Средний бомбардировщик — военный бомбардировщик , предназначенный для работы с бомбовыми нагрузками среднего размера на средних дистанциях ; название служит для отличия этого типа от более крупных тяжелых бомбардировщиков и меньших легких бомбардировщиков . Средние бомбардировщики обычно несли около двух тонн бомб по сравнению с легкими бомбардировщиками, которые несли одну тонну, и тяжелыми, которые несли четыре или более.
Этот термин использовался до и во время Второй мировой войны на основе имеющихся в то время параметров двигателей и авиационной техники для конструкций бомбардировщиков. После войны средние бомбардировщики были заменены в мировых ВВС более совершенными и боеспособными самолетами.
В начале 1930-х годов многие военно-воздушные силы стремились модернизировать свой существующий парк бомбардировщиков, который часто состоял из старых бипланов . Новые конструкции, как правило, представляли собой двухмоторные монопланы , часто цельнометаллической конструкции, оптимизированные для достаточно высоких характеристик и скорости, чтобы помочь избежать быстро развивающихся конструкций истребителей того времени. Некоторые из этих бомбардировщиков, такие как Heinkel He 111 , Junkers Ju 86 , Savoia-Marchetti SM.79 , Douglas B-18 и Armstrong Whitworth Whitley, были разработаны на основе существующих авиалайнеров или транспортных самолетов или в сочетании с ними .
Средний бомбардировщик времен Второй мировой войны обычно считался бомбардировщиком любого уровня , доставляющим около 4000 фунтов (1800 кг) боеприпасов на дальность от 1500 до 2000 миль (от 2400 до 3200 км). Типичными тяжелыми бомбардировщиками были те, у которых номинальная нагрузка составляла 8000 фунтов (3600 кг) или более , а легкие бомбардировщики несли до 2000 фунтов ( 907 кг ) .
Эти различия начали исчезать к середине Второй мировой войны, когда средний истребитель теперь мог нести бомбовую нагрузку в 2000 фунтов (907 кг). Достижения в области силовых установок и конструкции в конечном итоге позволили легким бомбардировщикам , тактическим бомбардировщикам , а позже и реактивным истребителям-бомбардировщикам взять на себя роль медиумов.
После войны использование этого термина вообще исчезло; отчасти это произошло из-за массовой демобилизации существующей техники участвующих ВВС, а также того факта, что некоторые из наиболее производимых типов средних бомбардировщиков теперь технологически устарели. Хотя ряд более поздних самолетов были спроектированы с такими характеристиками и грузоподъемностью, отныне их стали называть тактическими бомбардировщиками или ударными самолетами . Примеры послевоенных носителей включают английскую Electric Canberra (вместе с ее производным американским аналогом Martin B-57 ) и советский Ил-28 «Бигль».
После Второй мировой войны только Стратегическое авиационное командование США когда-либо использовало термин «средний бомбардировщик» в 1950-х годах, чтобы отличить свои самолеты Boeing B-47 Stratojets от несколько более крупных современных «тяжелых бомбардировщиков» Boeing B-52 Stratofortress с бомбардировочными крыльями (более старые B- 52 Stratofortress). Тяжелые бомбардировщики -29 и В-50 в этот период также были переименованы в «средние»). [1] [2] [3] Эта номенклатура была чисто смысловой и бюрократической, однако, поскольку стратегические бомбардировщики B-47 и B-52 были намного крупнее и имели гораздо лучшие характеристики и грузоподъемность, чем любой из бомбардировщиков времен Второй мировой войны. -эра тяжелых или средних бомбардировщиков. Точно так же Королевские ВВС время от времени называли свои бомбардировщики V средними бомбардировщиками, [4] но это касалось дальности полета, а не грузоподъемности.
Хотя этот термин больше не используется, разработка самолетов, которые во всем, кроме названия, выполняют задачи «среднего бомбардировщика», продолжалась, и они использовались в различных конфликтах после Второй мировой войны; примеры включают специализированные тактические бомбардировщики, такие как Су-24 , Су-34 , F-111 , J-16 и F-15E , которые имеют большую полезную нагрузку и дальность полета , чем истребители-бомбардировщики, но меньшие, чем более тяжелые стратегические бомбардировщики.