Pony car — это американская классификация доступных, компактных, стильных купе или кабриолетов со «спортивным» или ориентированным на производительность имиджем. [1] [2] Общие характеристики включают задний привод, длинный капот, короткую крышку багажника , широкий спектр возможностей для индивидуализации каждого автомобиля и использование деталей массового производства, используемых в других моделях. Популярность пони-каров во многом связана с выпуском Ford Mustang в 1964 году. [3] [4] [5] [6]
Среди энтузиастов ведется много споров о точном определении пони-кара и о том, что отличает этот автомобиль от маслкара . По общему мнению, пони-кары меньше и изысканнее, чем маслкары. Некоторые автомобили среднего размера, такие как Dodge Challenger , можно отнести к обеим категориям. [7]
В 2024 году Ford Mustang стал последним оставшимся в производстве пони-каром. Производство Challenger и Camaro прекратилось в 2023 году; хотя последний модельный год Camaro — 2024 год.
В начале 1960-х годов компании Ford, Plymouth и AMC начали замечать растущий интерес к небольшим спортивным автомобилям и возрастающую важность молодых клиентов. Чтобы убедить руководство Ford одобрить производство небольшого спортивного автомобиля, компания Budd построила прототип двухместного родстера под названием XT-Bird. XT-Bird был построен на базе компактного автомобильного шасси Ford Falcon с модифицированным кузовом Ford Thunderbird 1957 года. Форд отклонил это предложение, предпочтя вместо этого разработать четырехместный спортивный автомобиль, который увеличил бы объем продаж. [8] [6]
Затем компания Budd обратилась к American Motors Corporation (AMC) с прототипом Budd XR-400 , который был основан на двухдверном автомобиле AMC Ambassador 1962 года с укороченным шасси и кузовом, сдвинутым на 16 дюймов (406 мм) назад, чтобы обеспечить более длинный кузов. капюшон (капюшон). [8] Руководство автопроизводителя «выразило интерес к новому автомобилю со спортивным чутьем» и работа над AMC Rambler Tarpon , купе 2+2 с удлиненной крышей в стиле фастбэк, началась в начале 1963 года. [8]
Примерами серийных автомобилей, отличавшихся спортивной и юношеской привлекательностью, был Chevrolet Corvair 1960 года . [9] Первоначально позиционировавшаяся как автомобиль эконом-класса, к 1961 году более спортивная модель Corvair Monza с более роскошной отделкой была продана тиражом около 144 000 единиц. Ковшеобразные сиденья Corvair Monza и установленный на полу рычаг коробки передач положили начало тенденции к тому, чтобы эти функции предлагались в автомобилях, начиная от компактных . до полноразмерных автомобилей . Конкурирующие модели, вдохновленные Corvair Monza, включали модели Ford Falcon Futura и Futura Sprint, а также модели Rambler American 440-H и Rogue. [10] Большинство спортивных компактов оснащались теми же экономичными шестицилиндровыми двигателями, что и их более приземленные аналоги на платформе , но в некоторых случаях опциональные двигатели V8 были доступны вместе с четырехступенчатой механической коробкой передач.
Первым выпущенным пони-каром стал Plymouth Barracuda , который поступил в продажу 1 апреля 1964 года (на две недели раньше Ford Mustang). [11] Barracuda была выпущена как купе в стиле фастбэк, основанное на платформе компактного автомобиля Plymouth Valiant. [12] [13] Тяжелое финансовое положение Chrysler означало, что бюджет на разработку Barracuda был ограничен, что привело к ухудшению конструкции. Barracuda критиковали за недостаточное отличие от Valiant, а стиль вызвал неоднозначную реакцию. В результате продажи Barracuda были лишь частью продаж Mustang. [14]
Руководитель Ford Motor Company Ли Якокка заказал маркетинговые исследования, которые показали, что, если уникальный спортивный автомобиль можно будет предложить по доступной цене, он найдет много покупателей. [15] Поэтому компания Ford продолжила разработку спортивного автомобиля с формулой 2+2 на базе платформы Ford Falcon, что привело к запуску Ford Mustang 1965 года 17 апреля 1964 года. Мустанг был доступен как двухдверное купе и кабриолет , а также имел уникальный внешний вид «длинный капот, короткая палуба». В базовой комплектации трансмиссия была типичной для автомобиля эконом-класса : шестицилиндровый двигатель объемом 170 куб. Дюймов (2,8 л) с трехступенчатой механической коробкой передач. Базовая цена в 2368 долларов США включала ковшеобразные сиденья, ковровое покрытие, напольный переключатель, спортивный руль и чехлы на все колеса. Однако такие опции, как двигатели V8, четырехступенчатая механическая коробка передач, кондиционер и гидроусилитель руля, могли увеличить цену до 60%, что делало такие версии очень выгодными для Ford. [16] [17]
Mustang имел огромный успех: прогнозы продаж на первый год в размере 100 000 единиц были нарушены в первый же день, когда дилеры Ford приняли заказы на 22 000 автомобилей, что вынудило компанию перенести производство в середине года. Продажи расширенного модельного года составили 618 812 Мустангов. [18] «Мустанг» побил все рекорды продаж автомобилей после Второй мировой войны, «вызвав повальное увлечение «пони-карами», вскоре перенятое конкурентами». [19]
Мустанг 1965 года стал образцом для нового класса автомобилей. [20] [21] Термин «пони-кар» для описания членов его рядов был придуман редактором журнала Car Life Деннисом Шаттуком. [22] Характеристики пони-кара определялись как: [23]
Многие пони-кары производились с экономичными шестицилиндровыми или небольшими двигателями V8 [26] , и хотя предлагались мощные двигатели и пакеты производительности, большинство из них продавалось с шестицилиндровыми двигателями или относительно небольшими двигателями V8. [27] Высокопроизводительные модели продавались ограниченно и в основном использовались только для дрэг-рейсинга, шоссейных гонок или омологации для автоспорта . [28]
Первоначально General Motors считала, что рестайлинговый Chevrolet Corvair 1965 года (компактный автомобиль с задним расположением двигателя) станет достойным соперником Mustang. Однако, как только GM осознала, что Corvair обречен, в 1967 модельном году был представлен более традиционный Chevrolet Camaro на базе Nova , построенный на новой платформе GM F-body и использовавший традиционную компоновку с передним расположением двигателя. [23] Несколько месяцев спустя был представлен Pontiac Firebird на базе Camaro .
Мустанг был модернизирован для модели 1967 года и стал основой для высококлассного Mercury Cougar с более длинной колесной базой.
Компания American Motors представила свой первый пони-кар в 1967 году — AMC Javelin . [29] Автомобиль был описан как «вместительный, удобный, бодрый и красивый образец так называемого пони-кара , типа автомобиля, который все больше и больше появляется на автомагистралях США». [30]
В 1969 году Dodge Challenger присоединился к уже переполненному сегменту пони-каров. По сути, Challenger представлял собой увеличенную Barracuda. [31] [32]
Сегмент рынка пони-каров развивался, и все четыре отечественных автопроизводителя создавали версии модели с длинным капотом и короткой декой, разработанной Фордом. [33] Термин «пони-кар» применялся ко всем версиям этих табличек, от базовых моделей до высокопроизводительных моделей маслкаров , [34] разработанных совместно с гоночными автомобилями, поддерживаемыми заводом-изготовителем, для получения маркетингового преимущества. [35] Конкуренция между производителями была настолько жесткой, что появление и выпуск серии Trans-Am с 1966 по 1972 год описывается как битва в «Войнах пони-каров». [36]
Хотя продажи были высокими в конце 1960-х годов, большая ценность пони-каров заключалась в создании лояльности к бренду, особенно на важном молодежном рынке. В 1970 году компания Car and Driver сообщила, что, хотя очень немногие водители пони-каров купили второй, около 50% купили другую модель того же производителя. [ нужна цитата ] Несмотря на это, уже в 1969 году продажи начали падать, упав до 9% от общего рынка с пика в 13% в 1967 году.
Вдохновленная Ford Mustang, компания Ford of Europe начала производство Ford Capri в 1968 году [37] (с использованием платформы и трансмиссии Cortina MkII, а также нескольких компонентов от Escort), в то время как GM of Europe представила Opel Manta и Vauxhall Firenza . В апреле 1970 года Capri начали импортировать из Европы и продавать в дилерских центрах Lincoln-Mercury .
Успех Mustang также вдохновил на создание компактного купе Toyota Celica , которое было выпущено в 1970 году, тогда как ранее Toyota представила 2-дверную модель Toyota 1600 GT 1967 года с жесткой крышей и установила 4-цилиндровый двигатель DOHC I4 с двойными карбюраторами и 5-цилиндровым двигателем. скоростная механическая коробка передач. [38] Как и Мустанг, Celica была построена на платформе автомобиля эконом-класса; хотя Celica была на 23 дюйма (580 мм) короче Мустанга и не имела двигателя V8. Несколько японских автопроизводителей продавали в США компактные купе как меньших конкурентов пони-карам. Однако ни один японский производитель не выпускал пони-кар. [39]
Как и в случае со многими модернизациями автомобилей, каждое последующее поколение пони-каров становилось больше, тяжелее, дороже и более ориентировано на комфорт. [40] На эту тенденцию к более крупным и более комфортным пони-карам также повлияло то, что многие покупатели в конце 1960-х и начале 1970-х годов покупали дополнительное оборудование и модели по более высоким ценам. [40] Примеры увеличения размера и веса пони-каров:
Двигатели V8 с большим блоком стали доступны в пони-карах, что увеличило производительность на прямой, но подчеркнуло ограничения подвески, тормозов и шин. Шестицилиндровые двигатели V8 с более низкими характеристиками боролись с возросшей массой пони-каров.
К 1970 году покупатели стали отказываться от пони-каров и переходить либо к компактным автомобилям меньшего размера , либо к более роскошным личным автомобилям повышенной комфортности . Рынку пони-каров также препятствовали высокие страховые тарифы и ужесточение ограничений на автомобили с высокими характеристиками. [41] В последующие годы мощность высокопроизводительных моделей начала снижаться в результате ужесточения контроля за выбросами транспортных средств . [42] К 1972 году популярность небольших импортных спортивных автомобилей росла, а отечественные пони-кары продавались плохо. [43] Отраслевые обозреватели считали, что производство Chevrolet Camaro и Pontiac Firebird может быть прекращено после 1973 модельного года.
Нефтяной кризис 1973 года оставил большие и тяжелые пони-кары не в ногу с рынком. Мустанг, который превратился в автомобиль среднего размера и оттолкнул покупателей, был уменьшен в размерах для своего второго поколения; Этот Ford Mustang II 1974 года продавался как экономичная модель с роскошной или спортивной комплектацией. [44] Вдохновленный меньшими импортными спортивными автомобилями, такими как Toyota Celica и Ford Capri, новый Mustang II был представлен за несколько месяцев до нефтяного эмбарго 1973 года. [45] Форд «решил назвать его Мустанг II, поскольку это был новый тип пони-кара, созданный для эпохи высоких цен на бензин и нехватки топлива». [46] [47] [48] Чтобы конкурировать с этими новыми спортивными малолитражками, General Motors представила Chevrolet Monza 1975 года и его варианты со значком. Оригинальные пони-кары GM (Chevrolet Camaro и Pontiac Firebird) были почти отменены, но остались в производстве.
Корпорация Chrysler не стала уменьшать размеры своих моделей пони-каров, а вместо этого прекратила выпуск Dodge Challenger и Plymouth Barracuda после 1974 модельного года. Производство AMC Javelin также было отменено после 1974 года. Mercury Cougar 1974 года, первоначально разработанный как высококлассная версия Ford Mustang, покинул сегмент пони-каров, поскольку автомобиль был увеличен в размерах и продавался в сегменте личных автомобилей повышенной комфортности . [49]
Популярность пони-каров возросла в конце 1970-х годов, когда их примеры появлялись в фильмах и телепрограммах, такие как Pontiac Firebird Trans Am в « Смоки и бандит» , Pontiac Firebird в «Досье Рокфорда» и Ford Mustang II Cobra II в « Ангелах Чарли» . [50] [51] [52] [53] Высокопроизводительный вариант «Z28» для Chevrolet Camaro был снят с производства после 1974 года, однако он был возрожден в 1977 году из-за популярности Pontiac Firebird Trans Am. [54]
Ford Mustang (третье поколение) 1979 года был перепроектирован с использованием более крупной платформы Ford Fox . Модернизированный Mustang также лег в основу Mercury Capri (второе поколение) , который пришел на смену первому поколению европейского производства и теперь был доступен с двигателем V8.
Корпорация Chrysler, столкнувшаяся с финансовыми проблемами, не стала возрождать пони-кар, вместо этого предложив в этом сегменте рынка меньшие купе, такие как Dodge Daytona и Chrysler Conquest ( Mitsubishi Starion , спроектированный под значок ).
American Motors Corporation по-прежнему отсутствовала в сегменте пони-каров, однако малолитражка AMC Spirit 1979 года продавалась как конкурент хэтчбек-версиям Ford Mustang. [55] Spirit был доступен с четырехцилиндровыми, шестицилиндровыми двигателями или двигателями V8, а модельный ряд включал спортивные модели GT и AMX. [56] [57] [58] В 1982 году Spirit GT стал первым в Америке пони-каром с 5-ступенчатой механической коробкой передач. [59]
В начале 1980-х годов опасения по поводу экономии топлива побудили Ford серьезно задуматься о замене Mustang на меньшую по размеру переднеприводную модель (которая в конечном итоге появилась как Ford Probe ). [60] Chevrolet Camaro и Pontiac Firebird избежали подобной участи, поскольку переднеприводная программа General Motors «GM-80» была отменена на позднем этапе разработки. [61] Проблемы выбросов и экономии топлива также привели к тому, что Chevrolet Camaro и Pontiac Firebird 1982 года впервые стали доступны с четырехцилиндровыми двигателями.
Внедрение впрыска топлива в двигателях V8 в середине 1980-х годов, таких как двигатель Ford «5.0» (доступный в Ford Mustang 1986 года) и двигатель General Motors «LB9» (введенный в Chevrolet Camaro IROC-Z 1985 года и Pontiac Firebird Trans Am) — принёс пони-карам большую мощность и экономию топлива. Однако снижение продаж и растущая популярность легких грузовиков и внедорожников в конечном итоге привели к тому, что после 2002 года производство Firebird и Camaro было прекращено, в результате чего Mustang оставался единственным оставшимся пони-каром американского производства до тех пор, пока в 2008 году не был представлен Dodge Challenger.
С 1980-х годов дилеммой, с которой сталкиваются производители автомобилей при предложении пони-каров, является отсутствие серийных автомобильных платформ , которые можно было бы использовать в качестве основы для их создания. В отличие от середины 1960-х годов, большинство современных компактных автомобилей имеют передний привод и четырех- или шестицилиндровые двигатели, а разработка специальной заднеприводной платформы для высокопроизводительных автомобилей специально для пони-каров является дорогостоящим предложением.
Ford Mustang 2005 года (пятое поколение) был единственным оставшимся пони-каром на момент его появления. Успех Mustang вдохновил на выпуск Dodge Challenger 2008 года (третьего поколения) , а затем Chevrolet Camaro 2010 года (пятого поколения) . [62] В отличие от предыдущих пони-каров, Challenger и Camaro пятого поколения были построены на платформах полноразмерных автомобилей . Mustang и Camaro продавались в кузовах купе и кабриолет, тогда как Challenger продавался только в кузове купе.
Следующее поколение пони-каров состояло из Ford Mustang 2015 года (шестое поколение) и Chevrolet Camaro 2016 года (шестое поколение) в 2015 году. Mustang был первым пони-каром с независимой задней подвеской, четырехцилиндровым двигателем с турбонаддувом и правосторонним двигателем . ручной привод необходим для определенных экспортных рынков. Размер Camaro шестого поколения был уменьшен с полноразмерной платформы до платформы среднего размера, которая больше соответствует его традиционному размеру.
Первым полноприводным пони-каром стал Dodge Challenger GT 2017 года с двигателем V6. [63]
Мустанг седьмого поколения дебютирует в 2024 году. Новое поколение очень похоже на шестое по размерам, комплектации и опциям. [64]
Производство Camaro шестого поколения будет прекращено в конце 2024 модельного года. Однако Chevrolet заявила: «Это не конец истории Camaro». [65]
Ожидается, что нынешние Dodge Challenger и Charger будут сняты с производства после 2023 модельного года и заменены новым, полностью электрическим Charger Daytona в ретро-стиле , который, скорее всего, будет 2-дверным купе, похожим на нынешний Challenger. [66] Ford планирует дебютировать с полностью электрическим Mustang восьмого поколения в 2028 году, [67] а GM также рассматривает возможность создания электрического купе Camaro. [68]
Возрождение пони-каров 2000-х годов также привело к возобновлению внимания к автогонкам, начиная с серии NASCAR Xfinity Series (тогда называвшейся «Nationwide Series») в 2010 году, где были представлены силуэтные гоночные автомобили Dodge Challenger и Ford Mustang . [69] [70] [71] Современные пони-кары также участвовали в сериях спортивных автомобилей Rolex , SCCA World Challenge и Michelin Pilot Challenge . Ford Mustang и Chevrolet Camaro были омологированы для участия в гонках группы GT3 , а Ford Mustang был омологирован в 2017 году для участия в гонках SRO GT4 . Автомобили Pony, такие как Dodge Challenger, Ford Mustang и Chevrolet Camaro, до сих пор используются в гонках NASCAR Pinty's Series .
Мустанги являются частью группы автомобилей, называемых «пони-кары» — термин, произошедший от Мустанга.
Новый Rogue станет для AMC выходом на развивающийся рынок «пони-каров».
Еще одним признаком успеха является группа «Pony Cars» (термин, кстати, был придуман Деннисом Шаттаком, который в то время был редактором журнала Car Life), порожденная Mustang: Chevrolet Camaro, Pontiac Firebird, Plymouth Barracuda.
Эти новые «пони-кары» и компактные автомобили обычно считаются маслкарами только в том случае, если они оснащены двигателями и опциями высочайшего качества.
Большинство из них представляли собой специальные модели, прошедшие омологацию, выпускавшиеся в сверхмалых объемах для квалификации автомобилей и двигателей для участия в гоночных программах.
К 1967 году рынок был заполнен пони-карами.
Dodge был последним из производителей автомобилей, присоединившимся к гонкам пони-каров, поэтому Challenger, представленный осенью 1969 года, был подходящим названием.
В течение многих лет автомобильные историки и потребители давали неоднозначные отзывы о Mustang II, в основном из-за стиля автомобиля Pony следующего поколения.
Тем не менее, Мустанг 1974 года все же получил престижную награду «Автомобиль года» по версии Motor Trend.
В 1974 году волшебник Ford Ли Якокка нажал кнопку сброса и представил совершенно новый тип пони-кара: Mustang II.
Производство спорткара Chevrolet Camaro завершится после 2024 модельного года.