.png/1280px-Longitude_(PSF).png)
Награды за долготу представляли собой систему поощрительных премий , предлагаемую британским правительством за простой и практичный метод точного определения долготы корабля в море. Премии, учрежденные парламентским актом ( Закон о долготе ) в 1714 году, находились в ведении Совета по долготе .
Это была далеко не первая награда, предложенная за решение этой проблемы. Филипп II Испанский предложил один в 1567 году, Филипп III в 1598 году предложил 6000 дукатов и пенсию, [1] в то время как вскоре после этого Генеральные штаты Нидерландов предложили 10 000 флоринов. [2] В 1675 году Роберт Гук хотел подать заявку на получение награды в размере 1000 фунтов стерлингов в Англии за изобретение часов с пружинной регулировкой. [3] Однако эти крупные суммы так и не были выиграны, хотя несколько человек за значительные достижения были награждены меньшими суммами.
Измерение долготы стало проблемой, которая оказалась в центре внимания, когда люди начали совершать трансокеанские путешествия. Определить широту было относительно легко: ее можно было найти по высоте Солнца в полдень с помощью таблицы, показывающей дневное склонение Солнца. [4] Для определения долготы ранним океанским мореплавателям приходилось полагаться на счисление пути , основанное на расчетах курса и скорости судна в течение заданного времени (большая часть которых была основана на интуиции со стороны капитана и/или штурмана). Это было неточно в длительных путешествиях за пределы суши, и эти путешествия иногда заканчивались трагедией. Точное определение долготы было необходимо также для определения правильного « магнитного склонения », то есть разницы между указанным магнитным севером и истинным севером, который может отличаться до 10 градусов на важных торговых широтах Атлантического и Индийского океанов. Поэтому поиск адекватного решения для определения долготы на море имел первостепенное значение.
Закон о долготе касался только определения долготы на море. Достаточно точное определение долготы на суше стало возможным начиная с 17 века, используя галилеевы спутники Юпитера в качестве астрономических «часов». Спутники можно было легко наблюдать с суши, однако многочисленные попытки достоверно наблюдать за ними с палубы корабля закончились неудачей.
Потребность в большей навигационной точности для все более длительных океанских путешествий была проблемой, которую изучали многие европейские страны на протяжении веков до принятия в Англии в 1714 году Закона о долготе . Португалия, Испания и Нидерланды предлагали финансовые стимулы для решения проблемы долгота еще в 1598 году. [5]
Решение проблемы долготы разделялось прежде всего на три категории: земную, небесную и механическую. [5] Сюда входили подробные атласы, лунные карты и механизмы измерения времени в море. Ученые постулируют, что экономические выгоды и политическая власть, которые можно получить от исследования океана, а не научное и технологическое любопытство, - это то, что привело к быстрому принятию Закона о долготе 1714 года и самой крупной и известной награде - Премии долготы. предлагается. [6]
В начале 1700-х годов произошла серия морских катастроф, в том числе крушение эскадры военных кораблей на островах Силли в 1707 году . [7] Примерно в то же время математик Томас Акс в своем завещании постановил, что за многообещающие исследования по поиску «истинной долготы» будет присуждена премия в размере 1000 фунтов стерлингов и что ежегодные суммы будут выплачиваться ученым, участвующим в создании исправленных карт мира. [8]
В 1713 году, когда на открытии сессии парламента было представлено предложение Уильяма Уистона и Хамфри Диттона о долготе, общее понимание проблемы долготы побудило сформировать парламентский комитет и быстро принять 8 июля Закон о долготе. 1714. [8] В этом законе подробно описаны три приза, основанные на уровнях точности, которые представляют собой те же требования к точности, которые используются для приза Топора, установленного Уистоном и Диттоном в их петиции и рекомендованного сэром Исааком Ньютоном и Эдмундом Галлеем парламентский комитет. [9]
Кроме того, предлагались награды тем, кто сможет разработать метод, который работал в пределах 80 географических миль от побережья (где корабли будут подвергаться наибольшей опасности), а также тем, у кого были многообещающие идеи, которым требовалась финансовая помощь, чтобы довести их до суда.
Предлагаемые методы будут проверены во время плавания по океану из Британии в любой порт Вест-Индии (около шести недель) без потери долготы за пределы, перечисленные выше. Кроме того, претендент должен будет продемонстрировать точность своего метода, определив долготу конкретного наземного объекта, долгота которого уже была точно известна. Парламентский комитет также учредил Совет по долготе . Эта группа судей рассматривала предложенные решения, а также получила право предоставлять аванс в размере до 2000 фунтов стерлингов для многообещающих проектов, которые не полностью соответствовали условиям уровней премии, но все же были сочтены достойными поощрения. [7] Точные условия требований для призов позже будут оспариваться несколькими получателями, включая Джона Харрисона. В конечном итоге награда в размере 20 000 фунтов стерлингов не была присуждена никому единовременно, хотя Джон Харрисон все же получил серию выплат на общую сумму 23 065 фунтов стерлингов. [11] Совет долготы существовал более 100 лет. Когда он был официально расформирован в 1828 году, было выплачено более 100 000 фунтов стерлингов. [9] [12]
Закон о долготе дал очень большой стимул для решения проблемы долготы. Некоторые более поздние получатели наград, такие как Эйлер и Майер, публично заявили, что деньги были не стимулом, а важными улучшениями в навигации и картографии. Другим получателям, таким как Кендалл и Харрисон, пришлось обратиться в Совет по долготе и другим правительственным чиновникам с просьбой о адекватной компенсации за их работу. Третьи представили радикальные и непрактичные теории, некоторые из которых можно увидеть в коллекции Гарвардской библиотеки Хоутона . [13] Схемы и идеи по усовершенствованию инструментов и астрономии, как практические, так и непрактичные, можно увидеть среди оцифрованных архивов Совета долготы. [14]
Хотя Совет долготы не присуждал 20 000 фунтов стерлингов единовременно, он все же предлагал суммы различным лицам в знак признания их работы по усовершенствованию приборов или опубликованных атласов и звездных карт.
Полный список призов, выданных комиссарами и Советом по долготе, был составлен Дереком Хаузом в приложении к его статье о финансах Совета по долготе. [18]
Известно, что только две женщины подали предложения комиссарам по долготе: Элизабет Джонсон и Джейн Сквайр . Входящие материалы можно найти среди корреспонденции оцифрованных бумаг Совета долготы. [14]
Обладателем наибольшего денежного вознаграждения в соответствии с Законом о долготе стал Джон Харрисон за морские хронометристы, включая его морские часы H4 . Харрисону был 21 год, когда был принят Закон о долготе. Следующие 45 лет он потратил на совершенствование конструкции своих хронометров. Впервые он получил награду от Комиссаров по долготе в 1737 году, а окончательную выплату получил только в возрасте 80 лет .
Впервые Харрисон получил 250 фунтов стерлингов в 1737 году на усовершенствование своих многообещающих морских часов H1, что привело к строительству H2. 2000 фунтов стерлингов были вознаграждены в период 1741–1755 годов за продолжение строительства и завершение строительства H2 и H3. С 1760 по 1765 год Харрисон получил 2865 фунтов стерлингов на различные расходы, связанные со строительством, океанскими испытаниями и, в конечном итоге, награду за работу своих морских часов H4. [9] [20] Несмотря на то, что характеристики H4 превысили требования к точности наивысшей возможной награды в первоначальном Законе о долготе , Харрисон был вознагражден в размере 7500 фунтов стерлингов (то есть 10 000 фунтов стерлингов минус выплаты, которые он получил в 1762 и 1764 годах), как только он раскрыл метод изготовления своего устройства, и ему сказали, что он должен доказать, что его единственная машина может быть воспроизведена, прежде чем можно будет заплатить последние 10 000 фунтов стерлингов. [11]
Харрисон сделал одну, а не две запрошенные дополнительные копии H4, и он и члены его семьи в конце концов обратились к королю Георгу III после того, как Совет долготы не ответил на прошения о дальнейших вознаграждениях . [19] Вознаграждение в размере 8750 фунтов стерлингов было предоставлено парламентом в 1773 году на общую сумму 23 065 фунтов стерлингов за тридцать шесть лет. [11]
