоренными темпами. [169]
Агадирский кризис 1911 года снова произошел между Францией и Германией из-за марокканских интересов, но правительство Асквита продемонстрировало свое дружелюбие по отношению к Франции в речи Ллойд Джорджа в Мэншн-хаусе 21 июля. [170] Позднее в том же году лорд-президент Совета виконт Морли довел вопрос о коммуникациях с французами до сведения Кабинета министров. Кабинет министров согласился (по настоянию Асквита), что никакие переговоры не могут быть проведены, которые обяжут Британию к войне, и требовали одобрения кабинета для скоординированных военных действий. Тем не менее, к 1912 году французы запросили дополнительную военно-морскую координацию, и в конце года различные договоренности были зафиксированы в письменном виде в обмене письмами между Греем и французским послом Полем Камбоном . [171] Отношения с Францией беспокоили некоторых либеральных заднескамеечников, и Асквит счел себя обязанным заверить их, что не было никаких тайных соглашений, которые могли бы обязывать Британию к войне. Это успокоило критиков внешней политики Асквита, пока в начале 1914 года не разразился очередной спор по поводу военно-морских оценок. [172]
Убийство эрцгерцога Франца Фердинанда Австрийского в Сараево 28 июня 1914 года положило начало месяцу безуспешных дипломатических попыток избежать войны. [173] Эти попытки закончились предложением Грея о проведении четырехсторонней конференции Великобритании, Германии, Франции и Италии после австрийского ультиматума Сербии вечером 23 июля. Инициатива Грея была отвергнута Германией как «непрактичная». [174] В этот период Джордж Кассар считает, что «страна была в подавляющем большинстве против вмешательства». [175] Большая часть кабинета Асквита была настроена аналогичным образом, Ллойд Джордж сказал журналисту 27 июля, что «не может быть и речи о нашем участии в какой-либо войне в первую очередь. Он не знает ни одного министра, который бы поддерживал это». [174] и написал в своих «Военных мемуарах» , что до немецкого ультиматума Бельгии 3 августа «Кабинет министров был безнадежно разделен — треть, если не половина, были против нашего вступления в войну. После немецкого ультиматума Бельгии кабинет министров был почти единодушен». [176] Сам Асквит, хотя и все больше осознавал надвигающуюся катастрофу, все еще не был уверен в необходимости участия Великобритании. 24 июля он написал Венеции: «Мы находимся в пределах измеримого или вообразимого расстояния от настоящего Армагеддона . К счастью, похоже, нет причин, по которым мы должны быть чем-то большим, чем просто зрителями». [177]
Во время продолжающейся эскалации Асквит «использовал весь свой опыт и авторитет, чтобы сохранить свои возможности открытыми» [178] и категорически отказался связывать свое правительство обязательствами, заявив: «Худшее, что мы могли бы сделать, это объявить миру в настоящий момент, что ни при каких обстоятельствах мы не будем вмешиваться». [179] Но он признал ясную приверженность Грея англо-французскому единству и, после русской мобилизации 30 июля [180] и ультиматума кайзера царю 1 августа, он признал неизбежность войны. [181] С этого момента он обязался участвовать, несмотря на продолжающееся противодействие Кабинета министров. Как он сказал, «Есть сильная партия, усиленная Л. Джорджем [, ] Морли и Харкортом, которые против любого вида вмешательства. Грей никогда не согласится, и я не отделюсь от него». [182] Также 2 августа он получил подтверждение поддержки консерваторов от Бонара Лоу. [183] На одном из двух чрезвычайных заседаний кабинета министров, состоявшихся в то воскресенье, Грей проинформировал членов англо-французских военно-морских переговоров 1912 года, и Асквит добился соглашения о мобилизации флота. [184]
В понедельник 3 августа бельгийское правительство отклонило требование Германии о свободном проходе через свою страну, и днем, «с серьезностью и неожиданным красноречием», [183] Грей выступил в Палате общин и призвал британцев к действиям «против неумеренного возвеличивания любой державы». [185] Бэзил Лиддел Гарт считал, что эта речь стала свидетельством «ужесточения (британского) мнения до точки вмешательства». [186] На следующий день Асквит встретился с королем, и Германии был предъявлен ультиматум с требованием вывода войск с бельгийской территории с крайним сроком в полночь по берлинскому времени, 23:00 ( по Гринвичу ). Марго Асквит описала момент истечения срока, несколько неточно, следующим образом: «(Я присоединилась) к Генри в комнате кабинета министров. Лорд Крю и сэр Эдвард Грей уже были там, и мы сидели и курили сигареты в тишине... Часы на каминной полке отбивали час, и когда пробило последний удар полуночи, было так же тихо, как рассвет. Мы были на войне». [187]
Объявление войны 4 августа 1914 года показало, что Асквит стал главой почти объединенной Либеральной партии. Убедив сэра Джона Саймона и лорда Бошампа остаться, [188] Асквит пережил только две отставки в своем кабинете — Джона Морли и Джона Бернса . [189] Поскольку другие партии обещали сотрудничать, правительство Асквита объявило войну от имени объединенной нации, Асквит ввел «страну в войну без гражданских беспорядков или политического раскола». [190]
В первые месяцы войны популярность Асквита возродилась. Ожесточение от прежних сражений временно отступило, и нация смотрела на Асквита, «устойчивого, массивного, самостоятельного и непоколебимого», [191], как на человека, который приведет ее к победе. Но сильные стороны Асквита в мирное время плохо подготовили его к тому, что должно было стать, возможно, первой тотальной войной , и до ее окончания он навсегда покинул свой пост, а его партия никогда больше не сформирует правительство большинства. [192]
Помимо замены Морли и Бернса, [193] Асквит сделал еще одно значительное изменение в своем кабинете. Он отказался от военного министерства и назначил беспартийного, но консервативно настроенного лорда Китченера из Хартума . [194] Китченер был фигурой общенациональной известности, и его участие укрепило репутацию правительства. [195] Менее определенно, повысило ли это его эффективность. [99] В целом, это было правительство значительных талантов: Ллойд Джордж оставался канцлером, [196] Грей — министром иностранных дел, [197] а Черчилль — Адмиралтейством. [194]
Вторжение немецких войск в Бельгию, подготовительная работа для британской интервенции, привело к тому, что армии кайзера попытались нанести молниеносный удар через Бельгию против Франции, одновременно сдерживая русские войска на Восточном фронте. [198] Чтобы поддержать французов, кабинет Асквита санкционировал отправку британских экспедиционных сил . [199] Последовавшая битва на границах в конце лета и начале осени 1914 года привела к окончательной остановке немецкого наступления в Первой битве на Марне , которая установила схему изнурительной траншейной войны на Западном фронте, которая продолжалась до 1918 года. [200] Эта тупиковая ситуация вызвала растущее недовольство правительством и лично Асквитом, поскольку население в целом и газетные лорды в частности обвиняли его в отсутствии энергии в ведении войны. [201] Это также создало разногласия в Кабинете министров между «западниками», включая Асквита, который поддерживал генералов, верящих в то, что ключ к победе лежит во все больших инвестициях в людей и боеприпасы во Франции и Бельгии, [202] и «восточниками» во главе с Черчиллем и Ллойд Джорджем, которые считали, что Западный фронт находится в состоянии необратимого застоя, и искали победы через действия на Востоке. [203] Наконец, это подчеркнуло разногласия между теми политиками и владельцами газет, которые считали, что военная стратегия и действия должны определяться генералами, и теми, кто считал, что политики должны принимать эти решения. [204] Асквит сказал в своих мемуарах: «Как только министры дома определили цели управления, исполнение всегда должно быть оставлено на беспрепятственное усмотрение командиров на месте». [205] Противоположное мнение Ллойд Джорджа было выражено в письме начала 1916 года, в котором он спрашивал: «Имею ли я право выражать независимую точку зрения на войну или должен быть чистым сторонником мнений, выраженных моими военными советниками?» [206] Эти расхождения во мнениях лежали в основе двух великих кризисов, которые в течение 14 месяцев привели к краху последней полностью либеральной администрации и появлению первой коалиции 25 мая 1915 года, Дарданелльской кампании и кризиса Shell. [207]
Дарданелльская кампания была попыткой Черчилля и тех, кто поддерживал восточную стратегию, положить конец тупиковой ситуации на Западном фронте. Она предусматривала англо-французскую высадку на полуострове Галлиполи в Турции и быстрое продвижение к Константинополю, что привело бы к выходу Турции из конфликта. План был отвергнут адмиралом Фишером , первым морским лордом , и Китченером. [208] Не имея возможности обеспечить решительное руководство, Асквит попытался стать арбитром между этими двумя и Черчиллем, что привело к промедлению и задержке. Попытка военно-морского флота потерпела сокрушительное поражение. Союзные войска создали плацдармы на полуострове Галлиполи, но задержка в предоставлении достаточных подкреплений позволила туркам перегруппироваться, что привело к тупиковой ситуации, которую Дженкинс описал «столь же неподвижной, как и та, что царила на Западном фронте». [209] Союзники страдали от внутренних распрей наверху, плохого оснащения, некомпетентного руководства и отсутствия планирования, сталкиваясь с лучшими подразделениями османской армии. Союзники послали 492 000 человек; они понесли 132 000 потерь в унизительном поражении — с очень высокими показателями для Австралии и Новой Зеландии, которые навсегда изменили эти доминионы. В Британии это было политическим крахом для Черчилля и сильно ударило по Асквиту. [210]
Начало 1915 года ознаменовалось растущим разногласием между Ллойд Джорджем и Китченером по вопросу поставок боеприпасов для армии. Ллойд Джордж считал, что департамент боеприпасов под его контролем необходим для координации «всех инженерных возможностей страны». [211] Китченер выступал за сохранение текущего соглашения, при котором боеприпасы поставлялись по контрактам между Военным министерством и производителями вооружений страны. Как это часто бывало, Асквит искал компромисса через комитет, создав группу для «рассмотрения весьма спорного вопроса о приведении контрактов на боеприпасы в надлежащее состояние». [212] Это не помогло смягчить критику прессы [213] , и 20 апреля Асквит попытался бросить вызов своим недоброжелателям в важной речи в Ньюкасле, заявив: «На днях я видел заявление о том, что операции нашей армии были парализованы из-за нашей неспособности предоставить необходимые боеприпасы. В этом заявлении нет ни слова правды». [214]
Реакция прессы была жестокой: 14 мая 1915 года в The Times было опубликовано письмо их корреспондента Чарльза а Корта Репингтона, в котором он приписывал неудачу британцев в битве при хребте Оберс нехватке фугасных снарядов. Так начался полноценный кризис, кризис снарядов . Жена премьер-министра правильно определила главного оппонента своего мужа, пресс-барона и владельца The Times , лорда Нортклиффа : «Я совершенно уверена, что Нортклифф стоит за всем этим» [215], но не смогла распознать тайную причастность сэра Джона Френча , который слил подробности о нехватке снарядов Репингтону. [216] Нортклифф утверждал, что «весь вопрос о поставках боеприпасов для войны — это вопрос, по которому Кабинет министров не может быть подвергнут слишком резкому осуждению». [217] Нападки на правительство и на личную апатию Асквита звучали как слева, так и справа. Редактор Manchester Guardian Ч.П. Скотт писал: «Правительство потерпело ужасающую и позорную неудачу в вопросе боеприпасов». [218]
Неудачи как на Востоке, так и на Западе положили начало волне событий, которая должна была сокрушить либеральное правительство Асквита. [219] Стратегические неудачи в сочетании с сокрушительным личным ударом, когда 12 мая 1915 года Венеция Стэнли объявила о своей помолвке с Эдвином Монтегю . Ответ Асквита был незамедлительным и кратким: «Как вы хорошо знаете, это разбивает мне сердце. Я не мог вынести, чтобы приехать и увидеть вас. Я могу только молить Бога благословить вас — и помочь мне». [220] Важность Венеции для него иллюстрируется замечанием в письме, написанном в середине 1914 года: «Держись рядом со мной, возлюбленная, в это самое критическое время моей жизни. Я знаю, что вы не подведете». [221] Ее помолвка, «очень предательское возвращение после всей радости, которую вы мне подарили», оставила его опустошенным. [222] Хотя потеря была значительной для личности, ее влияние на Асквита в политическом плане можно переоценить. [223] Историк Стивен Косс отмечает, что Асквит «всегда умел разделять свою общественную и личную жизнь на отдельные части (и) вскоре нашел новых доверенных лиц, которым он писал с не меньшей частотой, пылом и нескромностью». [224]
За этой личной потерей немедленно, 15 мая, последовала отставка адмирала Фишера после продолжающихся разногласий с Черчиллем и разочарования в связи с неутешительным развитием событий в Галлиполи. [225] В возрасте 74 лет поведение Фишера становилось все более непредсказуемым, и в частых письмах Ллойд Джорджу он давал выход своему разочарованию Первым лордом Адмиралтейства : «Фишер пишет мне каждый день или два, чтобы сообщить, как идут дела. У него большие проблемы со своим начальником, который всегда хочет сделать что-то большое и поразительное». [226] Неблагоприятные события, враждебность прессы, консервативная оппозиция и личные печали обрушились на Асквита, и его положение еще больше ослабло из-за его коллег-либералов. Кассар считает, что Ллойд Джордж проявил явное отсутствие лояльности, [227] а Косс пишет о современных слухах, что Черчилль «возобновил свою старую игру в интриги вокруг», и сообщает об утверждении, что Черчилль «несомненно вдохновил» Письмо Репингтона, в сговоре с сэром Джоном Френчем. [228] Не имея внутренней сплоченности и подвергаясь нападкам извне, Асквит решил, что его правительство не может продолжать свое существование, и написал королю: «Я пришел к решительному выводу, что [правительство] должно быть воссоздано на широкой и беспартийной основе». [229]
.jpg/1280px-A._Bonar_Law_LCCN2014715818_(cropped).jpg)
Формирование Первой коалиции показало, что Асквит проявил политическую проницательность, которая, казалось, покинула его. [230] Но это дорого стоило. Это включало жертву двух старых политических товарищей: Черчилля, которого обвиняли в фиаско в Дарданеллах, и Холдейна, которого в прессе несправедливо обвиняли в прогерманских симпатиях. [229] Консерваторы под руководством Бонара Лоу сделали эти смещения условием вступления в правительство и, уволив Холдейна, который «не создавал никаких трудностей», [231] Асквит совершил «самую нехарактерную ошибку за всю (свою) карьеру». [232] В письме Грею Асквит писал о Холдейне: «Он самый старый личный и политический друг, который у меня есть в мире, и с ним мы с вами были вместе большую часть 30 лет». [233] Но он не смог выразить эти чувства напрямую Холдейну, который был очень уязвлен. Асквит более успешно справился с распределением должностей, назначив Лоу на сравнительно незначительную должность министра по делам колоний [234], взяв на себя ответственность за боеприпасы у Китченера и передав ее в качестве нового министерства Ллойду Джорджу, а также поместив Бальфура в Адмиралтейство вместо Черчилля, который был понижен до синекурной должности канцлера герцогства Ланкастерского . В целом либералы занимали 12 мест в кабинете министров, включая большинство важных, в то время как консерваторы — 8. [235] Несмотря на такой результат, многие либералы были встревожены, уволенный Чарльз Хобхаус писал: «Распад Либеральной партии завершен. Лл. Г. и его друзья-тори скоро избавятся от Асквита». [236] С партийной и личной точки зрения создание Первой коалиции рассматривалось как «заметная победа (Асквита), если не для дела союзников». [230] Однако пренебрежительное отношение Асквита к Лоу также способствовало его собственному краху и краху его партии. [237]
Восстановив свое правительство, Асквит попытался реконфигурировать свой военный аппарат. Самым важным элементом этого было создание Министерства боеприпасов , [238] за которым последовало преобразование Военного совета в Дарданелльский комитет с Морисом Хэнки в качестве секретаря и с полномочиями рассматривать все вопросы военной стратегии. [239]
Закон о боеприпасах 1915 года поставил частные компании, снабжающие вооруженные силы, под жесткий контроль министра боеприпасов Ллойда Джорджа. Политика, по словам Дж. А. Р. Марриотта , заключалась в следующем:
Никакой частный интерес не должен был препятствовать службе или подвергать опасности безопасность государства. Правила профсоюзов должны быть приостановлены; прибыли работодателей должны быть ограничены, квалифицированные мужчины должны сражаться, если не в окопах, то на фабриках; рабочая сила должна быть экономически выгодна путем разбавления труда и занятости женщин; частные фабрики должны перейти под контроль государства, и должны быть созданы новые национальные фабрики. Результаты оправдали новую политику: выпуск продукции был колоссальным; товары, наконец, были доставлены. [240]
Тем не менее, критика стиля руководства Асквита продолжалась. Граф Кроуфорд , который вошел в правительство в качестве министра сельского хозяйства, описал свое первое заседание кабинета министров следующим образом: «Это было огромное собрание, настолько большое, что безнадежно, чтобы больше одного или двух человек высказали свое мнение по каждой детали [...] Асквит сонный — руки дрожат, щеки отвислые. Он мало контролировал дебаты, казался довольно скучающим, но в целом был в хорошем настроении». Ллойд Джордж был менее терпим, Джордж Ридделл записал в своем дневнике: «(Он) говорит, что премьер-министр должен вести , а не следовать, и (Асквит) никогда не двигается, пока его не заставят, а тогда обычно уже слишком поздно». [241] И кризисы, как и критика, продолжали нападать на премьер-министра, «отравленного как внутрипартийной, так и межпартийной злобой». [242]
Ненасытный спрос на рабочую силу для Западного фронта был предвиден с самого начала. Добровольческая система была введена в начале войны, и Асквит не хотел менять ее по политическим причинам, так как многие либералы и почти все их союзники из числа ирландских националистов и лейбористов были категорически против призыва . [243] Число добровольцев сократилось, [244] не удовлетворяя потребности в большем количестве войск для Галлиполи и, что еще сильнее, для Западного фронта. [245] Это сделало добровольную систему все более несостоятельной; дочь Асквита Вайолет писала в марте 1915 года: «Постепенно каждый мужчина со средним количеством конечностей и способностей высасывается в войну». [246] В июле 1915 года был принят Закон о национальной регистрации, требующий обязательной регистрации для всех мужчин в возрасте от 18 до 65 лет. [247] Многие считали это прелюдией к воинской повинности, но назначение лорда Дерби генеральным директором по набору вместо этого стало попыткой возродить добровольную систему, схему Дерби . [248] Медленные шаги Асквита к воинской повинности продолжали бесить его оппонентов. Например, сэр Генри Уилсон написал Лео Эмери следующее : «Каков будет результат этих дебатов? Победит ли «подождать и посмотреть», или та часть Кабинета, которая серьезна и честна, сможет заставить этого проклятого старого Скуиффа действовать?» [249] Баланс премьер-министра в парламенте и внутри его собственной партии не был подкреплен резкой кампанией против воинской повинности, проводимой его женой. Описывая себя как «ярого противника» [250], Марго Асквит предприняла одну из своих частых попыток повлиять на ситуацию, посредством писем и разговоров, что не имело особого эффекта, кроме нанесения «большого вреда» репутации и положению Асквит. [251]
К концу 1915 года стало ясно, что воинская повинность необходима, и 5 января 1916 года Асквит внес в Палату общин Закон о военной службе. [252] Закон вводил воинскую повинность для холостяков и позднее в том же году распространил ее на женатых мужчин. Основное сопротивление Асквиту исходило из его собственной партии, в частности от сэра Джона Саймона, который ушел в отставку. Асквит описал позицию Саймона в письме к Сильвии Хенли следующим образом: «Я действительно чувствовал себя как человек, которого сын публично ударил по лицу». [253] Несколько лет спустя Саймон признал свою ошибку, сказав: «Я давно понял, что мое противодействие было ошибкой». [254] Достижения Асквита в принятии законопроекта без распада правительства были значительными, если процитировать оценку его жены: «Терпение и умение Генри в сохранении лейбористов в этих удивительных переменах в Англии ошеломили всех» [255], но долгая борьба «нанесла ущерб его собственной репутации и единству его партии» [256] .
В пасхальный понедельник 1916 года группа ирландских добровольцев и членов Ирландской гражданской армии захватила ряд ключевых зданий и объектов в Дублине и других местах. В течение следующей недели шли тяжелые бои, прежде чем добровольцы были вынуждены сдаться. [257] Отвлеченные призывом, Асквит и правительство не спешили оценивать растущую опасность, [258] которая усугубилась, когда после поспешных военных судов были казнены несколько ирландских лидеров. 11 мая Асквит переправился в Дублин и после недели расследования решил, что система управления островом была непоправимо сломана, [259] Он обратился к Ллойд Джорджу за решением. С присущей ему энергией Ллойд Джордж выступил посредником в урегулировании, которое предусматривало введение гомруля в конце войны, за исключением Ольстера . [260] Однако ни он, ни Асквит не оценили масштабы консервативной оппозиции, план подвергся резкой критике в Палате лордов и был впоследствии отклонен. [261] Этот эпизод повредил репутации не только Ллойд Джорджа, но и Асквита. Уолтер Лонг отзывался о последнем как о «ужасно нерешительном». [262] Это также еще больше расширило пропасть между Асквитом и Ллойд Джорджем и воодушевило последнего в его планах по реконструкции правительства. Ллойд Джордж заметил, что «г-н А. в настоящее время получает очень мало одобрения». [263]
Продолжающиеся неудачи союзников и тяжелые потери в битве при Лоосе в период с сентября по октябрь 1915 года положили конец любой оставшейся уверенности в британском командующем сэре Джоне Френче и в суждениях лорда Китченера. [264] Асквит прибегнул к излюбленной стратагеме и, убедив Китченера совершить поездку на поле битвы Галлиполи в надежде, что его удастся убедить остаться в Средиземноморье в качестве главнокомандующего, [265] сам временно возглавил военное министерство. [266] Затем он заменил Френча сэром Дугласом Хейгом . В своем дневнике от 10 декабря 1915 года последний записал: «Около 7 часов вечера я получил письмо от премьер-министра с грифом «Секретно», вложенное в три конверта. В нем говорилось: «Сэр Дж. Френч вручил мне свое прошение об отставке... При условии одобрения короля я имею удовольствие предложить вам стать его преемником » [267]. Асквит также назначил сэра Уильяма Робертсона начальником Имперского генерального штаба с расширенными полномочиями, подчиняющимся непосредственно Кабинету министров и обладающим исключительным правом давать ему военные советы, переложив на государственного секретаря по вопросам войны задачи по набору и снабжению армии. [268] Наконец, он учредил меньший Комитет Дарданелл, переименованный в Военный комитет, [269] в составе которого он сам, Бальфур, Лоу, Ллойд Джордж и Реджинальд Маккенна [270] хотя, по мере того, как он вскоре увеличивался, Комитет продолжал терпеть недостатки своего предшественника, будучи «слишком большим и не имея исполнительной власти». [271] Ничто из этого не спасло Дарданелльскую кампанию, и решение об эвакуации было принято в декабре, [272] что привело к отставке из герцогства Ланкастерского Черчилля, [273] который писал: «Я не мог принять на себя должность общей ответственности за военную политику без какой-либо эффективной доли в ее руководстве и контроле». [270] Дальнейшие неудачи произошли на Балканах: Центральные державы захватили Сербию, заставив союзные войска, которые пытались вмешаться, вернуться к Салоникам . [274]
В начале 1916 года началось немецкое наступление под Верденом , «величайшее сражение на истощение в истории». [275] В конце мая произошло единственное значительное англо-германское морское сражение войны — Ютландское сражение . Хотя это был стратегический успех, [276] большие потери кораблей со стороны союзников вызвали раннее смятение. [277] Лорд Ньютон , генеральный казначей и парламентский представитель военного министерства в отсутствие Китченера, записал в своем дневнике: «Ошеломляющие новости о морском сражении у Ютландии. Слушая список потерянных кораблей, я подумал, что это худшая катастрофа, которую мы когда-либо терпели». [278] Это уныние усугубилось для нации, если не для его коллег, когда лорд Китченер погиб при затоплении HMS Hampshire 5 июня. [279]
Асквит сначала рассматривал возможность занять вакантное военное министерство сам, но затем предложил его Лоу, который отклонил его в пользу Ллойда Джорджа. [280] Это был важный признак растущего единства действий между двумя мужчинами, и это наполнило Марго Асквит дурными предчувствиями: «Я смотрю на это как на величайшую политическую ошибку при жизни Генри... Мы уходим: теперь это может быть только вопросом времени, когда нам придется покинуть Даунинг-стрит». [281] [282]
Асквит последовал за этим, согласившись провести комиссии по расследованию хода Дарданелл и Месопотамской кампании , где союзные войска были вынуждены сдаться в Куте . [283] Сэр Морис Хэнки , секретарь Военного комитета, считал, что «Коалиция так и не оправилась. В течение (ее) последних пяти месяцев функция Верховного командования выполнялась под тенью этих расследований». [284] Но эти ошибки были омрачены ограниченным прогрессом и огромными потерями в битве на Сомме , которая началась 1 июля 1916 года, а затем еще одной разрушительной личной потерей — смертью сына Асквита Раймонда 15 сентября в битве при Флер-Курселетте . [285] Отношения Асквита со старшим сыном были непростыми. В начале 1916 года Раймонд написал своей жене: «Если Марго будет говорить тебе еще какую-нибудь чушь о бесчеловечности ее пасынков, ты можешь заткнуть ей рот, сказав, что за 10 месяцев моего изгнания здесь премьер-министр не написал мне ни строчки с описанием». [286] Но смерть Раймонда была сокрушительной. Вайолет написала следующее: «... видеть, как страдает отец, так мучительно», [287] и Асквит провел большую часть следующих месяцев «замкнутым и труднодоступным». [288] Война не принесла передышки; Черчилль заметил: «Неспособность прорвать немецкую линию на Сомме, восстановление германских сил на Востоке [т. е. поражение Брусиловского прорыва ], крушение Румынии и начало возобновления подводной войны укрепили и стимулировали все те силы, которые настаивали на еще большей энергичности в ведении дел». [289]
События, которые привели к краху Первой коалиции, были исчерпывающе описаны почти всеми основными участниками [290] (хотя сам Асквит был заметным исключением) и изучались историками в течение 100 лет с тех пор. [291] Хотя многие отчеты и исследования различаются в деталях и представляют собой несколько запутанную картину в целом, общая схема ясна. Как писал Р. Дж. К. Адамс , «Премьер-министр зависел от большинства [в] парламенте. Вера этого большинства в лидерство Асквита была поколеблена, и появление логической альтернативы уничтожило его». [292] [293] [294]
Бумагой для последнего кризиса стала маловероятная тема продажи захваченных немецких активов в Нигерии . [295] Как министр по делам колоний, лидер консерваторов Бонар Лоу возглавил дебаты и подвергся яростным нападкам сэра Эдварда Карсона. Сам вопрос был тривиальным, [296] но тот факт, что Лоу подвергся нападкам со стороны ведущего члена его собственной партии и не был поддержан Ллойд Джорджем (который отсутствовал в Палате только для того, чтобы пообедать с Карсоном позже вечером), не был таковым. [297]
Марго Асквит сразу почувствовала надвигающуюся опасность: «С того вечера стало совершенно ясно, что Нортклифф, Ротермир, Бонар, Карсон, Лл. Г. (и человек по имени Макс Эйткен ) будут управлять правительством. Я знала, что это конец». [298] Грей был столь же проницателен и написал: «Ллойд Джордж намерен разбить правительство». [299] Лоу увидел в дебатах угрозу своей собственной политической позиции, [300] а также еще один пример отсутствия контроля со стороны правительства. [301]
Ситуация еще больше обострилась после публикации меморандума о будущих перспективах войны лордом Лансдауном . [302] Распространенный 13 ноября, он рассматривал, но не отвергал, возможность урегулирования путем переговоров с Центральными державами . Критики Асквита немедленно предположили, что меморандум представляет его собственные взгляды и что Лансдауна использовали в качестве подставной лошади, [303] Лорд Крю зашел так далеко, что предположил, что меморандум Лансдауна был «истинной causa causans [n] окончательного разрыва». [304]
20 ноября 1916 года Ллойд Джордж, Карсон и Лоу встретились в отеле Hyde Park . [305] Встреча была организована Максом Эйткеном , которому предстояло сыграть центральную роль как в предстоящем кризисе, так и в его последующей историографии. [306] Макс Эйткен был канадским авантюристом, миллионером и близким другом Лоу. [307] Его книга о падении Первой коалиции «Политики и война 1914–1916» , хотя всегда частичная и иногда неточная, дает подробный взгляд изнутри на события, приведшие к политическому краху Асквита. [308] Трио согласилось с необходимостью перестройки правительства и далее договорилось о механизме для этого: создание небольшого Военного совета под председательством Ллойда Джорджа, не более чем с пятью членами и с полной исполнительной властью для ведения войны. [309]
Асквит должен был остаться премьер-министром и получить почетный надзор за Военным советом, но ежедневными операциями должен был руководить Ллойд Джордж. [305] Эта схема, хотя и часто перерабатываемая, оставалась основой всех предложений по реформированию правительства до падения Асквита 6 декабря. Почти до самого конца и Ло [310], и Ллойд Джордж [311] хотели сохранить Асквита премьер-министром, но Эйткен, [308] Карсон [312] и лорд Нортклифф категорически этого не хотели. [313]
_(14595849278).jpg/1280px-The_Independent_(1849)_(14595849278).jpg)
Роль лорда Нортклиффа была решающей, как и то, как Ллойд Джордж использовал его и прессу в целом. Участие Нортклиффа также подчеркивает ограниченность рассказов Эйткена и Ллойд Джорджа о падении Асквита. Оба преуменьшали роль Нортклиффа в событиях. В своих « Военных мемуарах » Ллойд Джордж решительно заявил: «Лорд Нортклифф никогда, ни на каком этапе, не был привлечен к нашим консультациям». [314] Эйткен поддержал это, сказав: «Лорд Нортклифф не сотрудничал активно с Ллойд Джорджем». [315]
Но эти утверждения противоречат другим. В своей биографии Нортклиффа Реджинальд Паунд и Джеффри Хармсворт отмечают, что брат Нортклиффа Ротермир писал в то же время: «Альфред активно работал с Лл. Г. с целью добиться перемен». [316] Ридделл записал в своем дневнике от 27 мая 1916 года: «ЛГ никогда прямо не упоминал, что он видит Нортклиффа, но я уверен, что они ежедневно общаются». [317] Марго Асквит также была уверена в роли Нортклиффа и в участии Ллойд Джорджа, хотя она скрыла их имена, когда писала в своем дневнике: «Я только надеюсь, что человек, ответственный за предоставление информации лорду Н., будет сурово наказан: Бог может простить его; я никогда не смогу». [318]
Эти заявления также противоречат событиям. Нортклифф встречался с Ллойд Джорджем в каждый из трех дней непосредственно перед отставкой Ллойд Джорджа, 1, 2 и 3 декабря, [319] включая две встречи 1 декабря, как до, так и после того, как Ллойд Джордж представил свои пересмотренные предложения по Военному совету Асквиту. [320] Кажется невероятным, что текущие события не обсуждались и что двое мужчин ограничили свои разговоры переговорами о правах распространения статей для Ллойд Джорджа после его отставки, как слабо предполагают Паунд и Хармсворт. [321]
Попытки других использовать Нортклиффа и более широкую прессу также заслуживают рассмотрения. В этом отношении некоторые старшие военные офицеры были чрезвычайно активны. Робертсон, например, написал Нортклиффу в октябре 1916 года: «Боши не доставляют мне никаких хлопот по сравнению с тем, с чем я встречаюсь в Лондоне. Поэтому любая помощь, которую вы можете мне оказать, будет иметь имперскую ценность». [322] Наконец, следует рассмотреть действия газет Нортклиффа — в частности, редакционную статью The Times от 4 декабря, которая заставила Асквита отклонить последние предложения Военного совета Ллойд Джорджа. [323] Томпсон, последний биограф Нортклиффа, заключает: «Из доказательств следует, что Нортклиффу и его газетам следует отдать больше должного, чем они обычно получали за падение правительства Асквита в декабре 1916 года». [324]
Лоу снова встретился с Карсоном и Ллойд Джорджем 25 ноября и с помощью Эйткена составил меморандум для подписи Асквита. [325] Это означало бы создание «Гражданского генерального штаба» с Ллойдом Джорджем в качестве председателя и Асквитом в качестве президента, который будет присутствовать нерегулярно, но с правом направления в Кабинет по желанию. [325] Этот меморандум Лоу представил Асквиту, который обязался дать ответ в понедельник на следующей неделе. [326]
Его ответом было прямое отклонение; предложение было невозможно «без фатального подрыва доверия коллег и подрыва моего собственного авторитета». [326] Лоу отнес ответ Асквита Карсону и Ллойду Джорджу в офис Лоу в Министерстве по делам колоний. Все были не уверены в следующих шагах. [327] Лоу решил, что будет уместно встретиться со своими старшими коллегами-консерваторами, чего он раньше не делал. [328] Он встретился с Остином Чемберленом , лордом Керзоном и лордом Робертом Сесилом в четверг 30 ноября. Все они объединились в оппозиции планам Военного совета Ллойда Джорджа, а Чемберлен написал: «(мы) были единодушны во мнении (sic), что (планы) открыты для серьезных возражений, и внесли определенные альтернативные предложения». [329]
Ллойд Джордж также размышлял о сути схемы, и в пятницу 1 декабря он встретился с Асквитом, чтобы предложить альтернативу. Это был бы Военный совет из трех человек, двух министров по вопросам безопасности и третьего без портфеля. Один из трех, предположительно Ллойд Джордж, хотя это не было явно указано, был бы председателем. Асквит, как премьер-министр, сохранил бы «верховный контроль». [330]
Ответ Асквита в тот же день не был прямым отказом, но он потребовал, чтобы он сохранил за собой пост председателя совета. [331] Таким образом, это было неприемлемо для Ллойд Джорджа, и он написал Лоу на следующий день (суббота, 2 декабря): «Прилагаю копию письма премьер-министра. Жизнь страны зависит от ваших решительных действий сейчас». [332]
В четырехдневном кризисе Асквит не осознавал, как быстро он теряет поддержку. Теперь у Ллойда Джорджа была растущая поддержка юнионистов, поддержка лейбористов и (благодаря усилиям Кристофера Эддисона ) большинство либеральных депутатов. Асквит пал, и Ллойд Джордж ответил на громкие требования гораздо более решительного правительства. Он энергично создал новый небольшой военный кабинет, секретариат кабинета под руководством Хэнки и секретариат частных советников в « Садовом пригороде », чтобы двигаться к контролю премьер-министра. [333]
В воскресенье 3 декабря руководство Консервативной партии собралось в доме Лоу, Пембрук-Лодж. [334] Они собрались на фоне постоянно растущего участия прессы, отчасти спровоцированного Максом Эйткеном. [335] Тем утром газета Reynold's News , владельцем и редактором которой был близкий соратник Ллойд Джорджа Генри Далзил , опубликовала статью, в которой излагались требования Ллойд Джорджа к Асквиту и утверждалось, что он намерен уйти в отставку и передать свое дело в деревню, если они не будут выполнены. [336] В доме Лоу присутствовавшие консерваторы составили резолюцию, которую они потребовали, чтобы Ло представил Асквиту. [337]
В этом документе, впоследствии вызвавшем множество споров, говорилось, что «правительство не может продолжать действовать в том виде, в каком оно существует; премьер-министр (должен) подать в отставку правительства», и, если Асквит не захочет этого сделать, консервативные члены правительства «подают (свои) заявления об отставке». [338] Значение этой резолюции неясно, и даже те, кто внес в нее свой вклад, трактовали ее по-разному. [339]
Чемберлен считал, что это оставляет открытыми варианты между Асквитом и Ллойд Джорджем в качестве премьер-министра, в зависимости от того, кто сможет получить большую поддержку. Керзон в письме того дня Лансдауну заявил, что никто на собрании Пембрук-Лоджа не считал, что войну можно выиграть под руководством Асквита, и что либеральным политикам предстояло решить вопрос о том, останется ли Асквит в администрации Ллойда Джорджа в подчиненной роли или вообще покинет правительство. [340] Утверждение Макса Эйткена о том, что целью резолюции было гарантировать, что «Ллойд Джордж должен уйти» [341], не подтверждается большинством современных отчетов [342] или оценками большинства последующих историков.
В качестве одного из примеров Гилмор, биограф Керзона, пишет, что министры-юнионисты «не решили, как утверждал Бивербрук, уйти в отставку, чтобы укрепить позиции премьер-министра против Ллойд Джорджа... (их намерения) были совершенно иными». [343] Аналогичным образом Адамс, последний биограф Лоу, описывает интерпретацию резолюции Эйткеном как «убедительно отмененную». [344] Джон Рамсден столь же ясен: «министры-юнионисты действовали, чтобы укрепить позиции Ллойд Джорджа, исходя из убеждения, что только большая власть Ллойд Джорджа могла бы придать достаточный импульс военным усилиям». [345]
Затем Лоу отнес резолюцию Асквиту, который, что необычно, прервал свои выходные в замке Уолмер , чтобы вернуться на Даунинг-стрит. [346] На их встрече Лоу попытался передать содержание более раннего обсуждения своих коллег, но не смог представить саму резолюцию. [347] То, что ее никогда не показывали Асквиту, неоспоримо, и Асквит подтвердил это в своих работах. [348] Мотивы Лоу не передать ее более спорны. Сам Лоу утверждал, что он просто забыл. [349] Дженкинс обвиняет его в недобросовестности или пренебрежении долгом. [350] Адамс предполагает, что мотивы Лоу были более сложными (резолюция также содержала пункт, осуждающий вмешательство прессы, навеянный утренней историей Reynold's News ) [351] и что, продолжая искать компромисс между Асквитом и Ллойд Джорджем, Лоу счел благоразумным не делиться фактическим текстом. [352]
Результат интервью между Лоу и Асквитом был ясен, даже если бы Лоу не был ясен. [353] Асквит немедленно решил, что необходимо соглашение с Ллойд Джорджем и существенная реконструкция, чтобы умиротворить министров-юнионистов. [354] Он вызвал Ллойд Джорджа, и вместе они согласились на компромисс, который, по сути, мало чем отличался от предложений Ллойд Джорджа от 1 декабря. [355] Единственной существенной поправкой было то, что Асквит будет осуществлять ежедневный надзор за работой Военного совета и иметь право вето. [355] Джон Григг считал этот компромисс «очень благоприятным для Асквита». [356] Кассар менее уверен: «Новая формула оставила его в гораздо более слабом положении [его] полномочия только на бумаге, поскольку он вряд ли воспользуется своим правом вето, чтобы это не привело к коллективной отставке Военного совета». [357] Тем не менее, Асквит, Ллойд Джордж и Лоу, которые присоединились к ним в 5 часов вечера, все чувствовали, что основа для компромисса была достигнута, и они согласились, что Асквит выпустит бюллетень тем вечером, объявляющий о реконструкции правительства. [357] Кру, который присоединился к Асквиту в доме Монтегю в 10 часов вечера, записал: «Соглашение с г-ном Ллойд Джорджем в конечном итоге будет достигнуто, без жертвования положением (Асквита) как главы Военного комитета; значительная мера реконструкции удовлетворит министров-юнионистов». [358]
Несмотря на отрицание Ллойд Джорджем своей причастности, в дневнике от 3 декабря доверенного лица Нортклиффа Тома Кларка записано: «Вождь вернулся в город и в 7 часов утра был в военном министерстве вместе с Ллойдом Джорджем». [359] Тем временем Дафф Купер был приглашен на ужин в дом Монтегю на улице Королевы Анны , после чего он играл в бридж с Асквитом, Венецией Монтегю и невесткой Черчилля «Гуни», записав в своем дневнике: «...премьер-министр был пьянее, чем я когда-либо его видел, (..) настолько пьян, что становилось не по себе... необычная сцена». [360]
Бюллетень был опубликован утром в понедельник 4 декабря. Он сопровождался лавиной критики в прессе, и вся она была крайне враждебной по отношению к Асквиту. [361] Хуже всего было в передовице в Times Нортклиффа . [362] В нем были полные подробности компромисса, достигнутого накануне, включая имена тех, кого предлагали в качестве членов Военного совета. Еще более разрушительно то, что в нем высмеивали Асквита, утверждая, что он устроил заговор, унижая себя, и отныне будет «премьер-министром только номинально». [361] Участие Ллойд Джорджа неясно; он отрицал какое-либо участие, [363] но Асквит был уверен, что он был источником. [364] Автором, безусловно, был редактор Джеффри Доусон , которому помогал Карсон. Но кажется вероятным, что источником Карсона был Ллойд Джордж. [319]
Утечка вызвала немедленную реакцию Асквита: «Если впечатление, что меня низводят до положения безответственного наблюдателя войны, не будет немедленно исправлено, я не смогу продолжать». [363] Ответ Ллойда Джорджа был быстрым и примирительным: «Я не могу ни сдерживать, ни бояться влиять на Нортклиффа. Я полностью принимаю по букве и по духу ваше резюме предлагаемого соглашения — конечно, с учетом кадрового состава». [365] Но мысли Асквита уже были обращены к отказу от воскресного компромисса и прямой конфронтации с Ллойдом Джорджем. [366]
Неясно, с кем именно разговаривал Асквит 4 декабря. Бивербрук и Крю утверждают, что он встречался с Чемберленом, Керзоном и Сесилом. [367] [368] Кассар в какой-то степени разделяет эти мнения. [369] Но сам Чемберлен был непреклонен в том, что он и его коллеги встречались с Асквитом только один раз во время кризиса, и это было на следующий день, во вторник 5 декабря. Чемберлен писал в то время: «Во вторник днем премьер-министр послал за Керзоном, Бобом Сесилом и мной. Это первый и единственный раз, когда мы трое встретились с Асквитом в те роковые дни». [370] Его воспоминания подтверждаются подробностями их встреч с Лоу и другими коллегами, [370] днем, а затем вечером 4-го числа, [371] и большинством современных историков, например, Гилмором [372] и Адамсом. [373] Кроуфорд отмечает, как мало он и его старшие коллеги-юнионисты были вовлечены в ключевые дискуссии, и, как следствие, насколько лучше были информированы пресс-лорды, записав в своем дневнике: «Мы все были в таком сомнении относительно того, что на самом деле произошло, и мы послали за вечерней газетой, чтобы узнать, есть ли какие-нибудь новости!» [374] Асквит, безусловно, встречался со своими старшими коллегами-либералами вечером 4 декабря; они единодушно выступили против компромисса с Ллойд Джорджем и поддержали растущую решимость Асквита бороться. [366] Его путь вперед был расчищен тем, что он подал отставку своего правительства королю ранее в тот же день. [369] Асквит также встретился с Лоу, который подтвердил, что уйдет в отставку, если Асквит не выполнит соглашение Военного совета, которое обсуждалось всего лишь накануне. [375] Вечером, отклонив две просьбы о встречах, Асквит бросил перчатку Ллойд Джорджу, отклонив предложение Военного совета. [376]
.jpg/1280px-A.J._Balfour_LCCN2014682753_(cropped).jpg)
Ллойд Джордж принял вызов ответным письмом, написав: «Поскольку всякая задержка на войне фатальна, я без дальнейших переговоров предоставляю свой офис в ваше распоряжение». [376] Асквит ожидал такого ответа, но был удивлен письмом от Артура Бальфура, который до этого момента был отстранен от кризиса из-за болезни. [377] На первый взгляд, это письмо просто подтверждало, что Бальфур считал, что план Ллойд Джорджа по созданию меньшего Военного совета заслуживает шанса, и что он не желает оставаться в Адмиралтействе, если Ллойд Джордж пожелает его ухода. Дженкинс утверждает, что Асквит должен был признать это как смену лояльности. [377] Асквит обсудил кризис с лордом Крю, и они согласились, что скорая встреча с министрами-юнионистами была необходима. Без их поддержки «Асквиту было бы невозможно продолжать». [378]
Встреча Асквита с Чемберленом, Керзоном и Сесилом в 15:00 только подчеркнула слабость его позиции. [353] Они единогласно отказались служить в правительстве, в которое не входили Ло и Ллойд Джордж, [379] поскольку правительство, сформированное таким образом, не предлагало «перспектив стабильности». Их ответ на последующий вопрос Асквита о том, будут ли они служить под началом Ллойд Джорджа, вызвал у него еще большее беспокойство. «Три С» заявили, что будут служить под началом Ллойд Джорджа, если он сможет создать стабильное правительство, которое они считали необходимым для эффективного ведения войны. [380]
Конец был близок, и новое письмо Бальфура, отказывающегося пересмотреть свое предыдущее решение, привело к этому. Министр внутренних дел Герберт Сэмюэл записал в своей тогдашней записке: «Мы все были твердо убеждены, с чем [Асквит] не возражал, что нет альтернативы [отставке]. Мы не могли продолжать без LlG и юнионистов и не должны были показывать, что хотим этого». [381]
В 7 часов вечера, будучи премьер-министром в течение восьми лет и 241 дня, Асквит отправился в Букингемский дворец и подал в отставку. [382] Описывая это событие другу некоторое время спустя, Асквит написал: «Когда я полностью осознал, какое положение было создано, я увидел, что не смогу продолжать без бесчестья или бессилия, или того и другого». [383] Тем вечером он обедал на Даунинг-стрит с семьей и друзьями, его невестка Синтия описывала эту сцену: «Я сидела рядом с премьер-министром — он был слишком милым — румяным, безмятежным, попыхивая гинеевой сигарой и говоря о поездке в Гонолулу». [384] Синтия верила, что он вернется «в седло» через две недели, и его положение укрепится. [385]
Позже тем же вечером Лоу, который был во дворце, чтобы получить королевское поручение, прибыл, чтобы узнать, будет ли Асквит служить под его началом. Лорд Крю описал ответ Асквита как «совершенно обескураживающий, если не определенно отрицательный». [382] [o]
Мне лично очень жаль бедного старого Скуиффа. Ему пришлось нелегко, и даже когда он был «возбужден», у него, похоже, было больше возможностей и мозгов, чем у всех остальных. Однако я ожидаю, что сейчас нужно больше действий и меньше разговоров
Генерал Дуглас Хейг о падении Асквита (6 декабря) [387]
В среду в Букингемском дворце состоялась конференция, организованная королем и прошедшая под председательством Бальфура. [388] Есть некоторые сомнения относительно автора идеи, [388] хотя Адамс считает, что это был Ло. [389] Это подтверждается рукописной заметкой Эйткена, воспроизведенной в биографии этого политика, написанной А. Дж. П. Тейлором , в которой говорится: «6-я среда. Встреча в доме БЛ с Г. (Ллойд Джорджем) и К. (Карсоном) — Принять решение о Дворцовой конференции». [390] Напротив, Крю предполагает, что предложение поступило совместно от лорда Дерби и Эдвина Монтегю. [391]
Как бы ни состоялась встреча, она не принесла компромисса, к которому стремился король. В течение двух часов после ее развала Асквит, посоветовавшись со своими коллегами-либералами, [392] за исключением Ллойда Джорджа, отказался служить под началом Ло, [389] который соответственно отклонил поручение короля. [393] В 7.00 вечера Ллойду Джорджу было предложено сформировать правительство. Чуть больше чем за двадцать четыре часа он это сделал, сформировав небольшой Военный кабинет вместо обсуждаемого Военного совета, и в 7.30 вечера в четверг 7 декабря он поцеловал руки в качестве премьер-министра. [394]
Достижения Ллойд Джорджа в создании правительства были значительными, учитывая, что почти все ведущие либералы встали на сторону Асквита. [395] Принятие Бальфуром Министерства иностранных дел сделало это возможным. [396] Другие возлагали большую ответственность на Асквита как на виновника его собственного падения, например Черчилль: «Яростный, решительный Асквит, сражающийся всеми своими силами, легко победил бы. Но вся беда возникла из-за того, что не было яростного, решительного Асквита, который мог бы выиграть эту войну или любую другую». [397]
Асквиты наконец освободили Даунинг-стрит, 10, 9 декабря. Асквит, обычно не склонный к проявлениям эмоций, признался жене, что чувствует себя зарезанным. [385] Он сравнил себя (10 декабря) с библейским персонажем Иовом , хотя он также заметил, что правительство Аристида Бриана также находилось под напряжением во Франции. [398] Лорд Ньютон записал в своем дневнике о встрече с Асквитом за ужином через несколько дней после падения: «Стало болезненно очевидно, что он страдает от начинающегося нервного срыва, и перед тем, как уйти, бедняга полностью потерял сознание». [399] Асквит был особенно потрясен поведением Бальфура, [400] особенно потому, что он выступал против Ллойд Джорджа, чтобы тот оставил Бальфура в Адмиралтействе. [401] Спустя годы Марго писала, что ее раздражение все еще было заметно: «Между нами говоря, именно это ранило моего мужа больше всего на свете. То, что Ллойд Джордж (валлиец!) должен был предать его, он смутно понимал, но то, что Артур должен был присоединиться к его врагу и помочь ему погубить, он никогда не понимал». [401]
Падение Асквита было встречено ликованием в большей части британской и союзнической прессы, и фунт стерлингов поднялся против немецкой марки на рынках Нью-Йорка. Нападки прессы на Асквита продолжались и даже усилились после публикации отчета о Дарданеллах. [402]
Как и сэр Роберт Пиль после 1846 года, Асквит после 1916 года все еще контролировал партийный аппарат и возмущался теми, кто его сверг, но не проявлял реального интереса к воссоединению своей партии. Асквит не оказывал никакого давления на либералов, чтобы те воздержались от присоединения к коалиционному правительству; на самом деле, однако, немногие либералы присоединились к нему. Большинство либеральных парламентариев оставались крайне лояльными к нему и считали, что он не должен один подвергаться критике. 8 декабря собрание либеральных депутатов вынесло Асквиту вотум доверия как лидеру Либеральной партии, за которым через несколько дней единогласно последовало руководство Национальной либеральной федерации . На этих собраниях было много враждебности к Ллойд Джорджу. [403]
В парламенте Асквит проводил курс на тихую поддержку, сохраняя «тяжелую, постоянную ответственность за решение от 4 августа 1914 года». [404] А. Г. Гардинер в The Daily News (9 декабря) прямо заявил, что правительство Ллойд Джорджа не должно жить под постоянным шквалом критики, который перенесла коалиция Асквита. [405] В «любезном» ответе на первую речь Ллойд Джорджа в Палате общин в качестве премьер-министра 19 декабря 1916 года Асквит ясно дал понять, что он не видит своей роли «в каком-либо смысле быть лидером того, что называется оппозицией». [406] Примерно с весны 1917 года нежелание Асквита критиковать правительство вообще начало раздражать некоторых его сторонников в прессе. [405]
За пределами Палаты общин Марго и он вернулись на Кавендиш-сквер, 20, и он разделил свою жизнь между этим местом, пристанью и посещением. Деньги, в отсутствие его премьерской зарплаты, стали более важной проблемой. [407] В марте 1917 года ему неофициально предложили должность лорда-канцлера с самой высокой зарплатой в правительстве, но он отказался. [147] Личная печаль продолжилась в декабре 1917 года, когда третий сын Асквита Артур , известный в семье как «Ок», был тяжело ранен, сражаясь во Франции; в январе 1918 года ему ампутировали ногу. Невестка Асквита записала в своем дневнике: «Старик (Асквит) прислал мне пятнадцать фунтов, а также в письме сообщил мне печальную новость о том, что бедный, дорогой Ок снова был тяжело ранен». [408]
7 мая 1918 года в четырех лондонских газетах появилось письмо действующего офицера, генерал-майора сэра Фредерика Мориса , в котором Ллойд Джордж и Лоу обвинялись в том, что они ввели в заблуждение Палату общин в ходе дебатов в предыдущем месяце относительно численности личного состава армии во Франции. [147] Асквит, получивший письмо от Мориса 6 мая [409] и также поддерживавший связь с уволенным Робертсоном [410] , с которым Морис обсуждал письмо, призвал Специальный комитет Палаты расследовать обвинения. [411]
В ответ на частный вопрос уведомления Лоу предложил судебное расследование, с Асквитом, свободным выбирать судей, но Асквит отклонил это предложение вечером 7 мая, посчитав его противоречащим достоинству парламента. [412] Перед дебатами Асквит получил удивительное сообщение (8 мая) от Х. А. Гвинна , редактора The Morning Post , и ранее ярого противника. «Эффектом письма Мориса и вашего предложения должен стать роспуск нынешнего правительства (и) ваш приход к власти». [413] В этот момент «Асквит ненавидел Ллойд Джорджа со всей страстью», но он не хотел премьерства для себя. [414]
Вступительная речь Асквита по предложению Комитета по выбору была длинной и не имела удара. Бриджмен записал: «Он не особо излагал свои доводы и даже не осудил нарушение Морисом королевских правил, за что получил очень сильный удар от LG». [415] Ответ Ллойд Джорджа, длившийся час с четвертью, был «потрясающим сольным выступлением величайшего оратора своего времени» [416], в котором он пригрозил Палате неизбежными политическими последствиями голосования за предложение Асквита. «... если это предложение будет принято, он [Асквит] снова будет отвечать за ведение войны. Не заблуждайтесь!» [417]
Джон Рамсден резюмировал мнение в Палате общин: «Ложь Ллойд Джорджа была (предпочтительнее) полумер Асквита». [418] Предложение было отклонено 293 голосами против 106, что было скорее «полным неприятием Асквита, чем (чистой) поддержкой Ллойд Джорджа» [419] , и положение последнего в парламенте не подвергалось серьезной угрозе до конца войны.
Асквит был политически дискредитирован дебатами Мориса и явным поворотом войны в пользу союзников с лета 1918 года. Он посвятил гораздо больше усилий своей Romanes Lecture «Некоторые аспекты викторианской эпохи» в Оксфорде в июне 1918 года, чем любой политической речи. Однако леди Оттолайн Моррелл посчитала ее «скучным выступлением». [420] В письме от июля 1918 года описывается типичная пара дней. «Здесь ничего особенного не происходит. Я обедал с обычной публикой у миссис Астор вчера вечером. Герцог Коннаутский обедает здесь в пятницу: разве вы не хотели бы, чтобы вы приехали!» [421]
Начало конца войны началось там, где оно и началось, с последнего немецкого наступления на Западном фронте, Второй битвы на Марне . [422] «Прилив немецкого успеха был остановлен, и начался отлив под давлением большого контрудара союзников». [422] В ответ на наступление союзников «правительства Центральных держав повсюду были в коллапсе». [423]
Еще до перемирия Ллойд Джордж рассматривал политический ландшафт и 2 ноября 1918 года написал Лоу, предлагая провести немедленные выборы с официальным одобрением — для чего Асквит придумал название « Купон », с подтекстом военного продовольственного талона — для кандидатов от коалиции. [424] Новости о его планах вскоре достигли Асквита, вызвав значительную обеспокоенность. 6 ноября он написал Хильде Хендерсон: «Я полагаю, что завтра нам сообщат окончательное решение об этих проклятых выборах». [425] Делегация либералов встретилась с Ллойд Джорджем на неделе 6 ноября, чтобы предложить либеральное воссоединение, но получила быстрый отказ. [426] [425]
Асквит присоединился к празднованию перемирия, выступая в Палате общин, посетив службу благодарения в церкви Св. Маргариты в Вестминстере и затем обедая с королем Георгом. [427] У Асквита была дружеская встреча с Ллойд Джорджем через несколько дней после перемирия (точная дата неизвестна), которую Ллойд Джордж начал словами: «Я понимаю, что вы не хотите вступать в правительство». [428] Вместо этого Асквит стремился отправиться на Мирную конференцию , где, по его мнению, его опыт в области финансов и международного права был бы полезным. [429] Поскольку он отказался принять государственное подчинение, Ллойд Джордж, несмотря на лоббирование со стороны короля и Черчилля, отказался пригласить его. [430] [428]
Асквит повел Либеральную партию на выборы, но с исключительным отсутствием энтузиазма, написав 25 ноября: «Я сомневаюсь, что есть большой интерес. Все это — подлое мошенничество». [430] Либеральные лидеры ожидали, что проиграют выборы 1918 года с треском, как они проиграли «выборы хаки» в 1900 году, но не предвидели масштабов поражения. [431] Асквит надеялся, что 100 либеральных депутатов будут возвращены. [432] Он начал с нападок на консерваторов, но в конечном итоге был вынужден напасть на «пустой чек», которого требовало правительство. [431]
Асквит был одним из пяти человек, получивших свободный проход от Коалиции, но Ассоциация юнионистов Ист-Файфа проигнорировала национальные инструкции и выдвинула против него кандидата Александра Спрота . [431] Спроту было отказано в «купоне» Коалиции. [433] Асквит полагал, что его собственное место будет в безопасности, и провел там всего два с половиной дня, выступая только на закрытых заседаниях; в одной из речей 11 декабря он признал, что не хочет «смещать» нынешнее правительство. Он высмеял слухи в прессе о том, что его загоняет в казармы банда уволенных солдат. [431] Послевоенное восстановление, стремление к жестким условиям мира и желание Асквита присутствовать на мирных переговорах были вопросами кампании, с плакатами, вопрошающими: «Асквит чуть не проиграл вам войну. Вы собираетесь позволить ему испортить мир?» [434] Джеймс Скотт, его председатель в Ист-Файфе, писал о «стае женщин, ходящих от двери к двери и распространяющих клевету, против которой у них не было ни тени доказательств. Это использовалось с такой целью, чтобы повлиять на женский голос, настроенный против вас». [стр] [435]
На выборах 14 декабря коалиция Ллойд Джорджа одержала убедительную победу, а Асквит и все остальные бывшие министры Либерального кабинета потеряли свои места. [436] Позже Марго записала, что звонила в штаб-квартиру Либеральной партии, чтобы узнать результаты: «Дайте мне цифры по Ист-Файфу: Асквит 6994 — Спротт [ так в оригинале ] 8996». Она сказала, что воскликнула: «Асквит победил? ... Слава Богу!» [437] Августин Биррелл также написала ему: «Тебе, конечно, лучше сейчас не участвовать, чем наблюдать, как Ллойд Джордж ведет обезьян в ад». [438] Но лично для Асквита «удар был сокрушительным, личным унижением, которое разрушило его надежду оказать какое-либо влияние на мирное урегулирование». [433]
Асквит оставался лидером Либеральной партии, несмотря на тщетные призывы Маккенны почти сразу после выборов подать в отставку в Национальную либеральную федерацию и помочь в создании альянса с лейбористами. [434] Сначала Асквит был крайне непопулярен, и нет никаких доказательств того, что его приглашали выступить перед какой-либо Либеральной ассоциацией где-либо в стране в течение первых шести месяцев 1919 года. [439] Его продолжали клеветать в прессе и парламенте из-за предполагаемого присутствия немцев на Даунинг-стрит во время войны. [440]
Хотя точные цифры различаются, было избрано около 29 некупированных либералов, только трое из которых имели какой-либо опыт работы на младших министерских должностях, и не все из них были противниками коалиции. Было широко распространено недовольство руководством Асквита, и сэр Т. А. Брамсдон , который сказал, что был избран в Портсмуте только потому, что обещал не поддерживать Асквита, открыто протестовал против своего оставшегося лидера извне Палаты общин. Сначала Ллойд Джордж распространил правительственный кнут на всех либеральных депутатов. 3 февраля 23 года некоалиционные либералы объединились в группу «Свободных либералов» (вскоре известную как «Маленькие свободные» в честь шотландской религиозной секты с таким же названием ); они приняли назначение Асквитом сэра Дональда Маклина председателем в его отсутствие, но настояли на том, чтобы GR Thorne , которого Асквит назначил главным кнутом, занимал эту должность совместно с JM Hogge , о котором Асквит и Маклин были невысокого мнения. После краткой попытки создать совместный комитет с коалиционными либеральными депутатами для изучения воссоединения, «Wee Frees» 4 апреля ушли в отставку с поста организатора правительства, хотя некоторые либеральные депутаты все еще оставались неопределенными в своей лояльности. [441] Либералы выиграли дополнительные выборы в марте и апреле 1919 года, но впоследствии лейбористы выступили на дополнительных выборах лучше либералов. [442]
В апреле 1919 года Асквит произнес слабую речь перед кандидатами от Либеральной партии, свою первую публичную речь после выборов. В Ньюкасле (15 мая) он произнес немного более сильную речь, подбадриваемый своей аудиторией «Ударить!» [443] Асквит также был разочарован «условиями и духом» Версальского договора в мае, но не выступал против него слишком резко публично. [440] 31 июля 1919 года после обеда в честь бывшего Верховного главнокомандующего союзными войсками Фердинанда Фоша Асквит написал: «Он говорил много чепухи о том, что Германия тонет, чтобы никогда больше не подняться». [435]
В августе 1919 года Асквиту было предложено возглавить Королевскую комиссию в университетах Оксфорда и Кембриджа, хотя представленный отчет, в соответствии с собственными академическими взглядами Асквита, был несколько консервативным. [439] Комиссия начала слушания в январе 1920 года; многие преподаватели предпочли бы, чтобы председателем был Холдейн. [443] Публичная реабилитация Асквита продолжилась получением в конце 1919 года Звезды 1914 года , Британской военной медали и Медали Победы , наград, которые Военное министерство под руководством Черчилля изначально намеревалось вручить только Ллойд Джорджу, пока король не настоял на том, чтобы Асквит также получил их. [439]
Маклин и другие призвали Асквита баллотироваться на дополнительных выборах в долине Спен в декабре 1919 года, но неясно, рассматривал ли он когда-либо эту идею. Это было как раз кстати, поскольку стало ясно, что лейбористы будут бороться за место жестко, и они победили сэра Джона Саймона, когда Ллойд Джордж настоял на разделении голосов либералов, выдвинув кандидата от коалиционных либералов. [440]
Парламентское место было необходимо, если Асквит снова собирался играть какую-либо серьезную роль в будущих событиях. К осени 1919 года Дж. М. Хогге открыто критиковал руководство Асквита, а к январю 1920 года ходили слухи, что он выдвинул Асквиту ультиматум, что если он не вернется в парламент на дополнительных выборах, то независимые либеральные депутаты отрекутся от него как от своего лидера (если бы он проиграл дополнительные выборы, его позиция в любом случае была бы несостоятельной, как он хорошо знал). [444]
В январе 1920 года появилась возможность в Пейсли , в Шотландии, как и его предыдущее место, после смерти либерального депутата. [445] Либералы удерживали место всего в 106 голосах в 1918 году. Принятие Асквита не было предрешенным решением: местная Ассоциация была разделена на фракции, выступающие за и против коалиции, и он был выбран голосованием 20:17 исполнительной власти, а затем 92:75 более широких членов. Он был официально принят 21 января 1920 года и вскоре объединил вокруг себя местную Либеральную Ассоциацию. [442] [446] Асквит был равнодушен к мысли о возвращении в Шотландию и относился к своей авантюре с трепетом, хотя он становился все более уверенным по мере продвижения кампании. [447] Путешествуя с Марго, дочерью Вайолет и небольшим штатом сотрудников, Асквит направил большую часть своей кампании не против лейбористов, которые уже были на втором месте, а против коалиции, призывая к менее жесткой линии в отношении немецких репараций и ирландской войны за независимость . [448] Некоторые «сочли целесообразным сравнить [кампанию] с кампанией Гладстона в Мидлотиане , [449] хотя сам Асквит был более осторожен. [450]
Результат был ошеломляющим: Асквит победил своего оппонента-лейбориста с перевесом более чем в 2000 голосов, а кандидат от коалиции оказался на третьем месте с очень слабым отрывом. [451] Вайолет была в восторге: «каждая звезда на политическом небосклоне благоприятствовала отцу, когда мы покинули Пейсли, он стал там тем, кем никогда не был в своей жизни, «популярным» кандидатом, любимцем толпы». [452] Опрос вырос на 8000 по сравнению с 1918 годом. [451] Неожиданной победе Асквита способствовала поддержка пресс-магната лорда Ротермира . [453]
Его провожали бурные толпы в Глазго, и приветствовали еще больше толпы в Юстоне на следующее утро, и по дороге во время его первого возвращения в парламент. Однако он получил только холодное приветствие внутри Палаты и никаких личных поздравлений от политиков коалиции, за исключением лорда Кейва , который позже победил его в борьбе за пост канцлера Оксфордского университета в 1925 году. [454]
Пейсли был ложным рассветом, для либералов и для Асквита лично. Дженкинс писал, что «Послевоенный либеральный день никогда не достигал большего, чем серый и недолговечный свет. К 1924 году снова наступили сумерки. К 1926 году для Асквита это была политическая ночь». [455] Морис Коулинг охарактеризовал Асквита в то время как «достойную развалину, неэффективную в Палате общин и не привлекательную в качестве общественной репутации, (которая) слишком много пила и (которая) потеряла связь с движением событий и духом времени». [456]
Деньги или их нехватка также стали предметом растущей озабоченности. Расточительность Марго была легендарной [457], и Асквит больше не получал ни гонорары адвокатов, ни зарплату премьер-министра, которые они получали в предыдущие годы. Кроме того, продолжались трудности с наследством Марго. [457] В 1920 году в качестве меры экономии дом 20 на Кавендиш-сквер был продан [458] виконтессе Коудрей [ 459] , а Асквит и Марго переехали в дом 44 на Бедфорд-сквер . [458]
Критика слабого руководства Асквита продолжалась. Любовница Ллойд Джорджа Фрэнсис Стивенсон написала (18 марта), что он «закончил... в нем не осталось борьбы»; пресс-магнат лорд Ротермир, который поддерживал его в Пейсли, написал 1 апреля о его «очевидной неспособности занять должность, которую он должен был занять». [460] Фактически, Асквит выступал в Палате общин гораздо чаще, чем когда-либо ранее, когда он не был министром. Он также часто выступал по всей стране, в июне 1921 года возглавив список самых активных ораторов Либерального главного организатора. [461] Проблема заключалась в качестве его вклада. Асквит все еще поддерживал дружеские отношения с Ллойд Джорджем, хотя Марго не скрывала своей враждебности к нему. [462]
До дополнительных выборов в Пейсли Асквит соглашался с тем, что следующее правительство должно быть своего рода либерально-лейбористской коалицией, но лейбористы дистанцировались из-за его политики в отношении шахт, русско-польской войны , образования, довоенных секретных договоров и подавления Пасхального восстания. [463] Успех кандидатов Антиотходной лиги на дополнительных выборах заставил ведущих либералов почувствовать, что существует сильный антикоалиционный электорат, который может быть использован более широкой и более авторитетной оппозицией. [464] К концу июня 1921 года руководство Асквита все еще подвергалось сильным нападкам со стороны группы Wee Free, хотя утверждение Фрэнсис Стивенсон в ее дневнике о том, что большинство из них теперь хотели, чтобы Ллойд Джордж стал их лидером, не подтверждается отчетом в The Times . [465] Лорд Роберт Сесил, умеренный и пролидер Лиги Наций консерватор, вел переговоры с Эдвардом Греем о возможной коалиции, и Асквит и ведущие либералы Крю, Рансимен и Маклин провели с ними встречу 5 июля 1921 года, и еще две последующие. Сесил хотел настоящей коалиции, а не фактического либерального правительства, с Греем, а не Асквитом в качестве премьер-министра, но либералы этого не сделали, и из этих планов мало что вышло. [466] [463]
Асквит яростно выступал против «адской политики репрессий» в Ирландии, впечатлив молодого Освальда Мосли . [465] Дж. М. Хогге даже призвал сэра Дональда Маклина (31 августа) «выбить Асквита из игры в середине следующей недели» и вернуть себе пост председателя либеральных депутатов. [462] В конце 1921 года Национальная либеральная федерация приняла промышленную программу без согласия Асквита. [467] 24 октября 1921 года Асквит прокомментировал: «Если кто-то пытается взять смелую правдивую ноту, половина его друзей содрогается и съеживается, и умоляет его не выходить вперед». [462]
В январе 1922 года КП Скотт из Manchester Guardian сказал Асквиту, что он поддерживает левоцентристскую группировку, но только если в нее войдут умеренные лейбористы — в действительности лидеры лейбористов не смогли обеспечить поддержку своих местных членов для такой перестройки. [468] Асквит добился большего успеха, произнеся большую речь в Вестминстерском центральном зале в январе 1922 года в ответ на речь Ллойда Джорджа несколькими днями ранее. Асквита с некоторым трудом удалось убедить сделать максимально возможное упоминание о его возобновленном союзе с Греем, но Холдейн отказался присоединиться к платформе. Пять дней спустя Черчилль ответил прокоалиционной речью, в которой обвинил Асквита и других либералов в том, что они «осторожно стояли в стороне» во время войны, что вызвало глубокую обиду. [469] [q]
К лету 1922 года интерес Асквита к политике был на очень низком уровне. [471] Его заметили очень пьяным, и Ллойд Джордж помог ему подняться по лестнице на вечеринке у сэра Филипа Сассуна 16 июля 1922 года. Его репутация была еще больше испорчена его изображением в романе Олдоса Хаксли «Желтый Кром» и публикацией первого тома мемуаров Марго, которые хорошо продавались в Великобритании и Соединенных Штатах, но были сочтены недостойным способом для бывшего премьер-министра заработать деньги. [472] 13 сентября 1922 года сэр Дональд Маклин сказал Гарольду Ласки , что Асквит предан бриджу и светским разговорам и недостаточно занимается настоящей работой. [467] Асквита все больше привлекала мысль о зарабатывании денег писательством, поскольку Черчилль преуспел в написании своего «Мирового кризиса» , а Ллойд Джордж, по слухам, получал щедрые деньги за свои мемуары (которые в действительности не были опубликованы до середины 1930-х годов). [473] Книги Асквита «Происхождение войны» наконец-то появились в сентябре 1923 года, а «Исследования и наброски» — в 1924 году. [474] Его второй сын Герберт записал: «Большая часть последних лет жизни моего отца была посвящена писательству, и именно в этот период он написал большинство своих длинных книг». [475]
Асквит не играл никакой роли в падении Ллойд Джорджа от власти в октябре 1922 года, что произошло из-за того, что рядовое большинство его партнеров по консервативной коалиции во главе со Стэнли Болдуином и бывшим коллегой Ллойд Джорджа Лоу покинули его. [476] Лоу сформировал чисто консервативное правительство, и в следующем месяце, на всеобщих выборах 1922 года , Асквит перестал быть лидером оппозиции, поскольку было избрано больше депутатов-лейбористов, чем две либеральные фракции вместе взятые. 138 членов-лейбористов превосходили по численности объединенное число либералов в 117 человек, с 60 сторонниками Асквита и 57 « национал-либералами » (сторонниками Ллойд Джорджа). [477] Асквит думал, что Пейсли будет в безопасности, но был возвращен лишь с небольшим перевесом в 316 голосов (50,5 процента голосов, поданных в битве двух кандидатов с лейбористами), несмотря на рост голосов либералов. Он объяснил это 5000 безработными в Пейсли после спада 1920–1921 годов . Он писал, что «злорадствовал» над старшими либералами коалиции — Черчиллем, Хамаром Гринвудом , Фредди Гестом и Эдвином Монтегю, — которые потеряли свои места. [478] [479]
В марте 1923 года петиция о воссоединении среди либеральных заднескамеечников собрала 73 подписи, поддержанные Lloyd Georgeite Daily Chronicle и Asquithian Liberal Magazine . Но воссоединению воспротивились такие старшие либералы Асквита, как сэр Джон Саймон, виконт Гладстон и Чарльз Мастерман , а 30 июня выступили журналисты, такие как Х. У. Массингем и Гардинер из The Nation . [480] Виконт Гладстон считал, что «общепризнанно, что Асквит больше не эффективен как активный лидер», но что Ллойд Джордж не должен быть его преемником. [480] К июлю Асквит был внешне дружелюбен к Ллойду Джорджу и консультировался с ним, но не включил его в Теневой кабинет. [r] [480] Асквит хотел, чтобы Ллойд Джордж сделал первый шаг, но хотя последний и прощупывал почву среди старших сторонников Асквита, он настаивал, что он не был «ни просителем, ни кающимся». [461] MSR Киннер пишет, что Асквит чувствовал, что с упадком фракции Ллойд Джорджа он мог бы выиграть, если бы ждал, в то время как слишком быстрый подход вызвал бы недовольство лидеров лейбористов, которые ненавидели Ллойда Джорджа и чья поддержка могла бы ему понадобиться для будущей коалиции либералов и лейбористов. Киннер также утверждает, что «злорадство» Асквита по поводу поражения коалиционных либералов в 1922 году является свидетельством того, что «самым важным фактором, повлиявшим на Асквита против быстрого воссоединения, была его личная неприязнь к Ллойду Джорджу и его желание отомстить». [481]
Политическая ситуация изменилась, когда Болдуин, теперь уже премьер-министр, выступил в поддержку протекционизма в Плимуте 22 октября 1923 года. [461] Выступая за свободную торговлю, Ллойд Джордж был вынужден, по крайней мере формально, подчиниться руководству Асквита. [482] Парламент был распущен. Асквит и Ллойд Джордж достигли соглашения 13 ноября, за которым последовал манифест о свободной торговле, а затем более общий манифест. Ллойд Джордж в сопровождении своей дочери Меган приехал в Пейсли, чтобы выступить в поддержку Асквита 24 ноября. [483]
Асквит вел энергичную национальную кампанию за свободную торговлю в 1923 году, отголоски которой были в 1903 году. [484] Он выступал в Ноттингеме и Манчестере, но втайне не ожидал, что будет избрано более 200 либералов, хотя он надеялся обогнать лейбористов и снова стать лидером оппозиции, и надеялся, что Болдуин победит с небольшим перевесом. [483]
Опрос в Пейсли разделился между независимым крайним социалистом и консерватором. [461] [483] Асквит победил, набрав 33,4 процента голосов. [479] На национальном уровне результатом выборов в декабре 1923 года стал подвешенный парламент (258 консерваторов, 191 лейборист, 158 либералов); либералы получили места, но все еще оставались на третьем месте. [461] Четверть мест были заняты большинством менее 1000. В целом либералы Асквита выступили лучше, чем либералы Ллойд Джорджа, что Гладстон и Маклин считали причиной для предотвращения тесного сотрудничества между фракциями. [483]
Не было и речи о том, чтобы либералы поддерживали продолжение работы консервативного правительства, не в последнюю очередь потому, что существовали опасения, что альянс двух «буржуазных» партий вызовет вражду с лейбористами. Асквит заметил, что «если лейбористское правительство когда-либо будет испытано в этой стране, что рано или поздно произойдет, то вряд ли это можно будет сделать в более безопасных условиях». Решение Асквита поддержать лейбористское правительство меньшинства было поддержано Ллойд Джорджем и одобрено на партийном собрании 18 декабря. [485]
Точка зрения Болдуина была схожей, поскольку он отверг схему сэра Роберта Хорна по пакту консерваторов и либералов. Рой Дуглас назвал решение назначить Рамсея Макдональда «самым катастрофическим единичным действием, когда-либо совершенным либералом по отношению к своей партии». Другие историки, такие как Тревор Уилсон и Косс, отвергают эту точку зрения, утверждая, что у Асквита не было выбора. [486]
Асквит никогда не сомневался в правильности своего подхода, хотя поток корреспонденции убеждал его спасти страну от социализма. [487] 28 декабря он написал: «В течение этих недель меня уговаривали, уговаривали, лелеяли, почти ласкали, пытали, угрожали, запугивали и почти шантажировали, чтобы я выступил в качестве спасителя общества». [488] [485]
Таким образом, либералы поддержали первое в истории Британии (меньшинство) лейбористское правительство под руководством Рамсея Макдональда . Либеральная партия проголосовала за лейбористскую поправку к Обращению, заставив Болдуина уйти в отставку (Асквит считал, что Болдуин мог бы проигнорировать голосование и продолжить попытки управлять без большинства). Он считал новое лейбористское правительство «нищенским сборищем», хотя и заметил, что сотрудники Министерства иностранных дел были рады увидеть спину «эрцгерцога Керзона». [487] Асквит считал, что Макдональд вскоре будет дискредитирован как в глазах страны, так и своих собственных более радикальных сторонников, и либеральное возрождение продолжится. [489]
Решение Асквита только ускорило крах его партии, консерватор Остин Чемберлен написал своему коллеге сэру Сэмюэлю Хоару : «Мы получили (неожиданно и из-за наших собственных ошибок и еще большей глупости Асквита) второй шанс. Хватит ли у нас ума им воспользоваться?» [490]
Отношения с лейбористами вскоре стали очень напряженными, либеральные депутаты все больше злились из-за необходимости поддерживать лейбористское правительство, которое относилось к ним с такой открытой враждебностью. Многие либералы также были возмущены стремлением Макдональда заключить торговое соглашение с Советским Союзом , хотя Асквит был в гораздо меньшей степени. [491] Вмешательство кандидата от лейбористов на дополнительных выборах в Оксфорде в июне передало место консерваторам. [492]
Когда Асквит ввел Макдональда, позже в том же году, он нёс значительную ответственность за его отставку из-за дела Кэмпбелла и Российского договора. [493] Консерваторы предложили вотум порицания правительству за отзыв их преследования за подстрекательство к мятежу против Daily Worker , и Асквит внёс поправку, призывающую к созданию специального комитета (та же тактика, которую он использовал в скандале с Маркони и дебатах Мориса). [491] Вклад Асквита в дебаты продемонстрировал всё более редкое возвращение к парламентской форме. «Почти каждое из его восхитительных предложений наполняло палату смехом». [494] Предложение Асквита было принято 364–198 голосами. [491] Как и в дебатах Мориса, его чувство политической тактики, по мнению Дженкинса, было подавлено его чувством парламентской пристойности. Он не мог заставить себя отозвать поправку, но и не мог поддержать правительство. [495]
Вместо того чтобы уйти в отставку, Макдональд запросил, и получил разрешение, провести всеобщие выборы. [491] Выборы 1924 года были задуманы Макдональдом, чтобы парализовать либералов, и так и произошло. [492] Ллойд Джордж отказался передавать деньги из своего фонда, пока у него не будет больше влияния в офисе либеральных организаторов, штаб-квартире Либеральной партии на Арлингтон-стрит и пока не появятся шансы на победу на выборах. [495] [492]
Собрания в Пейсли были бурными, и Асквит был окружен критиканами, распевавшими « Красный флаг ». [496] Ожидалось, что Асквит потеряет свое место, и он это сделал с перевесом в 2228 голосов. [497] Он получил 46,5 процента голосов на своих последних парламентских выборах, в прямой борьбе с лейбористами. [479] Вайолет писала: «Отец был абсолютно под контролем. Он просто сказал мне: «Я проиграл с перевесом в 2000 голосов». [498]
Это была политическая, а также личная катастрофа. Болдуин одержал убедительную победу, более «400 консерваторов вернулись и только 40 либералов», [499] сильно отстав от лейбористов, которые укрепили свои позиции в качестве «главной партии оппозиции». [500] Голосование лейбористов на самом деле несколько возросло (отчасти в результате того, что они выставили больше кандидатов, чем раньше). Голосование либералов рухнуло, большая часть из них объединилась с консерваторами из-за страха вокруг поддельного письма Зиновьева . [491]
Либеральные вельможи, ненавидевшие Ллойд Джорджа, не настаивали на отставке Асквита. Сэр Роберт Хадсон и Маклин нанесли ему визит (31 октября) и настояли на том, чтобы он твердо сохранил кресло на следующем заседании и сам назначил нового главного кнута. [497]
Выборы 1924 года были последней парламентской кампанией Асквита, и не было никаких реальных шансов вернуться в Палату общин. Он сказал Чарльзу Мастерману: «Я скорее отправлюсь в ад, чем в Уэльс», единственную часть страны, где либеральная поддержка оставалась сильной. Король предложил ему звание пэра (4 ноября 1924 года). [501] [502] Асквит чувствовал, что он недостаточно богат, чтобы принять предложение, и предпочел бы умереть простолюдином, как Питт или Гладстон. Он принял его в январе 1925 года после отпуска в Египте со своим сыном Артуром. Он намеренно выбрал титул «граф Оксфорд», заявив, что у него была великолепная история, поскольку этот титул был выбран Робертом Харли , государственным деятелем-тори времен правления королевы Анны . [503] Некоторые считали, что у него мания величия , леди Солсбери написала ему, что этот титул был «как загородная вилла, называющая себя Версалем ». [504] Асквит нашел спор забавным, но Коллегия герольдов настояла, чтобы он добавил «и Асквит» к окончательному названию, после протестов семьи Харли. На практике он был известен как «лорд Оксфорд». [505] Он никогда не любил Палату лордов и считал качество дебатов там низким. [506]
В 1924 году Либеральная партия смогла выдвинуть только 343 кандидата из-за нехватки денег. В какой-то момент Теневой кабинет либералов предложил получить мнение адвоката канцелярии относительно того, имеет ли Либеральная партия право в соответствии с трастовым законодательством на деньги Ллойда Джорджа, которые он получил от продажи почестей. [507] 29 января 1925 года на двухдневном съезде в Лондоне Асквит инициировал призыв о сборе миллиона в безуспешной попытке собрать средства Либеральной партии независимо от Ллойда Джорджа. [508] [509]
Я получил благородное предложение от леди Бредалбейн, которая собирается подарить мне мантию ордена Подвязки ее покойного мужа . Я ухвачусь за это, так как это сэкономит мне много денег.
Асквит о дополнительном преимуществе Ордена Подвязки [510]
Оставалось еще одно разочарование. В 1925 году он баллотировался на пост канцлера Оксфордского университета , освободившийся после смерти лорда Керзона. Он был в высшей степени подходящим и был описан лордом Биркенхедом , одним из его многочисленных сторонников-консерваторов, как «величайший из ныне живущих оксфордцев». [511]
Асквит подозревал, что может проиграть из-за враждебности духовенства валлийцев к валлийскому диссоциированию, обвиняя « священника Садока и священника Авиафара — с их полуграмотными последователями в сельских приходах». Выборы также рассматривались как сведение партийных счетов и насмешка над его титулом. Он проиграл кандидату от Консервативной партии лорду Кейву 987 голосами против 441 20 марта. Он утверждал, что был «больше разочарован, чем удивлен», но его друг Десмонд Маккарти писал, что это повлияло на него «больше, чем любое разочарование, за исключением одного, в его жизни после того, как он перестал быть премьер-министром». [512] [513]
17 марта 1925 года Асквит был назначен в Судебный комитет Тайного совета , [514] а в мае 1925 года он принял Орден Подвязки от Болдуина, который, как было известно, был его личным поклонником. [502] [515]
Продолжались трудности с Ллойд Джорджем, который был председателем либеральных депутатов с 1924 года, [516] по поводу руководства партии и партийных фондов. [517] Осенью 1925 года Хобхаус, Рансимен и промышленник сэр Альфред Монд выразили протест Асквиту по поводу того, что Ллойд Джордж организовал собственную кампанию за реформу землевладения. Асквит был «не в восторге», но Ллойд Джордж проигнорировал его и организовал отправку Асквиту отчетов и расчетов («Лорд Оксфорд любит суммы», — написал он). На встрече 25 ноября 1925 года Грей, Маклин, Саймон, Гладстон и Рансимен призвали Асквита устроить разборку с Ллойд Джорджем из-за денег. Асквит хотел все обдумать, и на заседании исполнительного комитета Федерации в декабре 1925 года он покинул встречу, прежде чем эта тема была поднята. К ужасу своих последователей, Асквит достиг принципиального соглашения с Ллойд Джорджем по земельной реформе 2 декабря, а затем вместе они представили планы Национальной либеральной федерации 26 февраля 1926 года. Но, как писал Маклин, «в частной беседе язык Асквита о Ллойд Джордже был зловещим». [518] [509]
В январе 1926 года Монд прекратил финансовую поддержку Либеральной партии. [518] [509] Потеря богатых спонсоров и провал призыва о сборе миллиона ассигнований еще больше ослабили позиции Асквита, и есть некоторые свидетельства того, что его частые просьбы о деньгах раздражали спонсоров, таких как сэр Роберт Перкс, который много жертвовал партии на протяжении многих лет, и что за пределами своего внутреннего круга преданных ему было плохо удавалось поддерживать хорошие отношения с потенциальными спонсорами. [519]
За этим последовал почти окончательный разрыв с Ллойд Джорджем по поводу всеобщей забастовки . Либеральный теневой кабинет недвусмысленно поддержал действия Болдуина по организации забастовки 3 мая. Асквит считал забастовку «преступной глупостью» [520] и осудил ее в Палате лордов, в то время как в Палате общин сэр Джон Саймон объявил ее незаконной. Но в то время как Асквит и Грей оба сотрудничали с British Gazette , проправительственным информационным листком Черчилля, Ллойд Джордж, который ранее не выражал противоположного мнения в Теневом кабинете, написал статью для американской прессы, более сочувствующую бастующим, и не присутствовал на Теневом кабинете 10 мая, отправив свои извинения по «политическим соображениям». Сначала Асквит предположил, что он пытается снискать расположение церквей и лейбористов, но затем (20 мая) отправил ему публичное письмо, упрекая его за то, что он не явился на встречу, чтобы обсудить свое мнение с коллегами в частном порядке. [521] [522]
В частной жизни обе стороны были накалены; один из коллег Асквита описывал его как «гораздо более возмущенного LG, чем я когда-либо видел» [523] , в то время как Ллойд Джордж выразил свои личные чувства в письме Фрэнсис Стивенсон от 24 мая: «(Асквит) — глупый старик, пьяный от скрытого тщеславия. Когда он слушает этих бедных созданий, у него появляется слабость собираться вокруг себя, он обычно выставляет себя дураком. Они действительно «битые». Грязные собаки и суки» [524]
Письмо Ллойд Джорджа от 10 мая не было опубликовано, из-за чего создавалось впечатление, что Асквит первым выстрелил, и Ллойд Джордж отправил умеренный публичный ответ 25 мая. Затем Асквит написал еще одно публичное письмо (1 июня), в котором заявил, что считает поведение Ллойд Джорджа равносильным отставке, как если бы министр кабинета министров отказался соблюдать принцип коллективной ответственности. Двенадцать ведущих либералов (включая Грея, лорда Бакмастера , Саймона, Маклина и Рансимана) написали в поддержку Асквита в The Times (1 июня). Однако Ллойд Джордж имел большую поддержку среди более широкой партии, чем среди грандов. Исполнительный комитет Национальной либеральной федерации, несмотря на поддержку Асквита в 16:8, уже призвал к примирению в конце мая, и Лондонская ассоциация либеральных кандидатов (3 июня) и либеральные депутаты (8 июня) сделали то же самое. Асквит планировал начать ответную акцию в Национальной либеральной федерации в Уэстон-сьюпер-Мэре, которая должна была состояться 17 июня, но накануне конференции у него случился инсульт (12 июня), из-за которого он выбыл из строя на три месяца. [521] [522]
Говорят, что Марго позже утверждала, что ее муж сожалел о нарушении и действовал после того, как несколько богатых доноров пригрозили уйти. [525] Асквит окончательно ушел с поста лидера Либеральной партии 15 октября 1926 года. [526]
Асквит заполнял свою пенсию чтением, писательством, небольшой игрой в гольф, [527] путешествиями и встречами с друзьями. [526] С 1918 года он проявлял интерес к современной живописи и скульптуре. [526]
Его здоровье оставалось приемлемым почти до самого конца, хотя финансовые проблемы все больше одолевали его. [528] Возможно, удивительным вкладчиком в благотворительный фонд, созданный для поддержки Асквита в 1927 году, стал лорд Бивербрук (бывший Макс Эйткен), который внес 1000 фунтов стерлингов. [529] Вайолет была крайне смущена попытками своей мачехи заручиться помощью Эйткена, лорда Рединга и других друзей и знакомых ее мужа. «Это чудовищно, что другие люди (должны) быть вынуждены оплачивать счета Марго за бридж. Как она вытащила его имя из грязи!» [530]
В январе 1927 года у Асквита случился второй инсульт, [531] на некоторое время парализовавший его левую ногу и оставивший его инвалидным креслом на весну и начало лета 1927 года. [532] Последний визит Асквита был в Норфолк, чтобы навестить овдовевшую Венецию Монтегю. [533] По возвращении в Уорф осенью 1927 года он не смог выйти из машины и «никогда больше не мог подняться наверх в свою комнату». [534] В конце 1927 года у него случился третий инсульт . [535] Его последние месяцы были трудными, и он становился все более сбитым с толку, его дочь Вайолет писала: «Наблюдать, как славный разум отца распадается и тонет — словно большой корабль — это боль, превосходящая все мое воображение». [530]
Асквит умер в возрасте 75 лет в Уорф утром 15 февраля 1928 года. [528] «Он был похоронен, по его собственному желанию, с большой простотой» [536] на церковном кладбище Всех Святых в Саттон-Кортни, на его надгробии были записаны его имя, титул и даты его рождения и смерти. Синяя табличка отмечает его долгое проживание на Кавендиш-сквер, 20 [537] , а впоследствии в Вестминстерском аббатстве была установлена мемориальная доска . [538] Виконт Грей, вместе со старейшим политическим другом Холдейна Асквита, написал: «Я очень сильно переживал (его) смерть: правда, что его работа была сделана, но мы были очень близки друг другу в течение многих лет. Я видел начало его парламентской жизни; и быть свидетелем ее завершения — это конец длинной главы моей собственной». [539]
Завещание Асквита было подтверждено 9 июня 1928 года, его имущество оценивалось в 9345 фунтов стерлингов 9 шиллингов 2 пенса (примерно 711 195 фунтов стерлингов в 2023 году) [540] . [541]
_3_cropped.jpg/1280px-Helena_Bonham_Carter_(Berlin_Film_Festival_2011)_3_cropped.jpg)
У Асквита было пятеро детей от первой жены, Хелен, и двое выживших детей (трое других умерли при рождении или в младенчестве) от второй жены, Марго. [542]
Его старший сын, Рэймонд , после академической карьеры, которая превзошла карьеру его отца [543], был убит на Сомме в 1916 году. [543] Его второй сын Герберт (1881–1947) стал писателем и поэтом и женился на Синтии Чартерис . [544] Его последующая жизнь была омрачена алкоголизмом. [545] Его третий сын Артур (1883–1939) стал солдатом и бизнесменом. [543] Его единственная дочь от первой жены, Вайолет, позже Вайолет Бонэм Картер (1887–1969), стала уважаемой писательницей и пожизненной пэрессой как баронесса Асквит из Ярнбери. [546] В 1915 году она вышла замуж за личного секретаря Асквита Мориса Бонэма Картера. Его четвертый сын Сирил (1890–1954) родился в тот день, когда Асквит стал королевским адвокатом [547] , а позже стал лордом-судьей . [543]
Его двумя детьми от Марго были Элизабет, позже принцесса Антуан Бибеско (1897–1945), писательница, которая также боролась с алкоголем, [548] и Энтони Асквит (1902–1968), [549] известный как «Пуффин», кинорежиссер, на чью жизнь также сильно повлиял алкоголизм. [548]
Среди его ныне живущих потомков — его правнучка, актриса Хелена Бонэм Картер (родилась в 1966 году) [550] и два правнука, Доминик Асквит , бывший британский верховный комиссар в Индии [551] и Рэймонд Асквит, 3-й граф Оксфорд и Асквит , унаследовавший графский титул Асквита. [552] Другая ведущая британская актриса, Анна Чанселлор (родилась в 1965 году), является праправнучкой Асквита по материнской линии. [553]
По словам Мэтью, «решение Асквита о войне с Германией было самым важным решением, принятым британским премьер-министром в двадцатом веке, и было важнее любого решения премьер-министра девятнадцатого века. Оно не только предопределило участие Соединенного Королевства в войне, но и повлияло на большую часть имперской, внешней и экономической истории на оставшуюся часть столетия». [10] Мэтью считал решение Асквита, поскольку без поддержки премьер-министра Британия вряд ли вступила бы в войну. [10] Учитывая глубокие разногласия в Либеральной партии, Пирс и Гудлад сказали, что «мерой мастерства [Асквита] было то, что он втянул Великобританию в войну, когда всего два относительно второстепенных министра кабинета ... решили уйти в отставку». [554]
Репутация Асквита всегда будет во многом зависеть от его падения в разгар Первой мировой войны. В 1970 году Бэзил Лиддел Гарт так суммировал мнение о причинах его падения: «Ллойд Джордж [пришел к] власти как выразитель широко распространенного требования более энергичного, а также более эффективного ведения войны». [555] Коллегиальный подход Асквита; [556] его склонность «подождать и посмотреть»; [557] его позиция председателя кабинета министров, [558] а не лидера правительства — «довольствуясь тем, что председательствовал, не руководя»; [559] его «презрение к прессе, считая журналистов невежественными, злобными и непатриотичными»; [560] и его слабость к алкоголю — «У меня была возможность поговорить с премьер-министром дважды вчера, и в обоих случаях я чуть не отравился алкогольными парами, которые он выпускал»; [561] все это способствовало преобладанию мнения, что Асквит не смог подняться до «необходимости тотальной войны». [562] Григг заключает: «В некоторых жизненно важных отношениях он не был квалифицирован для ведения войны. Великий глава правительства в мирное время, к концу 1916 года он находился в состоянии общего упадка, его очевидные недостатки как военного лидера [выявились]». [563]
Кассар, размышляя о работе Асквита по объединению страны в войну и его усилиях в последующий год, приходит к переоценке: «Его достижения достаточно впечатляющи, чтобы заслужить место одной из выдающихся фигур Великой войны». [564] Его современный оппонент лорд Биркенхед отдал должное тому, как он привел Британию к войне, «государственный деятель, который оказал большую услугу своей стране в то время, когда ни один другой живущий англичанин не смог бы сделать то, что сделал он». [565] Коалиционный организатор Уильям Бриджмен представил альтернативную консервативную точку зрения, сравнив Ллойда Джорджа с Асквитом во время падения последнего: «[О]днако непопулярен или не вызывает доверия [Ллойд Джордж] в Палате представителей, он имел гораздо больший вес в стране, чем Асквит, которого почти везде считали ленивым и медлительным человеком». [566] Шеффилд и Борн предлагают недавнюю историческую переоценку: «Правительства Асквита, возможно, приняли все ключевые решения войны: решение о вмешательстве, отправке BEF; о формировании массовой добровольческой армии; о начале и завершении Галлиполийской кампании; о создании коалиционного правительства; о мобилизации промышленности; о введении воинской повинности». [567] Мнение по-прежнему совпадает с собственной откровенной оценкой Асквита в письме, написанном в разгар войны в июле 1916 года: «Я [как обычно] окутан облаком забот, тревог, проблем и всего остального. «Время вышло из колеи», и иногда мне хочется сказать вместе с Гамлетом: «О проклятая злоба, что я родился, чтобы все исправить». Возможно, я не родился». [568]
Падение Асквита также означало конец «Либеральной партии как одной из великих партий государства». [569] По словам Косса, память об Асквите «задержалась на фоне последовательных кризисов, которые продолжали терзать его партию. Каждый проблеск либерального возрождения усиливал его историческую значимость, хотя бы как жертвы или агента либерального упадка». [570] После 1922 года либералы больше не занимали постов, за исключением младших партнеров в коалиционных правительствах в 1931–1932, в 1940–1945, [с] и (как сегодняшние либеральные демократы ) в 2010–2015 годах. Леонард считает, что ответственность за это также должна быть отчасти возложена на Асквита, «этот одаренный, привередливый, гордый, но в конечном счете нерешительный человек должен нести свою долю вины». [569]
Косс заключает, что в «долгой, насыщенной событиями и сложной карьере, [которая] не допускает легкого подведения итогов, недостатки Асквита были не менее очевидны, чем его достижения». [571] Майкл и Элеонора Брок утверждают, что «его достижения в мирное время в законодательной сфере не должны быть омрачены его неадекватностью в военное время». [572] Об этих достижениях его коллега лорд Бакмастер писал: «Притупленные чувства и тяжелые веки глаз общественности мешают им сейчас видеть все, чего вы достигли, но история запишет это, и достижение огромно». [573] Среди его величайших внутренних достижений реформа Палаты лордов находится в зените. Тем не менее, премьерство Асквита также было отмечено многими трудностями, что заставило Маккенну написать в своих мемуарах: «друзья начали задаваться вопросом, заключается ли высшее государственное управление в преодолении одного кризиса путем создания другого». [574] Хазелхерст, писавший в 1970 году, считал, что еще многое можно почерпнуть из критического обзора премьерства Асквита в мирное время: «Безусловно, деятельность премьер-министра, при котором страна оказалась на грани гражданской войны [из-за Ирландии], должна быть подвергнута самому строгому анализу». [574]
Возможно, величайшим личным достижением Асквита было его парламентское господство. С самых первых дней в Палате представителей «он говорил с авторитетом лидера, а не как рядовой член парламента». [575] Будучи «кувалдой» Кэмпбелла-Баннермана, его «дебатная сила не имела себе равных». [576] Лорд Керзон превозносил его мастерство в парламентской диалектике: «Всякий раз, когда я слышал его на первоклассном мероприятии, в моем сознании возникал образ какого-то большого военного парада. Слова, аргументы, пункты следуют друг за другом с ровным топотом полков по полю; каждое подразделение находится на своем месте, все маршируют в ритмичном порядке; солнечный свет блестит на штыках, и время от времени слышится барабанный бой». [577]
Дженкинс считал Асквита одним из ведущих среди великих премьеров-реформаторов в области социальных реформ двадцатого века. Социальные и политические реформы его правительства были беспрецедентными и дальновидными, «прокладывая путь для законодательства о государстве всеобщего благосостояния правительства Эттли в 1945–1951 годах, а также конституционных реформ Блэра после 1997 года». [569] По словам Роя Хэттерсли , изменившаяся Британия вступила в войну в 1914 году, «политическая, социальная и культурная революция уже произошла. Современная Британия родилась в первые годы двадцатого века». [578] Асквит также усиленно работал над урегулированием ирландского вопроса и, хотя и безуспешно, его работа способствовала урегулированию 1922 года. [579] Наконец, как «великий глава кабинета», [580] Асквит направлял и развивал таланты необычайного множества парламентариев в течение необычайно длительного периода. [556] Хазелхерст утверждает, что эта «способность держать в узде столь одаренную и разносторонне настроенную группу (была) одним из его главных достижений». [84]
В целом, Броки утверждают, что «на основе его достижений с 1908 по 1914 год он должен быть в числе величайших британских государственных деятелей любой эпохи». [572] Его старейший политический и личный друг, Холдейн, написал Асквиту об окончательной отставке последнего: «Мой дорогой А., в жизни нас обоих настало время, когда большая часть работы сделана. Эта работа не проходит. Не по явным признакам следует судить о ее непреходящем характере. А по изменениям, внесенным в дух вещей, в которые вошла эта работа». [581]
However, the organizers expected few problems because of the English reputation for religious tolerance and hospitality.
editions:wYXZBk7a4uQC.
Richard Burdon Haldane An Autobiography.
baldwin middlemas barnes.
northcliffe pound and harmsworth.
CB A life of Sir Henry Campbell-Bannerman.
