Класс Illustrious был классом авианосцев Королевского флота , включавшим некоторые из важнейших британских военных кораблей во Второй мировой войне . Они были заложены в конце 1930 - х годов в рамках перевооружения британских сил в ответ на возникающие угрозы со стороны нацистской Германии , фашистской Италии и императорской Японии .
Класс Illustrious включал четыре судна: HM Ships Illustrious , Formidable , Victorious и Indomitable . Последний из них был построен по измененной конструкции со второй, половинной, ангарной палубой под главной ангарной палубой. Каждый из этих кораблей сыграл видную роль в сражениях Второй мировой войны. Victorious принял участие в преследовании немецкого линкора Bismarck , Illustrious и Formidable сыграли видную роль в сражениях в Средиземном море в 1940 и 1941 годах, и все три приняли участие в крупных действиях Британского Тихоокеанского флота в 1945 году.
Более поздние два корабля класса Implacable также были построены по измененным проектам для перевозки более крупных авиакрыльев . Implacable и Indefatigable имели два уровня ангара, хотя и с ограниченной высотой в 14 футов (4,3 м).
Класс Illustrious был разработан в рамках ограничений Второго Лондонского морского договора , который ограничивал размер авианосца верхним пределом в 23 000 тонн. Они отличались по концепции от единственного современного авианосца Королевского флота того времени, их предшественника HMS Ark Royal , и того, что можно назвать их ближайшими американскими современниками, авианосцами классов Yorktown и Essex . Класс Illustrious последовал за Yorktown , но предшествовал Essex , последний был разработан после отказа США от Второго Лондонского морского договора и его ограничений по тоннажу.
В то время как другие проекты подчеркивали большие авиагруппы как основное средство обороны, класс Illustrious полагался на свое зенитное вооружение и пассивную защиту, обеспечиваемую бронированной полетной палубой для выживания, что приводило к сокращению состава самолетов. У других авианосцев броня размещалась на нижних палубах (например, на палубе ангара или главной палубе); незащищенная полетная палуба и ангар под ней составляли часть надстройки и не были защищены даже от небольших бомб. Тем не менее, ангар можно было сделать больше, и, таким образом, можно было перевозить больше самолетов, но разница в вместимости самолетов между этими авианосцами и их аналогами из ВМС США (USN) в значительной степени обусловлена примерно на 100 футов большей общей длиной американских проектов и оперативной доктриной USN, которая допускала постоянный палубный парк самолетов для увеличения вместимости их ангара. [1] [2] Ангар Illustrious был на 82% [a] больше, чем у USS Enterprise , но Enterprise обычно перевозил 30% своих самолетов в своем палубном парке. Два ангара Indomitable были на самом деле больше, чем у Enterprise , но он перевозил меньше самолетов, потому что у него не было большого постоянного палубного парка. В 1944/45 годах авианосцы RN начали нести постоянный палубный парк такого же размера, как их аналоги USN, и это увеличило их самолетный состав с 36 до возможных 57 самолетов на авианосцах с одним ангаром и с 48 до 81 в двухангарной конструкции Implacable водоизмещением 23 400 тонн по сравнению с 90–110 для 27 500-тонного класса US Essex . [5] [b]
В классе Illustrious броня размещалась на уровне полетной палубы, которая стала прочной палубой, и образовывала бронированный коробчатый ангар, который был неотъемлемой частью конструкции корабля. Однако, чтобы сделать это возможным без увеличения водоизмещения, пришлось уменьшить высоту над головой ангаров до 16 футов (4,9 м) в ангарах класса Illustrious и 14 футов (4,3 м) в верхнем ангаре Indomitable и 16 футов (4,9 м) в ее нижнем ангаре; они невыгодно сравнивались с 17 футами 3 дюймами (5,26 м) класса Yorktown , 17 футов 6 дюймов (5,33 м) класса Essex и 20 футов (6,1 м) класса Lexington . [7] Это ограничивало операции с более крупными конструкциями самолетов, особенно послевоенных.
Эта схема брони была разработана для того, чтобы выдерживать огонь 6-дюймовых крейсерских снарядов или 500-фунтовых бомб (и более тяжелых бомб, сброшенных с низкой высоты или попавших под углом); на Домашнем и Средиземноморском театрах военных действий было вероятно, что авианосцы будут действовать в пределах досягаемости береговых самолетов, которые могли нести более тяжелые бомбы, чем их палубные эквиваленты. Полетная палуба имела толщину брони 3 дюйма, закрытую 4,5-дюймовыми бортами и переборками. С каждой стороны имелись 3-дюймовые полосы, простирающиеся от боковин короба до верхнего края главного бокового пояса, который был 4,5 дюйма. Главный пояс защищал машины, топливохранилище, магазины и склады авиационного оружия. Лифты были размещены снаружи ангара, с обоих концов, с доступом через раздвижные бронированные двери в концевых переборках.
Позже в ходе войны было установлено, что бомбы, проникающие и детонирующие внутри бронированного ангара, могут вызвать деформацию конструкции, поскольку последний является неотъемлемой частью конструкции корабля.
Довоенная доктрина гласила, что для защиты следует полагаться на собственную огневую мощь корабля, а не на его самолеты, поскольку при отсутствии радара истребители вряд ли перехватят приближающихся нападающих до того, как они успеют выпустить свое оружие. Соответственно, класс Illustrious получил чрезвычайно тяжелое зенитное вооружение. Вооружение было похоже на Ark Royal с двумя 4,5-дюймовыми башнями (в новой «междупалубной» или утопленной конструкции), расположенными по углам квадранта. Орудия были установлены достаточно высоко, чтобы они могли стрелять через палубы; слитые с топливом самолеты убирались в ангар для защиты во время воздушной атаки. Класс Illustrious был оснащен четырьмя управляемыми HACS башнями управления высоким углом для управления огнем ее 4,5-дюймовых орудий. Illustrious был пионером в использовании радара для наведения палубных истребителей на атакующие или преследующие самолеты, а истребитель Fairey Fulmar из Illustrious осуществил первое направленное сбитие цели с помощью радара 2 сентября 1940 года. [8]
_aerial_c1959.jpeg/1280px-HMS_Victorious_(R38)_aerial_c1959.jpeg)
Все четыре ранних корабля тяжело работали во время Второй мировой войны, причем Illustrious и Formidable пострадали и пережили тяжелые повреждения. Как и их современник USS Enterprise , они вели долгую и изнурительную войну, и, несмотря на значительные капитальные ремонты и ремонт боевых повреждений, были изношены к 1946 году и были списаны в середине 1950-х годов. Из-за различных факторов, включая тяжелое послевоенное финансовое положение Великобритании и последующее сокращение численности Королевского флота, послевоенная модернизация была ограничена только последним из класса; Victorious. За восемь лет с 1950 по 1957 год он был тщательно перестроен, включив современное оборудование (угловая полетная палуба, паровые катапульты), чтобы позволить ему управлять реактивными самолетами времен холодной войны . Хотя Victorious завершил переоборудование в 1967 году, небольшой пожар с нехваткой рабочей силы и сокращением военно-морского бюджета привели к тому, что он не был повторно введен в эксплуатацию, а был списан в 1968 году и продан на слом. Indomitable прошел масштабный ремонт, включая установку новых котлов, с 1948 по 1950 год, затем служил флагманом Флота метрополии, а также служил в Средиземном море. В начале 1953 года на нем произошел взрыв бензина на ангаре и пожар. После коронационного смотра королевы Елизаветы II в октябре 1953 года его перевели в резерв , а в 1955 году сдали на слом. [9]
