Битва на Баскских дорогах , также известная как Битва на дорогах Экса ( фр . Bataille de l'île d'Aix , также Affaire des brûlots , редко Bataille de la rade des Basques ), была крупным морским сражением Наполеоновских войн , произошедшим на узких Баскских дорогах в устье реки Шаранта на Бискайском побережье Франции . Битва, которая длилась с 11 по 24 апреля 1809 года, была необычной тем, что в ней наспех собранная эскадра небольших и неортодоксальных военных кораблей британского Королевского флота противостояла основным силам французского Атлантического флота. Обстоятельства были продиктованы тесными, мелкими прибрежными водами, в которых происходила битва. Битва также печально известна своими противоречивыми политическими последствиями как в Великобритании, так и во Франции.
В феврале 1809 года французский атлантический флот, блокированный в Бресте на побережье Бретона британским флотом Канала , попытался прорваться в Атлантику и усилить гарнизон Мартиники . Замеченные и преследуемые британскими блокадными эскадрами, французы не смогли покинуть Бискайский залив и в конечном итоге встали на якорь на Баскском рейде, недалеко от военно-морской базы Рошфор . Там они находились под наблюдением в течение марта британского флота под командованием сурового адмирала лорда Гамбье . Адмиралтейство , желая атаковать французский флот, приказало лорду Кокрейну , прямолинейному и популярному младшему капитану, возглавить атаку, несмотря на возражения ряда старших офицеров. Кокрейн организовал прибрежную эскадру брандеров и бомбардировщиков , включая переоборудованный фрегат, и лично повел эти силы на Баскский рейд вечером 11 апреля.
Атака нанесла небольшой прямой ущерб, но в узких водах канала брандеры навели панику на моряков французского флота, и большинство их кораблей сели на мель и остались неподвижными. Кокрейн ожидал, что Гамбье последует за его атакой с основным флотом, который затем мог бы уничтожить уязвимые французские силы, но Гамбье отказался. Кокрейн продолжал сражение в течение следующих нескольких дней, успешно уничтожив несколько французских кораблей, но при незначительной поддержке Гамбье. Это позволило большей части французского флота сняться с мели и отступить вверх по Шаранте в безопасное место. Гамбье отозвал Кокрейн 14 апреля и отправил его обратно в Британию, одновременно отозвав большую часть прибрежной эскадры, хотя разрозненные бои продолжались до 24 апреля. Все более маргинализированный французский флот был сильно поврежден и оказался в ловушке в своих родных портах; несколько капитанов были преданы военно-полевому суду за трусость, а один был расстрелян .
В Британии битва была отмечена как победа, но многие в ВМС были недовольны поведением Гамбье, и Кокрейн использовал свое положение члена парламента, чтобы публично выразить протест руководству Гамбье. Разгневанный Гамбье потребовал проведения военного суда, чтобы опровергнуть обвинения Кокрейна, и политические союзники адмирала обеспечили, чтобы в состав присяжных вошли его сторонники. После ожесточенных и спорных разбирательств Гамбье был оправдан от любой вины за ошибки во время битвы. Военно-морская карьера Кокрейна была разрушена, хотя он оставался заметной фигурой в Британии в течение последующих десятилетий. Историки почти единогласно осудили Гамбье за его неспособность поддержать Кокрейна; даже Наполеон считал его « имбецилом ».
К 1809 году Королевский флот доминировал в Атлантике . Французский флот потерял свои лучшие корабли и моряков в битве на Ниле и до сих пор не восстановился. Во время Трафальгарской кампании 1805 года и Атлантической кампании 1806 года французский Атлантический флот понес больше морских потерь, а выжившие оказались в ловушке во французских портах Бискайи под плотной блокадой британского Флота Канала . [1] Крупнейшая французская база находилась в Бресте в Бретани , где основная часть французского флота стояла на якоре под командованием контр-амираля Жана-Батиста Виллауме , с более мелкими французскими отрядами, размещенными в Лорьяне и Рошфоре . Эти порты находились под наблюдением Флота Канала, возглавляемого из Бреста адмиралом лордом Гамбье . [2] Гамбье был непопулярным офицером, чья репутация основывалась на том, что он был первым капитаном, прорвавшим французскую линию в Glorious First of June в 1794 году на HMS Defence . [3] С тех пор он провел большую часть своей карьеры в качестве администратора в Адмиралтействе , получив титул барона Гамбье за командование флотом во время бомбардировки Копенгагена в 1807 году. Будучи строгим методистом , Гамбье получил от своих людей прозвище «Мрачный Джимми». [4]
Британское превосходство на море позволило Королевскому флоту безнаказанно начать операции против Французской заморской империи , в частности против прибыльных французских колоний в Карибском море . В конце 1808 года французы узнали, что готовится британское вторжение на Мартинику , и поэтому Виллаумесу был отправлен приказ вывести свой флот в море, сосредоточиться с эскадрами из Лорьяна и Рошфора и укрепить остров. [1] С флотом Гамбье у Уэссана Виллаумес был бессилен действовать, и только когда зимние штормы вынудили флот блокады отступить в Атлантику в феврале 1809 года, французский адмирал почувствовал себя способным выйти в море, пройдя на юг через Раз-де-Сен на рассвете 22 февраля с восемью линейными кораблями и двумя фрегатами . [5] Гамбье оставил единственный линейный корабль, HMS Revenge капитана Чарльза Пэджета , для наблюдения за Брестом, и Пэджет наблюдал за передвижениями французов в 09:00, правильно рассчитав следующий пункт назначения Виллаумеса. [6]
Блокадная эскадра у Лорьяна состояла из линейных кораблей HMS Theseus , HMS Triumph и HMS Valiant под командованием коммодора Джона Бересфорда , наблюдавших за тремя кораблями в гавани под командованием контр-амирала Амабля Труда . [4] В 15:15 Пейджет, потерявший французов из виду, достиг вод у Лорьяна и подал сигнал предупреждения Бересфорду. В 16:30 эскадра Бересфорда заметила флот Вилламеса, поворачивающий на юго-восток. Вилламес приказал своему заместителю, контр-амиралу Антуану Луи де Гурдону , отогнать Бересфорда, а Гурдон повел четыре корабля вокруг, чтобы преследовать британскую эскадру, а остальная часть французского флота следовала на более дальнем расстоянии. Бересфорд повернул на северо-запад, тем самым расчистив путь к Лорьяну. Достигнув своей цели, Гурдон присоединился к Виллаумесу, и флот отплыл к берегу, встав на якорь около острова Груа . [7]
Ранним утром 23 февраля Виллаумес отправил шхуну Magpye в Лорьян с инструкциями для Труда отплыть, когда это будет возможно, и направиться к Pertuis d'Antioche около Рошфора, где флот должен был собраться. Затем Виллаумес повел свой флот на юг, за ним с 09:00 следовала эскадра Бересфорда. Французский флот прошел между Бель-Иль и Кибероном , а затем вокруг Иль-д'Йе , миновав Фарес-де-Бален на Иль-де-Ре в 22:30. [7] Там флот был замечен фрегатом HMS Amethyst под командованием капитана Майкла Сеймура , разведчиком эскадры блокады Рошфора из HMS Caesar , HMS Defiance и HMS Donegal под командованием контр-адмирала Роберта Стопфорда , которая стояла на якоре у острова Фар-де-Шассирон на острове Олерон . [7] Сигнальные ракеты с Amethyst предупредили Стопфорда о присутствии Виллаумеса, и Стопфорд ночью сблизился с Виллаумесом, но не был достаточно силен, чтобы воспрепятствовать его выходу на Баскский рейд в устье реки Шаранта утром 24 февраля. [8]
Предположив, что французский флот отплыл из Бреста, Стопфорд отправил фрегат HMS Naiad под командованием Томаса Дандаса, чтобы предупредить Гамбье. Британский командующий обнаружил, что французский флот отсутствует на своей якорной стоянке 23 февраля, и ответил, отправив восемь кораблей под командованием контр-адмирала Джона Томаса Дакворта на юг, чтобы блокировать любые попытки французов войти в Средиземное море, в то время как Гамбье повернул свой флагман, 120-пушечный первоклассный HMS Caledonia , обратно в Плимут за подкреплением. [9] В Ла-Манше Naiad обнаружил Caledonia и передал сообщение Стопфорда. Гамбье продолжил путь в Плимут, собрал четыре линейных корабля, стоявших там на якоре, и немедленно отплыл обратно в Бискайский залив, присоединившись к Стопфорду 7 марта, чтобы сформировать флот из 13 кораблей, позже сокращенный до 11 после отделения Defiance и Triumph . [10]
Вскоре после отплытия эскадры Стопфорда с Баскского рейда, Naiad заметил три паруса, приближающихся с севера в 07:00 24 февраля. Это были Italienne , Calypso и Cybèle ; французская фрегатная эскадра, отправленная из Лорьяна Трудом, чьи линейные корабли задержались из-за неблагоприятных приливов. [11] Более легкие фрегаты вышли в море без боевой эскадры и отплыли, чтобы присоединиться к Willaumez предыдущим утром. Их проход был замечен британским фрегатом HMS Amelia и шлюпом HMS Doterel , которые преследовали французов всю ночь. На юге Дандас подал сигнал Стопфорду, и адмирал оставил Amethyst и HMS Emerald наблюдать за французским флотом, в то время как он повел свою основную эскадру в погоню за французскими фрегатами. [12] Зажатый между двумя британскими силами, французский коммодор Пьер-Рош Жюриен отвел свои корабли к берегу под батареи Ле-Сабль-д'Олон . Стопфорд последовал за французами на якорную стоянку и в последовавшем сражении вытеснил все три французских корабля на берег, где они были повреждены до такой степени, что не подлежали ремонту. [12]
Виллаумес не предпринял никаких действий, чтобы бросить вызов Стопфорду или Гамбье, хотя он успешно объединился с эскадрой Рошфора из трех линейных кораблей, двух фрегатов и вооруженного судна снабжения, захваченного британского корабля четвертого ранга Calcutta под командованием коммодора Жильбера-Амабля Фора . Вместе французский флот, теперь насчитывавший 11 линейных кораблей, отступил с относительно открытой якорной стоянки на Баскском рейде в узкий канал под батареями острова Иль-д'Экс, известный как рейд Экса. [9] Эти воды обеспечивали большую защиту от британского флота, но также были чрезвычайно опасными; 26 февраля, когда французы маневрировали в более мелких водах своей новой якорной стоянки, 74-пушечный Jean Bart сел на мель на отмели Паль у острова Мадам и потерпел крушение. [13] Канал, в котором Виллаумес решил расположить свой флот, представлял собой сильную оборонительную позицию: нападающему приходилось пересекать открытые Баскские дороги и продвигаться мимо длинной и опасной отмели Бойяр, скрытой прямо под поверхностью. Войдя в канал, атакующие силы попадали под огонь укрепленных артиллерийских батарей на острове Экс, прежде чем наконец столкнуться с французским флотом. [14] Якорная стоянка уже подвергалась успешным атакам, например, во время рейда на Рошфор в 1757 году, [15] но более поздние попытки в 1803 году, [16] и 1807 году закончились неудачей. [14]
Развивающаяся патовая ситуация вызвала активность по обе стороны залива. Среди французского флота было недовольство тем, что Виллаумес не атаковал Стопфорд, когда тот имел численное превосходство, воспользовавшись возможностью вырваться из якорной стоянки и преследовать свои цели в Карибском море. Капитан Жак Бержере был настолько разгневан, что написал письмо с критикой Виллаумеса министру морского флота Дени Декресу и предупредил, что рейды Экс-ан-Прованса крайне уязвимы для британских атак. [17] Хотя император Наполеон, по-видимому, разделял мнение Виллаумеса, Декрес отстранил и осудил как Виллаумеса, так и Бержере, заменив адмирала на Захари Аллемана 16 марта. [18] Пришло известие, что британские экспедиционные силы захватили Мартинику в конце февраля, и поэтому Аллеманд, не имея дальнейших инструкций, подготовил свою оборону. [19]
Французская позиция была укреплена тяжелым боном, образованным из цепей и стволов деревьев, проложенных между отмелью Бойяр и островом Иль-д'Экс. Этот боном был длиной 0,5 морских миль (1000 ярдов) и шириной 31,5 дюйма (80 см), утяжеленным на месте 5 1/4 тоннами якорей, и все же был установлен так незаметно, что британский флот этого не заметил. [20] Более 2000 французских призывников были размещены на острове Иль-д'Экс, поддерживая батареи 36-фунтовых длинных орудий , [21] [22] хотя были выявлены попытки построить форт на отмели Бойяр, и 1 апреля Амелия атаковала батарею, выгнала строительную бригаду и разрушила наполовину законченное укрепление. [23] Аллеман также приказал своим капитанам занять позицию, известную как lignée endentée , в которой его корабли стояли на якоре, образуя две чередующиеся линии поперек канала, так что приближающиеся военные корабли могли попасть под объединенный огонь нескольких кораблей одновременно, фактически пересекая Т-образную линию любой попытки штурма позиции, при этом фрегаты располагались между флотом и заграждением. [24] [25]
В британском флоте было много споров о том, как действовать против французов. Гамбье был обеспокоен тем, что атака французских брандеров на его флот, стоящий на якоре на Баскском рейде, может вызвать значительные разрушения, и поэтому приказал своим капитанам подготовиться к выходу из блокады в короткие сроки, если такая операция будет замечена. [10] Он также написал в Адмиралтейство в Лондоне, рекомендуя британским брандерам быть готовыми, но предупредив, что «это ужасный способ ведения войны, и попытка очень опасна, если не отчаянна». [26] Ряд офицеров флота, в частности контр-адмирал Элиаб Харви , вызвались возглавить такую атаку, но Гамбье колебался, не сделав промеров подходов или каких-либо практических приготовлений к штурму. [27]
Поскольку Гамбье колебался на Баскском рейде, вмешался Первый лорд Адмиралтейства лорд Малгрейв . Администрация премьер-министра лорда Портленда была обеспокоена риском, который представлял французский флот для прибылей британских колоний в Вест-Индии, и решила, что атака должна быть произведена. Таким образом, 7 марта было приказано подготовить десять брандеров. [28] Принимая во внимание, кто лучше всего подойдет для руководства такой атакой, Малгрейв затем принял весьма спорное решение. 11 марта фрегат HMS Imperieuse бросил якорь в Плимуте, и капитану лорду Кокрейну было приказано явиться прямо в Адмиралтейство. Кокрейн, старший сын графа Дандональда , был агрессивным и прямолинейным офицером, который приобрел известность в 1801 году , когда он захватил 32-пушечный испанский каперский фрегат Gamo с 14-пушечным бригом HMS Speedy . [29] На фрегатах HMS Pallas и Imperieuse он сеял хаос на французском и испанском побережьях, беспощадно нападая на прибрежное судоходство и оборону, включая, что наиболее важно, операции в районе Рошфора. [30] Он также был весьма активным политиком, избранным членом парламента от Вестминстера в 1807 году как радикал . Он выступал за парламентскую реформу и был яростным критиком администрации Портленда. [31]
На встрече с Малгрейвом Кокрейна попросили объяснить план атаки на Баскские дороги, который он составил несколько лет назад. Кокрейн с энтузиазмом описал свое намерение использовать брандеры и массивные плавучие бомбы для уничтожения флота, стоящего на якоре на рейде. Когда он закончил, Малгрейв объявил, что план реализуется и что командовать им будет Кокрейн. [28] У Кокрэйна было плохое здоровье, и он не питал никаких иллюзий относительно намерений Малгрейва: если атака провалится, то Кокрейна обвинят, а его политической карьере будет нанесен ущерб. [32] [30] Кроме того, Кокрэйн также хорошо знал, какую ярость это решение вызовет в военно-морской иерархии; назначение относительно младшего офицера командующим такой важной операцией было рассчитано на то, чтобы вызвать оскорбление. [33] Кокрэйн отказался, хотя Малгрейв заявлял, что он был единственным офицером, представившим практический план атаки на флот Аллеманда. Кокрейн снова отказался от командования, но на следующий день Малгрейв отдал прямой приказ: «Милорд, вы должны идти. Правление не может слушать дальнейших отказов или задержек. Немедленно присоединяйтесь к своему фрегату». [34]
Кокрейн немедленно вернулся в Имперьёз , а фрегат отплыл из Плимута, чтобы присоединиться к Гамбье. [35] Адмирал получил прямой приказ от Малгрейва 26 марта, в котором он предписывал ему готовиться к атаке, на что он отправил два письма, в одном из которых соглашался с приказом, а в другом оспаривал его на том основании, что вода была слишком мелкой, а батареи на острове Иль-д'Экс слишком опасными. [36] Однако Гамбье не узнал о руководстве операцией, пока Кокрейн не присоединился к флоту 3 апреля и не представил приказы Малгрейва адмиралу. Эффект был драматичным: Харви, один из братьев Нельсона, сражавшихся при Трафальгаре , разразился яростной тирадой, направленной на Гамбье, обвинив его в некомпетентности и злонамеренном поведении, сравнив его не в пользу Нельсона и назвав назначение Кокрейна «оскорблением флота». [37] Гамбьер уволил Харви, отправив его и его 80-пушечный HMS Tonnant обратно в Британию с позором, чтобы предстать перед военным трибуналом , а затем приказал Кокрейну начать подготовку к атаке. [38] [Примечание A] Гамбьер также выдал Кокрейну методистские трактаты для распространения среди его команды. Кокрейн проигнорировал приказ, но отправил некоторые из трактатов своему другу Уильяму Коббетту с письмом, описывающим условия на флоте. Коббетт, радикальный журналист, написал статьи в ответ, которые позже воспламенили религиозное мнение в Британии против Кокрейна во время скандала, последовавшего за битвой. [39]
Поскольку 18 брандеров, подготовленных в Британии Малгрейвом, еще не отплыли к моменту прибытия Кокрейна с флотом, капитан ответил, переоборудовав свои собственные в течение следующей недели. Несколько шасс-маре, перевозивших деготь и смолу, идеально подходившие для этой роли, были захвачены блокадой, и Кокрейн реквизировал восемь военных транспортных судов из резерва флота для переоборудования с использованием этих материалов. Фрегат-транспортное судно HMS Mediator было взято в качестве центральной части атакующей силы. [40] Эти суда были загружены взрывчатыми веществами и горючими материалами, такими как пропитанное ромом сено, и укомплектованы добровольцами с флота. [41] На три из судов Кокрейн загрузил 1500 бочек пороха , увенчанных сотнями артиллерийских снарядов и тысячами гранат, чтобы создать взрывной корабль, плавающую бомбу его собственной конструкции, предназначенную для взрыва прямо в середине французской линии. [42] В ходе этого процесса атака французских лодок на брандеры была отражена, при этом два британских моряка были убиты и один ранен, [38] и 5 апреля Кокрейн провел разведку подходов к Экс-роудс, стреляя по фортам и флоту, чтобы оценить их реакцию. [43] Впоследствии он написал Малгрейву, предполагая, что с экспедиционным корпусом в 20 000 человек он мог бы захватить оборонительные сооружения, возвышающиеся над якорной стоянкой, потопить блокпосты в проливе и тем самым навсегда лишить французов одной из их важнейших военно-морских баз, хотя его письмо было проигнорировано. [25] [44]
6 апреля бомбардировочное судно HMS Aetna , оснащенное тяжелым минометом, прибыло с Уильямом Конгривом , изобретателем системы ракетной артиллерии , которая должна была использоваться в атаке. За ним 10 апреля последовал первый конвой из 12 брандеров, доведя общее количество брандеров и взрывных судов Кокрейна до 24 для его атаки. [45] С этими кораблями был транспорт, перевозивший тысячи ракет Конгрива , которые были прикреплены к мачтам и реям брандеров, чтобы стрелять во всех направлениях, пока корабли горели. [40] Из-за того, что Гамбье не разведал канал, Кокрейн, по-видимому, не знал о существовании бонового заграждения, хотя историк Джеймс Хендерсон предполагает, что он знал об этом, но не сообщил Гамбье, чтобы осторожный адмирал не отказался от всей операции. [46] Кокрейн намеревался, чтобы его силы, во главе с тяжелым «Медиатором» и взрывными судами, вошли на якорную стоянку ночью и посеяли смятение среди французского флота. [47] Была надежда, что в хаосе некоторые из французских кораблей могут быть уничтожены огнем, а другие будут выброшены на берег, где согласованная атака британского флота уничтожит или захватит оставшиеся. Аллеман мог видеть брандеры, готовящиеся на Баскском рейде, и усилил свою оборону, разместив 73 небольших лодки вдоль бона, чтобы отбуксировать брандеры на илистые отмели и подальше от французского флота. [48] Он также приказал всем линейным кораблям снять паруса и стеньги. [49] Это сделало их в значительной степени неподвижными, но значительно менее огнеопасными. Фрегаты сохранили свою оснастку, так как им пришлось бы двигаться в случае крупной атаки. [50]
Завершив подготовку, Кокрейн приказал атаковать вечером 11 апреля, хотя Гамбье не хотел позволять своим морякам поддержать Кокрейн в операции, говоря: «Если вы решите спешить к самоуничтожению, это ваше личное дело... но мой долг — заботиться о жизнях других, и я не буду подвергать экипажи брандеров ощутимой опасности». Кокрейн был в ярости, и после ожесточенного спора Гамбье смягчился и дал разрешение на проведение атаки. [42] Он разместил Imperieuse около отмели Бойар к северу от бона, примерно в 2,5 морских милях (4,6 км) от французского флота, поддерживаемого фрегатами HMS Aigle , HMS Unicorn и HMS Pallas . Эти силы должны были собрать команды брандеров, когда они бросали свои пылающие заряды и гребли обратно к британской линии, [21] а шлюпы HMS Redpole и HMS Lyra были оснащены как легкие суда , чтобы направлять брандеры в канал. С этими кораблями были шхуна HMS Whiting и катера Nimrod и King George , все переоборудованные в плавучие ракетные батареи. Aetna и два брига стояли на якоре к северу от фортов на острове Иль-д'Экс, в то время как фрегат Emerald и пять меньших военных кораблей должны были начать отвлекающую атаку к востоку от острова. [48] Гамбье с основной частью флота приблизился к входу в Экс-роудс, в конечном итоге встав на якорь в 9 морских милях (17 км) от него; один историк предположил, что он, возможно, сделал это для того, чтобы иметь возможность легко отступить в море, если французский флот попытается атаковать его после неудачной атаки брандеров. [51]
С приближением ночи стало ясно, что ветер, хотя и дул в правильном направлении, был слишком сильным, чтобы позволить брандерам объединиться в эскадры, как планировалось, и каждому было приказано действовать независимо. В 20:30, при благоприятном ветре и приливе, а также при более темной, чем ожидалось, брандеры обрезали якорные канаты и начали бесшумно плыть к французскому флоту. [52] Большинство добровольцев-команд подожгли и покинули свои суда слишком рано, пылающие корабли сели на мель задолго до того, как достигли бона; один из них даже угрожал Imperieuse , которому пришлось повернуть свой якорный канат, чтобы избежать уничтожения. Другие команды, включая тех, что находились на одном из кораблей-взрывников, потеряли управление своими судами и не принимали участия в атаке. [53] Однако несколько, включая головной корабль-взрывник под личным командованием Кокрейна, продолжали двигаться вперед на большой скорости, поскольку ветер постепенно усиливался. За ним последовало второе уцелевшее судно-взрывник, на борту которого находился мичман Фредерик Марриет . [22] Кокрейн откладывал поджог своего корабля до последней минуты, и когда он наконец поджег фитили, его побег, как сообщается, был задержан из-за поисков корабельной собаки. В результате его лодка все еще находилась внутри поля обломков, когда корабль взорвался, хотя он сам спасся невредимым. [51] В другом месте пять британских моряков погибли и шесть получили ранения в результате преждевременных взрывов. Взрывные корабли взорвались около французского фрегата Indienne в 21:30 и 21:40, хотя и были зажаты стрелой, они нанесли небольшой ущерб. [54] Однако за ними последовал Mediator , который пробил дыру в стреле, через которую прошли несколько уцелевших брандеров. [55]
Команды лодок Аллеманда не смогли повлиять на проход флотилии Кокрейна, поскольку море теперь было слишком неспокойным для них, чтобы действовать в канале, и команды брандеров, следовательно, столкнулись с большими трудностями, возвращаясь к линии британских фрегатов. [55] Дорога в Эксе теперь стала сценой «возвышенного ужаса»: [56] пылающие брандеры беспорядочно дрейфовали через якорную стоянку, некоторые проходили среди огромных корпусов французской линии. Снаряды с Этны и тысячи ракет взорвались среди неразберихи, когда форты и все корабли стреляли из своих орудий по реальным и воображаемым угрозам; «сцена ... особенно ужасная и возвышенная». [55] Брандеры достигли линии французских фрегатов в 21:45, когда фрегаты перерезали свои якорные канаты и отступили на юго-восток по каналу. Затем пылающие суда ударили по французской линии; Regulus был подбит, команда отчаянно отбивалась от брандера в течение 15 минут, в то время как дрейфующий линейный корабль врезался в Турвиль . [57] Cassard также был сильно подбит, потеряв 20 человек убитыми и ранеными в результате выстрела с брандера, а несколько других французских кораблей получили серьезные повреждения в суматохе. [58]
В 22:00, избегая трех дрейфующих брандеров, перегруженный 120-пушечный флагман Océan сел на мель и был сильно обожжен брандером, который ударил в корму. Чтобы предотвратить взрыв, были открыты запорные краны, и погреб затоплен. Пока команда боролась с этой угрозой, дрейфующие Tonnerre и Patriote вырисовывались из темноты. [59] Patriote вовремя отвернулся, но Tonnerre врезался в правый борт флагмана и нанес значительный ущерб, хотя, к счастью, вскоре отцепился. Затем команда Océan удерживала пылающий корабль рядом с собой достаточно долго, чтобы дрейфующие смогли спастись, прежде чем отпустить брандер дрейфовать к берегу. Во время этих усилий по меньшей мере 50 человек упали насмерть в огненную пропасть между кораблями, пытаясь предотвратить распространение огня на борт. [60]
На рассвете 12 апреля на плаву остались только Cassard и Foudroyant , которых прилив занесло в устье Шаранты. [60] Остальные, девять линейных кораблей, Calcutta и четыре фрегата, были выброшены на берег вдоль илистых и каменистых отмелей канала. Océan лежал изолированно на иле в пределах самого Экс-роудса, Ville de Varsovie и Aquilon сели на камни в Charenton в 500 ярдах (460 м), а Régulus и Jemmapes на более мягком грунте неподалеку. [62] На севере Tonnerre сел на мель возле острова Мадам и, несмотря на отчаянные усилия команды, уже затопил и превратился в полную развалину. Calcutta лежала на отмели Palles Shoal около останков Jean Bart и Patriote , а Tourville сел на мель недалеко от устья Шаранты, недалеко от фрегата Pallas. В другом месте Индиенна лежала у мыса Эгюий, а Эльба и Гортензия — у Фонтанелл. [63]
Кокрейн, теперь вернувшийся на Имперьёз , сразу понял, что хотя ни один французский корабль не был напрямую уничтожен атакой, была возможность уничтожить французский атлантический флот за одно утро. Сидящие на мели и уязвимые, изолированные французские корабли могли быть просто уничтожены согласованной обычной атакой на рейде Экса, и только батареи и два оставшихся на плаву корабля могли оказать сопротивление. [64] В 05:48 он отчаянно просигналил Гамбье: «Половина флота может уничтожить противника». Гамбье подтвердил это сообщение, но не ответил и не отдал приказов. [65] Когда французские корабли начали дрейфовать по течению, Кокрейн послал еще сигналы: в 06:40 «Одиннадцать на берегу», в 07:40 «Только два на плаву». По-прежнему не было никакого ответа от далекого британского флота. [53] В 09:30 Кокрейн подал сигнал, что «Враг готовится к отплытию», когда французские команды начали трудоемкую задачу по снятию с мели своих кораблей. Кокрейн приказал подать дополнительные, сардонические сигналы «Двух линейных парусов достаточно» и «Одни фрегаты могут уничтожить врага», хотя первый так и не был подан, так как офицер-сигнальщик посчитал, что Гамбье воспримет его как оскорбление, [66] а второй был подан, но так и не был записан в бортовом журнале Каледонии . [67] В 09:35 Гамбье приказал своему флоту сняться с якоря, а затем отменил приказ, вместо этого проведя совещание на флагманском корабле для всех своих капитанов. Наконец, флот отплыл в 10:45, но в 11:30 Гамбье приказал остановиться всего через 3 морских мили (5,6 км), и корабли снова встали на якорь около острова Экс, пока адмирал проводил совещание со своими капитанами. При этом Гамбье демонстративно избегал подачи любого сигнала, который мог бы указывать на то, что он намеревался атаковать, даже произнеся несколько длинных сигналов, чтобы избежать использования флага, который означал «готовиться к битве». [68] Его поведение в этот момент было описано историком Робертом Харви как «один из самых презренных поступков любого главнокомандующего в истории британского флота». [69]
Пока Гамбье колебался, один за другим французские корабли, севшие на мель, начали сниматься с мели, хотя несколько из них снова сели на мель. Поскольку они сняли свои стеньги перед атакой, они пережили посадку на мель с меньшими повреждениями, чем могли бы быть в противном случае, и их было легче вытащить . [70] Фудройант и Кассард , опасаясь атаки британского флота, отступили вверх по Шаранте в 12:45 и оба затем сели на мель в Фурасе . [71] В 13:00 Кокрейн, в нетерпении и ярости, намеренно позволил Imperieuse дрейфовать кормой вперед в одиночку по каналу к французскому флоту, выпустив сигнал «Корабли противника поднимаются под паруса», за которым последовал «Враг превосходит преследующее судно», а затем в 13:45 «Корабль терпит бедствие и требует немедленной помощи». [72] Позднее он писал: «Лучше было рискнуть фрегатом или даже моей комиссией, чем потерпеть позорное поражение, не оправдав ожиданий Адмиралтейства». [73] В 14:00 фрегат оказался в пределах досягаемости «Калькутты» и начал непрерывный огонь по выброшенному на берег грузовому судну при поддержке «Этны» и нескольких шлюпов, которым он приказал занять позицию, неожиданно открыв огонь из пушек в их направлении, пока они не выдвинулись на намеченную им позицию. [74] Кокрейн вынудил Гамбье к этому: несмотря на его желание избежать боя, адмирал не мог позволить одному из своих фрегатов сражаться со всем французским флотом в одиночку, и неохотно приказал большому фрегату HMS Indefatigable , меньшим Emerald , Unicorn , Aigle и Pallas , а также линейным кораблям Valiant и Revenge , последним теперь командовал капитан Александр Роберт Керр , присоединиться к прибрежной эскадре, войти на рейд Экс-ан-Прованса и поддержать Кокрейн. [75]
Британское подкрепление вошло на Баскский рейд в 15:20, как раз когда команда Calcutta покинула корабль, отступая через отмель. [76] Сформировав боевую линию , британцы открыли сильный огонь по близлежащему и все еще стоявшему на мели Ville de Varsovie , в то время как Beagle , вооруженный тяжелыми карронадами , подошел близко к берегу и занял позицию напротив носа Aquilon и неоднократно обстреливал французский корабль. В течение двух часов эти неподвижные французские корабли подвергались обстрелу со стороны британской линии без особого ответа, пока в 17:30 оба не подняли флаги Союза в знак того, что они сдались. [74] Вскоре после этого команда потерпевшего крушение Tonnerre покинула свой корабль и поджегла его. Французский корабль был уничтожен взрывом погреба в 19:30, за ним в 20:30 последовал Calcutta , который был ошибочно подожжен чрезмерно восторженной британской абордажной группой. [77] На судне было большое количество боеприпасов, стоимостью, как сообщается, более полумиллиона фунтов стерлингов, и произошел огромный взрыв. [78] Большинство британских кораблей понесли лишь незначительные повреждения и потери от огня артиллерийских батарей на острове Экс, где Revenge временно остановился на ночь и понес потери в 18 человек. [78] Потери французов были незначительными, за исключением Ville de Varsovie , где в перестрелке погибло около 100 человек. [79]
Хотя Гамбье не собирался рисковать своим флотом в узких водах Баскских дорог, он разрешил оборудовать еще три транспорта в качестве брандеров, и в 17:30 они были отведены на якорную стоянку Стопфордом в Caesar , в сопровождении Theseus и нескольких баркасов, оборудованных для запуска ракет Congreve. Однако в 19:40 Caesar сел на мель и оставался там до 22:30, недалеко от Valiant , который также сел на мель во время отлива. В этот момент шесть уцелевших французских кораблей; Océan , четыре линейных и фрегат Indienne , оставались на мели недалеко от устья Шаранты, в то время как остальная часть флота ушла вверх по реке, чтобы закрепиться на якорных стоянках. [80] Ночью ветер дул с суши, делая атаку брандеров непрактичной, и поэтому британцы удовольствовались тем, что подожгли Ville de Varsovie и Aquilon , оба корабля, по мнению Джона Блая с Valiant , несмотря на возражения Кокрейна, были повреждены и не подлежали ремонту. [81] Во время этой операции один из новых брандеров потерпел крушение на отмели. [82] Погода в ту ночь была настолько плохой, что запланированная атака с использованием оставшихся брандеров была отменена как невозможная. [83]
Вид горящих обломков ночью снова вызвал панику во всем французском флоте, севшие на мель корабли открыли сильный огонь по затопленным кораблям, полагая, что это были брандеры. Капитан Лакайль из Турвиля был настолько расстроен, что немедленно приказал своей команде покинуть корабль и поджечь его. Однако эвакуация была настолько поспешной, что пожар не распространился эффективно, и на следующее утро корабль оказался все еще целым, а команда вернулась на свое преждевременно покинутое судно. [82] Там они обнаружили, что квартирмейстер корабля Эжен-Жозеф-Ромен Буржуа остался на борту, не убежденный приказом Лакайля, и в одиночку отразил попытку британского катера взять корабль на абордаж и захватить его. Ночью к нему присоединилось около 30 моряков, удерживая Тувиль во французских руках до рассвета и возвращения остальной части команды. [84]
В 05:00 13 апреля Стопфорд отдал приказ прибрежной эскадре отступить обратно к флоту Гамбье. Кокрейн снова был в ярости и даже предложил взять Imperieuse и Indefatigable в отчаянную атаку на все еще стоящий на мели Océan . Капитан Джон Тремейн Родд на последнем отказался. [83] Разочарованный, Кокрейн остался на якорной стоянке, к нему присоединились Pallas и более мелкие суда, когда более крупные корабли вернулись в более открытые воды. [85] В 08:00 он приказал возобновить атаку на оставшиеся севшие на мели корабли в устье Шаранты, и к 11:00 небольшие суда были на позиции и открыли огонь по французскому флагману. [86] Хотя орудие Aetna дало трещину, заставив его отступить, обстрел в остальном продолжался в течение всего дня, хотя и без особого эффекта. [87] Только в 16:00 потрепанные Océan и Régulus , большая часть запасов которых была выброшена за борт, смогли благополучно отступить к устью Шаранты. [88]
Во время этого боя три небольших ракетных корабля достигли Кокрейна, чей фрегат замер слишком далеко от основного флота. На борту Гамбье отправил письмо из двух частей. В первой части хвалили достижения Кокрейна на данный момент и призывали Кокрейна возобновить атаку на Океан, но указывали, что Гамбье считал успех маловероятным. [89] Вторая часть, личное письмо капитану, разрешающее еще одну атаку, но затем приказывающее ему отступить тем же вечером, поскольку Гамбье хотел «отправить вас в Англию как можно скорее». [90] Кокрейн ответил на первую часть письма, заявив, что он возобновит атаку на следующий день, и демонстративно проигнорировал вторую. [91] Позже Кокрейн утверждал, что Гамбье приказал ему отступить напрямую по сигналу из Каледонии , но нет никаких доказательств того, что такой сигнал был сделан. [89]
Ночью британцы не возобновили атаку, а на следующее утро обнаружили, что большинство французских кораблей успешно отступили вверх по Шаранте. Océan и Tourville оставались доступными, оба снова сели на мель около Foures, в то время как несколько других французских кораблей все еще могли быть достигнуты дальнобойным огнем. В 09:00 Гамбье сделал окончательный сигнал, приказав Кокрейну отступить напрямую и заменив его командующим Джорджем Вулфом на Aigle . Кокрейн неохотно вернулся во флот и имел яростную встречу с Гамбье, обвинив адмирала в «чрезвычайной нерешительности» и настаивая на новом штурме. [92] Гамбье отказался возобновить атаку и пригрозил, что если Кокрейн попытается обвинить Гамбье в неполной победе, то он будет считаться «высокомерно приписывающим себе все заслуги». [93] Кокрейну было немедленно приказано вернуться в Британию, и он отплыл 15 апреля с депешами Гамбье, которые доставил сэр Гарри Нил . [94] [95] Вулф ненадолго возобновил атаку 14 апреля с отремонтированной Этной , опустошив запасы боеприпасов бомбардировщика, но без особого эффекта. [96]
В 02:00 15 апреля Océan наконец снова начал движение, достигнув безопасного места вверх по реке к 03:30. Несколько других кораблей были обнаружены, но без бомбардировщика они лежали вне досягаемости британского флота. Французские моряки приложили значительные усилия, чтобы спасти эти корабли в течение следующих дней; 16 апреля Indienne был признан слишком поврежденным, чтобы его можно было спасти, брошенным и подожженным. Фрегат взорвался в полдень. [88] На следующий день Foudroyant и Tourville достигли безопасности, и только Régulus теперь оставался уязвимым. В течение нескольких дней в условиях сильных штормов и проливного дождя корабль оставался застрявшим в иле, пока Вулф работал над тем, чтобы поднять на замену недавно прибывшее бомбардировщик HMS Thunder . [92] Атака 20 апреля провалилась после того, как пушка почти сразу же разорвалась, а более масштабная атака с участием как бомбардировщиков, так и более мелких кораблей провалилась 24 апреля. [88] Дальнейших попыток уничтожить Регулуса не было , и 29 апреля корабль был наконец снят с мели и доставлен в безопасное место в Шаранте. В тот же день Гамбье наконец снял блокаду реки и отплыл со своим флотом в Англию. [97]
Битва, несомненно, была победой британцев; три французских линейных корабля ( Ville de Varsovie , Tonnere и Aquilon ), 50-пушечный корабль ( Calcutta ) и фрегат ( Indienne ) были уничтожены, а большая часть оставшегося флота Бреста была сильно повреждена и требовала обширного ремонта; Océan и Foudroyant были в особенно плохом состоянии. [98] Французские потери в бою точно не известны, но оцениваются в 150–200 человек, в то время как британские потери составили всего 13 убитых и 30 раненых. [79] Позже Аллеман писал, что наиболее значительный ущерб в результате битвы был нанесен моральному духу французского флота; он писал, что «большая часть удручена; каждый день я слышу, как они сетуют на свое положение и говорят во славу своего врага». [99] Другой французский комментатор сказал британскому офицеру, что французские моряки «теперь не имели никакой защиты от англичан в своих гаванях, и они ожидали, что мы затем войдем в Брест и уничтожим их флот». [100] Ни один британский корабль не получил более чем незначительных повреждений за две недели боя, и флот мог вернуться к своей блокаде, зная, что флот Бреста был нейтрализован на некоторое время и ограничен Рошфором, хотя мощная эскадра все еще строилась в Рошфоре, где оборона была быстро восстановлена. [98] Это был последний раз во время Наполеоновских войн, когда значительный французский флот смог выйти в море из атлантических портов; историк Ричард Вудман описывает это как «самую большую угрозу от прорыва французского флота в период после Трафальгара». [1] Без военно-морской поддержки французские колонии в Карибском море были изолированы, блокированы, вскоре после этого захвачены. [93]
Однако почти столь же серьезными были правовые последствия битвы. В обеих странах разгорелась буря противоречий; во Франции четыре капитана предстали перед военным трибуналом с 21 июня по обвинению в том, что они слишком легко покинули свои корабли и не выполнили приказы. Капитан Tonnerre был оправдан, капитан Indienne был оправдан по первому обвинению, но приговорен к трем месяцам домашнего ареста по второму, а капитан Tourville был приговорен к двум годам тюрьмы и увольнению из флота за преждевременное оставление своего корабля. [101] Капитан Calcutta , Жан-Батист Лафон, был признан виновным в том, что покинул свой корабль перед лицом врага, и приговорен к смертной казни 8 сентября. Казнь была произведена путем расстрела на палубе Océan на следующий день. [101] Вудман считает, что «эти несчастные офицеры заплатили за изначальную робость Виллаумеса». [87] Поражение Аллеманда часто приписывают инструкциям Наполеона перед битвой, который ошибочно считал, что рейды Экс-ан-Прованса являются безопасной якорной стоянкой. [17]
В Британии Кокрейн прибыл в Спитхед 21 апреля, и весть о победе быстро распространилась. [92] The Times опубликовала драматический отчет о битве, который предвещал национальные празднования, а младшие офицеры флота, участвовавшие в атаке брандера, были повышены в звании, [57] и награждены денежными вознаграждениями, в то время как Джеймс Вулдридж, капитан «Медиатора» , который сильно обгорел, был награжден золотой медалью и наградным мечом . [102] В 1847 году Адмиралтейство санкционировало награждение медалью « За службу в ВМС» с пряжкой «Баскские дороги 1809» 529 выживших участников сражения. [103]
Первоначально Кокрейн был отмечен за свое достижение и 26 апреля стал рыцарем-компаньоном ордена Бани . [104] Однако вскоре после этого он сообщил лорду Малгрейву, что намерен использовать свое положение члена парламента, чтобы противостоять любым попыткам поблагодарить или вознаградить Гамбье за его участие в битве. [105] Малгрейв немедленно предупредил Гамбье, который потребовал военного суда для расследования его поведения. Суд был созван 26 июля; председателем комиссии по расследованию был адмирал сэр Роджер Кертис , а его заместителем — Уильям Янг , оба друзья Гамбье и политические противники Кокрейна. [106] В течение восьми дней вызывались свидетели и представлялись доказательства, многие из которых вводили в заблуждение. Самое серьезное, что карты Баскских дорог, предоставленные суду, были составлены офицерами с корабля Гамбье и благоприятствовали рассказу Гамбье о событиях. [107] Кокрейна допрашивали агрессивно во время дачи показаний, он вышел из себя и получил несколько выговоров. [108] В конечном итоге Гамбье был оправдан и удостоен благодарности парламента, несмотря на продолжающееся решительное противодействие Кокрейна. [31]
Гамбье продолжал командовать до 1811 года и оставался на службе до своей смерти в 1833 году. [109] Кокрейн был опозорен и отказался от дальнейшей службы, выбрав полуотставку, чтобы преследовать свои политические амбиции. [110] Позже он был замешан в Большом мошенничестве на фондовой бирже 1814 года , осужден и публично опозорен. Он ушел в отставку и присоединился сначала к чилийскому флоту , а затем к бразильскому флоту , прежде чем стать командующим греческого флота во время греческой войны за независимость . Он был восстановлен в Королевском флоте с королевским помилованием в 1832 году и умер в 1860 году, вскоре после публикации автобиографии, в которой яростно критиковал участников событий 51 года назад. [110]
Историки разделили вину за поражение французов между Аллемандом и Вилламезом. Колебания Вилламезом в феврале поставили французов в шаткое положение, в частности, его нежелание атаковать эскадру Бересфорда, победа над которой могла бы предоставить его флоту доступ в Атлантику. Аллеманд, унаследовав эту ситуацию, усугубил проблему, попытавшись укрепить якорную стоянку своего флота, спровоцировав атаку, а не осуществить побег или контратаку. Как только он решил остаться на якоре на рейде Экс-ан-Прованса, британское нападение стало неизбежным. [104]
В Британии поведение Гамбье критиковалось историками с самого сражения. Например, Уильям Лэрд Клоуз писал в 1901 году, что «не может быть никаких сомнений в том, что дело на Экс-роуд было неправильно организовано Адмиралтейством дома и адмиралом на месте» [97] и что «великий флотоводец никогда не упускает случая атаковать, когда условия ему благоприятны». [104] В 2007 году историк Ноэль Мостерт написал: «О, Нельсон! Нельсон, Нельсон, где ты был? Никогда еще отсутствие человека на месте действия, явно предназначенном для его напора и решения, не было столь болезненно живым». [111] В том же году Дэвид Кордингли писал, что «Смелость атаки... была сравнима с подвигами Дрейка , де Рюйтера и Нельсона. И все же действие на Баск-роудс стало считаться упущенной возможностью, неуклюжим и запутанным делом». [112] Возможно, самый убийственный ответ пришел от врага. Годы спустя Наполеон написал английскому корреспонденту, что Кокрейн «мог бы не только уничтожить [французские корабли], ... но он мог бы и вывел бы их, если бы ваш адмирал поддержал его, как он должен был сделать ... Французский адмирал был дураком [ imbécile ], но ваш был таким же плохим». [113] [114]
Медиа, связанные с битвой на Баскских дорогах на Wikimedia Commons